Als ik de keuze zou hebben tussen een wedstrijd van pakweg Manchester City, PSG of een voor mij onbekende club uit een Kroatisch stadje, dan hoef ik niet lang na te denken. Op bezoek bij hekkensluiter HNK Sibenik om te kijken hoe het voetbal daar leeft!
Sibenik is een stad uit Kroatië met ongeveer 34.000 inwoners. De voetbalclub staat laatste in de hoogste divisie en kan realistisch gezien enkel nog HNK Gorica inhalen om degradatie te voorkomen.
Stadion Šubićevac
Het stadion is al gespot onderweg naar het verblijf in Sibenik. Vanaf de weg heb je een geweldig uitzicht op de wijk waarin het stadion zich bevindt. Een mooie ligging met de bergen op de achtergrond en de flats pal naast de tribunes. De harde kern heeft onlangs de muren rondom het stadion opgeknapt met mooie muurschilderingen.
Soms als je in de auto toevallig een stadion passeert dan denk je: jammer dat er geen wedstrijd is, ik moet hier een keer terugkeren. Nu is dit gelukkig niet het geval en is het direct matchday. De stadionlampen verlichten de hele buurt. Dinsdagavond 18:00 in Sibenik: HNK Sibenik – Slaven Belupo.
Het stadion telt twee tribunes. De hoofdtribune is deels onoverdekt en loopt door tot aan de grond. De overkant is verhoogd en heeft vier rijen aan stoelen.
Funcuti Sibenik
De sportteams uit Sibenik kunnen rekenen op steun van de fanatieke supportersgroep Funcuti Sibenik. Ze zijn onder andere te zien bij voetbal en basketbal. Deze groep is ook verantwoordelijk voor de muurschilderingen rondom het stadion.
Dit seizoen werden de beelden van hun 40-jarig bestaan op veel pagina’s gedeeld. De hele stad Sibenik zag rood van de fakkels en het vuurwerk. Langs de boulevard en in de bergen stonden supporters verspreid en dat leverde natuurlijk hele mooie beelden op. De groep kreeg ook kritiek aangezien er vuurwerk in de zee belandde, maar hielp vervolgens met het schoonmaken en ruimde hierdoor ook ouder afval op.
Funcuti Sibenik steunt het team ook in uitwedstrijden. Zo zien we foto’s van de supporters in onder andere Pula en Zagreb, niet bepaald plekken die om de hoek liggen. Volg de ontwikkelingen van deze groep via hun Instagram of Facebook.
Toeschouwers
Te zien is dat er in reguliere wedstrijden dit seizoen vaak zo’n 600 mensen afkomen op thuiswedstrijden van Sibenik. Tegen Dinamo Zagreb en Hajduk Split is dit aantal echter vervijfvoudigd. Dit geldt ook voor de bekerwedstrijd tegen Dinamo die dit seizoen is gespeeld.
Broodnodige punten
Sibenik heeft al een tijdje niet meer gewonnen. De punten zijn broodnodig. Als de wedstrijd een kwartier bezig is, komt het voorspelde noodweer uit. Een gladde grasmat is het gevolg. Ik zit helaas op de onoverdekte tribune, maar kan gelukkig samen met de fotografen onder een afdakje naast het lege uitvak staan.
De regen brengt de amusementswaarde wel omhoog, want Sibenik weet hier het beste gebruik van te maken. Vlak voor rust vallen de 1-0 en 2-0!
De terechte voorsprong wordt vastgehouden en na een uur spelen staat het 3-0. De tegenstander doet nog wat terug, al weten ze niet verder te komen dan één goal. Na het fluitsignaal schrijft Sibenik drie punten bij en wordt dit gevierd met de supporters. Ik tel 23 toeschouwers in de flat achter de tribune die deze wedstrijd gratis hebben kunnen kijken.
Vechten tegen degradatie
Na deze overwinning is Sibenik heel even van de laatste plek af. Echter weet HNK Gorica later een punt te pakken, waardoor het verschil één punt en een slechter doelsaldo is.
Daar waar het in de competitie zo slecht gaat, weet Sibenik wel te stunten in het bekertoernooi. Een groot contrast: de club staat in de bekerfinale. Deze wordt gespeeld in Rijeka en Hajduk Split is de tegenstander. De finale is niet zomaar gehaald, want in de halve finale schakelde werd kampioen Dinamo Zagreb dankzij een doelpunt in de laatste minuut uitgeschakeld.
Support your local
Bij dit bezoek op dinsdagavond zijn er niet zo veel toeschouwers, maar de mensen die er wel zijn, staan er voor hun lokale club. In een land waar Dinamo Zagreb overheerst en een groot deel van de regio Hajduk Split support, is het mooi dat de kleinere clubs blijven leven. Sibenik laat zien een actieve supportersgroep te hebben in uit- en thuiswedstrijden.
De dagen na de wedstrijd passeerden we met de auto telkens weer de thuishaven van de club. Het unieke stadion met het fijne uitzicht zal me bijblijven en Sibeniks Funcuti zal ik in de gaten blijven houden.
Later in het seizoen zien we dat dit de laatste overwinning van het seizoen was en Sibenik alsnog is gedegradeerd. Ook de bekerfinale tegen Hajduk Split werd verloren.
