NNCL1952-620v2.

Walter Lord
Hihetetlen gyzelem

HTTR KIAD BUDAPEST

A m eredeti cme: INCREDIBLE VICTORY

Fordtotta: AUER KLMN
Bortterv: KARKAS RUDOLF
A Zrnyi Katonai Kiad 1981-es kiadsnak vltozatlan kzlse
ISBX 963 7455 62 0
Felels kiad: dr. Kiss Ern
Felels szerkeszt: Hutai Katalin
Mszaki vezet: Lantos Klmn
Mszaki szerkeszt: Gregor Lszl
92/0674 Franklin Nyomda. Budapest Felels vezet: Mtys Mikls igazgat

ELSZ
Walter Lord regnye a msodik vilghbor csendesceni
hadsznternek egyik epizdjrl, a Midwayszigeteknl lezajlott tengeri
tkzetrl szl. 1942 jniusra lezrul a tengeri hbor els szakasza,
amelyben Japn a szvetsgesek csendesceni hatalmnak megtrst
tzte ki clul. A japn hadsereg s flotta gyzelmek sorozatt aratta. A kzel
fl vszzada vltozatlan hadviselsi md, amelynek eszkztrbl ppgy
nem hinyzott a meglep, hitszeg tmads, mint a szerzdsszegs,
mindenhol gyzelemre vitte a japn fegyvereket.
Ez a harcmodor a zskmnyra hes tigris magatartsa: meghzdni a
biztonsgot ad rejtekhelyen, vatosan, lopakodva, htulrl megkzelteni a
kiszemelt ldozatot s hirtelen rvetni magt. gy trtnt ez 1904ben,
amikor megtmadtk a Port Arthuri orosz helyrsget, 1918ban a szibriai intervenci idejn, 1941ben a Pearl Harbori amerikai flottatmaszpont megtmadsakor, s ugyanezt a taktikt vlasztottk a Midway
ellen tervezett csaps alkalmval is. A mr megtpzott amerikai erk elleni
meglepetsszer dnt csapsba Midwaynl jvtehetetlen hiba csszott.
A hadviselsben mr oly sok csata sorst megfordt kr, a gyzelmi
betegsg hatalmba kertette a japn flotta vezrkart, Yamamoto
tengernaggyal az len. A szinte oktalan elbizakodottsg miatt mg a
legelemibb vintzkedsekrl is megfeledkeztek, elhanyagoltk a feldertst,
nem ismertk az amerikai flotta erejt, sem hadmozdulatait. Az amerikaiak
viszont az elfogott s megfejtett rditviratokbl ra, perc pontossggal
felfedtk az ellenfl szndkait. Az amerikai flotta gyzelmi eslyeit nvelte
a felvonul japn armada vezetst bnt, mrmr ncl rditilalom is.
Ez a katonai merevsggel megtartott hrzrlat lehetetlenn telte, hogy
Yamamoto s trzse rtesljn a felkszls s csata vratlan fordulatairl,
kztk a megjelen amerikai flotta felfedezsrl.
Walter Lord, szmos klasszikus hbors regny szerzje, az 1942.
jniusi midwayi tkzet valsgos esemnyt vlasztotta izgalmas knyve
tmjul ... azt, amit a nyugati hadtrtnetrs Trafalgar ta a legdntbb
s legjelentsebb tengeri csatnak ismert el.
A szerz az epikai hagyomnyokhoz hven az sszecsapni kszl erk
seregszemljvel indtja a trtnetet. Az brzols bravros mdszervel,
filmszeren felvillantott kpekkel mutatja be a csapsra kszl japn
flottt, Midway vdinek ktsgbeesett elkszleteit.
A knyv egyszerre a btorsg, az egyni lelemny beszmolja s biztos
kzzel rajzolt tablja a tlerben lev japn erk fltt aratott gyzelemnek.
Walter Lord, hogy letre keltse Midway trtnett hogy megtudja,

milyen volt valban , a hadmveleti naplk, trkpek s grafikonok

egyedlll gyjtemnyt bngszte t. Az archvumok anyagn kvl a
csata tbb mint ngyszz egykori rsztvevjvel tallkozott, hogy els
kzbl gyjthessen adatokat.
Egy flledt levegj Pearl Harbori reggelen hallgatta vgig azoknak a
hajgyri munksoknak a visszaemlkezst, akik a srlt Yorktown replgpanyahajt lehetetlennek tn rvid id alatt kijavtottk, s elksztettk a csatra.
Egy emlkezetes hvs dlutnt tlttt Japnban, gyknyen lve beszlgetett Yamamoto tengernagy rnokval az tlt borzalmakrl.
Hres s nvtelen hsk szzai idztk fel tetteiket, amelyek rtelmet
adtak a j gyrt kzd bajtrsaik ldozatnak is.
Walter Lord elragadtatott, romantikus hevlete s brzol mvszete
emeli histriai magassgba az annak a hadszntrnek ktsgtelenl dnt,
m a msodik vilghbor menete szempontjbl nem tlzottan jelents
tengeri csatjt. A msodik vilghbor panormikus kpt ugyanis az
1942es vben az eurpai hadszntr hadmveletei hatroztk meg. E nagy
tablba helyezve tudjuk helyesen rtkelni a csendesceni hadszntrnek
ezt az epizdjt, amelyet a szerz nagyszer regnyben lttat az
olvasval.
Erre az idre a keleti hadszntren a Szovjetuni elleni villmhbors
gyzelem brndja szertefoszlott. A tli hnapokban, a tavaszi olvadsok
eltt vgbemegy a szovjet hadsereg els ltalnos tmadsa. Befejezdik a
Moszkva alatti nagy csata, s a trtnelem legelkeseredettebb vdelmi
tkzetei bontakoznak ki Leningrdnl s Sztlingrdnl. Ezek az esemnyek egyttesen mozdtottk el a szvetsgesek gyt, jrultak hozz, hogy
a fasizmus ellen kzd npek szmra az 1942es esztend a fordulat
kezdett jelentse a hbor menetben.
A KIAD

1. FEJEZET

EGYETLEN CSAPS
Heijiro Omi tengersz altiszt egy szt sem hozott fel mentsgre. Mint a
tengernagy fpincre, volt felels azokrt a fogsokrt, amelyeket ezen az
sszejvetelen felszolgltak s ezek kztt szerepelt a tai, a gondosan
kivlogatott, egszben megfztt tengeri keszeg. Ez szerencss tlet volt,
mert a ss vzben megfztt tai Japnban j szerencst jelent. De ezttal a
szakcs a halat babprben hogy pontosak legynk, misoban sttte
meg, s mint minden babons japn tudja, a szokstl val eltrs azt
jelenti, hogy a j szerencst balszerencse kveti.
Nyilvnvalan csak figyelmetlensgrl volt sz. A szakcs nem gondolt
r, Omi pedig az estlynek valamelyik msik rszletre figyelt. Mgis, a
legkisebb tveds is megalz, ha valaki abban a kivltsgban rszesl,
hogy szemlyesen szolglhatja Isoroku Yamamoto tengernagyot, a Japn
Csszri Haditengerszet egyestett flottjnak fparancsnokt. Omi most
nmn s leverten llt, amikor hallgatta Noboru Fukusaki fregattkapitnynak, a tengernagy szrnysegdjnek korhol szavait. Maga a
tengernagy a httrben jrklt; affle humortalan flmosoly futott t arcn.
De nem volt id arra, hogy sokat tndjenek az eseten. A vendgek mr
gylekeztek a Yamato zszlshaj fedlzetn, amely kecsesen ringatzott
vrs bjja mellett a hashirajimai kiktben. A mintegy ktszz tiszt
hamarosan megtlttte a tatfedlzetet a stt, mogorva tekintet Nagumo
tengernagy, a Pearl Harbori gyz ... egy tucatnyi fiatal rombolparancsnok ... a rendkvl npszer Yanagimoto sorhajkapitny a Soryu
replgpanyahajrl ... remnyteljes trzstisztek, mint Sasabe fregattkapitny, akinek 1923as haditengerszeti akadmiai vfolyama, gy
ltszik, oly sok j feladatot kap.
Yamamoto tengernagy azrt hvta meg ket 1942. mjus 25n, e
tavaszi estn, hogy egytt nnepeljenek meg egy nagyon sokat gr
alkalmat. Arrl volt sz, hogy egy nagy japn hajhad kszl tszelni a
Csendescent, s clja sszhangban van nagysgval: elfoglalni a
midwayi amerikai haditengerszeti tmaszpontot, trbe csalni s megsemmisteni az amerikai flottt, s egyetlen csapssal biztosan megnyerni a
hbort Japn szmra.
A jkedv vidm hangjai s ljen kiltsok szlltak a vz felett, a nyugodt
kiktben horgonyz seregnyi haj kztt. Ha egyltaln szrevette valaki,
hogy a tait misoval szolgltk fel, mr rg elfelejtette. Pohrkszntt
mondtak a nemzetre, a flottra, a mlt gyzelmre s a jv remnyeire. A

meleg sake a hatrtalan dicssg ltomsait idzte fel a jelenlevk kpzeletben, s mg a virgdszes csszk is szerencss eljelnek tntek maga a
csszr ajndkozta ket Yamamoto tengernagynak.
A gyzelem a levegben volt ... nemcsak most itt, Hashirajimban,
hanem egsz Japnban. A hat hnap alatt aratott gyzelmek szakadatlan
sora a legmerszebb kpzeletet is fellmlta Pearl Harbor ... a Repulse s
a Prince of Wales ... Hongkong ... Manila ... Singapore ... Bataan. Chuichi
Nagumo tengernagy nagy replgpanyahaji prilisig vgigdltk az
Indiaicent, lecsaptak Colombra, elsllyesztettek kt angol cirklt s
Trincomalee alatt a Hermes anyahajt. Utna kvetkezett a Koralltenger s
mg nagyobb dicssg. Ksbb hadszati veresgnek nevezik majd
llandan tomptotta az Ausztrlia fel szr japn tr hegyt , mde ki
lthatta ezt akkor? A jcskn felnagytott hadijelents az ellensg tetemes
vesztesgeirl szmolt be: megsemmistett amerikai replgpanyahajkrl,
csatahajkrl s cirklkrl.
Mmort dolog, megknnyti, hogy az emberek mg tbbet higgyenek.
A falusi hangszrk harsogtk a hivatalos kzlemnyeket, amelyek Amerika
demoralizlsrl beszltek.
Az jsgok azt rtk, hogy az Egyeslt llamok vrosai az j elstttsi
trvny miatt ksrtetiesek. Tudstsok arrl szmoltak be, hogy az
amerikai nket akaratuk ellenre kirngatjk otthonukbl, s lszergyrakba
viszik. (vekkel ksbb mr minden amerikai tudta, hogy ez a tenyerestalpas Rosie the Riveterre vonatkozott.)
Mindezek tetejben a sajt arrl rt, hogy az amerikai np ingadozni
kezd. Az egyik cikk elmondta, hogyan prblta meg Cordell Hull
ktsgbeesetten felrzni a hborba belefradt npet, de ez olyan, mintha
valaki egy csknys lovat prblna behajtani az arnba bikaviadalra!
Egy msik tudsts arrl szmolt be, hogy a San Francisc-i rdi egyik
bemondja dadogott, amikor a demokrcit prblta vdelmezni. A
SZVETSGESEK TBORBAN TOVBB NVEKSZIK AZ ELGEDETLENSG jelentette boldogan a japn Times and Advertiser, Charles
E. Coughlin atyt, a derk s ismert amerikai katolikus misszionriust
idzve.
Volt egy japn, aki mindezt nem vette be Yamamoto tengernagy.
1884ben szletett, a Meiji forradalom, a nagy nemzeti jjbreds idejn,
a hs Togo tengernagy parancsnoksga alatt megsebeslt Csuzimnl, s
most mint a haditengerszet apostola, Yamamoto minden erejt egy j Japn
nagysgnak szolglatba lltotta. De Amerikt is ismerte. A Harvard
egyetemen tanult, Washingtonban volt haditengerszeti attas, s beutazta
az orszgot. Ne vegyetek ignybe taxit, utazzatok autbuszon, szokta
mondani azoknak, akik jonnan rkeztek Japnbl.
Amerika lendlett s optimizmust is ismerte. Ellensgei ksbb felfj-

tk azt a dicsekvst, hogy a Fehr Hzban kt majd bkt. Valjban azt

mondta, hogy Japn sohasem tud gyzni, hacsak nem a Fehr Hzban ktik
meg a bkt.
Ezenkvl ismerte az amerikai termelst. Taln nem tudta, hogy az
Egyeslt llamok 1940ben 4 500 000 gpkocsit gyrtott, ezzel szemben
Japn csak 48 000et; de ez sem lepte volna meg. Jl tudta, hogy Japn
alulmarad, s csak id krdse, hogy az amerikai termels kezdje reztetni
hatst. Ha azt mondjk, hogy harcoljak, s ne trdjek a kvetkezmnyekkel mondta 1941ben bizalmasan Konoye miniszterelnknek ,
akkor vadul fogok harcolni az els hat hnapig vagy egy vig, de nincs
bizalmam a harc msodik s harmadik vben.
Yamamoto szmra csak egy megolds volt: gyors s dnt gyzelem,
mg mieltt Amerika rkapcsol. Ha meg tudja semmisteni az Egyeslt
llamok meggyenglt flottjt klnsen pedig a Pearl Harbornl mg
megmaradt replgpanyahajkat , az egsz Csendes-cent ellenrzi.
Akkor pedig lehetsges, hogy Washington hajland kedvez felttelekkel
bkt ktni Japnnal, semmint szembenzni a hossz visszat agnijval.
Ez ktsgkvl mersz cl, de mirt lenne ez baj? A tengernagy mindig
hazrdjtkos volt. Amerikai tartzkodsa alatt kt kedvelt szrakozsa a
bridzs s a pker. Szeret hazardrozni? krdezte egyszer a washingtoni
nagykvetsg egyik msodtitkrt. Amikor a fiatalember habozva azt
felelte, hogy mg nem prblta, rrivallt: Azok az emberek, akik nem
hazardroznak, nem rdemlik meg azt, hogy szba lljunk velk.
gy megvolt a tt. A hiba csupn ott volt, hogy Chester W. Nimitz
tengernagy, az Egyeslt llamok Pearl Harborban llomsoz csendesceni flottjnak parancsnoka nem volt hajland beszllni a jtkba.
Nimitz jl tudta, hogy megtpzott eri egyelre nem kpesek vllalni a
mindent bele prba kockzatt, ezrt egyelre megelgedett anyahajinak
meglepetsszer csapsaival s az erklcsi szellemet erst portykkal.
Yamamoto gy vlte, hogy csak egy mdon lehet t kicsalogatni: ha valami
olyant foglal el, aminek elvesztst az amerikaiak nem engedhetik meg
maguknak. Amikor azutn flottjuk felbukkan, szembeszllni a kihvssal,
mindent bevet, amije csak van.
Midway tkletes csalteknek ltszott. Csupn egy kis amerikai elretolt
lls volt a Csendes-cen kzps rszn, de elfoglalsa szmos elnnyel
kecsegtetett: ersten az anyaorszg vdelmt, hasznos tmaszpont lehetne
a jrrszolglatot teljest replgpek szmra, de mindenekeltt kicsalogatn az amerikai flottt. Midway mindssze 1136 mrfldnyire van Pearl
Harbortl, gy olyan hely, amelyet az amerikaiaknak mindenkppen meg
kell vdelmeznik. Biztosan jnni fognak; pedig elkapja ket.
Az elgondols 1942 februrja ta rleldtt. Japn kzeledett annak a
vghez, amit hdtsai els szakasznak nevezett, s most az volt a

krds, hogyan tovbb. Az egyik irnyzat kpviseli azt akartk, hogy

nyugat fel menjenek foglaljk el Ceylont, vgl vegyk fel a kapcsolatot
Rommellel a KzelKeleten. Msok a haditengerszeti vezrkar rasztali
fokosai dli irnyban akartak megindulni, hogy jKalednia, Samoa s
a Fidzsiszigetek elfoglalsval elszigeteljk Ausztrlit.
Midway a flotta egyestett fhadiszllsnak elgondolsa volt, s ez a
tny egymagban okot adott arra, hogy a haditengerszeti vezrkar fltkeny csipkeldsnek a cltblja legyen. m a fedlzeti s az rasztali
tengerszek kzti hagyomnyos rivalizlstl eltekintve a terv ellen szmos
ellenvets merlhetett fel. Midway tvol van a tmadst nem tmogathatja
szrazfldi tmaszponton llomsoz lgier. Ugyanakkor a Hawaiiban
llomsoz amerikai replgpek hatsugarn bell fekszik. Sokak szmra
tl kicsinek s tvolinak ltszott ahhoz, hogy j tmaszpont legyen
jrrszolglatot teljest replgpek szmra. Ahhoz, hogy tartani tudjk,
hajkat kell ignybe venni, amelyekre pedig msutt get szksg van.
Mindenekfelett pedig nincs elg id ahhoz, hogy sszegyjtsk a
kszleteket s felszerelst, amely egy ilyen nagy ugrshoz szksges a
javasolt jniusi hatrid gyilkosan rvid.
Mgis, a Midwaynek volt egy olyan nagy elnye, amely minden msnl
tbbet nyomott a latban: Yamamoto tmogatta. Vele senki sem volt hajland
nyltan szembeszllni, gy prilis 5n a haditengerszeti vezrkar vgre
nmi vonakodssal ldst adta a tervre. Engesztel gesztusknt Yamamoto
elktelezte magt arra, hogy a kvetkez lps a fidzsisamoai hadmvelet
lesz. Azonkvl, mivel a haditengerszeti vezrkar aggdott az Aleut
szigetekrl vrhat bombatmadsok miatt, a Midwaytervet kieg-sztette
az aleuti szigetek elleni tmadssal. Rengeteg hajja volt, s ez a tmads
segthet megtveszteni az amerikaiakat.
A szolglaton belli rivalizls azonban nehezen sznik meg, s gy
prilis kzepre vilgoss vlt, hogy a haditengerszeti vezrkar mg
mindig csak mmelmmal vgzi ezt a munkt. Most azt akarta, hogy
halasszk el egy hnappal a tmadst.
Minden huzakods vget rt prilis 18n, egy tavaszi napon, amikor
Hideki Tojo miniszterelnk reggel felszllt, hogy szoksos szemletjra
induljon. Amikor a trsasg tban volt Mito, egy kis kikt fel, hirtelen
egy nagyon klns barna gpet lttak feljk kzelteni. Egy pillanatnyi
tnds ... aztn ktsgbeesetten llaptottk meg, hogy egy amerikai bombzgp. Tojo gpe sz nlkl kitrt az tjbl, amikor a feladata elltsra
igyekv bombz elsuhant mellette.
Egsz Japn meglepdtt, amikor Jimmy Doolittle alezredes 16 darab
B25se a hres portyjn felbukkant. A japnok lttk az Egyeslt
llamok klnleges feladattal megbzott anyahajs egysgt s valjban
vrtk, hogy replgpeik megjelennek, amikor a replgpanyahajk

elg kzel lesznek ahhoz, hogy knny gpeiket indthassk. De senki sem
lmodott arrl, hogy az amerikaiak az anyahajk replfedlzetrl
tvolsgi bombzkat tudnak indtani. A kr kevs, de az ijedtsg s a srtett
bszkesg rendkvl nagy volt.
Az esetet senki sem vette komolyabban, mint Yamamoto tengernagy. A
csszr biztonsga a rgeszmje volt. A rajtats utn bezrkzott kabinjba
a Yamatn, s egsz nap egyedl tprengett. Omi, a fpincr mg sohasem
ltta ilyen spadtnak s levertnek.
Midwayt illeten most mr semmi ktsg. A hadmvelet j fontossgra
tett szert gyis, mint Japn kls vdelmi vezete erstsnek egyik mdja,
s Yamamoto elszntabb volt mint valaha: megvvja a csatt, amely vgez
az Egyeslt llamok flottjval. A haditengerszet vezrkara abbahagyta a
gncsoskodst, s srgette a tengernagyot az indulsra.
A Yamatn Kameto Kuroshima, a hadmveleti fnk az elmlkeds
transzszer llapotba esett. Az feladata volt az, hogy sszehozza a
hadmveletet, s mindenki egyetrtett abban, hogy erre a munkra szletett. Csakis a hadmveletekrt evett, aludt s lt. Amikor egy elgondolson
dolgozott, napokra eltnt kabinjban. Nha tmjnt gyjtott s tndtt a
sttben, mskor rasztalnl lt, beletemetkezve paprjaiba, s a csikkek
halomba gyltek mellette. Ezeket esvzzel flig megtlttt vegbe dobta,
mivel a szemlyzet nem gondoskodott szmra hamutartrl. Amikor
gondolataiba merlt, minden mst elfelejtett azt mondtk rla, hogy cipben aludt. A szolglatosok meglehetsen tiszteletlenl bokesambonak,
kds trzstisztnek neveztk de Yamamoto jobban ismerte. A tengernagy minden rendellenes viselkedst eltrte, mivel a kitn Kuroshima az
egsz trzs egyntet vlemnye szerint a hadmveletek istene.
Az elkszlt terv mlt volt ehhez az emberhez. Olyan volt, mint valami
bonyolult tengeri balett, amelyben nem kevesebb, mint tizenhat klnbz
hajcsoport tkletesen egybehangoltan szerepelt. Minden az N nap a
midwayi partraszlls tervezett napja kr plt. Az N3 napon Hosogaya
tengernagy nyitja meg a show t az Aleutszigetek elleni tmadssal.
Utna az N2 napon Nagumo tengernagy pomps, hat anyahajbl ll
csapsmr ereje szaknyugat fell tmad Midwayre, s megpuhtja a
knny partraszllshoz. Magn az N napon nyugat fell megrkezik a
Nobutake Kondo altengernagy 2. flottja ltal tmogatott invzis er.
Kzben a fer Yamamoto tengernagy csatahajkbl ll nagy csoportja
a kett kztt fog tartzkodni ... 300 mrfldnyire a httrben ll lesben,
vrva, hogy rvesse magt az Egyeslt llamok flottjra, amint az kifutott,
hogy felmentse Midwayt. szakon Hosogaya nhny tmogat hajja elg
kzel fog tartzkodni, hogy csatlakozzk Yamamothoz, amint az elindult a
csapsmrsre.
Hogy semmit se kockztasson, Kuroshima a feldertsrl is gondos-

10

kodott. Hawaii s Midway kztt kt kordont fognak alaktani tengeralattjrkbl. Ezek szlelik s jelentik, amint az Egyeslt llamok flottja
kifutott tmaszpontjrl, s esetleg egy keveset gyakoroljk is a clok
lekzdst.
Mindez, termszetesen, a tennk csupn a vza volt. A sznhely Kuroshima kabinjnak illatostott homlybl ttevdtt a hadmveleti terem
vilgos linleumra, ahol a vezrkar majd hozzadja a maga szakrtelmt.
Yoshiro Wada fregattkapitny, a hradfnk, azon fradozott, hogy
kidolgozza a jl mkd hrkzl rendszert ... Yasuji Watanabe fregattkapitny a harcszati problmkon dolgozott ... Akira Sasaki fregattkapitny a replgpekkel s a piltk felszerelsvel kapcsolatos teendket
tervezte ... Msok attl kaptak fejfjst, hogyan szervezzk meg az zemanyagelltst, a navigcit s a partra szll csapatok tmogatst.
Yamamoto tengernagy gyakran felkereste ket. Vgs soron ez az
terve volt, s nem affle vezet, aki trzst tancsadsra hasznlja; a trzs
azrt volt, hogy vgrehajtsa az dntseit. Amikor szles kr megbeszlseket tartottak, a hadmveleti teremben sszetoltk az rasztalokat, hogy
trgyalasztalt alaktsanak bellk; amikor csak szkebb kr megbeszlsek voltak, ngyszgben egy asztal kr hztk a barna brkanapkat.
Kzpen, az asztalon mindig volt egy doboz Sakura cigaretta, nmi sajt s
gyzelmeik nagy szimbluma egy veg vrs cmks Johnnie Walker
whiskys veg, amelyet Singaporebl szabadtottak fel.
Yamamoto maga nem ivott, nem dohnyzott, de nem volt aszkta, sem
nagykp. Tudott egytt trflkozni trzsvel, s mindig figyelmes volt a
legnysggel szemben. Foglalkozs kzben elgg tartotta a formasgokat
(soha senki sem ltta, hogy levetette volna zubbonyt), de szolglaton kvl
lebilincselen emberi volt. Szerette az dessgeket, lelkesedett a shogirt
(A sakkjtk japn neve. A szerk.), gyengje volt a Hechima klnivz, s
mindez sokkal inkbb hsvr emberr tette, mintsem azz a nemzeti
emlkmv, ahogy most a kztudatban l.
prilis vge fel kzvetlenl a hadmveleti terem mgtti vrs
krpitos dolgozszobjban fogadta kt fparancsnokt, Nagumo s Kondo
tengernagyot. Az Indiaicenrl trtek vissza, semmit sem tudtak Midwayrl. Most azrt jttek, hogy tjkoztatst kapjanak. Nagumo kzmbs
volt az anyahaji mindenre kpesek , Kondo azonban elkezdte nhny
rgi ellenvets felsorolst. Yamamoto azonban rviden leintette mindez
mr rg eldnttt krds.
Elrkezett a mjus elseje, s tl voltak a tervezs napjain. Ezen a
reggelen a klnbz feladatokkal megbzott harccsoportok parancsnokai a
Yamato fedlzetre sereglettek, hogy rszt vegyenek a ngynapos
eligaztson s hadijtkokon. Amint a terepasztalon ellenriztk a tervet, a
Vrs Fl (az Egyeslt llamok flottja) vratlanul rajtattt a Kk Flen

11

(Nagumo replgpanyahajin), mialatt az anyahajk replgpei tvol

voltak, hogy Midwayt bombzzk. A szablyok rtelmben ht tallat rte
ket, az Akagi s a Kaga elsllyedt. Matome Ugaki ellentengernagy,
Yamamoto les esz trzsfnke gyorsan megvltoztatta a jtkvezeti
dntst; hat tallatot trltek, s az Akagi jra szkpess vlt.
Miutn a siker ily mdon biztostott volt, a sokszorostgpek mkdni
kezdtek. Mjus 5n a csszri fhadiszlls 18. szm haditengerszeti
parancsa utastotta az egyestett flottt, hogy a hadsereggel egyttmkdve
hajtsa vgre a Midwayszigetek s a nyugati Aleutszigetek kulcsfontossg pontjainak elfoglalst. Ezt ms parancsok kvettk, s vgl
megszletett a vgs elnevezs, amely minden katonai tervet lombl
valsgg vltoztat, a hivatalos fednv. Ettl kezdve a tervet MI hadmveletnek neveztk, amelyben az Aleutszigeteket az AO, magt
Midwayt pedig az AF betk jeleztk.
Mg egy utols simts. Kuroshima kapitny a hadijtkokra gondolva
gy rezte, hasznos lenne egy kicsit tbbet tudni arrl, hogy mit csinl az
Egyeslt llamok flottja. Ezrt mjus 8a krl kln vintzkedst
dolgozott ki: tengeralattjrkrl utntlttt hidroplnok egy httel a tmads
eltt feldertik Pearl Harbort, hogy percre pontos informcit adjanak az
ellensg hadmozdulatairl.
A kiktkbl kifutottak a hajk. Mjus elejn tbb tengeralattjr
elindult dl fel, s mindegyik vitt magval egy trpe tengeralattjrt.
Remlhetleg kpesek lesznek megtveszt tmadsokat vgrehajtani
Sydney s Madagaszkr ellen, mg jobban elaltatva ezzel az ellensg
bersgt. Ms tengeralattjrk kelet fel siklottak ezek fogjk majd
zemanyaggal elltni a Pearl Harbor feldertsre kldend hidroplnokat.
Ismt msok azrt indultak tnak, hogy megalaktsk a kordonokat, amelyek majd figyelmeztetni fogjk a flottt, ha az amerikaiak megjelennek.
Egy tovbbi tengeralattjr egyedl indult keletre a lelemnyes Yahachi
Tanabe korvettkapitny I168ast egszen az ellensg torkba viszi. Neki
magt Midwayt kellett feldertenie, s jelentenie az ottani helyzetet.
volt felels a partraszlls kidolgozsrt, de kibrndtan keveset
tudott Midwayrl. Amint ksbb bevallotta, csak egy pont volt az
cenon. Nem voltak fnykpfelvtelei. Azt a gpet, amelynek az lett
volna a feladata, hogy lgifnykpeket ksztsen, lelttk, amint a szigethez
kzeledett. Trkpei vzlatosak s rgiek voltak. Minden alap nlkl gy
dnttt, hogy dlen szllnak partra, ahol a ztony kzel van a parthoz.
Sohasem tudta meg, hogy szak fel egy rs van a ztonyban.
De nem volt vilgosabb elkpzelse arrl sem, mit fognak tallni, ha
majd ott lesznek. A haditengerszet becslse szerint 750 amerikai tengerszgyalogost; a szrazfldi hadsereg gy vlte, hogy 1700at. A legtbb forrs
megegyezett abban, hogy Midwayen 5060 replgp, taln tz lgvdelmi

12

gy s krlbell ugyanennyi partvd lveg lehet. Ezenkvl semmi ms.

Mindenesetre a japnok eleget vittek magukkal. A deszanthadmvelet a
szrazfldi hadsereg s a haditengerszet kzs vllalkozsa lesz, sszesen
vagy 4600 fvel. Ichiki ezredes 28. gyalogezrede brhol megllja helyt,
ugyangy mszaki alakulata s gyorstzel gys szzada is. Ota kapitny
2. vegyes klnleges partra szll egysge szintn kemny emberekbl llt,
ugyangy a haditengerszet mszaki alakulata s a meteorolgiai szolglat
is. Mindnyjan bsges tzervel rendelkeztek a haditengerszet
egymagban 94 gyt vitt magval.
Az egyetlen igazi problmt a partraszllt jrmvek jelentettk, s itt
volt a legnagyobb nehzsg. Shiro Yonai fregattkapitny, a haditengerszeti
llomny trzsfnke tudta, hogy lapos fenek csnakokra lenne szksg,
amelyek t tudnak jutnia korallztonyokon, de ilyen az egsz japn flottnl
egy sem volt. Vgl is flretette bszkesgt, s a szrazfldi hadsereg
gyalogsgi kikpz iskoljtl krt klcsn nhnyat.
Mjus 15n a haditengerszet megszll ereje is elindult Saipan mellett
kijellt behajzsi krlete fel. Ichiki ezredes mjus 18n felkereste a
Yamatt, hogy megkapja a szemlyes eligaztst Yamamoto tengernagytl.
Utna s csapata is elindultak.
Ugyanezen a napon Takayoshi Morinaga zszls, a Kaga torpedvet
piltja sznlelt tmadst hajtott vgre nhny cirkl ellen, amelyek a
beltengeren manvereztek. A replk szmra ez amolyan utols simts
volt, s Morinaga j plda arra, hogy ezek az emberek mirt voltak
legjobbak a maguk szakmjban a vilgon. 1937ben a knai incidensnl
kezdte, s azta t ve egyfolytban harcirepl.
Az Akagin, a replgpanyahajflotta zszlshajjn Nagumo tengernagy trzse a kszletek, a replgpek s a piltk sszeszedsn szorgoskodott. A tmads napjt vglegesen jnius 4re tztk ki, de Nagumo
tmzsi trzsfnke, Ryunosuke Kusaka ellentengernagy vlemnye szerint
a dtum tl korai. A piltknak 4050 nap szrazfldi pihenre lenne
szksgk, s egyttal segtenik kellett volna az jonnan rkezettek
kikpzsben. De mint mindenkit, aki halasztst javasolt, t is gyorsan
leintettk az egyestett flotta fhadiszllsrl.
Mg Kusaknak sem voltak tlzott agglyai. A felkszlsre valban
nagyon kevs idejk volt, de abbl is tl sok idt tlttt a Pearl Harbornl
elesett haditengerszeti replk posztumusz ellptetsnek az elintzsvel.
Az igazsg az volt, hogy gy rezte, semmisg az egsz: A jenkiket egy
csapssal laposra verhetjk.
Nemsokra itt lesz az alkalom. Mjus 20n Yamamoto tengernagy
megllaptotta erinek vgleges harcszati csoportostst, s most, a flotta
szve 70 nagy hadihaj utoljra gylt ssze a hashirajimai kiktben.
Mindegyik eltrplt a 64 000 tonns Yamato mellett, amely Kurbl

13

rkezett vissza, ahova kszleteket ment vtelezni. A vilg legnagyobb

csatahajja, amelynek 18,1 hvelykes gyi tbb mint 25 mrfldre tudtak
sortzet lni. mde brmennyire nagy volt is, a figyelem kzppontjban
Nagumo tengernagy hatalmas anyahajkbl ll csapsmr ereje volt az
Akagi, az anyahajflotta 30 000 tonns csnya kirlynje ... a Kaga, az
sszes kzl a legersebb ... a korszerbb Hiryu s Soryu, amelyeket a rgi
londoni haditengerszeti egyezmny kijtszsa cljbl 10 000 tonnsnak
jegyeztettek be, de a valsgban mindkett legalbb 18 000 tonns volt.
Emellett mg kettvel tbbnek kellett volna lenni bellk. A Shokakurl
s a Zuikakurl, e kt kitn anyahajrl van sz, amelyek azonban a
koralltengeri csatra voltak kiklntve, s egy kis baj trtnt velk. A
Shokaku mjus 17n visszavnszorgott Kurba, amerikai bombatallatokat
kapott, amelyek sztzztk replfedlzett, eleje pedig kigett. A Zuikaku
kt nap mlva srtetlenl kvette, de replcsoportja slyos vesztesgeket
szenvedett. A kt hajnak mindssze hat torpedvet replgpe s kilenc
zuhanbombzja maradt.
Ezrt szba sem jhetett, hogy a kt hajt magval vigye a flotta. Ngy
anyahaj mindenkppen elg lesz. Az amerikaiaknak kevs maradt. A
Saratoga biztosan elsllyedt a Koralltengeren, s valsznleg a Yorktown
is. Mg ha megmaradt is, ez sem jelentene semmit. Ha a Skokaku nem tudja
Midwayt elrni, hogy tudn akkor a Yorktown?
A Koralltenger egyltaln nem ksztetett habozsra, hanem valjban
mindenki magabiztossgt nvelte. Elssorban is azt a harcot az 5. replszzad vvta meg, amelyet a flottnl ltalban a legrosszabbnak tartottak.
Ha ez a zldflekbl ll csoport helyt tudott llni a legjobbal szemben,
amit az amerikaiak nyjtani tudtak, akkor a most elindul 1. s 2. replszzadnak ez gyerekjtk lesz a kt szzad volt a japn haditengerszeti
lgier elitje. Az gyas fia gyztt jrt szjrl szjra a kiss nyers
monds a hadihajk kabinjaiban , gy a trvnyes felesg finak nem lesz
vetlytrsa a vilgon.
E meggyzdsben az egyik parancsnoksg arra utastotta a yokosukai
haditengerszeti tmaszpont postahivatalt, hogy postjt egyenesen
Midwayre tovbbtsa. Az egyestett flotta j nevet adott a szigeteknek:
Jnius Dicssges Hnapja. Azok a tisztek, akik Pearl Harbor idejn a
partra vittk szemlyes holmijaikat, most ismt mindent magukkal cipeltek
a fedlzetre fnykpezgpeket, mindenfle csecsebecst, bekeretezett
csaldi kpeket, a tblajtkokat s a sakkkszleteket. Morinaga zszls
arra gondolt, mennyire ms volt a hbor elejn. Akkor egsz jjel bren
hevert. Most pedig kitnen aludt. Midway egyszer dolog lesz ... olyan
knny, mint egy csecsem karjt kicsavarni.
Nem csoda, hogy mjus 25n az induls eltti glaestn igen
emelkedett volt a hangulat. Nem csoda, hogy koccintottak a csszr

14

csszivel s harsogtk a pohrkszntket. Ezzel szemben huszonhatodika

a nyugodt eligazts napja volt, az utols lehetsg arra, hogy sorra vegyk
a millinyi rszletet, amely hozztartozik egy nagy gyzelem kivvshoz.
Messze dlen a szllthajkat mr sszevontk Saipannl. A csapatok
szorgalmasan gyakoroltk a partraszllst, a partra tocsogva a hullmversen keresztl. Az aknaszed hajk, a tengeralattjrvadszok s az
rnaszdok ezen a dlutn kezdtek el kirajzani a kiktbl; korbban
indultak, hogy Wakenl zemanyagot vehessenek fel. Ominato szaki
kiktbl az aleuti er els egysgei szintn tnak indultak. A Ryujo s a
Junyo knnycirklk vezetsvel eltntek keleten, belevesztek a gomolyg
kdbe.
Mjus 27n, szerdn, reggel hatot mutat az ra a hashirajimai kiktben.
Egyszerre csak jelzzszl jelenik meg Nagumo zszlshajjnak, az
Akaginak az rbocn: Induls a terv szerint.
Csrgnek a horgonylncok, s a csapsmr er mozgsba jn: elsnek
a Nagara knnycirkl, amely a fedezerk 11 romboljt vezeti ... utna
a Tone s a Chikuma cirklk ... a Haruna s a Kirishima csatahajk klns pagodarbocaikkal ... s vgl az Akagi, a Kaga, a Hiryu s a Soryu.
Amikor oszlopban elhaladtak a mg mindig horgonyon ringatz hajk
Yamamoto s Kondo csatahajkbl s cirklkbl ll haji mellett, a
tengerszek felsorakoztak a korltoknl, s sapkjukat lengetve vidm
kiltsokkal dvzltk ket. Ragyogan sttt a nap, s ez j eljelnek
ltszott az elmlt felhs, flledt napok utn. mde mint mindenki tudta, a
legjobb eljel maga a dtum volt. Mert ez az 1942. mjus 27e a
haditengerszet napja volt annak a nagy gyzelemnek a 37. vfordulja,
amelyet Togo tengernagy Csuzimnl aratott az oroszok felett.
A hajk lassan sztak lefel a beltengeren, a Bungoszoroson keresztl,
s vgl kijutottak a nylt Csendescen dagad kk hullmaira. Az anyaorszg fokozatosan kdbe veszett; elkezddtt a hajfedlzet szoksos
lete; egyesek az Akagi replfedlzetn szabadgyakorlatokat vgeztek. A
gpek gyorsabban dbrgtek ... tjukon voltak.
Hashirajimban, a kiktben ezen az estn Yamamoto tengernagy
szoksa szerint visszavonult a Yamatn lev kabinjba. Ez volt az az id,
amikor leveleket szeretett rni, s ez mindig olyan volt, mint valami
szertarts. A tisztiszolga az asztalra tette az ecsetet s a tust; Yamamoto
pedig a paprt gyesen kitertette a sznyegre, letrdelt s gynyr knai
rsjelekkel rni kezdett. Ezek kztt a levelek kztt mindenfle volt sok
szlt a gyermekeinek , de egyeseket klnleges papron rt, amelyet ms
clra nem hasznlt. Ezeket a leveleket Chiyoko Kawainak, egy tokii
gsnak rta.
Ezen az estn a neki rt levl komoly volt; mg vilgosabban tudatban
volt a mindent vagy semmit kockzatnak. Azt rta a lnynak, hogy

15

szeretne mindent otthagyni, elvonulni a vilgtl s egyedl vele lenni. De

most ismt elmegy, az egsz csendesceni flotta az parancsnoksga
alatt van. A kvetkez napok kritikus napok lehetnek gy gondolom,
hogy kevs lesz a nagyon kellemes pillanat.
Mjus 28n az attui s kiskai invzis erk elhagytk az ominati
kiktt. Lent, Saipannl a midwayi invzis er szintn indulban volt.
Pontosan dlutn 5 rakor a Jintsu knnycirkl a 12 kormos szllthajt
s az Akebono Maru tartlyhajt kivezette a kiktbl. Nhny rhaj
csatlakozott hozzjuk, s a Chitose s a Kamikawa Maru hidropln
zemanyagellt haj zrta be a sort. Ezeknek ksbb ki kell majd vlni a
ktelkbl, remlve, hogy elfoglaljk a Midwaytl nyugatra fekv kis Kureszigetet, ahol majd hidroplntmaszpontot rendeznek be az invzi tmogatsra.
Ugyanaznap dlutn Kurita tengernagy nehzcirklkbl ll tmogat
csoportja kifutott Guambl. Nagyszer hajk voltak ezek a Kumano, a
Suzuya, a Mikuma s a Mogami , s fontos szerep vrt rjuk a partraszlls
fedezsben.
Hashirajimban a fer mg nyugodtan ringatzott horgonyn. A
Yamatn a zenekar dleltt 11 ra 50 perckor a szoks szerint felllt a trzs
tterme eltt. t perccel ksbb szertartsosan, kikemnytett fehr egyenruhban belptek a tisztek, s elfoglaltk helyket. Utna pontosan dlben
Omi, a fpincr kopogtatott Yamamoto tengernagy ajtajn, s a zenekar
rzendtett az indulra. A tengernagy megjelent mindig kszen volt , s
a folyosn t hossz lptekkel bement az ebdlbe. A trzs tisztjei tiszteletteljes fhajtssal fogadtk. Ez volt a napi szertarts, amikor a zszlshaj
kiktben tartzkodott, s a mai nap sem volt kivtel br hossz, hossz
idre ez lesz az utols.
Mjus 29n pirkadatkor a tbbi haj is kifutott. Elsnek Kondo tengernagy hatalmas ereje, amelyet arra szntak, hogy mg nagyobb lendletet
adjon az invzinak: kt csatahaj, t ers cirkl, a Zuiho knnyanyahaj
s egy torpedrombol.
s vgl maga a fer. Pontosan reggel 6 rakor feldbrgtek a gpek,
s Yamamoto tengernagy 34 hajja az egyestett flotta szve megindult.
A hatalmas Yamato vezetsvel ht nagy csatahaj tsiklott a Bungo
szoroson, s irnyt vett a Csendescenra. Krlttk srgldtt a
rombolk s a cirklk szoksos fedezete, tovbb a Hosho kis replgp
anyahaj replgpei. Nekik utolsnak kellett indulniuk, de ppen ez volt a
dolog lnyege ezek voltak azok a hajk, amelyeknek lesben kellett llniuk
a szrnyakon, mikzben Nagumo s Kondo kicsalja az ellensget, akkor
beavatkoznak s megsemmistik azt.
A fgystiszt lelkest beszdet mondott, rta Takeo Ikemoto, a fer
egyik fiatal tengersze. rkre megrizzk emlkezetnkben.

16

Gynyr nap, a legmegfelelbb egy ilyen vidm indulshoz rta

napljba a Fuso egyik mrnke, majd gy folytatta: Az egsz legnysg
emelkedett hangulatban van.
Mirt is ne? Hogy is veszthetne egy ilyen nagy armada? Szm szerint
11 csatahaj, 8 replgpanyahaj. 23 cirkl, 65 rombol, 83 segdhaj
ez sszesen 190 haj. A Csendescenon kelet fel haladva 1800
mrfldes nagy vben bontakoztak szt a Kuriliszigetektl Guamig.
Ebben az egyetlen hadmveletben gpeik tbb olajat fogyasztottak, mint a
japn haditengerszet bkben egy v alatt. A lgi hadviselsnek ebben az j
korszakban 700 tengeri s szrazfldi telepts replgp tmogatta ket
ezek kzl egyedl Nagumo anyahajirl 261. A szemlyi llomny
100 000 fbl llt, kztk 20 tengernagy elkprztat sereg. A parancsnok
maga Isoroku Yamamoto tengernagy.
s mi llt velk szemben? Az egyestett flotta becslse szerint az
Egyeslt llamok flottja 23 replgpanyahajbl (tovbb valsznleg
mg 23 kisebb anyahajbl), taln 2 csatahajbl, 1113 cirklbl s
esetleg 30 rombolbl llt. Nem sok, s a legutbbi jelentsek szerint mg
ennl is kevesebb. Mjus 15n egy rjratot teljest replgp kt amerikai replgpanyahajt szlelt lent, a Salamonszigeteknl.
Ez azt jelenti, hogy a midwayi trsgben esetleg egyltaln nincsenek
anyahajk. Akkor a hadmvelet mg knnyebb lesz, mint ahogy vrtk, br
gy k is elvesztik annak az eslyt, hogy anyahajkat zskmnyoljanak.
Az Egyeslt llamok flottjnak nem marad ms vlasztsa, mint azt
tenni, amit k elterveztek. A flottnak Pearl Harborban kell lennie, aztn
eljn onnan, s csapdba esik. Termszetesen, gy kell trtnnie. Mg a
parancsok is gy rendelkeztek. Amint a 94. szm csszri haditerv
kifejtette: Meg fogjuk semmisteni az ellensg flottjt, amely meg fog
jelenni, amint hadmveletnk megkezddtt.
mde mi van akkor, ha az amerikaiak tudjk, mi van kszlben? Ezt
kihagytk a szmtsbl. Nagumo tengernagy kizrta ezt a lehetsget,
mikzben anyahaji a megindulsi pont fel szguldottak. Feldert jelentsnek d pontja vilgosan leszgezte: Az ellensg nem tud terveinkrl.
Krlbell ugyanebben az idben 7000 mrflddel keletre Washingtonban, a haditengerszeti minisztrium egyik trkpszobjban egy kis
tiszti csoport az utols simtsokat vgezte a Csendescen trkpn.
Nagy, nyomtatott bets felirat llt rajta: AZ AF S AO HADMVELET
VIZSGLATA, 1942. MJUS 29."
Az aleuti er tvonala most mr vilgos volt, s rzsaszn ceruzval
gondosan bejelltk a trkpre ezzel a megjegyzssel: Felttelezett induls
mjus 26. 0800. Az invzis er mozdulatai szintn vilgosak voltak egy

17

vrs vonal indult ki Saipantl, gondosan bejellve, mellette a megjegyzs:

Induls mjus 28. Nagumo tengernagy csapsmr ereje kiss tbb zavart
okozott. A mjus 27i induls dtuma elg vilgos volt, de az szaknyugatrl Hawaii fel hzd zld vonal mellett ez a megjegyzs llt: Ez
az irny elejthet. Egy msik vonal kzvetlen kelet fel futott, egyenesen
neki Midwaynek.
Pearl Harborban, az Egyeslt llamok csendesceni flottjnak
fhadiszllsn a tisztek egy hasonl trkpen dolgoztak. Mindkt hely
szakrti lland kapcsolatban voltak egymssal, kicserltk az adatokat,
sszehasonltottk feljegyzseiket, amelyek rtelmezs tekintetben nha
eltrtek egymstl. Pearlben, pldul, Nagumo tengernagy tvonala szakabbra haladt tovbb, majd lekanyarodott dlkeletnek Midway fel, mintegy
135 fokos irnyban.
m itt is voltak bizonytalansgok. Senki sem volt biztos abban, mit
terveztek a japnok jnius 2n reggel 6.00-ra egy bizonyos ponton, amely
Midwaytl 650 mrfldnyire nyugatra fekszik. Bizonyra valami tallkozsfle lehetett, de azt, hogy pontosan mi, nehz volt megmondani.
gy ltszott, hogy van nhny rszlet, amelyeket mg a legkitnbb
feldert csoport sem tud kibogozni.

18

2. FEJEZET

A KD S A CL
A ltogatkat sohasem fogadtk szvesen. Ha valaki tallkozni akart
valakivel a haditengerszet Pearl Harbori harci hrszerz egysgnek tagjai
kzl, elszr csengetnie kellett egy pincelpcs lezrt ajtajn. Ekkor
esetleg megjelent valaki, s ha a paprok rendben voltak, kinylt az ajt. A
lpcs aljn ismt volt egy zrt ajt, ahol ugyanez az eljrs megismtldtt. Ha ez a msodik ajt is kinylt, a ltogat vgre bejutott.
Az els pillanatban a hely az sszevisszasg ltszatt keltette vagy
kttucatnyi ember dolgozott egyms hegynhtn, paprtenger kzepn. Az
iratgyjt rendszernek mg a nyomt sem lehetett fellelni. A dosszi-hegyek
egyszeren az asztalokon s a szkeken tornyosodtak, s aztn elrasztottk a
padlt is. Az egsz gazdja egy magas, sovny, csps humor ember volt,
aki vrs hzikabtot s nemezpapucsot viselt Joseph J. Rochefort,
fregattkapitny.
Joe Rochefort mr rgta foglalkozott rejtjelezett szvegek megfejtsvel. A hszas vek elejn segtett egy msik tehetsges fiatal tisztnek,
Laurence F. Saffordnak megszervezni a haditengerszet els kzpontjt. A
harmincas vek nyomott hangulata idejn azzal szrakozott, hogy
megfejtette a klgyminisztrium szrke titkosrst. (Pokolian dhsek
voltak.) 1940 szn segtett megfejteni a legfbb japn haditengerszeti
rejtjelkulcsot, a JN25t s mostanra mr jl beszlt japnul.
1941 mjusban Pearl Harborban volt, ahol megszervezte harci
hrszerz egysgt. A forgalmazsban Hypo lloms nven ismertk, s a
Caviteben lev msik llomssal (Cash), valamint a washingtoni hazai
tmaszponttal (Negat) egytt figyelte a japn rdiforgalmazst.
Technikailag Washington volt a fhadiszlls, de a hrom lloms valjban
egy egysgknt mkdtt. A rejtjelezett szvegek megfejtse kln vilg
volt; azok, akik ezen a terleten mkdtek, veken t egytt dolgoztak,
megosztva egymssal tapasztalataikat, ismereteiket, agglyaikat.
1941. december 7n mindez nem sokat hasznlt. A japn haditengerszeti rdihrads elhallgatott, ezenkvl Toki megvltoztatta a JN25
kulcst, s ezzel mindenkit megzavart nhny napra. mde a forgalmazs
nemsokra ismt megkezddtt. Az j rejtjelkulcsot december 10ig
sikerlt megfejteni, s jra bven volt mit hallgatni. Rochefort az szt azzal
tlttte, hogy figyelmt a japn flotta fparancsnoknak rendszerre
sszpontostotta; egysge most a JN25 elleni akciban csatlakozott a tbbi
llomshoz.

19

Ebbl kzvetlenl senki sem rtett meg sokat. A desiffrrozs tnyleges

folyamata ritkn eredmnyezett tbbet, mint az zenet 1015 szzalkt. A
tbbi mind elemzs volt: taln egy haj neve sugallt valamit, ami
rendszeresen egytt jrt vele ... vagy egy mlt hadmvelet segthetett
legkzelebb, amikor a helynevek ismt felbukkantak ... vagy egy ismers
tvrsz stlusa elrulhatta a forrst; a hvjel megvltozhatott, de egy
bizonyos tvrsz keze sohasem.
Mindezek kipuhatolshoz a kpessgek rdekes kombincijra volt
szksg elvileg az embernek egyenl arnyban kell lennie tengersznek,
nyelvsznek s rejtvnyfejtnek , gy nem meglep, ha a harci hrszerz
egysget gy ismertk, mint individualistk gylekezett. Nvleg a 14.
haditengerszeti krzethez tartoztak, valjban azonban hagytk ket, hogy
nllan gyakoroljk klnleges tehetsgket. Munkjuknak ltek, s amint
a japn tmads megindult, volt is tennivaljuk bven. Fokozatosan tetemes
mennyisg klnleges ismeretre tettek szert.
prilis kzepe tjn egy napon teljesen vratlan zenet rkezett
Washingtonbl. Valjban ez volt az els s egyetlen kzls, amelyet
Rochefort valaha is kzvetlenl kapott Ernest J. King tengernagytl, az
Egyeslt llamok flottjnak fparancsnoktl. A fparancsnok azt kvnta,
hogy Rochefort a jelenlegi lehallgatsok alapjn adjon hossz tv becslst
a japn haditengerszet szndkairl.
Enyhn szlva szokatlan volt Kingtl, hogy ilyen mlyre nyljon egy
krds megvlaszolsrt, m ez az adott pillanatban rthet volt. A japnok
pp most hajtottak vgre tmadst Ceylon ellen. Vajon ez azt jelenti, hogy a
hborban nagyobb eltolds kvetkezik be India fel, vagy nemsokra
visszatrnek a Csendescenra? Nagyon sok fggtt a vlasztl.
Rochefort egy ngy pontbl ll jelentst adott, amely csoportjnak
kzs vlemnyt tkrzte: 1/ a japnok indiaiceni hadmveleteinek
vge, a flotta tban van hazafel; 2/ nem fogjk megtmadni Ausztrlit; 3/
a mr jelzett erkkel hadmveletet terveznek Rabaultl dlre; 4/ a jelek arra
utalnak, hogy valami ms is kszl a Csendescenon, de nem tudjuk
megmondani, mikor s hol.
prilis vgre a hinyz rszletek kezdtek a helykre kerlni. A
Rabaultl dlre jelzett hadmvelet clja minden bizonnyal Port Moresby
amerikai egysgek indultak a Koralltengerre. A msik hadmvelet titok
maradt, noha a Csendescen kzps rsze komoly lehetsgnek ltszott,
s nehz volt a trkpre nzni anlkl, hogy ne tltt volna szembe Midway.
Midway klnbz idkben volt szerellloms, kereskedelmi kbel
allloms s a Pan American Clipper bzisa, jelenleg nagyon hasznos, s
ersen exponlt tmaszpont volt, amelyen a haditengerszet rszolglatot
teljest replgpei llomsoztak. Kt apr szigetbl llt, a Sandszigetbl
s a Keletiszigetbl, amelyek egyms kzvetlen kzelben fekdtek egy

20

gynyr kk lagnban. Ezer mrfldes krzetben semmi emltsre mlt

sem volt krltte. Midway egyedl volt kinn a Csendescenon teljesen
egyedl.
Nimitz tengernagy mjus 2n rvid ltogatst tett a szigeten, egy napot
tlttt a szolglatot teljest tisztekkel, Cyril T. Simard fregattkapitnnyal s
Harold Shannon tengerszgyalogos alezredessel. Nimitz nem beszlt
klnleges veszlyrl, de megkrdezte, mire lenne szksgk ahhoz, hogy
Midwayt megvdhessk egy esetleges tmadssal szemben. A kt ember
elkezdte a felsorolst.
Ha n megadom mindazt, amire azt mondtk, hogy szksges, meg
tudjk vdelmezni Midwayt egy nagy invzis ervel szemben?
Igen uram.
Eltelt egy ht, s Pearl Harborban Rochefort eltt kezdett kialakulni a
kp. Mint mindig, most is arrl volt sz, hogy sszerakjk a hrom lloms
Pearl Harbor, Washington s a Flp-szigetekkel elveszett llomst
helyettest ausztrliai egysg ltal gyjttt adatokat. De mg gy sem volt
vgs kvetkeztets. Minden homlyos volt ... de mindazonltal mondott
valamit. gy pldul vilgos volt, hogy Kondo tengernagy 3. csatahajosztaga sokat forgalmazott Nagumo replgpanyahajs magasabb
egysgvel... hogy bizonyos szllthajkat Saipanhoz rendeltek, s a 3.
csatahajosztag velk is forgalmazott ... hogy a 7. cirklosztag szintn
Saipan fel tart. Vajon van valami sszefggs ezek kztt a dolgok kztt?
A forgalmazs sohasem adott vilgos vlaszt. A trgyra vonatkoz
kzlemnyeket gyakran napok vlasztottk el egymstl. De Joe Rochefort
kpes volt mindegyiket szben tartani, s amikor a kpet sszerakta, az arra
vallott, hogy egy nagyszabs hadmvelet van kszlben, a csszri
egyestett flotta zmnek rszvtelvel.
De ismt felmerl a krds, hol?
A japnok sohasem emltettek semmilyen hatrozott helyet, de fokozatosan egy nv kezdett egyre gyakrabban felbukkanni nha rendeltetsi
helyknt, nha pedig olyan helyknt, amelynek bizonyos felszerelsre van
szksge. A siffrrozott szvegben ez a hely mindig AFknt szerepelt.
Rochefort kis csoportja trte a fejt. Vgre valakinek eszbe jutott, hogy
az AF a mlt v mrciusban is szerepelt a kzlemnyekben, amikor
nhny japn hidropln sikertelen tmadst hajtott vgre Pearl Harbor ellen.
Rpkdtek az iratok a levegben, amikor az egsz csoport besta magt a
lehallgatott tviratok halmaiba, hogy rbukkanjon erre a bizonytalan
nyomra. Vgre megtalltk. A japnok valban emltettk AFet. Azok a
hidroplnok egy tengeralattjrrl vettek fel zemanyagot a French Frigate
ztonyrl, egy kis korallszigetnl, amely Midway fel esik, s az egyik
tviratban az ll, hogy elhaladtak AF mellett.
Rochefort szmra ez eldnttte a krdst. AFnek Midway trs-

21

gben kell lennie ... s az egyetlen hely, amely egyltaln szba jhetett,
maga Midway volt. Mostantl kezdve rtkelsei hangslyozni kezdtk
Midwayt, mint valszn clt.
Nem mindenki ltta ezt ilyen tisztn. A lehallgatott tviratok AL t,
AOt s AOBt is emlegettk mindegyiket hatrozottan az Aleutok
trsgben s egyes magas rang tisztek, klnsen Washingtonban, azt
gondoltk, hogy az igazi cl Alaszka vagy a nyugati part. Maga King
tengernagy egy ideig Hawaii fel hajlott, mint lehetsg fel, a szrazfldi
hader lgiereje pedig mindig aggdott amiatt, hogy San Francisco ellen
lgitmadst intznek.
Nehz volt megvltoztatni vlemnyket. Rochefort egysge szoks
szerint egy lehallgatott zenetbl ritkn tudott 15%-nl tbbet elolvasni,
s egy beavatatlannak 15% tl kevsnek ltszott. A rgi idkben, amikor a
hivatalok mg kisebbek voltak s az emberek jobban ismertk egymst, ms
volt a helyzet. Most risi tszervezsek voltak; a parancsnoksgok j
vezetsi szintjei kapcsoldtak be, ahol olyan emberek ltek, akik keveset
tudtak a rdifeldertsrl. Tl sok lett volna azt vrni tlk, hogy
megrtsk a rejtjeles zenetek megfejtsnek bonyolult mestersgt. Az is
neheztette a dolgot, hogy a rejtjeles zenetek elemzi olyan titkolzk
voltak. Termszetesen, ilyennek kellett lennik, ez azonban nem knnytette
meg, hogy elfogadtassk vlemnyket a FPARANCSNOKSGON l
nagyfejekkel.
Ily mdon a haditengerszeti minisztriumban voltak ktkedk ... s a
szrazfldi hader lgierejnl is ... ugyanez volt a helyzet a Hawaiiban
szkel fparancsnoksgnl.
Rochefortnak azonban szintn voltak szvetsgesei, akik kzl az egyik
Nimitz hrszerztisztje, Edwin T. Layton korvettkapitny volt. is jl
ismerte a japnokat s nyelvket is. Kzvetlenl a hbor kitrse eltt kt
vet tlttt a tokii nagykvetsgen, utna pedig Kimmel tengernagy
feldertfnke volt a Pearl Harbori katasztrfa idejn. Akrcsak Kimmel
trzsnek tbbi tagja, Layton is szerette volna tudni, mi lesz vele, ha Nimitz
veszi t a parancsnoksgot, s a tbbiekkel egytt is roppantul fellelkeslt,
amikor Nimitz felkrte ket, hogy csatlakozzanak hozz.
Nimitz azt mondta Laytonnak, hogy a hrszerzs olyan valami, amelyrl
semmit sem tud. Csupn egy javaslata van: remli, Layton gy fogja
vgezni munkjt, mintha lenne Nagano vagy Yamamoto tengernagy,
vagy brki, aki irnyt szerepet jtszik Tokiban. A rendelkezsre ll
informcival bele kell kpzelnie magt a japnok helyzetbe, s a legjobb
prognzist kell adnia terveikrl s szndkaikrl.
Ilyen utastsokkal knny volt Joe Rochefort bvkrbe kerlnie.
Layton teljesen belesta magt a rdifeldertsbe, s mindent elkvetett
annak rdekben, hogy Nimitzet is bevonja. A tengernagy csak flig volt

22

meggyzdve, nem jobban.

Mjus 8. krl Layton vgre krlelni kezdte Nimitzet, hogy ltogassa
meg a harci hrszerz egysget. Akkor mindent sajt szemvel lthat.
Layton biztos volt benne, hogy ha egyszer a tengernagy ltja a csoportot
mkds kzben ltja azt, hogy az informcit milyen gondosan illesztik
ssze , maga is igazhiv lesz.
Nimitz nem tudott elmenni. Nyakig merlt a koralltengeri tkzettel
kapcsolatos munkba, tl sok volt az elfoglaltsga. De maga helyett elkldte
L. D. McCormick sorhajkapitnyt, hadmveleti tisztjt. McCormick azt
mondta, hogy neki is sok dolga van, de vgl hajland volt arra, hogy kt
rt felldozzon. Lementek a lpcsn, be az alagsori szobba, amelynek a
kitakarttatsra ez egyszer a trzs gyenge ksrletet tett. Rochefort egy
frszbakokbl s deszkkbl sszetkolt ideiglenes asztalon kiteregette az
sszes lehallgatott tviratot. Trelmesen megmutatta, hogyan vezet az egyik
a msikhoz, hogyan illenek ssze, hogy egy hatrozott kpet alkossanak.
McCormick el volt ragadtatva. Vgl nem kt, hanem hrom s fl rt
tlttt a helyisgben, sszevissza forgatva az anyagot, makacsul ezernyi
krdst tett fel. Egyik fl sem viselt brsonykesztyt.
Honnan tudja, hogy a Kamikawa Maru most nem hazai kiktbe tart?
Nos, ha ezt tenn, ez olyan lenne, mintha valakinek a manduljt a
vgbeln keresztl tvoltank el.
Vgl is McCormick teljesen meggyzve tvozott, s az megnyerse
Nimitz megnyerst is jelentette. Ettl kezdve Rochefort s Layton a
tengernagyot a leghsgesebb szvetsgesknek tekinthettk.
Washington tovbbra is ktked maradt. Egyrszt mg nem volt
bebizonytva, mit rtenek a japnok az AF betkn. Rochefort mr biztos
volt benne, hogy Midwayt, ezt azonban be kellett bizonytania. Mjus 10e
tjn egy tlete tmadt, s felkereste Laytont. Nem lehetne Midwayt
utastani arra, adjon le egy megtveszt rdizenetet rejtjelzs nlkl,
angol nyelven, hogy elromlott a frissvzellt berendezsk? Nimitz
rmmel belement ebbe a cselbe ... Midway kvette az utastst ... s kt
nappal ksbb lehallgattak egy japn rdizenetet, amely jelentette, hogy
AFnek kevs a friss vize.
Mjus 14n Nimitz felkereste Delos Emmons vezrrnagyot, a szrazfldi erk helyi parancsnokt, s bejelentette a flotta ltal elhrtand
invzis llapotot. Mjus 15n elkezdte sszegyjteni szks
hajllomnyt. Csak hrom replgp-anyahajja volt, s mindegyik sok
ezer mrfldnyire tvol, a Csendescen dli rszn. Frank Jack Fletcher
ellentengernagy 17. klnleges feladattal megbzott ktelke Tongatabunl
nyalogatta a koralltengeri tkzetben kapott sebeit. A Yorktown anyahaj
nem sllyedt el, ahogy a japnok lltottk, de messze volt attl, hogy
egszsgesnek lenne nevezhet. Egy bomba kiszaktotta bels rszeit, kt

23

kzeli tallat pedig felszaktotta a korltot. William F. Halsey altengernagy

16. klnleges feladattal megbzott ktelke a Salamon-szigetek kzelben
tartzkodott, az Enterprise s a Hornet anyahajkkal egytt tl ksn rt a
Koralltengerre. Nimitz rdin utastotta ket, hogy rohanjanak vissza.
Tongatabunl Fletcher sebtben nhny javtst vgeztetett, s utna
elindult. Halsey a Salamon-szigetektl keletre helyi id szerint mjus 16n
kapta meg az zenetet, s azonnal elkezdte sztszrt hajinak sszeszedst.
A legutolskat 18n szedte fel, amikor j zenet rkezett Nimitztl.
Mindssze kt szbl llt: Azonnali visszatrs.
Mikzben szakkeleti irnyban Pearl Harbor fel haladtak, az
Enterprise navigcis tisztjt, Richard Ruble fregattkapitnyt elgttellel
tlttte el egy gondolat. Eszbe jutott, hogy 15-n felfedeztek egy
ellensges jrrszolg-latot teljest replgpet, amely a nyugati
horizonton hzott el. A ltsi viszonyok tkletesek voltak, s a gpnek elg
id llt rendelkezsre ahhoz, hogy pontos jelentst adjon a japn
fhadiszllsnak, amely szerint a 16. klnleges feladattal megbzott ktelket mlyen a Csendescen dli rszn szlelte.
Otthon, Pearl Harborban a harci hrszerz egysg teljes ervel dolgozott.
Rochefort minden figyelmt a fordtsokra sszpontostotta oly sok
fggtt a japn nyelv rnyalataitl, mg akkor is, ha egy rdibeszlgetst
mr megfejtettek. Naponta 2021 rt tlttt munkval, s nha lekuporodott az egyik sarokba, hogy egy keveset szundtson. Csak akkor ment
haza, amikor valaki azt mondta, hogy meg kellene frdnie. Az egysg
tbbi tagja ugyanilyen kemnyen dolgozott Jasper Holmes a hajk helyzetn robotolt; Tommy Dyer markszmra nyelte az lnkt tablettkat; a
nagyszer Ham Wright ki sem ltszott paprjai kzl.
Az Egyeslt llamok csendesceni flottjnak fparancsnoksgn a
trzstisztek gondosan bejelltk az informcikat trkpeikbe. Mostanig
Nagumo csapsmr erejnek llomnya pontosan ismert volt az 1. s a 2.
anyahajosztag, a 8. cirklosztag mind ismers nevek, az tvonal
azonban bizonytalanabb volt. Egyes jelek arra utaltak, hogy toronyirnyban
jnnek, ms jelek arra vallottak, hogy nem jcskn szak fel mennek, aztn
kanyarodnak dl fel. Olyan elmlet is volt, hogy esetleg kelet fell fognak
csapst mrni. Mindezek mellett az id hatrozottan egy msik krdjel.
A dlnyugat fell jv invzis er krl nem volt olyan nagy a
bizonytalansg. Az tvonal vilgos; az egyetlen krds, mikor fog
megrkezni. Valaki kiszmtotta, ha a Goshu Maru szllthaj a Marshall
szigeteket mjus 17n hagyta el, akkor Saipannl 22n csatlakozhat a
tbbiekhez, s az egsz konvoj 30n lesz Midwaynl. Viszont a rdiforgalomban sok sz esett gyakorlatokrl, s ezek esetleg egy keveset
ksleltetik a hadmveletet ...
Az egyre nvekv izgalomtl elragadtatva a csendesceni flotta

24

fparancsnoksgnak tisztjei nehezen tudtk elkpzelni, hogy egyesek mg

mindig ktelkednek az egsz dologban. Mjus 16n vagy 17n Nimitz
levelet kapott Emmons tbornoktl, aki kzlte, hogy nagyon becsli a
hrszerz szolglatot, de gy rzi, r kell mutatnia valamire. Ezek a prognzisok inkbb az ellensg szndkain, semmint lehetsgein alapulnak.
Biztosabb, ha a lehetsg adta felttelek alapjn terveznk, s a japnok
bizonyra kpesek Hawaii megtmadsra.
Nimitz hvatta Layton fregattkapitnyt a tengernagy kk szeme vidman hunyortott, amint ltta, hogy Layton majdnem megpukkad a mregtl.
Mgis Emmons agglyait meg lehetett rteni. Mint a legtbben, is keveset
tudott Rochefort munkjrl. Ezenkvl ott volt Nimitz bejelentse a flotta
ltal elhrtand invzis llapotrl. Ennek rtelmben az egsz 7.
bombz lgiereje a csendesceni flotta fparancsnoksgnak az ellenrzse al kerl. m ha a haditengerszet tved, s a japnok Hawaiiba
mennek, , Emmons s nem Nimitz lesz, aki a hadgyminisztriumtl a
letolst kapja azrt, hogy amikor rajtatttek, nem voltak kznl a replgpei.
Nimitz nem volt hajland vltoztatni a dolgok menetn, de egy olyan
gesztust tett, ami jellemz erre az igen gondos s bks termszet emberre.
Trzsnek egyik tagjt, J. M. Steele sorhajkapitnyt azzal a feladattal bzta
meg, hogy tartsa egyik szemt a harci hrszerz csoport anyagn. Steele
affle rdg gyvdje lett, aki szndkosan ktsgbevont minden
rtkelst, aki Rocheforttl s Laytontl visszakrdezett minden mondatot.
Steele igazn bevetette magt a munkba. Layton megbnta a napot,
amikor odahelyeztk, de Nimitz szempontjbl a kinevezsnek kt hasznos
clja volt. Elszr is tett valamit Emmons tbornok levelvel kapcsolatban,
anlkl, hogy a tervein brmit is vltoztatott volna, msodszor gondoskodott igazi ellenrzsrl arra az esetre, ha mindenki tvedett volna, s a
japnoknak valban lenne egykt klnleges trkkjk.
Nincs tbb id a vitra. A legutols lehallgatott zenetek arra utalnak,
hogy a tmadsra esetleg mjus 28n kerl sor. Nimitz figyelmeztette
Midwayt, s Pearl Harborban teljes ervel folytak az elkszletek. rk
alatt hoztak olyan hatrozatokat, amelyek meghozatala normlis krlmnyek kztt napokig tartott volna. Mit tegyenek az aleuti mellkesemnnyel kapcsolatban? Nimitz elhatrozta, hogy egy kis ert fog
odarendelni, amely lekti a japnokat, s biztostja sajt szrnyt. Hogyan
alkalmazzk a tengeralattjrkat? Midwaytl nyugatra v alakban fogjk
elhelyezni ket, hogy kipuhatoljk s elkapjk az rkez japn flottt. Mi
trtnjk a nyugati parton lev csatahajkkal? Ott kell hagyni ket; csak ez
a megolds helyes. Mi legyen a srlt Yorktownnal? Meg kell ksrelni
kijavtst Pearl Harborban; egy srgs tvirat felsorolta a szksges
dolgokat: arretl berendezs ... 50 prslgszerszm ... s gy tovbb.

25

Minden ms haditengerszetnl klnsnek tartottk volna, hogy ezen az

elsbbsgi listn egy j htszekrny is szerepelt a szdavizes vegek
szmra.
A szrazfldi hader is teljes ervel rkapcsolt. Mjus 18n a 7. lgihadsereg klnleges riadt tartott arra az esetre, ha tmads rn Midwayt,
vagy (mg lt a rgi flelem) az ellensg Hawaii ellen lgitmadst intzne.
A B17-esek berkezse elkezddtt a nyugati partrl. Egyidejleg nagy, j
PBY tpus replgpek rkeztek a flotta szmra, ezek viszont Midwayhez
siettek.
Mindezek rszei voltak egy olyan rohammunknak, amelynek clja a
tmaszpont megerstse ssze sem lehetett hasonltani azokkal az
idkkel, amikor gy ltszott, hogy Midway minden ignyllista legvgn
van. A tengerszgyalogosok hnapokon t kptelenek voltak szgesdrtot
kapni, most viszont szzmrfldeket kaptak belle. Homokzskok, lgvdelmi gyk, impregnlt ruhk, rhajk s lszer gyors radatban znltt.
Amikor a Kittyhawk nev nagy vasti komp mjus 23n elindult
Midwaybe, fedlzete tele volt vadszgpekkel s zuhanbombzkkal, st
mg t knny harckocsi is volt rajta.
De hogyan hasznljk fel ezt az egyre nvekv ert? s miknt lehetne
legjobban sszehangolni azzal a hrom rtkes replgpanyahajval,
amelyek gyorsan kzeledtek a Csendescen dli rszrl? Nimitz tengernagy 23n megkrte Pat Bellinger tengernagyot, a jrrgpek fnkt s A.
C. Davis kapitnyt, trzsnek repl sszekt tisztjt, hogy azonnal
trgyaljanak a szrazfldi hader parancsnoksgval, miknt lehetne
legjobban felhasznlni a rendelkezsre ll replgpeket a szrazfldi
hadert s a haditengerszett egyarnt. Azt kell szem eltt tartaniuk, hogy
esetleg t japn replgpanyahajval kell szmolni, s sietni kell. AZ
ID MINDEN.
A tengeralattjrk mr mozgsban voltak. A nagy Nautilus szrazdokkban volt, amikor parancsnokt, Bili Brockman korvettkapitnyt
megkrdeztk, milyen hamar tud elindulni. Brockman azt mondta, hogy
krlbell 48 ra mlva. Mindenki jjelnappal dolgozott, s a haj mjus
24n reggel 9 rakor lesiklott a csatornn, s elindult, hogy elfoglalja
helyt az vben, Midwaytl nyugatra. Rajta kvl mg tizenegy msik
tengeralattjr tartzkodott ott; tovbbi ht keleten jrrszolglatot vgzett
arra az esetre, ha Nagumo vratlan tmadst szndkozna intzni Hawaii
ellen.
Mjus 25n jabb izgalom tmadt Pearl Harborban. Ezen a napon a
harci hrszerz egysg a legizgalmasabb jelentst produklta egy
lehallgatott hossz japn zenet teljesen felbolygatta a kedlyeket. Ez a
tvirat kikopogta a szalagra a klnbz egysgeket, a hajkat, a parancsnokokat, az irnyt, a megindulsi idt egyszval mindent.

26

Rochefort kemnyen dolgozott a fordtson, amikor Nimitz zent rte,

hogy szemlyesen keresse fel egy megadott idben. Mivel teljesen el volt
merlve munkjba s be akarta azt fejezni, fl rval ksbb ment el a
tengernagy hivatalba. Ez mg a higgadt Nimitznek is sok volt, s gy
enyhn szlva hvs volt a modora. m hamarosan felmelegedett, amint
Rochefort pontrl pontra elmondta neki a japn csapsmr er csatarendjt
s hadmveleti tervt.
Nimitz azonnal j zenetet kldtt Midwayre, s kzlte az sszes
rszleteket. Az zenetnek csak kt kedvez pontja volt:
A Zuikaku anyahaj mr nem volt Nagumo erinek llomnyban, s a
tmads idpontja ksbb lesz, mint ahogy eredetileg gondoltk
valamikor jnius 35. krl.
Washingtonban mg mindig voltak ktkedk. Most attl fltek, hogy a
japnok cselt sznek; lehet, hogy az ellensg csak azrt eteti Nimitzet
ezekkel az zenetekkel, hogy elleplezzen egy nagy rajtatst Hawaii vagy a
nyugati part ellen. Mindenesetre kzvetlenl a Pearl Harbor elleni tmads
eltt is leadtak flrevezet rdizeneteket, hogy megtvesszk az Egyeslt
llamok csendesceni flottjnak fparancsnoksgt. Lehet, hogy most is
ugyanezt teszik. Nimitznek ezt szem eltt tartva kell megterveznie a
vdelmet.
Ebben az rvelsben volt valami. A japnok Pearl Harbor eltt valban
alkalmaztak rdimegtvesztst. Ezenkvl a rdiforgalom elemzse sem
csalhatatlan. A december 7i meglepetsszer tmads eltt az Egyeslt
llamok csendes-ceni flottjnak fparancsnoksga egy japn anyahajosztag tartzkodsi helyt a Csendes-cen dli rszre tette, mivel a
rombolk, amelyek szoks szerint fedeztk, ott tartzkodtak de amint
ksbb kiderlt, ez a feltevs nagyon is rossz volt.
Nimitz hrszerzi azonban azzal rveltek, hogy most ms a helyzet.
Pearl Harbor eltt csak elszigetelt zenetek voltak, most pedig halomszmra
vannak informcik. Ezenkvl megvan a japn invzis er sszettele
ez vilgosan arra utal, hogy partraszllsrl van sz. Mindezeket a
csapatokat s szllthajkat nem viszik magukkal egy San Francisco elleni
lgitmads esetben.
A vita unalomig elhzdott. Alapjban vve az ellensg szndkaira s
lehetsgeire vonatkoz rgi ellenttrl volt sz. A haditengerszet haditancsa szmra szent volt az a felfogs, hogy minden elhatrozsnak azon
kell alapulnia, mire kpes az ellensg, s nem arra, hogy valsznleg mit
akar tenni. Nimitz, mint brki ms, ismerte a japnokkal kapcsolatos
tallgats kockzatait, de amint gyakran mondogatta Laytonnak, rzse
szerint a haditengerszeti tervezsnek nagyobb slyt kell helyeznie arra,
aminek bekvetkezse a legvalsznbb, mintsem a legrosszabbra, ami
megtrtnhet.

27

Ezenkvl most olyan informciforrsa van, amelyrl sohasem

lmodtak azok, akik a tanknyveket rtk. A lehallgatott zenetek felmrhetetlen elnyhz juttattk, amelyet nem szabad elvesztegetni. Biztos volt
abban, hogy a japnok Midwaybe mennek, s minden ellenintzkedsnek
ezen a felttelezsen kell alapulnia. Kemnyen llt a lbn s nyert.
s ppen jkor. Az a kulcsfontossg zenet, amelyet mjus 25n
sikerlt lehallgatni, az utols JN25 kd szerint leadott zenet volt, amelyet
Rochefort csoportjnak sikerlt megfejtenie. A japnok rgtn utna megvltoztattk rejtjelzsi rendszerket, s minden elsttlt. Hetek kellettek
hozz, amg a harci hrszerz csoport ismt olvasni tudta a kzlseket.
Kzben csak bizonyos hzagokat sikerlt kitlteni s folytattk a hajk
kzti rdiforgalmazs megfejtst ez hasznos volt, de nem adott tfog
kpet. rteslseik hinyos volta ellenre mr minden eldlt. Nimitz ott
helyezhette el hajit s replgpeit, ahol akarta.
Ttelezze fel, hogy 4 CV, mindegyik 36 VFfel plusz 27 VSBvel
(mindegyiken 63 replgp) kzelrl, mondjuk 50100 mrfldrl
megtmadja Balst, azzal a szndkkal, hogy egyszerre kiti a lgvdelmet
rta a tengernagy egy srgs feljegyzsben Davis sorhajkapitnynak.
Kpzelje el olyan vilgosan, ahogy csak tudja, tevkenysgnek mdszert
s a MI legjobb ellentaktiknkat. Adjon errl nekem egy rvid kzzel rt
emlkeztett, utna majd megvitatjuk. (A hivatalos feljegyzsek,
termszetesen, tele voltak rvidtsekkel s fednevekkel. CV a haditengerszet zsargonjban replgp-anyahaj, VF vadszreplgp,
VSB feldertbombz. Balsa Midway fedneve A ford.)
A meggytrt trzset gyakran bombzta olyan krdsekkel, amelyek a
legaprbb rszletekig hatoltak, Nimitz ugyanis nemcsak tervez, hanem
gondos, aprlkos harcsz is volt. Hol lenne a legjobb tzelllsa annak a
tovbbi tizenkt 3 hvelykes lgvdelmi gynak, amely ppen tban van
Midway fel? Hol kell az Egyeslt llamok replgpanyahajit
elhelyezni, hogy a legnagyobb tmogatst nyjthassk? Hol tartzkodjanak
a tengeralattjrk, miutn a tmads megkezddtt? Mitvk legyenek a
midwayi replgpek; kerljk a japn bombzk elleni harcot, s mindannyian tmadjanak r a replgpanyahajkra? Tbb replgp llomsozzk Midwayen?
A midwayi problma az ellensgre val csapsmrs problmja,
mieltt az rnk csapott volna rta Bellinger tengernagy, aki Tinkerrel, a 7.
lgihadsereg tbornokval kzsen egy kutattervet terjesztett el. Ebben a
tervben az llt, hogy 700 mrfldes krzetben mindennap jrrszolglatot
kell teljesteni, amely Midwaytl nyugatra egy 180 fokos legyezt alkot.
Ehhez a munkhoz 23 PBYra van szksg ... nyolccal tbbre, mint
amennyivel mr rendelkeztek. Amikor Davis sorhajkapitny mjus 26n
alrta ezt a tervet, egy rdekes megjegyzst fztt hozz: A terv

28

Midwaytl szakkeletre kitn oldaltmadsi terletet hagy anyahajink

szmra.
s a hajk kezdtek berkezni. Aznap reggel a dlnyugati lthatron
feltnt egy petty ... aztn 2 ... 5 ... sszesen 21, amint Halsey tengernagy 16.
klnleges feladattal megbzott ktelke a Salamon-szigetekrl errefel
dbgtt. Visszafel izgalmas volt az t, tele tallgatsokkal. Egyeseknek,
mint Ed Creehan fregattkapitnynak, a Hornet mszaki tisztjnek, j
informcis csatorni voltak Marc Mitscher kapitny, rgi tengersztrsa
elre tjkoztatta. A tbbieknek csak sejtseik lehettek. Az Enterpriseon
Lewis Hopkins a 6. bombzszzadbl megjegyezte, hogy mg a
replgpek rdiadi is ki vannak kapcsolva valban nagy dologrl lehet
sz. A Balch rombol tengerszei nem tudtk, hogy Tiemroth fregattkapitny mirt dolgoztatja meg ket olyan kemnyen a mentktelek s a
menthlk felszerelsn brmi volt is, az ok veszlyesnek ltszott.
Az az ember, aki a legtbbet tudott, nem volt olyan hangulatban, hogy
brkit is fogadjon. Halsey tengernagy egy brbetegsggel rkezett meg, s a
viszkets az rletbe kergette. Mindent megprblt, mg a zablisztes frdt
is, de semmi sem segtett. Nem tudott sem enni, sem aludni. Most teljesen
kimerlten fekdt kabinjban, idegesen, s flig magnkvl.
11 ra 33 perckor az Enterprise befutott a Pearl Harbori csatornba, s
hamarosan lehorgonyzott a Ford-sziget mellett. Dr. Hightower betegllomnyba helyezte Halseyt, de a tengernagy aki sohasem volt j beteg
valahogy tment a csendesceni flotta fparancsnoksgra. Nimitz egy
pillantst vetett r, s azonnal krhzba parancsolta. Br elbb azt kvnta,
hogy Halsey javasoljon valakit, aki az elkvetkez tkzetben tveszi a 16.
klnleges feladattal megbzott ktelk parancsnoksgt. A normlis krlmnyek kztt lettl duzzad Halsey egy msodpercnyi habozs nlkl
megnevezte azt az embert, aki taln az egsz csendesceni flottnl a
legkevsb hasonltott hozz Raymond Ames Spruance ellentengernagyot,
cirklinak s rombolinak nyugodt, mdszeres parancsnokt.
Spruance nem is gyantotta, mirl van sz. Miutn zszlshajja, a
Northampton lehorgonyzott, az Enterprisera ment, hogy a szoks szerint
jelentst tegyen Halseynek. Csak ott tudta meg, hogy a tengernagyot
krhzba szlltottk. Csatlakozott a tbbiekhez, akik a parancsnoki
kabinban ltek, s izgatottan vrtk, hogy ki veszi t a parancsnoksgot.
Ekkor megrkezett William H. Ashford szzados, Halsey segdtisztje,
akit a tengernagy kldtt, hogy Spruance-ot tjkoztassa. A hely tl nyilvnosnak ltszott, ezrt Ashford Halsey hlkabinjba vitte az j parancsnokot, s ott kzlte vele mondanivaljt. Spruance-ot a kzls teljesen
meglepte. A szmos egyb lehetsghez kpest fiatal volt, nem volt repl,
s soha egy napot sem szolglt replgpanyahajn. Az volt a feladata,
hogy kvesse Halseyt a Csendes-cenon, s ott volt Halsey kitn trzse,

29

amelytl minden tmogatst megkaphatott.

Rohant a csendes-ceni flotta fparancsnoksgra, ahol Nimitz hivatalosan kzlte vele kinevezst. Ezutn egy gyors eligazts kvetkezett a
japnok kzeledsrl, majd a kt ember lelt, hogy megtervezzk az
Egyeslt llamok ellenintzkedseit. Spruance-nak egy tennivalja van:
fogja a replgpanyahajkat s Midwaytl szakkeletre vrakozzk. A
normlis az lett volna, hogy szaknyugat fel indul egyenesen neki a
japnoknak s valahol, a korallszigettl nyugatra felveszi velk a harcot, a
kockzat azonban tl nagynak ltszott. Mg ha el is fogadjk a csodlatos
hrszerzi teljestmnyt, a japnok esetleg mdosthatjk terveiket s
Hawaii vagy a nyugati part ellen mennek. Akkor a nem megfelel oldalon
lenne, a harctl tvol, s semmi hasznt sem lehetne venni. Ha szakkeleten
vrakozik, az kt szempontbl is elnys: biztostva lesz az oldaltmadssal
szemben, s nagyszer lehetsge van leshely elfoglalsra.
Nimitzcel jl megrtettk egymst.
Az Enterpriseon Clarence E. Dickinson szzados szrevette R. J.
Oliver szzadost, rgi akadmiai vfolyamtrst, amint az feljtt a kikthdra. Oliver Spruance segdtisztje volt a Northamptonon mi keresnivalja van itt? Kiderlt, hogy a tengernagy szemlyes holmijainak az
tszlltst intzte. A hrek gy vagy gy, gyorsan elterjedtek a magasabb
egysgnl: Spruance tvette a parancsnoksgot; Halsey a parton marad.
Ezt nehz volt elhinni. Az elmlt hat hnapban Bill Halsey nagyon is
hozzjuk ntt. A Pearl Harbori katasztrfa utn magukhoz trtette ket
mind a beijedt joncokat, mind az illziikat vesztett regkatonkat , j
hitet nttt beljk. Fokozatosan mst is adott nekik jrtassgot, ert,
szvssgot s erklcsi tartst. Ezt mindenki tudta, s ezrt szerettk t. Mg
most is maguk eltt lttk, amint a csnakdaru mellett l s figyeli a felszllsokat azt mondjk, minden replgpet ismert. Szinte elkpzelhetetlen
volt elgondolni, hogy most nem lesz velk.
Nem azrt mert nem szerettk Spruanceot hiszen alig ismertk , de
most igazn gondban voltak. Mesltk, hogy az gyklub-hoz, a csatahaj
szemlyzetnek ahhoz a konzervatv rszhez tartozik, amely lenzi a vidm
replket s sportos barna cipjket. Ez rossz hrknt hatott. Ahogy az
Enterprise egyik rgi msodgpsze ksbb elmeslte: Semmi kifogsunk
sem volt ellene, de tudtuk, hogy egy fekete cips tengernagy van kztnk.
J, majd lesz valahogy. Jelenleg tlsgosan el voltak foglalva ahhoz,
hogy tndjenek. A kszlds izgalma mindenkit hatalmba kertett. Az
emberek beosztst rgztettk. Mg Marc Mitscher sorhajkapitny is, akit
tengernagynak szemeltek ki, megmarad parancsnoknak a Horneten.
Charles Perry Mason sorhajkapitny, aki az utda lett volna, szemllknt
felment a fedlzetre s figyelmeztette Mitschert, Jl vigyzz r ez az n
hajm.

30

A kikt a munka lzban gett. Az zemanyagot s lszert szllt

brkk trelmetlenl szirnztak, mikzben azon gyeskedtek, hogy a hajk
mell kerljenek. Az Aylwin rombol teljes szemlyzete egsz jjel
dolgozott, berakta s elhelyezte a friss kszleteket. A Horneten J. E. Hoy
msodgpsz beleizzadt, mikzben a konyhba hordta az lelmiszereket.
Amikor egy doboz hskonzerv hinyzott, a szakcs nem volt hajland
nyugtzni az tvtelt, a munka lellt s dhs veszekeds kezddtt. A
hangok elhallatszottak a parancsnoki hdra s Marc Mitscher kirobbant ha
nem intzik el az gyet, mire odar, az egsz trsasgot hadbrsg el
lltja. Az emberek megrtettk; a szakcs nyugtzta az tvtelt, s a munka
jra elkezddtt Mitscher olyan fick, akivel nem lehet a bolondjt
jratni.
A parton, a Hornet szemlyzete egy msik tagjnak msfajta elltsi
problmi voltak. John Waldron korvettkapitny, a 8. torpedvet
replszzad parancsnoka ostrom al vette a lgier gazdasgi hivatalt.
Hallotta, hogy vannak nekik j mintj ikergppuskik, ezrt elhatrozta,
hogy szerez bellk nhnyat lass, rendkvl sebezhet torpedvet
replgpei szmra. A gppuskkat valjban a zuhanbombzknak
szntk, de volt valami ebben a szenvedlyes, majdnem hogy misztikus
emberben ez msoknak is feltnt , s Lyon szzados vgl is megpuhult,
s neki adta a gppuskkat. Waldron az rmtl annyira mmorosan rohant
ki, hogy megfeledkezett replkesztyirl.
Az Enterpriseon mjus 27n elg hossz ideig sznetelt a munka egy
rvid szertarts miatt, amelyet a replfedlzeten tartottak. Lass dobpergs
s a fedlzetmester spjelei kzben Nimitz tengernagy rkezett a fedlzetre,
hogy kitntessen hrom piltt. Mikzben Roger Mehle szzados mellre
tzte a Repl rdemkeresztet, a tengernagy egy kis sznet utn egyenesen
a szembe nzett: Azt hiszem, a kvetkez nhny napon alkalma lesz
arra, hogy jabb kitntetst szerezzen mondta.
Ezen a dlutnon jabb pontok jelentek meg a dlnyugati lthatron.
Fletcher tengernagy 17. klnleges feladattal megbzott egysge szintn
megrkezett. Nehz t volt, tele izgalommal s bizonytalansggal, mert a
srlt Yorktown rul jelknt egy hossz olajcskot hzott maga utn. De
vgl is biztonsgban voltak, s a legnysg hangulata kitn. Bizonyra
nem rltek az reg hlgy betegsgnek, de a bombtl ered srls
miatt hossz ideig szrazdokkban kell tartzkodnia, s a tengeren tlttt 101
nap utn jlesett egy kis szabadsg. Amint a nagy anyahaj vgig araszolt a
csatornn, az emberek mr szinte szjukban reztk a Hotel Street sr zt.
Az 1es szm szrazdokknl kln fogadbizottsg vrta ket. Cyrill
Williams hajpt munks s trsai az elmlt jszakt azzal tltttk, hogy
tmaszt tuskkat ksztettek s szereztek, felkszltek a Yorktown
fogadsra. A munkval ppen idben vgeztek, s elgedetten nztk,

31

amint a nagy anyahaj bedugja orrt a kapun.

A fedlzeten az emberek ktsgbeesve vettk tudomsul, hogy egyltaln nem lesz szabadsg. St, a rakodmunksok friss lelmiszerkszlett
s lszert raknak be. Senki sem tudta, hogy mi van; a tengerszgyalogosok
ironikusan llaptottk meg, hogy a navigtor elvesztette az amerikai vizek
trkpt.
Mg mieltt a dokk vizt teljesen leeresztettk volna, egy kis csoport
jrta krl a hajt, vizsglgatta a srlt lemezeket. A javtmhely vezetje,
Claude Gilette sorhajkapitny a hajtest szakrtjvel, H. J. Pfingstag
korvettkapitnnyal s ms mszakiakkal tancskozott. Maga Nimitz tengernagy is velk volt, s a tbbiekhez hasonlan is magasszr csizmt viselt
Vilgos volt, hogy a srls nagyon slyos. A kt nem kzvetlen tallat
csekly krt tett a lyukakat gyorsan be lehetett foltozni, de nem gy a
kzvetlen tallat. Ngy fedlzetet ttt t, a rombols 100 lb krzetre
terjedt (1 lb 30,48 centimter A szerk.), a fedlzetek felhlyagosodtak, az
ajtkat s a nylszrkat letpte a lgnyoms, a vlaszfalak tszakadtak, a
keretek s a fggleges tartoszlopok meggrbltek. Hetekbe telik, mire
kijavtjk ket.
Ezt a hajt hrom nap mlva vissza kell kapnunk mondta Nimitz a
csoportnak. Megjelense komoly, hangja igenigen nyugodt volt. Az
emberek megdbbentek, egymsra nztek, s vgl Pfingstag nyelt egyet,
majd megszlalt: Igen uram.
Nimitz visszatrt a tengeralattjr-tmaszponton lev hivatalba, ahova
nem sokkal utna Fletcher tengernagy lltott be. Taln azrt, mert olyan jl
ismertk egymst Fletcher nyomban megrezte, hogy fnke aki normlis
krlmnyek kztt a legnyugodtabb ember most feszlt hangulatban van.
Azzal kezdte, hogy megkrdezte Fletchert, hogy rzi magt. Elgg fradt
vagyok hangzott a vlasz. Nimitz blintott; igen, megrtette, s mskor
taln visszakldte volna a nyugati partra, de ezttal nem tehette. A japnok
tban voltak Midway fel; a 17. klnleges feladattal megbzott osztagnak
nemsokra indulnia kellett.
Nimitz ezutn rszletesen, hajrl hajra elmondta a japn hadmveletet. Tudod tette hozz nmi ingerltsggel hangjban , azok mr
azt a tisztet is kijelltk, aki augusztus elsejn ott majd tveszi a haditengerszeti tmaszpontot.
Mindenrl tjkoztatta Fletchert: Halsey krhzban van ... az Enterprise
s a Hornet most Spruance alrendeltsgbe tartozik ... a hajk nemsokra
indulnak ... Fletcher kvetni fogja ket a Yorktownnal ... a kt er egyesl
egymssal, s Fletcher, mint rangids tiszt, tveszi mindkett parancsnoksgt ... utna Midwaytl tvolabb vrakoznak majd.
Fletcher megrtette. Csupn egy agglya volt. A Yorktown szmos
piltt vesztett a Koralltengeren, s aggdott az j bombz s torped-

32

vetszzadok miatt, amelyeket Nimitz adni szndkozott neki. A minsg

nem volt ktsges biztos volt benne, hogy kitnk de korbban nem
dolgoztak hajn. Nem kaphatn vissza rgi csoportjt, feltltssel
kiegsztve? Nem, felelte Nimitz; az reg replknek pihensre van szksgk, s az j, teljes ltszm szzadoktl jobb egyttmkds remlhet.
Itt tartottak a beszlgetsben, amikor Spruance is bekapcsoldott, s
felmerlt a krds, vajon a Yorktown valban kpes lesze a feladatra.
Csatlakozni fog hozzd mondta Nimitz meggyzdssel.
A ltszat ellene szlt. A Yorktown mg a szrazdokkban llt. Hajjavt
munksok nyzsgtek krltte, csattogtak a kalapcsok, s az egyre
nvekv sttsgben lnghegesztk villogtak. Este egy futr rkezett a
fedlzetre, tmszott a drtokon s a kbeleken, s egy vaskos dokumentumot nyjtott t John Greenbacker fhadnagynak, a haj parancsrtisztjnek. Greenbacker nyugtzta az tvtelt s gy lett az els ember a
haj fedlzetn, aki ltta a csendesceni fparancsnoksg 2942. szm
hadmveleti tervt, a hivatalos tervet, amely az elmlt kt ht minden
elgondolst s elhatrozst tartalmazta.
Vrhat, hogy az ellensg a kzeli jvben megksrli Midway
elfoglalst llt a tervben. Az ellensg ebbl a clbl felttelezheten a
kvetkezket fogja bevetni: 24 gyors csatahajt, 45 replgpanyahajt,
89 cirklt, 1624 rombolt, 812 tengeralattjrt, tovbb egy partra
szll ert hidroplnzemanyagellt hajkkal ...
E dermeszt rszletek felsorolsa utn az amerikai vlasz kvetkezett: a
csendesceni fparancsnoksg elfogadsra javasolt haditervnek a vzlata. A klnbz amerikai erk mindegyike klnleges feladatokat kapott.
A replgpanyahajk felrl taktikval a lehet legnagyobb vesztesget
okozzk az ellensgnek. Az elhatrozs szerint Midwaytl szakkeletre
fognak tevkenykedni, remlve, hogy meglephetik a japnokat. A tengeralattjrk az ellensg replgpanyahajira tmadnak; maga Midway a
vdelemre s a jrrszolglatra sszpontostja erfesztseit; Hawaii tvolsgi bombzervel jrul hozz a kzs tevkenysghez. A terv csak ltalnosan sorolta fel ezeket a feladatokat (Midway elsrend feladata egyszeren az volt, hogy tartsa Midwayt), de nem ktsges, hogy
mindenkinek bven volt tennivalja.
A 2942. szm hadmveleti tervbl 86 msolat kszlt, s amint ezeket
a klnbz parancsnoksgok kztt sztosztottk, az erre kiszemelt tisztek
lelkesen tanulmnyoztk a rszleteket. E kivlasztottak szmra majdnem
hihetetlennek ltszott a japn hadmozdulatokra vonatkoz aprlkos
feldert munka. Nem tudva, honnan szrmazik s taln mert tl sok
htborzongat kmregnyt olvasott, Ruble fregattkapitny, az Enterprise
navigtora csak ennyit tudott mondani: Az az ember, aki a mieink kzl
Tokiban van, a fizetse minden centjrt megdolgozik.

33

Msnap reggel, mjus 28n a ragyog napstsben szikrzott a vz,

amikor a 16. klnleges feladattal megbzott osztag romboli hajlncaikat
eloldottk s egyms utn vgigsiklottak a Pearl Harbori csatornn a nylt
tenger fel. Mgttk nhny tartlyhaj, majd a cirklk, vgl az Enterprise s a Hornet szelte a hullmokat.
Az Enterprise parancsnoki hdjn a fekete cips tengernagy, Raymond
Spruance gondokba merlve figyelte, hogy az els zben parancsnoksga
alatt ll anyahajk hogyan haladnak a kiktben. A terv szavai szerint
tban volt afel, hogy a legnagyobb vesztesget okozza az ellensgnek.
s vezrfonalknt az utols percben kapott egy levelet, amely Nimitznek
kt parancsnokhoz szl utastsait tartalmazta: A 2942-es szm hadmveleti terv ltal kijellt feladatuk vgrehajtsa sorn tartsk magukat az
indokolhat kockzat elvhez, s ne tegyk ki eriket a flnyben lev
ellensg csapsainak, hacsak nincs eslyk arra, hogy komoly vesztesget
okozhatnak neki.
Ezzel a knyes feladattal kellett most megbirkznia. Az Enterprise 11
ra 59 perckor elhagyta a csatornt, s irnyt vett a Barbersfok fel, hogy
elrje a most klnsen tvolinak tn vizeket, Midwaytl szakkeletre.
Otthon, Pearl Harborban egy lzadoz, de tehetetlen beteg a Haditengerszeti Krhz egyik balkonjrl figyelte az esemnyeket. A vglegesen csaldott Halsey szmra rosszabb volt, mint a viszkets, amikor ltta
ket nlkle tvozni.
A krhz antiszeptikus nyugalmnak ellentte volt az les szm szrazdokknl lev bolondokhza. Az emberek szzai szorgoskodtak a Yorktownon, amely a vzbl killva mg elevenebbnek ltszott, mint sz llapotban.
Fstfelhk szlltak fel a lnghegesztkbl, amelyek kivgtk a megsrlt
lemezeket. A frk zgsa s a kalapcstsek zaja egy pillanatra sem
sznetelt.
Mlyen, a haj belsejben a 26os mhely pocakos fnke llta a sarat
150 hajlakatosbl ll brigdjval. A haditengerszeti javtmhely
fnkk tulajdonsgai kz tartozik, hogy nekik mg szvsabbnak kell
lennik, mint embereiknek, s Bennett knnyedn llta ezt a prbt. llandan a helyn volt, mialatt emberei azon fradoztak, hogy eltntessk a
hajrl a pusztt tallatok nyomait.
Tervezsre vagy vzlatok ksztsre nem volt id. Az emberek
kzvetlenl a hajra vitt vasgerendkkal s rudakkal dolgoztak. Amikor egy
srlt bordzathoz rtek, a hegesztk kivgtk a legjobban megrongldott
rszeket, a lakatosok kijelltk az j rszt, a srlt rsznek megfelelen
leszabtk, mire munkhoz lttak a mmesterek s a hegesztk, s a helyre
frceltk az j darabot. Utna jtt a kvetkez munka gy ltszik, sohasem lesz vge a llekl robotnak.
Ezenkvl odalent olyan meleg volt, mint a pokolban 120 Fahrenheit

34

(60 oCelsius), kevs fny s sr fst. Amikor valakin ltszott, hogy mindjrt sszeesik, Bennett felkldte, hogy kapjon be egy szendvicset, s szvjon
friss levegt. maga ilyesmikkel nem trdtt. Nha elszopogatott egy
narancsot, s egyfolytban 48 rn t dolgozott.
Az egsz hajn ugyanez volt a helyzet. Ellis Clanton, a 31. mhely
csoportvezetje hrom napig nem hagyta el a hajt, mikzben azon
fradozott, hogy kijavtsa a rendkvl vltozatos tartozkokat, amelyek egy
nagy anyahaj elengedhetetlen rszei az emelpapucsokat, a fogaskerkrgzt karmokat, s gy tovbb. Ed Sheehan, aki a hajtesten dolgozott,
annyira elfradt, hogy vgl elaludt az llvnyzaton.
Az egyik hegeszt csoport emberei mr eljutottak arra a pontra, hogy
sszecsuklanak. De akkor valahonnan elkerlt egy tengersztiszt, s krte,
szedjk ssze magukat. A japnok, mondta, tban vannak Midway fel ...
azt hiszik, hogy a Yorktown elsllyedt ... gy aztn bizonyra meglepdnek,
ha pnek s harckpesnek talljk. Ez a llektani fogs hasznlt, az emberek
rohantak vissza munkjukhoz.
28n egsz jjel folytatdott ez a temp, a Yorktown szikrkat s kk
lngokat lvellt, ahogy a hegesztk dolgoztak rajta. Ez lidrcnyoms volt a
haj legnysge szmra, kevsnek volt ideje ahhoz, hogy valamicskt
pihenjen. Jefferson Vick irnyzhelyettes tipikus eset volt 48 rn t
hurcolta a bombkat a fedlzetre, s kzben mindssze t rt pihent.
Mialatt folyt a munka, klns dolog trtnt Honolulu kzelben.
Elszr a Kahala krzetben aludt ki a villany. Miutn ezt rendbe hoztk, a
Nuuanu Valley kvetkezett. Idrl idre ugyanez trtnt a vros ms
kerleteiben is. A helyi lakosok hozz voltak szokva a Hawaiian Electric
Companynl elfordul ramkimaradsokhoz, de ezttal nem hibrl volt
sz. Mivel a haditengerszeti javtmhelynek a rendkvli mennyisg
javtberendezs zemeltetshez kln elektromos energira volt szksge, felvette a kapcsolatot Leslie Hicksszel, a trsasg elnkvel, s
bizalmasan kzlte vele a rendkvli helyzetet. Hicks azt mondta, hogy tud
segteni, a kerletekben egyms utn nagy lelki nyugalommal hibkat
produkltatott, s a szksges elektromos energit a hajjavt mhelybe
irnyttatta.
29n dleltt lejrt a kitztt hatrid. 11 rakor kinyitottk a
zsilipeket, a szrazdokkot elrasztottk, s a Yorktownt visszavontattk a
kiktbe. Ez lass s knyes munka volt, tl lass a vontat szmra, amely
llandan adta a fnyjeleket, hogy Gyorsan! Gyorsan! A hajn mg sok
szz ember dolgozott. Bill Bennett hajlakatosai mr elmentek, de a villanyszerelk s a gpszek mg mindentt ott voltak.
Elliott Buckmaster sorhajkapitny kabinjban a millinyi utols rszleten dolgozott. Dixie Kiefer fregattkapitny, a haj npszer msodtisztje
egyszer csak betoppant hozz, s srgette, hogy szllttassa partra szem-

35

lyes holmijait. Nem mondta Buckmaster, aki mr tl reg tengeri rka

volt ehhez , az ember sohase vljon meg szemlyes ckmkjtl.
A munka a parton s a hajn egyarnt folyt. A Yorktown jelztisztje,
Norwood Campbell szzados azrt harcolt, hogy fedlzeti leszllsra
alkalmas replszzadokat kapjon. A piltk jrszt a Saratogrl jttek.
Ezt a hajt janurban megtorpedztk, s azta a replk j ideig hnydtak.
Max Leslie fregattkapitny 3. bombzszzada rtette a dolgt ez vltotta
az Enterprise bombzit a Doolittle portyn. m Lance Massey korvettkapitny 3. torpedvet szzada berozsdsodott, s John S. Thach korvettkapitny 3. vadszreplszzada nagyon vegyes felvgott volt, egyesek a
Yorktown veternjai, msok hnapokon t nem lttak replgpanyahajt,
ismt msok pedig mg sohasem szolgltak rajta.
Pillanatnyilag Kaneohben, a sziget msik oldaln tartzkodtak.
Legtbbjk mg mindig nem tudta mirl van sz, csak azt ltta, hogy
hirtelen rengeteget gyakorlatoztak. De ezen a napon a parancs kezdett
kzismertt vlni. Leslie fregattkapitny flrevonta W. E. Gallaghert, a
rdist, s kzlte vele, hogy j beosztsuk van: csatlakoznak a
Yorktownhoz, s elindulnak a japnok fogadsra. Azt nem mondta neki,
hogy hova, de Gallaghernek msnap reggelre kszen kell lennie.
Szombaton, mjus 30-n ragyog nap virradt Pearl Harborra. A
Yorktownon egy fedlzetmester spjnak les hangja sokak szmra az els
jele volt annak, hogy Nimitz tengernagy a fedlzetre jn. Megnyertk a haj
elksztsrt vvott harcot; most itt volt az ideje annak, hogy j
szerencst s j vadszatot kvnjanak nekik. A tengernagy Buckmasterhoz fordulva kzlte, hozza mindenki tudomsra: sajnlja, hogy mg nem
trhetnek vissza az anyaorszgba. Van egy megoldand feladatuk. m ha
mindenen tl lesznek, vissza fogja kldeni a Yorktownt a nyugati partra
szabadsgra, s ezt komolyan mondja.
9 rakor forogni kezdtek a gpek. Mlyen lent Fred Rodin szerel s
brigdja mg mindig nhny jonnan belltott cs szigetelsvel foglalkozott. Hirtelen valaki lekiablt az aknba, ok, fik, mindenki menjen ki a
partra mi kihzunk. Rodin s trsai felrohantak ez olyan utazs volt,
amelyben nem szndkoztak rszt venni. A Yorktown mr az ramls irnyban siklott, amikor kzlk a legutols is leugrott egy brkba, s
himblzva elindultak a part fel. A Yorktown egyre nvelte sebessgt,
amint lefel haladt a csatornn. A replfedlzeten a hajzenekar taln
egy kis nosztalgival vidman harsogta a California, Here I Come cm
dalt.
Aznap dlutn felszedte replcsoportjt amely a szoksos mdon a
tmaszpontrl szllt fel, s alkonyatra az anyahajs egysg mr messze
lttvolsgon kvl volt. Csodt mveltek a Yorktown elkszlt , de a
bizonytalansg mg mindig nagy volt ezen a ragyog, holdfnyes jszakn.

36

A legjobb feldertsnl is nagyobb munka megtervezni s meghatrozni a

Yamamoto nagy armadjra mrend csapst. Ezt a csendesceni flotta
fparancsnoksgn is tudtk, s mg rengeteg teend volt a randev
helynek a kijellsvel kapcsolatban, ahol Spruance s Fletcher majd
tallkozni fog. A trkpnek ezt a pontjt, a vgtelen cennak ezt a titokzatos helyt Point Lucknak, a Szerencse Pontjnak neveztk el, kvnva,
hogy gy legyen.
Toshitake Ueno fregattkapitny szmra ugyanez a holdfnyes jszaka
csak rossz hreket hozott. Mialatt az elstttett amerikai hajk szak fel
tartottak, tengeralattjrja, az I123 ttlenl s hasztalanul vesztegelt
French Frigate ztony kzelben, nhny szz mrfldnyire nyugatra. A
japn terv vgleges vltozata szerint az l123-nak az lett volna a feladata,
hogy feltltsn zemanyaggal kt hidroplnt, amelyek Kwajaleinrl
szllnak fel, hogy egy utols pillantst vessenek Pearl Harborra de ezen az
jszakn nem lesz feltlts. Egy nagy amerikai jrrgp horgonyzott a
lagnban.
Ez pech volt. Amikor elszr prbltk mrciusban, a K mvelet (ez
volt a fedneve) nagyon jl ment. Akkor a kt nagy hidropln felszllt
Kwajaleinrl, zemanyagot vtelezett a tengeralattjrrl, s minden
bonyodalom nlkl elrepltek Pearl Harbor fel. Igaz, nem sokat vgeztek,
ez azonban nem az elkszts hibja volt. A tengeralattjr kszenltben
llt; a rdi mkdtt, a feltlts simn ment, s ami a legfontosabb, senki
sem zavarta ket French Frigate mellett.
Ezttal minden msknt trtnt. Amikor az I121 az els tengeralattjr mjus 26-n megrkezett a ztonyhoz, azt ltta, hogy ott mr egy
amerikai hidroplnzemanyagellt haj horgonyoz. Nemsokra az I122
s az I123 is megrkezett, s a kvetkez hrom nap azzal telt el, hogy
periszkpjukon t kukucskltak, trelmesen vrtk, hogy a tlthaj tvozik.
De nem tvozott, s mjus 29n jjel trtnnie kellett valaminek. Holnap
lesz a nagy nap: a gpek jjel felszllnak Kwajaleinrl azzal, hogy 30n
alkonyatkor megrkeznek, s zemanyagot vesznek fel. Mint rangids tiszt,
Ueno fregattkapitny mg egyszer krlnzett most kt haj volt ott , s
rdi tjn kelletlenl kzlte a helyzetet Kwajaleinnal. Eiji Goto altengernagy megrtette; azt felelte, hogy a mveletet egy nappal elhalasztjk, 31
n vrjk a gpeket.
Nos, elrkezett 30a jjele, s megint ugyanaz a helyzet. Amikor Ueno
fregattkapitny a holdfnyben sz horgonyzhelyt vizsglta, nem ltta az
zemanyagellthajt, de egszen biztos, hogy az amerikaiak mg mindig
ott vannak. jfl tjban ismt sszekttetsbe lpett Kwajaleinnal, kzlte,
hogy a helyet rzik. Ezttal a vlasz Goto fnktl, a 11. lgihadsereg

37

parancsnoktl, Nishizo Tsukahara altengernagytl rkezett: a gpek egyltaln nem mennek, a K mveletet felfggesztik.
Ez azt jelenti, hogy nem lesz felderts Pearl Harborban, de ez mit sem
szmt: Nimitz haji biztosan horgonyzhelykn tartzkodnak. s ott is
fognak maradni, amg a tmads le nem sjt Midwayre; akkor majd kirohannak s beleesnek Yamamoto nagy kelepcjbe.
Pearl Harborban minden furcsn resnek ltszott, miutn a flotta tvozott. A csendesceni flotta fparancsnoksgn azonban mg mindig lzas
tevkenysg folyt. Layton fregattkapitny, amikor ezen az estn dolgozni
ment, magval vitte sisakjt, els zben december 7e ta (a Pearl Harbori
japn rajtats napja A szerk.). Rochefort lehallgatott rdizeneteibl
tudta, hogy ez a K mvelet jszakja. A French Frigate ztonyt ersen
figyelik, de ha esetleg valami baj trtnik, egy sereg lgvdelmi gy ll
kszenltben. Termszetesen, semmi sem trtnt, csupn az, hogy Laytont
ugrattk kollgi: semmi rtelme sem volt annak, hogy sisakjt magval
hozta a munkba.

38

3. FEJEZET

KSZ
Nagumo tengernaggyal senki sem kzlte, hogy a K mvelet meghisult.
A rditilalom tl fontosnak ltszott. gy a csapsmr anyahajs
magasabbegysg tovbb szntotta a hullmokat Midway fel, s a trzsnek
nem volt oka aggodalomra. Majd kzlni fogjk velk, ha a Kbl valami
hasznos szletett ... nem hallottak eredmnyekrl, gy semmi olyan klns
esemny nem trtnt, amit rdemes lett volna jelenteni.
Minden hajn kitn volt a hangulat. Az els napok elmltval a ragyog
idben a piltk a bomba s torpedtmadst gyakoroltk, ijesztgettk a
hajk fedlzetn tartzkodkat. Magotaro Koga fregattkapitny, aki a
Nowaki ksr rombolrl figyelte, nem tudta elkpzelni azt, hogy brki is
legyzheti ket. Szvnk a biztos gyzelem meggyzdsben gett rta
napljba ezen az jszakn.
Mg a kisebb dolgok is jl alakultak. Szerencss vletlen folytn, ami
minden flottnl elfordulhat, egyszerre hromhavi elltmnyt osztottak ki,
s vidm alkudozstl volt hangos a fedlzet. Csak egy embernek nem volt
szerencsje: Mitsuo Fuchida fregattkapitny, az Akagi replcsoport
parancsnoka az els jszaka utn vakblgyulladst kapott. gy most nem
vezetheti a replgpeket Midway ellen, nem tudja megismtelni Pearl
Harbori hstettt.
Jnius 1jn dleltt az id elromlott szerencsre ppen befejeztk az
zemanyagfeltltst , s gy a replknek pillanatnyilag nem sok dolguk
akadt. Raita Ogawa vadszpilta az Akagi tisztitkezdjben pihent, s
kzben egy cska gramofon a Kirameku Seiza (Ragyog Csillagok)
cm npszer dalt harsogta, amelynek vidm, lnk ritmusa mindannyiukat
az gen magasan szll gpekre emlkeztette. Takayoshi Morinaga a Kagn
kabinjban fekdt, s az jkori japn trtnelmet olvasta. Toshio
Hashimoto, a Hiryu replparancsnoknak a helyettese tadta magt egy
bridzsparti izgalmainak. Juzo Mori, a Soryu egyik bombzreplje a
shakuhachinak nevezett bambuszfurulyn jtszott. A fedlzeten msoknak
is kedve kerekedett erre, ezrt rendszeresen sszejttek a replfedlzet
egyik sarkban, s szomor zenjk disszonnsn szllt a fedlzet felett,
mikzben a nagy anyahaj clja fel tartott.
Tbb szz mrfldre dlkeletre az invzis er kisebb sebessggel
haladt. A Jintsu parancsnoki hdjn Toyama fregattkapitny azon erlkdtt,
hogy valahogy rendet teremtsen a 13 darab szllthaj kztt. Az alakzat
meglehetsen egyszer volt kt prhuzamos hajoszlop , de a konvojt

39

olyan sietsggel lltottk ssze, hogy nem volt id megtanulni a jeleket, s

gy a szllthajk elkalandoztak egymstl. A csapatoknl sem volt jobb a
helyzet. Az emberek a fegyverek kezelst s a partraszllt csnakok
hasznlatt gyakoroltk, amikor tudtk, de kevs volt a hely, s az id nagy
rszben ssze voltak zsfolva, a nylt fedlzeten guggoltak, s a lnyokrl
meg az otthonrl beszlgettek.
Messze htul 600 mrflddel Nagumo mgtt Yamamoto 34 hajbl
ll csapsmr magasabbegysge fstlgtt. A ht nagy csatahajn az
emberek szabad idejket napozssal, testgyakorlssal s rejtvnyfejtssel
tltttk. A japn flotta, brhol volt is, mindig a tokii idhz tartotta magt,
s most sok jonc, aki nemrg jtt falurl, gy rezte, hogy a vilgnak
valban egy klns rszbe csppent, ahol a nap hajnali hrom rakor kel.
A Yamatn Yamamoto tengernagy rosszkedven gubbasztott egy cssze
rizsksa mellett. Nagy tvgya vgre kifogott rajta, s most enyhe hasmense volt. Sokkal komolyabb volt azonban a berkez feldertjelents.
Mjus 29vel kezdden rdisai azt tapasztaltk, hogy a hawaii s az
aleuti trsgben ersen megnvekedett az amerikai rdiforgalom, s a
rdihvsok legtbbje replgpekrl s tengeralattjrkrl jn. Ez arra
utalt, hogy esetleg egy klnleges amerikai egysg tartzkodik a trsgben.
A zavar jelek sokasodtak. Egy amerikai tengeralattjr kzvetlenl a
szllt csoport eltt egy hossz rejtjelezett zenetet adott le Pearlnek. Wake
szigetrl jelents rkezett, hogy Midwayrl felszll amerikai jrr-gpek
tevkenykednek. A rdihrvlts elemzse szerint a 180 lehallgatott zenet
kzl 72 srgs volt, ami gyansan nagy szzalk. Viszont egy j
feldertjelents, amely 31n rkezett Tokibl, az amerikai replgp
anyahajkat jra a Salamon-szigetek krnykre helyezte. Mindez nagyon
zavar volt ... elegend arra, hogy az ember azt kvnja, brcsak vgrehajtottk volna a K mveletet.
s most gy ltszott, hogy a tengeralattjrkordonok is csdt mondtak.
A Hawaiitl nyugatra es vonalra kijellt ngy tengeralattjr kzl hrom
szerepelt a K kudarcban; ezek nem tudnak idben elrni kijellt
helykre. Mg rosszabb azonban, hogy a szigetektl szaknyugatra
ltestend kordonba kiszemelt ht tengeralattjr szintn el fog ksni.
Ezeken kellett volna a HawaiiMidway vonalat keresztezve jnius ljn
elfoglalniuk helyket, a felkszls azonban a tervezettnl tovbb tartott, s
gy jnius 3ig nem rnek oda.
Vajon kzljenek-e valamit ebbl az informcibl Nagumval s a
replgpanyahajkkal? Yamamoto tengernagy hajlott erre, Kuroshima
kapitny azonban ersen ellenezte. Mint a K eset jelentsvel kapcsolatban is, gy rezte, hogy a rditilalom nagyon fontos. Ezenkvl az
Akagi rdijnak is fognia kell valahogy ezeket az rteslseket. gy semmi
sem trtnt.

40

Egy nappal vagy valamivel ksbb a krds jra felmerlt. Toki rdifeldertse most hatrozottan gyanakodott arra, hogy egy amerikai anyahajkbl ll ernek valahol Midway krl kell tartzkodnia. Yamamoto
rtesteni akarta Nagumt, a hadmveletek istene azonban megint csak a
rditilalmat prdiklta, s ismt nem trtnt semmi.
Hatszz mrflddel elttk Nagumo anyahaji teljes gzzel haladtak
elre. Az Akagi rditvrszai szinte rtapadtak a kszlkeikre, de semmit
sem hallottak. A Yamato nem beszlt, s Toki tlsgosan tvol volt. A kis
felptmny Akaginak viszonylag gyenge rdija volt, nem tudta fogni a
tvoli jeleket. s az idjrs sem kedvezett. Jnius 1jn az id egyre
rosszabbra fordult a szitl eshz sr kd jrult. Az ell halad hajk
homlyos krvonalai elmosdtak az egyre fokozd sttsgben.
Midwaynl derlt volt az g s kitnek a ltsi viszonyok, amikor
Tanabe fregattkapitny, az I168 tengeralattjr parancsnoka a korallsziget
kprztat homokja fel fordtotta periszkpjt. Mr hrom napja llkodott
ezen a helyen, s aprlkos megfigyelseket vgzett. Ezeket rdi tjn
gondosan kzlte Tokival, hogy az elnyomul flottnak is tudomsra
hozzk.
Sok jelentenival volt. rnaszdok jttek-mentek. Naponta mintegy 90
100 replgp szllt le ... kztk szmos bombz. A PBYok hajnalban
szlltak fel, s este trtek vissza felteheten jrrztek legalbb 600
mrfldnyire. Szmos ptdaru dolgozott: a helyrsg bizonyra erstette
vdelmt.
Tanabe az id legnagyobb rszt a parttl kthrom mrfldnyire
lemerlve tlttte, szeme a periszkpra tapadt. Krltte a legnysg
remnysggel telve fogdosta a Kameyamatemplombl szrmaz szerencst
hoz ereklyket, amelyeket Mochizuki zszls ppen most osztott ki
mindenkinek. Mg senki sem ltta meg ket, de kockzatos volt gy
dngni; egy alkalommal 800 yardnl kzelebbre merszkedtek a parthoz.
(1 yard = 91,44 cm A szerk.)
jjel az I168 feljtt a vz sznre, s Tanabe ltcsvel kmlelte a partot.
Midway el volt stttve, egy keveset azonban mgis lehetett ltni. Egyik
helyen kilenc fnypontot szmllt meg, amelyek munkra utaltak. Valami
kszlt.
Az elmlt hnap a megfesztett munka jegyben telt el Midway vdi
szmra. Mg sok volt a tennivaljuk, de legalbb nmi megelgedssel
szemllhettk azt, amit mr elvgeztek.
Biztos, hogy minden Nimitz ltogatsval kezddtt. Egszen addig
elgg megfeledkeztek a tmaszpontrl, legfeljebb nha egy-egy japn
tengeralattjr kldtt oda nhny grntot. De ez a mjus 2a a

41

kinyilatkoztats napja volt. Nimitz mindentt megfordult. A Sandszigeten

vgigmustrlta a fld alatti parancsnoki harcllspontokat ... krljrta a
nagy hidroplnhangrt, ahol a PBYket javtottk, a 6. tengerszgyalogos
vdzszlaljnl minden lllsba bemszott. Aztn t a Keletiszigetre,
hsz perc a lagnn keresztl. Itt megvizsglta a tengerszgyalogsg
ideiglenes felszllhelyeit, s minden piltval kezet fogott. Amikor vgre
elreplt, a tengerszgyalogosok a legnagyobb elismerssel illettk: mindenki egyetrtett abban, hogy egy istenverte riember.
gy kt httel ksbb elkezdett znleni a felszerels. Simard fregattkapitny s Shannon alezredes mjus 7n elksztette a szksges anyagok
jegyzkt, de az els dolog, amely megrkezett, nem szerepelt egyetlen
jegyzken sem. Ez egy pr vllsas volt Simard szmra soron kvl
sorhajkapitnny lpett el. (Ez a rendfokozat a szrazfldi erknl ezredesi rendfokozat A szerk.) Egyidejleg Shannont is ellptettk ezredess.
Nemsokra mindketten megtudtk, hogy alaposan ki fogjk rdemelni
azokat a sasokat. Mjus 20a tjn megrkezett Nimitz mindkettjknek
szl levele, s tudomsukra hozta a japnok tervt. Minden benne volt a
levlben, minden lps, legalbbis az, amirl Nimitz akkor tudott. A
legkomolyabb az volt, hogy a tengernagy mjus 28ra tette a tmads
idejt teht mr csak egy ht volt htra.
Senki sem rezte jobban a nyomst Shannonnl. Simardnak alrendelve
ugyan, volt a tengerszgyalogsg parancsnoka, s kzvetlenl felels
Midway vdelmrt. Msnap estre sszehvta kulcsembereit a kastlyba.
Ez egy szerny hz volt, amely mg Midway civil mltjbl maradt. Itt
kzlte a csoporttal, hogy jnnek a japnok, s krvonalazta a fogadsuk
rdekben teend lpseket. Utna W. P. Spencer, a segdtiszt, rszletesebben kitrt egyes dolgokra, tbbek kztt utastst adott arra vonatkozan
is, mi a teend akkor, ha valaki fogsgba esik.
Ennl a pontnl Dorn E. Arnold tzr, aki kezdettl fogva a tengerszgyalogosoknl szolglt, becsukta jegyzetfzett. Shannon megkrdezte tle,
nem rdekli a dolog? Arnold azt felelte, hogy nincs szksge erre az
informcira, mivel nem szndkozik fogsgba esni. tkozott legyen, ha az
a sors vrna r, hogy valamely japn rvezett kell huziglnia riksban.
Shannon terve, amelyet vgl ismertetett, visszatkrzte a mltjt. Rgi
tengerszgyalogos volt, a Belleau Woodi fajtbl, aki a sorllomnybl
emelkedett fel. A szgesdrt, az aknazrak s a lvszrkok kitrlhetetlen
benyomst tettek r, s nha gy ltszott, mintha Midwayt egy msodik
Hindenburgvonall akarn vltoztatni. De az a konok szvssg is megvolt
benne, ami egyttjrt az effajta hadviselssel, s most Midwaynl ppen
erre volt szksg.
A kvetkez reggel j prbja volt az ottaniak kitn erklcsi
szellemnek. Mjus 22e elg nyugodtan kezddtt Simard

42

sorhajkapitny beletemetkezett parancsnoki harcllspontjn a munkba ...

a 81 mmes mozsarakkal a dli parton gyakorlatoztak ... Edwin Miller
gygyszersegd ppen egy szendvicset emelt el a krhz konyhjbl. S
ekkor hirtelen trtnt valami. Szrny robbans rzta meg a Sandszigetet;
por s fstfelh szllt az g fel.
Mindenki biztos volt benne, hogy itt vannak a japnok. Az emberek
felragadtk sisakjukat, s rohantak llsaikba. De nem a japnok voltak,
hanem egy sokkal riasztbb esemny trtnt. Az egyik tengersz, mikzben
a villamos hlzatot vizsglta, rossz vezetket rintett ssze, s a midwayi
zemanyagkszlet alatti megsemmist tltetbe bekapcsolta az ramot. A
tartlyok fele, mintegy 400 000 gallon levegbe replt. Az eloszt rendszer
szintn megsrlt; ettl kezdve kzzel kellett feltlteni a gpeket 55
gallonos hordkbl.
Ez elgg lehangol volt, de Simard sorhajkapitny nem esett pnikba.
Nem hullottak fejek, nem keresett bnbakokat, s mg csak haragos szidalmak sem kvetkeztek. A rossz hrt nyugodtan megtviratozta a csendes
ceni flotta fparancsnoksgnak, s megkrdezte, tudnake valami
segtsget adni. Ami Shannon ezredest illeti, a lgier mindenkppen egy
kln vilgot jelentett. sszetrjk ket a parton mormogta, s mg
rendthetetlenebbnek ltszott, mint valaha. Ez a szigor reg tengerszgyalogos szelleme mindenkire tragadt.

43

Valamikor a Marne mellett nem stak olyan kemnyen, mint a 6.

vdzszlalj a Sandszigeten tzelllsokat, fedezkeket ptettek s az
j tzelllsokat megerstettk homokzskokkal a Nimitz ltal grt
gyk szmra. A Keletiszigeten a lagnn tl a tengerszgyalogsg
repli szintn stak fedezkeket a replgpek, fld alatti regeket a
bombk, a gyutacsok, az zemanyag s a vz szmra s maguknak nhny
keskeny lvszrkot. jszaka legfeljebb hromngy rt aludtak.
A korallpartok mentn mindentt szgesdrt svny ntt ki a fldbl.
Robert Hommel rnagy annyit hzatott ki belle, hogy bartai Szgesdrt
Bobnak neveztk. De Shannon ezredesnek soha semmi sem volt elg. A
szgesdrt meglltotta a bocheokat (a nmetek gnyneve A ford.)
teht a japnokat is meg fogja lltani. Szgesdrt, szgesdrt fakadt ki
egy fradt tengerszgyalogos. Nyavalyt! Az reg azt hiszi, hogy
szgesdrttal meg tudjuk lltani a replgpeket.
De mindnyjan dolgoztak, anlkl, hogy sokat panaszkodtak volna, mert
Shannon lnye mindnyjukat lenygzte. Robert McGlashan kapitny, fiatal
hadmveleti tisztje 11 ra hosszat kutyagolt naponta a perzsel
napstsben, ellenrizte az llsokat, az sszekttetst, az lczst s a
tzelsi szektorokat. Egyszer egy tengeralattjrba is beszllt, hogy kitapasztalja, hogyan lehet ltni az egszet periszkpon keresztl.
Mgis, ez mg mindig nagyon kevs volt a feljk rohan gyilkos
erhz kpest. Lelemnyessgre is szksgk volt, s McGlashan kapitny
tudta, hova forduljon. Megkereste Arnoldot, a tengerszgyalogsg tzrt.
Ezekrl a rgi tzrekrl legendkat mesltek az alakulatnl. Mindentt ott
voltak, mindenhez rtettek. Arnold diaknus mr a szibriai expedcis
vllalkozsban is rszt vett. McGlashan most megkrte, sssn ki valamilyen csnak elleni aknt s lczott csapdkat. Ehhez minden adottsga
megvan, hiszen mint reg katona ismeri a robbantszerkezeteket ...
Valjban Arnold gyszlvn semmit sem tudott a robbananyagokrl.
Ez azonban nem zavarta t egyszer olvasott egy knyvet errl a tmrl.
sszetoborozta azokat, akik ezzel a dologgal mestersgszeren
foglalkoznak, s olyan lvezettel fogott munkhoz, amilyennel csak az tud,
aki nem szokott jtszani dinamittal.
Embereivel egytt robban zselatint gyjttt ssze (kolldiummal
felitatott nitroglicerin) ez egy kplkeny anyag, amelynek klseje s
tapintsa a kenyrtszthoz hasonltott. Ezt sszegyrtk, s mretre vgott
vzvezetkcsvek belsejben helyeztk el. A cs kt vgt betapasztottk
forr szurokkal, s gy egy mamut durran cukorkhoz jutottak. sszesen
380 darabot ksztettek belle. Ezeket aztn hatosval sszektztk, s a
part menti vzbe helyeztk, hogy minden partraszllsi ksrlettl elvegyk
az ellensg kedvt. Elektromos rammal felrobbantva nagyon is kielgt
robbanst produkltak. Kezdetlegesebb volt a tekintlyes Molotovkoktl

44

(gyjtpalack), amelyet fokozatosan halmoztak fel a midwayi meglehetsen

tekintlyes res whiskysvegkszlet felhasznlsval.
gy ment a munka sznet nlkl, mert rzsk szerint mr ostrom alatt
lltak. A lvegek mell be voltak osztva az emberek az telt ott szolgltk
fel, s az egsz helyrsg mr a fld alatt lt. Mind a flotta, mind a
tengerszgyalogsg parancsnoki harcllspontjai a Sandsziget kzephez
kzel lev bunkerokban voltak Simard kapitny egy fehr telefonkszlk
tjn adta ki parancsait, amely divatossgval nem illett a krlmnyekhez;
Shannon ezredes egy mly, gerendkkal s 12 lb homokkal fedett
bunkerban tartotta megbeszlseit.
A kt parancsnok s trzstisztjeik minden jjel tancskoztak, hogy
sszegezzk, mit vgeztek aznap, s megtervezzk a msnapi teendket. A
tengerszgyalogosok megbeszlsei gyakran elg viharosak voltak, mivel a
trzs elg nhitt volt, s az ezredes nem knnyen adta fel kedvenc
elmleteit. Az egyik alkalommal kdfggnyt akart a part eltt, s ebbl
nagy vita tmadt. Vgl McGlashannek s Arnoldnak sikerlt meggyznie
t arrl, hogy ez inkbb ide csalogatn a japnokat, semmint elrejten a
szigetet. Egy msik alkalommal Simard kapitnnyal csapott ssze amiatt,
hogy a szgesdrtot el kellene mozdtani a helyrl annyira, hogy a flotta
megtlthessen nhny homokzskot. Ha valaki a szgesdrthoz nylt, abbl
valban csak baj szrmazott, de vgl is gyztt a rendfokozati tekintly, a
kapitny megkapta a homokot.
Termszetesen, nzeteltrseik mindig elsimultak. A trzs vissza akart
menni bunkerjba ... az ezredes lefekvs eltt le akarta nyelni az utols
cssze kvt, s reggel 5 rakor mindenki fel akart kelni, hogy elkezdjen
egy jabb kemny napot.
Mjus 25n nhny j hr rkezett. Elszr Nimitz zenete, amely j
dtumot jellt meg a tmadsra jnius 3a s 5e kztt, s gy egy teljes ht
radst kaptak a felkszlsre. Utna a St. Louis knnycirkl vetett
horgonyt a Sandszigetnl, s elhozta az els erstseket Hawaiibl.
Ronald K. Miller kapitny nyolc 37 mmes gybl ll kitn tegt
rmmel fogadta a lgvdelem. Ebbl ngy lveg a Keletiszigetre ment,
Miller a msik ngyet a Sandszigeten lev erdben helyezte el. Mg ott
volt, amikor nhny tehergpkocsi jelent meg, homokot szrva minden
irnyban. A homokot egy brigd rakta ki, amelynek tagjai jelszavakat ordtoztak, s knai mozgalmi dalokat nekeltek.
Carlson portyzi rkeztek meg. Ez az alakulat amelyet hivatalosan 2.
portyz zszlalj nven ismertek affle ksrlet volt. Evans F. Carlson
rnagy szervezte meg, s kikpzse sok olyan gondolatot tkrztt vissza,
amelyekkel akkor ismerkedett meg, amikor polgri megfigyeli minsgben
az szakiknai felszabadt hadseregnl tartzkodott. A Fehr Hz ldst
adta r, de gungho (minden rendben) filozfijt sok reg tengersz-

45

gyalogos fegyelmezetlensgnek tartotta. Carlson portyzi enyhn szlva

klnc s hbortos npsg voltak.
Harci tulajdonsgaikhoz azonban semmi ktsg nem frt, s amikor ttt
Midway rja, Nimitz srgsen odairnytott kt szzadot. Miutn a St.
Louison Miller kapitny gyival egytt megrkeztek, a D szzad a
Keletiszigetre ment, a C pedig csatlakozott a Sandszigeti erdben
llomsoz Millerhez. Mindkett vad klsej emberekbl llt. A bronzszn
vllakon tltnyhevederek. Zsebeik kzigrnttal kitmve. vk teletzdelve ksekkel, amelyekkel alkalmasint fatrzsre rakott tcentesekre
dobltak clba. Mg az egszsggyiek is fegyvert viseltek ezen a
trsasgon nem volt vrs kereszt.
26n mg tbb segtsg rkezett. Ezen az estn befutott az exvasti
komp gykkal, harckocsikkal s replgpekkel megrakva ez volt
Nimitz legnagyobb hozzjrulsa. Midwaynek jl jttek ezek az j 3
hvelykesek s a 3. vdzszlaljtl klcsnvett 20 mmes ikergpgyk,
az t harckocsit szintn hasznlni tudtk, a legnagyobb rmet azonban az
j replgpek szereztk 18 SBD zuhanbombz s 7 F4F vadszgp.
Az j, termszetesen, relatv kifejezs. A valsgban anyahajkrl
selejteztk ki ket. De mg mindig szzszorta jobbak voltak, mint a mr
meglev skori relikvik. Mostanig Midway lgiereje 16 sdi Vindicator
zuhanbombzbl s 21 szintn antik Buffalo vadszgpbl llt.
A Vindicatorokban, a szljelzkben, ahogy a tengerszgyalogosok
neveztk ket, megvolt az a hajlam, hogy a fldhz vgdjanak. Amikor a
piltk korbban zuhanni prbltak velk, a szrnyakrl lejtt a vszonborts mire srgsen a krhzhoz fordultak, hogy minden ragtapaszt
adja t nekik. A Buffalo vadszgpek sem voltak megfelelek. Az j replgpek bizonytvnyukra val tekintet nlkl ezeknl sokkal jobbak
voltak.
Bizonyos rtelemben az rkez replk is jak voltak. A 21 pilta
kzl 17 egyenesen a repliskolbl jtt. Olyanok is voltak kzttk, akik
a kikpzs befejezse utn mg ngy rt sem repltek. Azt sem tudtk,
hogy mirt vannak itt. Jack Cosley hadnagy azt gondolta, hogy csupn azrt
jttek egy ilyen tvol es szigetre, hogy tovbbi gyakorlatra tegyenek szert.
ppen idben rkeztek a partyhoz! kiltottk vidman az regek,
amikor az jonnan rkezettek a Keletiszigeten kiraktk ckmkjukat.
Allan Ringblom hadnagy, az j zuhanbombzpiltk egyike felttelezte,
hogy ez a szoksos ugrats ezektl a fickktl, akik lehet, hogy csak nhny
hnappal eltte vgeztk el a repliskolt. Mjus 28n, az els szzadeligaztson aztn megtudta, hogy msknt ll a dolog ...
Lofton Henderson rnagy, a gazda, nem volt kmletes velk szemben.
A japnok nemcsak hogy jnnek; mr rg esedkesek. Az j SBDket
tapasztalt piltkra bztk, a Vindicatorokat a zldflek kaptk. Egyikk

46

sem replt ezeken a gpeken, s a gyakorlsra kevs id volt. Kett kzlk

mr az els napon felbukfencezett a fldn. A felszerels szintn siralmas
llapotban volt hinyoztak a trkpek, s egy tucatnyi zemkpes gp
szmra mindssze ngy tervtbla llt rendelkezsre.
gy az id nagy rsze vrakozssal telt cribbaget, a rmihez hasonl
krtyajtkot jtszottak, s Midway hres gooneymadarait figyeltk. Ez
egy albatroszszer nagy madr, amely kecsesen szeli a levegt, a fldn
azonban teljesen gyetlen. Rendkvl szeldek, minden replt elbvltek,
s vigyzatlansg folytn a szzad els balesetnek az okozi voltak. Eke
hadnagy egy hbortos pillanatban bedugott egyet Bear hadnagy hlhelyre,
s amikor ki akart szabadulni, lecspte Bear hvelykujjt.
Mjus 29n jabb segtsg rkezett a szrazfldi hader ngy
torpedszlltsra alkalmas B26osa. James Collins szzados vezetsvel
ezek voltak a szrazfldiek els berkez gpei, s meglehetsen nagy
szenzcit keltettek. Mindenki krjk sereglett, de kiderlt, hogy a piltk
alig valamivel tbbet tudtak feladatukrl, mint az jonc tengerszgyalogosok.
James Muri fhadnagy Hickamben volt, vrva, hogy csatlakozzk
Ausztrliban lev szzadhoz. Ezt hirtelen lefjtk, s kzltk vele, hogy
ehelyett vigyen el egy gpet Pearl Harborba. Az gphez hrom msik B
26-os csatlakozott, s amikor megrkeztek Pearl Harborba, egy sereg
tengersztiszt vrta ket tbb nagy torpedval ezek voltak az elsk,
amelyeket Muri letben ltott.
Megtudtk, hogy a torpedkat a gpekre erstik, nekik pedig a fel s
leszllst kell gyakorolniuk. A torpedvetst sohasem prbltk, s irnytik kzl egyik sem volt helyesbtve. Amikor nhny nap mlva elindultak,
a ngy B26os legyez alakban ngy klnbz irnyba kezdett szthzni.
Szerencsre vletlenl egy bartsgos jrrgppel tallkoztak, s ez
rlltotta ket a helyes irnyra. Soha zldflbb torpedvetpiltk nem
hajtottak vgre feladatot, de vgl is megrkeztek Midwaybe.
Ezen a napon a flotta 12 darab PBY tpus gpe szintn megrkezett
utolsnak a mjus 14e ta tart szakadatlan radatban. A tbbi
jvevnyhez hasonlan ezeknek az embereknek is kevs sejtelmk volt
arrl, hogy mi vr rjuk, de hoztak magukkal egy gazdt, aki valban sokat
tudott. Logan Ramsey fregattkapitny a flotta egyik legsznesebb egynisg hivatsos tisztje volt. Testileg jl megtermett, nehzkes mozgs
ember, de szellemileg lngsz. Nagy bridzsjtkos, aki fl kezben
krtyval kpes volt navigcis problmkat megoldani. Egyltaln nem
volt ortodox, s gyakran ktsgbe ejtette a rgimdi embereket, de a jrrgpek fnke, Bellinger tengernagy kitallta, hol a helye s kinevezte trzsfnknek. Amikor a midwayi vlsg tetpontja fel kzeledett, Bellinger
nem is tudta elkpzelni azt, hogy ne Logan Ramsey legyen ott, hanem
valaki ms.

47

Amint az ilyen emberekkel gyakran megtrtnik, Ramsey rtette a

mdjt annak, hogy megnyerje az lnk, fiatal tiszteket, s gy nem volt
hiny nkntesekben, amikor trzst sszetoborozta. Edmond Jacoby
hadnagynak kevs sejtelme volt arrl, hogy mirt megy, de Ramseyvel nem
lesz unalmas. Amikor Pearl Harborban felszlltak a PBY gpekre, Bellinger
tengernagy kiment elbcsztatni ket. Tudva, hogy Jacoby pilta akar lenni,
azt mondta neki, hogy ha visszatr, repliskolba fogja kldeni.
Ha visszatrek gondolta Jacoby. Vajon mit rthet ezen?
Ezt mg aznap jjel kitallta, szinte rgtn azutn, hogy Midwayen
leszlltak. Simard sorhajkapitny rtekezletet hvott ssze a fhadiszllsra, s rviden elmondta, hogy mirt vannak itt. Aztn Logan Ramsey
vette t a szt, s kzlte velk a feldertjelentsek legfrissebb adatait: az
Aleutszigetek elleni csaps 3n ... a szllthajk dlnyugat fell kzelednek ... a replgpanyahajk szaknyugat fell mrnek csapst, valsznleg 4-n. s kzlte velk teendiket. Tbb nincs egy nap jrrzs
s utna kt szabadnap. Holnaptl kezdve mindennap felszllnak, s 700
mrfldnyire replnek. Itt az ideje, hogy mindnyjan megszerezzk a
gyakorlatot.
Msnap, 30n reggel, amint a hajnal els prja megjelent a keleti gen,
22 PBY a levegbe emelkedett. Lentrl nzve ket idomtalannak s
lassnak ltszottak. Egy krt rtak le a tmaszpont felett, mieltt felvettk az
irnyt, aztn elindultak egy hatalmas v kllin, dlnyugattl kezdve
egszen az szakkeleti irnyig. A Midway ellen felvonul ellensg felkutatsa megkezddtt.
Aznap dlben, nem sokkal ebdoszts utn az egyik PBY visszavnszorgott a Keletiszigetre, egyik motorja zemkptelenn vlt, s knyszerleszllst hajtott vgre. Utna egy msik srlt gp vergdtt vissza. gy
ltszott, hogy a japnok szintn jrrznek. Wakerl felszllva dlnyugat
fel jrtak, fogvicsorgatva kerestk az alkalmat a harcra. Mindkt PBYt
megszrtk golykkal; az elsnek leszllt gpbl a tengerszgyalogosok
vatosan emeltek ki egy gppuskst, akit htba lttek.
Dlutn a szrazfldi hadsereg nyolc tovbbi gpe rkezett Hawaiibl,
s mjus 31n msik kilenc mindegyik B17es tvolsgi bombz volt.
Tovbb tartott az ingajrat, de mostantl kezdve ltalban mindig kznl
volt mintegy 15 gp. Ezek a mindig meztlb repl Walter C. Sweeney
alezredes parancsnoksga alatt ll gpek ersen megnveltk Midway
terejt.
A B26osokhoz hasonlan a nagy bombzkat is fedezkbe vontattk,
szemlyzetk primitv krlmnyek kztt a mellettk fellltott strakban
lakott ... ez azonban nem akadlyozta meg Everett Wessman fhadnagyot
abban, hogy ne aludjk megszokott selyempizsamjban. A lgiernl
mindig megvolt erre a hajlam.

48

Egy msik rmmel dvzlt vendg, ugyancsak 31n, a Nira

Luckenbach teherszllt haj volt, bizonyos utols pillanatban kldtt
felszerelssel s 3000 hord magas oktnszm benzinnel a midwayi
tartlyok felrobbansakor elveszett zemanyag ptlsra. Vasrnap volt, de
ez senkinek sem jutott eszbe mindaddig, amg vita nem robbant ki a haj
polgri szemlyzetnek tlrapnze miatt. Mondtk, hogy a haj htfig
nem tud kirakodni. A helysznre hvott Simard sorhajkapitny elmondta,
hogy a japnok kzelednek, a haj nem tvozhat addig, amg ki nem rakjk,
s jkora robbans kvetkezne be, ha az zemanyag a fedlzeten maradna.
A legnysg hajlott a szra s a Nira Luckenbach msnap reggel 7 ra 40
perckor tvozott.
Nimitz nem tudott tbbet tenni, most mr Midwayn volt a sor, hogy
hasznostsa azt, amije van. Melyek lennnek a leghatkonyabb lpsek? A
flotta fld alatti parancsnoki harcllspontjn, a Sandszigeten Simard
sorhajkapitny trzsvel egytt minden jjel j vlaszokat keresett. Willis
Hale dandrtbornok, a B17esektl szintn rszt vett ezeken a megbeszlseken. Mindig hozott magval egy veg Old Crow whiskyt. Az veget az
asztalra tettk, s a munka folytatdott. Mi legyen a B17esekkel;
visszatartsk mint tvolsgi bombzert, vagy mr most bevessk ket a
keress kiterjesztsre? Hogyan lehetne minden gpet gyorsan a levegbe
emelni, ha a japnok megkezdtk a tmadst?
Ks jszakig beszlgettek s terveztek, mikzben a beosztott tisztek
elvgeztk szoksos munkjukat elksztettk a msnapi kutatsi tervet,
jelentseket rtak s kbelen keresztl sszekttetsbe lptek a csendes
ceni flotta fparancsnoksgval. Egy hradtiszt szmra ez a Pearl
Harborral val kzvetlen kbelsszekttets gynyr s felbecslhetetlen
rtk dolog volt. Azt jelentette, hogy Midway lland, biztos sszekttetst tarthat fenn Nimitzcel rdi hasznlata nlkl. Nem fenyeget a
lehallgats veszlye, nem kell rejtjelezs, s nincs nagy hrradat, amely a
lehallgatkat gondolkodba ejti. Akik Tokiban a rdiforgalmazst
elemeztk, nyugodtan hihettk, hogy Midwayen egyltaln semmi sem trtnik.
Ez a kbel rsze volt a rgi csendesceni kbelrendszernek, s a
hbor eltt ebben llt Midway legnagyobb jelentsge. Most ez mr a
mlt, br elg furcsa mdon a kzvetlen vonal nyugat fel, a japnok ltal
megszllt Guam irnyba mg rintetlen volt. Esetenknt a fedezkben
valaki odamegy a billentyhz, s lead valami trgrsgot abban az
irnyban. Ezt rendszerint sznet kveti, majd mrges szzagyvalk a vlasz.
Jnius ljn George Fraser hadnagynak, Logan Ramsey sokoldal, fiatal
hradtisztjnek j problmja akad. Jeleztk, hogy a flottnak egy j,
csodlatos torpedvet replgpe rkezik, hogy erstse Midway vdelmt
a TBF. Hat fog rkezni ezen a napon, s mivel senki nem vr ilyen klsej

49

gpeket, figyelmeztetnie kellett a lgvdelmi tegeket, hogy ne ljenek

rjuk.
Mi az a TBF? ez volt az els krds. Nem voltak sem rnykpek,
sem tpusknyvek, amelyek alapjn lehetsges a felismersk, nem voltak
kikpzett megfigyelk. A legtbb, amit Fraser tehetett, az volt, hogy az
ismert F4F vadszgppel hasonltotta ssze ket. Az j gp, mondta, gy
nz ki, mint egy terhes F4F. Ezt kzlte az illetkesekkel, s amikor a hat
TBF megrkezett, egyetlen ujj sem nylt a ravaszhoz.
Ez j is volt, mivel ezek az emberek hossz utat tettek meg, hogy rszt
vehessenek ebben a sznjtkban. A Hornet torpedvetszzadnak llomnyhoz tartoztak, s Norfolkban tartzkodtak, hogy ezeket az j gpeket
berepljk az anyahaj szmra.
Mjus 8n ott voltak, amikor parancsot kaptak, hogy induljanak el
Pearl Harborba. A klntmnynl sszesen 19 replgp volt, s ezek a 8.
torpedvetszzad msodtisztjnek a vezetsvel a nyugati partra repltek,
onnan pedig kompon tszlltottk ket Hawaiiba. Mjus 29n rkeztek
meg, csak egy napot kstek, gy mr nem tudtak csatlakozni a Hornethez.
Utna nknteseket kerestek, hogy hat gppel repljenek Midwayre.
Jelentkez akadt, br az embereknek fogalmuk sem volt, mirt mennek.
ppen jnius elsejn indultak tnak, s boldogok voltak, hogy Langdon K.
Fieberling szzados vezeti ket, egy elegns, jkp, id eltt megszlt
pilta, aki minden fiatal repl pldakpe volt. Mg egyikk sem vett rszt
harcban; A. K. Earnest hadnagy eltte mg annyit sem replt, hogy repls
kzben eltnt volna szeme ell a szrazfld.
Megrkezsk utn Fieberling jelentst tett Ira E. Kimes alezredesnek, a
tengerszgyalogsg replparancsnoknak. Aztn visszament egysghez a
fenyeget tnyekkel s mg egy kln rosszal: semmi segtsget se vrjanak
az amerikai replgpanyahajktl; ezek tvol vannak, s megprbljk
megvdeni Hawaiit.
Ezeknek az ifj embereknek a lelkesedst azonban semmi sem tudta
lehteni. Azzal tttk agyon idejket, hogy kpzeletbeli szrnygppuskkat
csinltak TBFjeik szmra. Ltva, hogy azokon a gpeken, amelyeknek
valban van szrnygppuskjuk, rendszerint vdszalag van a lyukakon,
hogy megakadlyozza a por behatolst, k is ragasztottak szalagot gpk
szrnyaira. Utna a szalagra tintval lyukakat festettek, amelyeken t a
gppuskk2 tzeltek.
gy 560 mrfldnyire dlnyugatra ismt igazi lvldzsre kerlt sor.
9.40-kqr egy Wakrl felszll nagy jrrbombz lecsapott J. J. Lyon
hadnagy PBYjra, s tven perccel ksbb ugyanez a japn a kvetkez
szektorban ltte R. V. Umphrey hadnagy gpt. Mindkt amerikainak
sikerlt megmeneklnie most mr mindenki tudta, hogy a PBYok egy
japn gppel sem vehetik fel a versenyt.

50

A flotta parancsnoki harcllspontjn aznap jjel a trzs rtekezletn

megtrgyaltk a trtnteket. m az ellensg, amely az adott pillanatban
legjobban nyugtalantotta ket, nem a japn volt, hanem az idjrs.
szaknyugat fell alacsony nyoms front kzeledett, s eltakarta alul a
tengert. E szrke takar alatt gyszlvn mindenhol veszly leselkedhetett
rjuk ...
Nagumo tengernagy trzsvel egytt az Akagi parancsnoki hdjn llt s
hallgatagon meredt a homlyba. A helyzet egyre rosszabb lett a homly
sr kdd vltozott, s jnius 2n napfelkeltekor gyakorlatilag semmit
sem lehetett ltni. Ez kitn vdelem az ellensg jrrgpei ellen, de pokol
a navigci szmra.
A tengernagytl balra Taijiro Aoki sorhajkapitny Gishiro Miura
fregattkapitnnyal, navigcis tisztjvel trgyalt. Miura, mint mindig,
mamuszt viselt. Idnknt kihajoltak a parancsnoki hd ablakain, mintha az a
plusz hat hvelyk segtett volna rajtuk valamit.
Mindnyjan gondban voltak, mivel ez volt az a nap, amelyen dlkelet
fel kellett fordulniuk, hogy vglegesen rrajtoljanak Midwayre. Pillanatnyilag egyes oszlopban nagy sebessggel haladtak. Ezt az alakzatot csak
gy tudtk tartani, hogy mindegyik haj egy jelzbjt hzott maga utn,
hogy az utna kvetkez kvetni tudja. Ez azonban tl kockzatos volt arra
az esetre, ha nagyobb irnyvltozst akarnak vgrehajtani knnyen
megtrtnhetett, hogy a hajk elvesztik egymst.
Nehz vlaszts eltt lltak. Vagy lelasstanak, remlve, hogy mire
megkapjk a jelet az irnyvltoztatsra, megjavul az id, vagy thgjk a
rditilalmat, s gy hajtjk vgre a manvert. Ha lelasstanak, a tmads
egsz menetrendjt felbortjk. Ha viszont megszegik a rditilalmat,
elruljk helyzetket, s ezzel tnkreteszik az amerikai flotta szmra tervezett nagy kelepct. Vgl Oishi sorhajkapitny, Nagumo trzsfnke azt
javasolta, hogy hasznljanak kis teljestmny rdiadt, s majd megltjk.
Most nem engedhetik meg maguknak, hogy vltoztassanak a menetrenden
ez sok ms egysget rintett volna a csapda azonban rugalmasabb dolog.
Az amerikai flotta valsznleg mg Pearl Harborban van mg sok nap
van htra , ezrt egy rvid rdijel, mg ha fogjk is, nem rthat sokat.
Nagumo beleegyezst adta, gy dlutn 1 ra 30 perckor a lehet
legrvidebb rdizenetet adtk le: Irny 125. Huszonhat hajn elfordultak a kormnykerekek, a motorok egy rvid ideig pihentek, aztn jra
rkapcsoltak, amint az els replgpanyahaj dlkeletnek fordult, s mint
egy drda, egyenesen Midway fel szguldott.
Odalenn alig volt valami vltozs. A Hiryu 1es szm kaznhzban a
ftk az vegfal ellenrz flkben egy tbln krtval megjelltk az

51

llsokat. A Soryu replgpeinek szemlyzete folytatta a hanafuda trsasjtkot 100 pont/1 cigaretta alapon. A Kagn Takahisa Amagai fregattkapitny megbeszlst tartott s tbln gyakoroltk a lgvdelmet. Az Akagi
tiszti tkezdjben valaki felhzta a gramofont, s a tompa t ismt
nyekergetni kezdte a Mirameku Seiza szomor dallamt.
A kedvencek Glenn Miller, Tommy Dorsey s Mary Martin My Heart
Belongs to Daddyje voltak (nlunk is jtszottk els sorai Vigyz is
rm a kis pofm, a jlt tengerben szom A szerk.) mikzben az
amerikai Enterprise anyahaj Midwaytl szakkeletre szelte a habokat.
Ugyanezen a jnius 2n a 16. klnleges feladattal megbzott ktelk mr
hat napja a tengeren volt, s pihenben az let legalbbis ltszlag gy
folyt, mint mindig: a megszokott lemezek, cribbagejtk, traccspartik s
nha ugratsok. A Horneten Eddie Harp lelksz trfbl elemelt egy nagyra
tartott grape fruitos dobozt dr. Sam Osterlohtl; a New Orleanson A. M.
Bagley matrz azzal szrakozott, hogy rmiben megverte F. Z. Muzejka
matrzt.
A szolglatban szintn normlisnak ltszott a napirend. Az Enterprise
napiterve gpiesen elrta a tennivalkat 2ra: 03.15: breszteni a
replket ... 03.25: korai reggeli ... 03.50: replfedlzet ... 05.00: az els
jrrk startja ... s gy tovbb a jrrgpek szakadatlan indulsa s
rkezse, rsgvltsok egszen az esti takarod jelig, 20.49: krtsz.
Minden nagyon normlis volt mgis, egyltaln nem volt normlis,
mivel a rutin felszne alatt a 16. klnleges feladattal megbzott ktelk
vltoz rzelmektl forrongott. risten! ez az igazi valsg rta Burdick
Brittin szzados llegzett visszafogva napljban, amikor mjus 29n
felnyitottk az Aylwin rombol lepecstelt parancsait. s mjus 30n
magasztos gondolatok foglalkoztattk:
A kvetkez hetekben a mi keznkben lesz a trtnelem. Ha kpesek
lesznk arra, hogy jelenltnket titokban tartsuk az ellensg eltt s replgpanyahajit heves tmadssal meg tudjuk lepni, akkor az Egyeslt llamok flottja jra r lesz a Csendescenon. m ha a japnok pillantanak
meg bennnket elszr s tlerben lev replgpeikkel megtmadnak,
elsprnek bennnket, majd utna bestlnak, hogy elfoglaljk Midwayt,
akkor Pearl Harbor szrny veszlyben lesz, majdnem semlegestve nem
tudok tbbet mondani tl nagy a feszltsg bennem , nemzetnk sorsa a
mi keznkben van.
Brittin gy vlte, mg a tartlyhajk szemlyzete is rzi, hogy a vgzet
rohan e hajkkal. Amikor 31n zemanyagot vteleztek s a tartlyhajk
tvozban voltak, legnysgk felsorakozott a korlt mellett, s felfel ll
hvelykujjukat mutattk a 16. klnleges ktelknek.

52

Msokat mg ennl is klnsebb rzsek foglalkoztattak, mikzben a

haj szelte a hullmokat. Volt pilta, aki bell ressget rzett, amikor a
teljes rditilalomra gondolt, mivel ez azt jelentette, hogy ha jrrzs
kzben egy gp bedglik is, nem tud segtsget krni a hajtl. Msok
furcsa bizsergst reztek, amely a fiskolt s a nagy vadszat napjait
idztk vissza. Az Enterpriseon Bill Roberts zuhanbombzpilta harc
eltt rendszerint flt ezttal azonban nem. Tl izgalmas volt az az rzs,
hogy az ember be van avatva a titkokba, hogy csapdt llt, hogy figyel s
vr. Msok tisztra rltek voltak. Marc Mitscher sorhajkapitny fel tudta
ingerelni a Hornet szemlyzett, ilyenkor minden trkkt bedobott Mg
azokat az gykat is magukkal hozzk a japnok, amelyeket Wakn tlnk
zskmnyoltak.
Richrd H. Best szzadosnak, az Enterprise 6. bombzszzada
parancsnoknak megvolt a maga baja. Felesge s gyermeke Honoluluban
volt, s sokszor gondolt rjuk, amikor Spruance tengernagy kabinjban lt,
s hallgatta a japnok tervre vonatkoz klnleges eligaztst. A flotta, gy
rezte, bizonyra erre a szellemes, precz informcira pt de mi van
akkor, ha ez az informci rossz? Vgl megkrdezte Spruanceot, mi
trtnik akkor, ha a japnok elhaladnak Midway mellett, s egyenesen
Hawaii fel tartanak.
A tengernagy teljes fl percig nmn nzett r, s vgl megszlalt:
Remljk, hogy nem gy trtnik.
Best nem szlt tbbet a tengernagyok azokban a napokban kzel
voltak Istenhez , de magban azt gondolta, hogy ez jmbor remny s
meglehetsen szegnyes alap arra, hogy erre tegyk fel az Egyeslt
llamok flottjnak minden rendelkezsre ll erejt.
A valsgban, termszetesen Spruancenak j oka volt arra, amit
cselekedett, csakhogy nem akarta megmondani nekik. Tvol llt attl, hogy
jmbor remnyekre ptsen olyan ember volt, aki szenvedlyesen
szerette a tnyeket, aki elhatrozsnak meghozatala eltt minden
informci-foszlnyhoz ragaszkodott. Tvol llt tle a dolgok tgondolsnak elmulasztsa, s sohasem dnttt a lehetsges kvetkezmnyek
mrlegelse nlkl.
A Bestnek adott vlasz eltti hossz hallgatsa sem jelentett bizonytalansgot; csupn minden tnyezt fontolra vett, mieltt megszlalt volna
ez Spruance msik jellemvonsa volt. Egyrszt itt van egy fiatal tiszt, aki
jogos krdst tett fel, msrszt az illet repl, aki az ellensg kezre
kerlhet. Vilgos, merre kell billennie a mrleg serpenyjnek.
Best nem az egyetlen volt, aki nem tudott kiigazodni az j tengernagyon.
Az egsz trzs nehznek tallta az alkalmazkodst. Halsey annyira extrovertlt volt, Spruance viszont annyira zrkzott. Halsey annyira kzvetlen,
hozzfrhet volt, Spruance viszont jobb szerette a szolglati utat. Halsey

53

keveset trdtt a rszletekkel, Spruance viszont rkon t a trkp fl

hajolt, s tervezte az irnyt. Halsey oly sokat bzott beltsukra, Spruance
viszont oly keveset. Halsey olyan ktetlenl cselekv, Spruance viszont
annyira precz s mdszeres.
A reggeli kv valahogy szimbolizlta a vltozst. A rgi idkben
kzsen ittk meg. Spruance azonban mint igazi nyenc sajt zld
kvjt hozta a fedlzetre. Minden reggel gondosan maga rli a kvt,
pontosan kt csszt kszt, s utna udvariasan megkrdezi trzst, kinek
van kedve vele tartani. A trzs tisztjei vgl sorsot hztak, a vesztes rszeslt a megtiszteltetsben, nem azrt, mert nem szerettk Spruanceot,
hanem mert nem tudtk elviselni a kvjt.
Ebben a kis szertartsban sokkal tbb mdszeressg volt, mint ahogy az
a felsznen ltszott. Spruance megprblta nevelni nmagt. Egy olyan
embernek, akinek az anyahajkkal kapcsolatban semmi tapasztalata sem
volt, mindssze egy ht llt rendelkezsre a szakma megtanulsra, mieltt
szembenzne Isoroku Yamamotval, az anyahajk legnagyobb mestervel.
Tudsvgyban trzsnek ismereteibl prblt merteni egy kv mellett
vagy brhol msutt.
Szeretett stlni, s kzben gallron ragadta az embereket, s vgigjrta
velk a replfedlzetet. A krdsek utn nyomozva megszondzta, hogy
mit csinlnak, hogyan csinljk, s hogyan illik bele minden egyes munka
az egsz kereteibe. Sta kzben kifrasztotta ket, de megvolt benne az a
nagy kpessg, hogy felszvja magba a rszleteket, s gy llandan tanult.
Akr j, akr rossz id volt, a sta nem maradt el ... amint a trzs
hamarosan felfedezte. Jnius 1je ronda nap volt, nyirkos s kds. Nem
lehetett sem replni, sem a lvszetet gyakorolni, m a szvs tengernagy s
utols ldozata fradhatatlanul rtta a nedves, res replfedlzetet. A 16.
klnleges feladattal megbzott osztag 345 mrfldre volt szakkeletre
Midwaytl egy helyben toporgott, vrta Fletcher tengernagyot s a
Yorktownt.
Jnius 2n szintn bartsgtalan nap volt, mg tbb a felh, s esett az
es. Szerencsre ks reggel, a Yorktown kt gpe hirtelen feltnt dl fell.
Mlyreplsben elhztak az Enterprise felett, s ledobtak egy zenetet. Az
zenet Fletchertl szrmazott: tallkozs dlutn 3.30kor. 12.08kor
villogtak a fnyszrk, a 16. klnleges feladattal megbzott osztag
megfordult, s lassan elkezdett visszahzni kelet fel. Majd nem sokkal 4
ra eltt, pontosan a 32 fok 04 perc szaki szlessgen s a 172 fok 45 perc
nyugati hosszsgon rbocok jelentek meg ell a lthatron. Elrkezett a
pillanat Spruance s Fletcher tallkozott Point Lucknl.
A 17. klnleges feladattal megbzott osztag tja egy szvfjdt esettl
eltekintve kellemes volt. Amikor a Yorktown az t els dlutnjn fogadta a
Hawaiibl rkez gpeket, egy F4F tugrott a landolsi korlton, belerohant

54

az eltte ll gpbe, s meglte Donald Lovelace szzadost, a 3. vadszszzad msodtisztjt.

Nem sokkal az eset utn a vadszpiltk megrendlten gyltek ssze az
eligazt szobban. Az alakulat egy innenonnan sszeszedett szzad volt;
az emberek mg sohasem dolgoztak egytt; voltak kztk olyanok is, akik
sohasem tevkenykedtek anyahajrl. Lovelace rgi katona volt, s tle
vrtk, hogy majd sszekovcsolja ket. Most egy pillanat, s nincs tbb.
Ez kegyetlen csaps, s senki sem rezte rosszabbnak, mint Thach fregattkapitny, a szzad parancsnoka. Nemcsak egyszeren kedvelte Lovelacet,
hanem jbartok is voltak Annapolisban.
De az rzelmekre nincs id mondta Thach nyugodtan az embereknek
nagy feladatok vrnak rjuk. Aztn hirtelen a kzelg tkzetre s arra
terelte a szt, hogy mit vr tlk. Ha arrl van sz, hogy meg kell menteni a
hajt, hangslyozta, mg azt is elvrja tlk, hogy akr neki is repljenek az
ellensges gpeknek. Hangjban semmi sznszkeds sem volt a vgskig
nyugodtan viselkedett. Ereje azonban tragadt a tbbiekre is, s az emberek
gy reztk, mintha sszeforrtak volna. Az egyik pilta ksbb elmeslte,
hogy mire befejezte mondanivaljt, nem volt olyan pilta a szobban, aki
ne tett volna meg mindent, amit Jimmy Thach krt tle.
Kzben a tbbi szzadot is eligaztottk, s Buckmaster sorhajkapitny
hangszrn keresztl beszlt a szemlyzethez. Kifejtette, tudja, hogy a
hrom nap Pearl Harborban nem volt elg a javtsok befejezsre, de a
japnok kzelednek Midway fel, s a Yorktown azrt megy, hogy meglepje
ket. Nimitz utastsaihoz hven utna meggrte, hogy ezutn az aprsg
utn mindnyjan a nyugati partra mennek.
rmrivalgstl volt hangos a haj, br legalbb kt ember volt, akiket
nem lehetett olyan knnyen meggyzni. John Herchey s Bill Norton
matrz felfedezte, hogy megfigyelknt az angol kirlyi flotta egy tisztje
tartzkodik a fedlzeten. Mint minden igazi tengersz, k is rettenetesen
babonsak voltak, s gy vltk, hogy ez nem jelent jt. sznunk kell
majd, ha vissza akarunk jutni errl mondtk bartjuknak, Louis Rulli
matrznak.
A Yorktown s ksr haji a 16. klnleges feladattal megbzott
osztagot szakrl kvetve 31n ugyanolyan rossz idben haladtak, elsejn
ugyanazokrl a tartlyhajkrl vteleztek zemanyagot, s most vgre
kszen lltak ugyanarra a nagy hazrdjtkra mindnyjan egyesltek Point
Lucknl.
Fletcher tengernagy mint rangids tiszt mindkt er felett tvette a
parancsnoksgot, s elkezdtk a nyugodt vrakozst jszakra rendszerint
kzelebb mentek Midwayhez, nappal pedig eltvolodtak tle. Kln
haladtak, egymstl mintegy 10 mrfldnyire, de lttvolsgban.
Az egysgek nem valami sok hajbl lltak, de majdnem minden itt

55

volt, ami az Egyeslt llamoknak a Csendescenon megmaradt 3

replgpanyahaj, 8 cirkl, 14 torpedrombol ... sszesen 25 hadihaj.
m egy flotta a tengeren, mg ha szerny is, jval tbb, mint hajk s
gyk sokasga. Itt volt Buckmaster sorhajkapitny a Yorktownrl, aki
stteds utn sohasem engedte meg, hogy kabinjban vilgossg legyen,
gy jl ltott, ha vratlanul a parancsnoki hdra hvtk. Itt volt Bill Roberts
fhadnagy az Enterpriserl, aki megprblta magt Freudon trgni, de
nem nagyon tudott odafigyelni a szvegre. Itt volt Stan Kurka matrz, a
Hornetrl, aki hromszor akkora ingben prblt dolgozni, mint amekkora
kellett neki. Itt volt Malcolm Donohoo tengerszgyalogos kapitny a
Portland cirklrl, akinek ppen mint mindig fltmirigy-gyulladsa
volt. Itt volt Brittin szzados az Aylwinrl, aki azt rta napljba, hogy
vrni, mindig csak vrni.
tszz mrfldnyire mgttk, azok fel a vizek fel, amelyeken
Fletcher pp tegnap haladt t, Tamori Yoshimatsu korvettkapitny gyesen
manverezett az I166 japn tengeralattjrval. Elksett mindnyjan
elkstek , de sebaj. Holnapra, 3ra az 5. szzad ht Ihajja mind ott lesz
kijellt helyn, kzvetlenl a Hawaiit Midwayjel sszekt vonalon. Lesz
elg id arra, hogy megpillantsk az Egyeslt llamok flottjt, jelentsk,
amikor az kifut Pearl Harborbl, s elindul a megsemmisls fel.
Nem felttelezhet, hogy az ellensgnek a kzelben brmilyen ers
egysge lenne, amelynek magjt replgpanyahajk alkotjk gy
hangzott Nagumo tengernagy felderti rtkelsnek (e) pontja, amikor a
csapsmr anyahajs magasabbegysg Midway fel tartott. A tengernagy
biztos volt a dolgban, s erre minden oka megvolt. Nem jtt jelents a
tengeralattjr kordontl, a K mveletrl, senkitl sem ez csak azt
jelentheti, hogy mg mindig simn megy.
Kusaka tengernagy, az Akagi parancsnoki hdjn elgedetten
tanulmnyozta fnkt. Ez az t sokkal jobb, mint a Pearl Harbori utazs.
Akkor Nagumo ideges s rosszkedv volt. Most visszanyerte rgi njt
vad, kemny, a szamurj szellem igazi megtestestje.
Az elstttett ksrtethajk tovbb szguldottak, s mg az id is javulni
ltszott. 2n ks jjel a kd oszladozni kezdett, s a felszakadoz felhk
kzl elelbukkant egy csillag.
Van mg valami, amit nem csinltunk meg? krdezte Shannon
ezredes trzstl, amikor egy pillanatra megpihentek a csillagok alatt
ugyanezen az jszakn Midwayen.
A trzs tagjai rszrl nem hangzottak el javaslatok. A vdk mostanig

56

minden elkpzelhett megtettek egy japn partraszlls meghistsra. s

ha mint ahogy kzlk sokan hittk az ellensg vgl mgis
megrkezik, erre is fel voltak kszlve. t harckocsijukat a Sandsziget
erdjben rejtettk el, hogy meleg fogadtatsban rszestsk az ellensget. A
rejtjelzett anyagok java rszt hajn visszakldtk Pearl Harborba, ms
aktkat elgettek. A tmaszpont krl ktr kalapcsokat troltak, hogy
legyen mivel sszetrni a legfontosabb gpeket. A gpkocsivezetket
felksztettk arra, hogy tegyk tnkre tehergpkocsijaikat hajtsanak neki
egy akadlynak s csak kzvetlen az tkzs eltt ugorjanak ki. Klnbz
helyeken lelmiszerkszleteket stak el, hogy legyenek tartalkaik a vgs
ellenlls esetre.
A vgs esetre is felkszltek. McGlashan szzados sszeszedett minden
aclhulladkot, s a Sandsziget szaki oldaln lerakatta a magas part
mentn. Ha mr minden ms elveszett, itt fognak gylekezni a vdk az
utols ellenllsra. Ezt rgtn el is neveztk McGlashan vonal nak.
E gerinc kzepn lev magaslatokon (taln 30 lb magas lehetett, de
Midwayn ez mr hegysgnek szmtott) mg a flotta szakcsai s gpri is
be fogjk sni magukat. Klnben ket az szakkeleti szrnyra osztottk be,
ahol kisebbnek ltszott a veszly, hogy vletlenl eltalljk a tengerszgyalogsgot. Termszetesen, ha az ellensg szakon szll partra, errefel
fogja visszanyomni a tengerszgyalogsgot, s a brnyakak (Leatherneck
a tengerszgyalogosok gnyneve A ford.) elszntsgra figyelmeztettk
ket, hogy felfegyverzett tengerszek vannak mgttk.
Ez az utols vintzkeds majdnem biztosan szksgtelen volt. Egy
csoport sem ltszott felkszltebbnek a harcra, mint Carlson portyzi. A
tbbi vd ritkbban ltta ket itt-ott felbukkant nhny ember az
erdben. A tengerszek flelemmel vegyes tisztelettel tekintettek rjuk.
Tudtk, hogy a sttsg bellta utn kockzatos kzel menni hozzjuk
annak, aki nem tudja a jelszt.
A portyzok szvsak voltak, s mg kemnyebben dolgoztak. Elszr
azt mondtk, hogy a hajk kiraksa valami olyan, ami nem mlt hozzjuk,
de Shannon ezredes letolsa szre trtette ket. Nemsokra rekordokat
lltottak fel. Jobbra egyni zlsk szerint elkezdtk a harckocsiaknk
barkcsolst. Harold Throneson hadnagy kikrve azok tancst, akik rszt
vettek a spanyol polgrhborban, kitn kszlket szerkesztett nem
kellett hozz ms, csak egy kevs dinamit, egy zseblmpaelem s 40 font
nyoms. A C szzad szriban gyrtotta a robbanszerkezetet sszesen
1500 darabot ksztett belle.
Throneson csoportjnak egyik embere felajnlotta szolglatait egy
gyermekded lleknek Arnold diaknus tengerszgyalogos tzrnek, aki
mg mindig sajt lczott csapdinak a ksztsvel volt elfoglalva. Arnold
boldogan bevette a portyzt csoportjba, amit a fi azzal viszonzott, hogy

57

egy j, gyalogsgi aknt szerkesztett. Ez olyan volt, mint egy szivaros

doboz, amely szgekkel, vegcserppel meg egy kevs trinitrotoluollal volt
megtltve. Ezeket a dobozokat tucatjval sztszrtk a part mentn, s
elektromos rammal lehetett felrobbantani ket vagy puskval, ha valaki
megclozta a doboz oldalra csinosan rfestett clpontot.
Mgis Midway leginkbb abban remnykedett, hogy elsknt kapjk el
a japnokat. ss, mieltt minket r ts ezt tancsoltk a csendes
ceni flotta hadmveleti tisztjei, gy a 22 darab PBY folytatta naponknti
rjratt. 15 fokos tortaszelet alak szektorokban repltek 700 mrfld
oda, ugyanannyi vissza , ez sszesen 15 ra a levegben. Utna nhny
falat, szzadeligazts, nhny ra a hlzskban, s az egsz kezddik jra
ellrl.
Bob Brixner korvettkapitny 44. jrrszzada hetenknt 80 rt
teljestett. Massie Hughes fregattkapitny 23. szzada llta a versenyt vele.
Sweeney alezredes B17esei kt nap alatt 30 rt repltek, kerestk az
ellensges erk ama tallkozsnak jeleit, amelyet a csendesceni flotta
fparancsnoksga sejteni ltszott. s a napi repls utn a piltk sajt replgpeik karbantartsban is segtettek a gpeket kzzel tltttk fel 55
gallonos hordkbl. Mindnyjan fradtak, hallosan fradtak voltak, de
valahogy tartottk magukat.
Ez a jnius 2a klnsen kibrndtnak ltszott. Ha a felderts informcija helyes, akkor a japnoknak hattvolsgukba kellene kerlnik,
ennek azonban egyltaln semmi jele sem ltszott. szaknyugat fel egy
kdfggny mg mindig eltakarta az cent semmi esly sincs arra, hogy
400 mrfldn bell talljanak valamit. Nyugat fel jk voltak a ltsi
viszonyok, mde a csendesceni flotta fparancsnoksgnak a hajk
tallkozsra vonatkoz sejtse ellenre egyltaln semmit sem lehetett
ltni. Egy klnlegesen felszerelt B17es 800 mrfldnyire replt, de
egyetlen hajt sem ltott.
Jnius 3a, szerda gy kezddtt a PBYok szmra, mint mindig,
ahogy valjban minden mindwayi repl szmra szokott kezddni.
breszt 3 rakor ... a pirts s a kv ilyenkor mg nem megy olyan
knnyen le az ember torkn ... utna a nyirkos, hajnal eltti sttsgben
dzsipeken s tehergpkocsikon irny a felszllhely. 3 ra 50 perckor mr
felbgtek a motorok, a kipufogcsvek kk lngot lvelltek a hajnali
derengs els, halvny fnynl. 4 ra 15 perckor a PBYok felszlltak
legyez alakban, elindultak kijellt jrrtjukra. Tizent perc mlva a B
17esek kvettk ket, nem a kutatcsoport tagjaiknt, csupn azrt, hogy
elhagyjk a replteret senki sem akarta, hogy ha hajnalban vratlanul
rajtuk t az ellensg, a fldn kapjk el ket. A tbbi midwayi gp vrakozott a motorok alapjratban, a piltk s a lvszek a gpek mellett, amg
csak meg nem kaptk a lgiveszly elmlt parancsot. Midway csak akkor

58

rezhette biztonsgban magt a kvetkez hajnalig, ha a PBYok 400

mrfldet felkutattak, s nem talltak semmit.
Ezen a reggelen 400 mrfldnyire szoks szerint semmi sem volt. 470
mrfldnl azonban J. P. O. Lyle fhadnagy, aki dlnyugati irnyban
kutatott, felfedezett kt kis szrke rnaszdot, amelyek Midway fel
kzeledtek. Megvizsglta ket, s lgvdelmi tzet kapott fradozsrt. 9
ra 4 perckor rdin leadta az els jelentst az ellensges hajkkal val
tallkozsrl.
Tvolabb nyugat fel Jack Reid hadnagy egy msik PBYon replt a
vgtelen cen felett. Korbban indult, mint a tbbiek, mr 700 mrfldnyire volt Midwaytl, kzeledett tjnak kls hatra fel. Eddig semmi
olyan nem trtnt, amit rdemes lett volna jelenteni. A robotpiltt
bekapcsolva Reid ltcsvel jra tanulmnyozta a tengert. Mg mindig
semmi elszrt gomolyfelhk s knny pra lebegett a Csendescen
felett, nem olyan, hogy trdni kellett volna vele. Nemsokra 9 ra 25 perc,
s Reid hadnagynak egyltaln nem voltak problmi.
Tovbb psztzta ltcsvvel az cent hirtelen megdermedt. Nem
akart hinni a szemnek. Harminc mrfldnyire eltte stt objektumokat
pillantott meg a lthatron. Hajk, egy sereg bellk, s mindegyik felje
tart. A ltcsvet tnyjtotta Hardeman hadnagynak, msodpiltjnak, s
megkrdezte: Te is ltod azt, amit n ltok?
Hardeman egy pillantst vetett a lthatrra, s megszlalt: tkozottul
igazad van, ltom ket.
Yasumi Toyama fregattkapitny a Jintsu knnycirkl parancsnoki
hdjn feltekintett trkpeibl. Ez egyszer minden szllthaj tartotta az
oszlopalakzatot, a bal oldalon ell lev rombol azonban lrmt csapott.
Jelzst adott, s utna fstgrntot ltt fel. Toyama kirohant a parancsnoki
hd oldalfolyosjra, s nem kellett megkrdeznie, hogy mi trtnt. Mindenki csak bmult, s mutogatott. Ott, alacsonyan s ltvolsgon kvl,
balrl a lthatron egy PBY lebegett.

59

4. FEJEZET

SOK REPLGP, TBAN MIDWAY FEL

Olyan volt, mintha az egsz japn flotta lenne. Az ijeszt eligaztsok a
bizonytalansg napjai utn rthet volt, hogy a szllt csoport 27 hajja
most flelmetesebbnek ltszott, mint amilyen a valsgban volt. 9 ra 25
perckor Reid hadnagy kt szt kzlt rdin az rintkezs felvtelrl: A
fer!
Bvebbet vlaszolta Midway, s a kvetkez kt rban Reid
elkeseredett bjcskt jtszott, gomolyfelhbe be, gomolyfelhbl ki, s
tovbbi rszleteket adott, ha ppen tudott. 9 ra 27 perckor ezt adta fedlzeti
rdijn: Irny 262 fok, tvolsg 700 ... 10 ra 40 perckor megjegyezte:
hat nagy haj oszlopban ... 11 rakor tizenegy haj, irny 090, sebessg
19. gy ltszott, hogy megtette a magt, s a tmaszpont elrendelte a
visszatrst.
Midwayen Sweeney ezredes alig brta kivrni, hogy elinduljon B17
eseivel. Simard sorhajkapitny ugyanilyen trelmetlen volt, elbb azonban
tisztzni kellett bizonyos dolgokat. Hol vannak a japn replgp
anyahajk? Nimitz parancsa az volt, hogy elssorban ezekre kell rcsapni.
Eddig mg egyet sem jelentettek; a felderts lltsa szerint holnapig nem
rkeznek meg, s akkor is szaknyugatrl vrhatak. Mi legyen a B17
esekkel, maradjanak kszenltben amg megrkeznek? Akkor biztosra
mehetnek.
Viszont Reid fernek rta le a hajkat. Eszerint replgpanyahajk
is lehetnek kzttk. Ha egyltaln van valami esly, Midwaynek nem
szabad vrnia. ss, mieltt minket r ts tovbbra is ez volt a legfbb
szably.
De mg ha a B17esek fel is szllnak, hova menjenek? Az ellensggel
val rintkezs felvtelrl most hrom klnbz PBYtl rkeznek jelentsek, amelyek ngy klnbz szlelst rgztenek dlnyugati irnyban.
Mindegyik csak tredk, nem olyan knny megszmolni a hajkat, ha
lnek az emberre. Vajon az, amit Reid jelentett, valban a fer? rdemes
vrni egy keveset, hogy meggyzdjenek rla.
Reid 11 rs jelentse tisztzta a helyzetet. Most mr vilgos volt, hogy
legalbb 11 hajrl van sz ez sokkal nagyobb sszpontosts, mint
amilyent a tbbiek jelentettek. Ezenkvl a legtbb haj errefel tartott,
valsznleg azrt, hogy felzrkzzk. Mg mindig nem volt jelents
replgpanyahajkrl, de mg ha vannak is kzttk, Sweeney elindulhat
s visszatrhet, s jra kszenltben llhat holnapra, amikorra jeleztk az

60

rkezsket.
12 ra 30 perckor mr ton volt. Egyms utn kilenc olvzld Bl7es
mennydrgtt vgig a Keletisziget kifutplyjn, s felszllt a Csendes
cen kk egre. Sweeney ezredessel a vezrgpen, a Knuckleheaden, laza
alakzatban nyugati irnyban repltek. A fizetett rakomny felt vittk
csak magukkal mindegyikk ngy 600 fontos bombt , mivel a tvolsg
olyan nagy volt, hogy a bombakamrban zemanyagtartlyokra volt
szksgk, ha vissza is akartak jutni.
Hatszz mrfld hossz t volt ahhoz, hogy majdnem 11 tonna bombt
dobjanak le mozg clpontokra, s ez volt az els tmads, amelyet ezek a
fiatalemberek vgrehajtanak. Mindannyiuk szmra j s szrnyen izgalmas
lmny volt. Sweeney West Pointban vgzett apja nyugalmazott vezrrnagy volt , de a krltte lev emberek olyan jellegzetesen hasznlhat
amatrk voltak, akiket Amerika valamikppen mindig megtall, hogy
megvvhassa hborit. Msodpiltja, Everett Wessman tehergpkocsi
vezet, navigtora, Bill Adams, frszrukeresked.
Mr hrom s fl rja repltek. Akkor, 570 mrfld tvolsgban s ott,
ahol a flottt lttk, Sweeney hsz fehr cskot fedezett fel a kk tengeren: a
japn hajk hullmverst. Egy msik pilta, Edward Steedman hadnagy
huszonhatot szmolt meg bellk, s valjban jl szmolt. A tallkozs
ideje pontosan dlutn 4 ra 23 perc volt.
Ekkor Sweeney kifordult, a hajk felett krztt, hogy a dlutni nap
irnybl tmadhassa meg ket. A fehr cskok vltozatlanul egyenesek
voltak, alul nyilvnvalan mg senki semmit sem sejtett. A B17esek most
a japnok mgtt voltak, s hrmasval hrom lpcsben repltek, 8000,
10000 s 12000 lb magassgban. Sweeney a bomba kioldsra kszlve
felemelte mikrofonjt, s sajt sornak gpeit hvta: 8000 lbon megyek
nekik kvessetek.
Wessman hadnagy megborzongott. Csak azt remlte, hogy a japnok
nem lltak r hullmhosszukra. Vagy ha halljk ket, nem fogjk elhinni,
hogy akad olyan balga ellensg, amely rejtjelzs nlkl kzli szndkt.
A Jintsu parancsnoki hdjn Toyama fregattkapitny idnknt felvette
ltcsvt, s az eget tanulmnyozta. A japn hajk nem voltak felszerelve
radarral, s az les szem volt a legjobb vdelem a meglepetsszer bombatmads ellen. A lgitmads valsznnek ltszott, miutn a PBY felfedezte ket, de ez ht rval ezeltt volt, s azta semmi sem trtnt. Minden
a szoksos mdon ment, mikzben a szllt csoport Midway fel tartott,
kt egyenes oszlopban szelve a tengert.
Toyama ltcsve egyszer csak kilenc replgpet fedezett fel, amelyek
impozns alakzatban repltek feljk. Csak arra maradt idejk, hogy

61

riadztassanak, s mris hullottak a bambk. Yunoki szzadosnak, az egyik

rombol tzrtisztjnek mg ennyi ideje sem maradt. Elszr akkor sejtette
meg mirl van sz, amikor bombk csapdtak be a haj kzelben. Az
Argentina Maru berebb volt. A riad elhangzsa utn a parancsnoki hdrl
a haj sebessgt 20 csomra fokoztk (1 csom = 1,852 km/ra
sebessggel A szerk.); 4 ra 38 perckor a haj megnyitotta a tzet egy
perccel azeltt, hogy 200 mterrel a haj mgtt nhny bomba robbant. A
konvoj ideoda cikzott, fstltek a kmnyek s az gyk. A lgvdelmi
gyk fstpettyekkel szrtk tele az eget, de mire a lgvdelem valban
mkdsbe lpett volna, a tmadsnak vge volt. A kilenc B17es jra
csak impozns alakzatban replve eltnt az szakkeleti kdftyolban.
A szllt csoport leltrozott. Egyik haj sem kapott tallatot, csupn
az egyik teherhajt rtk szilnkok egy kzelben robbant bombtl. Az
Argentina Maru msodtisztje azzal az rmmel, amelyet a harcos mindig
rez, ha tvszelt egy tkzetet, megfogalmazta a harcrl szl jelentst,
megllaptva, hogy mindenki kivtelesen j hangulatban van.
A Bl7eseken repl volt kereskedk s tehergpkocsivezetk szintn
kitn hangulatban voltak. Egy olyan embernek, aki az Illinoisi Egyetemen
tanulta a bankszakmt, mint Paul Payne szzados, a Yankee Doodle
bombzgprl, 10000 lb magassgbl egy szllthaj majdnem mindennek ltszhatott cljrl azt jelentette, hogy eltalltam, s g.
Robert Andrews hadnagy sszehasonltskppen a vilg legnagyobb
hajjt vve alapul azt mondta, hogy egy olyan szllthajt bombzott,
amely a Normandie osztlyba tartozik. Clemence Tokarz szzados gy
vlte, hogy egy csatahajt vagy egy nehzcirklt tallt el. Sweeney ezredes, amikor tban hazafel mr harminc mrfldnyire voltak az esemny
sznhelytl, biztos volt benne, hogy kt hajt ltott gni: Mindkett killt
az oszlopbl, mozdulatlannak tnt, s nagy, stt fstfellegeket eregetett,
amelyek fell gomba alakot ltttek.
Viszont az t visszafel hajmeresztbbnek ltszott, mint a japnok
bombzsa. Nemsokra beesteledett, s senki sem szokott hozz az jszakai
ktelkreplshez. Tbb zben elvesztettk egymst. A szrazfldi hadsereg piltja szmra az is nehzsget jelentett, hogy a Csendescen
kells kzepn megtalljon egy akkora pontot, mint Midway. 7 ra 30 perckor a Keletiszigeten bekapcsoltk a leszllplya fnyeit, de egy aggodalommal teli ra elteltvel a gpeknek hrehamva sem volt. Vgre a tmaszponton meghallottk a rg vrt tvoli motorzgst, de 9 ra 45 perc lett,
mire a sttben az utols gp is leszllt Willard Woodbury szzados gy
rezte, annyi benzinje sem maradt, amennyi egy ngyjt megtltshez
elegend.

62

Amikor leszlltak, egy msik bombzcsoport hagyta el a kifutplyt

clja ugyanaz: a japn erk. A tetpontjt rte el egy bmulatos vllalkozs,
amely tbb mint 12 rval ezeltt kezddtt el Pearl Harbornl.
Krlbell hrom ra lehetett aznap reggel, amikor Allan Rothenburg
hadnagyot (valsznbb az Alan Rothenberg nv, lsd a ksbbi szvegben
A korrektor), egy PBY fiatal parancsnokt, aki gyban aludt a Ford
szigeti szllskrletben, hirtelen felrztk: Keljen fel, Midwaybe fog
menni.
Midwaybe, ugyan minek? ez volt fllmban az els reakcija. Az
51. szzad jrrtjai sorn sohasem jrt ebben az irnyban s elsre nem is
jegyezte meg a nevet. De felltztt, kiment a repltrre, s a hajnal els
fnynl gy ltta, hogy az gpe is a kztt a ngy kztt van, amelyeket
melegtenek. A msik hrom a 24. szzadbl val, de a PBYok szemlyzete mind ismerte egymst, s amikor rviden kicserltk rteslseiket,
kiderlt, hogy egyikk sem tudja, mirt mennek.
7 ra krl szlltak fel s kilenc hossz rval ksbb szlltak le a
Keletisziget leszllhelyn. Kznsges mrtkkel mrve ez egynapi
munka volt itt az id a meleg telre, a j gyra, s holnap taln a szoksos
jrrzs kezddik. Amikor a parancsnok, Charles Hibberd fhadnagy a
fedezkbe gurtotta a PBYjt, a szemlyzet meglepdtt, ugyanis egy katont tallt ott, aki egy vontatn vrta ket. A vontat ptkocsijra torped
volt erstve. Mg megdbbentbb volt, amikor kzltk velk, hogy a
torped az vk hogy a msik hrom PBYt szintn felszerelik vele, s
hogy a ngy gp egytt csapsmr er, amely a japn flotta ellen megy.
James Boyden hadnagy, Hibberd navigtora ezt kptelen volt komolyan
venni. A PBY kitn jrrgp, de rnknt mindssze 100 mrfldre kpes,
impozns mltsggal manverez, s akkora csbt clknt knlkozik,
mint egy pennsylvaniai kocsiszn. Biztos, hogy senki mg csak nem is
lmodhat rla, hogy tmadsba kldjk. Boyden elhessegette magtl a
gondolatot, s a kantinba indult, hogy bekapjon egy szendvicset.
A helyisg tele volt beltztt piltval a szrazfldi hader, a flotta s
a tengerszgyalogsg embereivel. A hangulat csendes, komoly, majdnem
mlabs volt. Egyms utn jttek az j PBYosok, s hamarosan sszeraktk a kijzant kpet: egy nagy japn er dlnyugatra ... a B17esek
most ton vannak, s bombzzk ... az ellensg Midway fel tart. Minden
frisstt ingyen kaptak, amitl az embernek olyan utols vacsora
hangulata tmadt.
Kldnc jtt, s az jonnan rkezetteket a parancsnoki harcllspontra
szltotta. Besereglettek Kimes ezredes homlyos fedezkbe Hibberd
fhadnagy, Alan Rothenberg, piltatrsaik s a navigtorok. Logan Ramsey
megkezdte az eligaztst. Kifejtette, arra szemeltk ki ket, hogy jszakai
torpedtmadst hajtsanak vgre, s jllehet ezt azeltt sohasem csinltk,

63

mindent le kell dobni rjuk, amink csak van.

Utna kzlte, hogy a vllalkozs nkntes. Ha gy gondoljk, hogy
nem tudjk vgrehajtani, nem fogjk ket knyszerteni. Aztn elhallgatott,
s figyelte az arcokat.
Nma csnd. Gaylord Propst hadnagy komoran bmulta a padlt.
Douglas Davis fhadnagy hallgatott, inkbb a sokktl, semmint az g
vgytl, hogy ngyilkos vllalkozsra induljon. Boyden hadnagy sztlanul
meredt Ramseyre, megprblt olvasni a fregattkapitny gondolataiban.
Ramsey arca vilgosan elrulta, hogy milyen kevs remny van a
viszontltsra, s mennyire gylli azt, amit tennie kell.
Az eligazts folytatdott: cl, irny, sebessg, helyzet, a jelzsekkel s a
hrkzlssel kapcsolatos technikai krdsek. Igen, ez a fer egy
replgpanyahajt kell keresnik. A tmadst W. L. Richards szzados, a
mr Midwayen llomsoz 44. jrrszzad magas, vrs haj msodtisztje
vezeti. Odakinn a szerelk a torpedkat a PBYokra szereltk mindegyik
gp jobb oldalai szrnya al egyet.
9 ra 30 perckor felszlltak. Richards vezette ket Charlie Hibberd
gprl. Az induls nem volt valami tetszets. A kiegyenslyozatlan teherrel kszkd PBYok keservesen vergdtek fel a levegbe. Rothenberg,
akinek a ltrjval valami baj volt, ksve szllt fel, s lemaradva kvette a
tbbieket.
A gynyr holdas jszakban dlnyugatnak fordulva, 3000 lb magassgban repltek. Davis szzados gpn kvt fztek s szolgltak fel. Davis
a kvt kortyolva mrlegelte, milyen eslyek vannak arra, hogy lve
megssza ezt az jszakt s enyhe hnyinger fogta el.
Egyms utn teltek az rk. A gpek most elszrt felhk kztt repltek,
ami megneheztette Richards kvetst a tbbiek csak a kipufog gzt
lttk, s egy kis fehr fnyt gpnek a trzsn, aminek alapjn tjkozdni
tudtak. Rothenberg, aki mg mindig messze htul jtt, teljesen lemaradt a
tbbiektl. Utna Propst szintn elsodrdott. De nem sokkal ezutn, 1 ra
20 perckor Richards radarkezelje mintegy kt mrfldnyire bizonyos
clokat fedezett fel. Charlie Hibberd a kormnynl nyugodtan kzlte, hogy
mr szrevette ket.
Egyenesen elttk, a holdfnyben frdve kt elstttett hajoszlop
kzeledett. Mindkt oszlopot a rombolk gyrje fedezte, de semmi jel sem
utalt arra, hogy veszlyt sejtennek. Mindenfle kitr mozgst flnyesen
mellzve tartottk az irnyt, amely egyenesen Midwayhez vezet.
Richards egy krt csinltatott Hibberddel, hogy figyelmeztesse a
tbbieket, aztn lejjebb vitette a gpt, kzeltve az oszlop bal oldalhoz. Az
ellensges hajk krvonalai most tkletesen lthatk voltak fekete
gyngyk a hold ezsts svnyn. Anyahajt keresve az oszlop vge
fel kivlasztott egy hossz, alacsony pts hajt. Charlie Hibberd

64

megkezdte a tmads utols szakaszt.

Mindent neki kellett vgeznie. Neki kellett vezetnie a gpet s
ugyanakkor kezelni a clzkszlket. A tbbiek a helykn kuporogtak, az
ablakokon t kmlelve nztk a tengeren lev buborkokat, amelyek
elrohantak mellettk. Mr csak 200 ... 150 ... 100 lbnyira vannak a vztl.
Mg mindig semmi jele sincs annak, hogy a japnok gyantanak valamit, de
ez a rrepls csak nem akart vget rni.
Dobd le azt az tkozott vacakot, aztn menjnk innen a pokolba!
ordtotta vgl valaki. Hibberd azonban mg nem volt kszen. 1000 yardrl
ltta, hogy a kiszemelt haj egyltaln nem replgp-anyahaj gy
nzett ki, mint valami kereskedelmi haj , de nem a semmirt jttek el
ilyen messzire. Rrontottak, most mr mindssze 50 lbnyira a tenger
szintje felett replve. 800 yardon Hibberd vgre kioldotta a torpedt,
felrntotta a magassgi kormnyt s a PBY felemelkedett, elszllt a cl
felett, amelyrl szrvnyos lvsek villantak fel. A kzps ajtnl l
ember htrapillantva egy halvny robbanst ltott, amelyet egy msodik s
fnyesebb villans kvetett. Tallatnak ltszott. Terhktl megszabadulva
szerencssen hazartek.
Davis szzados szorosan mgttk replt, azonban nem volt
megelgedve helyzetvel, elfordult, lert egy krt, majd ismt tmadott.
Msodik ksrletnl is egyenesen replt a hold svnyn az szaki oszlop
vgn lev hajt vve clba. R sem lttek, amikor rreplt a hajra 5075
lb magassgban.
A hajrl azonban biztosan lttk. Ugyanis a cl lesen jobbra fordult s
fokozta sebessgt. Tl ks volt ahhoz, hogy brmit is tenni lehessen,
mindssze annyit, hogy a kzelbe frkzzn, amennyire csak lehetsges.
200 yardnl Davis kioldotta a torpedt majdnem kzvetlenl a haj mgtt.
Egy fut pillantst vetett a haj csapkod csavarjaira s a kormnylaptra,
amely ersen jobbra fordult.
Egy lgvdelmi gy torkolattze villant, amint teljes gzzal felhzott a
haj tatja felett. A bal oldali fedlzeti gpgyval Ted Kimmel irnyzhelyettes tzet nyitott a kzvetlenl alattuk lev rbocok s hajkmnyek
erdejre. Nhny msodperc mlva gy ltszott, mintha az egsz hajkaravn ket ln. Klns rzsaszn s vrs nyomjelz lvedkek
hastottk az jszakt, repeszdarabok s gpgytz sprt vgig a gpen.
Egy robbans tszaktotta a piltaflke tltsz burkolatt, lesodorta J. I.
Foster navigtor vdszemvegt, de csodlatoskppen benne nem tett krt.
58 golynyomot szmoltak ssze ... de k is szerencssen hazartek.
Most Propst hadnagyon volt a sor. Br tkzben elvesztette Richardst,
valahogy megtallta a japnokat. A tbbiekhez hasonlan az oszlop bal
oldaln krt lerva ereszkedett al, s a hold irnybl megtmadta ket. Ez
is alacsony, szinte srol rrepls volt. Egyszer majdnem nekireplt az

65

egyik ksr hajnak. Ne rohanj bele a rombolba! ordtotta valaki.

Elsuhanva felette rfordultak, s 800 yardnl kioldottk a torpedt. Majd
mikzben szinte beletkztek a tzfalba, Propst rlt, meredek fordulatot
tett balra. Msodpiltja, B. L. Amman fut pillantst vetett egy villansra,
amely tallatnak ltszott, amikor az egsz japn flotta tzet nyitott rjuk.
Propst szmra ez olyan volt, mint Coney Island jlius 4n. Nhny
szilnkot kaptak, egyszer pedig golyt vltottak egy portyz japn
hidroplnnal. De egy kis szerencsvel s egy bartsgos felh segtsgvel
sikerlt elmeneklnik, s szerencssen hazarni.
Csak Rothenberg mulasztotta el a sznjtkot. Az elejn lemaradt a
trsasgtl. Az irnyt tartotta ugyan, de a tbbieket csak ksn sikerlt
megtallnia. Mire elrte a sznhelyet, teljes ervel folyt a tmads. Nyomjelz lvedkek hastottk az eget, mr semmi eslye sem volt arra, hogy
elg kzel tudjon jutni s sikeresen rrajtolhasson egy ellensges hajra.
Abban remnykedett, hogy valahol majd tall egy rst, s fl rig krztt
a kzelben. Vgl, mivel fele zemanyaga elfogyott, abbahagyta a krzst,
s a teljesen sikertelen este utn elindult hazafel.
Yonai, az Argentina Maru szllthaj parancsnoka nem szmtott
jszakai tmadsra. Teljesen megdbbent azon, hogy azok a nagy PBYok
valahonnan odacsppentek. Toyama fregattkapitny legalbb annyira
meglepdtt a Jintsun, a ksret zszlshajjn. Egy izgalmas nap utn
vgre pihenni kszlt a vezrlteremben ppen itt volt az ideje, hogy
elfogyassza rizsadagjt , amikor az egyik rombol leadta az els figyel meztetst.
A hajkrt a hangszrn keresztl harci riadt fjt, Toyama kirohant a
parancsnoki hdra. ppen idben, hogy megpillantson egy nagy, fekete
ellensges gpet, amely alacsonyan suhant a vz felett. Aztn mg egy ... s
megint egy. A lgvdelem mindentt mkdsbe lpett, de a gpek olyan
hirtelen tvoztak, mint ahogy jttek.
Szerencsre a vesztesg nem nagy volt. Az Akebono Maru tartlyhaj
az szaki oszlop vgn torpedtallatot kapott az orrn; 13 ember
meghalt, 11 megsebeslt. A Kiozumi Maru teherhaj a replgpek fedlzeti
fegyvereinek a tztl nhny embert vesztett. A tbbi haj nem srlt meg,
de Tanaka tengernagynak volt nhny nyugtalan pillanata, amikor azon tndtt, hogy az Akebono Maru tudjae folytatni az tjt. Vgl rtestettk,
hogy a haj kpes 1214 csomval haladni s ez tbb mint elg ahhoz,
hogy az oszlopban maradjon. gy a konvoj csonktatlanul folytathatta tjt
Midway fel.
Mindezt rdin azonnal kzltk a Yamatval, ahol Yamamoto tengernagy trzse a hrt meglepetssel fogadta. Minden nagyon rejtlyesnek tnt

66

aznap reggel kilenc rakor fedeztk fel ket ... aztn a B17esek s most
ez a torpedtmads. Bizonyra senki sem vrta, hogy az amerikaiak ilyen
gyorsan felocsdnak. Valjban Kuroshima sorhajkapitny azt remlte,
hogy egyltaln nem fogjk megtallni a konvojt, csak 4n, Nagumo
tmadsa utn. s most, egy nappal elbb itt voltak, s mris, 600 mrfld
tvolsgban, lecsaptak a szllthajkra.
jbl felmerlt a krds, nem kellenee kzlni a trtnteket Nagumo
tengernaggyal, aki most kezdi a tmads vgs szakaszt, de ismt gy
hatroztak, hogy a rditilalom mindennl fontosabb. Semminek sem
szabad elrulnia az anyahajkat.
Taln jobban t kellett volna gondolni a dolgot, de sok minden trtnt. A
nagy hadmvelet a maga lenygz mreteiben kezdett kibontakozni. A
trpe tengeralattjrk mjus 31n egy rvid, megtveszt tmadst intztek Madagaszkron DigoSuareznl ... utna jnius ljn egy kisebb er
rajtattt Sydney Harboron ... s most, jnius 3n kora reggel Hosogaya
tengernagy szaki csapsmr ereje megkezdte nagy tmadst az Aleutok
ellen. Mg jval azeltt, hogy Yamamoto tengernagy lelt reggelizni, azt a
kellemes hrt kapta, hogy a Ryujo bombzgpei Dutch Harbort tmadtk.
8 rakor a fernek egy jelents rszt az elre meghatrozott terv
szerint kiklntette, hogy tmogassa az Aleutokat tmad hajosztagot.
Shiro Takasu altengernagy Hyuga nev zszlshajjval, hrom msik
csatahajval, kt knnycirklval s nhny rombolval elindult az szaki
vizekre. De nem tl messzire. Az Aleuti leplez ereje flton fog
tartzkodni az szaki er s Yamamoto kztt ugrsra kszen brmely
irnyba, attl fggen, milyen mdon vlaszol az Egyeslt llamok flottja.
A fparancsnok a fer megmaradt rszvel folytatta tjt kelet fel, s
most mintegy 500 mrflddel volt Nagumo replgpanyahaji mgtt.
Maga Nagumo alig 700 mrfldnyire volt Midwaytl, s nekigyrkztt
a vgs dfshez. 6 ra 7 perckor Masanao Oto kapitny t tartlyhajja
lemaradt a menettl. Az anyahajk tartottk a 12 csom sebessget.
Egyelre nem tbbet ostobasg lett volna, ha a nappali rkban a szksgesnl mlyebbre hatolnnak be a jrrz gpek hatsugarba. mde dlutn 3 ra tjban a tengernagynak nvelnie kellett a sebessget, ha msnap
hajnalban meg akarja indtani a tmadst. Megszlaltak a gpterem hangszri, s a csapsmr anyahajs magasabbegysg 24 csomval vgtatott
elre.
Lent, az Akagi gptermben Yoshibumi Tanbo fregattkapitny figyelte,
hogyan dolgoznak a turbink. Nagyon szerette ezt a helyet. Mg az telt
ftt rizs ecetes szilvval is itt fogyasztotta el a forr olaj s a dohog
gpek kztt. Fell a munksrszlegek fgggygngylegekkel s sszecsavart ktelekkel takartk le a szabadon ll felszerelst, hogy megvdjk
a repeszdaraboktl. Az g mg meglehetsen felhs, de az id llandan

67

javult, s 7 ra 30 perckor Kusaka tengernagy a parancsnoki hdon llva

nzte, a fensges csendesceni naplementt.
Az est nyugalmt gytz trte meg a Tone ksr rombol lgvdelmi
tegei tzelni kezdtek. Az Akagirl hrom vadszgp szllt fel az ellensg
feldertsre mindenki az eget frkszte. 7 ra 40 perckor a Tone fnyjelekkel kzlte, hogy krlbell tz ellensges gpet szlelt, de utna szem
ell tvesztette ket. Negyven perc mlva visszatrtek az Akagi vadszgpei, miutn keressk eredmnytelennek bizonyult. Nyilvnvalan valamelyik figyelt elfogta a harctri idegessg.
Nem gy a replket. A szilrd gyzelem hnapjai alatt kialakult bennk
a biztonsgrzet legritkbb fajtja az a hit, amelynek birtokban az ember
knnyen talussza a harc eltti jszakt. A Kaga pilti korn lefekdtek, s
amikor Amagai fregattkapitny, a Replk parancsnoka nem sokkal ksbb
ellenrz tjra indult, mr majdnem mindnyjan mlyen aludtak. Juzo
Mori a Soryun mg egyszer megvizsglta bombzgpt, majd mint mindig,
prnja alatt anyja kpvel, aludni trt.
jflre a csapsmr er mr alig 340 mrfldre volt Midwaytl
mintegy 110 mrfldre a replgpek indtsi pontjtl. Jnius 4n 2 ra
30 perckor az Akagin egy r jbl riadztatott ellensges replgptl
szrmaz fny a jobb oldali fedlzettart gerenda irnybl. jabb izgalom;
jabb riad. Nem az els eset a trtnelemben, hogy egy csillag flrevezetett egy tengerszt.
Nagumo tengernagy jobban ismerte a krlmnyeket. A nylszv amerikaiak nincsenek abban a helyzetben, hogy brmi zavart is okozhassanak.
Lehet, hogy majd ksbb cselekvsre sztklik ket. Feldert elrejelzse
szpen kifejtette: Br az ellensgbl hinyzik a harci akarat, valszn,
hogy amennyiben deszanthadmveletnk kielgten halad, ellentmadst
hajtanak vgre.
Logan, mr biztos, hogy el tudom kapni ket, mondta Massie Hughes
a dliekre jellemz mly, vontatott hangjn Ramsey fregattkapitnynak,
akivel a midwayi parancsnoki harcllspont fedezkben beszlgetett.
Hajnali 3 ra krl jrt az id, amikor megrkezett a jelents, hogy a PBY
ok kemny csapst mrtek a japn erre. Hughes most szeretett volna mg
nhny PBYt kapni, s vglegesen elintzni az ellensget. Igazi harcos volt
agresszv kis kzpsly klvv Alabambl a ttlensg elviselhetetlen szmra.
Ramsey szmra vilgos volt, hogy ez csak a szllt csoport, s hogy a
legnagyobb klcsaps majd az anyahajkrl jn, amelyeket szaknyugaton
eltakarnak a felhk. Mindezt elmondta, de mgis nehz volt; csak nhny
vfolyam vlasztotta el ket Annapolisban, s az gybl nem akart rang-

68

krdst csinlni. De ers maradt, s ennek a harcszati indokokon kvl mg

egy msik oka is volt: Ramsey azt akarta, hogy ha a bekvetkez tmads
alatt trtnne vele valami, Hughes vegye t a beosztst. Nem akarta
kockztatni azt, hogy a kvetkez szllthajvadszat sorn megljk a
rangban utna kvetkezt.
Nem mintha Ramsey nem fogta volna fel a puszta vrakozs veszlyt.
gy rzem magam, mint az egyszeri menyasszony mondta , tudom,
hogy megtrtnik, de azt nem, hogy milyen lesz.
Mindnyjan ugyanezt reztk. Nyomaszt jszaka volt, mert minden
pontosan gy trtnt, ahogy a feldertk jeleztk elszr, tmads Dutch
Harbor ellen ... utna dlnyugatra felfedezik a megszll ert ... most pedig,
ugyanezen forgatknyv szerint, holnap reggel valban megkapjk a
magukt ettl a nagy replgpanyahajflotttl.
A hrszerzs szerint az ellensg 320 fokos irnybl jn; ezrt a PBY
piltk egy csoportja azon az estn a kijellt jrrzsi szektorokat tanulmnyozta. Amikor Howard Ady szzados, a 23. szzadbl a sandszigeti
fhadiszllson tanulmnyozta a tjkoztat trkpet, azt ltta, hogy a 315
fokot kapta. Ez azt jelentette, hogy odafel a 322 s fl fokon, visszafel
pedig a 307 s fl fokon kell replnie. Ami t illeti, a kivlasztottak
kztt volt.
Eligazts utn a szoksos traccspartik. A 23. szzadban sok volt a jsvdj legny, s a mai este kln lvezetben volt rszk: ott van kztk
John Ford, az ismert filmrendez. Nimitz egy fantziads pillanatban
kikldte hozzjuk, hogy filmezze le, brmi trtnik. Most volt a kzppontban, megkesertette a hadtposok lett, de mindenkit elragadott roppant lelkesedsvel. Ks jszakig a csillog Hollywoodrl szl elbeszlseivel segtett oldani a feszltsget.
Uram isten egy filmest kaptam! ez volt Simard sorhajkapitny
kiss klns reakcija, amikor Ford elszr megjelent, de t is hamarosan
meghdtotta, s most az volt a legfbb gondja, hova tegye ezt a hressget
s hogyan vja meg lett. Simard vgl gy hatrozott, hogy a legjobb
hely a sandszigeti ferm pletnek a teteje lesz. Viszonylag jl vdett,
s ugyanakkor nagyszer panormt knl. Ford onnan jl tud majd filmezni
s ugyanakkor a fld alatti parancsnoki harcllspontnak hasznos
tjkoztatst is adhat a trtntekrl.
Miutn ezt megoldotta, gyakorlatilag befejezdtek Simard
sorhajkapitny elkszletei. Mindent megtett, amit csak tehetett mg
egy meghat beszdet is intzett a flotta irodistihoz s a kisegt egszsggyiekhez, akikkel az utols llst foglaltatta el. Hangjban nagy rzssel
mondott nekik Isten-hozzdot, s kvnt nekik j szerencst.
gy ltszott, hogy majdnem mindenki belenyugodott az jabb Wake
szigetbe ennek a tmaszpontnak az elfoglalsa mindnyjuk keser

69

emlke maradt. A tisztek levettk rangjelzsket, hogy a japn mesterlvszek ne tudjk clba venni s lelni ket. A kiktben az rnaszdok
legnysge felkszlt r, hogy az ellensg szmra olyan drgv tegye a
partraszllst, amilyenn csak lehet. A replszzadok egyik tisztje addig
nem volt hajland katonabiztostst ktni; most dlutn vgre rsznta
magt, hogy megkti a teljes sszegre, 10 000 dollrra. Sajnos, kzltk
vele, nem lehet, nincsenek meg a szksges rlapok.
A tengerszgyalogosok kegyetlenl elszntak voltak. McGlashan kapitny
a mg meglev titkos okmnyokat gondosan elgette. A tzelllsokban
lev emberek mindenfle hajmereszt mendemondkat mesltek egymsnak
a japnoknak egy csodlatos j partraszllt brkjuk van, amely a
korallztony felett egy feljr hidat tud kidobni magbl ... a nagy csaps
egy jszakai gztmads lesz. Carlson portyzi buzgn felszereltk
magukat egy j fegyverrel a 14 hvelykes csavarhzval, amely minden
rnaszd szerszmkszlethez tartozott. Az egyik portyz kifejtette, hogy
ez j a bordknak ha tudja, hogy mire gondolok.
Valamennyien egy emberknt a vgskig dolgoztak Midway vdelmnek
a kiptsn. A Sandszigeten az emberek a kora esti flhomlyban az
utols aknkat raktk le az szaknyugati parton. A Keletiszigeten Szgesdrt Bob Hommel stteds utn az utols sszecsukhat drtakadlyokat teleptette a parton. Joseph E. Love, kzlegny, akit rendszerint
hulladkoknak s a gooneymadarak fldi maradvnyainak sszeszedsre
osztottak be, majdnem jflig tvbeszlvezetket fektetett.
Mr elmlt jfli 12 ra, amikor Shannon ezredes s McGlashan
kapitny befejezte utols ellenrz tjt, s visszaballagtak a parancsnoki
harcllspontra. McGlashan elgedett volt: gy rezte, brmi trtnik is, a
tengerszgyalogosok minden tlk telhett megtettek.
A replk szintn kszen lltak. Kimes ezredes este a 22. tengerszgyalogosreplcsoport egsz replszemlyzett gylsre hvta ssze. Ez
az fik, mondta, s nem tudva, hogyan alakulnak a dolgok, egyszeren gy
fejezte be: Mindent adjatok bele, s j szerencst mindnyjatoknak.
A VMF221 szzad vadszpiltinak valban minden elkpzelhet
szerencsre szksgk volt. A ht F4F olyan sznalmasan kevsnek, a tizenhat Brewster Buffalo pedig oly remnytelenl elavultnak ltszott. Red
Parks rnagy, a szzad parancsnoka, ismerte az eslyeket. Normlis krlmnyek kztt agresszv, rtelmesen extrovertlt tpus volt, aki vajmi
keveset trdtt a pszicholgival vagy az emberisg megvltsval. Inkbb
elvgta volna a torkt, mintsem hogy valami olyant mondjon, ami vigasztalsul szolglhat. Ma jjel azonban ms hangulatban volt. Kirk Armistead
szzadossal, msodtisztjvel egytt a Keletisziget falatozjban lt, s
nagyon komolynak, zavartnak ltszott. Armistead megprblta felvidtani
azzal, hogy ilyeneket mondott neki: Holnap ilyenkorra mindenen tl

70

lesznk.
Igen - blintott Parks komoran , azok, akik megsszk.
A VMSB241 szzad zuhanbombz pilti szmra sem volt sokkal
fnyesebb a kilts. Henderson rnagy este sszehvta ket, s nhny
gondolatt kzlte velk. Elmondta, tudja, milyen szegnyes a felszerels; a
holnapi repls szigoran nkntes jelentkezs alapjn trtnik, azonban
fel fog szllni, amint az ellensg flottja a hattvolsgon bll lesz, s ha
akarjk, a tbbiek kvethetik. Henderson a szzad legnagyobb rsznek
olyan volt, mintha apjuk lenne, s aligha volt ktsges, hogy az emberek mit
fognak tenni.
Aludjon ruhban az jjel, mondta Richard Fleming szzados, az egyik
pilta lvszrdikezeljnek, Eugene T. Card tizedesnek. Brmely pillanatban jhetnek, gy legyen kszen a sorakozra.
Card kszen volt. jra megvizsglta gppuskjt. jra meg jra ellenrizte a fedlzeti rdin a klnbz trcsallsokat. St, a gpet megtmte
marhahs s ananszlkonzervvel, arra az esetre, ha a tengeren knyszerleszllst kellene vgrehajtaniuk. Most, brcsak a japnok tmadnnak vagy
elmennnek mindegy, csak csinljanak valamit.
A Torped 8tl klcsnvett fiatal flottapiltk szintn felkszltek.
Napkzben tjkoztattk ket a torpedvetsekrl s lgicsapsokrl;
tudtk, hogy nemsokra rjuk kerl a sor. Bert Earnest hadnagy gy rezte,
hogy szerencsehoz eljelet ltott. Amikor a bestteds utn vgigstlt a
keletiszigeti kifutplyn, tallt egy ktdollros bankjegyet. A pnzt gondosan bedugta levltrcjba, remlve, hogy annak ereje mindenen tsegti.
A B26osok szemlyzete rendkvl kzmbs volt. Valsznleg nincs
tjkozatlanabb ember, mint a szrazfldi hader piltja egy haditengerszeti tmaszponton, taln csak egy flottarepl a szrazfldi hader
egy tmaszpontjn, s ezek az emberek sem voltak kivtelek. Muri
hadnagynak mg meg kellett tanulnia, hogy nz ki az ellensg, s mg a
leghalvnyabb fogalma sem volt, mirt van Midwayen. Aznap este, amikor
s emberei gpk mellett ltek, arra ment egy tengerszgyalogos
kzlegny, aki valamivel tbbet tudott. A kzlegny boldog volt, azt
mondta, nemsokra szabadsgra megy az llamokba, s bemutatott egy
gooneymadrtncot, amelyet otthon szndkozott eladni. Az emberek
nevettek s tapsoltak, azt mondtk, hogy nemsokra ez lesz a divat a San
Francisci loklokban. Ezeknek a vilgon semmi gondjuk nem volt.
Estre tovbbi B17esek rkeztek Hawaiibl Nimitz tengernagy
utols ajndka. sszesen vagy 120 gp volt mr sszezsfolva a
tmaszponton, tovbb 11 rnaszd, 5 harckocsi, 8 gytarack, 14 partvd
lveg, 32 lgvdelmi gy; a vdk szma 3632. Kt ilyen apr
szigetecskn a Csendescen kells kzepn az egyik kt mrfld, a
msik krlbell egy mrfld hossz ez egyttvve elg szp mennyisg

71

volt. Amint egy tengerszgyalogos mondta, Midway olyan volt, mint egy
alaposan teleltetett sprgagys.
De mg gy is nagyon egyedl reztk magukat. Egyes esetekben a
vdket figyelmeztettk, hogy szigoran csak magukra szmthatnak, ms
esetekben csak feltteleztk ezt. Csak kevesen tudtk, hogy van nmi esly
a kls segtsgre. E kivtelek egyike Jacoby hadnagy volt, Logan Ramsey
segdtisztje a parancsnoki harcllsponton. Jacoby nem vett rszt a nagy
elhatrozsok meghozatalban, de jl odafigyelt, s semmi sem rdekelte
jobban, mint amikor Point Luckrl beszltek.
Fletcher tengernagy szmra a Yorktownon az egsz dolog sehogy sem
volt vilgos. Jack Reid hadnagy jelentsben a harcrintkezs felvtelrl,
amelyet a replgpanyahajk lehallgattak, egyrtelmen azt mondta,
hogy a fer. mde az irny rossz volt. Nimitz eligaztsa szerint a japn
replgpanyahajknak szaknyugat fell kell jnnik, s biztos, hogy a
feldertjelentsnek eddig mindenben igaza volt Dutch Harbort pontosan a
terv szerint rte a tmads.
Ez nem egyezik, ez nem az ellensg csapsmr ereje figyelmeztetett
egy rdizenet, amely nem sokkal utna rkezett kzvetlenl Nimitztl, s
ez minden ktsget eloszlatott. A csendesceni fparancsnoksg tvirata a
tovbbiakban hangslyozta, hogy eddig csak a megszll ert pillantottk
meg, s hogy a replgpanyahajk szaknyugatrl, holnap fognak csapst
mrni.
A 16. s 17. klnleges feladattal megbzott osztagok tovbbra is azzal
tttk agyon az idt, hogy lassan cirkltak szakon a szrke, felszakadoz
felhzet alatt. Az anyahajkon a piltk felmentek a gpkre, ellenriztk a
tzeszkzket, rendbe raktk trkpeiket s a tervtblkra felvezettk a
msnapi adatokat. A vadszpiltk megnztk, hogy gppuskik hevederei
hinytalanul meg vannake tltve. A bombz s torpedvetpiltk
faroklvszeikkel s rdisaikkal jra tvettk a jelz s tzrendszert.
Nincs ms kapcsolat nincs, ami jobban letrehallra menne , mint a
kettjk egyttmkdse. A szemlyzet parancsnokai a gpek krl
fontoskodtak, s ahol ms tennival nem akadt, karbantartst rendeltek el.
Jaj annak a szerelnek a Yorktownon, akinek a karbantarts munkja nem
felelt meg V. J. Feigenbutz mszaki fnk elrsainak. Az reg fnknek a
begyben volt a 3. bombzszzad, s ennek kifejezsre tzhnyszer
szkszlettel rendelkezett.
Fletcher s trzse egsz dlutn vrta a Nagumo megpillantsrl szl
jelentst, de semmilyen jelzs nem rkezett. Dlutn 7 ra 50 perckor
dlnyugatira vltoztatta az irnyt. gy hajnalra egy olyan ponthoz r, amely
krlbell 200 mrfldre van Midwaytl szak fel. Felttelezve, hogy

72

Nagumo mg mindig az elrst kveti, az amerikai replgpanyahajk

elnys helyzetben lesznek ahhoz, hogy vratlan csapst mrjenek a japn
flottra.
A hajk nekilendltek az jszakban, a stt hajtestek szntottk a
holdfnyes, nyugodt cent. A zrt lejrati ajtk azt a ltszatot keltettk,
hogy semmi sem trtnik, ez azonban megtveszt volt, mert valjban
rengeteg minden trtnt. Azt szoktk mondani, hogy egy anyahaj zemeltetse egy replcsoport kiszolglsra kiss hasonlt egy olyan szllodhoz, amelyet az alkalmazottak kedvrt tartanak fenn, s ez sohasem felel
meg jobban a valsgnak, mint egy nagy csapst megelz jszakn.
Az Enterpriseon a hadtptisztnek, Charles Fox fregattkapitnynak a
haj lelmezst s elltst rint szzfle problmval kellett megkzdenie. Holnap embereinek tbbsge harcfeladatra indul, rendszeres
munkjtl tvol a napi szksgletekrl eleve gondoskodni kell. Alulrl
felhordtk a ptalkatrszeket, elksztettk s becsomagoltk a napi elltmnyt. A konyhban a szakcsok halomszmra ksztettk a szendvicseket,
s nem kevesebb, mint 10 000 gymbres stemnyt.
A replknek a vrakozson kvl kevs tennivaljuk akadt ... latolgattk a holnapot. Nem mindenkinek a hangulata volt egyforma. Minden
embernek megvoltak a maga kln rzelmei. Charles Lane hadnagy, a
Yorktown egy fiatal, de tapasztalt zuhanbombzpiltja szmra ez nem
pontosan a flelem rzse, hanem a balsejtelem s az afeletti sajnlkozs
volt, hogy esetleg majd nem tr vissza. Bill Roberts fhadnagy az
Enterpriseon klns izgalmat rzett. A japnok csapdba ejtse, a rejtzs teszi az idt olyan mss gondolta. Thomas J. Wood hadnagyban a
Horneton buzgott a lelkeseds. A haj tbbi piltjhoz hasonlan semmit
sem tudott a harcrl, soha mg csak lehetsge sem volt megtanulni, hogy
mi a flelem. Fiatal s agresszv volt, s mindenkinek azzal hencegett, hogy
egymaga fogja elsllyeszteni az Akagit.
A zuhanbombzpiltk legalbb egy dologban hasonltottak. Fel
voltak kszlve. A felkszls tbb hnapig tartott, kemnyen dolgoztak, s
most gy reztk, felkszltek arra, hogy igazn szpen vizsgzzanak.
Klnsen az jak vgytak arra, hogy felszlljanak, s megmutassk, mit
tudnak.
Nem gy azonban egyes idsebb torpedvetpiltk. Mr tl rgen
benne voltak a dologban ahhoz, hogy elragadja ket az izgalom. Mr elg
kellemetlensgben volt rszk, s tudtk, hogy a legjobb szellem sem
ptolhatja a szegnyes felszerelst. s hogy ezek a TBDk a hall csapdi
a 100 csom sebessg, a kis emelkedkpessg s az cska torpedk.
Senki sem ismerte jobban az igazsgot, mint Massey korvettkapitny, a
Yorktown 3. torpedvetszzadnak parancsnoka. Lem Massey nehzkes
mozgs, szeretetre mlt ember volt, kedvelte a j trsasgot, s igyekezett

73

is megtallni. Ma jjel sszeszedett nhny embert a szzadbl, aki nem

replt, s kabinjba vitte ket. Elvett egy veg skt whiskyt (ami tilos, de
nem plda nlkl ll az anyahajkon), s elmondta, hogy milyen eslyei
vannak a szzadnak. Valsznleg nem beszlne gy, mondta, de meg kell
osztania valakivel rossz hangulatt. Ha holnap felszllnak, nem tudja,
visszatrneke valaha.
Egy msik, aki ismerte ezeket a torpedvet replgpeket, John Udell
Lane volt az Enterpriseon. A 6. torpedszzadban volt fedlzeti lvsz, s
neki is rossz elrzete volt a holnappal kapcsolatban. Felkereste egyik
bartjt kabinjban, s hosszan, bnatosan beszlt illinoisi otthonrl.
Feltette Miliza Korjus szoprnnekesn egyik kedvelt lemezt, s rosszkedvben jra meg jra lejtszotta.
Ezzel a majdnem deskeser rezignltsggal szemben a Hornet
vadonatj 8. torpedvetszzadnak kirobban hangulata egyre
meglepbb volt. John Waldron korvettkapitny szigor gazda volt, akiben
vad szenvedly lobogott, hogy rrontson az ellensgre. Brmikor jn is a
nagy nap, elszntan kszen ll. Emberei kztt kegyetlen vasfegyelmet
tartott, s vgkimerlsig hajszolta ket, harcolt azrt, hogy kln
felszerelst kapjon csakhogy nyerni tudjon. Ha elfogy a benzinnk
mondta egy alkalommal , belevizelnk az zemanyagtartlyba.
A feszltsg levezetshez is rtett. Azok az estlyek, amelyeket
felesgvel, Adelaidedel kzsen adott Norfolkban, hresek voltak. Akkor
flretette szigort, kirlyian szrakoztatta a fiatal hadnagyokat, s nha
odig is elment, hogy elrult nmi gyngdsget. Ez azon az jszakn
trtnt, amikor Jim Cook s Corwin Morgan hadnagyokat bevitte egy
elstttett szobba, ahol gyermekei aludtak: Cookie, te s Morgan
nzzetek krl ebben a szobban. Lttatok valaha ilyen aranyos
kislnyokat? mondta.
Msnap reggel jra kezddtt minden, sulykolta harcszati elmleteit.
Ezek gyakran liberlis szellemek voltak. George Gay hadnagy furfangosnak tartotta; maga Waldron halvnyan utalt klnleges intucijra, ami
a benne lev szi vrtl szrmazik. Mindenesetre addig sulykolta eszmit,
amg Gay megllaptsa szerint ha htulrl megpillantottuk Waldron
fregattkapitny fejt, szinte tudtuk, mire gondol.
Embereit kemny kzzel fogta, mint senki ms k azonban
maradktalanul bztak benne. Hamarosan szorosan sszekovcsoldtak, s
olyan tzes, elsznt csapat lett bellk, mint amilyen a gazdjuk. Rttk a
krket a replfedlzeten, csoportgimnasztikt vgeztek, mialatt a tbbi
repl csak nevetett rajtuk, s csellengett. vkbe kst dugtak, vll
pisztolytskt viseltek s ftyltek r, ha olyan gnyos megjegyzsek
hangzottak el, hogy tiszta cirkusz s mexiki panchk.
s llandan dolgoztak. Nem sok lehetsg volt a replsre, de egy

74

szzad sem tlttt nluk tbb idt a felkszlsi szobban. Waldron a

rszletek fanatikusa volt, s a legjelentktelenebb krdseket is jra meg
jra elismteltette. A tanrhoz hasonlan agyafrt, vratlan krdseket tett
fel azoknak a piltknak, akik lthatan elbrndoztak.
A kapitny ezen a jnius 3i jszakn az eligaztson egyik kedvenc
tmjn csemegzett: az lesen fordul cltrgy elleni tmads megfelel
szgn. Trgyszer volt, mint mindig, de amikor a megbeszls vget rt,
majdnem elrzkenylt, amikor a tmadsi tervvel egytt egy sokszorostott szveget osztott ki kztk:
Csak egy szval szeretnm kzlni nkkel, gy rzem, valamennyien
kszen llunk. Nagyon rvid id llt rendelkezsnkre a kikpzshez, s a
legnagyobb nehzsgek kzepette dolgoztunk. De valban megtettk azt,
ami emberileg lehetsges. n valban gy vlem, hogy ilyen krlmnyek
kztt a legjobbak vagyunk a vilgon. Nagyon remlem, hogy kedvez
harcszati helyzettel talljuk szemben magunkat, de ha nem, ha a rossz utn
mg rosszabb kvetkezik, szeretnm, ha mindnyjan minden tlnk telhett
elkvetnnk ellensgeink megsemmistsre. Ha a vgs rohamra csak
egyetlenegy beindthat gpnk marad, szeretnk az az ember lenni, aki
belel s csapst mr. Isten legyen velnk. J szerencst, szerencss
leszllst s kldjtek a pokolra ket.
A 8. torpedvet-szzad visszatrt szllshelyre. A legtbben pepecseltek valamivel, olvastak vagy hanglemezeket hallgattak. Abercrombie
hadnagy 45 dollrt nyert pkeren. Waldron nhny gyengd sort rt a
legdrgbb kis Ann nak, egyik lnynak, s kitlttt egy kis sszeg
csekket apsnak. Adelaidenek mr mindent megrt, amit tudott:
... Nagyon szeretlek tged s a gyermekeket, s vgydom utnatok. De
most nem tudnk a parton boldog lenni. Az n helyem itt van, hogy
harcoljak.
Mr csak Gay hadnagy dolgozott. Mint navigcis tiszt az utols
munkt vgezte, ellenrizte a trkpek kiosztst. Itt volt az ideje, hogy
lefekdjn, de gy rezte, nem tud elaludni. A harcrl kezdtek berkezni a
jelentsek ... a PBYok tvol voltak, s jszakai tmadst hajtottak vgre.
Gay kiss idegesnek rezte magt, mint egy labdarg a mrkzs eltt.
Az egsz flottban mindenkinek ugyanaz a baja volt. Az Enterpriseon
Dick Best gy aludt, mint egy kisbaba, de sokan voltak gy, mint
Dickinson szzados, a 6. feldertszzadbl, aki llandan egyiktl a
msikhoz ment ltogatba, s az egsz jszakt tbeszlgette. Egy dolog
mindenkire vonatkozan igaz volt. Amint Jim Gray szzados, a 6. vadszszzad parancsnoka megllaptotta: Ktsges, hogy 1942. jnius 3n jjel
akr csak egy ateista is lett volna az Enterpriseon.
Az amerikai er egsz jjel s jnius 4n hajnalban is folytatta tjt,
mindig dlnyugatnak tartva, Midway fel. A Yorktown parancsnoki hdjn

75

Fletcher tengernagy s trzse a krmt rgta, azon tndve, mirt nem

jelentettk mg a japn replgpanyahajkat ezeknek most mr
Midway hattvolsgn bell kell lennik. Amikor egy tkzetnek vge
mondta ksbb Fletcher , az emberek sokat beszlnek arrl, hogyan hoztk
meg mdszeresen az elhatrozsokat, valjban azonban ez mindig egy
sereg pokoli tapogatzst, rgtnzst jelent.
Vgl is gy hatrozott, hogy hajnalban meg kell indtani a keresst
szak fel, arra az esetre, ha netaln az ellensg ezen az ton lopakodik
elre. Biztos, hogy mr valahol ott lapul, ezt most mr mindenki tudta. A
fedlzet alatt Melvin Frantz matrz leosont ldjhoz, s pnzt trcjba
dugta: Holnap jjel lehet, hogy szni fogok gondolta.
Elias Mott szzados, az gytiszt helyettese, az Enterprise lgi
figyeljben llandan hordozhat rdijt hallgatta. Tudta, hogy brhol is
kerl r sor, reggel bekapcsoldnak a harcba. Taln egy kevs zene s a
hazai hrek segtenek. Honolulu ersen s tisztn bejtt: a hrekben
kzltk, hogy egy hres kabarsznszt korvettkapitnny neveztek ki.
Mott elkeseredetten kapcsolta ki kszlkt. ppen erre van szksgem
ma jjel hazulrl gondolta.
Valjban az otthon a dolgokat sokkal komolyabban vette, mint ahogy
Mott szzados gondolta. A szrazfldi hader sohasem szaktott teljesen
azzal a gondolattal, hogy a japnok igazi clja a nyugati part, s ma jjel
minden ok megvolt az idegessgre. A szabadsgolsokat beszntettk; a
nyugati prt rdillomsai egy ideig hallgattak, San Francisco blmenti
vezetben kilencperces prbariadt tartottak. A radar a Golden Gateen tl
60 mrfldnyire feldertett egy azonosthatatlan cltrgyat. Akrmi volt is,
gyorsan eltnt, a flelem rzse s az aggodalom azonban nem.
A flotta nyugati parancsnoksga rnaszdokbl s jachtokbl a kaliforniai parttl 400 mrfldnyire elrsvonalat ltestett, hogy kell idben
figyelmeztethessenek az esetleges tmadsra. A parton a 4. hadsereg s a
Nyugati Vdelmi Parancsnoksg felszltotta a polgri lakossgot, azonnal
jelentsk, ha amerikai katonai egyenruht visel japnt ltnak. A tvedsre
kevs lehetsg volt, mivel minden egyenruht visel amerikai japnt ms
terletre helyeztek t, hrom embert kivve, akik klnleges szolglatot
teljestettek Fort Ordban.
Hawaiiban mg feszltebb volt a helyzet. Mr mindenki tudta, hogy
valami kszl, s vad rmhrek terjedtek el: egy nagy japn flotta tart
egyenesen Pearl Harbor fel. A vrhat harci sebeslsekre val tekintettel a
schofieldi krhzbl elszlltottk a katonkat. A polgri vdelem nknteseit behvtk szolglatra. Emmons tbornok minden Honolulu belvrosban lak asszonyt s gyermeket felszltott, hogy kltzzenek biztosabb

76

helyre. Mindentt klns csend a remny s a flelem vegylke.

Pearl Harborban a tengerszgyalogsg rsge megszllta a flottamhely
eltti betonpillreken lev gpgyk tzelllsait. Mieltt beesteledett,
tehergpkocsik torlaszoltk el a bejratot. Az gyk kezeli valamennyi
hajn a helykn voltak.
Nem sokkal bestteds utn teljes igazi (piros) riadt tartottak.
Minden javtmunkt abbahagytak. A munksok elfoglaltk helyket a
mhelyek tetejn elhelyezett gppuskk mellett, msok a tzolttmlk
mellett lltak. A javtmhelyt teljesen elstttettk s bezrtk. Amikor az
jszakai mszak dolgozi munkra jelentkeztek, hazakldtk ket. Az elz
mszak emberei, akiket ott rt a riad, a fedezkekben ltek. Megprbltak
aludni vagy dohnyoztak, s a vrhat invzirl beszlgettek.
A csendesceni flotta fparancsnoksgnak trzse a lehzott fggnyk mgtt az egsz jszakt tvirrasztotta. Layton fregattkapitny azokra
az emberekre gondolt, akiket a msik oldalon ismert. Szerette volna tudni,
hogy egy olyan rgi bartja, mint Takashi Kanoe, most mit csinl.
A Hiryun Takashi Kanoe fregattkapitny rvid idre megllt a haj
ereklyetartjnl, amely Kuku sorhajkapitny kabinja eltt volt elhelyezve,
aztn a parancsnoki hdra rohant. Mint msodtisztnek ez volt a harci
rhelye, s amikor lenzett, mr ltta, amint a gpek a hajnal eltti sttben
melegtenek.
A fedlzetek alatt letre kelt a haj. A replknek 4 rakor volt breszt,
utna reggeli tlckon a kszenlti szobban. Normlis krlmnyek kztt
harc eltt csak bevetsi adagot kaptak de most megkaptk az egsz
kiszabatot: rizst, szjamrtst, savanysgot, mindent. s mindennek a
tetejben ott volt a szrtott gesztenye s a hideg sake ez a hagyomnyos
egyttes, amelyet sidk ta felszolgltak a csatba indul japn katonnak.
Susumu Kawaguchi korvettkapitny, a Hiryu replfnke meglepdtt
a reggelin. Az si szimblum hirtelen arra ksztette, hogy jval komolyabban vegye Midwayt. Az utols eligaztson kln krte a piltkat:
adjk bele minden energijukat.
Ezenkvl nem sok mondanivalja volt. Az emberek mind kiprblt
harcosok, munkjukat tkletesen ismerik, s Kanoe tkletesen megbzott
parancsnokukban, Joichi Tomonaga szzadosban. Tomonaga, ez a kemny
kts, csendes, nagyiv kiprblt torpedvetpilta volt. Pearl Harbor ta
nem vett rszt harctevkenysgben, s trelmetlenl vrta a bevetst.
Amikor Beppuban elbcszott felesgtl, klnsen boldognak ltszott,
hogy felszll a Hiryura, s a csatba megy. Kanoe szrevette ezt, s amikor
Fuchida vakblgyulladst kapott, azonnal Tomonagra gondolt, aki idelis
ember arra, hogy tvegye beosztst. Kanoe ezt jelentette Minoru Genda

77

fregattkapitnynak, hadiakadmiai vfolyamtrsnak, aki Nagumo hadmveleti tisztje volt, s az gy gyorsan elintzdtt.
Az eligaztsnak vge, a piltk elindultak gpeikhez. Flttk nhny
csillag hunyorgott az gen. Mg elg sok volt a felh, de a keleti lthatr
narancssznben ragyogott, ami derlt idt grt.
Valamennyi replgpanyahajn nagyjbl hasonl volt a helyzet ...
csak annyiban volt eltr, amennyiben az emberi termszet is klnbz. A
Soryun Mori tengersz trzszszls s trsai idegesen civdtak egymssal,
amit a harcosok ilyen esetekben hasznosnak tartanak. Ma jl megkapod a
magadt mondta valaki Morinak. Nem, te fogod megkapni vgott
vissza az, pontosan gy, ahogy vrhat volt. Aztn trflkozni kezdtek azon,
hogy ki fogja felhasznlni a tbbiek takarkbettknyvt. A Kagn a mindig
komoly, elmlked Morinaga trzszszls nyugodtan megigaztotta senin
bari-jt a dereka krl. A rgi hagyomny szerint annak ezer ltse
amelyek mindegyikt msms jakar varrta biztostja az istensg
vdelmt szmra.
Az Akagi zszlshajn Fuchida mg bizonytalan lptekkel kapaszkodott
a fedlzetre, hogy elksznjn tlk. Azutn Genda fregattkapitny rkezett
pizsamban a parancsnoki hdra; is beteg volt, rettenetesen megfzott, de
elhatrozta, hogy ma kznl lesz. Senkit sem fogadtak volna nagyobb
rmmel. Nagumo tengernagy rendkvli mrtkben sokan azt mondtk,
tlsgosan fggtt hadmveleti tisztje ragyog elmjtl. Gyakorlatilag
mindenre vonatkozan ellenvets nlkl elfogadta Genda javaslatait. Igen, a
cinikus lelkek a csapsmr ert Genda flottjnak neveztk. Megjelense azonban ebben a pillanatban mindenkit felpezsdtett. Nagumo tlelte
a fregattkapitny vllt, ami ritka megnyilvnulsa volt az rzelmeknek egy
ilyen mogorva, reg tengersz rszrl.
Mindenki az indthelyekre! bmblte az Akagi hangszrja.
Motort indts!
Hirtelen felbgtek a motorok, s a hajnal lgy szrkje vratlan sznt
vltott. A kipufogcsvekbl fehr lng lvellt ... kigyulladtak a szrny
jelzlmpk, vrsek s kkek ... a srga replfedlzet reflektorfnyben
frdtt. Indtst megkezdeni hangzott a parancsnoki hdrl, s Shogo
Masuda fregattkapitny, replfnk zld jelzlmpjval nagy vet rt le a
feje krl.
Shirane szzados Zerja elregrdlt ... felgyorsult ... vgigmennydrgtt a fedlzeten, s a levegbe emelkedett. Nyolc tovbbi vadszgp
kvette, majd tizennyolc zuhanbombz. Chihaya szzados elsuhan gpe
piltaflkjnek a teteje nyitva volt, s a szzados integetett a fedlzeten
ljenz embereknek.
A tbbi anyahaj szintn elindtotta gpeit, amelyek lassan keringtek a
flotta krl, amg mindnyjan fel nem vettk a harcrendet. A Hiryu parancs-

78

noki hdjrl a haj egyetlen utasa tbb mint akadmikus rdekldssel

figyelte a trtnteket. Ez Asaichi Tamai korvettkapitny volt, akit a Midwayen ltestend haditengerszeti tmaszpont replinek a parancsnokv
neveztek ki.
4 ra 45 percig mindnyjan felvettk a harcrendet, s ton voltak 36
kzelbombz a Hiryurl s a Soryurl, 36 zuhanbombz az Akagirl s a
Kagrl, 36 vadszgp, minden anyahajrl dlkeletnek replve hamarosan
eltntek a vilgosod gbolton.
Az anyahajn ismt nyugalom volt, de nem sokig. Parancsok
hangzottak el a msodik tmad hullm felksztsre ez Nagumo
biztonsgi rendszablya volt arra az esetre, ha az Egyeslt llamok flottja
vratlanul megjelennk. Er tekintetben ezek a tartalkok felvettk a
versenyt azokkal, amelyek most Midway fel tartottak. A f klnbsg a
fegyverzetben volt. Ez alkalommal a kzelbombzk torpedkat visznek, a
zuhanbombzk rombolbombkat, amelyeket a hajk ellen fognak
felhasznlni. A Hiryurl s a Soryurl 36 zuhanbombz, az Akagirl s a
Kagrl 36 torpedvet replgp s a ngy anyahajrl ismt sszesen 36
vadszgp szllt fel.
Az emeldaruk a kel nap els sugarainl felhoztk az j gpeket ... a
replfedlzet kiszolgl szemlyzete llsba gurtotta ket, s a szerelk
felszereltk rjuk a torpedkat. A piltk hanyagul tnferegtek a gpek
mellett. Majdnem pazarlsnak ltszott oly sok nagyszeren kpzett embert
gy visszatartani Takashige Egusa szzados a Soryun a flotta legjobb
zuhanbombzpiltja volt , de Nagumo biztonsgban akart lenni. Egy
szigetet brki tud bombzni, a mozg haj eltallshoz azonban gyessg
kell. Mindaddig, amg megvan a lehetsg az amerikaiak megjelensre, br
ez nem valszn, azt akarta, hogy legjobb emberei kznl legyenek.
Ugyanarra a valszntlen eshetsgre gondolva azt is megparancsolta,
hogy kutat gpek cserksszenek keleti irnyban 300 mrfld tvolsgban.
sszesen csak heten voltak t klnbz hajrl jv vegyes egyttes ,
s egy 165 fokos vet kellett lefednik, ezt azonban senki sem vette nagyon
a szvre. Nagumo tovbbra is meg volt gyzdve rla, hogy nincsenek
krlttk amerikai anyahajk, s Genda olyan hrben llt, hogy mindig
meglehetsen szken mri a feldertst. Minden jrrzsre felhasznlt gp
azt jelenti, hogy eggyel kevesebb jut a megsemmist tmadsra ez volt az
specialitsa.
Ma a feldertgpek indulsa is rosszul sikerlt. A gpeknek 4 ra 30
perckor kellett volna indulniuk, ugyanakkor, mint a Midwayt tmad
gpeknek, de nem gy trtnt. A Tone cirklnak, amely az les szm s a
4es szm hidroplnt adta, baj volt a katapultl szerkezetvel, s ez
ksleltette az indulst. Vgl azonban minden rendbe jtt, s reggel 5 rakor
a Tone 4es szm gpe is a ht gp kzl utolsnak elszllt a felkel

79

Nap fel. Ez flrs ksst jelentett, de Takeda szzadosnak, a Tone

kemnyen dolgoz repltisztjnek nem sokat szmtott.
A reggeli majdnem olyan volt, mint mindig az Enterprise tiszti tkezdjben, amikor az amerikai flotta Midwaytl 200 mrfldnyire szakra s
kiss keletre tartzkodott. Br mg csak 1 ra 30 perc volt, Collins pincr
mindennel elkszlt. Best szzados a szoksos rntottt kapta ... Gray
szzados pedig a flszem szendvicset az Enterprise egyik klnlegessgt, amely egy szelet pirts volt, kzepn egy lyukkal a tkrtojs
befogadsra.
Az reg matrzok kzl egyesek szmra ez a nap is olyannak ltszott,
mint a tbbi. De voltak, akik msmilyennek lttk. Wade McClusky
korvettkapitny, az Enterprise replcsoportjnak a vezetje, gy rezte,
hogy nem jnnek a nyelvre a szoksos csps megjegyzsek; a vrakozs
fojtott lgkre tlttte be a termet. Fox fregattkapitny viszont ideges
jkedvet rzett. Mindenesetre Fox mint hadtptiszt tnyknt llaptotta meg,
hogy az tvgy nem olyan mint mskor.
Amikor McClusky megkstolta rntottjt, meglepdve ltta, hogy Gene
Lindsey korvettkapitny huppan le a mellette lev szkre. Lindsey, a 6.
torpedvetszzad parancsnoka nemrg visszatrs kzben sszetrte gpt.
A Csendescenbl ersen srlt httal halsztk ki, s gy volt, hogy
vglegesen alkalmatlan lesz a replsre. Most pedig itt van, s nemcsak
hogy fenn van, hanem replni is szndkozik egy tartalk torpedvetn.
Amikor egyik piltja megkrdezte, hogy rzi magt, a vlaszt megkerlve
azt mondta: Ez a mai dolog az, amire rgen kszlnk, n akarom vezetni
a szzadomat.
Reggeli utn a piltk kirajzottak az tterembl, s az eligazt termekbe
mentek. Minden anyahajn szzadonknt egy ilyen terem volt, s inkbb
tanteremnek ltszottak, mint egybnek rkarfval felszerelt szkek, ell
egy fekete tbla, rajta a legjabb adatok: helyzet, szl, irny, cl s ami a
legfontosabb, annak a pontnak a megjellse, ahol egy tmads utn a hajt
majd ismt meg lehet tallni. Telexgp is volt a szobban, kikopogta a
legjabb hreket, amelyeket aztn egy kpernyre vettettek.
Most ppen kevs volt a tbln, s a telex is hallgatott Nagumo
flottjt mg nem talltk meg. A piltk mindhrom anyahajn elszedtk
tervtbljukat a szkek alatti fikbl, ellenriztek nhny adatot, aztn
visszaltek helykre, s vrtak. Elkerltek a krtyk s a paprktses
knyvek. A szkek llthatk voltak, s az olyan ember, mint Whitey Moore
hadnagy, a 8. torpedvetszzadbl, nemsokra egszen htradlt, hogy
mg szundtson egyet az alvsbl neki sohasem volt elg.
Waldron fregattkapitny Ed Creehan fregattkapitnnyal, a haj mszaki

80

tisztjvel egytt lement a Hornet tiszti tkezdjbe, hogy megigya reggeli

kvjt. Valamikor Annapolisban osztlytrsak voltak, s ez mindennapi
szoksuk. Waldron ma emelkedett hangulatban volt a 8. torpedvet
szzad vgre csapst fog mrni az ellensgre. Azt mondta, el fog kapni egy
japn anyahajt vagy nem tr vissza.
Lassan mltak a percek. A Yorktownon Charles Lane szzados, a 3.
bombzszzadbl elhatrozta, hogy nem viszi magval Clemson gyrjt
s Hamilton rjt, mert htha nem tr vissza. Az Enterpriseon McClusky
fregattkapitny elkezdte sszeszedni holmijait a szzad eligazttermn
kvli kis hivatali helyisgben. Kzben bebotorklt fedlzeti lvsze, s
jelentette, hogy ppen most trt el a szemvege. ppen jkor. McClusky
sietve felhvta a 6. bombzszzadot, hogy adjanak neki egy tartalk
lvszt, akinek nincs szksge szemvegre, s nhny pillanat mlva
megjelent egy Chochalousek nev vidm kp fick. Nem volt harci
tapasztalata, de ppen most vgezte el a lgiflotta lvsziskoljt rmhr
egy ilyen napon.
Az Egyeslt llamok flottja folytatta tjt dlnyugat fel a Yorktown
mintegy 10 mrfldnyire az Enterprise s a Hornet mgtt. A Yorktown
parancsnoki hdjn Fletcher tengernagy mg mindig azon tndtt, merre
lehet Nagumo. A soron kvetkez kutatgpeit kikldte szakra, de ebbl az
irnybl sem jtt hr. Ugyangy a midwayi gpektl sem.
Ady szzados egy rnyira volt Midwaytl, de a japnoknak mg
mindig semmi nyoma. A legfontosabb, a 315 fokos irnyban jrrztt, m
eddig mg minden simn ment. A nagy PBY zmmgve szelte a levegt, a
kel nap sugarai tvilgtottak a felszakad felhk rsein.
Aztn 5 ra 10 perc krl egy kis hidropln svtett el mellette nyugat
fell. Ellenkez irnyban replt, s egy ujjnyit sem trt el egyenesen
Midway fel tartott, amely 120 mrfldnyire lehetett. Ady rdin azt az
egyetlen szt jelentette, hogy repl, s utna kvetkezett a rszletesebb
lers.
A PBY szemlyzetnek ez csak egyet jelenthetett: a japn flottnak
kzel kell lennie. Nha meglkte ket a szl. Ekkorra az id kitisztult, de a
vz kzelben mg voltak felhk. Amint Ady az egyik mgl kibjt, kt
replgp-anyahaj bukkant el mintegy 20 mrfldnyire, s egyenesen
felje kzeledtek. Olyan, mint amikor a sznhzban felmegy a fggny,
gondolta.
A tle dlre lev jrrszektorban William Chase szzados els rja
szintn esemnytelen volt. PBYja mintegy 15 percnyire replt Ady
mgtt, de a napfelkelte, a felhk, st mg a kv is ugyanaz volt. Majd 5
ra 40 perc krl v valsznleg kzvetlenl azutn, hogy Ady felfedezte a
maga anyahajit Chase is tallt valamit. szak fel egy nagy, vadszokbl
s bombzkbl ll replktelket ltott, amely Midway fel replt. A

81

szablyok szerint gondosan rejtjelezni kellett volna a jelentst, erre azonban

most nem volt id. Nylt kzlsben gyors figyelmeztetst adott le: Sok
replgp, tban Midway fel, irny 320, tvolsg 150.
Vgre! Megknnyebbltsg, izgalom, rad jkedv s pomps elrzet mindez keveredett Spruance tengernagy els benyomsban, amikor
az Enterprise replhdjn megkapta az ellensg feldertsrl szl hrt.
Ugyangy volt a Yorktownon is, ahol Fletcher tengernagy jlesn llaptotta
meg, hogy vge a hossz vrakozsnak.
Ezek szerint a japn anyahajkat megtalltk ... de hol? Az ellensgrl
szl els rvid jelentsek ktsgbeejten vzlatosak voltak. Mind a 16.,
mind a 17. klnleges ktelk rhangolt a PBYgpek frekvencijra,
gyhogy ksedelem nem volt, hanem bizonyos zavar. Egyrszt hamarosan
megfeledkeztek rla, hogy kt klnbz PBY kt klnbz szlelst
jelentett; a tudstsok sszekeveredtek egymssal, s kvetkezetlensgekre
vezettek. Ami fontosabb, egyelre mg semmi hr sem volt az ellensg
irnyrl s sebessgrl, holott ezek egy tmads indtshoz ltfontossgak.
Ady szzados minden tle telhett megtett. Az anyahajk felvillanyoz
felfedezse utn balra fordult, s lassan krztt a japn flotta felett.
Amennyire lehetett, kihasznlta a felhket, s amilyen gyorsan csak tudott,
informcikat gyjttt, s leadta ket: 5.34: ellensges anyahajk ... 5.40:
ED 180, irnyszg 320 fok ... 5.52: kt anyahaj s a hajk zme, az
anyahajk ell, irny 135, sebessg 25.
Ez elg volt. A teljes kp valahogy csak 6 ra 3 percre jutott el a
Yorktown parancsnoki hdjra, de utna Fletcher tengernagy nem vesztegette az idt. 6 ra 7 perckor ezt a rdizenetet kldte Spruancenak:
Nyomuljon elre dlnyugati irnyban, s tmadja meg az ellensg anyahajit, ha pontosan megllaptottk holltket. Azonnal kvetem, amint a
feldertgpek megrkeznek.
A 16. klnleges feladattal megbzott ktelk 25 csom sebessggel
elrelendlt. Valamennyi hajn megszlaltak a jelzberendezsek 6 ra 15
perckor les, szaggatott krtsz az Enterpriseon, 6 ra 26 perckor a
Hornet gongjnak srget csengse. A jel hajnknt vltozott, a hats azonban ugyanaz: az emberek gyorsabban szedtk lbukat, s a httrben mindig
ott volt a riad lland lrmja.
A Sandszigeten megszlalt az erm dudja, amelyet a Keletisziget

82

szirnjnak a sikoltozsa kvetett. Love kzlegny, aki ppen akkor

kezdett neki az evsnek, teljesen megfeledkezett a reggelirl, s rohant lgvdelmi teghez. Donald Cooksey hadnagy, a 6. zszlalj fogorvosa,
rohant a seglyhelyre, Shannon ezredes szigor intelmre gondolva: Egy
halott vagy sebeslt doktor tkozottul nem j nekem. A Keletiszigeten
lev bunkerjban W. M. Bell szzadosnak, az 1. teg szakaszparancsnoknak egy rgi tengerszgyalogos monds jutott az eszbe; a tiszt legyen
mindig higgadt s jl polt. Gondosan megborotvlkozott, felltztt, s
megivott egy veg ananszdzsszt, mieltt szakaszhoz ment.
A Keletisziget kifutplyjn mindentt kapkods uralkodott. Amikor
5 ra 30 perc krl megrkeztek az els jelentsek a harcrintkezs
felvtelrl, a tengerszgyalogsg parancsnoki harcllspontja elrendelte,
hogy minden gp indtsa be motorjt. Kzltk, hogy az ellensg bombzi
csak 100 mrfldre vannak. m ahogy a percek mltak s a radarernyn
semmi sem mutatkozott, j parancsok hangzottak el: lelltani a motorokat.
Aztn 5 ra 53 perckor a haditengerszet radarja jelezte: Sok replgp,
irnyszg 310 fok, tvolsg 93.
Ez mr biztos volt, s amint a szirna hirtelen megszlalt 5 ra 55
perckor, j parancsokat adtak ki az indulsra. Addigra azonban sok pilta
lelltotta a motort, msok mg melegtettek s nem hallottk a riadt. A
parancsnoksg gpkocsija szirnzva vgigjrta a kifutplyt, mikzben
Bob Burns szzados ordtozott, hogy mindenki kszljn fel a felszllsra.
Legalbb a B17esekkel nem volt problma. Szoks szerint hajnalban
indultak, de ezen a reggelen parancsot kaptak: jra tmadjk meg a japn
szllthajkat, hogy ne pocskoljk hiba az zemanyagot. Most az j
fenyegets mindent megvltoztatott. Simard sorhajkapitny rdin kzlte
Sweeney ezredessel, hogy irnytsa bombzit az ellensg szaknyugatrl
kzeled replgpanyahaji ellen. Ugyanakkor a jrrz PBYok is
parancsot kaptak: kerljk el Midwayt; kldetsk befejezse utn menjenek a French Frigate ztonyhoz vagy valamelyik tvoli korallztonyhoz.
Midwayen azonban mg mindig volt 66 replgp; nem szabad
megengedni, hogy a fldn semmistsk meg ket. 6 rakor a 26 vadszgp
megkezdte a felszllst. Egyikk motorhiba miatt nemsokra visszatrt, de a
tbbi 25 tovbbreplt szaknyugat fel. Parks rnagy haladt az len kt
osztllyal, Kirk Armistead szzados a tbbiekkel kvette ket, nmileg
eltr irnyban, a radarhiba elleni vdekezsknt. 30 mrfld utn azt a
parancsot kaptk, hogy krzzenek. Nem sokig kellett vrniuk: 6 ra 4
perckor a flotta radarja mr csak 74 mrfldre tette a madrijesztket.
Utna a hat TBFnek kellett felszllnia. Burns szzados dzsipjn
odaszguldott, s beszlt Fieberling szzadossal. A parancsnok egy szerelt
kldtt minden gphez, aki felkapaszkodott a szrnyra, s a motorbgst
tlharsogva a pilta flbe ordtotta, hogy 320 fok, 150 mrfld tvolsg!

83

A TBFek egyms utn dbrgtek vgig a kifutplyn, s a torpedk

ellenre kecsesen felszlltak. 6 ra 10 perc volt, s a radar a japnokat 47
mrfldre jelezte.
Most a ngy B26os kvetkezett. K. Warner rnagy, a szrazfldi
hader sszekt tisztje odahajtott, s Collins szzadosnak megadta az
eligaztst. A szemlyzet mr bemszott a gpekbe, de Jim Muri hadnagy
mg mindig nem tudta, mirl van sz. Csak azt tudta, hogy van egy
torpedja, adva van a helyzet, s ott kinn valamilyen cl. Amikor
vgiggrdlt a kifutplyn, remlte, hogy egy csinos, kvr, knny
kereskedelmi haj lesz.
Mr csak a tengerszgyalogsg bombzi voltak htra. Benjamin Norris
rnagy ment elsnek, vitte magval 12 kivnhedt Vindicatorjt. Egyikk
azonnal visszafordult, amikor a lgramlat lesodorta a futszerkezet
burkolatot. A szzadparancsnok zrta az alakzatot a viszonylag j SBDket
vezetve. Addigra mr a szervezettsgnek nyoma sem maradt sem rdi,
sem eligazt tiszt, sem parancsnok. Csak vad tolakods, hogy felszllhassanak. De Joe Henderson valahogy tudta, hogy mit kell tennie, s fiatal
pilti hajlandk voltak mindenben kvetni. Az utols percben kt SBD
bedgltt, de a tbbi 16 felszllt. Kimes ezredes 6 ra 15 percre tzte ki a
felszllst, nhnyan pr perccel ksbb szlltak fel. Mindenesetre a
felszlls egyltaln nem volt korai 6 ra 16 perckor a radar 29 mrfldre
jelezte a japnokat.
Amikor az utols gp is eltvozott, nyomaszt csend lte meg a Keleti
szigetet. Az emberek vrakozva guggoltak a lvszgdrkben, a keskeny
lvszrkokban s a figyelhelyeken minden szem az szaknyugati
felhtlen, kk eget kmlelte. Ez valsggal megbvlte ket, s az E
tegnl James OHalloran szzados erlyesen figyelmeztette figyelit arra,
hogy ms szektorok is vannak, s hogy a japnokat gy ismerik, mint akik
kpesek meglepetst szerezni.
A fedezkekben az emberek szzai nyugodtan vrakoztak, elrejtette ket
a homok s az lczs. Amikor Bill Lucius tiszthelyettes a kantin kzelben
lev lvszrka fel rohant, William Benson rnagy kikiablt neki a
parancsnoki fedezkbl: Bill, nekem van a legjobb bunkerom a szigeten s
egyttal a legjobb hrad felszerelsem is. Mirt nem jn hozzm?
Olyan szerencstlen voltam Pearl Harbornl felelte Lucius , hogy
alig lttam a japn replgpeket, most nem akarom elszalasztani ket.
A mlkrl s a kikthelyekrl egy kis naszdflottilla siklott be a
Keleti s a Sandsziget kzti lagnba. Clinton McKellar szzados gyesen osztotta el 11 rnaszdjt. Olivier fhajmester gondosan elhelyezte
gppuskkkal s puskkkal megtmtt kis hajit. Stanley Engels, a fhajmester helyettese fogta Tamaha nev kis vontatjt, s egy reg, elsllyedt,
lapos fenek teherhajhoz ktzte, amelyrl nem volt felttelezhet, hogy a

84

japnok bombzni fogjk.

A Sandszigeten lev fldalatti krhzban E. B. Miller gygyszerszsegd kvt kszlt fzni egy fzlapon. A kv ihatatlanul ers volt;
Murphycsepp ksztshez fzte; ez egy rgimdi szer volt, amelyet
vgblen keresztl adtak be sokk ellen.
Simard sorhajkapitny a parancsnoki harcllsponton nem tudott ellenllni a ksrtsnek. Mr a fedezkben kellene lennie, de nem volt ott a
tbbiekhez hasonlan is elbvlten szegezte tekintett az szaknyugati
gre. Logan Ramsey srgette, hogy menjen mr fedezkbe.
Az erm tetejn Simard filmese, John Ford szintn az szaknyugati
eget frkszte. Fel volt szerelve filmfelvevgppel, ltcsvekkel, s
kzvetlen vonal kttte ssze a parancsnoki harcllsponttal. Figyelpontja
tkletes volt, egyelre azonban semmi sem ltszott. Valjban Midway
elhagyottnak tnt semmi sem mozdult rajta , nem volt ms, mint egy
lusta, bks, trpusi sziget.
Shannon ezredes parancsnoki harcllspontjn kvl, a tengerszgyalogos r, D. Winslow rvezet strzslt a bejratnl. Ez szrakoztat
beoszts volt ezen a reggelen. Kzvetlen kzelben a radarlloms, s amint
a japnok egyre kzelednek, valaki llandan kiablja a mrfldeket. Bell
a radarkezelk a kpernyre tapadva figyelik a kt visszavert radarkpet
az ellensgt s a sajtot , amelyek egytt mozognak nem sokkal a lthatr
felett.

85

5. FEJEZET

HJK A 12 ANGYALNL
Hashimoto szzados egy lent megpillantott magnyos korallztony alapjn
tudta, hogy kzelednek. Megfigyelknt lt Tomonaga szzados vezrgpben, s megmutatta a ztonyt a tmads parancsnoknak.
Az t esemny nlkl telt el; a Hiryu egyik bombzgpe motorhiba
miatt visszafordult, de ilyesmi mindig elfordul. A tbbi 107 gp folytatta
tjt kt kln V alakzatban, a vadszgpek a bombzk felett repltek, s
oltalmaztk ket. 6 ra 16 perckor Juzo Mori trzszszls, aki a Soryu
hrom bombzbl ll rajt vezette, egy stt pontot pillantott meg a
csillog lthatron Midwayt.
Ekkor kt felvillanst szlelt, a kzvetlenl a gpe eltt repl kt Hiryu
bombz hirtelen lngba borult. Mori s Hashimoto a tbbiekkel egytt
ppen abban a pillanatban nzett fel, amikor az amerikai vadszgpek
lecsaptak rjuk, s nehz gppuskik tzzel rasztottk el ket.
Tallyho! Hjk a 12 angyalnl ... vadszoltalmazssal. John Carey
szzados vette elszr szre ket, s a tengerszeti replk gyorsrsban
szavai azt jelentettk, hogy kzeled japnokat szlelt 12 000 lb magassgban. Mind a 25 vadszgp sszefutott a sznhelyre.
Carey nem vrt. Hrom F4F gpbl ll rajt vezetve szlesen fordult,
s 90 fokos szgben rcsapott az ellensges alakzatra. Tzfegyvereibl
meglls nlkl tzelt egy japn vezrgpre; a gp kigyulladt, s kivlt az
alakzatbl. Marion Carl szzados s Clayton Canfield hadnagy kvette
Careyt a zuhanreplsben; Canfield a harmadik gpet vette clba; a gp
kigyulladt, s felrobbant.
Parks rnagy csoportjnak tbbi gpvel belevetette magt a srjbe. A
legtbb repl jl vizsgzott; amikor azutn felhztak, hogy megismteljk
tmadsukat, a Zrk betrtek kzjk. A golyk felhastottk Carey
szzados piltalst, megsebestettk mindkt lbszrn; egy 20 mmes
gpgylvedk cafatokra szaggatta Canfield fkszrnyait. Maga Parks
prgve a tengerbe zuhant.
Armistead szzados, aki osztlyval nhny perccel ksbb rkezett,
mg rosszabbul jrt. A bombzk elleni els tmads utn ltta, hogy meredeken s gyorsan hrom vadsz tart feljk. Egy msodpercig azt gondolta,
hogy az vik, de nem volt ilyen szerencsje. Gpgy s gppuskagolyk
tttk ki a harcbl.
Amikor Darrel Irwin hadnagy egy Zrt pillantott meg gpe farknl,
zuhansban kereseti menekvst. rnknt 300 mrfld sebessggel zuhant

86

16 500 lb magassgbl ... 3500 lbnl a gpet kivette a zuhansbl, de a

Zero mg mindig a nyomban volt. Ismt le, ezttal 500 lbnyira a Zero
mg mindig ott volt. Vgl levitte a fldre, s sszetrte, ami a gp bl
megmaradt.
Herbert Merill szzados fellrl s a hta mgl kapta a tmadst. 8000
lb magassgban elvesztette az uralmt a gp felett. Utna mg kt tallatot
kapott, s az zemanyagtartly az arcba robbant. Ejternyvel kiugrott, de
aggodalma nem mlt el. Hallotta, hogy a japnok gyakran gppuskztk az
ejternysket, gy csak 3000 lb utn hzta meg a kioldzsinrt. Vgl
tbb mrfldnyire a parttl csapdott a vzbe, megszabadtotta magt az
ejternytl, s felfjta szmellnyt. Midway elg messzinek ltszott
hogy tudna elszni odig? Aztn otthonra s kt ikrre gondolt, s szni
kezdett.
Nha egy trkk segtett. Amikor Marion Carl nem tudta lerzni magrl
a Zrt, hirtelen levette a gzt s megcssztatta gpt, gyhogy a japn
elszguldott mellette. William Humberd szzados szintn nem tudta lerzni
magrl Zrjt, vgl megfordult, s szembl egy sorozatot adott le. A
Zero megremegett, s a tengerbe zuhant.
A japnok rendszerint sokkal gyesebbek voltak, s nha megvolt a sajt
trkkjk. Amikor William Brooks hadnagy egy helyen kt egymssal
kzelharcot vv gpet ltott, elindult, hogy segtsen az amerikainak. Ekkor
mindkt gp ellene fordult a kt ellensges pilta sznlelt kzdelemmel
megtvesztette. Brooks vgl 72 golyttte lyukkal gpben megmeneklt.
mde nem a csel, a gyakorlat vagy a szmbeli flny jelentette a
legnagyobb klnbsget. Amikor az amerikaiak vadszgpei leknyszerltek
a tengerre vagy visszavnszorogtak Midway fel, vilgosan ltszott, hogy a
japnok legnagyobb elnye maga a Zero gp. A piltk meglepdtek. Mint
a legtbb amerikait, arra tantottk ket, hogy a japnok csak utnzsra
kpesek, kptelenek valami eredetit alkotni. s most itt ez a vadszgp,
amelynek nagyobb az emelkedkpessge, a sebessge, manverezkpessge, mint az amerikai gpek. Br ez a gp is igen sebezhet, ritkn
sikerlt olyan j tallatot elrnik, hogy errl meggyzdhessenek. Mg az
F4Fek is teljesen elavultak, s az sdi Buffalk ahogy Charles Hughes
hadnagy szomoran megllaptotta gy nztek ki, mintha egy ktlre
lennnek erstve, mikzben a Zrk rjuk replnek.
Viszont Nagumo pilti is elcsodlkoztak. Nekik is volt valamilyen
megrgztt eltletk az ellensgrl. A legtbb japnhoz hasonlan azt
hittk, hogy az amerikaiaknak kevs a btorsguk a harchoz, s gyorsan
sszecsuklanak, ha az t grngysebb vlik. s most itt vannak ezek a
tengerszgyalogosok, akik olyan harci szellemmel vetik magukat a lgiharcba, amely mlt a szamurjokhoz. s a vrtnl jobb taktikrl tettek
bizonysgot; Hashimoto, pldul, meglepdtt, hogy milyen vratlanul

87

zuhannak al nagy magassgbl.

Suganami szzados Zri most mindent ellenrzsk alatt tartottak, s a
tmad er folytatta tjt. Az 5. szm direktva rtelmben hrom
hullmban kell tmadniuk. Elszr a Hiryu s a Soryu egysgei vzszintes
bombzst hajtanak vgre, utna kvetkeznek az Akagi s a Kaga zuhanbombzi, vgl mindhrom anyahaj vadszgpei gppuskatzzel rasztjk el azt, ami megmaradt. A Hiryu s a Kaga a Sandszigetekre, a Soryu s
az Akagi pedig a Keletiszigetre sszpontostja erfesztseit. Mg mindig
kt V alak harcrendben repltek, fell a vadszokkal, s az egsz csapsmr er elkanyarodott a korallztony krl, s szak fell kezdte a vgs
rohamot.
Philip Clark rvezet a D tegnl gy ltta, mintha hrom felhfoszlny szna a tvoli lthatron. Miller gygyszerszsegd, aki eljtt
fedezkbl, hogy krlnzzen, inkbb egyetlen vonalba fejldve ltta ket.
Nem volt ktsges, hogy gyorsan kzelednek. 6 ra 29 perckor a radar
nyolc mrfldnyire jelezte ket ... 6 ra 30 perckor a zszlalj azt mondta,
hogy ha ltvolsgon bell lesznek, tzelni ... 6 ra 31 perckor minden gy
megnyitotta a tzet.
A kzeled gpek mgtt 200300 yardnyira egy tucatnyi fekete
felhcske jelent meg az gen. A D tegnl Evitts rmester, aki minden
tisztnl tbbet rtett a tzvezetshez, becsls alapjn helyesbtett. Mintha
zsinron hztk volna a robbanfellegeket a f csoport mgtt, azok
vgigstltak az alakzaton, s egy gpet felgyjtottak. Utna egy msik is
kigyulladt, de gve mg replt egy ideig. Amikor lezuhant, nagy volt az
rm, mg a flotta mlyen a fld alatt lev parancsnoki harcllspontjn is
hallani lehetett. A bejratnl Simard sorhajkapitny gy figyelt, mintha
odaszegeztk volna, mikzben Logan Ramsey jra meg jra srgette, hogy
menjen fedezkbe: Parancsnok, magnak nem itt a helye.
6 ra 34 perckor a gpek kzvetlenl felettk voltak. A Sandszigeten
Jay Koch rmester az F teg bemrtvcsvn t figyelte ket, s ltta,
hogy a bombakamraajtk kinylnak, s az els bombk elvlnak a gpektl.
Egy pillanatra megrmlt, nem tudva, hova fognak esni.
Az erm tetejn John Ford nem ltta, hogy a gpek kioldottk els
bombikat, de felttelezve, hogy a hidroplnok hangrja a japnok egyik
els clpontja lesz, mr eleve belltotta r felvevgpt. Igaza volt. Az els
bombk talltak, s trmelket szrtak minden irnyban. Ford filmezs
kzben egyszerre szr fjdalmat rzett, egy szilnkot kapott a vllba. Egy
pillanatra elkbult, de nemsokra folytatta munkjt, jabb rszleteket vett
fel, s Simard sorhajkapitny parancsnoki harcllspontjnak minden
aprsgrl beszmolt.

88

A msik sorozat bomba a D tegre zdult. Jean Buckner szzados nem

ltta, hogy jnnek ... sohasem tudta meg, milyen klnleges rzs
knyszertette arra, hogy belekiabljon a parancsnoki tvbeszlkszlkbe: Fedezkbe! De megtette, s emberei ppen idben bjtak el, kivve
Osa Currie szakaszvezett, aki a szabadban lev magassgmr mellett tartzkodott, s slyosan megsebeslt.
A hbor a vad ellenttek birodalma. Abban a pillanatban a Keleti
szigeten Lucius tiszthelyettes a ksek, villk, szivarok s cigarettk zrtzt igyekezett elkerlni, amikor az els bombk eltalltk a kantint s az
tkezdt. s mg mieltt a porfelh eloszlott volna, egy regkatona
elrohant a fedezkbl, s annyi srkonzervet szedett ssze, amennyit csak
el brt vinni.
6 ra 40 perc volt, s a zuhanbombzk kvetkeztek. William Schleis a
hajcsok fnke, aki a hidropln hangr tetejn megksrelte a tzet eloltani, gy ltta, mintha minden gp egyenesen r zuhanna. Egy nagy gerenda
mell kuporodva kezt arca el tette, de ujjai kztt kikandiklt, s ltta, mi
trtnt. A bombk nem talltak.
A Keletisziget ermtelepnek nem volt ilyen szerencsje. Ez egy jl
megerdtett kis plet volt, de ez nem segtett. Egy pontosan irnyzott
bomba becsapdott a tetejre, s az plet belsejt teljesen kisprte.
Benson rnagy parancsnoki harcllspontja volt a kvetkez. Amikor
Lucius tiszthelyettes ltta a tallatot, az rnagy meghvsra gondolt, hogy
tartzkodjk nla a tmads alatt, mert ott biztos. Most Lucius srtetlen
maradt keskeny lvszrkban, Benson parancsnoki harcllspontja pedig
eltnt a porban s a fstben. trohant, hogy segtsen, de mr ks volt
bartja holtan fekdt a trmelkek kztt.
A legnehezebb dolguk azoknak volt, akik a fld alatt tartzkodtak. Csak
figyelni s tallgatni tudtak. A Sandsziget elsseglyhelyn Miller gygyszerszsegd megprblta figyelmt a Murphycseppre sszpontostani a
pislkol villanylmpa fnye mellett. A. E. Ady korvettkapitny, a szolglatban lev orvos a kvt szagolgatva vidman kijelentette, hogy szeretne
inni belle. Az nem volt alkalmas arra, hogy megigyk, de a szndk btor
prblkozsnak ltszott a hangulat fenntartsra, ezrt Miller mindenkinek
nttt egy csszvel. Fellltak, s nneplyesen koccintottak egymssal.
Aztn, amikor a bunkert robbansok remegtettk meg, egy tartoszlopnak
tmaszkodva megprbltk kiinni. Dr. Ady, aki mg jl rezte magt,
trflkozni kezdett. Miller, akinek flelme betegsgg hatalmasodott,
bizonytalanul hallgatta elelkalandoz szavait: Igen, ez emlkeztet az
arkansasi reg kvr asszonyra ...
Kvl most a Zrk voltak a soron. Mlyreplsben tzzel rasztottk el
az zemanyagtartlyokat, a lllsokat, mindent, ami mozgott. Az egyik
vadsz olyan kzel ment a D teghez, hogy Buckner szzados srtes-

89

puska utn htozott. Egy msik kzvetlenl az F teg mellett hzott el,
amikor Carl Fadick rmester mlyen lebukott, de nem elg mlyen ... Egy
goly htul tttte sisakjt s az elejn jtt ki, csodlatos mdon anlkl,
hogy akr egy karcolst is szenvedett volna.
Van ember, akinek nincs szerencsje. Amikor egy Zero elhzott az rnaszdok felett a lagnban, goly tallta el a jelzharangot, azon irnyt
vltoztatott, s utna egy gppusks htban kttt ki, aki tzelt a gpre.
Shannon ezredes parancsnoki harcllspontjn megszlalt a telefon. Az
egyik hadtpos tiszthelyettes telefonlt, aki szrevette, hogy a zrzavarban
mg nem vontk fel az amerikai zszlt nem kellene felvonni? Ezen a
reggelen milli problma volt, de erre knny a vlasz. Igen, vonjk fel!
mondta McGlashan szzados.
Billecheck rvezet nhny trsval egytt kirohant a zszlrdhoz ...
megragadta a zszlt ... s nem trdve a felettk vijjog Zrkkal, felvonta
a zszlt, hogy mindenki lthassa.
Az emberek minden fegyverfajtbl tzet nyitottak. Nemcsak a lgvdelmi gykkal, hanem gyalogsgi fegyverekkel is. Mindenflvel.
Arnold diaknus egy Browning automata puskt hasznlt. A sandszigeti
tzelllsban az egyik matrznak volt egy 45s Coltja. A Keletiszigeten
Roger Eaton rvezet 1903 tpus Springfieldjvel pufogtatott.
Termszetesen, rendszerint elhibztk ... de nem mindig. Egy Zero
megingott a Sandsziget dlnyugati cscske felett, s egy g pletre
zuhant a H szzadtl 50 yardnyira. Egy zuhanbombz szintn tallatot
kapott, oldalra dlve vadul jtt lefel majdnem kidnttte a vztornyot ,
s Simard sorhajkapitny parancsnoki harcllspontjnak a bejratnl
kttt ki.
A tengerszgyalogsg nhny megmaradt vadszgpe a tzel Zrk
ellen nem sokat tudott tenni. A gpek rendszerint tl messze voltak. Az E
teg emberei tehetetlenl nztk, amint egy csnyn kpkd motorral
visszatr Buffalval elbnnak. A meglehetsen alacsonyan szll gp a
japn alatt megprblt felemelkedni. A Zero egyszeren a farkra ragadt, s
egy gynyr bukfencet hajtott vgre. Nhny rvid robbans, s a Buffalo
az cenba esett.
Kt Zero egy msik vadszgpet ldztt a Keleti-sziget szaki cscske
fltt. A Buffalo kigyulladt, s a pilta kiugrott. A Zrk egsz ton kvettk lefel, lttek r, amint ernyjn lebegett ... aztn megszrtk a tengert,
ahol lert.
Nhny vadszgp valahogy hazabicegett. A mindkt lbn megsebeslt
Carey szzados kiprblta, milyen keserves replni egy olyan F4Ffel,
amelynek csak botkormnya van, de oldalkormnya nincs. Calfield hadnagynak ellttk a fkszrnyait, s amikor talajt rt, futmve tnkrement.
A gp a fldn csszott, amg meg nem llt, s belebukott egy lvsz-

90

rokba, mikzben egy Zero hzott el a sorsra hagyott gp felett.

Egy srlt Buffalo alacsonyan replt, s egy Zero kegyetlenl ldzte. A
pilta egy utols erfesztssel nhny lbnyit emelkedett, s mg alacsonyabbra ksztette a japnt. gy ltszott, mintha a Keletisziget valamennyi
gyja tzet nyitott volna r. A Zero megingott, majd kigyulladt, s becsapdott a kifutplyba. Csszsa kzben Clester Scotten rvezet fut
pillantst vetett a piltra, aki kezvel eltakarta arct. Utna mr nem ltta a
lngoktl.
m akit egyikk sem felejtett el, az az igazi szilaj pilta volt, aki nem
elgedett meg a bombzssal s a gppuskzssal. Egyedl jtt, s gpt
megfordtva fejjel lefel mreplst hajtott vgre a kifutplya felett. Mr
majdnem a vgre rt. A tengerszgyalogosok hossz msodpercekig dbbenten nztk, annyira meglepdtek, hogy mg a tzelsrl is megfeledkeztek. Aztn megtrt a varzs, s mindenhol megszlaltak az gyk ... A
lgvdelem vgl leszedte, s a Zero belefordult a lagnba.
Rokuro Kikuchi szzados tudta, hogy elrkezett a vg. A lgvdelmi
gyk eltalltk a ltvolsgot; bombzgpe lngokban llt, s kivlt a
sorbl. Htrahzta a piltaflke fedelt, s utols istenhozzdot intett bajtrsainak, akikkel egytt szolglt a Hiryun.
A fldi tz hevesebb mint vrtk. Nem klnsebben pontos, de rettenetes srsge elg volt ahhoz, hogy mindenkit egy kiss megzavarjon. Egy
grnt Tomonaga szzados vezrbombzgpnek a kzelben robbant
ppen abban a pillanatban, amikor a bombkat kioldotta, a lgnyoms megdobta a gpet, s ezzel rtott a kiolds pontossgnak. Ami mg komolyabb,
egy msik robbans kilyukasztotta a bal oldali szrny zemanyagtartlyt.
Amikor Hashimoto szzados lenzett, elcsodlkozott a lenti tevkenysgen, klnsen a kis rnaszdokon, amelyek gy cikztak, mint otthon, a
kis mestersges tavakon a vzibogarak. De mindenekfelett szrevett valamit:
Midwayen nem maradtak gpek. A japnok res clt tmadtak. Ez emlkeztette arra, ahogy a kgy kibjik a brbl; itt a kgy tovacsszott, s
csak levetett brt hagyta htra.
Nos, nekik minden tlk telhett el kell kvetnik. A terv szerint a
Hiryu s a Kaga egysgei a Sandszigetre koncentrlnak, a Soryu s az Akagi
pedig a Keletiszigetet veszi gondjaiba. Ha az ember el tudja felejteni azt,
hogy nem voltak replgpek, az eredmnyek egyltalban nem rosszak.
Hashimoto szzados egysge j tallatokat rt el a Sandszigeten az olajtartlyok kztt, s Ogawa hadnagy zuhanbombzi valban tnkrebombztk a hidroplnok hangrjt. A Keletiszigeten Mori trzszszls
elszr attl flt, hogy bombja nem tallt gy ltszott, hogy bokrok kz
csapdott be, de utna nagy robbans kvetkezett. Ezek szerint valamit

91

alaposan kiksztett.
6 ra 48 percre mindent megtettek, amit megtehettek, s tban voltak a
gylekezsi pont fel. Nhny Zero ksett, lehet, hogy mg valami utols
knny zskmnyt kerestek, de 7 ra 1 percre ezek is elmentek gy,
ahogy jttek, eltntek szaknyugat fel.
Morris McCoy rvezet szmra az E tegnl a hirtelen csend
rosszabb volt, mint a bombk s az gytz. Warner rnagy, a lgier tisztje
sohasem tapasztalt ilyen htborzongat nyugalmat. Sehol egy hang, csak
nha szlalt meg panaszosan egy csr, vagy egy gooneymadr gyszos
ggogsa hallatszott.
A fedezkekben az emberek vrtak ... s vrtak ... aztn vatosan
elmsztak, hunyorogva a ragyog reggeli napfnyben. Jacoby hadnagy
elsnek annak a japn gpnek a roncst pillantotta meg, amely Simard
sorhajkapitny harcllspontja bejrata el csapdott be. A pilta hullja
mellette hevert, derekra csavarva a jelkpes Felkel Nap zszlja. Ez az
els ellensg, akit Jacoby letben ltott, de amikor kzvetlenl eltte
volt az ellensg, semmilyen gylletet sem rzett irnta. Csupn egy msik
ember volt, akinek a fogai gy prseldtek egymshoz, mint az vi
prseldtek volna, ha kerl hasonl helyzetbe.
A riadt 7 ra 15 perckor fjtk le, s Midway elkezdte sszeszedni
magt. A Keletiszigeten Kimes ezredes rdizenetet kldtt VMF221es
piltinak: Vadszok leszllni, osztlyok szerint feltankolni, els az 5.
osztly.
Vlasz nem jtt. Kimes ismt prblkozott. Mg mindig nincs vlasz.
Tbbszri prblkozs utn kezdte rteni a helyzetet, s j parancsot
kldtt: Minden vadsz szlljon le, s anyagkarban tarts.
Egyms utn rkeztek sszesen hat. Hozzadva azt a nhnyat, amely
a portya alatt knyszerleszllst vgzett, ez azt jelentette, hogy csak tzen
ltk tl a harcot ... s ezek kzl csak kett volt replkpes llapotban. A
VMF22leseknek gyakorlatilag vgk volt: a japnok ellen indult
huszont gp kzl huszonhrmat lelttek vagy hasznlhatatlann tettek.
Vlemnyem szerint llaptotta meg Philip White szzados jelentsben minden parancsnoknak, aki egy F2A3ban (Brewster Buffalo)
kldi harcba piltit, a piltt mr a fldn elveszettnek kell tekintenie.
rtheten keser megllapts, de a parancsnoknak azzal kell harcolnia,
amit orszga ad neki.
Mindenesetre a VMF22leseknek vgk. De ez mg nem minden. Az
g fel gomolyg fekete fstbl kvetkeztetni lehetett arra, hogy mi lett a
sorsuk a Sandsziget zemanyagtartlyainak, s a hidroplnok hangrja is
gett. A flotta krhza teljesen tnkrement; ms pletek, gy az ejterny-

92

raktr, slyosan megsrltek. A mosodahelyisgben egy tgallonos veg

vzht mltsgteljesen srtetlenl llt a trmelk s a sztszaggatott ingek
kztt.
A Keletiszigeten a parancsnoki harcllspont, az erm, az tkezde s a
kantin mind tnkrement, de az igazi krt az zemanyagvezetkek jelentettk. Igaz, ezekkel mindig baj volt, de most nhny bombz alaposan
elintzte ket ppen amikor a legnagyobb szksg volt rjuk. Kimes
ezredes megborzongott attl a gondolattl, hogy azoknak a szomjas B17
eseknek a feltltsre vdrbrigdot kell szerveznie.
Az emberldozatok szma nem volt nagy. Shannon ezredes igyekezete,
hogy az els vilghbor nyugati frontjnak tapasztalatait felhasznlja,
szerencssnek bizonyult. A homokzskoknak s fedezkeknek ksznheten a sziget vdinek a vesztesge mindssze 11 halott s 18 sebeslt.
A legszerencssebb az volt, ahogy a vdk replgpeikkel eljrtak. Az
ellensg a fldn mindssze egy gpet semmistett meg egy mindenfle
feladatra hasznlt cska ktfedelt. A msik vesztesg egy ldkbl, deszkkbl s tetlemezbl kszlt sznlelt gp volt, amelyet csalteknek tettek
ki. A JFU t (Jap FoulerUpper") utnozta, s tkletesen jtszotta
szerept.
gy, a vdknl mg minden rendben volt. Midway azonban attl flt a
legjobban, ami ezutn kvetkezik. Mikor jnnek vissza a japnok? Mit
hoznak legkzelebb? Lehet, hogy a csatahajk s a szllthajk kzvetlenl a lthatron tl tartzkodnak, s vrjk, mikor kerl rjuk a sor? Mg
a vidm dr. Ady is abbahagyta a trflkozst, s lemondott a rossz kvrl.
Helyette szerzett egy Springfield puskt, s elindult a part fel.
A parttl kt mrfldnyire egy igen rdekld megfigyel gynyrkdtt a reggeli esemnyekben a lgvdelmi lvegek robbanfellegeiben,
a zuhanbombzkban s a felfel gomolyg fstben. Tanabe fregattkapitny
mg mindig figyelte Midwayt az Il68 japn tengeralattjrrl. Termszetesen, a periszkp mellett tartzkodott s folyamatosan tjkoztatta a legnysget az egsz tmads lefolysrl. Mindenki igen j hangulatban volt, s
rmujjongsban trtek ki, amikor kzlte velk, hogy az zemanyagtartlyok felrobbantak.
Tomonaga szzados, a lgitmads vezetje jobban tlte meg a helyzetet.
Nem szmt, hogy a kr nagy, nem szmt, hogy kicsi a vesztesg. Az ami
szmt, az Midway lgiereje ... s az mg rintetlen. Az amerikaiak valahogy
gyant fogtak, s elkldtk a gpeket. No, de nem lehetnek rkk a
levegben. Nemsokra le kell szllniuk, s zemanyagot kell felvennik ...
7 rakor, amikor a japn gpek elindultak hazafel, Tomonaga ezt a
rdizentet kldte a csapsmr anyahajs magasabbegysgnek: Szksg

93

van egy msodik tmadsra.

94

6. FEJEZET

A CL TMAD
Genda fregattkapitny nem lepdtt meg azon, hogy Tomonaga jabb
tmadst krt. Egy korbbi jelents alapjn alapos gyanja tmadt, hogy
erre esetleg szksg lesz. s mint Nagumo hadmveleti tisztje habozs
nlkl javasolta ezt a lpst.
A japn csapsmr er mr tbb mint egy hete a tengeren volt, s mg
egy figyelmeztets sem rkezett az Egyeslt llamok flottjrl. Ezen a
reggelen a feldertgpek kt ra hosszat ton voltak, de k sem talltak
semmit. Mg a Tone 4es szm gpnek a legutolsnak is nemsokra
vissza kell trnie. Amikor nincs nyoma az amerikai flottnak, ostoba dolog
lenne tovbb tartalkolni a lgiert. Fel kell hasznlni arra, hogy elintzze
Midwayt.
Kusaka tengernagy mg ttovzott. Nagumo trzsfnke mindig ksz
volt jabb csapst mrni ha az Egyeslt llamok flottja nincs valahol a
kzelben. Eddig mindenki felttelezte, hogy nincs, de valjban senki sem
tudta. Mostanig ez nem volt dnt. Ha a felttelezs helytelen, korriglni
tudtk de tovbb mr nem. Ezek az utols tartalkok. Hirtelen gy rezte
magt, hogy kiss hasonlt ahhoz a vadszhoz, aki egyszerre kt nyulat
ldz. Itt van az amerikai flotta, amelyet el kell kapni ... s most itt van ez
a felszlts a Midway elleni jabb tmadsra.
Amikor errl Gendval s Nagumo tengernaggyal beszlt, a csapsmr
er egy pont fel szguldott, amely mintegy 140 mrfldnyire volt Midwaytl szaknyugatra. Itt vrtk, hogy nem sokkal 8 ra utn megkezddjk
Tomonaga gpeinek visszatrse a fedlzetre. A hajk szablyos csatarendben haladtak: a replgpanyahajk zrt ngyzetet alkottak jobb
oldalon az Akagi haladt az len, a Kaga kvette, a bal oldalon a Hiryu s
utna a Soryu a csatahajk, a cirklk s a rombolk fedezete mellett,
amelyek nagy, laza krben bontakoztak szt krlttk.
A legnysg rhelyn tartzkodott ... 5 ra 32 perc ta, amikor a Nagara
elsnek pillantotta meg azt a PBYt. Nem sikerlt lelnik sem ezt, sem a
msikat, amely csatlakozott hozz, gy a felderts eredmnyrl sok jelentsnek kellett Midwaybe eljutnia. Most nem volt mit tenni, csak vrni s figyelni. Egyedl az Akagin 20 figyel llt a parancsnoki hd tetejn, s
kmlelte az eget. (A japn hajk nem voltak felszerelve radarral A ford.)
7 ra 5 perckor gy ltszott, hogy minden egyszerre trtnik: ell egy
rombol zszljelzst adott; a Tone f tege megnyitotta a tzet, az Akagi
krtse pedig lgiriadt fjt ...

95

Earnest hadnagy gy tudta, hogy a hat TBF tallkozni fog, csatlakozik a

tengerszgyalogsg bombzihoz, vadszgpeihez, s mindnyjan egytt
mennek de egyltaln nem gy trtnt. Amint Midwayt elhagyta, a
rmens Fieberling szzados szaknyugatnak fordult, s torpedvet gpeit
egyenesen a japn armada fel vezette.
t perc mlva izgalmas pillanat kvetkezett, amikor egy Midway fel
tart ellensges vadszgppel tallkoztak. A japn egyetlen sorozatot adott
le, s folytatta tjt. A TBFek mg csak vissza sem lttek, nekik is ms
dolguk volt. Az ellensg mg itt van. Earnest s a mellette repl Charles
Brannon hadnagy gy rezve, hogy vrbeliek s killtk a prbt, a
szzad jelvel, klbe szortott kzzel, trfsan dvzltk egymst.
Siettek. Majdnem egy rig semmi sem trtnt nyugodt utazs 4000
lb magassgban, nha egyegy gomolyfelhn keresztl. 7 ra krl
Earnest szrevett valamit, amely gy nzett ki, mint valami cammogva
halad lerhatatlan klsej gzs. Utna mg egy ... s jabbak, vg nlkl.
Mg sohasem ltott ilyet. A sz szoros rtelmben elleptk az cent. A
tvolbl meg tudott klnbztetni kt egyms mellett halad anyahajt s
mgttk mg tbb hajt, de tl messze voltak ahhoz, hogy megllapthassa
miflk. Tl rvid ideje volt ahhoz, hogy mindent felfogjon. Mg mikzben
jelentette a harcrintkezs felvtelt, Jay Manning, toronylvsze figyelmeztette, hogy ellensges vadszgpek kzelednek. Ugyanabban a pillanatban Fieberling szzados jelt adott, s teljes gzzal irnyt vettek a kt
replgpanyahajra. Hossz volt az t lefel 150 lb magassgig,
mikzben a Zrk llandan a nyomukban voltak.
Az ellensg msodik tmadsa kzben Manning toronygpgyja
elhallgatott. Harry Ferrier rdis, aki a szrnygpgyt kezelte, vlla felett
visszanzett. Megijedt, amikor azt ltta, hogy Manning teste lettelenl
sppedt az lsbe. A 18 ves Ferrier mg sohasem ltott halottat, s itt,
ebben a lesjt helyzetben egy hullt bmult. Egyszerre nagyon ijedtnek s
regnek rezte magt.
Visszafordult sajt fegyverhez, hogy megllaptsa hasznlhatatlansgt.
Az ellensg eltallta a TBF hidraulikus rendszert, leszaktotta a farokkereket s elzrta a kilvst. Ekkor jabb lvssorozat sprt vgig a gpen,
s egy goly frta t baseballsapkja ellenzjt. A goly elszaktotta fejbrt, s jultan dlt htra.
Szorosan a TBFek mgtt olyan szorosan, hogy ltta, amint tmadsba indulnak vezette Collins szzados ngy B26ost. k szintn a
maguk tjt jrtk: nincs tallkozs, nincs terv a TBFekkel, a B17
esekkel vagy a tengerszgyalogsg gpeivel val egyttmkdsre.
Egyszeren megkaptk cljukat, s most itt vannak.
Az els, amit Muri fhadnagy ltott, nmi fst volt a lthatron ... utna
sok rombol, mire elszllt az a remnye, hogy kellemes reggele lesz.

96

Mikzben a helyzetet tanulmnyozta, kihzott egy Chesterfieldet a lbnl

lev dobozbl s a szjba dugta.
Mg gyufa utn matatott, amikor valahonnan elkerlt egy sereg Zero.
Collins szzados tartotta az irnyt, egyenest az anyahajk fel replt,
amelyeket a japn csatarend kzepn ltott. A baj csak az volt, hogy az
anyahajkat a kzeli oldalrl igen jl fedeztk. Ezrt t kellett fordulni a
menetirny szerinti jobb oldalra, hogy jl kilyukaszthassa ket. s ez azt
jelentette, hogy a ksr rombolk egsz vonala felett mlyreplsben
kell elhznia.
De meg kellett tenni. Collins bal fel irnyt vltoztatva elvezette
csoportjt a ksret felett, a lgvdelmi gyk tzfggnyn keresztl.
Aztn jra ersen jobbra s egyenesen az anyahajknak. Amikor 200 lbon
rjuk rajtoltak, egy ismeretlen hang ezt ordtotta ki az egyik gpbl: Fi, ha
az anym most lthatna!
Nem volt elzetes tmadsi terv s id sem a feladatok kijellsre a
ngy replgp rlten rrontott a vezet anyahajra. Collins hol emelkedett, hol sllyedt, megakadlyozta, hogy a japnok clozni tudjanak r, s
Muri minden tle telhett elkvetett, hogy kvesse. Mr a harcrend kzepe
fltt voltak, amikor Muri msodpiltja, Pete Moore hadnagy gyorsan
krlnzett: a hajk szinte tzlepelbe burkolztak. A japn tzrek a vzre
lttek, hogy lssk, hol csapdik be a lvedk. A loccsanstl majd a tzet
thelyezik egyenesen a B26osokra.
Azok azonban valahogy mgis elretrtek. Collins vgl 800 yardon
kioldotta torpedjt, s jobb fel meredeken elhzott. Muri szorosan
mgtte volt, tlk jobbra a Zrk berepltek sajt flottjuk tzbe, s
ktsgbeesett erfesztseket tettek, hogy feltartztassk ket. A lvedkek
sszezztk a plexitornyot, egy eltvedt lvedk megsebestette Gogoj
rmester homlokt.
Muri rkiltott Moorera, hogy oldja ki a torpedt. m a rgtnztt
kapcsol azok kz a szerkezetek kz tartozott, amelyet valszn, hogy
Rube Goldberg tallt fel egy elst billenty, egy kbel s egy kapcsol
szmtalan villafoggal. Moore eszelsen rngatta a billentyt, csavarta a
kapcsolt, de mg mindig nem tudta, hogy kiolddotte a torped.
Elment? kiltotta Muri.
Hogy az rdgbe tudnm? felelte Moore.
Muri egyik kezt a kormnyon tartva szintn a kapcsolval s a billentyvel babrlt. Nem reztk a boldog rzst, amikor a gp felemelkedik,
miutn megszabadult a torpedtl. Ksbb megtudtk, hogy a torped valahol mgis kiolddott.
Most azonban csak remltk mr, nem sok idejk maradt. Az anyahaj
fl rtek. Muri ersen megdlve egyenesen a replfedlzet kzepnek
irnytotta gpt. Bombavetje, Russ Johnson hadnagy megragadta az

97

orrgpgyt, s golyzporral rasztotta el a hajt. Kzben fut pillantst

vetettek a fedezket keres fehr ruhs matrzokra.
Mikzben elhztak, Muri oldalra pillantott Herbie Mayes hadnagy
gpre, amely szintn clja fel tartott. llandan velk volt, majdnem
eltallta az anyahajt, s a tengerbe fordult mellette. A csoport tagjai kzl
soha, senki sem ltta, hogy mi trtnt a negyedik B26ossal.
Bmszkodsra nincs id. A Zrk jra rjuk csaptak. Szitv lttk a
futmvet, az zemanyagtartlyokat, a lgcsavart, a rdit s az egyik
szrny fels szlt. Megsebestettk Ashley rvezett a hts toronyban s
az oldalgpgykat kezel Mello rmestert. A vrtl bortott Mello vgs
erfesztssel elremszott a piltaflkbe, jelentette, hogy a gp kigyulladt,
s htul mindenkit eltalltak. Moore hadnagy htramszott, eloltotta a
tzet, Ashleynak adott egy szulfonamid tablettt, s az egyik gpgy mell
lt.
Muri mrlegelte a helyzetket; a gp tnkrement s tancsosabb egyet
lubickolni, semmint g gppel leljk. Mrmr knyszerleszllsra gondolt, amikor a maradk kitarts, gy ltszik, gyzedelmeskedett benne, s
visszatartotta a kezt.
A vadszok vgre eltakarodtak. tban Midway fel Muri szrevette,
hogy mg mindig nem gyjtotta meg azt a cigarettt, amelyet akkor dugott a
szjba, amikor a Zrk megtmadtk. De mr majdnem tl ks volt.
Izgalmban kettharapta a cigarettt, s a felt lenyelte.
Az esemnyekre visszagondolva ironikusnak tartotta, hogy egyedl
abban a pillanatban rezte magt biztonsgban, amikor kzvetlenl a japn
anyahaj felett volt. A haj replfedlzete felett egyszeren tl kzel volt
ahhoz, hogy eltalljk. Mg gy sem volt kellemes ltni a haj rbocn
lobog nagy japn zszlt. A filmhradk utn most itt volt eltte a zszl.
Sohasem ltszott nagyobbnak.

98

Ogawa szzados nem tudta tltenni magt azon, hogy milyen nagynak
ltszott a fehr csillag azokon a B26osokon. Sokkal nagyobb, semmint
vrta. Mieltt ezek az amerikai torpedvet replgpek megjelentek,
kellemes reggele volt, egysgnek kt msik Zrjval ellenrizte a lgteret
a csapsmr er felett. A PBYok eltvoztak legalbbis egy idre , s
nekik nem volt ms tennivaljuk, mint a msik hrom anyahaj hasonl
egysgeivel egytt krzni.
Ekkor Ogawa 2es szm embere vratlanul tzelni kezdett
gppuskibl, hogy felkeltse a figyelmet. Ogawa krlnzett s kt kln
halad torpedvetrajt ltott, amelyek egy felhhasadkon keresztl
kzeledtek. A lgi rjrat tbbi gpe szintn ltta ket, s a Zrk minden
irnybl zuhanni kezdtek. Legtbbjk a hat TBFbl ll vezet rajt vette
clba, a tbbiek, gy Ogawa egysge is a msik ngy amerikai gpet, a nagy
fehr csillagot visel B26osokat szemelte ki magnak.
Az anyahaj szemlyzete izgatottan figyelte, amint a Zrk mdszeresen
leszedtk a TBFeket. Az Akagin minden loccsansnl tapsvihar trt ki.
Olyan volt, mint amikor egy sznhz kznsge nagyszer eladst nz s
bizonyos rtelemben ez is az volt. Egyik TBF sem tudott elgg kzel
frkzni, hogy hatsosan ledobhassa terht, s a hat kzl tt lelttek az
anyahajktl jkora tvolsgban.
A B26osokkal azonban ms volt a helyzet. A Zrk rjuk tmadtak, de
a B26osok sebessge nagyobb volt, semmint brki sejthette volna, s
tudtk is, hogyan hasznljk ki azt. Egyikk lezuhant, a tbbiek azonban
jttek ... Egyenesen az Akaginak, amely a harcirend jobb szrnyt vezette. A
Hiryu is veszlyben volt, s mindkt haj legnysge llegzetvisszafojtva
figyelte, amikor a torpedk leestek. Szerencsjkre tl lassak voltak. Klnsen a Hiryu knnyen kikerlte ket st a matrzoknak egyet sikerlt
gppuskval eltallni.
A veszlynek ersen kitett Akaginak tbb baja volt. Aoki sorhajkapitny 7 ra 11 perckor a hajt ersen jobbra kormnyozta, a kzeled
replgpek fel. Amint az els gp ledobta torpedjt, a haj jobbra teljes
fordulatot tett, hogy kikerlje, utna jabb teljes balfordulat kvetkezett,
hogy a msik torpedtl megmenekljn. Mindez kt percen bell trtnt.
De ez mg nem minden. Mikzben a B26osok elhztak, heves gpgytz rasztotta el az Akagi fedlzett, meglt kt embert, harckptelenn
tette a 3. lgvdelmi teget, elszaktotta az adantennt. s amikor mr gy
ltszott, hogy vge a veszlynek, az utols B26os egyltaln nem tvozott
el: helyette egyenesen az Akagi parancsnoki hdja fel szguldott. Senki
sem ltta, hogyan tudta elhibzni. Kusaka tengernagy biztosra vette, hogy
vgk. sztnszeren levgdott, amikor a gp egyenesen felje tartott. De
nem csapdott be a gp, csak nhny hvelyknyire kerlte el a parancsnoki
hidat, s kzvetlenl a haj bal oldala mellett a tengerbe bukfencezett. Az

99

egsz parancsnoki hd megknnyebblten kiltott fel, amely minden nyelven azonosan hangzik: Tyh!
A megrendlt Kusaka klns megindultsgot rzett. Azt hitte, hogy
erre csak a japn piltk kpesek. Fogalma sem volt arrl, ki volt ez a
rendthetetlen amerikai, de ott, az Akagi parancsnoki hdjn egy nma imt
mondott rte.
Ogawa szzados gyakorlatias szemnek valjban egyik sem volt valami
szakszer eljrs. A TBFek s a B26osok kztt nem volt egyttmkds ... a torpedkat tl messze oldottk ki ... a gpek mind egy oldalrl
kzeledtek. Nem csoda, hogy nem talltak.
A tmads azonban tbbet rt el, mint ahogyan Ogawa gondolta. Minden
ktsget eloszlatott a Midway elleni jabb csapst illeten. Ezek a gpek
onnan jttek Nagumnak nem volt szksge tbb meggyzsre. A tengernagy 7 ra 15 perckor megparancsolta a msodik tmad hullm jrafegyverzst: a torpedvet gpekre bombkat szerelni, zuhanbombzkat
rombolbombk helyett pillanatgyjts bombkkal elltni. Ez a Hiryu s a
Soryu szmra viszonylag knny volt ppen akkor tltttk fel a zuhanbombzkat , az Akagin s a Kagn azonban izzaszt munka. A replszemlyzet elrerohant, leeresztette a torpedvet gpeket a hangrfedlzetre, s elkezdte az tszerelst. Eszeveszett sietsg kzben az emberek
remltk, hogy mg mieltt Tomonaga visszatr, sikerl a msodik hullmot felfegyverezni, s az mg fel is tud szllni.
Nagyban dolgoztak, amikor egy meglep hr rkezett a Tone 4es szm
gptl, amely keleti irnyban ppen 300 mrfldes feldert jrrzst
vgezte. 7 ra 28 perckor ezt jelentette: 10 ellensges felszni hajt ltunk,
bemrsi szg: 10 fok, tvolsg Midwaytl 240 mrfld. Irny 150 fok,
sebessg tbb mint 20 csom.
Felszni hajk. Ezek szerint kint vannak ... s hattvolsgon bell. Ha
Chuichi Nagumo inkbb filozfus lett volna mint tengernagy, taln elgondolkodott volna a sorson, azon, .hogy a Tone replgpe a tervezettnl fl
rval ksbb indult. Ha nem lett volna baj a katapulttal ha idejben indul
, mr azeltt tudomst szerzett volna az amerikai flottrl, mieltt
Tomonaga krte, hogy mrjenek msodik csapst is Midwayre. Akkor
dntst illeten nem lett volna ktsg: egyenesen a hajkat tmadjk meg.
mde a dolgok jelenlegi llsa mellett ez mr nem volt ilyen knny. A
torpedvet gpeket a fedlzet alatt ppen most tltttk fel bombkkal.
A tengernagy, menteni prblta ami menthet, mdostotta terveit. A
Midway elleni msodik tmadst felfggesztette, s 7 ra 45 perckor jabb
parancsokat adott a csapsmr ernek: Felkszlni az ellensges flottaegysgek megtmadsra. Azokon a torpedvet gpeken, amelyekre mg
nem szereltek bombkat, hagyjk meg a torpedkat.
A kvetkez lps attl fgg, hogy az ellensgnek mije van. A Tone

100

piltja ktsgbeejten zavaros jelentst kldtt. Tz felszni haj ez

nem mond sokat. Vannak kztk anyahajk? Ha igen, akkor azonnal rjuk
kell csapni. Ha nincsenek, akkor ez az ellensges er esetleg vrhat. A
torpedvet gpeknek tbb mint a felt mr tlltottk bombkra: ha az
amerikaiaknak csak cirklik s rombolik vannak, Kusaka gy rezte,
hogy jobb lenne jabb tmadst intzni Midway ellen, mint a hajkra
rcsapni. m dntshez ismernie kell, hogy milyen ellensges ervel ll
szemben. 7 ra 47 perckor Nagumo nyersen ezt az zenetet adta a feldertgpnek: Hajtpusokat pontostani, s a rdikapcsolatot fenntartani.
A knos helyzet ellenre nem volt ok a pnikra. Bvben voltak az
ernek, mindssze egy kevs idre volt szksg. Id arra, hogy visszaszereljk a torpedkat s a rombolbombkat, ha anyahajk vannak. Id
arra, hogy befejezzk a fldleveg bombk felszerelst, ha jra
Midway ellen mennek. Id arra, hogy jra harcrendbe lltsk a hajkat,
amelyek az ellensg torpedtmadsaitl sztszrdtak. Id arra, hogy jra
fel tltsk az zemanyagtartlyokat, s megszigortsk a lgi rjratozst.
Id arra, hogy Tomonaga gpei visszatrjenek. s mindenekeltt hogy
rtelmesen gondolkozzanak s tervezzenek, tl sok csrscsavars s
vratlan knyszer nlkl.
Nagumo mg mindig tovbbi rszleteket vrt a Tone gptl, amikor 7
ra 50 perckor a Soryu lgi biztostsa azt jelentette, hogy krlbell 15
egymotoros zuhanbombz kzeledik dlkelet fell.
Eugene Card tizedes gy rezte, mintha egy jggel bevont lomdarab
lte volna meg a gyomrt. Csak egy a vigasz: hrom ra mlva vagy gy,
vagy gy, mindennek vge lesz. Az is j, hogy Fleming szzados a gpen
van aki olyan nyugodtan szundtott a midwayi huzavona alatt, mieltt a
VMSB241 elindult kldetsre, hogy bombzza a japn replgpanyahajkat.
Vgre ton voltak Fleming szzados a navigtora annak a 16 SBD
nek, amelyeket Henderson rnagy vezetett. A szzad tbbi gpe a 11 reg
Vindicator kln megy Norris rnagy vezetsvel. Ezek tl lassak voltak
ahhoz, hogy egyttmkdjenek a tbbiekkel.
Henderson csoportjnak mris elg problmja akadt. A 16 pilta kzl
13 csak nhny nappal azeltt lt SBDgpekre, korbban sohasem replt
rajta. Tz pilta csak egy hete volt a szzadban; alig ismertk egymst s
kevs idejk volt, hogy egytt gyakoroljanak. Cardhoz hasonlan a legtbb
lvsz tapasztalatlan volt. Zldflsgk miatt hatrozott gy Henderson
rnagy, hogy a japnokat nem zuhansbl, hanem siklreplsben fogja
bombzni. Ehhez kevesebb gyakorlat, gyessg, de nem kevesebb btorsg
kell, mivel a gpek hosszabb ideig vannak kitve a veszlynek.

101

Az ellensg fel kzeledve Hendersont kivve zrt alakzatban repltek

9000 lb magassgban, kln replt, s sszeterelte ket, mint egy derk
juhszkutya. Card a nyakt kinyjtva ltta a gpeket risi lpcsben
felfejldve. j bizalom tlttte el, Al Tweedy hadnagy gpre pillantott, s
leadta a rgi ismert jelet Elza Raymond szakaszvezetnek, Tweedy lvsznek. Raymond vigyorgott, s visszaintett.
7 ra 50 perckor Dniel Iverson hadnagy elsuhant mellettk, s balra
lefel mutatott. Card lenzett, de semmit sem ltott. Fleming belpett a
hrrendszerbe: Felvettk a harcrintkezst. Tz ra irnyban haj. Card
jra lenzett, s egy felhhasadkon keresztl nagy, karcs, fekete hajt
ltott. Nagy sebessggel Midway fel haladt.
Az SBDk folytattk tjukat a hirtelen egyre ritkbb vl felhtakar
felett. A felhk nylsain keresztl Card egyre tbbet ltott az ugyanabban
az irnyban halad karcs fekete hajkbl. Azutn olyasmit ltott, amit
sohasem fog elfelejteni. Egy nagy tiszta trsgen t ngy anyahajt majdnem egyms mellett, s kzelkben egy csatahajt, pagodaszer felptmnnyel. Megbvlten nzte, ahogy a replgpanyahajk egyszerre
fordultak s elkezdtk a gpek felbocstst.
7 ra 55 perckor a rdiban Henderson nyugodt hangja hallatszott:
Tmads kt ellensges anyahajra, bal oldalrl az orrrsz fell ... Az
SBDk elkezdtek lefel krzni.
Itt jnnek! lpett be Fleming szzados a rdihlba. Card egy
pillantst vetett a jobb oldali szrny melletti kt fstcskra, utna egy
vadszgp szguldott el mellette, majdnem fgglegesen emelkedve.
Harold Schlendering hadnagy, aki a kzvetlen kzelben replt, hosszasabban szemlldtt s elcsodlkozott a Zrk fegyvereinek furcsa fehr
fstkarikin. Amikor az els grntszilnkok belefrdtak Tom Moore
hadnagy gpbe, Moore azt gondolta magban, hogy jn az lds a Sixth
Avenue magasvastjrl.
Henderson rnagy gpnek bal szrnya kigyulladt. Minden mdon
kzdtt ellene, de nemsokra elvesztette az uralmat a gp felett, s a
tengernek rohant. Card tizedes jobbra lent ms gpekrl letrt darabokat
ltott, amelyek gy szlldostak a levegben, mint a levelek a szlben. Egy
ejterny kinylt, de az id olyan rvid volt, hogy nem ltta, kicsoda.
Elmer Glidden szzados tvette a vezetst, s irnyt vett egy sr
felhtmegre, amely ereszkeds kzben nagyobb vdelmet nyjthatott. A
Zrk egsz id alatt ldztk ket, mikzben a lvszek tlk telheten
viszonoztk a tzet. McFeeley tizedes, aki Blain szzadossal replt, olyan
izgatott lett, hogy sajt gpnek a farkt is keresztlltte. Charles Huber
kzlegny gppuskja remnytelenl elakadt, de Moore hadnagy kiablva
srgette: prblja megjavtani. Huber gy cselekedett, s az elszntsgnak
olyan pantomimjt produklta, hogy a Zrk tiszteletteljes tvolsgban ma-

102

radtak.
Doug Rollow hadnagy lvsze, Reed Ramsey msfajta csellel prblkozott. Tudta, hogy a japnok szerettek tkt kovcsolni abbl a gondatlansgukbl, hogy az res lszeresdobozokat kidobjk. Amikor ezt egy Zero
ltta, igyekezett gyorsan kzel kerlni, mivel 30 msodpercre volt szksg
ahhoz, hogy a lvsz jratltsn. Ramsey elhatrozta, hogy eljtssza ezt a
jtkot. Gppuskja teljesen tltve volt, s kidobott egy konzervdobozt. A
Zero szoksa szerint rjukcsapott, s Ramsey kzvetlen kzelrl eltallta.
Nemsokra ms bajaik voltak. Card tizedes hallott valami Wuf hangot
(ksbb elmondta, gy hangzott, mintha valaki teljesen normlis hangon
kimondan azt, hogy Wuf). Aztn jra meg jra hallotta. Nagy, fekete, puha
fstpamacsok kezdtek feltnedezni. Ez azt jelentette, hogy most a lgvdelmi
lvegek hattvolsgn bell kerltek.
Egy pillanatnyi megknnyebblst jelentett, amikor a felhtakart elrtk,
de amikor a msik oldaln kirtek belle, az mindennl rosszabb volt. 2000
lb magassgban orrukat lefel irnytottk, s elkezddtt a tmads utols
szakasza. Most mr semmi sem volt kztk s az alul kacskaringz ellensg kztt.
Amikor vgre szemtl szemben voltak a japn anyahajkkal, mindnyjuknak megvolt a maga lnk benyomsa. Moore hadnagy szmra ez a
ragyog Felkel Napjel volt a replfedlzeten. Rollow hadnagynak a
sztspriccel legnysg. Iverson hadnagy szmra pedig az az sszefgg
tzgyr, amely krlvette a replfedlzetet, amint az sszes tzfegyverek
megnyitottk a tzet.
Fleming szzados is eleresztette a maga csomagjt, s ltta, hogy egy
lveg egsz kezelszemlyzete eltnik. Card tizedes a vezet hta mgl
nagyon keveset lthatott, de tbb mint eleget hallott. A lgvdelem Wufjaihoz most a kisb lfegyverek tznek lland ropogsa jrult. Az SBD
megrzkdott. Valaki egy vdr szget dobott a lgcsavarba. Kis lyukak
keletkeztek mindentt a piltals felett, s ezer t csiklandozta a jobb
bokjt. A tengerszgyalogosok lecsaptak, s ledobtk terhket Rollow 400
lbrl ... Schlendering 500 lbrl ... Fleming 300 lbrl. sszesen tzen
voltak. Fst s vzoszlopok csaptak fel, s majdnem eltakartk az anyahajkat a szem ell. Valban vatoskod volt az, aki nem gondolta, hogy
legalbb egy bombja a cl kzelben robbant.
Utna majdnem a hullmokat srolva hztak el, hogy megneheztsk a
Zrk s a hajgyk dolgt. Rollow hadnagy, alig nhny lbnyira a vz
felett replve egyszer csak azt ltta, hogy vztornyok szknek a magasba
eltte. Egyenesen az egyik japn csatahaj tegnek replt. Visszavette a
magassgi kormnyt, s az SBD 2000 lb magassgba emelkedett. Amikor
ismt a kormnyhoz nylt, ott termett egy Zero. Ez a vgt jelenthette
volna, de semmi sem trtnt. A japn pilta, akinek a lszere nyilvnvalan

103

elfogyott, csak a kezvel intett neki.

Fleming szzados mg nagyobb bajba kerlt. Amikor felhzott, egy
jabb vdr szeg tallta el a lgcsavart. Card tizedes bal lbt valami
ersen megttte, s mg tbb lyuk ttongott a piltals krl. Amikor a
gp vzszintesbe rt, Card vgre jl ltta az anyahajt ezt a vonagl
szrnyet, rengeteg gyorstzel gyval, amelyeknek csve mind felfel ll,
s mindegyikbl lland tzsugr mlik.
A gyomrban lev jg elolvadt, s felforrt benne a harag. A gpet
eltalltk, t is eltalltk, nem tudta, hogyan fognak ebbl lve kikeveredni;
csupn azt remlte, hogy nhny japnt magukkal visznek.
Fuchida fregattkapitny nem tudta megrteni, mirt jnnek gy az
amerikai gpek. Zuhanbombzshoz tl alacsonyan, torpedvetshez pedig
tl magasan vannak. Ezzel a hossz, lomha alereszkedssel olyan napot
szereznek a Zrknak, mintha a gyakorltren lennnek.
De az bizonyos, hogy sohasem haboztak. A Hiryu bal oldalt tmadva
egyms utn csaptak le, s dobtk le terhket. Teiichi Makishima, egy
polgri hradfilmes az Akagin aggdva figyelte, amint a Hiryu eltnik a
sr fekete fstfelhben. Mintha az rkkvalsgig tartott volna, de vgl
elbukkant. Mg mindig teljes sebessggel haladt, fehr orrhullma
csillogott a napstsben. Az Akagirl figyel emberek megknnyebblten
kiltottak fel.
A Hiryun izgalmas pillanatokat ltek t, amikor Tomeo Kaku sorhajkapitny megprblt kitrni a tmad gpek ell. 8 ra 8 perckor ngy
bomba teljesen befogta a hajt. 8 ra 12 perckor egy msik bomba kzvetlenl a haj bal oldala mellett robbant. Lent, a gpteremben Hisao Mandai
hadnagy megtntorodott, amikor a haj szrnyen megrzkdott. Azok, akik
odafent voltak, jkora golyzport kaptak ngy ember meghalt, sokan
megsebesltek.
Mikzben Amagai fregattkapitny a Kagrl a jelenetet figyelte, sajt
figyelje hirtelen elordtotta magt: Ellensges gpek, riad! A figyelmeztets ppen jkor jtt. A hrom utols amerikai bombz vagy mint
kln csoport, vagy mint a kijellt clt elvt gpek becssztak a bal
fedlzet fell, ledobtak hrom bombt kzvetlenl a haj tatja kzelben.
Aztn vge volt. A csapsmr er ismt megtette a magt: a harmadik
amerikai tmadst is visszaverte, anlkl, hogy akr egy karcolst szenvedett volna. Nagumo tengernagy elgedett volt, de pillanatnyilag ms jrt az
eszben. Mg mindig szerette volna tudni, hogy a Tone 4es szm gpe
mifle hajkat ltott. Az amerikai bombatmads alatt llandan vrta a
vlaszt. Vgre 7 ra 58 perckor jra jelentkezett a feldertgp, de mg
mindig nem azonostotta az ellensges hajkat. Csupn azt jelentette, hogy

104

irnyukat 150 fokrl 180 fokra vltoztattk.

A trzsbeliek magukon kvl voltak. Mit kezdhetnek ezzel az rteslssel, ha egyszer nem tudjk, mivel llnak szemben? 8 rakor a felbszlt
Nagumo ismt megpiszklta a piltt: Jelentse a hajtpusokat. 8 ra 9
perckor vgre megkapta a vlaszt. A Tone replgpnek j jelentse gy
hangzott: Az ellensg t cirklbl s t rombolbl ll.
Ezek szerint nincsenek replgpanyahajk. A zszlshaj parancsnoki
hdjn llk megknnyebbltek. Ono fregattkapitny, a felderttiszt azt
mondta, hogy ezt egsz id alatt tudta. Kusaka tengernagy gy rezte,
hogy most mr nyugodtan mrhetnek jabb csapst Midwayre.
Ez azonban j bonyodalmat okozott. A hrom amerikai tmads nem
okozott krt, de sztzillta a flottt. A szp ngyzetalakzat felborult, az
anyahajk sztszrdtak. Megfelel oltalmazsukhoz sokkal tbb vadszgpre volt szksg. Mivel Shindo szzados, a harci rjrat parancsnoka,
felhasznlta tartalkait, kezdte ignybe venni a msodik tmad hullmba
kijellt vadszokat. gy senki sem maradt, aki a csapst tmogatni tudta
volna.
Ezen, termszetesen, lehetett segteni. Mindssze egy kis idre volt
szksg a flotta tcsoportostshoz a tmr ngyzetalakzat helyrelltshoz , s utna egy kicsit tbb id azoknak a vadszoknak a feltankolshoz, melyeket kivonnak a lgi oltalombl. A trzs mg vitatkozott,
amikor 8 ra 14 perckor a Tone bal oldali gyi tzet nyitottak teljesen j
veszlyt jelezve az gbl ...
Most megltjuk ket" mondta Bill Adams, a fakereskedbl lett
navigtor, mikzben Walter Sweeney ezredes 15 B17est Nagumo haji
fel vezette. 7 ra 32 perc volt, s tbb mint egy ra mlt el azta, hogy
elirnytottk ket a szllthajk elleni jabb tmadsrl, hogy helyette a
replgp-anyahajkat tmadjk.
Adams nem idzthette volna jobban szavait. A kvetkez pillanatban
Sweeney a felszakadozott felhkn keresztl lemutatott, s ott, a tvolban
lthat volt a hajk keltette hullmcsk a vzen. Don Kundinger szzados
szmra, aki az egyik gpet vezette, ez ijeszt ltvny volt: a felszni hajk
legnagyobb serege, amelyet valaha lttunk gy tnt, mintha egyik
lthatrtl a msikig rne.
De melyek voltak az anyahajk? Sweeney, a csoport vezetje ersen
figyelt ... s semmit sem ltott. Az egsz olyan nehz volt. A szrazfldi
hader pilti kzl kevsnek volt tapasztalata a hajk azonostsban. A
felszakadozott felhzet mg jobban megneheztette a ltst. A hajk elbukkantak, majd ismt eltntek, mieltt mg brki alaposabban szemgyre
vehette volna ket.

105

A legfontosabb azonban a magassg krdse volt. A szllthajk elleni,

8000 lb magassgbl szerencssen vgrehajtott tmadsok utn Sweeney
gy rezte, hogy emberei knny clpontot jelentenek, ha az anyahajk
ellen is ugyanezt prblnk tenni. Ezrt most 20 000 lb magassgban
repltek, ami egy gyakorlatlan szem szmra elg nagy tvolsg ahhoz,
hogy brmit is kivehessen.
Azt azonban lttk, hogy a japnok tevkenykednek. Az ellensg haji
manvereztek. De nem volt lgvdelmi tz. Sweeney replinek kiss meg
kellett erltetni szemket, mire vgre megrtettk, hogy mi trtnik. Ott,
mlyen alattuk, Henderson rnagy zuhanbombzi tmadtak.
A B17esek folytattk a keresst. Akkor Cecil Faulkner szzados
hirtelen szrevett valamit. Egy vkony felhfoszlny alatt egy haj haladt
nem kznsges, hanem tglalap alak haj, lapos, srga fedlzettel, kzepn a Felkel Nap jelkpvel. Aztn ltott egy msik ugyanilyet ... s mg
kettt. Nem ktsges, hogy milyen hajk.
Nem volt vesztegetni val idejk. Sweeney messze elttk replt,
szaknyugati irnyban kmlelt, ezrt Faulkner jelt adott ktelke msik kt
bombzjnak, mire azok elhagytk az alakzatot, hogy a sajt szakllukra
tmadjanak. Addigra Carl Wuertele szzados is megtallta az anyahajkat,
s Paul Payne szzados is, a Yankee Doodleban. Vgl Payne rtestette
Sweeneyt, aki mg mindig szaknyugat fel frkszett. Az ezredes azt
mondta neki, hogy kezdje meg a tmadst, amg a tbbi gppel a helysznre
siet.
A tmads 8 ra 15 perckor kezddtt, de mg a vrtnl is kevesebb volt
benne az sszhang. A hrom gpbl ll csoportok elgg a maguk szakllra bombztak, s a gpek szmos esetben szlban tmadtak. A hinyz
jrtassgot lelkesedssel ptoltk. Amikor a HelEnWings kioldotta bombit, Wuertele szzados legnysge rmujjongsban trt ki.
A japn tzrek azonnal vlaszoltak. Az els grntok kzvetlenl
Sweeney gpe mellett robbantak, s sszezztk a msodpilta ablakt.
Wessman hadnagy, msodpilta szmra ez azt bizonytotta, hogy milyen
blcs dolog az ilyen magassgi bombzs. Mostantl kezdve mondta
ksbb mindnyjan sajnltuk, hogy 20 000 lbnl meglltunk."
Nemsokra nhny Zero tnt fel. Hrom kzsen tmadta Faulkner
szzados gpt, felszaktotta trzst, s zemkptelenn tette negyedik
motorjt. Egy msik Payne szzadossal viaskodott, de valjban sohasem
bocstkozott vele kzelharcba. A Zrk pilti mindig respektltk a B17
et, s a mai nap sem volt kivtel.
Mindez tz meleg percet okozott, de nem jelentett komoly veszlyt. Az
egyetlen sebeslt Faulkner szzados faroklvsze volt, akinek a mutatujja
srlt meg.
A szrazfldi hadsereg pilti rltek. Az r valban kicsinek ltszott.

106

gy tnt, hogy az anyahajknak vgk. Faulkner szzados gy vlte, hogy

csoportjnak legalbb kt tallata van; Wuertele szzados s Brooke Allen
alezredes azt lltotta, hogy egyegy tallatot rt el. Sweeney ezredes sajt
legnysge legalbb ennyire optimista volt: biztosan reztk, hogy mind a
nyolc bomba clba tallt, s az anyahaj tatja felszakadt. Sweeney, aki jl
ismerte az emberi termszetet, hivatalos jelentsben mrskelte ezeket az
lltsokat, de gy rezte, hogy legalbb egy anyahajt biztosan tallat rt.
Aoki sorhajkapitny ijedten figyelt az Akagirl. A Soryu krl annyi
vzoszlop csapott a magasba, hogy egyltaln semmit sem ltott. Azt
gondolta, hogy a haj elsllyedt. A Hiryu szintn bajbajutott, eltnt a
prban s a fstben. Termszetesen mindegyik tzelt, de a B17esek tl
magasan voltak ahhoz, hogy le tudjk szedni ket. A csapsmr ernek ki
kellett vrnia a dolog vgt.
Ez senki szmra sem volt keservesebb, mint a Midway elleni
tmadsrl visszatr piltk szmra. Vletlen folytn ppen ebben a
pillanatban rtek vissza. Anyahajiknak integetve hasztalanul keringtek
flttk, s azon imdkoztak, hogy a bombk clt tvesszenek. Tomonaga
szzadosnak mg egy kln problmja is volt: nagyon kevs volt az
zemanyaga, mivel Midwaynl egy tallat kilyukasztotta szrnytartlyt.
8 ra 20 percre elmlt a veszly. A Bl7esek eltvoztak, a Soryu s a
Hiryu elbukkant. Egyiknek sem trtnt baja, gy a krz gpek vrtk a
jelzst a leszlls megkezdsre. Az Akagin Nagumo tengernagynak j oka
volt arra, hogy elgedett legyen. Az amerikaiak ngyszer tmadtak, s ngyszer vertk vissza ket. Tbb mint egy rn t a csapsmr er mindent
kapott, amit az ellensg adni tudott s hajik srtetlen maradtak.
Ebben a pillanatban j zenet rkezett Nagumo szmra a Tone 4es
szm gptl, amely mg mindig az Egyeslt llamok flottjt figyelte:
Az ellensghez htvdknt valami olyan csatlakozott, ami replgpanyahajnak ltszik.
Ez megdbbent volt. Ezt vrtk a legkevsb. Eredetileg amikor a
Tone gpe elszr jelentette az amerikai ert Kusaka tengernagy
gyantotta, hogy esetleg van ott egy anyahaj. Ez azonban 52 perccel azeltt
volt. Ha lenne, biztos, hogy a pilta megltta volna senki sem tudja
eltveszteni, hiszen olyan nagy s hossz. mde a fick azta szmos
jelentst kldtt, s bennk egyszer sem utalt anyahajra. Most pedig azt
mondja, hogy mindenesetre egy van.
Ezek utn szba sem jhet a Midway elleni jabb tmads. Helyette az
anyahajra kell csapst mrni. Az egyetlen krds: mikor? Rgtn? Vagy
megvrjk, amg a msodik tmad hullmra visszaszerelik a torpedkat s
a rombolbombkat? Vagy amg Tomonaga gpei visszatrnek? Vagy amg

107

az oltalmaz vadszgpeket feltankoljk? Vagy elkpzelhet e lehetsgek

valamilyen kombincija?
Alighogy Nagumo trzse latolgatni kezdte e vltozatokat, ismt vratlan
esemny trtnt. Egy jabb amerikai replcsoportot ezen a reggelen az
tdiket pillantottk meg feljk replni.
Ringblom hadnagy szmra, aki Norris rnagy 11 Vindicatorbl ll
csoportjval 13 000 lb magassgban kzeledett, minden tvolinak s
valszntlennek ltszott. Most vgezte el a repliskolt, frissen rkezett
az Egyeslt llamokbl, s nehezen tudta elhinni, hogy itt van, hogy igazi
ellensg ellen vezetheti gpt. Ahhoz is tl tapasztalatlan volt, hogy
rtkelni tudja a veszlyhelyzetet, amikor ezt az cska gpet a flelmetes
japn csapsmr anyahajs magasabbegysg ellen vezeti.
m a lecke hamarosan megkezddtt. 8 ra 17 perckor felszakadoz
felhkn keresztl megpillantotta a japn hajkat, s majdnem rgtn
hrom Zero tnt fel. gy ltszott, mintha jtszannak a Vindicatorokkal.
gyet sem vetve rjuk fgglegesen krztek a ktelk krl.
Aztn munkhoz lttak. Egyikk nhny sorozatot eresztett Daniel
Cummings gpbe, amely a csoport vgn haladt. Cummings hallotta, hogy
lvsze abbahagyja a tzelst, szltotta, de nem kapott vlaszt. Nem is
kaphatott. Az illinoisi Springfieldbe val Henry I. Starks valjban szerel
volt s nem lvsz. De a felkszls alatt, amikor Kimes ezredes lvszeket
keresett, Starks nknt jelentkezett. Azt megelzen, hogy reggel felkapaszkodott Cummings gpre, mg sohasem ltt gppuskval a levegben, s
mindssze hromszor lt replgpen. Nem volt r lehetsge, hogy j
lvssz vljk vagy megvdje magt, s most halott.
Amikor mg tbb Zero rkezett, Norris rnagy gpvel vesztve a
magassgbl a felhk fel vezette embereit. A tls oldalon megannyi haj
ltszott senki sem tudta megmondani, milyen tpusak. Mikzben lehzott
a felhtakarba, rdin parancsot adott a tmadsra s nyugodtan kioktatott
mindenkit, hogy az tirny hazafel 140 fok; vrhatan 9 ra krl fognak
hazarni.
Amikor 2000 lb magassgban kitrtek a felhbl, Norris gy ltta,
hogy egy csatahaj s egy cirkl van kzvetlenl alatta. Egy anyahaj is
volt a lthatron, de a japnok mindent bevetettek ellene, s kiszmtotta,
hogy sohasem tudn elrni. Helyette kiszemelte a csatahajt, s lefordulva
meredek zuhansba kezdett. A tbbiek kvettk. Fejest rohanva, Ringblom
hadnagy narancsszn torkolattzeket ltott az egsz hajn. Nyomjelz
lvedkek svtettek el mellette, s mindentt fekete robbanfellegek.
Rmletre azt ltta, hogy mindkt csrlapjban azonos, krlbell hat
hvelyk tmrj lyuk keletkezett. Az ellensg tzre a grntokat rossz

108

magassgra idztette, gy azok ttttk a csrfelletet, anlkl, hogy

robbantak volna.
A tengerszgyalogsg repli 500 lb magassgban egyms utn
kioldottk bombikat, aztn kzvetlenl a vz felett elhztak. Kzben
Sumner Whitten hadnagy egyszeriben a japn hajk oszlopai kztt tallta
magt. Ktfell heves tz, nhny haj tegei tzt a tengerre irnytotta,
hogy a robbansok nyomn keletkez vzfal elsodorja az alacsonyan repl
gpeket. Frank Zelnis rmester, a gp lvsze gy rezte, hogy Whitten tl
sokig idzik kztk gy ltszott mintha valami ltvnyossgot bmulna.
Vgre felkiltott: Ha ledobtad a bombdat, menjnk innen a pokolba, amg
el nem tallnak bennnket.
A piltk mg mindig szorosan a vz fltt replve elindultak hazafel.
Ringblom hadnagy 20 percig nem emelkedett 50 lbnl magasabbra. Egy
Zero kvette, idnknt leadott r egy sorozatot, de Ringblom valahogy
megmeneklt. Bizonyra szerencsje volt, mert egyltaln nem ksrletezett
manverezssel. llandan egyenes vonalon replt. Most mr gyakorlottabb
volt a harcban, de mint pilta mg tlsgosan begyulladt, s tudatlan volt,
aki mg csak htra sem nzett.
Tamotsu Takama kapitny gynyren vitte a Harunt. Az amerikaiak
tmadtak, de az reg csatahajnak mindent sikerlt kikerlnie. 8 ra 29
perckor kt bomba a kzelben robbant, de Yoshino korvettkapitny, a
srlsek megllaptsval megbzott tiszt jelentette: aggodalomra nincs ok.
Kusaka tengernagy az Akagi parancsnoki hdjn jabb megknnyebblst rzett. tdszr is srtetlenl sztk meg az amerikaiak tmadst. s
micsoda vltozatossg! Torpedvet gpek, B26osok, B17esek, azok a
klns zuhanbombzk. s ha mindez mg nem lenne elg, jelents rkezett arrl, hogy egy tengeralattjr llkodik krlttk. Mindez arra
ksztette Kusakt, hogy HirukoDaikokutenre, a legends japn dmonra
gondoljon, akinek hrom feje s hat karja volt.
Nehz volt ms dolgokra koncentrlni, de a Tone 4es szm gptl
rkezett j jelents mg halaszthatatlanabb tette, hogy tegyenek valamit a
kelet fell leskeld amerikai anyahaj ellen. 8 ra 30 perckor a feldertpilta a korbban ltott hajktl kiss nyugatabbra tovbbi kt cirklt
jelentett, amelyek mintegy 20 mrfld tvolsgban kvetik ket. Fennllt a
lehetsg, hogy ez egy jabb ellensges ktelk. mde a msodik tmadhullm gpeinek tbbsgn mg mindig fldi clok elleni bombk voltak; a
torpedvet gpek mg mindig a fedlzet alatt; Tomonaga gpei mg
mindig a leszllsra vrnak; a vadszgpek mg csak ppen hogy elkezdtk
az zemanyagfeltltst. Mi lenne a legjobb?
Tekintsk ajnlatosnak a gpek azonnali indtst jelezte Tamon

109

Yamaguchi ellentengernagy a Hiryurl nem sokkal 8 ra 30 perc utn.

Yamaguchi vezette a 2. anyahajs osztlyt (Hiryu s Soryu), s hihetetlennek tartotta, hogy Nagumo mg mindig nem tett semmit. Tudta, hogy
mit tenne: azonnal csapst mrne valamennyi replgppel. Mindegy, hogy
a gpeken a megfelel bombk vannake, mindegy, hogy vane torpedjuk
vagy sem, hogy vane vadszksretk vagy sem mindez semmit sem
szmt, a f az els csaps.
Az dntse kiszmthat volt. Yamaguchi azoknak a fiatal, agresszv
vezetknek egyike volt, akik a csszri flotta j szellemt testestette meg.
Kezdettl fogva a kivlasztottak kz tartozott, s gondosan egyengettk
karrierjt Washingtonban teljestett klszolglatot, s az egyik amerikai
egyetemen (Princeton) tovbbkpz tanfolyamokon vett rszt. Az a hr jrta,
hogy egyszer majd a nagy Yamamoto helybe lp, lesz a flotta fparancsnoka. Mg ha gy is van, a tekintlytisztel japn flottnl nagyfok
nllsg s elkesereds kellett ahhoz, hogy valaki ilyen nyltan
megmutassa az elljrjval szembeni elgedetlensgt.
ksz volt vllalni ezt a kockzatot is. A Hiryu jelzje leadta zenett,
amelyet a Nowaki rombol gyorsan vett ... tovbbtotta az Akaginak ... s az
zenet eljutott Kusaka tengernagyhoz, a trzsfnkhz.
Nem, gondolta Kusaka, ha Yamaguchi tancst kvetnnk, elvesztennk replgpeinket. Az azonnali tmads azt jelenten, hogy bombzgpeinket egyedl kldennk, mert a vadszgpeket mind az anyahajk
oltalmazsra hasznljuk fel, s a bombzgpeket vadszksret nlkl
kikldeni valban a vgzet kihvsa. Lm, mi trtnt a ksret nlkli
amerikai gpekkel az elmlt msfl ra alatt.
Ahelyett, hogy flmunkt vgeznnk, blcsebb lesz, gondolta, ha vrunk
egy keveset, s tisztessgesen elvgezzk a munkt. Elszr felszedjk
Tomonaga gpeit s a msodik tmadhullm vadszgpeit, amelyeket lgi
harcbiztostsra osztottak be ... utna pedig jrafegyverezzk s feltankoljuk
ket. s mialatt mindez megtrtnik, a msodik hullmot t lehet lltani
torpedkra s rombolbombkra. Megfelel egyttmkds esetn aztn
mindent egyszerre lehet bevetni egy mindent elspr tmadsba az Egyeslt
llamok flottja ellen. Ezt a javaslatot tette Nagumo tengernagynak.
Vgl is Nagumo, mint mindig, Genda fregattkapitnyhoz fordult. Mit
gondol? Genda nagyon aggdott azok miatt a gpek miatt, amelyek pp
akkor trtek vissza Midwayrl s most az anyahajk krl keringtek. Mr
ngy ra ta a levegben voltak majdnem mindegyiknek fogytn volt az
zemanyaga. Ezeket fel kell szedni, mg mieltt brmi trtnik s ez
ennek az j tmadsnak a megindtst is magban foglalta.
Ha Tomonaga gpei res zemanyagtartllyal a vzbe esnek, egsz sereg
kivl pilta odavsz, ami nemcsak Midwayt, hanem a hnapokkal elre
elksztett hadmveleti tervet is veszlyezteti. Mindssze 30 perccel kell

110

ksleltetni a dolgokat ahhoz, hogy eriket megvhassk. Utna elindulhatnak a msodik tmadsra az addigra felkszlt vadszok tmogatsval.
gy is ellenezte Yamaguchi javaslatt.
Mint ltalban, amikor Genda beszlt, nem volt ellenvlemny.
me, jra megynk mondta nevetve Shogo Masuda fregattkapitny,
az Akagi replfnke, amikor megrkezett a parancs, hogy rtsk ki a
replfedlzetet, s hajtsk vgre az jrafegyverzst. A Tinget s rvid
nadrgot visel hangrfedlzeti szemlyzet mind a ngy anyahajn a gpek
krl nyzsgtt, leszereltk az imnt felszerelt bombkat. jra targonck
grdltek a torpedkkal s a rombolbombkkal, s elkezddtt visszaszerelsk. A rutineljrsra nem volt id, de mg csak elvigyzatossgra
sem. Amikor a robbanbombkat leszereltk, senki sem vitte ket vissza a
raktrba. Egyszeren elhengertettk ket az tbl, s ott maradtak a fedlzeten.
A ngy anyahaj res replfedlzettel a szlnek fordult. 8 ra 37 perckor minden rbocon lobogtak a jelzzszlk, mondvn, hogy Tomonaga
gpei megkezdhetik a leszllst. A Hiryun az egyik bombz flkerken
billegett le, a pilta eljult, amikor a gp megllt. Br egy amerikai vadszrepl megsebestette a lbszrn, Hiroharu Kadano szzadosnak valahogy
mgis sikerlt a harcrendben maradnia, feladatt vgrehajtania s hazavergdnie.
Egy msik bombz a Kaga krl cirklt, futmvt mg nem eresztette
ki. A legnysg vrs zszlkkal, mindennel integetett a piltnak, de az
valahogy nem akarta megrteni. Vgre megrtette, kieresztette futmvt,
s leszllt. Amikor a gp megllt, Tanaka altisztet flig eszmletlen
llapotban, fejlvssel talltk a piltalsben. Egyedl a lelkier hozta
vissza.
s, termszetesen, olyanok is voltak, akik egyltaln nem trtek vissza
sszesen 11.
Amikor Juzo Mori zszls a Soryun kimszott bombzgpbl,
csatlakozott trsaihoz, akik a replfedlzeten, kzvetlenl a parancsnoki
hd alatt lltak. Kicserltk egymssal tapasztalataikat, mikzben az osztlyparancsnok, Abe szzados Yanagimoto sorhajkapitnyhoz ment jelentsttelre.
Senkinek sem volt ideje arra, hogy odafigyeljen. Minden tiszt az amerikai
anyahaj elleni tmads elksztsvel volt elfoglalva. A Midwayjelents
vrhat. A Soryun a replfnk egyszeren azt mondta Tatsuya Otawa
zszlsnak, jobban tenn, ha enne valamit ... nemsokra szksge lesz r.
Mg Tomonaga szzados, az egsz tmads parancsnoka is lehetetlennek tallta a jelentsttelt. Hashimoto szzadossal egytt a Hiryu parancsnoki hdjra ment, s ott tallta Kaku sorhajkapitnyt s Yamaguchi tengernagyot, akik az j tmads tervvel voltak elfoglalva. Yamaguchi egy vll-

111

rndtssal fogadta, hogy Nagumo nyersen elutastotta tancst, s most

megprblta a Hiryu s a Soryu (Midwayrl az imnt visszatrt) bombzgpeit jra felszerelni torpedkkal. gy ezek egy jabb tmadhullmknt
vethetk be az Egyeslt llamok haji ellen.
Egy harchelyzetjelents meghallgatsra nem volt id. A tengernagy
Tomonagt s Hashimott gyorsan bevonta a tervezsbe, s azok elrohantak,
hogy mozgsba hozzk a gpezetet. Remltk, hogy sikerl a gpeket jrafegyverezni s feltankolni, gyhogy 11 rra menetkszek lesznek.
Nagumo tengernagy az Akagin felllegzett. A zrt ngyszgalakzatot
sikerlt helyrelltani, s gy a lgi oltalmazsra beosztott vadszgpeket
fokozatosan elengedtk. Ezek most feltankoltak, s lszert vteleztek. A
torpedk tszerelse jl haladt. A Midway elleni tmadsban rszt vev
gpek simn leszlltak. A Chikuma ngy feldertgpet kldtt ki, hogy
felvltsk a Tone 4es szm gpt, s rajta tartsk szemket az ellensgen.
Kzben a Tone piltja mg tevkenykedett. 8 ra 55 perckor rdin azt
adta, hogy tz ellensges torpedvet tart n fel, de ez nem keltett
klnsebb hatst. Nagumo tlsgosan el volt foglalva sajt, kvetkez
lpsnek megtervezsvel. Abban a pillanatban az Akagi jelzje a tengernagy zenett tovbbtotta az anyahajs csapsmr er tbbi egysgnek:
A visszareplsi mveletek befejezse utn irny szak. Tervnk felvenni a
harcrintkezst az ellensggel s megsemmisteni.
Nagumo szndkait rdi tjn Yamamoto tengernaggyal is kzlte, aki
a fervel mintegy 450 mrflddel mgtte haladt. Nagumo a Tone gpnek jelentseit leegyszerstve tovbbtotta: 8 rakor (de.) 1 anyahajbl, 5
cirklbl s 5 rombolbl ll ellensget szleltek 10 fokos irnyban:
tvolsg 240 mrfld AFtl (Midway). Felje tartunk.
Minden kezdett rendbe jnni. Nem sokkal 9 ra utn Tomonaga utols
gpe is leszllt, s 9 ra 17 perckor a csapsmr er 70 fokos irnyvltoztatst hajtott vgre szakkeletnek. Idmegtakarts cljbl a hajk
nem fordultak alakzatban, hanem balra kanyarodtak nyomvonalukon gy
az anyahajk ngyszgben a Hiryu az Akagit vezette a jobb oldalon, a
Soryu pedig a Kagt a bal oldalon.
Nagumo tengernagy mr majdnem kszen volt. Minden haj jelentett;
minden rendben. A msodik hullm a 4es szm terv alapjn alakul meg:
18 torpedvet az Akagirl, 27 a Kagrl; 36 zuhanbombz a Hiryurl s
a Soryurl; 12 vadszgp a ngy hajrl mindegyikrl 3. Szeretett volna
kiss tbb Zrt, de mindez, gy, ahogy volt nagyszabs lgitmadst
grt, ahogy hajtotta. Pontosan 10 ra 30 perckor indtja a gpeket.
Yamaguchi bosszankodhat, de sokkal jobb egy keveset vrni s tisztessges
munkt vgezni.
Hirtelen 9 ra 18 perckor a Tone kzelben egy rombol fstfggnyt
kezdett hzni. A Tone is ugyanezt tette. Replgpek megpillantst kzl

112

zszljelek lobogtak hajrl hajra. A gptermi hangszrk a tengeri tkzetnl ktelez maximlis sebessget jeleztk. A keleti lthatron, mintegy
20 mrfld tvolsgban a Chikuma figyelje 16 torpedvett szmolt meg.
Eggyel elszmolta magt csak tizenten voltak , a zavar azonban rthet:
a szmolsra nem volt sok id. A gpek egyenesen kzeledtek, anlkl,
hogy sztvltak vagy elfordultak volna egyenesen az 1. csapsmr anyahajs egysg fel.

113

7. FEJEZET

PILTK, GPRE!
Mikzben a japn hajk fel suhantak, George Gay hadnagy figyelte a
hajk les fordulatait, a kibocstott fstt, s azt hitte, hogy mr tmadjk
ket. gy ltszott, mintha a 8. torpedvetszzad 15 gpe elksett volna.
mde korntsem kstek el. Gay flelme azonban termszetes volt. Ez a
reggel tele volt a vrakozs feszltsgvel, tves startokkal s mindezt
betetzte egy ksi indts a Hornetrl. Ez azonban rthet, mivel a legfelsbb parancsnoksg mg mindig a helyes elhatrozs utn tapogatzott,
amelyet a legszksebb informci alapjn kellett meghoznia.
A 6.30kor dlnyugat fel tart 16. klnleges feladattal megbzott
ktelknek nem volt mire tmaszkodnia a harcrintkezs felvtelrl szl
els jelentseken kvl ezek percrl percre rdektelenebbek lettek.
Spruance trzse figyelte a PBYok rdiforgalmazst, de 6.02 ta semmi
kzzelfoghatval nem szolgltak. A msik legjobb forrst magt Midwayt
egyltaln nem tudtk fogni. A flotta s a tmaszpont teljesen eltr
frekvencin dolgozott, gy azt, amit Midway pilti jelentettek, kzvetlenl
nem lehetett venni. Mindent Pearl kzvettsvel kellett leadni, ami lass
vagy sikerl, vagy nem alapon folyt. A 16. klnleges feladattal megbzott ktelk krdst sem tudott feltenni a rditilalom a beszlgetsek
lehallgatsra korltozta a flotta erfesztseit.
De az elavul informci is jobb a semminl, s Spruance trzsfnke,
Miles Browning sorhajkapitny, felttelezve, hogy a japnok folytatni
fogjk Midway megkzeltst, amint utoljra jelentettk, srgette, hogy
reggel 7.00kor indtsk meg a tmadst. Browning, akit Spruance
Halseytl rklt, nehz ember volt akivel majdnem lehetetlensg kijnni
, de szellemi kpessgeihez nem frt ktsg. Kiszmtotta, hogy Nagumo
akkor 155 mrfldnyire lesz teht a hattvolsgon bell. Ez azt jelenti,
hogy hossz lesz az t a clig gyakorlatilag nincs biztonsgi rhagys ,
de nagyon fontos, hogy a lehet legkorbbi idpontban tmadjanak.
Mindennek a kulcsa a megleps ... csapst mrni a japnokra, mg mieltt
azok felfedeznk az Egyeslt llamok erit.
Spruance megrtette. Eredetileg az elkpzelse az volt, hogy 9.00kor
kezdi a gpek indtst. Akkor a 16. klnleges feladattal megbzott ktelk
krlbell 100 mrfldnyire lesz, jval a biztonsgi hatron bell, lehetsget adva a gpeknek az ellensg megtallsra, a csapsmrsre s a
visszatrsre. Browning azonban ragaszkodott a maga elgondolshoz, s
ha a trzsfnk azt mondja, hogy 7.00, kveti a tancst.

114

Mgis, ez kemny elhatrozs volt. A vadszgpek hattvolsga mindssze 175 mrfld, a torpedvet gpek sem sokkal tbb. Kevs lehetsg
marad a manverezsre, mg kevesebb arra, hogy navigcis hibval
pocskoljk el idejket. Sok gp szmra elkerlhetetlen a lezuhans
remlhetleg a rombolk meg tudjk menteni a szemlyzetet , ez olyan
kockzat, amelyet vllalni kell.
Ugyanakkor Spruance egy msik, ugyanilyen vakmer kockzatot is
vllalt: minden rendelkezsre ll eszkzzel fog csapst mrni a japnokra.
Ksrtsbe jtt, hogy valamit visszatartson, mivel a harcrintkezs felvtelrl szl jelentsek az ellensg ngy anyahajja kzl csak kettt emltettek. Lehetsges, hogy a tbbiek valahol msutt leselkednek. A csendes
ceni flotta fparancsnoksgnak hrszerz szolglata azonban lltotta,
hogy az anyahajk sszevontan tevkenykednek, ezrt mindennl fontosabb
a kemny csaps. Spruance elhatrozta, hogy vllalja a kockzatot.
Az Enterprise 33 zuhanbombzval, 15 torpedvetvel s 10 vadszgppel, a Hornet 35 zuhanbombzval, 15 torpedvetvel s 10 vadszgppel fog tmadni teht valamennyi rendelkezsre ll gpt beveti.
Csupn nhny feldertgp s vadszgp marad a tengeralattjrk feldertsre s a lgi biztostsra. Ez is veszlyes dolog volt, de olyan kockzat,
amelyet vallani kellett.
Kzben a piltk nyugtalanul vrakoztak a klnbz szzadok eligazt termeiben. Az 1 ra 30 perckor elklttt reggeli ta t ra telt el, s
senkinek a hangulata sem javult szreveheten. Az sem segtett, hogy
kzben kt gyakorlriad volt, s mindenkinek fel kellett mennie a replfedlzetre, majd jra le, vissza a helyre.
Az egyik riadztats alkalmval azonban klns dolog trtnt. Amikor
a 6. feldertszzad tagjai fellltak, hogy felmenjenek, szinte elrzkenylve
kezet rztak egymssal. Elgg meglepdtek egymson, mivel a tettetett
nyeglesg ratlan trvnynek szmtott. Lehet, hogy ezttal msknt volt.
A dolgok normlisabbnak tntek, amikor a riadt lefjtk, s k visszasereglettek az eligazt termekbe, s kzben szidtk a parancsnoksgot.
Megint vrakozs, megint idegeskeds ...
6.45 krl a telexgpek ismt kopogni kezdtek. Az emberek megint
elvettk ceruzjukat, amikor a dumlok a tblhoz mentek, s felrtk az
j adatokat: ellensges helyzet a 6.02kor adott jelents alapjn ... irny ...
sebessg ... Tallkozsi pont, ahol a sajt anyahaj ismt megtallhat. A
piltk szorgalmasan jegyeztek, tervtbljuk fl hajoltak, mint a vizsgz
dikok.
Remlem, kszen vagy, mondta a Hornet egyik piltja Gus Widhelmnek, a 8. feldertszzad egyik vidm tagjnak. n igen vlaszolta
Widhelm , csak azt remlem, hogy a japnok is.
Az Enterpriseon sok vadszpilta mg egy kln fogssal is megtol-

115

dotta a felkszlst felsorakoztak a vzht kannknl. Az volt az elmletk, hogy most teleisszk magukat; ha lelvik ket, sokkal tovbb kibrjk,
amg a szomjsg jelentkezik.
Piltk, gpre! hangzott harmadszor is e reggelen a hagyomnyos
parancs a hangszrkon keresztl. A Hornet s az Enterprise replfedlzetn nyszrgtek az nindtk, a motorok kpkdtek s bmbltek,
az enyhe reggeli szell vitte a kipufogk kk fstjt. A kt anyahaj elvlt
egymstl a Hornet s ksr haji killtak a sorbl, az Enterprise
csoport pedig folytatta tjt a korbbi irnyban. Aztn 7.00kor mindkt
haj lesen a szlnek fordult (ezen a reggelen nem volt ers, s rossz
irnybl fjt), s elkezddtt a felszlls.
A vadszgpek s a bombzk mr megkezdtk a felszllst, amikor a 8.
torpedvetszzad emberei elhagytk eligazt termket. Mikzben behztk piltazekjk cipzrjt, felktttk srga mentmellnyket s feltettk
sisakjukat, Waldron fregattkapitny mg nhny utols tmutatst adott
nekik. Azt mondta, hogy vlemnye szerint a japn hajk irnyt fognak
vltoztatni, mivel felfedeztk az amerikai anyahajk jelenltt; nem mennek
Midway fel, mint ahogy mindenki gondoln. gy ne trdjenek a navigcival; tudja, merre kell menni. Csak engem kvessetek. Odaviszlek benneteket hozzjuk.
Mikzben a replfedlzetre viv lpcsn felkapaszkodott, fiatal
navigtorhoz, Gay hadnagyhoz fordult, s figyelmeztette, hogy maradjon
szorosan mgtte. Utna vgs eligaztsrt felment a parancsnoki hdra, s
elg hosszasan idztt a trkpszoba mellett, biztostotta bartjt, Frank
Akers fregattkapitnyt, hogy egsz ton vezetni fogja szzadt. Mitscher
sorhajkapitnnyal csak nhny szt vltott egyikk sem kvnt sznokolni. Amikor a parancsnok meggrte, hogy tallatokat r el, Mitscher
gyengden Waldron vllra tette kezt.
tellenben az Enterprise replgpei szintn felszlltak; az volt a terv,
hogy az anyahaj felett tallkoznak s utna egytt replnek, hogy egyetlen,
sszehangolt csapst mrjenek. Elsnek a zuhanbombzk szlltak fel,
7.06kor, utna felhztak, krztek, s egyre nagyobb csoportokat alkottak.
Az ilyen felszlls kzben a pilta szve mindig kiss gyorsabban dobog, de
van ebben egy titkos gynyrsg is. Amint az egyik .pilta megllaptotta,
ahhoz, hogy az ember egy anyahaj fedlzetrl felszlljon, egy sereg
mechanikai elkszlet szksges a fedlzeten, s sohasem hinyzik a
nzkznsg, ami azt jelenti, hogy minden csaps kezdetvel teljeslnek a
Walter Mittyfle lmok. n azt mondanm, hogy a felszlls valami
nbizalmat s vakmersget nt az emberbe, nem gy van, mint a gyalogsgnl, ahol senki sem figyeli a katont.
Wade McClusky korvettkapitny, aki az anyahaj egsz replcsoportjt vezette, magasan az Enterprise felett krztt, vrta torpedvetit

116

s a ksrvadszokat. Tizent perc ... egy fl ra telt el, s mg mindig

nincs nyomuk. Trelmetlenl kmlelte a mlyen alatta lev replfedlzetet: gy ltszik, az akci lellt. Kzben egyre tbbet hasznlt el az
annyira szksges zemanyagbl, csak krztt, s vrt.
A ksedelemnek tbb oka volt. Spruance elhatrozsnak, amely szerint
teljes tltettel r kell menni az ellensgre, megvolt az ra egyszerre a
gpeknek legfeljebb a fele tartzkodhatott a replfedlzeten. Teht az
utols alkalom volt, amikor mg nhny gp bombarakomnyt ki lehetett
egszteni, s ehhez idre volt szksg. Radsul egy torpedvet gp
elromlott. Mindenekfelett a tapasztalatlansg miatt kslekedtek. A japnok
szmra az anyahajhadmvelet rgi dolog, ezzel szemben az amerikaiaknak ezek voltak az els szrnyprblgatsai. Szksgszeren mindenfle zavarnak kellett elfordulnia, amikor az Egyeslt llamok flottja az
anyahajhadvisels ezen j gban elkezdte a munka kzbeni kikpzst.
7.28kor jabb bonyodalom tmadt. Spruance radarja valami gyansat
fedezett fel. Utna az Enterprise gystisztje nagy teljestmny tvmrjvel meg is pillantott egy japn hidroplnt a dli lthatron. Tl sok
idztt ott, s gy aligha remlhettk, hogy nem vette szre a hajkat. Nem
ktsges: felfedezte ket.
gy ltszott, vge a megleps lehetsgnek a gpeknek mg csak a
fele szllt fel. Mgis, senki sem gondolt a hadmvelet lefjsra. Amint
Miles Browning megllaptotta, a japnok, legalbbis addig, amg a
Midway felett kapott csapst kiheverik, knytelenek a mostani irnyukban
maradni. De a gyors indulsra mg nagyobb szksg van, mint brmikor.
7.45kor Spruance gy rezte, nem tud tovbb vrni. Az Enterprise
vadszgpei s torpedvet gpei mr a fedlzeten voltak, de az indts elg
sok elhzdott. Ezrt fel kellett adni az egybehangolt csaps tervt, s
elkldeni azt, ami a levegben van a tbbi kvetheti ket. A haj leadta a
fnyjelet McCluskynak: Feladat vgrehajtst megkezdeni.
Amikor a zuhanbombzk irnyt vettek dlnyugat fel, Jim Gray szzados 6. vadszszzada mr felszllt. Most a 6. torpedvetszzadon volt a
sor. A megsebeslt Gene Lindsey tbicegett klcsnkapott TBDjhez. A
gp kapitnynak segtenie kellett neki felkapaszkodni, de a parancsnok
ugyanolyan elsznt volt, mint mindig: fogja vezetni szzadt. A szzad
8.06kor tvozott.
A Horneten John Waldron 8. torpedvetszzada krlbell ugyanabban az idben indult el. George Gay s a tbbi jonc hadnagy szmra
ez vadonatj tapasztalat volt. Tallgattk, milyen nehz lehet felszllni azzal
az ecetes uborkval, ahogy a torpedt neveztk. Nemcsak, hogy azeltt
sohasem csinltk, de mg csak nem is lttk, hogyan kell csinlni. mde
mindennek ellenre kiderlt, hogy nem nehz, s 8.06kor k is elindultak.
Ha valaki mindezek alapjn azt hinn, hogy a Hornet s az Enterprise

117

replcsapsa valami mdon egybehangolt hadmvelet volt, az tved. Ez

olyan mestersg volt, amelyet Ameriknak mg meg kellett tanulnia. gy
egyik replcsoport sem tudta, hogy mit csinl a msik, mg kevsb, hogy
mi a szndka a Yorktown replgpeinek. s jllehet a kt torpedvet
szzad valban egy idben indult, a krlmnyek egsz msok voltak. Az
Enterprise 6. torpedvetszzada az anyahaj zuhanbombzi utn
haladt, ezzel szemben a Hornet replcsoportjt, br utoljra szllt fel, a 8.
torpedvetszzad vezette.
Mitscher sorhajkapitny gy gondolta, hogy lass torpedvet gpeit
kldi elre, mikzben a gyorsabb bombzk s vadszok felemelkednek,
hogy magasan a haj felett tallkozzanak egymssal. Ezek tkzben
utolrhetik ket, s mindnyjan egytt tmadnak. Ez elmletben szp, de
egyttal kockzatos is. A torpedvet gpek alul ezer lb magassgban
repltek, a szzad tbbi rsze pedig 19 000 lb magassgban, s gy knnyen
megszakadhatott kztk az sszekttets.
A 6. s a 8. torpedvetszzad egyedl indult el kln, de mgis
kzel egymshoz , gyhogy alig lehetett ket megklnbztetni. Az egyik
klnbsg a felvett irny volt. A 6. torpedvetszzad az aprlkosan
pontos Gene Lindsey vezetsvel pontosan az elrs szerint replt. Irny a
240 fok, vagyis ltalban dlnyugat. A 8. torpedvetszzad viszont eltrt
jobb fel, s nyugatibb irnyban replt. A liberlis szellem John Waldron azt
mondta, felejtsk el a navigcit s csak t kvessk, s ezt komolyan is
gondolta. A msik klnbsg a gpek szma. A 6. torpedvetszzadbl
egy TBD hinyzott, csak 14 gpe volt; a 8. torpedvetszzad viszont
teljes ltszm, 15 gppel.
Amikor Jim Gray szzados fellrl lenzett, 15 torpedvett ltott egymshoz felzrkzni s vadszksret nlkl elindulni. Mint a 6. vadszszzad parancsnoknak a 6. torpedvetszzad oltalmazsa volt a feladata.
Mivel nem tudta, hogy a szzadbl hinyzik egy gp, gy vlte, hogy ezek a
ksret nlkli TBDk az vi. Fljk replt, s folytatta az emelkedst.
Ez sszhangban volt a kzte s Art Ely szzados, a 6. torpedvet
szzad hadmveleti tisztje kztti megegyezssel. Nem sokkal a felszlls
eltt megllapodtak abban, hogy Gray elg magasan fog replni, hogy nemcsak a torpedvet gpeket, hanem a zuhanbombzkat is oltalmazni
tudja. Vgl is a bombzk szenvedtek nagy veresget a Koralltengeren.
mde a torpedvetket sem volt szabad elhanyagolni; ha brmilyen
segtsgre szorulnnak, Elynek azt kellett rdin bemondania, Gyere le,
Jim.
tkzben Gray egy msik torpedvetszzadot is felfedezett, amely
mgtte replt, s inkbb dlnyugat fel tartott. Egy ideig ezt is oltalmazni
akarta, de a tvolsg kztk llandan nvekedett. Vgl is feladta, s az
alatta levkre sszpontostotta figyelmt. Nem vette szre, de az a msik

118

volt a 6. torpedvetszzad 14 gpe az a szzad, amelyet neki szntak.

Kzvetlenl alatta a 8. torpedvetszzad 15 gpe cammogott
megfeledkezve a felettk lev vadszokrl, a navigcirl, mindenrl, csak
arrl az elsznt emberrl nem, aki vezette ket. Waldron gpei nagyjbl
kt V alakzatban repltek; hat kt gpbl ll s egy hrom gpbl ll
ktelke volt, amely htul haladt. Termszetesen, replt az len; Gay
hadnagy a szzad harcrendjnek utols gpt vezette.
9 rakor Waldron a fedlzeti rdihlzatban figyelmeztette egysgt,
hogy felfedeztk ket. Gay felnzett, s egy japn hidroplnt ltott, amely
tvolbl kvette ket. A gp vgl eltvozott, s a 8. torpedvetszzad
folytatta tjt. Kzben az emberek azon trtk a fejket, hogy a hidropln
rdija milyen fogad bizottsgot toboroz szmukra. Pillanatnyilag semmit
sem lttak a 8. torpedvetszzad egyedl volt az res kk tenger, a
felszakadozott fehr felhk kztt.
Magasan a felhk felett egy kiss dlre a Hornet 35 zuhanbombzja
s 10 vadszgpe elhagyta Waldron szzadt, s folytatta tjt dlnyugat
fel. Nem tudni mirt, a felhk vagy az eltr irny miatt, de a tallkoz
nem sikerlt. A 8. torpedvetszzad egyedl replt tovbb.
Ekkor Waldron egy hossz feldert vonalba bontakoztatta szt gpeit.
rezte, hogy nemsokra ltniuk kell valamit, s ez megknnytheti a
dolgukat. Valban, a jobb szrnya felett elnzve kt fstoszlopot pillantott
meg, amelyek a lthatr mgl szlltak fel. Jobbra fordult, s billegette
szrnyait, hogy a tbbiek jra csatlakozzanak hozz. 9.20kor ott is voltak,
szinte srolva a hullmokat, teljes gzzal szguldottak Nagumo cirklkbl
s rombolkbl ll kls fedezete fel.
Olyan egyenesen ment neki a japn flottnak, mintha zsinron hztk
volna, mondta ksbb George Gay. Megbocsthat tlzs. Ha az
ellensges erk nem is pontosan ott voltak, ahol Waldron remlte, hogy
megtallja ket, nem sokat tvedett. mde a szi intucinak is van hatra,
s a parancsnok okoskodsa valahogy nem egszen vlt be. Nagumo
valban szaknak fordult, de csak gy egy vagy kt perccel ezeltt, hogy
Waldron odart. Annak, hogy a japnok nem rtk el a Spruance trzse ltal
felttelezett helyet, klnbz okai voltak. Nagumo azrt nem rt oda,
mivel az elmlt kt rban oly sok idt tlttt a midwayi gpek kerlgetsvel.
Mindenesetre Waldron megtallta ket, s amint a 8. torpedvet
szzad kzelebb rt hozzjuk, nemsokra hrom anyahajt tudott megklnbztetni, amelyek mr megkezdtk a kitr mozdulatokat. A bal oldalon
levt amelyik a hrom kzl legdlebbire volt kinzte magnak, s
rcsapott. Az anyahaj lgvdelmi tzfggnyt vont maga kr. Ekkor
Waldron tvltott a kzps anyahajra ez kisebb volt, de gy ltszott,
hogy knnyebb elrni.

119

A 8. torpedvetszzad tbbi gpe vele egytt suhant Grant Teats

hadnagy, a fatelepi munks, Harold Ellison hadnagy, a biztostsi alkalmazott ... Bill Evans hadnagy, a wesleyi rtelmisgi ... mindenki. Ezek a
rszben amatrk sohasem haboztak, de nagyon messze kellett mennik
az anyahaj mg kilenc mrfldnyire volt.
Egyszer csak minden figyelmeztets nlkl tzhsz vagy ki tudja
mennyi Zero zdult le rjuk valahonnan a magasbl. Ezek a vadszok
rtettk mestersgket a 8. torpedvetszzad vezrgpeire sszpontostottak. Az els Zero a tvoli bal oldalon leszedett egy TBDt. Waldron
bekapcsolta a rdit, s megkrdezte faroklvszt, Horace Dobbst, hogy a
mienk vagy az vk? Gay, aki a maga helyzetbl, htulrl nagyszeren
lthatta az esemnyeket, bekapcsoldott, s kzlte, hogy az egy TBD volt.
A 8. torpedvetszzad folytatta a rreplst, mikzben a Zrk jra
meg jra lecsaptak rjuk. A lvszek minden tlk telhett elkvettek, hogy
visszaverjk ket, de mg az j iker gppuskk is tehetetlenek voltak a
japnokkal szemben. A Zrk tl gyorsak, a TBDk pedig tl lassak
voltak. Waldron ismt bekapcsolta a rdit, megprblta elrni Stanhope
Ring fregattkapitnyt, aki a Hornet tbbi gpt vezette: Stanhope, itt
Johnny egy, vlaszt. De nem jtt vlasz.
A Zrk folytattk az aprtst, s tbb gp lezuhant. Waldronnak azonban megvolt az elgttele: vgre tmad, egyenesen nekimegy az ellensg
torknak. Ezekben a hnapokban minden ennek a szolglatban llt az
egsz kikpzs, az egsz pszicholgia s csak ezrt lt. Most, amikor a
nagy pillanat elrkezett, volt valami szenvedly azokban a szaggatott
mondatokban, amelyek a rdiban recsegtek: Figyeld azokat a
vadszokat ... Ltod, az a vzbe esik! Hogy csinlom, Dobbs? ... Azonnal
tmadni ... Egy millit adnk, hogy megtudjam, ki csinlta ezt.
Aztn is megkapta a magt. Egy lngnyelv egy rvid pillanatra ltni
lehetett, amint felll az g piltaflkben s vge. Utna egy msik, majd
ismt egy msik kvetkezett. A kp mindig ugyanaz volt, egy lngnyelv, a
magasba emelked fst s a vzen sodrd roncsok. Amikor az amerikai
piltk ezekben a korai csatkban a lezuhan gpeket figyeltk, gyakran
gondoltak a rgi hbors filmekre, amelyeket valamikor lttak. Ez azonban
egyltaln nem olyan volt, mint azok a filmek. George Gay csak arra az
idre tudott gondolni, amikor mg gyermek volt, s narancshjat doblt ki
egy szguld motorcsnak hts lsrl.
Nemsokra mr csak hrom TBD maradt Gay s mg kt msik. Ez
utbbiak nemsokra lezuhantak, s mr csak Gay gpe replt. Golyk
csapdtak be gpbe, s kopogtak lsnek pnclzatn. Lvszt, Bob
Huntingtont eltalltk, maga pedig les fjdalmat rzett bal knyke
fltt. sszevissza matatott elszakadt kabtujjn; a goly fradt volt s
knnyen kinyomta. Nem tudva, mit csinljon vele, a szjba vette.

120

Szinte hihetetlen, de a gp mg mindig replt. Most ppen a ksr

rombolknl volt, egyenesen az anyahaj fel tartott. A hajt a jobb oldaln
kzeltette meg, s amikor mr kzel volt hozz, lesen felje fordult, abban
a remnyben, hogy gy kisebb clt mutat. sztnsen (vagy pontosabban, a
tblnl tartott foglalkozsoknak ksznheten) Gay jobbra hzott, treplt
az anyahaj orra eltt, s visszalendlt balra. Most a hajt a bal oldala fell
kzeltette meg.
A haj valamennyi gyja tzelt. A leveg tele volt krltte a
lgvdelmi lvedkek robbanfellegeivel, de Gay folytatta a rreplst.
800 yardnl megnyomta a kioldgombot. Semmi sem trtnt a
vezetkeket mr rg ellttk. Bal kezt nem tudta hasznlni, ezrt a botkormnyt kt trde kz szortotta, s megrntotta a kzi kioldt. A gpen
rezhet volt a vrt megemelkeds; az ecetes uborka elindult tjra.
Most gyorsan meglpni. Tl kzel volt ahhoz, hogy elforduljon. Azok a
tzfegyverek akkor kzvetlen ltvolsgbl szrnk a gp hasba lvedkeiket. gy azt tette, amit tehetett. Folytatta tjt.
Kzvetlenl egy nagy lgvdelmi gy csve alatt hzott el, tszkkent a replfedlzeten, les fordulatot vgzett, s a jobb oldalon a haj
vge fel replt. Vad pillanat volt, amikor a parancsnoki hd szintje alatt
elsuhant a felptmny mellett lttam, amint az apr japn kapitny fel
al ugrlt, rlt felfordulst csinlva.
Amikor a replfedlzet hts rsze mellett elsuhant, rvid pillantst
vetett r, ami felkeltette benne a vgyat: brcsak lenne ell egy nehz gppuskja. A fedlzet tele volt replgpekkel, amelyeket nyilvnvalan
jrafegyvereztek s tankoltak. Mindentt benzines tmlk, nhny gyjtlvedk elszabadthatta volna a poklot.
A msodperc egy tredkig vgyat rzett arra, hogy belezuhanjon az
sszevisszasgba, de aztn gy ltta, hogy a dolgok nem is llnak olyan
rosszul. A gp mg mindig replt, s elg jl rezte magt. Taln ki tud
kerlni a csvbl, hazajut, s majd mskor mr rjuk csapst. Majdnem a
vz szintjig leszllt, s igyekezett eltvolodni a haj fartl.
A Zrk nem akartk engedni, hogy msodszor is eltnjn. Egy sorozat
zdult r fellrl, aztn a msodik vagy a harmadik eltallta. Egy robban
lvedk elvitte bal oldali oldalkormnyt, meggette a lbt. Mr semmi
sem mkdtt, s Gay kemnyen az cenba vgdott. A 8. torpedvetszzad tizentdik utols gpe is elveszett.
A magasban krz Jim Gray szzados reggele viszonylag esemnytelen
volt. A 6. vadszszzadnak az t nagy rszn kevs baja volt a 15
torpedvet gp kvetse kzben. A legtbb vadszpilthoz hasonlan az
irnyt rbzta azokra a gpekre, amelyeket ksrt; elvgre nekik egy kln
emberk van erre a clra. gy csak szott a tmeggel, amelyet mg mindig
a 6. torpedvet-szzadnak vlt.

121

Amikor kzeledett az id, hogy meg kell pillantaniuk a japnokat, Gray

nyugtalankodni kezdett a Zrk miatt. Nehz lesz fedezni McClusky
zuhanbombzit (ha megjelennek), s velk egytt azokat a torpedvet
gpeket is, amelyek mlyen alatta replnek. Akkor, mintha csak vlasz
lenne egy imdsgra, kzvetlenl eltte egy alacsony felhpadot pillantott
meg. Nagyszer. A torpedvet gpek ezt fel tudjk hasznlni rejtzsre,
mint ahogy a Koralltengeren tettk, pedig arra tud sszpontostani, hogy
biztostsa a fels lgteret a zuhanbombzk szmra. Ha alul valami baj
trtnik, megvolt a 6. torpedvetszzaddal az elre megbeszlt jel,
amelyre zuhansba mennek t.
Nem sokkal 9.00 utn a 15 torpedvet gp eltnt a felhk alatt, s Gray
tbb nem ltta ket. De knnyen sejthet volt, hogy fel kellett vennik a
harcrintkezst az ellensggel, mivel a felhtakar tvoli szln hamarosan
megpillantotta a japn hajk fehr sodrt. A 6. vadszreplszzad krzni
kezdett a magasban, figyelte a Zrkat, tallgatta, hol lehet McClusky, s
idnknt egy pillantst vetett le, a hajkra. A torpedtmads bizonyra jl
megy, senki sem ejtette ki a varzsigt, hogy Gyere le, Jim.
Amikor Gay hadnagy TBDje belepottyant a tengerbe, a jobb szrnya
leszakadt, s a piltaflke fedele benyomdott az tdstl. A gp kezdett
megtelni vzzel. Gay elkeseredetten rngatta a fedelet. Megijedt. Ms a
japnok, s ismt ms a megfullads.
Vgre mgis sikerlt kinyitnia. Amikor kikecmergett, els gondolata
Bob Huntington, a fedlzeti lvsze volt mita tallat rte, egy szt sem
hallott tle. A gp gyorsan sllyedt, de Gay valahogy almerlt, s
megprblta kihzni. A roncs tl hamar elsllyedt.
Gay felfjta mentmellnyt, s krlnzett. Felbukkant a gp gumicsnakja, amelybl kiment a leveg, s zskjban ... az a fekete prna,
amelyen Huntington trdelni szokott. Gay a csnakot a hna al vette, s
eszbe jutott, hogy a Zrk tzelni szoktak a vzben vergd tehetetlen
piltkra. Ezrt a feje fl emelte a prnt, s olyan alacsonyan tartotta,
ahogy csak tudta. Ebbl a szokatlanul elnys helyzetbl szemllte az 1.
csapsmr anyahaj egysg tevkenysgt.
9.36kor az Akagi elrendelte a tzet szntesst; a vadszgpek az
utols amerikai torpedvet gpet is leszedtk. Ezek elgg megijesztettk a
Soryut, de ezenkvl semmi sem trtnt. A csapsmr er kritikus szakrti az amerikai taktikt nagyon primitvnek talltk. Ami meglep,
hinyzott a vadszksret. Nem is tagoltk a tmadst, ahogy a japnok
szoktk. Ostoba mdon egyetlen egysgben haladtak, s egyszeren rvetettk magukat a Soryura. Mivel egy csomban voltak, knny volt lelni
ket. Torpedik (a Soryu emberei gy vltk, hogy ngyet lttak) elhaladtak

122

az anyahaj mellett anlkl, hogy krt tettek volna benne.

Ily mdon a hatodik amerikai tmadst is visszavertk. m kevs idejk
maradt arra, hogy gratulljanak maguknak, mert 9.38kor kt perccel
azutn, hogy az Akagi elrendelte a tzet szntesst, egy 14 torpedvetbl ll jabb ellensges ktelket pillantottak meg, amely rendletlenl rohamozott dl fell.
A fst s a hajk sodra tvolabb volt szak fel, mint ahogy Gene
Lindsey vrta. Szerencsre a 6. torpedvetszzad 1500 lb magassgban
replt a felhk alatt, de mgis elg magasan ahhoz, hogy 30 mrfld
tvolsgbl szrevehesse azokat az rulkod nyomokat.
Lindsey jelt adott, s a 14 gp szles vben jobbra fordult, gyhogy
krlbell dlrl kzelthettk meg cltrgyukat. A japnok pillanatnyilag
nyugat fel haladtak, s alakzatuk rendkvl laza volt nyilvnvalan
valaki slyos torpedtmadst intzett vagy ppen intz ellenk.
De hol vannak az Enterprise sajt gpei? Jim Gray vadszainak kznl
kellene lennik, de az egsz ton senki sem ltta ket. Wade McClusky
zuhanbombzinak az eltnse mg elkpesztbb volt. k szlltak fel elszr, gyorsabbak is voltak, s itt kellene vrakozniuk. De k sem lthatk
sehol. Gene Lindseynek nem volt elg zemanyaga ahhoz, hogy sokat ttovzzon. Egyedl kell mennie.
Miutn a legkzelebbi anyahajt kiszemelte, 9.40 krl elkezdte a
megkzeltst. A haj orrnak a bal oldaln volt kitn helyzetben s 20
mrfldnl hetesvel, kettosztotta gpeit, azt remlve, hogy sikerl kt
oldalrl megkzelteni.
Ennek az elmletnek egy hibja volt: a gpek TBD tpusak voltak. A
szablyzat szerint rnknt 134 csomra kpesek, de ezekben a napokban
inkbb 100 volt a mrtk. Az anyahajk 2530 csomval haladtak, s ezrt
sok tartott, mg sikerlt befrni ket. Annl is inkbb, mivel a japn
parancsnok a haj tatjt mutatta a gpeknek, s egyre szlesebb vre knyszertette ket, hogy a haj orrt tudjk clba venni. s ez szksgszer
volt, mivel egy 30 csom sebessggel halad haj minden ms szgnl
knnyszerrel ki tudta kerlni a 33 csom sebessg torpedt. Emiatt a
megkzelts 20 percet vett ignybe.
A Zrk jl kihasznltk ezt az idt. 15 mrfldrl indulva 25 Zero
egyms utn csapott le a 6. torpedvetszzadra. A fedlzeti lvszek
tzeltek, ahogy csak brtak, a piltk behztk a nyakukat s remnykedtek.
Nem tudtak kerlni, nem tudtak manverezni, minden az irny tartstl
fggtt. Pablo Riley ... Tom Eversole ... Gene Lindsey egyms utn zuhant
le lngol cignykereket hnyva. Msok is kvettk ket, de a tbbi csak
haladt elre lassan, mindig csak lassan, a fordul anyahaj orrnak tartva.

123

A lgvdelmi tzrsg szintn mkdtt; a gpek egy 15 perces adagot

kaptak tzkbl. Mint ltalban, kevs krt okozott, de idegrl hatsa volt.
Arra knyszertette a gpeket, hogy kiss tvolabb repljenek, s mg
jobban meghosszabbtotta ezt a kacskarings utazst.
Sohasem kerltek j indtsi helyzetbe, ez azonban nem tartotta vissza
ket a prblkozstl. 9.58kor a megmaradt TBDk vgre befordultak, s
megkezdtk ktsgbeesett rohamukat az anyahaj menetirny szerinti bal
oldala ellen. A nagy haj amely oly sok tvol volt most hirtelen nagyon
kzelinek tnt. Ed Laub fhadnagy gy tallta, hogy meg tudja klnbztetni a gpeket a replfedlzeten ... a kvetkez pillanatban pedig mg
a forg lgcsavarokat is ltta.
s ez elg kzel volt. 500800 yardnl kioldotta a torpedt s rezte,
hogy gpe megemelkedik, majd utna igyekezett kikerlni a csvbl.
Hrom msik TBD ugyanezt tette, a tbbi tz elveszett.
Nem sokkal 10 ra utn mindennek vge volt. A 6. torpedvetszzad
emberei tbb mint hsz percig nztek farkasszemet az egsz csapsmr
anyahajs legnysggel. Termszetesen, megvolt az elre megbeszlt
seglyjelk Gyere le. Jim , de sohasem hasznltk. Taln leadtk, de
sohasem vettk; taln Art Elyt tl hamar lelttk; taln Gene Lindsey nem
tudott rla; vagy taln mivel a 6. vadszreplszzadnak egsz ton
nyomt sem ltta, felttelezte, hogy senki sincs felette.
Magasan a felszakadozott felhk felett a 6. vadszreplszzad 20 000
lb magassgban sznet nlkl krztt. A torpedvet gpeknek mg nincs
nyoma, de ha segtsgre lenne szksgk, hvnk ket. Kzben Jim Gray
egyre jobban nyugtalankodott McClusky zuhanbombzi miatt. Hol vannak egyltaln? Krzs kzben dl fel tekintett, de nem volt szerencsje.
Nhnyszor rdihvssal prblkozott, de nem kapott vlaszt.
Egy pillantst vetett zemanyagmr rjra, s megrmlt. A mutat
krlbell feln llt, ahogy ktrai repls utn szokott llni. Ez azt
jelentette, hogy a 6. vadszreplszzad mg akkor sem tud sokat tenni, ha
a zuhanbombzk megrkeznek. Mr nincs elg zemanyag arra, hogy
felvegyk a harcot a Zrkkal.
Gray 9.52kor ismt megprblt sszekttetst ltesteni McCluskyval.
Jelentette, hogy a cl fltt van, de zemanyaga fogytn, s ezrt nemsokra
knytelen visszatrni a hajra. Nem kapott vlaszt.
10.00kor jra prblkozott, ezttal vzolta a helyzetet, ahogy lthatta:
az ellensges flotta nyolc rombolbl, kt csatahajbl, kt anyahajbl
ll ... irny szak ... vadszoltalmazs nincs. Ismt nem kapott vlaszt.
Addigra csak annyi zemanyaga maradt, hogy az semmire sem volt
elg. Taln majd mlytmadst hajt vgre az ellen a japn anyahaj ellen,
amelyet a felhkbl kikerlve tisztn lt. Viszont ez esetben olyan alacsonyan lesz, hogy nem tudja ignybe venni az Enterprise nvezrl szerke-

124

zett a hajra val visszatrshez. Mindent egybevetve a mlytmadsbl

szrmaz nyeresg nem ri meg azt a kockzatot, hogy esetleg elfogy az
zemanyag. Halsey tengernagy egyszer azt mondta, hogy a vadsz els
dolga a flotta fedezse.
Gray gy vlte, az egyetlen okos dolog, amit tehet, ha visszamegy
zemanyagrt. Nhny perccel 10.00 utn ppen abban az idben, amikor
a 6. torpedvetszzad vgs, magnyos rohamt intzte az 1. csapsmr
anyahajs egysg ellen a 6. vadszreplszzad elindult haza.
Okada sorhajkapitny minden gyessgre szksg volt ahhoz, hogy a
Kaga tatjt fordtsa az amerikai gpek jabb csoportja fel. Egyszer ersen
balra kellett fordulnia, hogy a menetirny szerinti jobb oldaln kikerljn
nhny torpedt, utna pedig rgtn lesen jobbra, hogy a bal oldala fel
tartk ell kitrjen.
De sikerlt. 10.00re gy ltszott, hogy minden rendben, s a csapsmr er 24 csomval szguldott szakkelet fel. Nagumo tengernagy mg
tervezte, hogy 10.30kor csapst mr az amerikai anyahajra, s elrkezett
az id, hogy megkzeltse az ellensget.
Nagumo egy j jelentst is kldtt Yamamoto tengernagynak,
sszefoglalta a reggel esemnyeit. Rviden jelentette a Midway elleni
tmadst, a partvd replerk ellene intzett meghisult tmadst. Ismt
megemltette, hogyan talltk meg az Egyeslt llamok anyahajval kiegsztett harci egysgt. Miutn ezt megsemmistettk jelentette , azt
tervezzk, hogy megismteljk AF (Midway A ford.) elleni tmadsunkat.
Azt nem emltette, hogy ppen az imnt kapott kt TBD tmadst, vagy
taln felttelezte, hogy azok is szrazfldi tmaszpontrl indultak. Elvgre
is mit szmt ez? Ht klnbz amerikai tmadst visszavert. Nagumo
tengernagy nagyon elgedett volt.
Thomas Wood hadnagy kezdett rjnni, hogy szeretn visszaszvni szavait. A tiszti tkezdben azzal krkedett, hogy egymaga fogja elsllyeszteni az Akagit, de a Hornet 35 zuhanbombzja s 10 vadszgpe mr egy
ra ta kereste az ellensget, s egyre inkbb gy ltszott, hogy egyltaln
nem fogjk megtallni a japn flottt, s mg kevsb fogjk elsllyeszteni
a zszlshajt.
Mindez meghkkent volt. Stan Ring fregattkapitny pontosan az elrs szerint 239 fok, 155 mrfld vezette gpeit, de semmi sem ment
elg jl. Elszr is nem vettk fel tkzben a kapcsolatot a 8. torpedvet
szzaddal. Radsul, amikor 9.30 krl elrtk a harcrintkezs felttelezett

125

helyt, semmifle hajt sem lttak.

A hajknak azonban valahol lennik kell. Jobbra vannak, szak fel? Ez
lenne az eset akkor, ha vratlanul irnyt vltoztattak volna, s az anyahajknl ez el szokott fordulni. Vagy balra vannak? Mr elhaladtak a
tallkozsi pont mellett, s most a Hornet gpei s Midway kztt tartzkodnak? Lehet, hogy nem gy van, de nagyon knz gondolat. A csata lnyege a tmaszpont megvdelmezse. Stan Ring balra fordult, s dlnek
tartott. A 8. feldertszzad, a 8. bombzszzad s a 8. vadszrepl
szzad kvette.
Mire elrtk Kurt, ezt a Midwaytl 60 mrfldnyire nyugatra fekv kis
korallszigetet, vilgos volt, hogy ebben az irnyban nincsenek a japnok.
De ezt az irnyt vlasztottk, s most kitartottak mellette. Krztek; s azt
remltk, hogy nma rdijuk tjn eljut hozzjuk valamilyen segt sz, s
kzben egyre fogyott az zemanyaguk.
Vgl is Ring gy ltta, hogy az egsznek nincs rtelme. Vissza kell
trnik a Hornetra. Ott feltankolhatnak, s jra indulhatnak. A csoport
felkerekedett, s minden szzad kln indult vissza. Msokra vr az a
feladat, hogy ezen a reggelen meglltsk Nagumt.
Bill Pittman hadnagy egyre jobban nyugtalankodott. Az Enterprise
zuhanbombzi mr tbb mint kt ra ta ton voltak s a japnoknak
mg mindig nincs nyoma. zemanyagmr rjnak mutatja a flutat jelz
pontra rt, s Wade McClusky tovbb vezeti ket t a Csendes-cenon.
Pittman, a 6. feldertszzad fiatal piltja McClusky egyik oldaln
replt. tellenben a msik oldalon Dick Jaccard, s hrmuk mgtt
lpcszve a 6. feldert s a 6. bombzszzad tbbi 28 SBDje. Kett
kivtelvel mindnyjan megvoltak ezek motorhiba miatt knytelenek
voltak kivlni kzlk. Tony Schneider gy rezte, hogy lesz a kvetkez
motorja kegyetlenl fstlt, s zablta az zemanyagot. Mgis tkletesen
az alakzatban replt, mintha a vilg minden zemanyaga az v volna.
Pittman hadnagy gy szmtott, hogy mr majdnem a ktl vgn
vannak. Egy pillantst vetett a tloldalra, Dick Jaccardra, aki szintn azt
latolgatta, mikor fordul vissza az reg, ha egyltaln visszafordul.
Wade McClusky folytatta tjt, biztos volt benne, hogy mindent jl
csinlt, de rtheten csodlkozott azon, hogy mg mindig nincs szerencsjk. Pontosan az utasts szerint repltek irny 240 fok, tvolsg 155
mrfld , mgis, amikor 9.20kor elrtk a tallkozsi pontot, a tenger res
volt. Egy haj sem volt a lthatron. McClusky ellenrizte a navigcit, de
nem kvettek el hibt.
Az idt sem okolhattk. Csodlatos nap volt. Alul csak nhny gomolyfelh semmi olyan, ami el tudta volna takarni a japn flottt. s az egsz

126

ton hasznlta ltcsvt; lehetetlen, hogy ne ltta volna meg ket.

De mgis itt kell lennik valahol. Taln balra, maga s Midway
kztt? Nem: felttelezve, hogy maximlisan 25 csom sebessggel haladnak, McClusky biztosan rezte, hogy mg nem mentek el mellettk. Akkor
tle jobbra kell lennik letrtek kelet vagy nyugat fel, vagy ami a
legvalsznbb, megfordultak.
Elhatrozta, hogy egy bizonyos terleten fogja keresni ket, s jobb fel
annyit fed le a terletbl, amennyit csak tud. Elszr tovbbi 15 percig
dlnyugatnak tartott. A tbbi pilta ktelessgtudan kvette, nem tudva,
mit akar a parancsnok. Mivel rditilalom volt, tallgatsra voltak utalva.
35 mrfldnl mg mindig semmi jele sem volt a japnoknak. McClusky
meg volt gyzdve rla, hogy errefel nem lehetnek messzebbre. Ezrt,
jobbra, szaknyugatnak fordult, s Nagumval ellenttes irnyban kezdett
replni. A tbbi gp szintn fordult, s a piltk mg mindig tallgattak.
McClusky nagy problmja most az volt, hogy milyen messzire tud
eljutni. A gpek mr hossz ideje a levegben voltak. Slyos teherrel 20000
lb magassgra kapaszkodtak fel. A kevsb tapasztalt piltk valsznleg
tbb zemanyagot fogyasztottak, mint s is bven fogyasztott. Elhatrozta, hogy 10.00ig szaknyugat fel repl, utna szakkeletnek
fordul, mieltt meghozn vgleges, szomor elhatrozst, hogy feladja a
vadszatot s visszatr az Enterprisere.
A 31 gp folytatta tjt. Sem balra, sem jobbra sehol semmi. Tony
Schneider gpben az zemanyagmr ra mutatja az res fel tartott.
Mikzben a Hornet s az Enterprise zuhanbombzi eredmnytelenl
kutattak, Fletcher tengernagy a Yorktownon korntsem volt ttlen. A 16.
klnleges feladattal megbzott harci ktelket elre kldte, mikzben
felvette a felderts cljbl szak fel kikldtt gpeit. Ezek azonban 6.45
re visszatrtek, s a Yorktown kvette az Enterpriseot s a Hornetet.
Fletcher azon tprengett, hogyan tmogathatn a legjobban a msik kt
anyahajt. Minden gpt bevessee ugyanazon cl ellen, amelyet tmadnak? Vagy visszatartson valamit? Mg mindig azzal bajldott, hogy a PBY
ok csak kt ellensges anyahajt dertettek fel. Pedig ngynek kellene lennie, ez azt jelenti, hogy a tbbiek valahol msutt vannak. A Yorktown gpei
voltak az egyetlenek, amelyeket bevethetne ellenk. gy hatrozott, hogy
egy ideig visszatartja ket, azt remlve, hogy a helyzet idvel vilgosabb
vlik.
Az id azonban semmit sem tisztzott. A PBYktl nem rkeztek
tovbbi hrek, s ha valaki mst jelentett, az informci nem jutott el
hozzjuk. 7.00 krl jelents rkezett, hogy az Enterprise s a Hornet
indtja gpeit, s a Yorktown pilti egyre nyugtalanabbak lettek.
A szzadparancsnokok vgs megbeszlsre gyltek egybe. Sebtben
ttekintettk, hogyan tudjk vgrehajtani tmadsukat, amennyiben arra

127

valaha sor kerl. Ez egybehangolt vllalkozs lesz: a 3. vadszrepl

szzad elszr mlyreplsben lvi az ellensget, utna a 3. bombz s az
5. feldertszzad kvetkezik, s utoljra a 3. torpedvetszzad. Remlhetleg az els gpek annyira megbntjk a clt, hogy a lass mozgs
torpedk el tudjk vgezni munkjukat. Ami az indulst illeti, ez Thach
fregattkapitnytl fggtt az gpeinek a hattvolsga volt a legkisebb.
Thach azt mondta, hogy 175 mrfldet akar replni, amit Leslie elg
soknak rzett. Gyakorlatilag semmilyen biztonsgi rtarts sem maradt.
Hogy minl tbb zemanyagot takarthassanak meg, Oscar Pederson, a
Yorktown replcsoportjnak parancsnoka olyasfle sorrendet javasolt, mint
a Horneton. A szzadok tkzben tallkozzanak. A torpedvet gpek
indulnak elsnek, a tbbi majd utolri ket.
Ezutn ttrtek a tallkozsi pontra. A legutbbi jelents szerint Nagumo
egyenesen szllel szemben Midway fel tart. Ez a lgi hadmveletek szempontjbl idelis volt, s Nagumo valsznleg ragaszkodni fog ehhez az
irnyhoz, ameddig csak lehetsges. Ugyanakkor az ellensg megpillantsrl szl jelents mr nagyon rgi volt, s Murr Arnold fregattkapitny, a
Yorktown replfnke gy rezte, hogy a japnok nem akarnak tl kzel
menni az els csapsukhoz. s Pederson elhatroztk, hogy az ellensg
elrenyomulst illeten megllaptanak egy maximlis tvolsgot, s ha a
replgpek a harcrintkezs helynl semmit sem tallnak, szaknyugatnak fordulnak, s a japnok irnyban visszafel replnek.
Kzben Fletcher tengernagy a parancsnoki hdon bosszankodott, hiba
remlve, hogy egy jabb jelents pontosan megjelli, hol vannak azok az
elveszett anyahajk. Vgre 8.38kor gy rezte, hogy nem tud tovbb vrni.
Elvgre maga is clpont volt. A japnok tudjk, hogy az amerikaiak itt
vannak a kzelben, s svlt zuhanbombzik brmely pillanatban
lecsaphatnak az gbl. Nem szerette volna, ha akkor kap tmadst, amikor
minden gpe a fedlzeten van.
Az elveszett anyahajk azonban mg mindig nyugtalantottk. Egy
hnapja sincs, hogy a Koralltengeren ugyanilyen helyzetbe csaltk. Egy
rossz jelents alapjn egsz replcsoportjt bevetette egy ksr anyahaj,
a Shoho ellen, mikzben a nagy Zuikaku s a Shokaku szrevtlenl hattvolsgon bell tartzkodott. Csupn a j szerencsn mlt, hogy alaposan
el nem dngettk. Nem akarta jra vllalni ezt a kockzatot. A tengeri csata
mindig sttben val tapogatzs volt, s az is maradt.
Vgl gy dnttt, hogy kt oldalrl biztostja magt. Elkldi a 3. bombz, a 3. torpedvetszzadot s a 3. vadszreplszzad hat gpt.
Vgszksg esetre azonban megtartja az 5. feldertszzadot s a tbbi
vadszgpet. Az otthon maradottak ebbe nehezen nyugodtak bele, Fletcher
azonban szilrd volt.
Mikzben a vezetk vitatkoztak s a piltk idegeskedtek , a

128

fedlzeti lvszek mg egyszer ellenriztk a replfedlzetre killtott

gpeket. Ez mr megszokott dolog volt Bill Gallagher rdis szmra, aki
Max Leslievel, a 3. bombzszzad parancsnokval replt. Amikor
elrkezik az ideje, az reg mindent elmond neki, amit tudnia kell, s nha
mg egy kicsit tbbet is.
Ezen a reggelen is gy ment a gphez, mint szokott, amikor a riad
elhangzott. Tudta, hogy a Yorktown komoly dolog miatt van itt, de semmit
sem tudott arrl, hogy ezen a napon mit fognak tmadni. Ez nem az dolga
volt. De mindent ellenrztt, s jra ellenrztt (ez volt a dolga), s a gp
mellett llt, mikzben a gp piltja melegtette a motort. Utna jabb
vrakozs. Elbb-utbb vagy pihenbe mennek, vagy Mr. Leslie feljn az
eligazt szobbl. Ezttal nem mentek pihenni. 8.30kor a hangszrk az
ismers felhvst bmbltk: Piltk, gpre.
Amikor a piltk kiznlttek a fedlzetre, Gallagher felmszott a
gpre, s Leslie nhny msodperc mlva kvette. Beszlls kzben a
parancsnok mondott valamit a japn harcrintkezsrl. De nem emltette
az anyahajkat, s Gallaghernek mg mindig nem volt pontos elkpzelse
arrl, hogy mit is fognak lni. Az ember azonban nhny vi szolglat utn
kpes felismerni a helyzetet, s biztosan reztem, hogy ez az a valami.
8.45kor Lem Massey 12 torpedvet gpe svltve a levegbe
emelkedett. Utna Max Leslie vezette el 17 zuhanbombzgpt. Paul
Holmberg fhadnagy, aki kzvetlenl a parancsnok utn kvetkezett, a
lgrvnytl majdnem a vzbe bukfencezett. Tovbbi nehzsget jelentett a
nagy, 1000 fontos bomba, amelyet vitt ez volt az els eset, hogy ilyen
nagy teherrel szllt fel.
A bombzgpek tizenkt percig emelkedtek a magasba s krztek a
Yorktown felett, utna pedig a torpedvet gpek utn indultak. Vgl 9.05
kor Jimmy Thach hat vadszgpe kvetkezett. Amikor elhztak, az anyahaj szemlyzete integetett nekik, az Astoria cirkl jelzje pedig bcsdvzletet adott: J vadszatot s szerencss visszatrst.
Alig telt el t perc, amikor Jimmy Thach meglepetsre egy risi
robbans okozta vzkitrst ltott kzvetlenl a 3. vadszreplszzad
eltt. Hajk nem voltak a kzelben, gy csak arrl lehetett sz, hogy valaki
fell vletlenl kioldotta bombjt.
Fell a magasban Max Leslie fregattkapitny egy bosszant kudarc
miatt az klt rzta. pp az imnt adott jelt szzadnak, hogy lestsk
bombikat, mde amikor sajt piltaflkjben meghzta az j elektromos
lest berendezs kapcsoljt, az lests helyett valami rossz rintkezs
miatt a bomba olddott ki.
Megtgette a gp oldalt gy szokott jelezni a htul l Bill
Gallaghernek , s hangosan megkrdezte, vane elg id arra, hogy visszamenjenek s egy msik bombt vegyenek fel. Gallagher a kzlegny

129

parancsnoka irnti egszsges bizalmatlansgval azt mondta, hogy ha ezt

teszik, valsznleg a hajn fogjk tartani ket. Leslie azt felelte, hogy ezt
aztn igazn nem akarja, ezrt folytattk tjukat.
Nhny perc mlva egy msodik bomba is elment, amikor egy msik
pilta megprblta meghzni az elektromos kapcsolt. Ez mr tl sok volt.
Leslie most veszedelmes bnt kvetett el azzal, hogy elg hosszan
megszegte a rditilalmat, s figyelmeztette a piltkat, ne hasznljk az j
szerkezetet helyette trjenek vissza a rgi kzi mdszerre. Sajt lelki
nyugalma rdekben, szerencsre akkor nem tudta, hogy rajtuk kvl mg
kt pilta vesztette el bombjt ugyangy. A 3. bombzszzadnak mg 17
gpe volt, de kzlk csak tizenhromnak volt mit ledobnia az ellensgre.
Leslie, a vezet szmra ez klnsen ironikusnak tnt. A tbbiek jobbra
fiatal tartalkosok voltak, azonban ennek az emelkedett pillanatnak a
kedvrt hsz vig tanult s gyakorolt s most tban van az ellensg fel,
s nincs bombja.
m egy pillanatra sem jutott eszbe az, hogy killjon. A zuhanbombzszzad bonyolult gpezet, amelynek a msodperc tredkre
idztenie kell munkjt, ha jl akar mkdni. A 3. bombzszzad
hozzszokott Lesliehez, s ahhoz a mdhoz, ahogy tevkenykedett. Ha
ms venn t a vezetst, brmennyire jrtas is az illet, felborulna az sszhang, ami elg ahhoz, hogy mindent halomra dntsn. Ezrt Leslie elhatrozta, hogy mindenkppen vezetni fogja szzadt; lesz az els, aki zuhanni
fog, pontosan gy, mintha mg meglenne az 1000 fontos bombja.
Mlyen alattuk Jimmy Thach replt nbizalmt kiss megzavarta az a
ngy robbans, amely felkorbcsolta a tengert krltte. 9.30 krl
megnyugtat rzs fogta el, amikor megpillantotta Lem Massey kzvetlenl
eltte repl torpedvet gpeit. Tizent perc mlva Leslie SBDi is
utolrtk ket.
Egytt folytattk tjukat fgglegesen tagolt alakzatban. Alul, termszetesen a torpedvet gpek, amelyek ragaszkodtak az 1500 lbhoz ...
utna a vadszgpek, elg alacsonyan, hogy oltalmazni tudjk ket ... s
vgl a zuhanbombzk, apr pettyekbl ll k formjban, 16 000 lb
magassgban. Mostanra majdnem minden felh eltnt az grl, csak
nhny gomolyfelh ltszott a lthatron. Nhny fehr vattacsom a
csillog kk vilgban.
10 rakor Lem Massey les szeme hrom fstoszlopot ltott az szaknyugati lthatron, mintegy 3040 mrfldnyire tlk. A 3. torpedvet
szzad azonnal jobbra fordult, s kiss feljebb emelkedett, hogy jobban
lsson. A 3. vadszreplszzad s a 3. bombzszzad szintn kvette,
jllehet mg egyikk sem tudta, mit ltott Massey. Max Leslie ismt
megkockztatta a rditilalom megszegst, rejtjelezve megkrdezte
Masseyt, hogy megpillantotta-e az ellensget. Nem kapott vlaszt.

130

Folytattk tjukat, s 10.05kor Leslie maga is felfedezte ket. Elszr a

fstt, utna pedig Bill Gallagher mintegy 35 mrfldnyire egyenesen
elttk megmutatta a hajk sodrt.
10.15kor Leslie elvesztette a torpedvet gpek nyomt. Azok valamivel elbbre, 1500 lb magassgot tartva repltek, s a tvolsg s az
elszrt felhk miatt tbb nem lthatta ket.
mde annl jobban hallotta. Massey bekapcsolta rdijt, s ktsgbeesetten krte a vadszok tmogatst.
A 3. torpedvetszzad mr majdnem elrte a kls ksretet 1418
mrfldnyire megkzeltve az anyahajkat , amikor az els kt Zero
lecsapott rjuk. szrevtlenl jttek, fellrl s bal fell, s mieltt Wilhelm
Esders, a polgri lgoltalom piltja felfogta volna, hogy mi trtnik,
golyk tttk t piltalst, s felrobbantottk a kt lba kz dugott
sznsavas palackot.
Mindentt gz nem ltott , nem tudta elkpzelni, hogy mi trtnt. Egy
pillanatig azt gondolta, kigyulladt a gpe. Amikor azutn rjtt, hogy a
szndioxid mltt ki, felrntotta a flke fedelt, s szinte nyelte a friss
levegt.
Massey zuhanreplsbe kezdett, igyekezett minl jobban kihasznlni a
sebessget s a csekly magassgot. Esders az egyik, Harry Corl pedig a
msik oldaln replt, k hrman alkottk a 3. torpedvetszzad els
ktelkt. A tbbi gp is hrmasval kvette ket.
Mr a ksr hajk felett voltak, s elkezdtk a megkzeltst. Tz
mrfldnl kt jabb Zero tmadta meg ket, utna mg jak jttek. Hat
nyolc llandan rjuk ragadt, felvltva csapott le, mikzben a faroklvszek
minden tlk telhett elkvettek, hogy viszonozzk a tzet. A gpek 150
lbra ereszkedtek s ez volt az als hatr; ettl kezdve a szzadnak tartania
kellett a magassgot.
Massey kiszemelte magnak a vezet anyahajt amelyik legmeszszebbre volt szakra , s a szzad kt hatos szakaszra oszlott. Az egyik a
menetirny szerinti jobb oldalon, a msik a bal oldalon tmad. Amikor
kzelebb rtek, a hajgyk is megnyitottk a tzet. A lgvdelmi tz igen
heves volt, s a Zerk sohasem voltak jobb formban.
Az egyik elltte Corl magassgi kormnyt, s a gp elindult a vz fel.
Amikor Corl ltta, hogy mr majdnem belezuhan, kioldotta a torpedt.
Amikor a slytl megszabadult, szrevette, hogy a kiegyenlt lap
segtsgvel jra fel tud emelkedni. Visszatrt a korbbi helyzetbe, remlve,
hogy legalbb segteni tud elkergetni a Zrkat.
Utna elrkezett az a pillanat, amely mindnyjukat lesjtotta. Az
anyahajtl gy egy mrfldnyire Lem Massey gpe tallatot kapott, s
kigyulladt. Esders, aki mg mindig mellette replt, ltta, amint a parancsnok
kimszik a szrnycsonkra, amikor a mr lngol TBD lezuhant a tengerbe.

131

Masseynek sohasem volt szerencsje.

Esdersben, mikzben a parancsnok pusztulst nzte, felrmlett, hogy
most a szzad parancsnoka. A helyzet olyan kritikus volt, hogy nem
lehetett a szoksos mdon tadni a parancsnoksgot a rangidsnek. Br nem
a rangids, az t tovbbi rszn neki kell vezetnie a tmadst.
Amikor a vezetst tvette, krlnzett, hogy mi folyik krltte.
Htborzongat ltvny volt: Minden irnyban, szemhatron bell t, hat
vagy tbb g replgpet lttam, dughzban leprgni vagy egyszeren
irnythatatlanul rlt mdjra keringeni.
Ltva, hogy Esders elkezdi a rreplst, Corl szaknak fordult, hogy
megszabaduljon a flotttl. Minden tle telhett megtett; most mg gppuski is beragadtak. Faroklvsze, br mindkt lbn megsebeslt, 45s
pisztolyval pufogtatott.
Esders nylegyenesen tmadott, amikor faroklvsze, Mike Brazier
bekapcsoldott a fedlzeti tvbeszlrendszerbe. Kzlte, hogy eltalltk,
s tbb nem tud segteni. Ennek ellenre egy darabig jelezte, valahnyszor
a Zrk a gp nyomban voltak.
Vgre Esders 600800 yardnl ledobta torpedjt, lesen jobbra fordult,
s nhny szz yardra eltvolodott az anyahajtl. Tovbbi ngy TBD szintn vgrehajtotta a torpedvetst, kzben az egyik kzvetlenl a haj orra
mellett lezuhant. Esders nem ltta, mi trtnt a tbbivel, de brmi trtnt is,
nem menekltek meg. A tmads vgre Lem Massey 12 gpbl 10 elveszett; csak Esders s Corl maradt meg, s mg nekik is haza kellett rnik.
Ezer lbbal felettk Jimmy Thach nem sokat tudott tenni. Hallotta
Massey segtsgkrst, csakhogy abban a pillanatban egy hordnyi Zero
vetette r magt a 3. vadszrepl-szzadra. Olyan volt, mint egy mhkas
belsejben emlkezett vissza ksbb, s emberei nem tudtak mst tenni,
mint az letket menteni.
Fnk, egy Zero van a gpem farknl, szedd le kiltott fel a Thach
mellett repl Ram Dibb. Dibb a japnt Thach el vezette, s gy kitn clt
nyjtott neki. Thach tzet nyitott r, s a Zero orsban prgtt lefel, a
tengerbe. Ez azonban az alul repl Lem Masseyn nem segtett. Nem volt
elg vadszgp, hogy el tudjk ltni feladatukat. A 3. torpedvet
szzadnak egyedl kellett szembenznie Nagumval.
Raita Ogawa, aki az Akagi felett vadszoltalmazst vgzett, gy rezte,
hogy ezen a reggelen e kt utols torpedtmads volt a legkellemetlenebb.
A gpek jobban manvereztek, mint a korbbi bombzk, s hosszabb ideig
tartott lelvsk. A tmads utn is a hajk krl kszltak. Ez bosszant
volt, mert azt jelentette, hogy mg tbb idt kellett fecsrelni az utnuk val
portyra.

132

Ez az j csaps tovbb nvelte Ogawa ktsgeit. 10.10 tjban dlkelet

fell csupn 12 TBD s nhny vadsz jtt, de vget rni nem akar zavart
okoztak. Mind a ngy anyahaj oltalmaz erit ignybe kellett venni, hogy
elbnjanak velk. Kzben senki sem maradt, hogy a magasban a jrrzst
ellssa.
Mostanra ismt felborult az anyahajk alakzata. Az Akagin Aoki
sorhajkapitny mr nem is ltta a Hiryut valahol szakon tartzkodott, s
eltakarta a fst. A Kaga s a Soryu mg a kzelben haladt, de az elrt 1300
yard tvolsg 45006000 yardra nvekedett. 10.10kor a csapsmr er
parancsot kapott, hogy vegyen irnyt keletnek, az Akagi azonban egy percen
bell lesen szaknyugatnak fordult, hogy a fart fordtsa a 12 TBD fel.
Vgs soron szak fel haladtak, a Hiryu fel, de ki sejthette ezt? Az alakzat
egyre jobban sszezavarodott.
A bajt mg az is tetzte, hogy egy ellensges tengeralattjr llkodott
krlttk. Az Arashi rombol adta az els figyelmeztetst, amikor 9.10
kor felje irnyul torpednyomokat pillantott meg. Azonnal mlysgi
bombkat kldtt utna, s htramaradt, amikor a csapsmr er tbbi
rsze szakkeletnek fordult. Az Arashi mg mindig valahol htul volt,
remnykedve leste a tengeralattjrt, de errl senki sem tudott.
Mindennek ellenre jl sikerlt reggel volt. 10.15re a torpedvet
gpek utols csoportja is a tbbi sorsra jutott. Ez azt jelentette, hogy hrom
ra leforgsa alatt nyolc tmadst vertek vissza. Kzben a fedlzet alatti
munka is a vge fel kzeledett 93 replgpet jrafegyvereztek vagy
feltankoltak, s ppen most szlltjk ket a replfedlzetre. Az 1.
csapsmr anyahajs egysg elg mltatlanul szenvedett; az amerikai flotta
elleni ltalnos tmads 10.30kor kezddik, gy, ahogy terveztk.
10.20kor, ppen mieltt az ellensg torpedtmadst teljesen elhrtottk, Nagumo tengernagy kiadta a parancsot, hogy amint kszen vannak,
indtsk a replket. Taln a tervezettnl kiss elbb, de az Akagi replgpei mr a helykn voltak, s a Zrk indultak elsnek. A haj kezdett
szembefordulni a szllel. A tbbi hrom anyahaj vette Nagumo jelzst s
kvette pldjt.
A Kagn Morinaga zszls a piltk egyik csoportjval a replfedlzet
kzepn llt, kzvetlenl a msodik emeldaru mgtt. Mindegyikk ki
volt szemelve a kvetkez csapsban val rszvtelre, s mikzben vrakoztak, hogy gpre szlljanak, azt a parancsot kaptk a hdrl, hogy kln
figyelknt lljanak a fedlzeten. Most az eget kmleltk, amely derlt volt,
csak ittott ltszott rajta nhny felhfolt.
Senki sem tudja, ki ltta meg ket elszr. Minden pilta egyszerre
kiltott fel. De nem volt ktsges, hogy mit lttak alzdulni a kk gbl,
gy ahogy a kis fekete veggyngyk hullanak le a zsinegrl. Egy
emberknt vltttek fel a hdra: Ellensges zuhanbombzk!

133

8. FEJEZET

NE HAGYJTOK ELMENEKLNI
EZT AZ ANYAHAJT
Tony Schneider zemanyaga majdnem kifogyott ... Bill Pittman tartlyban
egyre kevesebb volt belle ... s majdnem mindenkinek az idegei pattansig
feszltek, de Wade McClusky makacsul replt tovbb. Biztos volt benne,
hogy a japnok itt vannak, mg akkor is, ha eddig semmit sem ltott. Mr
9.55 volt, s az Enterprise zuhanbombzi feldertsre kijellt terletk
szaki hatrhoz kzeledtek. Ha a kvetkez t percben sem tallnak
semmit, McClusky visszavezeti ket kelet fel vagy egyltaln sohasem
trnek haza.
Egyszer csak messze alul egy magnyos hadihajt pillantott meg, amely
teljes sebessggel szguldott szakkelet fel. Annak, aki ilyen dhsen
fodrozza a vizet, srgs dolga lehet. gy vlte, valamilyen sszekt haj
lehet a partra szll egysg s Nagumo csapsmr ereje kztt. Tony
Schneider irnyt vltoztatott: felvette a haj irnyt, s a tbbi zuhanbombz kvette.
Valjban a haj nem futr, hanem az Arashi rombol volt, Nagumo
ksrhajinak egyike. Leszakadt, hogy elbnjon az amerikai tengeralattjrval, ledobott nhny mlysgi bombt, s most megprblta utolrni a
flottt. Br McClusky okoskodsa nem volt teljesen helyes, gyanja szzszzalkig beigazoldott a haj irnya el fogja vezetni ket egyenesen az
anyahajkhoz.
10.05kor Pittman hadnagy, aki McClusky mellett replt s egyik szeme
llandan az zemanyagmr rn volt, ltta, hogy a parancsnok elre
mutat. Ott, krlbell 35 mrfldnyire s kiss balra, felfedezte az els haj
sodrt. Bill Roberts fhadnagy, aki mgttk replt, szintn ltta ket
elszr olyanok voltak, mintha grbe fehr hasadkok lennnek egy kk
sznyegen, aztn hirtelen mindentt hajk letben mg sohasem ltott
ennyit.
Schneider hadnagynak ez klnsen rmteli ltvny volt. Mr alig volt
zemanyaga, s azt hitte, hogy sajt hajk. Ez bizonyra logikusnak
ltszott: az Enterprise gpei mr hrom rt a levegben tltttek, kelet fel
repltek, mivel McClusky, a parancsnok nem tudja megtallni az ellensget,
knytelen hazavinni ket.
Ekkor motorja utolst hrgtt, s lellt. Amikor hosszan siklott lefel az
alatta lev flotta irnyban, meglepdtt, hogy van kztk egy csatahaj.
Amerikai csatahaj nem volt a kzelben. Tony Schneidernek tbb sem

134

kellett. lesen dlnek fordult, s azt remlte, hogy olyan tvol fog leszllni
ezektl a hajktl, amennyire csak lehetsges.
John McCarthy hadnagy volt a msik, aki elszr azt gondolta, hogy az
reg visszaviszi ket az Enterprisera. Most faroklvsze, E. E. Howel
puhatolzva krdezte: Gondolod, hogy otthon vagyunk?
McCarthy jobban megnzte ket a kanyarg hullmcskokat, a
pagodaszer rbocokat, a hossz, srga replfedlzeteket. Nem, mondta
Howelnak, ezek nem a mieink.
Wade McClusky most mr jl lthatta ket. Olyan volt, mintha egy nagy
krt alkotnnak a ngy anyahaj laza alakzatban a kzepn. Kett
meglehetsen kzel egymshoz ... a harmadik kelet fel ... a negyedik
messze az szaki lthatron. Ltcsve majdnem odatapadt a szemhez, de
nem adott magyarzatot arra, ami a legjobban meglepte: senki sem ltt r.
Nem voltak vadszgpek, nem volt lgvdelem. mde a legtbb haj
eszeveszetten forgoldott. Tl messze voltak ahhoz, hogy lssa, de bizonyra valamilyen folyamatban lev torpedtmads ell trtek ki. Kzben
az g itt fenn res volt, a cl szlesre trva.
Egy pillanat vesztegetni val id sincs. McClusky megszegte a rditilalmat, az Enterprisenak jelentette, hogy felvette a harcrintkezst az
ellensggel, s kt szzadnak kijellte a clokat. Earl Gallaher 6. feldertszzada tle jobbra, vele egytt, Dick Best 6. bombzszzada pedig kiss
alatta s mgtte replt.
McClusky dlnyugatrl kzeledve kiszemelte az els kt anyahajt a
maga megkzeltsi vonalban. A kzelebbit a bal oldalit Gallahernak s
magnak tartotta fenn. A msikat, a tvolabb lev jobb oldalit Dick
Bestnek adta.
Best, nem tudni mirt, nem kapta meg az zenetet. Mint az alakzat hts
szzada felttelezte, hogy csoportja a szoksos gyakorlat szerint a kzelebbi
clt kapja. Miutn a parancsnok feloldotta a rditilalmat, is bekapcsolt,
s jelentette szndkt. De most McCluskyn volt a sor, hogy ne kapja meg a
rdizenetet. A kt szzad szguldott a cl fel mindkett azt tervezte,
hogy ugyanarra az anyahajra mr csapst.
Best mr majdnem kszen volt. Sajt szakasza gpeit gondosan sorba
rendezte, s ellenrizte a szzad tbbi gpnek a helyzett. Mindegyik a
helyn volt mindkt oldaln egyegy szakasz. Kieresztette a szrnyfket,
megbuktatta gpt annyira, hogy majdnem tfordult s megindult lefel.
Utna minden figyelmeztets nlkl villmgyorsan elmosdott folt
zdult le fellrl. McClusky s a 6. feldertszzad .hzott el zuhanreplsben mellette. Best szerint az cljt szemeltk ki, de semmit sem
tehetett ellene. Behzta a fkszrnyakat, jelzst adott a 6. bombzszzadnak, hogy ismt zrkzzk fel a kvetkez anyahajra kell
csapniuk, amely tvolabb van kelet fel.

135

Dick Best nem az egyetlen pilta volt, akit McClusky zuhansa meglepett. A parancsnoktl jobbra, Bill Pittman szintn meghkkent. Pittmannl
volt a szzad fnykpezgpe, s mivel neki fnykpeznie kellett, felttelezte, McClusky fog utoljra zuhanni, hogy jobban lehessen fnykpezni a
bombzst.
De nem gy trtnt. McClusky senkit sem volt hajland kvetni. 10.22
kor hirtelen megbuktatta gpt, amitl Pittman annyira meglepdtt, hogy
egy pillanatig nem tudta, mihez kezdjen. Mikzben habozott, McClusky
piltja a bal szrnyon elfoglalta Pittman helyt, s zuhanni kezdett. De
Jaccard kiss ideges volt. Ahelyett, hogy a szrnyfket nyitotta volna ki,
rossz fogantyt ragadott meg, s kieresztette kerekeit.
Utna Pittman is elindult lefel. Nem felejtette el bekapcsolni
fnykpezgpt, de ez volt minden. Nem fnykpezett mst, csak az eget
s a lthatrt.
Earl Gallaher vezetsvel a 6. feldertszzad is zuhanni kezdett. Majd
vratlanul a 6. bombzszzad msodik s harmadik szakasza szintn. Best
pilti kzl nhnyan nem lttk, hogy parancsnokuk tllt a kvetkez
anyahajra; arra zuhantak, amire eredetileg terveztk. Msok Joe Penland
szzadost, a msodik szakasz vezetjt kvettk. Nem volt biztos benne,
hogy mit akart Best; ltta, hogy alatta az anyahaj kzelben egy sereg
bomba robban, ezrt sajt elhatrozsbl csatlakozott McCluskyhoz.
sszesen vagy 25 zuhanbombz svlttt lefel.
Hihetetlen. Msodpercekig gy ltszott, hogy az anyahaj megfeledkezik rluk. Korbban ide-oda fordult, de most szembefordult a szllel, a
replgpek indtsra kszlve. Wade McClusky mr flton volt lefel,
amikor meglttk. A haj lgvdelme nhny lvst adott le r, de ez volt
minden.
1800 lb magassgban a bal keze feletti foganty utn nylt, meghzta a
kioldt, s utna meglpett, amilyen gyorsan csak tudott. Egyms utn mind
a 25 gp ezt tette, s gy ltszott, mintha az egsz vilg a levegbe replt
volna alattuk. Egy tzgoly, replroncsok, rvid pillants egy darabokra
sztrobbant Zrra minden pilta a sajt benyomsval tvozott, miutn
ledobta bombjt. Kzben a kvetkez ember elrte ugyanazt a pontot, s
egy jabb robbans teljesen trendezte a sznteret. Senki sem ltta az
egszet, s nem akadt kt ember, aki ugyanazt ltta volna.
Wade McClusky, aki a csoportot vezette, tiszta kemnyfa fedlzetet,
rintetlen felptmnyt ltott a haj menetirny szerinti jobb oldaln s
nhny replgpet a haj tatja fel hzni. Earl Gallaher, aki negyediknek
rkezett, szkkutakat ltott, amelyek kt, a haj kzelben robbant bomba
nyomn emelkedtek a magasba, s ltta sajt bombjnak vakt villanst,
amely a parkol replgpek kz csapdott be. Dusty Kleiss, aki
hetediknek zuhant, a haj hts vgt lngtengerben ltta, a festett vrs kr

136

ell mg rintetlen volt, mde az bombja megvltoztatta a helyzetet.

s gy ment ez addig, amg George Goldsmith hadnagyra, a huszontdik s egyben az utols emberre kerlt a sor. Addigra az anyahaj g
roncs volt, amely abban az igyekezetben, hogy kikerlje a tovbbi
becsapdsokat, lesen jobbra fordult. Goldsmith megclozta.
A hts lsen James Patterson, a rdis bekiltotta a magassgot,
amikor zuhanni kezdtek. A zuhanbombzs gyakorlata szerint a bombt
rendszerint krlbell 2200 lb magassgban oldottk ki. Ezttal a magassgmr mr elhagyta a 2000et, s mg mindig egyenesen lefel tartottak.
Aztn 1500 lbnl Goldsmith vgl is meghzta a kioldt. Patterson
megdbbenve figyelte az eredmnyt: volt a vilg legrosszabb zuhanbombz-piltja a zuhans gyakorlsa sorn, amikor elzleg vele
repltem, de ezen a napon Goldsmith hadnagy minden belefektetett tzcentest megszolglt, amikor a bombnkat kzvetlenl a haj dereka mgtt
kldte a replfedlzetre.
Dick Best 15 000 lb magassgban jobbra fordult, s a kvetkez, a
keletre lev anyahaj fel indult. Mivel nem kapta meg McClusky
utastst, gy rezte, hogy a fnk fenntartotta az elvteli jogot a
cljra, de az mg rosszabb volt, hogy a 6. bombzszzad zme
csatlakozott a tbbiekhez. Mindssze sajt szakasznak t gpe llt
rendelkezsre a tmadshoz. Nagyon j, meg fogjk csinlni.
Ne hagyjtok elmeneklni ezt az anyahajt szltotta fel rdi tjn
trsait, mikzben az j cl fel kzeledtek. Mg messzebb, kelet fel egy
harmadik anyahajt is ltott, s attl szakra a negyediket is megpillantotta.
Egy pillanatra az volt a benyomsa, hogy a harmadik anyahajt ppen
tmadjk, de az adott pillanatban minden figyelmt az alatta forgoldra
sszpontostotta.
Most mr fl rtek. Hihetetlen, hogy McClusky tmadsa amely jl
lthat volt a hajt egyltaln nem zavarta meg. Nem volt lgvdelem, s
tartotta az irnyt, szl ellen haladva, felkszlt a replgpek indtsra.
Best ismt sorba rendezte gpeit, kinyitotta szrnyfkeit, s ezttal valban
zuhant ...
Alig tudta elhinni. Hnapokon t kpzelgett errl a pillanatrl, s vgre
elrkezett a srga replfedlzet, a nagy vrs kr, minden pontosan gy,
ahogy elkpzelte. Mindig tudta, hogy ez igazi hbor, hogy valahol itt van
az igazi ellensg. s igazi feladatra fogjk kldeni, hogy vadsszon s r is
vadsszanak. Br gy volt, mostanig igazn nem ltszott kzelinek ez a
pillanat.
Az irnyzkon keresztl nyugodtan mregette a replfedlzetet,
hromszoros nagyts teleszkpjt egy pontra irnyozta, amely ppen a
parancsnoki hd eltt, a haj kzepn volt. 3000 lb magassgban egy
replgp szllt el a lencse eltt egy felszll vadszgp. Jl van: mg

137

mindig gy ltszott, hogy odalenn minden a szoksos mdon folyik.

Mgtte villmgyorsan suhant a ngy msik gp, s ez nem knnytette
meg a helyzetet. A piltk megegyeztek abban, hogy egyikk sem fog elbb
s meredekebben zuhanni, mint Dick Best. De amikor mr lefel tartottak,
azon tndtek, vajon a fnk egyltaln kiveszie gpt a zuhansbl.
Nyilvnvalan abban a meggyzdsben, hogy nem, az egyik pilta tl
korn oldotta ki bombjt, a tbbiek azonban kitartottak. Ha a fnk meg
tudja tenni, akkor k is. Best mindaddig zuhant, amg el nem rte a
megfelel helyzetet, aztn az utols msodpercben meghzta a kiold
fogantyt.
De mg mindig nem akart elmenni. Nem azrt gyakorolt veken t, hogy
elmulassza megnzni az els bombatallatt. Ersen visszahzta gpt, a
sz szoros rtelmben oldalra s farkra tette, a rgtnztt els sorban
lev szkn lve figyelt.
Bombja pontosan a hd mellett csapdott be. Kt msik gy ltszott,
hogy htrbb, a hajtat vge fel rt clba. A hrom bomba az anyahaj
replgpeit tzes csvv vltoztatta; egyms utn robbantak fel
zemanyagtartlyaik, mint megannyi petrda.
Fantasztikus ltvny volt. Itt ismt nem akadt kt ember, aki ugyangy
ltta volna a jelenetet. A pillanat izgalmban a szemk alaposan megtrflta
ket, egszen a legegyszerbb rszletekig. Dick Best nagyon tisztn s
tveszthetetlenl ltta, hogy az anyahaj felptmnye a menetirny
szerinti jobb oldalon van. Viszont a rendkvl jkpessg 5s szm
embere, Bill Roberts ugyangy biztos volt benne, hogy a bal oldalon.
Vgl tvozs kzben Best meglepdve ltta, hogy az ellenkez
irnybl torpedvetk kzelednek. Bizonyra a korbbi TBDtmads
utols Charliejai. Utna egy pillantst vetett a tvolabb, kelet fel lev
harmadik anyahajra, amelyet ppen a zuhans megkezdse eltt vett szre.
Ezt most szrnyen pfltk a bombarobbansok felvillansa tltszott a
fstfalon. Valaki alapos munkt vgzett, hogy kizsigerelje.
Max Leslie fregattkapitny megkopogtatta SBDjnek az oldalt, hogy
figyelmeztesse a faroklvszt, Bill Gallaghert. Gallagher lenzett arra,
amerre a fnk mutatott, s 15 000 lbbal alattuk egy anyahajt pillantott
meg. A Yorktown replgpei mr tizent perce kzeltettk a japn flottt,
de Gallagher most ltta elszr a tnyleges clt, amelyet Leslie a 3. bombzszzad szmra kiszemelt. Ez volt legkeletebbre a trsgben lthat hrom
replgpanyahaj kzl.
Nagyon nagy volt, klnsen az ell a fedlzetre festett risi vrs kr.
Gallagher addig arccal elre lt a parancsnok gyakran eltrte ezt a
szablytalansgot , most azonban gyorsan megfordult, hogy kezelni tudja

138

nehz gppuskjt.
Leslie mg mindig prblkozott, hogy rdi tjn sszekttetsbe lpjen
Lem Masseyvel a tmads sszehangolsa vgett. De mr egyltaln nem
hallotta a 3. torpedvetszzadot. Csak zrejt s kattogst hallott.
10.23kor Gallagher, aki fl szemt az anyahajn tartotta, jelezte, hogy a
haj replgpeket indt. Ez rossz hr volt, mert mostanig a magasban nem
voltak vadszok. Leslie mg egyszer megprblta elrni Masseyt de
megint csak hallgats. Nem volt tbb vesztegetni val id: egyedl kellett
tmadnia.
10.25 volt, amikor megveregette a fejt ez volt a kvessetek lland
jele , s 14 500 lb magassgbl zuhanni kezdett. A kzvetlenl eltte lev
clt szemelte ki, s mikzben lefel svlttt, nem volt ktsges szmra: ez
lete legjobb zuhansa. Most mg ironikusabbnak tnt, hogy mr tkzben
ledobta bombjt.
De gpgyi mg megvoltak. 10 000 lbrl fix gpgyjval tzet nyitott, verette az anyahaj parancsnoki hdjt. Utna 4000 lb magassgban
gpgyi elakadtak. Mivel bombjt elvesztette, gy semmije sem volt, amit
az ellensgre szrjon. De folytatta a zuhanst.
Max Leslie fregattkapitny egsz ton lefel vezette embereit. Amikor
aztn ltta, hogy tbbet nem tehet, kivette gpt a zuhansbl, s hagyta,
hogy emberei ledobjk bombikat.
Lefty Holmberg fhadnagy, aki a 2es szm gpen replt, most tvette
a vezetst. Az anyahajt tanulmnyozva gy ltta, hogy a replfedlzetre
festett vrs kr j clpont s megirnyozta.
A haj mg tartotta az irnyt, de Holmberg apr felvillansokat kezdett
ltni a haj replfedlzetnek a szln. Az otthoni szletsnapi torta
gyertyira emlkeztettk. Utna repeszdarabok kezdtek kopogni gpn.
Nem ktsges: lnek r, s a lvedkek egyre kzelebb robbannak.
2500 lb magassgban megnyomta az elektromos kioldgombot, s a
biztonsg kedvrt a kzi kioldt is meghzta. Amikor gpt kivette a
zuhansbl, faroklvsze, G. A. LaPlant letpte flhallgatjt, ujjongva
kiablta, hogy tallat, s srgette, hogy nzze meg is. Holmberg kis
fordulatot tett balra, s visszanzett. A haj kzeprl magas, narancsszn,
fekete s piszkosszrke fstoszlop emelkedett az g fel.
A 3. bombzszzad tagjai egyms utn vittk zuhansba gpket,
kioldottk bombjukat, s felhztak. s egyms utn kaptak el kis rszleteket az alattuk lev sznjtkbl. Annyira klnbzek voltak, attl fggen,
az illet szeme pontosan mikor idztt elg hosszan a jeleneten, hogy a
kpet rgzteni tudja.
gy Joseph Godfrey, az 5s szm gp faroklvsze szmra ez az a
Zero volt, amely megksve ppen akkor bukkant fel, amikor a szzad
elkezdte a zuhanst: Olyan kzel volt, hogy gy reztem, szembe tudom

139

kpni a piltt. Dave Shumway szzados szmra az a vadszgp, amelyet

Holmberg bombjnak robbansa trptett a hajkorlton. Charles Lane
hadnagy szmra a gp kiemelse a zuhansbl amikor az ember kt
kzzel megragadja a magassgi kormnyt, s azt gondolja, hogy sohasem
fog sikerlni. Philip Cobb hadnagy szmra a replfedlzet darabjai s a
levegbe dobott gpek. Ha valaha is visszakerl a Yorktownra, tudni fogja,
hogy emiatt a japn haj miatt nem kell tbb nyugtalankodnia.
A ngy utols zuhan pilta szintn ezt gondolta. Az anyahaj most mr
teljesen lngokban llt, s gy ltszott, hogy nem rdemes tbb bombt
vesztegetni r. Ezrt Elder s Cooner hadnagy egy kzeli cirklt
(valjban rombolt) szemelt ki magnak. Wiseman fhadnagy s Butler
hadnagy pedig egy csatahajt kvetett. Mindannyiuknak megvolt az az
elgttele, hogy j cljuk tatja krl fstt s lngokat lttak.
Max Leslie eltvolodott a hajktl. A szzad gylekezhelyre, dlkelet
fel replt, s ttz percig krztt, vrta a tbbi gpet. Csak Adlen
Hanson hadnagy rkezett meg, a tbbi valsznleg nllan ment haza. A
vrakozs kzben Leslie elgttellel szemllte a robbansokat a 3.
bombzszzad ltal tmadott anyahaj krl. Utna tovbbi nagy
robbansokat ltott, amelyek kt msik hajrl trtek a magasba gy 1012
mrfld tvolsgban, nyugatra. Ezek is anyahajknak ltszottak, s valaki
alaposan puhtotta ket.
Az Enterprise s a Yorktown zuhanbombz pilti sokig fognak
vitzni arrl, ki mrte az els csapst Midwaynl. Klnbz irnyokbl
rkezve s nem tudva a msikrl mindegyik csoport nagyjbl ugyanazt
mondta. Mindegyik srtetlenl tallta Nagumo anyahajit. Mindegyik
ugyanabban a hatperces idkzben tmadott. Amikor elhztak, mindegyik
egyszer csak azt ltta, hogy a msik tevkenykedik. s ehhez mg
hozztehetnnk, hogy elg sok a bizonythatatlan llts, s gy nem kell attl
flnnk, hogy a vita vget r. Az igazsgot soha, senki sem fogja megtudni.
Takayoshi Morinaga ltta, amint jnnek. Az els hrom bomba kzvetlenl a haj orrnak a bal oldala mellett robbant, de nem volt ktsges, hogy
a negyedik is kvetkezik. Egyenesen a replfedlzet fel tartott ... valjban egyenesen felje.
Elvgta magt a fedlzeten, behunyta a szemt, s tenyert flre tette. A
bomba recsegveropogva a hts emeldaru mellett csapdott be. Morinaga
felemelte fejt, s krlnzett: a vele egytt ll nagy csoportbl mindssze
hrman maradtak letben.
Jisaku Okada sorhajkapitny valsznleg sohasem szerzett errl
tudomst. Majdnem ugyanabban a pillanatban egy msik bomba lte meg,
amely kzvetlenl a parancsnoki hd eltt csapdott be. Vletlenl egy

140

tartlykocsit tallt el, amely ideiglenesen ott parkolt, hogy ellssa a

Midwayrl visszatrt gpeket. A becsapds kvetkeztben az egsz
felrobbant, s a gomolyg tz g benzinnel rasztotta el a parancsnoki
hidat. Az ottlevk kzl senki sem meneklt meg.
Amagai fregattkapitny, aki kiss htrbb, a replparancsnoki harcllsponton tartzkodott, lebukott a tzradat ell. Nem tudott a tartlykocsirl, s azt hitte, hogy az egsz pokol valamilyen flelmetes jfajta
jenki bombtl szrmazik.
jabb tallatok kvetkeztek. Amikor Yokochi zszls megprblt gphez eljutni, egy robbanstl megszdlt, aztn egy msodik tdobta a haj
korltja felett, mint egy labdt. Nhny msodperc mlva a vzben vergdve
trt maghoz.
Yamasaki fregattkapitnynak, a haj karbantart tisztjnek nem volt
ilyen szerencsje. Amikor trohant a replfedlzeten, hogy fedezze magt,
gy ltszik egy bomba pontosan rzuhant. Egyszeren eltnt a villansban
nyoma sem maradt. Amagai fregattkapitny, aki a replparancsnoki
harcllspontrl figyelte, klns filozofikus mdon reaglt: Azok, akik
gy tnnek el, mint a harmat, biztosan boldogok lesznek.
Az egszben volt valami vgzetszersg, s Amagai tbb mr nem flt.
Rezignlt kznnyel nzte a hull bombkat, st gy vlte, hogy mg a
rjuk festett szneket is meg tudja klnbztetni.
Egyesek szmra rkkvalsgnak tnt, br valjban nhny perc
alatt vge volt. Amikor az utols sttkk gpek is eltvoztak, a Kagt
legalbb ngy bomba alaposan eltallta, de valsznleg mg tbb is, mivel
a felrobban replgpek s lszer koszban senki sem tudott pontos
szmvetst kszteni.
Teiichi Makishima az Akagin szorgalmasan dolgozott filmfelvevgpvel. Mint az egyetlen tudst, akit magukkal hoztak, a zszlshajn
tartzkodott, s most a replparancsnoki harcllspontrl a Kaga haldoklsnak minden szrny rszlett felvette. Ehhez a cenzoroknak ksbb
majd lesz egykt szavuk, de pillanatnyilag mindent megrktett.
Elszr azt gondolta, hogy a Kaga valahogy majd megssza. A kzelben
leesett bombk nyomn felszk vzoszlopok biztatnak ltszottak. Aztn
elrkezett az a szrny pillanat, amikor hdjnak egsz eleje srgra vltozott a lngoktl, s azon kapta rajta magt, hogy hangosan drmgi, vgl
is legyztk.
Ez volt az a drmai pillanat, amikor kifogyott a filmje. Bebjt a trkpszobba, s a kvetkez kthrom percet azzal tlttte, hogy ktsgbeesve
j tekercset fzzn be. Utna visszament a fedlzetre, s pont akkor rt oda,
amikor az Akagi figyelje elkiltotta magt: Zuhanbombzk!
Hihetetlen, de mindannyian meglepdtek. Kusaka tengernagy azt
figyelte, hogyan szll fel az Akagi els vadszgpe az amerikai flotta elleni

141

elkvetkezend tmadshoz mg mindig az rdekelte a legjobban. Aoki

sorhajkapitny az utols amerikai torpedvet gpre sszpontostotta a
figyelmt - nhny mg krlttk keringett. A mintegy 5000 yardnyira
lev Kirishima csatahaj legnysge mg ltta is a gpeket az Akagi felett.
A msodtiszt megragadta a mikrofont, de mire kapcsolatot tallt volna, mr
ks volt.
Teiichi Makishima merszen replgpekre irnytotta felvevgpt,
amelyeket lefel zdulni ltott. Hrmat tudott megszmolni s a gpek
minden msodpercben nagyobbak lettek. Ez elg volt neki elvgre
szrazfldi patkny volt s nem tengersz , s elvgta magt a
fedlzeten.
Fuchida fregattkapitny kiss tovbb figyelte ket. Aztn hirtelen
nhny fekete trgyat ltott leesni a bombzgpek szrnyairl. Ekkor neki
is elege lett, s gyorsan fedezk mg bjt.
Egy vakt villans az egsz haj megremegett , amikor egy bomba
derkba trte a rdiantennt, s a haj orrnak baloldali szltl mindssze
t yardnyira robbant. Hatalmas, a hdnl ktszer magasabb mocskos vzoszlop emelkedett a magasba, s visszahulltban elrasztotta az ott meghzd tiszteket. Sasabe fregattkapitny, Nagumo navigcis tisztje egy rvid,
szrny pillanatig rmeredt erre a vzoszlopra, s azt hitte, hogy anyja arct
ltja.
Rgtn utna egyesek azt mondjk, hogy eltte egy msik bomba
csapdott be a replfedlzeten, a parancsnoki hddal szemben. Ezttal az
ijedtsg nem volt olyan nagy, de csak azrt nem, mert a bomba knnyedn
thatolt a haj kzepn lev emeldarun, s alul, a hangrfedlzeten
robbant. Itt mindent elintzett a replgpeket, zemanyagtartlyokat,
bombkat s torpedkat. Lngok csaptak fel, s tterjedtek a replfedlzeten ll gpekre.
Vgl a harmadik bomba lenyeste a haj fart, s egymsra doblta az
ott lev gpeket. De ami mg rosszabb, sszezzta a haj kormnylaptjt,
gy az kormnyozhatatlann vlt.
Ennyi volt az egsz. Nhny msodperc mlva a gpek eltvoztak, s
egy rvid pillanatig csak a lngok ropogsa hallatszott. Mitsuo Fuchida
lenzett az g roncsra, s zokogni kezdett.
Krlbell abban az idben, amikor Teiichi Makishima filmezett,
Hirashi Ohara fregattkapitny a Soryu navigcis hdjn llt s szintn
figyelte amint a Kagt tmadjk. A hajt bombatallatok rtk s ltta a
keletkez tzeket. Aztn sajt hajjnak figyelje hirtelen elkiltotta magt:
Ellensges zuhanbombzk a felhnylsban!
ppen idben nzett fel, hogy vagy tucatnyi gpet lsson, amelyek
vijjogva csaptak le a Soryura. A kvetkez pillanatban az els bomba
eltallta a replfedlzet bal oldalt, az els emelszerkezet mellett ... a

142

kvetkez pedig kzvetlenl a hd eltt. A robbans Ohart mintegy t

yardnyira htradobta. Klnsebb krt nem tett benne inkbb gy rezte
magt, mintha gzfrdben botorklna. Csak amikor szolglati helyre
visszatrt s mindenki kezdett trlkzt doblni az arcra, akkor vette
szre, hogy milyen slyos gsi sebeket szenvedett.
Addigra egy harmadik bomba htul csapdott be, s az egsz replfedlzet gett. Lehet, hogy mg tbb tallat is volt, de nehz volt megmondani az egsz hajn egyms utn robbantak a replgpek s a rajtuk
felfggesztett bombk. A haj hrom percen bell nyilvnvalan megkapta
a magt, s nhny amerikai zuhanbombz a ksr hajkat vette clba.
Egy bomba az lsokaze rombol tatja kzelben robbant.
Az egsz olyan gyorsan zajlott le, hogy a Soryun sokan nem kaptak
figyelmeztetst. Juzo Mori lent volt az eligazt szobban a Midway elleni
csapsban rszt vev piltkkal egytt. Senki sem akadt, aki hajland lett
volna meghallgatni jelentsket, s most ott henyltek a nagy brfotelekben, rizsgombcot ettek s elgedetlenkedtek a parancsnoki hd titokzatos mdszerei miatt. Ekkor megszlalt a riadkrt, s egy hang a hangszrn keresztl kzlte, hogy a Kaga ellen tmadst intztek.
A fiatalabb piltk kzl egyesek felrohantak, hogy nzzk az esemnyeket, a j kedly Mori azonban azon a vlemnyen volt, hogy nem kell
trdni vele. Ha majd szksg lesz rjuk, gyis szlnak. Tucatnyi trsval
egytt mg laztott, amikor minden elzmny nlkl szrny csrmpls
hallatszott. A haj ersen jobb oldalra dlt, nyilvnvalan azrt, mert
knytelen volt lesen balra fordulni. A kvetkez pillanatban az eligazt
szoba fala recsegveropogva megrepedt, s lngok csaptak be.
A piltk vadul megrohamoztk az egyetlen ajtt. Mori trtnetesen az
utols volt, de eszbe jutott kedvenc jtka, a rgbi, s mire kijutottak,
volt az els.
Tatsuya Otawa, a csoport egy msik piltja felbotorklt a replfedlzetre, s mr lngokban tallta. Minden robbant a replgpek,
bombk, zemanyagtartlyok. Csak arra volt ideje, hogy egy rvid pillantst
vessen a ltvnyra, s emlkezetbe vsse. Utna egy svt robbans
tdobta a haj oldalfaln. Mg teljesen eszmletnl lvn volt benne annyi
llekjelenlt, hogy lbait maga al hzta, s trd alatt kezvel tkulcsolta
ket. gygolystlusban szllt a vzbe. A Hiryun Tomonaga s
Hashimoto szzados egy egsz rn t szorgalmasan tevkenykedett, hogy
elksztse az amerikai flotta elleni csapst. Most mr gy ltszott, hogy
minden rendben, s Hashimoto kiszuszoghatja magt a torpedvetszzad
eligazt szobjban. Nhny perccel ksbb Yasuhiro Shigematsu szzados, a Hiryu vadszreplinek parancsnoka berobbant a szobba: H az
Akagi megsrlt, a Kaga s a Soryu g mi vagyunk az egyetlen haj,
amely mg nem kapott tallatot!

143

Hashimoto nehezen tudta elhinni. Felrohant a replfedlzetre, s krlnzett. Nem sokat lthatott: a reggeli manverezs sorn a Hiryu valahogy
elhzott a tbbi anyahajtl. gy azok taln 10 000 yardnyira is eltvolodtak
tle. De mgsem olyan messze, hogy Hashimoto szzados ne lthatta volna
a tornyosul fstt s a hrom tzcsvt a lthatron.
Kanoe fregattkapitny, a Hiryu msodtisztje mindent ltott a parancsnoki
hdrl. Szrny volt, hogy gy ltszott, minden egyszerre trtnik. A
felemelked fstoszlopok nzstl teljesen elfacsarodott a szve. Csak
magban suttogta: Mi lesz velnk?
Lefty Holmberg nem trdtt vele, hogy mi lesz. Mg ha soha nem
trnek is vissza a Yorktownra, akkor is teljestettk a kldetsket. gy nem
tulajdontott tl nagy jelentsget annak, hogy az olaj kezdte elnteni a
piltaflkt. Felttelezte, hogy egy lvedk eltallta az olajvezetkt, s
nemsokra lezuhan. Sebaj! Mgiscsak eltalltk. Ami a legrosszabb, gy
rezte magt, mint az a futballista, aki a dnt gl bergsa eltt eltri a
lbt.
Vrta, hogy motorja khg s lell, de az simn jrt, minden mszer
rendben volt. Vgre rjtt, hogy a motorjnak semmi baja, mindssze a
hidraulikus rendszer srlt meg, amely a leszll kereket s a fkszrnyat
mkdteti.
Folytatta tjt, biztonsgosan kikerlte a japn ksr rombolkat. Nemsokra a 3. bombzszzad gpeivel tallkozott, s egytt indultak vissza a
Yorktownra. Egsz id alatt a Zrkat figyelte, de egyetlenegyet sem ltott
bellk.
Msok viszont knnyen megtalltk ket. Odalent a torpedvet gpek
felett tevkenyked Zrk nem tudtk megakadlyozni a zuhanbombzk
tmadst, viszont ahhoz tkletes helyzetben voltak, hogy az eltvoz
bombzgpekre csapst mrjenek. A hrom g anyahaj ltvnytl
felbszlve megprbltak kegyetlen bosszt llni.
A nyomjelz lvedkek zpora csapdott a vzbe Wade McClusky
replgpe krl. Kt Zero krztt felette, s lecsapott r. Mivel sokkal
gyorsabbak voltak, McClusky csak egyre gondolhatott. Valahnyszor az
egyik rzuhant, lesen felje fordul. gy a japnnak kisebb clt mutatott, s
ugyanakkor lehetv tette, hogy sajt lvsze, Chochalousek kiprblja azt
a jrtassgot, amelyre a lvsziskolban nemrg tett szert.
Taln t percig tarthatott a hrom gpnek az ideoda jtka. Aztn egy
sorozat eltallta McClusky gpt. A piltals jobb oldala sszezzdott,
pedig gy rezte, mintha bal vllt prlycsaps rte volna. Biztos volt
benne, hogy ez a vg; neki befellegzett.
A nehz gppuska elhallgatott. Taln Chochalousekot szintn tallat

144

rte? McClusky tszlt neki, de nem kapott vadszt. Br vlla kegyetlenl

fjt, de valahogy megfordult. Chochalousek ott volt semmi baja, htrafel
nzett, nehz gppuski tzelsre kszen. Vgre leszedte az egyik Zrt, s
a msik elintzettnek ltta a dolgot.
Az SBD folytatta tjt, s a prbaj szmos emlkvel dicsekedhetett. A
gp 55 tallatot kapott, nem szmtva azt a nhny kln tallatot, amely
magtl Chochalousektl szrmazott. Miutn felfedezte, hogy nehz gppuskjnak kt csve egymstl nyolc hvelyknyire van, nem ltta be, mirt
ne lhetne egyenesen vissza egy idben a kormny mindkt oldaln.
Szerencsre a kormnybl elg maradt ahhoz, hogy haza tudjanak menni.
F. D. Adkins msodgpsznek, Pittman hadnagy lvsznek msfajta
kalandja volt nehz gppuskjval. Zuhans kzben elvlt tartjrl, de
Adkinsnak sikerlt elkapnia s megtartania. Utna, amikor felhztak, egy
Zero megtmadta ket. Adkins a nehz gppuskt a gp trzsre tmasztotta, tzet nyitott, s valahogy leltte a vadszgpet. Soha senki sem tudta
meg, hogy ez hogyan sikerlt, a nehz gppuska 175 fontot nyomott,
pedig egy igen vkony fiatalember, aki ksbb, amikor az Enterprisera.
visszatrtek, mg csak fel sem tudta emelni a nehz gppuskt.
Termszetesen, olyanok is akadtak, akik egyltaln nem tudtak kikerlni
a csvbl. Egy Zero kilyukasztotta Penland szzados zemanyagtartlyt,
s arra knyszertette, hogy 30 mrfldnyire a japnoktl leszlljon. Msok
egyszeren eltntek nha nyom nlkl, nha pedig rdi tjn rviden
jeleztk, hogy zuhannak. De azok, akiknek sikerlt eltvozniuk akik
kikerltk az anyahajk egyfolytban tzel gyit. akik ttrtek a ksr
hajk zporoz tzn, akik elmenekltek az utols leselked Zero ell ,
gy reztk, mintha jra szlettek volna, amikor mr biztonsgban hazafel
tartottak. Olyan emberekben, mint John Snowden, Dusty Kleiss gpnek
faroklvsze, hirtelen fellngolt a hlarzet j rzs, hogy meleg van s
st a nap; hogy a replgp egy darabban van, s lve megsztuk.
Stan Ring, a Hornet replcsoportjnak parancsnoka csak keser
kibrndultsgot rzett. Kutatsa dli irnyban eredmnytelen maradt; most
tban volt visszafel, a hajra, minden bomba mg szpen eldugva gpeinek
szrnyai alatt.
Ami mg slyosbtotta a helyzetet, a 8. bombzszzad gpeinek
tbbsge nem tudta fogni a Hornet hazavezrl jelt, s most csak keresgltek, mg a megmaradt kevs zemanyagot is elfogyasztottk. Szerencsre Midway csak 6070 mrfldnyire volt; gy a parancsnok, Ruff Jonson
korvettkapitny gy dnttt, hogy mieltt folytatjk tjukat, ott feltankolnak.
Hrom gp szmra mr ez is ks volt. Guillory hadnagy gpnek
zemanyagtartlya 40 mrfldnl kirlt ... utna Wood hadnagy a szigettl
10 mrfldnyire szllt le ... s vgl Auman hadnagy magban a lagnban
rt vizet. A megmaradt tizenegy gp vatosan kzeltette meg a szigetet,

145

jogosan gyantva, hogy a midwayi helyrsg igen knnyen tzelni kezd.

A ztonyra dobtk le bombikat, remlve, hogy ezt majd barti
gesztusknt fogjk fel de majdnem az ellenkezjt rtk el vele. Shannon
ezredes kedvenc elmlete volt, hogy az invzis er azzal kezdi tevkenysgt, hogy rst robbant a ztonyban, s ez bizonyra olyasfle lehet. A
szrvnyos lgvdelmi tz eltallt hrom gpet, csak utna fedeztk fel les
szemek az SBDk ismers zmk krvonalait.
Stan Ruehlow szzados, aki a 8. vadszreplszzadot vezette vissza a
Hornet fel, nem prblkozott Midwayjel. Egy ugrs volt csupn s tudta,
hogy a szzad sohasem tud elrni a hajig , mde a korallszirt feletti nagy
fstoszlop tl veszlyesnek ltszott. Mindent jelenthet mg azt is, hogy
folyik az invzi.
Minl messzebb, hogy biztonsgban legyenek, s minl jobban
megkzelteni a Hornetet. Rdija nem mkdtt, s a YEZB nvezrl
kszlk hattvolsga korltozott, de ha elgg megkzeltik, a haj
valahogy venni tudja hvsukat.
gy tovbb repltek. Mltak a percek, az zemanyag egyre fogyott, s
vgl az els gp leesett. Utna a msodik. Ruehlow ltta, amint egyms
utn esnek le egyenknt vagy prosval , vgl mr csak Pat Mitchell, a
parancsnok, Dick Gray hadnagy s maradt. Aztn Mitchell s Gray szintn
kvette a tbbieket.
Ruehlow most mr egyedl volt. Nhny perc mlva is mindenkppen
lenn lesz, ezrt nem sokig tprengett, egy krt csinlt, s Mitchell s Gray
kzelben kemnyen a vzre tette gpt. Dleltt 11.00re a 8. vadszrepl
szzad valamennyi gpe elveszett.
Csak egy vigasza volt. gy fl rval azeltt Ruehlow szak fel nzett,
s a tvolban megpillantotta azt, amit egsz reggel keresett: a japn flottt.
Brmilyen nagy csalds volt is, hogy csak most talltk meg ket, amikor
a 8. vadszreplszzad zemanyagtartlyai mr majdnem resek voltak
gynyr ltvny volt nzni az g anyahajkat.
t msik amerikai sokkal kzelebbrl szemllte az esemnyeket. Tony
Schneider, a 6. bombzszzadbl jl tudta, hogy zemanyaga a japn s
nem az amerikai flotta felett fogyott ki. Lesiklott amilyen messze csak
tudott, s kzben figyelte a zuhanbombzk tmadst. Bszke volt a fikra,
s bosszs nmagra, hogy nem gazdlkodott jobban az zemanyaggal. A
sikls azzal vgzdtt, hogy a japnok lttvolsgn kvl knyszerleszllst hajtott vgre. m ahhoz elg kzel volt, hogy lthassa a fstt, s
nha, gy gondolta, a tvoli robbansok nagyon is jles hangjt hallja.
Hrom msik amerikainak nem volt ekkora szerencsje. A 6. feldertszzad egyik piltjt s faroklvszt a Makigumo rombol halszta ki a
vzbl, a 3. torpedvetszzad egy fiatal hadnagyt pedig az Arashi szedte
fel. Arrl, hogy utna mi kvetkezett, nem sokat tudunk, de nem lehetett

146

nagyon kellemes. Addigra Nagumo remnyei szertefoszlottak, haji pedig

tnkrementek; biztos, hogy a kihallgats nem volt udvarias. Az emberek
mindenesetre kezdtek beszlni.
Volt mg egy msik amerikai tan is. George Gay hadnagy a 8. torpedvetszzadbl, kikukucsklva a fekete prna all, amely rtalmatlanul
hnydott az sz roncsok kztt, nagyon elevennek s szabadnak rezte
magt.
Mieltt a zuhanbombzk jttek, idejnek nagy rszt azzal tlttte,
hogy majdnem klinikai rdekldssel szemllte a kzeli anyahajt. ppen a
leszll Zrkat fogadta, s Gay gondosan megfigyelte, hogy azok
messzirl s magasrl (10001500 lb magassgbl) kzeltik meg a hajt,
s egyenesen a tatja fell szllnak le. A leszllsok idkze nagyobb volt,
mint az amerikaiaknl, de nagy hatssal volt r a fkezberendezs.
Vizsgldst egy ksr cirkl szaktotta flbe, amely 500 yardnyira
haladt el mellette. A hajrl nem lttk meg, gy folytatta a figyelst.
Megrkeztek a zuhanbombzk. Gay ezeket is szakmai rdekldssel
figyelte, s azok sohasem nztek ki jobban. Az SBDk mintha gyorsabban
s mlyebbre zuhantak volna, mint ahogy ltta ket gyakorlat kzben.
Minden tallatnl ljenzett s torkaszakadtbl vlttt.
Ryusaku Yanagimoto sorhajkapitny azon vergdtt, hogy kormnyozhatv tegye a Soryut. Hrom tallat tnkretette a szcsveket, a parancsnoki hd tvbeszlkszlkeit s a gpterem hangszrjt egyszeren
lehetetlensg volt brmilyen parancsot adni.
Ohara fregattkapitny, br slyos gsi sebeket szenvedett, tvette a
tzolts irnytst. Mivel a parancsnoki hd hrrendszere zemkptelen
volt, egy fedlzettel lejjebb ment a replparancsnoki harcllspontra,
remlve, hogy onnan knnyebben tevkenykedhet. De hiba a tzolt
berendezs tnkrement. Visszatrt a replfedlzetre, ahol vgl is az gsi
fjdalmaktl elvesztette eszmlett. Ekkor vagy magtl esett a vzbe, vagy
a lgnyoms dobta t a haj korltjn. A vzben maghoz trt. Egy egszsggyi odaszott hozz, s arct paskolta, hogy ne juljon el jra, s ne
fulladjon bele a vzbe.
10.40re a gpterem megbnult, s az egsz haj lngokban llt. A tz
elrte a torpedraktrt, s a robbans majdnem kettszaktotta a Soryut.
10.45kor a slyosan megsebeslt Yanagimoto sorhajkapitny kiadta a haj
elhagysra a parancsot.
Mori zszls a parancs elhangzsakor az eligaztszoba tbbi piltjval
egytt a csnakfedlzet egy kis zugban szorongott a parancsnoki hd alatt.
Annyira szorosan voltak, hogy mg a kezket sem tudtk felemelni. Amikor
mg tbben zsfoldtak be, egyms vllra msztak, hogy tbb hely legyen.

147

A lngok egyre kzelebb rtek hozzjuk.

Valaki megprblt leereszteni egy csnakot, de az megakadt a csnakrdban. Nemsokra sokan a vzbe ugrottak. Mori mg maradt, tl nagynak
ltszott lent a tvolsg. Vgl szrevette, hogy a hullmok alkalmasint
kzelebb hozzk, biztonsgosabban elrhetv teszik a vizet. Gondosan idztve leugrott a fedlzetrl, s megragadta az egyik res csnakdaru csigasorktelt abban a remnyben, hogy majd szpen leereszkedik a vzbe. A
ktl msik vge azonban semmihez sem volt odaerstve, gy egyszeren
tszaladt, s Mori egyenesen lezuhant.
Amikor feljtt a felsznre, igyekezett minl messzebb kerlni a hajtl.
A kvetkez pillanatban a kzelben egy csnak pottyant a vzbe, amelyet
valahonnan eloldottak. A csnak aljval felfel fordulva esett le, de Mori
segtett nhny sorstrsnak visszafordtani, s replcsizmjval kimerte
belle a vizet. Mindnyjan bemsztak, s evezni kezdtek. Ez igen lassan
ment, mivel csak egy evezjk volt.
Otawa trzszszlsnak, aki tlk nem messze taposta a vizet, mg ennyi
sem jutott. De volt neki valami ms, taln jobb. Piltazekje zsebben mg
mindig ott rizte a Toki kzelben lev Naritaszently szerencst hoz
talizmnjt.
Kitartan szott egyedl, s mgsem egyedl. A hullm llandan
felemelte, s ilyenkor le tudott nzni a hullmhegyrl, s a fejek szzait
ltta krskrl, megannyi pontot a vzen. A tvolban ltta a Soryut, s
mg messzebb az g Kagt.
A tz mr olyan forr volt a Kagn, hogy Amagai fregattkapitny nem
brta tovbb a replparancsnoki harcllsponton. Senki sem volt a kzelben, aki utastsokat adhatott volna, gy a sajt kezdemnyezsre egy
munksbrigdot vitt az als fedlzetre, hogy megksrelje s megszervezze
a tz oltst.
risi robbansok tptk fel a haj oldalt, s gy szrtk ki az embereket s a replgpek darabjait, mint a lvedkeket. Amagai nem tudott
eljutni a hangrfedlzetre, ahol a legnagyobb volt a tz, s olyan volt, mint a
pokol.
Az is volt. Amikor Morinaga zszls hallotta, hogy g a hangrfedlzet,
rgtn a bombzs utn odarohant, de a helyzet mr remnytelen volt.
Egyik tzcsap sem mkdtt. Morinaga elkeseredsben vdrbrigdot
szervezett a fedlzet mellett lev latrina vdreinek felhasznlsval. Az
eredmny olyan siralmas volt, mint ahogy vrni lehetett. Utna megprbltk az ghet anyagokat kidobni, de egy anyahajn majdnem minden
ghet. A tzek s a robbansok llandan terjedtek, s vgl egy kzvetlenl a parancsnoki hd alatti kis nyitott fedlzeten utolrtk.
Fell minden lngokban llt. Lefel mg szabad volt az t, ha sikerl
lejutni a kvetkez fedlzetre, megmeneklt. A ltra vrsen izzott, de ott

148

volt egy nagy csnak, a haj oldalhoz erstve. Megragadta a feszes vitorlavszonktelet, s kzzel kapaszkodva leereszkedett. Knosan dolgozta le
magt a csnak oldaln, amg vgl lendletet vett, s leugrott az alatta lev
fedlzetre. Mg most sem tudja, hogyan sikerlt.
Vgre egy pillanatra biztonsgban volt, s ami mg ennl is jobb
bartai kztt. Ott volt Amagai fregattkapitny, s mg sok pilta. A Kaga
replfnke minden remnnyel felhagyott, hogy a tzet sikerl eloltani.
Most fknt az rdekelte, hogyan lehetne megvni piltit a jobb napokra.
Nem hallott parancsot a haj elhagysra, de mit szmt ez? Sajt
kezdemnyezsre azt mondta embereinek, hogy ugorjatok a tengerbe.
Morinaga lehzta nyri piltaruhjt, piltacsizmjt, s mg senin
barijt is. Als nadrgra vetkzve olyan messze ugrott, amennyire csak brt.
Az joncok kzl nhnyan azt mondtk, hogy nem tudnak szni, de
Amagai ket is rbrta az ugrsra mondvn, hogy jobb, mint ott maradni.
Csak Ogawa szzados, a replfnk helyettese nem ment. Az els bombatallatok egyike slyosan megsebestette. Istenhozzdot mondott Amagainak, s visszabicegett a tz fel.
Amagai a vzben hatalmas karcsapsokkal hzott el a hajtl, ami aligha
volt sszhangban hrnevvel, hogy Nagumo egyik legrmensebb repltisztje. ppen jkor tette ezt. Visszanzett, s azt ltta, hogy a Kaga jobb
oldaln gni kezd a festk. Eltte a messzesgben ltta meg elsnek, hogy
az Akagi is g.
Mindenki, aki nem dolgozik, jjjn le! ordtotta Masuda fregattkapitny az Akagi parancsnoki hdjn uralkod ltalnos zrzavarban. A tz
az tban lev bmszkodk nlkl is elg bajt okozott. Fuchida fregattkapitny, aki a vakblgyullads utn mg tl gyenge volt ahhoz, hogy sok
hasznt lehessen venni, lement az eligazt szobba. Ugyanezt tette a teljesen megrendlt Teiichi Makishima is, aki abbahagyta a filmezst.
Az eligazt szobban azonban nem lehetett tartzkodni. Mr zsfolva
volt gsi srltekkel, gyorsan megtelt fsttel, meleg volt benne, s ez
Fuchidt s Makishimt is visszakergette a replparancsnoki hdra. Vilgos
volt, hogy a tz gyorsan terjed.
Ezt Dobashi fregattkapitnynl, az Akagi krfelmr tisztjnl senki sem
tudta jobban. Kihzta a tmlket, de nem volt ram, s a szivattyk nem
mkdtek. Megprblta vzzel elrasztani a lszerraktrakat, de a rendkvl
fontos hts rszeken a szelepek ersen megrongldtak. Tehetetlen dhben szamurjkardjba dlt, ha mr semmi mst nem tehet, legalbb a rgi
hagyomny szerint hal meg.
Az Akagi parancsnoki hdjn Miura fregattkapitny, a navigtor gy
ltta, hogy a haj kormnyozhatatlan. Az a bomba, amely htul, a hajtat
vgnl robbant, 20 fokkal balra grbtette a kormnylaptot, s a haj
sebessge fokozatosan cskkent. llandan krben jrt. Csengetett, hogy

149

lltsk le a gpeket, de semmi sem trtnt. Mivel a szcsvek s a tvbeszlkszlkek mind hasznlhatatlann vltak, vgre lekldtt egy
embert, nzze meg, mi baj van.
A gpek teljesen rendben voltak, de kiderlt, hogy a jobb oldali gpteremben mindenki meghalt megfulladtak a szellztet rendszeren keresztl beraml fsttl. A gpek mg, minden felgyelet nlkl, ksrteties
mdon jrtak.
Miura az egyetlen dolgot tette, amit tehetett. Mivel kormnylaptja
beszorult s a gpszek fele elpusztult, 10.42kor kieresztette a gzt, s
meglltotta a hajt.
Amint az Akagi megllt, elretrtek a lngok. 10.43kor egy kzvetlenl a parancsnoki hd alatt parkol Zero tzet fogott, s a lngok nemsokra a hdra is tterjedtek. Beksztak az ablakokon, s a hsg elviselhetetlenn vlt.
Kusaka tengernagy vilgosan ltta, hogy az Akagi nem lehet tovbb a
zszlshaj. Kormnyozhatatlan, a tz egyre terjed, a rdi nem mkdik,
s az g parancsnoki hdrl lehetetlensg a csatt szemaforokkal s jelzzszlkkal irnytani. Ezrt srgette Nagumo tengernagyot, hogy kltzzk
t egy msik hajra.
Mg nem rkezett el az ideje, mormogta Nagumo, aki kv meredve
llt az irnyt kzelben.
Megjelent Aoki sorhajkapitny. Knnyes szemmel krlelte a tengernagyot: Hagyja nekem az Akagit; t kell helyezni a zszlt. Nagumo mg
mindig nem volt hajland.
Ez tl sok volt a szablyzathoz makacsul ragaszkod Kusaknak. Helyes
a szamurj szellem, de egy g zszlshajrl lehetetlensg a flottt
irnytani. n az 1. csapsmr anyahajs egysg s egyttal az Akagi
fparancsnoka korholta a tengernagyot. Az n ktelessge a csata
folytatsa ...
Hossz csend kvetkezett, utna egy alig szrevehet biccentssel
Nagumo beleegyezett abba, hogy megy.
Nem volt vesztegetni val id. A Nowaki rombol a kzelben tartzkodik, oda fognak menni. Kusaka utastott egy jelzt, hogy kzlje a
dntst s megparancsolta, hogy a rombol kldjn csnakot. Egyidejleg
szlt Nishibayashi fregattkapitny flottaszrnysegdnek, nzzen krl,
hogyan lehetne legknnyebben kijutni ebbl a kemencbl. Nishibayashi
nemsokra visszarohant: alul minden tjr g.
Az egyedli meneklsi lehetsg az ablak volt. 10.46kor a szlmentes
oldalon kinyitottak egy ablakot, kidobtak rajta nhny ktelet, s elkezdtk
a kimszst. Nagumo ment elsnek. Mint kivl judz knnyedn leszkkent a replfedlzetre. Kusaka volt a kvetkez, egy msik ktlen. Az
esetlen s mindennek, csak frgnek nem nevezhet ember szmra ez tl

150

sok volt. Eleresztette a ktelet, s lezuhant a fedlzetre. Az esstl mindkt

bokja kificamodott.
Abban a pillanatban szre sem vette, hogy mi trtnt vele. A lszer
felrobbant, mindentt repeszek rpkdtek, s ami a legrosszabb, elvesztette
az egyik cipjt. Az talajt rs kzben lerplt, s a fedlzetnek egy mr
g rszn kttt ki. Mi a kellemetlenebb, megprblni visszaszerezni, vagy
fl cipvel a lbn a tbbiek utn rohanni a vrsen izz fedlzeten?
Nhny pillanatig habozott, mikzben a trzs tbbi tagja akik most a
horgonyfedlzeten vrakoztak kiltottak neki, hogy siessen. Vgl is
utnuk vetette magt ... flig rohanva, flig bicegve, mikzben gy, ahogy
arra szmtani lehetett, lbt sttte a forr fedlzet.
A Nowaki motorcsnakja a haj mellett vrakozott s mindnyjan
beszlltak. De nem a rombolra mentek, hanem a Nagara knny cirkl
fel indultak. Ez is odajtt, nagyobb volt s jobban felszerelt. mde brhova mentek is, a fjdalom nem hagyta el ket. Amikor eltvolodtak az g
Akagitl, amelyet minden pillanatban egy jabb robbans reszkettetett meg,
Chuichi Yoshioka fregattkapitny gy rezte, mintha a szvt hagyta volna a
hajn.
11.30kor a Nagara ledobta hgcsjt s Nagumo trzsvel egytt
felkapaszkodott rajta a fedlzetre. A tatfedlzeten Susumu Kimura ellentengernagy fogadta ket, a 10. rombol hajraj parancsnoka, aki a cirklt
parancsnoki hajnak hasznlta.
Kimura, n szerint a Nagara tudn vontatni az Akagit ezek voltak
Nagumo els szavai.
Ez nehz lenne felelte Kimura tapintatosan vlogatva meg szavait ,
tekintettel az Akagi mostani helyzetre.
Kusaka azonnal a parancsnoki hdhoz ment, hogy Nagumo szmra
kitzzn egy altengernagyi zszlt. De kiderlt, hogy ilyen zszl nincs a
fedlzeten, ezrt fogta azt a zszlt, amelyet Kimura mint ellentengernagy
hasznlt. Ez ugyanolyan volt, mint a Nagum, azzal a klnbsggel, hogy
aljn egy vrs keresztcsk szeglyezte. Ezt leszaktottk, s ami megmaradt, felhztk az rbocrdra. Kiss rongyos volt, de bizonyra nem
rosszabb, mint maga a flotta.
Isoroku Yamamoto tengernagy nyilvnvalan sokkal jobban rezte
magt. Az elz napi rosszullt utn ezen a reggelen a szoksos reggelijt
fogyasztotta ftt rizst, miso (bab) levest, tojst s szrtott halat. Lthatan
hisga is a rgi. A trzs tagjainak tbbsge gyakorlruht vagy a szablyos
kket viselte (nhny piperkc angol divat sortot), de a fparancsnok
trzsfnkvel s Takayanagi sorhajkapitnnyal egytt kikemnytett
fehrben pompzott. Yamamoto mg kesztyt is viselt.

151

Most a nagy Yamato parancsnoki hdjn ll, jelentseket fogad, kmleli a

tengert, s alkalmasint egy pillantst vet a fer 18 hajjra is. Reggel 7 ra,
s mintegy 450 mrflddel Nagumo anyahaji mgtt vonulnak.
Eddig nem sok izgalom volt. Nagumo mg mindig rditilalom mellett
tevkenykedett, s a Yamatn levk csak azt tudtk, amit a replgpek
lehallgatsa tjn el tudtak cspni. rtesltek rla, hogy egy PBY megtallta
az anyahajkat ... hogy Tomonaga jabb csapst akart ... hogy a Midwayen
llomsoz gpek tmadtak. s 7 ra 28 perckor hallottk a Tone 4es szm gpnek a jelentst, amely szerint az amerikai hajk mr megjelentek a
trsgben.
Figyelembe vve azt, hogy minden tervk pontosan az ellenkez felttelezsre plt, a tengernagy s trzse meglepen knnyen alkalmazkodott az
j helyzethez. Korntsem riadtak meg, st elgedettek voltak. Ha az amerikai flotta mr kifutott, annl hamarabb elintzik. s amikor a Tone gpe azt
jelentette, hogy ... az anyahajnak ltszik, mg izgatottabbak lettek.
Kuroshima sorhajkapitny mindenkit megnyugtatott, hogy Nagumnak
pontosan erre az eshetsgre van tartalkban egy torpedvetkbl ll
csoportja.
Minden gy trtnt, ahogy kvntuk gondolta Watanabe fregattkapitny, a hadmveleti trzs tagja. Semmi, ami a kvetkez kt ra alatt
trtnt, nem vltoztatott vlemnyn. Mostanra Nagumo bekapcsolta
rdijt, s br csak kt zben volt kzvetlen sszekttetsben Yamamotval, a helyzet teljesen biztat volt: sok csapst kapott, nem szenvedett
srlst, szorosan az ellensges flotta nyomban van.
Aztn nem sokkal 10 ra 30 perc eltt egy teljesen vratlan zenet
rkezett a rdiszobbl. Watanabe vette a beszl csvn keresztl ezzel
kapcsolatban nem volt semmilyen formlis elrs ppen az imnt
lehallgattak valamit, amirl a rdiszoba gy gondolta, hogy azonnal
rtesteni kell a parancsnoki hidat. Egy hadar hang jelentette: Az Akagi
g! Watanabe a parancsnoki harcllspontra rohant, s a hrt magval
Yamamoto tengernaggyal kzlte. A tengernagy megkrdezte Kuroshima
sorhajkapitnyt, nem lenne-e blcs dolog megtudni, hogy az anyahajk
vgrehajtottk-e az amerikai flotta elleni torpedcsapsokat. Ha ezt nem
tettk meg, akkor baj lehet.
Erre nincs szksg, mondta Kuroshima. A tmadst, termszetesen,
vgrehajtottk. Ez mind benne van az tervben.
Tovbbi rdiforgalmazst hallgattak le tz a Kagn s a Soryun is.
Mgis, Yamamoto trzse nem aggdott klnsebben. Nincs ok felttelezni, hogy a srls komoly ... a hajk tevkenysgk kzben szksgszeren tallatokat kapnak ... Hiryunak nincs baja ... az igazi csata mg csak
most kezddik.
10 ra 50 perckor a Yamato hradfnke felrohant a hdra, s egy jabb

152

zenetet nyjtott t Wada fregattkapitnynak, Yamamoto jelztisztjnek. Az

egy pillantst vetett r, majd nmn tadta Ugaki tengernagynak, a
trzsfnknek. Az ugyangy tett, s ugyanolyan nmn tadta a fparancsnoknak.
Az zenet Abe Hiroaki ellentengernagytl, a Tonrl jtt. Mint a csapsmr er rangban kvetkez parancsnoka automatikusan tvette a parancsnoksgot, mialatt Nagumo zszljt thelyezte a Nagarra. Abe nem kertelt:
A Kaga, a Soryu s az Akagi fedlzetn tz tombol, azoknak a
tmadsoknak a kvetkeztben, amelyet szrazfldn s anyahajn
llomsoz tmad gpek hajtottak vgre ellenk. Azt tervezzk, hogy a
Hiryut bevetjk az ellensges anyahajk ellen. Jelenleg ideiglenesen
visszavonulunk szak fel, s rendezzk erinket ...
Yamamoto sz nlkl visszaadta. Olyan volt, mintha kbult lenne. Noda,
az rnoka, aki arct vizsglta, hogy leolvasson rla valamit, gy rezte, hogy
teljesen fagyos mg a szempillja sem rebbent.
Abe tengernagy a fparancsnoknak kldtt rdizenettel egy idben
Yamaguchi tengernagynak is zenetet kldtt a Hiryura, amely szak fel
mr eltnt a lthatron. Tmadja meg az ellensges anyahajkat gy
szlt a parancs.
Ezt Yamaguchinak nem kellett mondani. Ezt akarta tenni egsz dleltt.
Miutn egy pillantst vetett a tvolba, a haj tatja mgtt gomolyg fstre,
mr kiadta a parancsokat. Egyszeren visszajelzett Abnak: Most minden
gpnk felszll, hogy megsemmistsk az ellensg anyahajit.
A Hiryu fedlzetn az emberek ideoda rohangltak, hogy felkszljenek.
Ha volt valaki a legnysg kztt, aki nem tudta, milyen vlsgos
helyzetben vannak, hamarosan megkapta a felvilgostst. A hangszr
tmren ismertette a msik hrom anyahajt rt krt, s bejelentette, hogy
most a Hiryun a sor, hogy folytassa a harcot Japn nagyobb dicssgrt
Kawaguchi fregattkapitny, a replfnk elksztette a tmads tervt.
Az idelis, termszetesen, az lenne, ha mind a zuhanbombzk, mind a
torpedvet gpek egytt mennnek, hogy egybehangolt csapst mrjenek.
mde ahhoz, hogy a Midwaytl visszatrt gpekre visszaszereljk a torpedkat, egy rra lenne szksg, s nincs id az ilyen jtkokra. A zuhanbombzk kszen voltak, gy rgtn indulnak. A torpedvet gpek majd
ksbb kvetik ket. A legfontosabb a tmads brmilyen tmads olyan
gyorsan, amilyen gyorsan csak lehetsges.
Michio Kobayashi szzados ezt jl megrtette, fogja vezetni a zuhanbombzkat, s szemlye szerencss vlaszts volt. Pearl Harbori vetern,
s az els napok ta a replknl szolglt. Magas termet, hallgatag ember,
magabiztos parancsnok, olyan, akiben Kawaguchi megbzhatott. Csak az a

153

baj, hogy kis egysgben mindssze 18 zuhanbombz volt.

Vadszksret szempontjbl mg rosszabbul lltak. Tl sokat hasznltak
fel bellk az anyahajk fedezsre a reggeli tmadsok alatt. Most
Kawaguchi mindssze hat Zrt tudott sszekaparni.
10 ra 50 percre minden kszen llt. A zuhanbombzk pilti kirajzottak az eligaztszobbl, mint mindig, utna azonban szokatlan lps
kvetkezett. Mieltt gpre ltek volna, egybegyltek a replfedlzeten a
parancsnoki hd alatt, s Yamaguchi tengernagy rvid beszdet intzett
hozzjuk. Elmondta, mindnyjan tudjk, milyen kritikus a helyzet mr
csak k maradtak meg -, ezrt minden az erfesztseiktl fgg. ppen
ezrt hangslyozta kmletlennek kell lennik. Lehet, hogy ksrtsk
lesz meggondolatlan cselekedetek elkvetsre, de Japn remnyei az
hidegvrktl s jrtassguktl fggnek.
A kis csoport sztoszlott, s a 18 ember elindult gphez, amint a motorok
jrni kezdtek. Kawaguchi fregattkapitny sztnsen odarohant akadmiai
vfolyamtrshoz, Takenori Kondo szzadoshoz, az egyik bombz rajparancsnokhoz. Kezet rztak, mikzben Kawaguchi buzdtotta bartjt.
Megteszem, ami tlem telik mondta Kondo mosolyogva. Utna visszaintett, s felszllt.
10 ra 54 perckor az els Zrk dbrgve elhagytk a fedlzetet, s 10
ra 58 percre minden gp a levegben volt. Nem vesztegettk az idt arra,
hogy felhzzanak s krzzenek; minden perc szmtott, gyorsan tvoztak
kelet fel.
Kawaguchi fregattkapitny, aki a replparancsnoki harcllspontrl
figyelte ket, bosszrt imdkozott.

154

9. FEJEZET

HALOTT A VZBEN
Csak kt ra telt el azta, hogy Wade McClusky eltvozott az Enterprise
zuhanbombzival, mgis rkkvalsgnak tnt Leonard Dow fregattkapitny szmra. Mint Spruance hradfnke, Ham" Dow a csaps
eredmnyeit olyan gyorsan akarta megtudni, mint brki ms, de semmit sem
tudott, legfeljebb azt, hogy McClusky mr rgta ksik. 9 ra 20 perckor el
kellett rnie a japnokat, mr 10 ra, s mg semmi hr sincs felle.
Ami a helyzetet mg inkbb neheztette, a rdivtel rossz volt egy
sereg lgkri zavar s hangkimarads , s egy rlt az Aleutokon llandan
lnyegtelen zeneteket adott, amelyeket a csendesceni fparancsnoksg
ktelessgszeren kzvettett az Enterprise tjkoztatsa cljbl. Dow
vgl krte Pearlt, hogy lljon le. Ha nem tudja hallani McCluskyt, legalbb
megkmli magt ettl a felesleges ostobasgtl.
Az egsz hajn valjban az egsz ktelknl minden rend s rang
szemlyzet krben nagy volt a feszltsg. Bromfield Nichol korvettkapitny, Spruance hadmveleti tisztje annak az embernek a szrny
aggodalmt rezte, aki nyakig benne van a tervezsben. Wilmer Rawie
fhadnagy, egy fiatal pilta, akit nem osztottak be a csapsmr egysgbe,
azt az ressget rezte, ami abbl ered, hogy a bajban nincs egytt
bartaival.
A Monaghan ksr romboln egy Robert Gillette nev zldfl
hadnagy idegesen llt, s a tbbiekhez hasonlan nyugtalankodott. Ekkor
szrevette a parancsnokot, Bill Burford korvettkapitnyt, mlyen elmerlve
egy knyvben. Burfordban megvolt a kpessg, hogy mindig ott legyen a
dolgok srjben (Pearl Harbornl legzolt egy trpe tengeralattjrt), s
Gillette azt hitte, hogy most az utols simtsokat vgzi a harc eltt. Amikor
kzelebbrl szemgyre vette, felfedezte, hogy a korvettkapitny, aki ppen
olyan rendthetetlen volt, mint mindig, egy pikns kpekkel illusztrlt knyvn szrakozik.
10 ra 5 perckor vget rt a hossz vrakozs. A statikus elektromossggal teltett levegn keresztl zenet rkezett McCluskytl, hogy vgre
felvette a harcrintkezst az ellensggel. Utna azonban mindenki azt
gondolhatta, amit akart. jabb nhny perc lgkri zavar, 10 ra 8 perckor
Miles Browning izgatott hangja hallatszott a rdibl: Azonnal tmadni!
Mire jabb lgkri zavar.
A Balch ksr romboln Edward P. Sauer kapitny szintn hallgatta a

155

rdit. A vtel hajrl hajra annyira vltozott, hogy egyltaln nem fogta
McCluskynak a harcrintkezs felvtelrl szl jelentst. Az els jel,
amelybl arra kvetkeztetett, hogy a kapitny megtallta az ellensget, egy
eltveszthetetlen amerikai hang volt, amely hirtelen bevlttt a kszlkbe: Remek! Nzd, hogy g a piszok!
Az Astoria cirkl rdiszobjban egy hasonl csoport Max Lesliere
s a Yorktown zuhanbombzira volt hangolva. Ha Leslie jelentette is a
harcrintkezs felvtelt, k sohasem fogtk, de alkalmi utalsokbl k is
rtesltek rla, hogy sok minden trtnik. Egyszer a lgkri zavarokon
keresztl egy klnsen ujjong hang kiltsa hallatszott: Hogy csinljuk,
Doc?
jbl a vrakozs hossz percei. Utna 11 ra krl nhny pont a
nyugati gen. m kiderlt, hogy Jim Gray 6. vadszreplszzadnak
gpei mlysgesen kibrndult emberek, akik sohasem vettk fel a kapcsolatot az SBDkel, s nem tudtak vilgossgot derteni a tmadsra.
Vgre 11 ra 50 perc krl elkezddtt az Enterprise gpeinek
hazatrse. Nem bszke alakzatban, ahogy elindultak, hanem kettesvel
hrmasval ... s nha egyedl. Wade McClusky vezette ezt a rendhagy
pardt, s a replcsoport parancsnoknak kegyetlen tja volt visszafel.
Elszr eltalltk a japnok ... utna a haj a tallkozsi ponttl, ahol neki
meg kellett volna tallnia, 60 mrfldnyire volt ... s vgl tvedsbl
majdnem a Yorktownon szllt le. De vgl mgis eljutott a leszllsig,
mindssze t gallon zemanyaggal tartlyban.
Ekkor azonban Robin Lindsey fhadnagy, a jelztiszt leintette. gy
ltszik, egy msik gp mg a leszllplyn tartzkodott. McClusky
azonban nem volt olyan llapotban, hogy tovbb vrjon. Trfsan hossz
orrot mutatott Lindseynek, s valahogy leevicklt a fedlzetre.
A flottaparancsnok harcllspontjra rohanva jelentette Spruance tengernagynak: hrom anyahaj tallatot kapott s g, a negyedik mg rintetlen.
Mg javban jelentett, amikor W. F. Boone fregattkapitny, az Enterprise
msodtisztje hirtelen felkiltott: Te j Isten, Mac, tged eltalltak!
McClusky ezt elfelejtette emlteni, de kabtujjbl valban vr szivrgott a
fedlzetre. Srgsen a hajkrhzba vittk, s bal karjn s vlln t
klnbz sebet talltak.
A zrzavarban nyilvnvalan megfeledkeztek a negyedik anyahajra
vonatkoz hrrl. Ez trtnt Dick Best hasonl jelentsvel is, amikor
nhny perc mlva leszllt, s Miles Browninggal egytt jelentkezett.
A fedlzeten aggd szemek gondosan szmoltk minden egyes szzad
gpeit, amikor azok kpkdve megrkeztek. Ez minden volt, csak nem
vidm dolog. A 6. torpedvetszzad flelmetes vesztesgein kvl nagyon
sok zuhanbombzt vesztettek 32bl 18at.
Legtbbjknek visszafel az ton kifogyott az zemanyaga. Ez rszben

156

annak a kvetkezmnye volt, hogy szokatlanul hosszan kerestk az

ellensget, rszben pedig annak, hogy az Enterprise elszmtotta magt
rosszul becslte meg, hogy hol lehet majd ismt megtallni. Mg gy is
nhny piltnak majdnem sikerlt elrnie az anyahajt Dickinson
szzadost a hajtl mindssze tz mrfldnyire szedtk fel. Msok azonban
rkre elvesztek. Charles Ware szzados a tmads s a japnokkal val kt
csetepat alatt ragyogan vezette osztagt ... utna eltnt, mert olyan irnyt
vlasztott hazafel, amely csak az cenba vezethetett.
A Hornet repli mg rosszabbul jrtak. Stan Ring biztonsgban visszavitte a 8. feldertszzadot hibaval dli vllalkozsuk utn; velk jtt a 8.
bombzszzad egyik gpe, tbb semmi. Amikor Clayton Fisher, aki a 8.
bombzszzadbl visszatrt, lement a szzadeligazt szobba, a be nem
osztott piltk knos hangulatban sereglettek krje: Fisher, te vagy az
egyetlen pilta szzadunkbl, aki visszatrt; a 8. vadszrepl s a 8.
torpedvetszzadbl senki sem jtt vissza!
Vgl a 8. bombzszzadbl mg hrom SBD trt vissza, de ez volt
minden. Mltak a percek, de a tbbinek hre sem volt. Harminckilenc gp
tnt el. Az egyetlen msik hazatr egy vadszgp volt a Yorktownrl,
amelyet a Zrk kegyetlenl megszorongattak. A tmadsbl visszatr
sebeslt pilta a Hornetet vlasztotta, mert az volt az els amerikai
anyahaj, amelyet ltott. Mikzben slyosan lehuppant a fedlzetre, nehz
gppuski mkdni kezdtek, vgigsepertk a fedlzeti felptmnyt, s tbb
embert megltek. A legnysg megrendlten vett rszt a gyszszertartson.
A 8. torpedvetszzadnak a haj fedlzetn lev emberei nem adtk
fel a remnyt. George Flinn szzados, szemlygyi tiszt tudta, hogy a gpek
t ra hsz perces replsre kpesek, de mg ennek az idnek az eltelte utn
is sokig kmlelte az eget. Taln valami csoda mgis hazahozza ket. Mg
akkor is, amikor mr mindenki feladta a remnyt, mindannyiuk szmra
csirkt tetetett flre ebdre.
A Yorktownon legalbb a vrakozs rvidebb volt. Gpei egy rval
ksbb indultak, s azt a vadszt kivve, amelyik a Horneton knyszerleszllst vgzett, minden nehzsg nlkl megtalltk az utat hazafel. A
haj pontosan ott volt, ahol Arnold fregattkapitny szavai szerint lennie
kellett. Max Leslie zuhanbombzi 11 ra 15 perckor a haj felett voltak,
de az utols percben gy dntttek, hogy nem fogadjk ket, amg a 3.
vadszrepl-szzad nem trt vissza Jimmy Thach embereinek bizonyra
kevesebb az zemanyaguk.
gy a bombzk krztek az anyahaj felett, de a j hrt nem tudtk
sokig magukban tartani. Egyikk lmpa segtsgvel leadta a jelzst, hogy
elsllyesztettek egy ellensges anyahajt. A 17. klnleges feladattal
megbzott ktelknl nagy volt az rm, s hamarosan mindenfle mendemondk terjedtek el. Azt mondtk, hogy a japn replk, miutn hajjukat

157

elvesztettk, Midwayen szlltak le, s megadtk magukat a flottnak.

Fletcher tengernagy mg nem akart nnepelni. A felttelezs szerint, az
ellensgnek ngy anyahajja van ott kint, s mg mindig csak kettrl
tudott. A PBYokrl t ra ta semmit sem hallott, s egyelre lehetetlen
volt a most ppen felette krz sajt gpektl vilgos kpet kapnia.
Valban van mg kt msik anyahaj? s ha van, akkor hol?
gy dnttt, hogy mg egy pillantst vet szaknyugat fel. 11 ra 20
perckor az egsz dleltt tartalkban tartott tizenht zuhanbombzbl
tzet kldtt Wally Short szzados parancsnoksga alatt.
Kzben Jimmy Thach visszatrt, s egy jabb knyszersznet utn, ami
alatt levltottk s megerstettk a lgi harcbiztostst, a vadszok 11 ra
45 perc krl megkezdtk a leszllst. A legnysg jra elkezdte az idegtp szmolst. De jobb volt az arny mint remltk: hat kzl ngyen
hazatrtek.
Thach rohant a flottaparancsnok tartzkodsi helyre, s jelentett
Fletcher tengernagynak: hrom anyahajt biztosan akcikptelenn tettek,
gy ltszik, a csata a mi utunkon halad. Helyes, ez rszben eloszlatta a
bizonytalansgot. Fletcher most mr tudta, hogy legalbb egy anyahaj van
a kzelben. De hol van az a negyedik? Ezt Thach nem tudta megmondani.
Csak azt a hrmat ltta, amelyek gtek. Nem tudta, van-e mg egy vagy
nincs.
Ebben a pillanatban a Yorktownon megszlal a lgiriad: madrijesztk,
egy sereg bellk, nyugat fell. Frank Jack Fletcher tengernagy most mr
hatrozottan tudta semmi ktsg, itt a negyedik japn anyahaj a kzelben.
Madrijesztk, 32 mrfld, kzelednek jelentette 11 ra 52 perckor
V. M. Bennet, a radarlloms tisztje. A gpek emelkedtek is, ami kizrta azt,
hogy barti gpek lennnek, s kizrta a torpedtmads valszn-sgt.
Mindez ellensges zuhanbombzkra vallott, s mivel a Yorktown volt az
els a megkzeltsi irnyukban, bizonyra az lesz a cl.
A ksr rombolk szorosabbra zrkztak; az Astoria s a Portland
cirklk jobb oldalon lltak, az anyahaj s a kzelg vihar kztt. A
Yorktown dlkeletnek fordult, tatjt mutatta a tmadknak, s 25 csomrl
30,5 csomra gyorstott.
A haj felkszlt a tmadsra. Az zemanyagtmlket kirtettk, s
megtltttk szndioxiddal. A replfedlzeten volt egy mozgathat zemanyagtartly ezt bedobtk a tengerbe. A javtbrigdok a helykn, minden ktzhelyen orvosok s egszsggyiek. A lvegek kezeli elfoglaltk
helyket, minden cs nyugat fel irnyult.
Egy anyahaj sem dicsekedhetett nagyobb tzervel. Leonard Davis
korvettkapitnynak, a Yorktown tzrfnknek volt egy egyszer elmlete:
ha elg lvedket kldnk a tmad replgpek fel, egyikkbe
valsznleg belerohan valamelyik. Elgondolsnak gyakorlati megvalst-

158

sra klcsnkrte a hangrban lev gpek tartalk gppuskit is, s az tjr

hidak korltjaira erstette fel ket.
A Yorktown els vdvonala azonban a lgi harcbiztosts volt az a
tizenkt vadszgp, amely llandan a haj felett krztt. Amint a riad
elhangzott, Pederson korvettkapitny azonnal cselekedett, a kzeled madrijesztk fel irnytotta ket. gy 10 000 lb magassgban egy ponton
egyesltek, 1520 mrfldnyire nyugat fel. Scott McCuskey fhadnagy,
aki F4Fjn replt, volt az els. Egy 18 gpbl ll csoport kzeledett
egyenesen felje. Az elfogdottsgtl kiss ideges volt gy rezte magt,
mint a futballplyn, mieltt a bri spjelt ad a jtk elkezdsre ...
Yasuhiro Shigematsu szzados nem tudott ellenllni a ksrtsnek. Hat
Zrja, amelyeknek az volt a rendeltetsk, hogy a Hiryu zuhanbombzit
ksrjk, most az amerikai flotta fel replt. m odalenn egy csoport
amerikai gp tartott hazafel, az anyahajra. Olyannak ltszottak, mintha
torpedvetk lennnek (valjban SBDk voltak), de a tpus nem szmt,
viszont kitn clok. gy ltta, hogy le tudja szedni ket, s vissza tud trni
helyre, mg mieltt Kobayashi szzados bombzi elrnk az ellensg
hajit.
A Zrk bmblve csaptak le az SBDkre, ezek azonban jval jrtasabbnak bizonyultak a harcban, mint ahogy vrta. Shigematsu egyet sem
ltt le kzlk, azok viszont kt gpt olyan slyosan eltalltk, hogy alig
tudtak hazavnszorogni. Miutn az amerikaiak alaposan megszorongattk,
elszakadt tlk, s csatlakozott Kobayashihoz. A vadszgpek idejben
visszatrtek, de most mr csak ngyen oltalmaztk a bombzkat.
Az alakzat folytatta tjt, A Chikuma 4es szm s 5s szm
feldertgpe kapta azt a parancsot, hogy mutassa az utat, de Kobayashinak
mr sokkal jobb vezeti akadtak. Azok a gpek, amelyeket Shigematsu
megtmadott, nem az egyetlen hazafel igyekv amerikai gpek voltak. Tele
volt velk a leveg mindnyjan a japn anyahajktl trtek vissza.
Kobayashi az egyik csoport mg helyezkedett, s kvette.
Nem sokkal dl eltt, 30 mrfld tvolsgban, megltta azt, amit akart.
Ott, egy nagy felhn tl, a forgold cirklktl s rombolktl krlvve
egy nagy anyahaj manverezett. Bekapcsolta rdijt, s kiadta a parancsot zuhanbombzinak: Tmadshoz felfejldni.
Aztn megtrtnt a baj. Valahonnan fellrl teljesen vratlanul egy
tucat amerikai vadszgp rontott r Kobayashi kis csoportjra, sztszrta, s
majdnem egy idben hat gpet a tengerbe kldtt.
Az g gpek John Greenbacker fhadnagyot a hull levelekre emlkeztettk, amikor a Yorktownrl figyelte a lthatrt. A vadszirnyt rdija a
tmadsra kirajz piltk izgatott hangjt recsegte: 12.02: minden skarlt

159

gpnek: banditk 8 mrfldre, 255 fok ... 12.04: gpek mg az elbbi

irnyban ... 12:04: ok, semmistsd meg ket, skarlt 19; mintegy 3
ellensges bombz krlbell 5 mrfldnyire tmadsba indul ... 12.05:
TALLYHO! Csatlakozz hozzm ... skarlt 19, kapd el azokat a bombzkat a jobb szrnyamnl. Rajta!
Greenbacker fhadnagy biztos volt benne, hogy egyetlen japn gp sem
menekl meg, de nyolc valahogy mgis kicsszott. Ezek szles vben, egyms mgtt a Yorktown fel tartottak. Mg a lgvdelem hatsos ltvolsgn kvl voltak, s a vrakozs vgtelen hossznak tnt a 17. klnleges
feladattal megbzott ktelk emberei szmra, akik nekigyrkztek az
elhrtsnak.
Mi az rdgt csinlok itt? tndtt Donat Houle, egy fiatal matrz
a Hughes romboln, s valban hossz volt az t idig a New Hampshirei
otthontl. A Yorktownon Worth Hare segdgpsz csendben vrakozott az 5.
javtmhelyben, lenn, a harmadik fedlzeten. Stt volt, s mlyen, a
haj belsejben. A flelem rzse gette a gyomrt. A ktzhelyeken az
egszsggyiek gsbiztos ruhjukban fekdtek, kezkkel eltakarva
arcukat. Kint a fedlzeten az angol megfigyel, Michael B. Laing fregattkapitny egy kis fekete noteszt vett el, s elkezdte megrkteni
benyomsait, hogy elkldje ket Londonba.
Buckmaster sorhajkapitny kiment a navigcis hdra. gy volt, hogy a
haj tevkenysge kzben az ells parancsnoki toronyban fog tartzkodni,
de onnan kptelen volt a tzet vezetni. gy inkbb a helyettest hagyta fedl
alatt, felkszlve arra, hogy helyre ll, ha valami trtnik. maga kint llt
a szabadban, s utastsokat kiablt a torony oldaln lev keskeny nylsokon
keresztl.
A parancsnoki hdon Fletcher tengernagy mg mindig a trkpein
dolgozott, amikor belpett a trzs egyik tisztje, s udvariasan jelentette: A
tmads kzeledik, uram.
Helyes mondta Fletcher vidman. Rajtam van a rohamsisak. Mst
most nem tehetek.
Az izgatott vrakozsnak ezekben az utols pillanataiban volt nhny
ember, akinek a leghalvnyabb fogalma sem volt arrl, hogy az ellensg
ppen tmadni kszl. Max Leslie s zuhanbombzszzada a Yorktown
felett krzve vrta, hogy a vadszreplk leszlljanak; most mr rajtuk
volt a sor. Mikzben mszereiket s az anyahaj mozdulatait figyeltk,
egyikk sem vette szre az szaknyugat fel kibontakoz lgi tkzetet. Azt
sem tudhattk, hogy alattuk, a hajn milyen nagy a feszltsg s az izgalom.
Leslie kezdte meg a leszllsi manvert. Lefty Holmberg fhadnagy
szorosan kvette, arra sszpontostva figyelmt, hogy leeressze a kerekeket
s a fkezszrnyakat, s lgcsavarja magas fordulatszmmal jrjon. Ltta,
hogy a fnk a leszllshoz kedvez helyzetben van s elgedetten

160

llaptotta meg, hogy sajt gpe ppen a megfelel tvolsgban kveti.

Egyszer csak a leszllst irnyt jelztiszt leintette Lesliet. Klns
Leslienek a leszlls mindig az els prblkozsra sikerlt. Most
Holmberg prblt leszllni, t is leintettk. Nem tudva, mirl van sz,
szorosan a replfedlzet bal oldala mellett replt el, hogy meglssa, mirt
nem engedtk leszllni.
ppen szemben volt a hts gyerkllyel, amikor a ngy 5 hvelykes
gy tzelni kezdett. A fsttl, tztl s a robbansoktl ijedtben majdnem
kiesett a piltalsbl. Alaposan megrmlve elszkkent a hajtl, s
csatlakozott Lesliehez. A Yorktown rdija az elksett figyelmeztetst
recsegte: Eltvolodni tmadnak bennnket!
Robbanfellegek pettyeztk az eget, a japn replgpek azonban
rendletlenl jttek. Nemsokra mg ltcs nlkl is jl ltszottak. Az
egyiket tallat rte, felrobbant, s lezuhant. A tbbi ht azonban folytatta
tjt. Most mr majdnem a Yorktown felett voltak.
William Martin jelz llandan figyelte ket. a Yorktown kmnyre
szerelt fnyszrhoz volt beosztva, s az volt a feladata, hogy jelzst adjon
a kzelg replgpeknek. Jl tudta, hogy ezek mifle gpek, de mint j
jelz, mindenkppen felvillantotta a fnyszrt. Elg hamar megkapta r a
vlaszt: a vezrgp oldalra billent, s zuhanni kezdett. Martin nyugodtan
kinyitotta a fnyszr ellenzjt abban a remnyben, hogy vaktja a piltt,
s gy meghistja a clzst.
Soha senki sem tudja megmondani, hogy rte el vele valamit. Abban a
pillanatban Davis fregattkapitny egsz fegyverarzenlja rkezdte. Egyedl
a haj jobb oldalrl 28 klnfle tzfegyver okdta a tzet. A golyzpor
s a grntszilnkok kettvgtk a bombzgpet. mde a bombja a gp
kettvlt llapota ellenre szabadon esett lefel a Yorktown irnyban.
Buckmaster sorhajkapitnyra rvid, de eleven benyomst tett olyan
furcsa volt, mintha kis szzfontos szges hord esne az gbl.
A robbanst vakt srgsvrs, hatvan lb magas villans kvette,
miutn a bomba a felptmny mgtt a replfedlzeten becsapdott. A
szilnkok vgigpsztztk a krnyket, s lekaszltk a legkzelebbi gpgyk kezelit: a 3. tegnl hszbl tizenkilencet s a 4. tegnl jabb
tizenhatot. A robbans tszaktotta a fedlzetet, s az alul lev hangrban
felgyjtott hrom replgpet az egyikre egy 1000 fontos bomba volt
szerelve. A hangr fedlzeti tisztje, A. C. Emerson szzados kinyitotta az
nmkd tzolt rendszert, s a vzfggny eloltotta a lngokat.
A lgnyomstl elkbult John dArc Lorenz hadnagy feltpszkodott.
Csodlatoskppen srtetlen maradt. Mozgstotta a mg hrom msik
letben maradt trst, s valahogy jra mkdsbe hoztk az egyik lveget.
Tzelsk kiss egyenetlen volt, de ngy ember kzlk kett sebeslt
hsz ember munkjt vgezte.

161

Brmit tesznek is, az csak hasznlhat. A megmaradt japn gpek most

zuhansba mentek t, s brki lthatta (mint ahogy valaki meg is jegyezte),
hogy ez a vlogatott csapatuk. Korntsem emlkeztettek arra a
meglehetsen puhny trsasgra, amellyel a Yorktown a Koralltengeren
tallkozott ktsgtelenl kemnyebbek voltak, mint a legtbb amerikai
pilta. Az amerikai flotta pilti normlis krlmnyek kztt 2000 lb
magassgban oldottk ki bombjukat, ezek a gpek 1000 lbnl mlyebbre
zuhantak, s majdnem az rboccscsnl hztak fel a magasba.
George Weise fmatrz azt ltta, hogy az egyik egyenesen felje tart.
Mint az egyik gpgy kezelje a kmny mellett, Martin jelz fnyszrja
kzelben, a gpet llandan ltte, mikzben az lefel tartott. De valahogy
mgis lert, ledobta bombjt, amely tttte a replfedlzetet ... a
hangrfedlzetet ... a msodik fedlzetet ... s vgl a fstaknban robbant,
mlyen a haj belsejben.
Odalent a szksgkazn vezrltermben Charles Cundiff fhadnagy
sohasem tudta megrteni, milyen sugallat ksztette arra, hogy abban a
pillanatban elkiltsa magt, hogy Fedezz! De megtette, s miutn emberei
elvgdtak, fehren izz repeszdarabok szaktottk t valahonnan ellrl a
helyisg falt, s tfrdtak a hts rekeszfalon. Embereit mg csak karcols sem rte.
Ez a bomba azonban valban nagy krt tett. Mindentt tz s fst a
kaznhelyisgekben ... a msodtiszt irodjban ... a fnykpsz laboratriumban ... a tiszti konyhban ... a tiszti tkezdben ... a radarszobban ...
mindentt, ami csak hozztartozik egy hadihajhoz. Egy svt, izz
lgnyoms vgigsprt a kmnyen, meggyjtotta a festket, s mindent
megrendtett.
Martin jelzt a lgnyoms ledobta a fnyszrllsbl. Olyan furcsa
rzse volt, hogy lustn szik a levegben, elg magasan ahhoz, hogy az
egsz hajrajt lssa. Biztos volt benne, hogy meghalt, s gy rezte, nem is
olyan rossz meghalni. Nhny msodperc mlva kt szinttel lejjebb, a
korlton fggve trt maghoz. Hihetetlen, de semmi baja sem trtnt.
Weise fmatrznak nem volt ilyen szerencsje. Azt meslik, hogy olyan
magasan szllt, hogy srolta a zuhan japn gp szrnyt. tja a fedlzeten
rt vget, ott talltk meg eszmletlenl, trtt koponyval.
Sr fekete fst szllt fel a Yorktownrl, a haj sebessge alig hat
csomra esett vissza. Ezutn jabb japn gp kvetkezett, ezttal ell, a
menetirny szerinti jobb oldalon. Ez volt az els, amely innen jtt, s alig
vettk szre. Heves lgvdelmi tz fogadta, de a bomba mr ton volt.
thatolt az ells emelszerkezet talapzatn, s 50 lb mlyen robbant a
rongyraktrban. Az egsz trsg tzet fogott s kitartan gett, a krelhrtst azonban nem a rongyok, hanem a szintn a kzelben raktrozott
benzin s az 5 hvelykes grntok izgattk.

162

Amikor a bombzk a vizet majdnem rintve elhztak, a rombolk s a

cirklk minden csbl tzet nyitottak. Valami mmort volt ott ltni az
ellensget. Az emberek a legaprbb rszleteket is megjegyeztk egy srga
csk egyesek oldalkormnyn, kt vrs sv a gptrzsn , s megszllottan tzeltek rjuk. A Hughes romboln John Chase 20 mmes tege kvetett egy gpet a haj felett; csak a lveg elakadsa mentette meg ket
attl, hogy a sajt parancsnoki hdjukat ljk. Donald Ramsey korvettkapitny, a parancsnok mg gy is annyira megdbbent, hogy a korlthoz
rohant, s klt rzta feljk.
Az Astoria tzrei gy vltztek, mint a vademberek s nyomtk a
grntokat, ahogy csak tudtk tz perc alatt 204 thvelykest lttek ki.
Matthew Bouterse lelksz lszerrakaszokat cipelt a hts eligazt szobba.
Egy lelksztl taln klns, hogy ilyet cselekszik, de Pearl Harborra s
Forgy lelksz hres szavaira gondolt: Dicsrd az urat s hordd a lszert.
Amikor az egyik japn gp felhzott a zuhansbl, egyenesen az Astoria
fel fordult, nem sokkal magasabban replt, mint amilyen magas a parancsnoki hd. A gppuskk mkdsbe lptek, elkezdtk darabokra szedni a
gpet ... de az mg mindig replt. Amikor a haj jobb oldala mellett
elsuhant, a pilta megfordult intett , s belebukott a tengerbe kzvetlenl
a haj fara mgtt. Kldetst teljestette, nyilvnvalan egy pillantst akart
vetni az ellensgre, mieltt meghal.
gy 1520 mrfldnyire dlkelet fel az Enterprise, a Hornet s a tbbi
haj emberei feszlten figyeltk a csata menett. De keveset lttak belle
csak a lgvdelmi grntok fekete robbanfellegeit a tvolban, s alkalmasint egyegy tengerbe zuhan replgpet. Aztn megjelent egy nagy fstfelleg. Nem oszlott el, mint a robbanfellegek, hosszan s feketn megmaradt a lthatron. Spruance tengernagy gy tlte meg, hogy a Yorktownt
tallat rte.
A Pensacola s a Vincennes cirklt, tovbb a Benham s a Balch
rombolt kivette a ksr hajk kzl, hogy menjenek oda, s segtsenek. A
16. klnleges feladattal megbzott ktelk hajinak szemlyzete azonban
csaldst rzett. A Yorktownt tlk mindssze 1520 mrfldnyire
tallat rte, s semmit sem tehettek.
Klnsen nagy volt az elkeseredse azoknak a replknek, akik harcfedezetknt az Enterprise s a Hornet felett rpkdtek. A ktelk hajitl
eltren k tehettek volna valamit s kell idben. Amikor a japn
zuhanbombzk ttrtek a Yorktown vadszvdelmn, Roger Mehle szzados engedlyt krt arra, hogy 12 vadszgpt segtsgl vigye. Azt mondtk
neki, maradjon ott, ahol van az feladata az, hogy az Enterpriset oltalmazza. De plyjt valahogy megnyjtotta, s egyre kzelebb cirklt a
Yorktownhoz.
Vgre megkapta az engedlyt, s tszguldott de ksn ahhoz, hogy

163

elkapja a tmad gpeket. Az ellensg gpei mr elkezdtk a zuhanst.

Hogy mg nagyobb legyen gytrelme, gpgyi elakadtak, amikor a japn
harcrend oszlopnak vgt megtmadta. Feladta s elhzott, a tmadst a
kvetkez raj vezetjre bzta.
Vgs soron nem sokat vgeztek, s a Hornet vadszpilti mg kevesebbet. Mgis volt nmi elgttelk. Provost s Halford hadnagyok rvetettk magukat egy zuhanbombzra, amint az ppen felhzott s elindult
hazafel. A magasbl oldalrl megtmadtk, s gyorsan dughzban a
tengerbe kldtk.
Hirtelen mindennek vge lett. Az emberek hunyorogtak, fejket csvltk, nem tudtk elhinni, hogy csend van. gy reztk, mintha a lvldzs
egy rkkvalsgig tartott volna, holott 12 ra 16 perc volt teht 11 perc
telt el azta, hogy az els haj tzet nyitott.
A Yorktownon Fletcher tengernagy s trzse a replfedlzeten llt,
mivel a felptmnyben kittt tz leknyszertette ket a parancsnoki
harcllspontrl. Pillanatnyilag Bennet rdimszersz volt krlbell az
egyetlen ember, aki a tzben s a fstben ott fenn dolgozott. Ez a rendes
krlmnyek kztt jl ltztt apr termet ember most gyrtten s
mocskosan gzlarcban lt, s ktsgbeesetten prblta jra zembe
helyezni a radart. Lent, a hajkonyhban egy reg szakcs egy msik
szakcsot j bartjt holtan tallta a fldn. Ettl elvesztette nuralmt,
s gy srt, mint egy gyermek.
Laing fregattkapitny nyugodtan llt a fedlzeten, olyan zavartalan
nyugalommal, ahogy a Royal Navy tisztjhez illik. Ksbb elvesztette kis
fekete noteszt, s sohasem tallta meg. Vgl gy vlte, hogy a lgnyoms
fjta ki kezbl, amikor az egyik bomba becsapdott. Vllat vont a vesztesg felett, s olyan finomsggal jegyezte meg, ami egyltaln nem volt
szoks az amerikai flottban: Azok a japn kosarak meglehetsen hossz
utat tettek meg, hogy tnkretegyk egyhnapi munkmat.
A kegyetlen statisztiknak egyltaln nem volt szksge jegyzetfzetre
ahhoz, hogy emlkezzenek r. A 18 japn bombz kzl mindssze 7
csapott le az anyahajra, de a 7 kzl 3 tiszta tallatot rt el, ami ilyen kevs
gp szmra figyelemre mlt teljestmny. s mg a haj kzelben
lehullott bombk is megszedtk a maguk vmjt. Az egyik kzvetlenl a
haj fara mgtt csapdott be, s sok embert meglt vagy megsebestett a
tat hts rszn. Egy msik olyan kzel csapdott be, hogy Fletcher
tengernagy knytelen volt fedezket keresni. Valamibe bettte a fejt, s
amikor visszament dolgozni, sszevrezte trkpeit. Vgl egy egszsggyi bektzte, s utna, amikor mr az egszet elfelejtette, megrknydsre megkapta a sebeslsi rmet.
Ennyit a vesztesgekrl. mde k is bsgesen okoztak vesztesgeket
az ellensgnek. A 17. klnleges feladattal megbzott ktelk emberei sok

164

fognak vitatkozni azon, hogy ki mit ltt le, egyben azonban a legtbbjk
egyetrtett: egy japn sem meneklt meg. Azt mondtk, hogy a ht zuhanbombzpilta kzl egy sem maradt letben, hogy elmeslje a
trtnteket.
Az ellensg anyahajja g jelentette rdin a Hiryu egyik piltja 12
ra 45 perckor. Gpe mr visszatrt a tallkozhelyre, s vrt, hogy csatlakozzk a tmads sznhelyrl hazafel tart zuhanbombzkhoz.
A Hiryun a hrt kitr lelkesedssel fogadtk. Hashimoto szzados gy
rezte, hogy csak egy hiba van a jelents krl. Nem Kobayashi szzadostl
jtt ... s mg csak nem is olyan rszlegparancsnoktl, mint Kondo szzados.
Valjban egy alacsony rang altiszt kldte (ma mr a nevre sem emlkeznek), aki a msodik csoport 3as szm gpt replte. Ez azt jelentette,
hogy az sszes magasabb rang pilta elpusztult; az ldozatok szma
bizonyra igen magas.
Hashimoto szzadosnak igaza volt de tbben menekltek meg, mint
ahogy az amerikaiak hittk. Vgl is t zuhanbombznak s egy vadszgpnek sikerlt eliszkolnia a 17. klnleges feladattal megbzott ktelk
tzet ont gyi ell. Klnkln menekltek, nem valamilyen rendben
amerre az eszk s a szerencsjk vitte ket , de 12 ra 45 percre mind a
hatan tban voltak visszafel a Hiryura.
Kzben nagyban folytak az elkszletek a torpedtmadsra. Kawaguchi fregattkapitny a zuhanbombzk felszllsa ta ezen fradozott.
Most mr majdnem kszen volt. Affle toldozottfoldozott vllalkozs lesz:
kilenc torpedvet gp a Hiryurl, plusz egy rva az Akagirl, ngy ksr
vadszgp a Hiryurl s egy az g Kagrl.
Minden ms megolds tovbb tartana, s Yamaguchi tengernagy erre
nem adhatott idt. A felderts mg mindig azt lltotta, hogy csak egy
amerikai anyahaj van, de a tengernagy mr ktelkedett ebben. Egyetlenegy
haj nem tudta volna ezt mvelni az Akagival, a Kagval s a Soryuval.
Valahol egy msiknak is kell lennie. Mg ha gy is van, akkor az erviszonyok egyenlk, s a Hiryu ilyen felttelek mellett brmikor ksz a
harcra. Az egyik amerikai anyahaj mindenkppen g s hossz, hossz
ideig cselekvskptelen lesz.
gy ltszott, hogy Clarence Aldrich fregattkapitny egyszerre mindentt
jelen van. Mint a Yorktown krelhrt tisztjnek bsgesen volt tennivalja
hrom kln tallat, ngy komoly tz a fedlzet alatt. Igyekezett valahogy
mindegyikkel megkzdeni.
Egy pillanat vesztegetni val id sem volt klnsen ami az g ells
rongyraktrt s mellette a benzin s lszerraktrt illeti. Aldrich a raktrt

165

elrasztotta tengervzzel, az zemanyagtartlyt pedig szndioxiddal tlttte

meg. A tzoltk a felptmnyben megfkeztk a lngokat, mikzben a
javtbrigdok siettek kijavtani a replfedlzetben ttt lyukakat. A htul
lev 12 lb szles lyuk kijavtshoz klnleges tallkonysgra volt szksg. Gerendkat fektettek t rajta ... utna negyed hvelyk vastagsg
acllemez kvetkezett ... s ennek a tetejre jabb acllemezek. Hsz perc
mlva a Yorktown replfedlzete ismt hasznlhat volt.
Mialatt ez a munka folyt, sszeszedtk a halottakat, s ellttk a sebeslteket. Mindenfajta akadt kzttk. Az esstl mg mindig eszmletlen
George Weiset levittk a hajkrhzba. Volt egy fiatal fi, aki fizikailag
teljesen srtetlen volt, de elvesztette beszlkpessgt. Plyburn segd
fedlzetmester gyomrt egy gppuskalvedk jrta t. tszz dollr volt a
zsebben, amelyet eskvje napjra tett flre. Most halln volt, s ezt
tudta. Krte bartait, vegyk magukhoz a pnzt s szerezzenek vele egy j
napot.
Egszen lent a gpszek azon fradoztak, hogy a Yorktownt ismt
mozgkpess tegyk. A kmnynl robbant bomba tnkretett kt kaznt, s
a tbbiekben eloltotta a tzet. A kaznhzakba sr fekete fst szivrgott be,
s fojtogatta az ott szolglatot teljestket.
Charles Kliensmith, ez a kemnykts zmk matrz, aki az les
szm kazn mell volt beosztva, valahogy megbirkzott a dologgal. A
robbans a kazn blsnek nagy rszt leszaktotta, de egybknt kevs
szrevehet krt okozott. Embereivel egytt jra meggyjtotta a tzet.
A tbbi kaznba nem lehetett begyjtani. A szellznylson keresztl
sok fst szivrgott be s elfojtotta a tzet. Kliensmith brigdja folytatta
munkjt, br a helyisgben fojtogat volt a leveg, a kazn fala vrsen
izzott. Az emberek tudtk, hogy az kaznjuk az egyetlen energiaforrs a
Yorktown szivattyinak s egyb segdberendezseinek mkdtetshez.
Kaznjuk azonban nem volt elg a haj elltshoz, s a gphz gzt
kvetelt a srtetlenl maradt turbink megindtshoz. Cundiff szzados, a
kaznhz parancsnoka slyos gsi sebeket szenvedett, de valamit tenni
kellett. Ktsekkel tele bemszott a csvekkel zsfolt szellzaknba,
amelyek normlis krlmnyek kztt a fstt elvezetik a kmnybe, s
friss levegt vezetnek le.
Gyorsan krlnzett, s azonnal ltta, hogy mi trtnt. A bomba sszeroncsolta Kliensmith kaznjnak elszvfstcsvt s a gz szolgltatsra
kpes kaznok levegbeszv-csvt. Kliensmith kaznjnak a fstje ahelyett, hogy a kmnybe tvozott volna, visszaramlott, s behatolt a tbbi
kaznba. Kliensmith parancsot kapott, hogy a tzet mrskelje annyira,
amennyi a segdberendezsek jratshoz szksges, kzben pedig elvgzik
a javtst, s begyjtjk a tbbi kaznt. Idvel azok majd elg gzt
fejlesztenek ahhoz, hogy a Yorktown visszanyerje szkpessgt.

166

Fletcher tengernagy nem tudott vrni. A flottt vezetnie kellett, s egy

olyan haj, amely tehetetlenl hnydik a vzben, erre nem alkalmas.
Ezenkvl rdija nem mkdtt, mg mindig gomolygott felfel a fst, s
emiatt a zszl s fnyjelzst nem lehetett alkalmazni. 12 ra 30perc krl
gy dnttt, hogy tkltzik az Astorira, s jelzst adott neki, kldje t
egyik csnakjt.
1 rra az Astoria nagy mentcsnakja a haj oldala mellett llt. A
Yorktown replfedlzetrl csoms kteleket dobtak le, amelyeken a trzs
tbb tisztje leereszkedett. Fletcher ugyangy akart menni, de aztn jobb
megolds jutott eszbe. A pokolba is mondta magban , erre mr nem
vagyok kpes. Mindenesetre mr 56 ves volt. Kifesztettek egy
derkhurokkal elltott ktelet, s ezen eresztettk le a tengernagyot.
1 ra 13 perckor hagytk el a hajt Fletcher, a trzs egy rsze, tbb
matrz, kztk Frank Boo is, a tengernagy rnoka. Az t mindssze 11
percig tartott, de Boonak ez is sok volt. A tenger csendes, ellensg nem volt
a lthatron, de biztos volt benne, hogy egy jabb japn tmads esetn
legppuskzzk ket. Egy nagy mentcsnak a Csendescen kells
kzepn nem megy egyik hajtl a msikhoz, hacsak nem fontos.
A helyzetet mg az is slyosbtotta, hogy szmtalan 5 hvelykes
grnthvely himblzott a vzen, olyanok voltak, mint a tengeralattjr
periszkpja. Az Astoria matrzai ezekre klnsen rzkenyek voltak, mert
knny clpontnak reztk magukat, mialatt a tengernagyra vrtak. Amikor
vgre 1 ra 24 perckor felkapaszkodott a fedlzetre, mindnyjan
megknnyebblten llegeztek fel.
A Yorktown replgpeit szintn t kellett kltztetni. Br a replfedlzetet kijavtottk, amg a haj llt, nem lehetett hasznlni. Max Leslie
17 zuhanbombzjnak parancsot adtak, hogy a japn tmads alatt
maradjanak tvol a hajtl. Most azt a parancsot kaptk, hogy szlljanak le
az Enterpriseon s a Horneton, s vegyenek fel zemanyagot. Amg a
Yorktown nem lesz jra mozgskpes, addig ezekrl az anyahajkrl fognak
felszllni.
A piltk megknnyebbltek, hogy volt hov mennik. A legtbb SBD
szmra idegtp volt a dli ra egy rszt azzal tltttk, hogy a mindkt
oldalrl rkez lvedkeket kerlgettk. Amikor az egyik japn pilta a
zuhanbombzs utn elhzott a Yorktowntl, egyenesen feljk tartott, s
minden fegyverbl tzelt rjuk. Ekkor valahonnan elkerlt egy amerikai
vadszgp, s leltte. A kvetkez percben azonban egy barti pilta
tmadta meg ket. Az utols pillanatban trt ki, amikor valaki a rdin
keresztl rvlttt: Te ostoba fatty! Ht nem ltod a fehr csillagokat?
A pilta zavara rthet volt. A msodperc trtrsze alatt kellett a
helyzetet felismerni s dnteni, minden egyre jobban sszekuszldott: az
egyik anyahaj gpei a msikra szllnak le ... a lgi harcbiztosts gpei

167

fedik egyms szektort ... egymst vlt vadszok az egyik leszll, a

msik felszll.
Az ter zsfolt volt a rdiforgalmazstl parancsok, krdsek s
megjegyzsek rpkdtek sszevissza a piltk zsargonjban. Egy ellensges
lehallgatlloms tvrsza, aki rhangolt az Enterprise vadszirnyt
hullmhosszra, azt hallotta, hogy Ham Dow lehv egy hrom gpbl ll
rszleget zemanyagot felvenni. Ez megihlette a japnt: mirt ne tiszttan
meg az eget az sszes amerikai vadszgptl? Bekapcsoldott, s angolul
rkezdte: Minden gp trjen vissza tmaszpontjra, minden gp trjen
vissza tmaszpontjra.
Ez egy japn volt! vlttte Dow. Ne teljeststek a tmaszpontra
visszahv parancsot ez egy japn volt!
A japn megismtelte a parancsot.
Az aljasok a mi frekvencinkat hasznljk, kiablta Dow, s ez volt a
legenyhbb, amit mondott. A csendesceni hborban most fordult el
elszr az, hogy valaki rdimegtvesztst alkalmazott. Ksbb mindkt
flnl megszokott vlt, most azonban tkletesen megfelelt annak az
ltalnos nyugati elkpzelsnek, amely szerint a keletiek ravaszok. Arra is
alkalmas volt, hogy az amerikaiak tlssanak a trkkn, s ahogy Dow
folytatta a kromkodst, a piltk lvezettel s llandan nvekv
elismerssel figyeltk, hogy milyen gazdag a szkincse.
Max Leslienek msfajta problmja volt. A tbbi Yorktown zuhanbombzhoz hasonlan mr ppen kszlt tvltani az Enterprisere, vagy
a Hornetra., amikor a mgtte l Bill Gallagher mintegy tz mrfldnyire
szrevett valamit a vzben. Lefty Holmberggel egytt odarepltek, hogy
megvizsgljk, micsoda. Kiderlt, hogy egy vzbe esett amerikai torpedvet replgp; szemlyzete is ott volt a kzelben egy gumitutajon.
Leslie rtestette a Hammann rombolt, majd visszament az anyahajhoz,
hogy tjkozdjk, merre van a 16. klnleges feladattal megbzott ktelk.
Mire ezt elintzte, majdnem teljesen kirlt az zemanyagtartlya, s
Holmbergnek mg kevesebb maradt. Valsznleg sohasem rik el az
Enterpriset, sokkal jobb biztosra menni, s kzvetlenl az Astoria mellett
leereszkedni a vzre.
A 3. bombzszzad emberei Max Lesliet mindig a vilg legmdszeresebb piltjnak tartottk, s a szzad elbeszlse szerint olyan kzel szllt
le az Astorihoz, hogy a szrnyon egyszeren tstlt a hajltrhoz. Ez
majdnem megfelelt a valsgnak. A cirkltl mintegy 50 yardnyira
ereszkedett le, de amikor Bill Gallagher vzre bocstotta a gumicsnakot,
szrevette, hogy Leslie mg a vezetlsben tartzkodik, mintha a
mszerekre borulna. Gallagher azt gondolta, hogy a fnk leszllskor
elkbult, ezrt felkapaszkodott, hogy kihzza. De semmi baj sem trtnt. A
mdszeres Leslie a mszerfalon minden kapcsolt Ki llsba tett, mieltt

168

elhagyta volna sllyed SBDjt.

Esdersnek, a Leslie ltal a vzben felfedezett torpedvet piltjnak
nem volt knny dolga. A 3. torpedvetszzad kt TBDjnek egyikt
replte, s hogy megmenekljn a japnoktl, gy indult el haza, hogy
lyukas volt a benzintartlya, s faroklvsze, Mike Brazier slyosan megsebeslt. Utna Corl szerel csatlakozott hozzjuk a szzad msik megmaradt
gpvel, s egy darabig egytt repltek az amerikai flotta irnyban.
Esders megkrte Braziert, ha tudja, cserlje ki a rdi keretantennjt,
mert gy taln fogni tudja a Yorktown hazavezrl jelt. Brazier azt suttogta,
hogy nagyon rossz llapotban van s nem hiszi, hogy kpes r.
Nagyon j felelte Esders, s letett errl a remnyrl. De tz perc
mlva Brazier megszlalt, s kzlte, hogy sikerlt kicserlnie az
antennkat. Ezutn Corl elszakadt tle (ksbb pen leszllt az Enterprise
kzelben), de Esders, hla Brazier vgs erfesztsnek, vletlenl fogta a
Yorktown jelt, s elindult felje. De tz mrflddel az anyahaj eltt vgleg
kifogyott a benzinje, s lesiklott a vzre.
Csak akkor ltta, hogy Brazier milyen rossz llapotban van. Mindkt
lbn szrny sebek s a htn ht lvst kapott. Amikor Esders a
gumitutajra segtette, Brazier tudta, hogy itt a vg. Mg mindig rtelmesen
beszlt, mondvn, sajnlja, hogy nem tud tbbet tenni. Azt is mondta,
sajnlja, hogy sohasem lthatja viszont csaldjt. Vgl kmba esett, s
Wilhelm Esders csak egyet tehetett: ldst krtem az gtl erre a hs
katonra, s azokra is, akiket itthagyott.
Raita Ogawa szzados cltalanul krztt az g Akagi krl. A lgi
fedezet feladatt ltta el, s fogytban volt az zemanyagnak, de nem volt
hol leszllnia. Alatta a hrom anyahajroncs, a Hiryu pedig tl tvol van
szakra ahhoz, hogy elrje.
Egy pillantst vetett az zemanyagmrre. Mr csak t gallon. Mr csak
nhny perc, s a tengerben kt ki. Elindult a Chikuma cirkl irnyban,
amely sietett szakra a Hiryu utn. Rszlegnek msik kt gpe kvette, k
is ugyanolyan szorult helyzetben voltak.
Alacsonyan krzve szrnyai billegtetsvel jelezte a Chikumnak, hogy
szeretne leszllni. De kiderlt, hogy a hajnak srgs dolga van,
fnyjelzssel kzlte, hogy nem tudunk felszedni. De felhzta szlzskjt,
s gyorsan szl ellenben fordult, hogy a gp szmra a haj sima sodra
megknnytse a leszllst.
Raita Ogawa 11 ra 50 perckor azzal biztatva magt, hogy eredetileg
hidroplnpiltakikpzst kapott, leszllt. A leszlls neki s a vele lev
msik kt piltnak is knnyen ment. Kikszldtak sllyed gpkbl
hrommal gyarapodott azoknak a pontoknak a szma, amelyekbl egyre
tbb szott a tengeren.

169

Az emberek tucatjai kzdttek a vzben az g Soryu krl. Egyeseket a

bels robbansok vetettek ki, msok maguktl ugrottak a vzbe, amikor a
tz s a hsg mr elviselhetetlen volt. Egyszer csak messze flttk
megjelent Yanagimoto sorhajkapitny, felsntiklt a haj menetirny
szerinti jobb oldaln, a parancsnoki hd mellett lev jelzllsba. Biztatta az
alul levket, s lekiltotta: ljen sok a csszr! A kzvetlenl a
parancsnoki hd alatt sz harminc ember tvette az ljenzst, amikor
Yanagimoto eltnt a fstben s a lngokban.
A tllk egy rsze ell, a horgonyfedlzeten zsfoldott ssze, amely
mg mentes volt a tztl. Egyesek ktelet dobtak le a vzben levknek s
visszahztk ket a fedlzetre, ebbe a biztonsgos sarokba. Kztk volt
Ohara msodtiszt is flig jultan az gsi sebek okozta fjdalomtl. Most a
fedlzeten fekdt, nem sokat trdve azzal, hogy mi trtnik krltte.
Homlyosan hallotta, hogy a tzrfnk parancsot ad egy jelznek, kzlje
az Akagival: a kapitny halott, a msodtiszt eszmletlen, mit tegyen?
Az Akagi sohasem vlaszolt. Magnak is elg baja volt. Miutn Nagumo
elhagyta a hajt, Aoki sorhajkapitny s mg nhny tisztje kint maradt a
parancsnoki hdon, ameddig csak lehetett, de 11 ra 20 percre a hsg
elviselhetetlenn vlt. Ekkor leereszkedtek a replfedlzetre, s mentek
elre, ameddig csak tudtak a szl felli oldalon. Aztn sszelltak egy kis
csoportba, nem tudva, mitvk legyenek.
Szerettek volna rgyjtani, de csak kt cigarettjuk volt. Vgl is a
cigarettkat sorban egymsnak adtk, s Miura fregattkapitnynak eszbe
jutott a npszer Senyu (Bajtrsak) cm dal, amelynek van egy
desks sora arrl, hogy bksen megosztoznak egy cigarettn. Amikor
ezt a sort idzte, rvid, htborzongat kacajra fakadtak.
11 ra 35 perckor felrobbant a torped s a bombaraktr, s a tz
gyorsan terjedt. Nemsokra arra knyszertette Aoki sorhajkapitny
csoportjt, hogy visszavonuljon a horgonyfedlzetre, ahol ms letben
maradottak mr korbban sszegyltek. Ott lltak, amikor 12 ra 3 perckor
vratlanul megindultak a gpek s az Akagi fordulni kezdett jobb fel.
Nehezen tudtk elkpzelni, hogy ez minek tulajdonthat, ezrt Akiyama
hadnagyot lekldtk, nzze meg. De sohasem derlt ki, hogy mirt indultak
meg a gpek. A gpszek mind megfulladtak, s holtan fekdtek a rcsos
padozaton.
Aoki sorhajkapitny mg mindig remlte, hogy meg tudja menteni a
hajt dl tjban optimista zenetet kldtt Nagumnak , a tz egyre terjedt. 1 ra 38 perckor a helyzet annyira rosszabbodott, hogy nagyon komoly
lpsre hatrozta el magt. A csszr kpt tvitte a Nowaki rombolra.
Ugyanezt tettk most a Kagn is, ahol egsz dleltt hasztalanul
kzdttek a tzzel. Yoshio Kunisada korvettkapitny, a krelhrt tiszt
helyettese egy ideig gy rezte, hogy a hangrfedlzeten nmi sikert rt el,

170

de akkor gni kezdett a festk, s ettl olyan sr olajos fst keletkezett,

hogy az emberei majdnem megfulladtak tle. Kinyitotta a hajablakokat, ez
azonban nem segtett. A huzat mg jobban felsztotta a lngokat. Az
ablakokat srgsen becsuktk, de Kunisada nemsokra ott tartott, ahol
elkezdte emberei mg nagyobb veszlyben voltak, mint valaha.
Egyetlenegyet tehetett: elhagyni a hajt. A kijratok mind eltorlaszolva,
ezrt jra kinyitottk az ablakokat, s mintegy heten, kztk Kunisada is,
tprseltk magukat rajtuk. Egy keskeny prknyon talltk magukat, amely
a haj oldaln hzdott, taln hsz lb magasan a vz felett. Ezt akkor
ptettk be a Kagra stabilizl szerkezetknt, amikor eredetileg csatahajnak terveztk. Most ez a prkny a biztonsgot jelentheti. Mindssze
msfl lb szles s kiss lejtett, de htukat a hajoldalnak tmasztva meg
tudtak llni rajta.
Mgsem reztk biztonsgban magukat. Knnyen a vzbe csszhattak, s
ezenkvl eltvedt lvedkek rpkdtek a levegben, amikor a ksr rombolk lgvdelmi lvegei valamilyen kpzelt clra idnknt tzet nyitottak.
Nemsokra mintegy 20 ember volt kint, mindnyjan nagyon fltek. Kifel
menet Kunisada felragadott egy karton cigarettt a fedlzetmester szobjban, s most kzrl kzre adta a csomagokat, remlve, hogy ezzel felvidtja
a csoportot. Azt mondta, hogy a dohnyzs megnyugtatja az idegeket, s
maga nagy bemutatt tartott: a leghanyagabb mdon gyjtott r. Alig akadt
kvetje.
Jobbra htul torped! hangzott vratlanul a kilts, s valban egy
fehr torped vzfodor tartott a Kaga fel mintegy 1000 yardnyi tvolsgban. Kzvetlenl a haj eltt haladt el. Rvid sznet, s egy jabb fehr
vzfodor ez kzvetlenl a haj tatja mgtt ment el. Megint sznet, utna
a harmadik fodor ... s Kunisada ltta elre, hogy ez tallni fog.
Bill Brockman parancsot adott Hogan szzadosnak a merlsre. Dlutn
2 ra 5 perc volt, s a Nautilus amerikai tengeralattjr ppen most ltte ki a
harmadik torpedt a srlt japn anyahajra 2700 yard tvolsgbl.
Brockman s a Nautilus 92 fnyi szemlyzete szmra ez volt az 5 ra 55
percig tart vgtelenl gondos kutats tetpontja.
A vadszat valjban sokkal korbban, mjus 28-n kezddtt, amikor a
Nautilus elfoglalta helyt a legyez alak tengeralattjrkordonban
Midwaytl nyugatra. Ott, termszetesen, rengeteg ideje volt; az els napokban csak lzengett, s a legnysg ismerkedett a feladatokkal. Mindnyjuk
szmra ez volt az els hbors cirkls, s Brockman szmra az els
parancsnoki beoszts. Nagyon kszlt r. Nagy, ers ember volt, gett
benne a harci vgy.
Jnius 4n reggel a Nautilus kzvetlenl virradat eltt almerlt

171

llomshelyn. A rdit a PBYok hullmhosszra hangolta, s 5 ra 44

perckor nylt angol nyelv adsban s tisztn hallottk Chase szzados
zenett: Sok replgp, tban Midway fel. A pozci a Nautilus
szektornak a szln volt; a tengeralattjr azonnal odaindult.
7 ra 10 perckor Brockman aki szinte odaforrt a periszkphoz fstt
s a lgvdelmi gyk robbanfellegeit ltta a lthatron. Helyesbtette az
irnyt, s a Nautilus elindult a csata sznhelye fel. 7 ra 55 perckor
kzvetlenl maga eltt ltta az rboccscsokat. Nemsokra elrte az
ellensg ksr hajit mlyreplsben Zrk tmadtk meg, s egy cirkl
mlysgi bombkat dobott r. t percig a mlyben tartzkodott, majd jra
felbukott periszkpmagassgig, hogy krlnzzen.
Pontosan a japn flotta kzepn volt. Minden oldalrl hajk, amelyek
hevesen forgoldtak, hogy kikerljk. Zszlk szkkentek a magasba; egy
csatahaj egsz jobb oldali tege tzet nyitott r.
8 ra 25 perckor kt torpedt ltt ki a csatahajra. Vagy legalbbis ezt
gondolta, de majdnem azonnal felfedezte, hogy az les szm cs nem
mkdik. A csatahaj a msik torpedt kikerlte, utna egy cirkl
szguldva kzeledett felje, mire 150 lb mlyre lemerlt.
Most komolyan elkezddtt a mlysgi bombzs. Ezek a reggeli
bombk voltak az elsk, amelyeket a Nautilus szemlyzete a tengeralattjr
belsejbl hallott, s az lmny minden volt, csak nem megnyugtat. Olyan
volt, mintha kalapcstsek mennydrgssel keveredtek volna, nha les
svts hallatszott, s egy furcsa hang, amely I. E. Wetmore szzadost arra
emlkeztette, amikor a gyerek botot hz vgig egy lckertsen.
Mg kellemetlenebb volt az, hogy a Nautilus egyik torpedvet
csvbl szktt a leveg. A levegbuborkok felszlltak a felsznre, s
pontosan jeleztk a tengeralattjr helyzett. Mg tbb mennydrgs
kvetkezett, majd fokozatosan abbamaradtak a robbansok.
Brockman jra figyelni kezdett. 9 ra krl els zben ltott meg egy
anyahajt. A haj ideoda fordult, lgvdelmi lvegei tzeltek, de csak egy
pillantst tudott vetni r, mert rgi bartja, a cirkl megltta a periszkpot,
s jra bombzni kezdte.
Ismt merls. jabb mlysgi bombk. Kzelebb, mint valaha. A sonar
kezelje (ultrahangos lehallgatkszlk A ford.) aki figyelemmel ksrte
a cirkl mozgst, lland kopogst hallott, amely Graham McNamee
szerint olyan volt, mint a lpatk dobogsa. Egy hajpincr meggrte
Brockmannak, hogy ha a Nautilus valaha is kikeveredik innen, mindennap
mist hallgat. Aztn ez a tmads is lassan elhalt.
10 ra 29 perckor Brockman jra felemelkedett, s krlnzett
periszkpjval. A hajk mr eltntek egyes tvoli rbocokat kivve, de
szrke fstfelhk szlltak fel a lthatrrl. Elindult feljk, s 11 ra 45
perckor tle nyolc mrfldnyire vilgosan felismert egy g anyahajt.

172

A megkzelts lassan ment, s sok tartott. Mg ha ktharmadra fel is

srfolja a sebessget (a legtbb, amit Brockman megkockztatott kimerl
telepeivel), a Nautilus akkor is csak ngy csomval haladt, krlbell olyan
gyorsan, mint egy stl ember. s ez meleg nyolc mrfldes sta volt. A
zaj cskkentse cljbl az egsz szellztet berendezst kikapcsoltk. Dick
Lynch szzados cipjbe csepegett a vertk, s lba nyikorgott, ha
megmozdult.
12 ra 53 perckor elg kzel voltak ahhoz, hogy egyes rszleteket ki
tudtak venni, Kt cirkl forgoldott az anyahaj kzelben; gy ltszott,
hogy a tzek kialudtak rajta; az ells fedlzeten emberek dolgoztak;
mintha azt terveztk volna, hogy a hajt vontatktlre fogjk. A Nautiluson
Brockman s msodtisztje, Roy Benson tnylazta a tpus-knyveket, hogy
megprblja azonostani a hajt. Mindig fltek attl, hogy tvedsbl egy
sajt hajt torpedznak meg. Ez azonban japn. minden rendben,
felttelezsk szerint a Soryu.
Brockman most egy klasszikus esettel llt szemben: elszr a srtetlen
ksr hajkon prblkozzk vagy menjen r teljes ervel a minden mst
megelz clra, az anyahajra. gy dnttt, hogy az anyahajt vlasztja.
1 ra 59 perckor kiltte els torpedjt ... utna a msodikat ... s vgl
2 ra 5 perckor a harmadikat. Brockman s a parancsnoki torony mind az t
tisztje biztos volt abban, hogy talltak. A haj felett jra tzek lngoltak fel.
Elgedetten 300 lb mlyre merlt, hogy ott kivrja a mlysgi bombk
jabb sorozatt, amelyre biztosan sor kerl.
Ugorjatok a vzbe! kiltotta Kunisada korvettkapitny, amint megltta a harmadik torpednak a Kaga fel kzeled vzfodrt. A vele egytt a
prknyon ll emberek azonban nem mozdultak. gy egymaga ugrott, s
hvta a tbbieket, hogy kvessk. Vgre k is ugrottak s eszeveszetten
szni kezdek, hogy minl messzebb kerljenek a hajtl. Valaki elkiltotta
magt, hogy a torped tallt, s Kunisada felkszlt a megrzkdtatsra
de semmi sem trtnt.
Csodlatos mdon egy befulladt lvedk volt. A torped rossz szgben
rte a Kagt, amitl letrtt a robbanfeje s elsllyedt. A levegt tartalmaz bja Kunisada kzelben feljtt a vz sznre. A Kaga nhny embere
odaszott. Egyikk megprblta tutajnak felhasznlni, a legtbben azonban
vadul dhngtek. A bja legalbbis jelkpe volt bajuknak, s Konchkusho! Konchkusho! kromkodsok kzepette klkkel vertk.
Bosszjuk utols remnysge nhny mrfldnyire szak fel tartzkodott. A Hiryu mg javban harcban llt. Zuhanbombzi dlben csapst
mrtek; 12 ra 45 percre tz torpedvet gpe is kszen llt. Ezek kt ts
csoportban fognak indulni az egyiket Tomonaga szzados, a msikat

173

Hashimoto szzados vezeti. k normlis krlmnyek kztt egytt repltek Hashimoto mint megfigyel , de csak k ketten maradtak letben
a katonai akadmit vgzettek kzl. Ha mindegyikk egyegy rszleget
vezet, sikeresebbek lehetnek.
A kpcs, hallgatag Tomonaga fogja vezetni a tmadst. Hashimoto,
mg mindig megfigyelknt, Toshio Takahashi altiszttel repl. Miutn ezt
elintztk, elindultak a replfedlzet fel.
Ekkor felfedeztk, hogy Tomonaga szzados gpe mg nincs kszen. A
szerelk mg nem javtottk meg a bal szrnyban lev zemanyagtartlyt,
amely a Midway elleni bombatmads sorn srlt meg. Tomonaga vllat
vont: Rendben, ne trdjetek vele. Hagyjtok a bal tartlyt gy, ahogy van,
s tltstek fel a msikat.
Hashimoto unszolta, hogy vegyen egy msik gpet. Nem, mondta
Tomonaga, ebben a jtszmban minden gpre szksg van. Ha akr csak
egy gpet is htrahagynnk, ez komolyan gyengten a tmadst. Nem
gondol arra, hogy brkivel cserljen. Minden rendben lesz; az ellensg
kzel van; egy tartllyal is el tudja rni.
Ez senkit sem tvesztett meg, Egy tartllyal sohasem tud hazatrni. De
hasztalan volt minden rbeszls, kitartott llspontja mellett. Tomonaga
most Hashimotval s Shigeru Morival, a vadszreplk vezetivel egytt
elindult a parancsnoki hd fel. Ott fogjk megkapni a vgs eligaztst
Yamaguchi tengernagytl.
A tengernagynak megdbbent hrei voltak. Egy klnleges feldertgp, amelyet kora reggel kldtek ki a Soryurl, most trt vissza azzal a
hrrel, hogy nem egy, nem is kett, hanem hrom amerikai anyahaj van. A
most bombzotton kvl kett a kzelben llkodik. A Soryu piltja 11 ra
30 perckor felfedezte ket, de rdija nem mkdtt. Sietett vissza, de sajt
hajjt lngokban tallta, s a Hiryut 12 ra 50 perckor rte el. Nemrg
dobta le jelentst.
Ha a hr brmilyen megerstsre szksg volt, 1 rakor ez is megrkezett. A Yorktown fogsgba esett piltja beszlt. Ariga sorhajkapitny, a 4.
torpedrombolraj parancsnoka rdin kzlte a lnyeget: a szban forg
anyahajk a Yorktown, az Enterprise s a Hornet ... hat cirkl s krlbell
tz rombol van velk ... a Yorktown nllan tevkenykedik kt cirklval
s hrom rombolval.
Ez mindent megvltoztatott. Mindeddig Yamaguchi tengernagy gy
vlte, hogy mivel egy amerikai anyahajt harckptelenn tettek, a Hiryu
legalbbis azonos felttelek mellett harcol. De most kett ll vele szemben.
Ami mg rosszabb, a Hiryunak mr alig volt replgpe. Olyan anyahajk
ellen mennek, amelyeket mg nem rt tallat.
A piltk ismt sszegyltek a replfedlzeten, kzvetlenl a parancsnoki hd alatt. Yamaguchi ismt szlt hozzjuk. k az utols remnysg,

174

mondta, mindent el kell kvetnik Japnrt. Amikor a csoportban felfedezte

Tomonagt, lement, hogy elbcszzk tle. Mint mindenki, is tudta, hogy
a szzados olyan gpen repl, amely sohasem tr vissza. Amikor kezet
rzott Tomonagval, megksznte neki azt, amit majd tenni fog, s gy
szlt: rmmel kvetem nt.
A piltk a vezetlsben voltak, a motort melegtettk, amikor jabb
izgalom futott vgig a hajn. Az amerikai anyahaj elleni zuhanbombzsbl visszatrtek az els gpek. Amg a torpedvet gpek fel nem
szlltak, nem tudtak leszllni, de Satsuo Tange altiszt mlyreplsben
elhzott a replfedlzet felett, s ledobott egy rzhvelybe zrt jelentst.
Az amerikai ktelk j helyzett tartalmazta dlebbre vannak, mint
ahogy az eligazts jelezte. Tudva, hogy Hashimoto rendszerint Tomonaga
navigtora, s megfeledkezve arrl, hogy ezttal kln gpben replnek.
Kawaguchi korvettkapitny az informcit kapkodva Hashimotnak adta t.
Mieltt a flrerts kiderlhetett volna, a gpek megkezdtk a felszllst a
Hiryu replfedlzetrl.
1 ra 31 perckor tvoztak, Tomonagval az len. A sort Hashimoto zrta
be, zsebben az amerikai hajk legutbbi helyzetre vonatkoz adatokkal.
Amikor elfordultak s irnyt vettek kelet fel, Yamaguchi tengernagy
gondolataiba merlve llt, s nmn figyelte replsket.

175

10. FEJEZET

HAJT ELHAGYNI!
Peter Karetka jelz hangos, elnyjtott rmkiltsban trt ki. A Hughes
rombol jelzhdjrl figyelte a mozdulatlan Yorktownt, amikor 2 ra kt
perckor leeresztettk a haj srga zszljt, amely az zemzavart jelezte, s
helyette j zszlt vontak fel: Sebessgem 5.
A Yorktownon ez azt jelentette, hogy megnyertk a kaznhzi csatt.
Cundiff szzados diagnzisa helyes volt. Az les szm kazn tzt a
minimlisra cskkentve Jack Delaney korvettkapitnynak sikerlt 1 ra 40
percre jra zembe helyezni a 4., 5. s 6os szm kaznt, s hsz perccel
ksbb a haj elindult. Delaney gy gondolta, hogy kis id mlva a sebessget sikerl 20 csomra feltornszni, ami elg ahhoz, hogy replgpeket
indthasson, s jra tevkenykedjk.
Kzben ms kedvez esemnyek is trtntek. A Pensacola s a
Vincennes cirklk, tovbb a Balch s a Benham rombolk, amelyeket
Spruance a ksret megerstsre kldtt, megrkeztek dlkelet fell. A
Yorktownon Aldrich fregattkapitny megfkezte a tzeket; a helyzet 1 ra
50 percre elg biztonsgos volt ahhoz, hogy a fedlzeten megkezdjk a
vadszgpek feltltst.
Mindezek a felgygyuls komoly jelei voltak, mde az, ami az
emberekbe a legnagyobb lelkesedst nttte, valami kevsb kzzelfoghat
dolog volt. Buckmaster sorhajkapitny legalbb olyan j pszicholgus
volt, amilyen j tengersz, s ezt a pillanatot vlasztotta ahhoz, hogy a
Yorktown elrbocra kitzessen egy j, nagy amerikai zszlt. Aki ltta,
sohasem fogja elfelejteni. John dArc Lorenz hadnagyot, aki az gystegnl nemrg lte t a vrontst, hallatlanul fellelkestette: Sohasem
fogom elfelejteni a ltvnyt, ahogy a szlben lobogott, s azt, hogy mit
jelentett szmomra ebben a vlsgos idben. j volt ... ragyog sznek,
csodlatos a napfnyben. Els zben tudatosodott bennem, hogy a zszl mit
jelent: mindannyiunkat milli arcot minden erfesztsnket btort
susogst.
Erre szksg is volt 2 ra 10 perckor, amikor a radar szaknyugaton a
madrijesztk j tmad hullmt fedezte fel. Kszljetek fel a lgitmads visszaversre bmblte a fedlzeti rdi. A ksret szorosabban
felzrkzott, Viktor harcrendet alaktott egy szoros vd krben. A
Yorktown igyekezett fokozni sebessgt; 2 ra 18 percre mr nyolc
csomval haladt.

176

Majd 10 csom ... 12 csom ... s 2 ra 28 percre 15 csom. A Balch

radarja azonban jelentette, hogy a madrijesztk mr csak 37 mrfldre
vannak. Worth Hare jra get flelmet rzett bell s Donat Houle
jelzszolglatos matrz azon morfondrozott, hogy mi az rdg keresnivalja van itt. A Benhamen Ivy League hadnagy azokrl az els bloz lnyokrl fecsegett, akiket a jobb napokban ismert.
Hashimoto szzados tudta, hogy szorosan meg kell kzelteni ket. 2 ra
28 perc volt krlbell egy ra telt el azta, hogy a Hiryut elhagytk ,
most mr meg kell pillantaniuk az amerikai hajkat. Felemelte htszeres
nagyts ltcsvt, s jobbra a tengert kmlelte. A kzvetlenl az induls
eltt tnyjtott j helyzetlersnak megfelelen itt kell lennik.
Kt perccel ksbb mr ltta ket vkony fehr vzfodrokat jobbra 80
fok, tvolsg 30 mrfld. Hajkbl ll gyr, kzpen egy anyahaj. s
gy ltszott, hogy kifogstalan llapotban van. A zuhanbombzpiltk
utols jelentse szerint az anyahaj, amelyet eltalltak, rletesen g;
ezek szerint ennek egy msik anyahajnak kell lennie. Nincs az az g haj,
amely ilyen gyorsan maghoz tr.
Hashimoto felzrkzott Tomonaga mell, a hajkra mutatott, majd jra
visszatrt sajt helyre. Tomonaga lesen dlkeletnek fordult, s 2 ra 32
perckor parancsot adott gpeinek, hogy fejldjenek fel a tmadshoz. Kt
csoportra oszlottak, azt tervezte, hogy kt oldalrl mrnek csapst. A clt
egytt kzeltik meg; utna Tomonaga balrl, Hashimoto jobbrl tmad.
Harapfogba veszik az anyahajt. Ha az megprbl kitrni az egyik
csoport ell, majd a msik kapja el.
Mintegy tz mrfld utn az amerikai vadszok lecsaptak rjuk. A
magasbl zdultak le, s Tomonaga rajnak egyik gpt lelttk. Utna
Mori szzados hat Zrja betrt az amerikaiak kz, s vad csetepat
tmadt. Vgl azonban a torpedvet gpek tjutottak, s htulrl az
anyahaj tatja fel szguldottak.
2 ra 40 perckor a ksret valamennyi hajja tzet nyitott. Sokkal
rosszabb volt, mint ahogy Hashimoto vrta gppuskk, lgvdelmi
gpgyk, 5 hvelykesek, minden. sszehzdott gy rezte magt, mint
amikor az ember tlen a meleg szobbl kilp a hviharba. Repeszdarabok
kopogtak a gpn, mint amikor otthon jges veri a bdogtett.
Az anyahaj lesen jobbra fordult, s Hashimoto hirtelen a haj bal
oldaln tallta magt a jobb oldal helyett, ahogy terveztk. Tomonaga
helyzete mg rosszabb balra volt a haj mgtt. Harcrendje felbomlott,
a gpek klnkln prbltak olyan helyzetbe kerlni, ahonnan
kioldhatjk terhket. A cirklk s a rombolk tzeltek.
Hashimoto szmra ez nem a megfelel oldal volt, de elhatrozta, hogy
valahogy rrajtol. Jobb helyzete gy sem lenne. Megfordult, s irnyt vett

177

az anyahajra. Csoportjnak tbbi tagja kvette. Laza V alakzatban

repltek 150 lb magassgban a vz felett. Az anyahaj tzet okd bal
oldala kzvetlenl elttk volt. Hashimoto 800 yardon kioldotta torpedjt ...
Buckmaster sorhajkapitny figyelte a Yorktown fel szguld fehr
vzfodrokat, s szeretett volna egy kicsivel tbb gzt. A Koralltengeren
mr kerlt ki japn torpedkat 19 000 tonnnyi acldobozval olyan
kecsesen manverezett, hogy a tbbieket csodlattal tlttte el de akkor
30 csom volt a sebessge. Most pedig csak 19, s ez nagy klnbsg.
Mgis, az els kt cskot sikerlt kikerlnie.
Amint a gpek ledobtk terhket, szorosan a haj mellett vltoztattak
irnyt. Martin jelz, aki a fnyszrllsbl figyelt, nem tudta, mi az a kt
vibrl narancsszn fny, amelyet a gp hts lsn lt. Hirtelen rjtt,
hogy tzel gppuska. Egy vitorlavszon szlvd mg bjt, s egszen
msknt kezdte ltni a hbort. A bombk s a torpedk szemlytelenek, de
ez a mlyreplsbl val tzels ellene irnyult. Els zben volt igazn
dhs a japnokra.
Voltak dhs japnok is. Terhnek ledobsa utn az egyik gp fordult, s
a Yorktown bal oldala mellett replt, alig 50 yardnyira tle. Kzben a pilta
faroklvsze felllt az lsben, s kihvan rzta az klt. A zporoz tz
apr darabokra szedte a gpet mindenki ezt lltotta. Jefferson Mate tzr
azt mondta, ez volt az egyetlen alkalom, hogy a csata alatt mosolyogtam.
2 ra 44 perckor egy jabb fehr csk jelent meg a vzen, ezttal
kzvetlenl a bal oldal fel tartott, kzvetlenl a haj kzepe eltt. Joseph
Adams rnok, aki a bal oldali keskeny folyosn llt, gy rezte, hogy egyenesen fel tart. Megragadott egy ajtt, s belekapaszkodott.
A megrzkdtats elkpeszt volt. Mint amikor a macska rzza a
patknyt, mint amikor az ember kirz egy pokrcot sokan bkebeli
emlkeik kztt kutattak, hogy valami hasonlt talljanak ... de semmit sem
talltak, ami sszehasonlthat lett volna vele. A fedlzetrl a megolvadt
festk az arcukba folyt, a futfolyos felgngyldtt, mint a drtkerts, a
tzelolaj kimltt, a haj bal oldalra srga kd telepedett.
Buckmaster sorhajkapitny 30 msodpercig gy rezte, hogy megszhatjk. A haj 6 fokkal balra dlt, de mg volt sebessge. A javtrszlegnl
George Vavreck technikus altiszt ggemikrofonjba beszlt, utastotta az
els genertorteremben levket, hogy hova kldjenek olajat a dls korriglsra.
Utna egy msik torpedtallat meglte azt az embert, akivel Vavreck
beszlt, mindenkit meglt a genertorteremben ... teljesen megszntette az
ramszolgltatst, a hrkzlst st mg a szksgvilgtst is. A kormny
balra 15 foknl beszorult, szrksfehr fstgomba emelkedett fel a magas-

178

ba. A Yorktown 17 fokkal balra dlve megllt.

Walter Beckham hadnagyot melyg rzs fogta el, mikzben a
Portland cirklrl figyelte a trtnteket. Valamennyi lgvdelmi lveg
tzelt; az thvelykes grntok robbanfellegeitl minden elsttlt; a
nyomjelz lvedkek bizarr alakzatokat rajzoltak az gre. Mg a cirkl 8
hvelykes tegei is tzeltek abban a remnyben, hogy a feltr vzsugr
lesodor egy gpet. Elkpeszt volt a zaj s a fst, s volt valami rmt
azokban a gpekben ahogy makacsul kitartottak, br mindent elkvettek
megsemmistskre. Semmi sem hasznlt s beviharzottak, olyanok voltak,
mint ris madarak, amelyeket nem lehet megakadlyozni zskmnyszerzs
kzben.
Mg tbb gp jtt. Az Astoria tzrei megint gy vltttek, mint a
vademberek. A Benhamen egy Lytells nev matrz 1 perc 45 msodperc
alatt 54 thvelykes grntot tlttt be egy grnt slya 57 font. A
Russellen egy 20 mmes gpgy kezeli mg akkor is folytattk a tzelst,
amikor egy msik rombol akadlyozta a kilvst. Roy Hartwig, a parancsnok knytelen volt a sisakjt a cshz vgni, hogy meglltsa a tzet.
Amikor a Portland 8 hvelykesei rkezdtek, Donohoo tengerszgyalogos
szzadost, aki fltmirigygyulladssal gyenglkedett, arra ksztette, hogy
otthagyja hlhelyt. Betegsg ide, betegsg oda, felrohant posztjra. A
Hugheson Houle jelz mr nem tprengett azon, hogy mi az rdgt keres
itt. A hd egyik sarkn llt, s egy 45s Thompson gppisztollyal tzelt.
Nha talltak is. Volt egy gp, amelynek sehogy sem sikerlt rreplni a
clra. Amikor ttrt a ksr hajk gyrjn, egy eltvedt lvedk
(valsznleg a Pensacolrl) eltallta a torpedjt. Vakt villans, s a gp
egyszeren eltnt. Egy msik ledobta terht, treplt a Yorktown felett, s
egyenesen a Vincennes fel tartott. F. L. Riefkohl kapitny ppen idben
ltta meg, s ersen jobbra fordtotta a kormnyt. A replgpet egy
gpgy szitv ltte, s a cirkl orrtl 50 yardnyira lezuhant. A pilta
katapultlt. Egy msik gp rrepls kzben kisodrdott most tvol balra
krztt, s jra prblkozott. Msodzben tzet nyitott a Balch rombolra,
amely trtnetesen vonalba esett. A Balch minden fedlzeti fegyvervel
viszonozta a tzet. A replgp darabokban zuhant a tengerbe. Az amerikai
vadszgpek is ott voltak, nem trdve sajt flottjuk tzvel,
ktsgbeesetten prbltk elhrtani a csapst. Az Enterprise s a Hornet
gpei derekasan dolgoztak, de a legnagyobb segtsg magtl a Yorktowntl
jtt. ppen a riad elhangzsakor kezdte indtani a fedlzeten zemanyag
feltltst vgz tz vadszgpt. Mg folyt az indts, amikor a japnok
megkezdek a rreplst. A nyolcadik s az utols Milton Tootle hadnagy
volt, aki mr ppen hat napja teljestett anyahajszolglatot. Ez volt az els
nem gyakorl replse. Felszllt, lesen balra fordult, sszeakadt egy japn
replgppel, leltte, t magt pedig sajt lvedk tallta el, mire

179

ejternyvel kiugrott, megfrdtt, s vgl az Anderson kihalszta

mindez 15 perc leforgsa alatt trtnt.
Mialatt fell tombolt a csata, a hajk belsejben az emberek figyeltek, s
trelemmel vrtk a vgt. A Pensacola 2. javtbrigdjnak emberei a harc
alatti szksgvilgts vrs fnynl az elstttett tkezdben guggoltak.
reztk, amint a haj ersen meginog, amint a torpedk eltalltk a
Yorktownt, de akkor senki sem tudta, mi trtnt. A vvds miatt s azrt
is, mert nem lehetett visszalni gyakran odalent sokkal nehezebb volt,
mint fenn, a fedlzeteken.
Az Astoria gptermben John Hayes korvettkapitny az gytz hangja
alapjn kidolgozott magnak egy hangsklt, amely rzse szerint igen jl
eligaztotta. Az 5 hvelykesek tompa drrense azt jelentette, taln mg
nincsenek itt, a gpgyk fokozd tzteme szerint itt jnnek, az 50es
kaliber gppuskk lland haragos kopogsa pedig arra utalt, hogy a
padllemezeket lvik!. Most mindent egyszerre hallott.
Utna csend. Amilyen gyorsan a japnok megjelentek, ugyanolyan
gyorsan tvoztak. 2 ra 52 perckor a Portland szntette be utoljra a tzet
mindssze 12 perccel azutn, hogy elsknt tzet nyitott. Hihetetlen volt,
hogy mindez oly gyorsan trtnt, s ugyanolyan hihetetlen az is, hogy oly
hossznak tnt. Az emberek a kimerltsgtl leroskadtak lvegeik mell. A
csata felfokozott hangulata elmlt, most mindenkin teljes kimerltsg vett
ert. A tzrek szembe knnyek szktek, amint tnztek a Yorktownra. Ott
fekdt tbb mint 20 fokkal megdlve, s ringattk a szeld hullmok.
Csak egy vigasztalta ket. Az ellensggel kemny rat fizettettek.
Legtbben biztosra vettk, hogy egyetlen japn gp sem meneklt meg.
Irny a haj orra! ordtotta Hashimoto, amint torpedja clja fel
tartott. Takahashi altiszt mg mlyebbre merszkedett, s kzvetlenl az
amerikai anyahaj eltt siklott a vz felett. Alig lttk ket; Hashimoto gy
vlte, hogy a lgvdelmi lvegek nem tudjk leszedni ket, ha ilyen
alacsonyan replnek.
Talltunk? krdezte Takahashi. Hashimoto megfordult, de hossz
ideig egyetlen jelt sem ltta a robbansnak. Aztn hirtelen egy nagy gejzr
szktt fel olyan magasra, hogy azt az anyahaj tls oldalrl is vilgosan
lthatta. Anlkl, hogy tudn, valjban mit jelentett ez, rmben
felkiltott.
rme azonban nem sok tartott. Krlnzve megpillantotta Nakane
zszls gpt, s ijedten ltta, hogy mg rajta van a torped. Nakane az
Akagi rvja volt taln megzavarodott, de erre semmilyen mentsg
sincs. Te bolond gondolta magban Hashimoto , egyltaln minek jttl
ide?

180

Htrahzta a piltals fedelt, felhvta Nakane faroklvsznek a

figyelmt, s hevesen a torpedra mutogatott. A faroklvsz intett helyes,
megrtette , s a torpedt a tengerbe ejtette. Hashimoto mg dhsebben
kromkodott, mint addig brmikor.
Mr visszart a tallkozs helyre, Tomonaga szzados rajra vrt, hogy
csatlakozzk hozz, de senki sem jtt kzlk. Taln rossz irnyba trtette
ket az anyahaj manverezse az utols pillanatban, az is lehetsges, hogy
Tomonaga lehetetlen kockzatot vllalt. Azt mindenesetre tudta, hogy egy
zemanyagtartllyal sohasem rhet haza, gy t gpvel egytt elveszett.
mde Hashimoto mind az t gpe megszta, ugyangy Mori szzados
hat vadszgpe kzl hrom. Egytt vnszorogtak vissza a Hiryura.. Hrom
torpedvet olyan slyosan megsrlt, hogy tbb nem lesznek kpesek
replni. De megtettk ktelessgket. Hashimoto teljesen biztos volt benne,
hogy nem azt az anyahajt tallta el, amelyet elzleg a zuhanbombzk.
Amint hazafel kzeledett, rdin elre jelentette az rmhrt: Kt biztos
torpedtallat egy Enterprise osztlyhoz tartoz anyahajn. Nem azonos
azzal, amelynek bombzst jelentettk.
Ed Forbes matrz figyelte a lthatron a mg srtetlen Enterpriset s
Hornetet, s ez mr sok volt neki. Ugyan mikor lp mr harcba az a kett?
krdezte hangosan, gyhogy mindenki hallhatta. Ez nem volt szp tle, s
tudta is ezt, de meg volt rmlve. Mint az Anderson tzre, aki ktsgbeesetten prblta fedezni a Yorktownt, abban a pillanatban mindssze azt
kvnta, hogy egy msik nagy cl vonja magra a japnok figyelmt.
Az biztos, hogy a Yorktown megkapta a magt. t perccel a tmads
utn a dlsmr a parancsnoki hdon 26 fokot mutatott. Buckmaster
sorhajkapitny a megafonon keresztl alul is ellenriztette a helyzetet, de
csak rossz hreket kapott. Delaney korvettkapitny a gphzbl jelentette,
hogy minden tz kialudt energiaszolgltatsra semmi remny sincs. A
szksggenertor be van kapcsolva, de minden vezetk tnkrement, gy
semmi vltozs nem trtnt. Aldrich korvettkapitny lent a gpteremben azt
mondta, hogy energia nlkl nem tudja mkdtetni a szivattykat, az
egyenslyoz szerkezetet, az zemanyagszlltst s egyltaln semmit
sem tud csinlni, amivel a dlst helyrehozhatn. Fent a parancsnoki hdon
gy ltszott, hogy a Yorktown esetleg tfordulhat.
Buckmaster sorhajkapitny vgs ktsgbeessben nhny percig fel
al jrklt. Szavait senkihez sem intzve, csak gy magnak hangosan
megjegyezte, hogy utl parancsot adni a haj elhagysra. A krltte ll
tisztek nmn meredtek r. Az egyike volt azoknak a pillanatoknak,
amelyek igazn megmutatjk a parancsnok magnyossgt.
Vgl megszlalt: nem lehet mst tenni, el kell hagyni a hajt. gy

181

ltszott, hogy a Yorktown pusztulsra van tlve, s amint ksbb kifejtette:

Nem lttam rtelmt annak, hogy 2000 ember vzbeflsa rn ragaszkodjam a hajhoz.
2 ra 55 perckor kiadta a parancsot a ksr hajk szmra zszljellel,
lszval s a szcsvn az alul, a haj belsejben levk szmra. A
gphzbl, a gyenglkedrl, a javtmhelyekbl s a hrkzpontbl
emberek radata botorklt a stt tjrkon keresztl felfel az olajtl skos
lpcskn.
A dls, a sttsg s az olaj mindent megneheztett. Hajt mg nem
hagytak el ilyen fegyelmezetlenl. A zrzavarban a legtbben nem vettk
figyelembe a szoksos eljrst vagy megfeledkeztek rla. A hajnapl
fennmaradt a parancsnoki hdon. A rejtjelz szemlyzet nyitva hagyta a
pnclszekrnyt, a rejtjel knyvek s a titkos dosszik szanaszt hevertek. A
piltk ugyangy siettek: mintegy 70 rejtjelkulcs hevert elszrva a szzadok
eligaztszobiban.
Odalent a gyenglkedn az orvosok s az egszsggyi katonk
zseblmpafnynl dolgoztak, megprbltk a mintegy 5060 sebesltet
feljuttatni a replfedlzetre. A leng lpcskn s az olajtl skos fedlzeti
lemezeken nagyon nehz volt cipelni a hordgyakat. Az elsseglyhelyen
W. D. Davis sorhajkapitny, a forvos s fsebsze, French korvettkapitny folytatta egy sebeslt matrz elltst. Senki mg csak meg sem
mondta nekik, hogy el kell hagyni a hajt.
Az emberek szzai nyzsgtek a replfedlzeten, nem tudva, mitvk
legyenek. Egyesek trelmesen vrtak a beosztsi helykn a motorcsnakok
mellett megfeledkezve arrl, hogy a csnakok lebocstshoz hinyzik az
energiaellts. Msok menttutajokat dobtak a vzbe nha mg sszegngylt llapotban. Egyesek szomoran jrtak felal a megdlt fedlzeten,
szvk nehz volt attl a gondolattl, hogy el kell hagyni a hajt. Olyanok is
voltak, akik nevettek s mkztak, s ha a nevets erltetettnek ltszott
mindenki tudta az okt.
les kifakadsok is elfordultak. Az egyik piszkos, knnyektl szntott
arc parancsnok, nyilvnvalan sokkos llapotban, felfedezte, hogy James
Patterson rdis az utols SBDben lt, amely a tmads eltt szllt le. Te
vezetted ide ket! ordtotta, s meg akarta tni Pattersont.
Mr elmlt 3 ra. A rombolk biztatan kzeledtek, s az emberek vgre elindultak. Ralph Arnord fregattkapitny mr tudta, hogyan kell csinlni,
beszlt azokkal, akik a Lexington szemlyzetbl letben maradtak.
Magval vitte kst, nhny kesztyt, s klnsen gyelt arra, hogy cipje
meglegyen. Ha kifogjk a vzbl, legyen mit viselnie.
A legnysg kzl tbben azt tettk, amit George Bateman gpsz.
Gondosan sszehordott a fedlzeten egy csinos kis kupacot, amely cipjbl, ingbl, kesztyjbl, sapkjbl s villanylmpjbl llt. Fokozato-

182

san prba rakott cipk sorakoztak az egsz fedlzeten, elvglag, kifel

mutat orral.
Eleinte csak nhnyan szivrogtak, de utna megindult az emberradat
lefel, a haj menetirny szerinti jobb oldalra. A csoms ktelek tucatjai
lgtak a korltrl, s William Crenshaw szzados gy rezte, itt az id,
hogy hasznostsa a Tengerszeti Akadmin ktlmszsban szerzett
ismereteit. Gondosan, fogst vltva kell leereszkedni, mondta az oktat, de
amikor Crenshaw megprblta, egyenesen belepottyant a tengerbe. Ez a
ktl ms volt, mint az annapolisi, s a klnbsg az olajtl szrmazott
olaj volt mindentt, s majdnem lehetetlenn tette a fogst.
A tbbieknek is ugyanaz a bajuk volt. Worth Hare tenyere lesikls
kzben meggett. Helvin Frantz matrz jl csinlta; utna a felette lev
megcsszott, az vllra esett, s mindketten a tengerbe pottyantak. C. E.
Briggs fedlzetmester szintn elvesztette az egyenslyt, s gy rezte,
hogy sohasem jn fel a felsznre. Megfeledkezett rla, hogy valakinek
odaadta mentmellnyt, s cip, pulver, pisztoly, kt tltnytr van rajta
az egyenruhn kvl. Csoda, hogy egyltaln a felsznre evicklt.
Olyanok is akadtak, akik jl csinltk. William Lancaster rnok felvett
egy garbnyak pulvert, magra erstette mentmellnyt, s gondosan
leereszkedett az egyik ktlen. Amikor a vgre rt, nem eresztette el. Nagy
meglepetsre megllt, tartotta magt a ktlen, s sztnszeren
elnyjtotta a lbt, hogy kitapasztalja a vz hmrsklett.
Egyesek a sajt egyni stlusuk szerint csinltk. Jug Rav fregattkapitny leereszkeds kzben elvlhatatlan hangagykr pipjt szorongatta.
Grew frdis leereszkeds eltt utoljra megpdrte hres vikszos bajuszt. Egy fiatal kaznft engedlyt krt Bennet rdimszersztl, hogy a
replfedlzetrl leugorhasson mindig vgyott erre, mita a hajra kerlt.
Az engedlyt megkapta.
Az szkra most jabb veszly leselkedett. A megsrlt bal oldalrl az
olaj lassan krlfolyt a jobb oldalra, vastag rteget alkotott a vz felsznn,
amely fokozatosan terjedt. Az emberek klendeztek s hnytak, mikzben a
tiszta vz fel tkzdttk magukat. Adams rnokot, aki a jelenetet a replfedlzetrl figyelte, ez arra emlkeztette, amikor egy sereg teknsbka vagy
rk egy flig kiszradt iszap s trgyatban szik.
Kln problmt jelentettek azok, akik nem tudtak szni. A megrtbb
emberek odaadtk sajt mentmellnyket, hogy segtsenek rajtuk, de kevesen voltak olyan hatrozottak, mint Patterson rdis. Amikor eligyekezett a
hajtl, egy matrz megragadta vllt, mondvn, hogy nem tud szni.
Patterson 30 msodperces bemutatt tartott neki a kutyaszsbl egy
felesleges szt sem ejtett , s a kt ember egytt indult el.
Egy msik klnleges eset az a matrz volt, akit a torpedtallattl
felgngyldtt futlpcs tartott fogva. A drthl a Yorktown oldalhoz

183

szortotta mintegy brtnbe zrva. Ez a haj alacsonyabb oldaln volt, ami

mindenfle kellemetlen kvetkezmnyekkel jrhatott, ha a haj tfordul.
Bajtrsai mindent elkvettek annak rdekben, hogy kiszabadtsk. Ez vgl
sikerlt, de kzben llandan krlelte ket, hagyjk magra, s sajt
magukat mentsk.
Odalenn a mtben Davis sorhajkapitny s French korvettkapitny
mg mindig a sebeslttel bajldott, s kzben mindenrl megfeledkeztek.
Amikor befejeztk, Davis kiment s hvta a betegszlltt, hogy vigye el a
beteget. Senki sem jelentkezett. Ekkor a hordozhat advevvel
megkrdezett egy tengerszt, hol a betegszllt. , nemrg kiadtk azt az
utastst felelte a tengersz , hogy mindenki hagyja el a hajt. Hozztette, hogy is ppen menni kszl.
Davis s French az embert felvitte a replfedlzetre; utna Davis
visszament, hogy jra ellenrizze a helysznt. Krlnzett, s kiltozott, de
senki sem vlaszolt. Vgl megnyugodva felkapaszkodott a fedlzetre.
Addigra a legtbb szni tud, a csnakok s a tutajok mind eltvolodtak
a Yorktowntl. Davis krlnzett, s mr senkit sem ltott a hajn, csak a
nagy, res replfedlzet nyjtzkodott eltte. Fegyvert rakasztotta a
mentktlre, s mint eltte oly sokan, cipjt gondosan a fedlzet szlre
helyezte. Utna felfjta mentmellnyt, s egy ktlltrn leereszkedett a
tengerbe, biztosan rezve, hogy az utols.
Buckmaster sorhajkapitny s msodtisztje, Dixie Kiefer figyelte
tvozst. Mindketten a parancsnoki hd jobb oldaln lltak Buckmaster
arra vrt, hogy eleget tegyen a rgi hagyomnynak, amely szerint a
kapitnynak kell utoljra elhagynia a hajt. Most Kieferen volt a sor.
tlendlt a haj oldaln, s egy ktlen elindult a vz fel. De korbban
meggette a tenyert, s sok sorstrshoz hasonlan elvesztette a fogst.
Ess kzben nekitkztt a haj pnclfalnak, s eltrte bokjt. mde az
ertl duzzad Kiefernek ez meg sem kottyant; feljtt a felsznre, s elindult
a tvoli menthajk fel.
Buckmaster most mr egyedl elindult, hogy utoljra krljrja a hajt.
Elszr a jobb oldali folyosn az 5 hvelykes gyk emelvnye fel tartott.
Utna vissza a replfedlzetre az les szm darunl ... le a ktzhelyen
t ... elre az rboctren; keresztl a kapitny kabinjba ... t a haj bal
oldalra ... le a lpcsn a hangrfedlzetre.
Mr egszen stt volt. A felptmnyen nhny szksglmpa vilgtott, de itt lenn semmi csak az res sttsg. Mg zseblmpja sem volt
valaki rg elemelte tle.
tbotorklt az tjrk s a hlflkk tvesztjn, mikzben a dlssel
kszkdtt, megprblta megvetni lbt az olajtl skos fedlzeten.
Beletkztt a nylsfedelekbe, megbotlott a hever hullkban, beverte
lbt egy les vasdarabba. De csak ment s ment, kereste az let jeleit, s

184

idnknt bekiablt a sttsgbe.

De nem kapott vlaszt, csak nha hallatszott valamilyen pufog hang,
amikor valamelyik vlaszfal meglazult, s a betdul vz kiprselte a
levegt a hajfal rekeszeibl. Vagy nha egy ajt csapdott be vagy a vas
csikorgott, amint a haj felal himblzott a lgy hullmokon.
J mlyre lemerszkedett. Miutn senkit sem tallt, elindult felfel, s a
haj tatja fel tartott. Rvid idre megllt, hogy mg egy utols pillantst
vessen a hajra, utna Elliot Buckmaster tlendlt a hajfarkorlton,
megragadott egy ktelet, s leereszkedett rajta a vzre.
Igen, hsz v prdikcis jegyzetei pusztulnak el, shajtott a Yorktown
egyik lelksze, amikor tutaja eltvolodott a hajtl. Buckmaster sorhajkapitny is tallt egy sebesltekkel teli rajt, s rkapaszkodott a ktlhgcsra. Jtt egy motorcsnak, tdobott egy ktelet, s vontatni kezdte
ket. Amikor a ktl megrndult, egy ttermi felszolgl elvesztette az
egyenslyt, s htrabukott. Ktszer is almerlt, s segtsgrt kiablt.
Valaki a vzbe vetette magt, s kimentette. Buckmaster volt.
Dr. Davisnak nem volt mibe kapaszkodnia. Mg mindig egymagban
szott, ami taln mg nyugtalanabb tette, amikor krlnzett, s azt hitte,
hogy egy nagy hal orrt ltja. Megfordult, de a hal kvette. Minden btorsgt sszeszedte, s utna nylt, hogy megragadja s sajt tskjt
tartotta kezben.
Hartwig korvettkapitny alig tudott hinni szemnek. Hajja, a Russell
torpedrombol egy sereg embert halszott ki ezek minden elkpzelhet
mdon jttek a fedlzetre. Egyik motorcsnakja, amely felje tartott,
peremig tele volt emberekkel, taln hromszor annyian voltak benne, mint
amennyit elbrhatott. Mg egy menttutajt is vontatott, amely annyira
megtelt, hogy a tutaj nem is ltszott, s mg a tutaj is hzott egy hossz
kenderktelet, amelybe mhrajknt egy sereg ember kapaszkodott s a ktl
legvgn a Yorktown ellttisztje, Ralph Arnord fregattkapitny, aki
sapkjt magasra tartotta. Mint kiderlt, Arnoldot nemrg neveztk ki
fregattkapitnynak, s felesge kldtt neki egy vadonatj sapkt, amelyet
nem akart tnkretenni az olajos vzben. Ekkor Hartwig lekiablt neki, hogy
a Yorktown egyetlen tengersznek sem kell levenni a sapkjt azrt, hogy a
Russell fedlzetre kerljn.
A haj bal oldaln Harold Tiemroth korvettkapitny a Balchen megvalstotta azokat a mentsi terveket, amelyeket a koralltengeri tkzet utn
gondosan kidolgozott. Emberei kidobtk a klnleges elksztett teherhlkat, s nemsokra tucatjval halsztk ki az olajtl titatott embereket.
Lewis matrz s Prideau ft, a kt gondosan kivlasztott mentsz
azokon segtett, akik annyira kimerltek, hogy nem tudtk elrni a hajt.
Weber hadnagy egyik utat a msik utn tette meg a motoros mentcsnakkal, s egyegy alkalommal 50 embert is begyjttt.

185

Minden romboln nagyjbl ez volt a helyzet. A Benham egymaga 721

embert szedett fel. 4 ra 46 percre, amikor a Balch mg egyszer krljrta a
helysznt, a kis flottilla sszesen 2270 embert mentett meg. A lnyeg
azonban nem a statisztika, hanem maguk az emberek. A Yorktown egyik
szakcsa odaadta mentmellnyt trsnak, ezer yardot szott a Benhamig,
s miutn felkapaszkodott a fedlzetre, megkrdezte: Hol a hajkonyha? A
szakcsoknak ma este minden lehet segtsgre szksgk lesz. Ott volt
Laing fregattkapitny, a Royal Navy tisztje, akirl csepegett az olaj, amikor
a Morris fedlzetre kerlt, de feltette brit tengerszsapkjt, tisztelgett a
zszl eltt, s gy szlt: Isten vja a kirlyt. Isten vja az Amerikai
Flottt. Volt egy sebeslt matrz szintn a Morrison , aki segtsg
nlkl kapaszkodott a fedlzetre, s ott azt mondta: Segtsetek azoknak a
szegny fiknak, akik valban megsrltek. Trdbl elvesztette az egyik
lbt.
Fletcher tengernagy az Astorin figyelte a japn torpedvet replgpeket. Mg sohasem rezte magt ilyen levertnek. Azok biztosan tudtk,
hogyan talljk meg a Yorktownt, azonban mg mindig semmit sem tud
rluk. Hol van az a negyedik anyahaj? Hrom ra telt el azta, hogy az 5.
feldertszzadot kikldte, hogy szaknyugat fel kutasson, de mg mindig
nincs hr rluk.
Fletcher Poco Smith ellentengernagyhoz fordult, aki hzigazdja volt
az Astorin, s azt mondta neki, kldjn srgsen kt cirkl hidroplnt
Midwayre, s mondjk meg az ottani parancsnoknak, hogy az Isten szerelmre kldjn feldertket, s llaptsa meg, hol az a msik anyahaj.
Ha Fletcher knosan rezte magt, nem ok nlkl tette, de a vlasz mr
tban volt. Mg mieltt az els torped eltallta a Yorktown oldalt, az
egyik feldertgp megoldotta a rejtlyt.
Sam Adams szzados az 5. feldertszzaddal egytt szllt fel, s egy 2
gpbl ll rajt vezetett, amelynek feladata a legnyugatibb szektor feldertse volt. A csoport tbbi tagjhoz hasonlan hrom hossz rn t semmi
mst nem tallt, csak az cen kkeszld vizt ltta maga alatt. 2 ra 30
perckor mr visszafel replt flton volt , amikor hirtelen megpillantotta azokat az rulkod fehr vzfodrokat.
Gondosan szmolt. Tz van alul. A kt SBD kzelebb replt; most
Adams mr meg tudta klnbztetni ket ngy rombol, hrom cirkl,
kt csatahaj ... s igen, ott van az anyahaj. Mindegyik szak fel tart,
sebessgk 20 csom. Megllaptotta a helyzetet, lszval jelentette, de
megmondta fedlzeti rdislvsznek, Karrolnak, hogy morzval is
billentyzze le.
Egy pillanat, Mr. Adams. Elszr egy Zrt kell elintznem.

186

Adams annyira belemerlt a hajk azonostsba, hogy egyltaln nem

vett tudomst az ellensges vadszgprl. s a msik SBD is valahogy
lerzta magrl, s 2 ra 37 perckor irnyt vettek hazafel.
A jelents ppen a torpedtmads elejn futott be a Yorktownra. A
TBSrdi tjn siettek kzlni a 16. klnleges feladattal megbzott
ktelkkel, de ez az ramszolgltats megsznse eltt nem sikerlt. Ekkor
fnyjelzssel kzltk az Astorival, hogy az tovbbtsa, s Fletcher tengernagy vgre megtudta, hogy kutatsa a negyedik anyahaj utn sikerrel jrt.
Nem sokkal 3 ra utn Spruance tengernagy az Enterpriseon megkapta
a jelentst, s trzsvel egytt mindent sszegyjttt, amit csak tudott: nem
voltak torpedvetk s vadszgpek, csak hrom klnbz
zuhanbombzszzad maradvnyai. A 6. bombz s a 6.
feldertszzadnak mindssze 11 gpe maradt, de a 3. bombzszzad
ehhez 14 meneklt gppel tudott hozzjrulni a Yorktownrl, s ez mr valami. Earl Gallaher szzados a 6. feldertszzadbl fogja vezetni a tmadst.
Lent az eligaztszobkban a piltk idegesen vrakoztak. Addigra
elmlt a reggeli csaps izgalma; a legtbb ember rettenetesen fradt volt, s
nem tudtak nem nzni azoknak az res szkeire, akik nem trtek vissza.
3 ra 15 perc krl a telexgpek elkezdtek kopogtatni; a beszlk
mkdsbe lptek, meglnkltek a szobk. Elkerltek a tervtblk, az
emberek ismt fljk hajoltak, s navigcijukon dolgoztak.
Piltk, gpre! Az Enterprise 3 ra 30 perckor a szl ellen fordult, s
Gallaher elvezette vegyes csoportjt. Egyikknek motorhibja volt, s
majdnem rgtn visszatrt. A tbbi azonban folytatta tjt, 24 gp replt a
dlutni napstsben.
ppen amikor felszlltak, csoda trtnt a Horneton. 3 rra a legnysg
feladta a remnyt, hogy a haj elveszett szzadai visszatrnek. Aztn
vratlanul dlrl rkez replgpeket szleltek. Japnok? Nem, SBDk
voltak. A bnat rmre fordult, s mindenki megknnyebblt, amikor 3 ra
27 perckor a 8. bombzszzad 11 elveszettnek hitt gpe megkezdte a
leszllst. Ruff Johnson korvettkapitny Midwayn feltlttte zemanyaggal
gpeit, s visszatrt a hajra, hogy ismt rszt vegyen a harcban.
Most jra feltankoltak, s 4 ra 3 percre mr a levegben voltak.
Nhny replkpes gppel egytt a Hornet sszesen 16 zuhanbombzt
indtott. Az Enterprise gpei fl rval elbb indultak, ez azonban nem
izgatta azokat a fiatal zldfl hadnagyokat, akikbl a Hornet csoportja llt.
Egy Edgar Stebbins nev tartalkos hadnagy vezetsvel tlk telheten
rszt fognak venni a mutatvnyban.
A 16. harci ktelk replcsoportjai csapst mrnek arra az anyahajra,
amelyet az n feldertgpe jelentett kzlte Spruance tengernagy rdin
Fletcher tengernaggyal, amikor a zuhanbombzk elindultak. Utna hozztette: Van valami utastsa szmomra?

187

Nincs. Egyetrtek intzkedseivel. Fletcher szmra ez volt az egyetlen rtelmes dolog, amit tehetett, volt a fparancsnok, de bzott Spruance
ben s Spruance trzsben. Ugyangy fognak cselekedni, ahogy maga
cselekednk. Kt anyahajjuk van, neki egy sincs. gy elksznt, s
mostantl kezdve a csata sorsa Raymond A. Spruance kezben volt.
Ezt a csatt mg meg lehet nyerni, gondolta Kanoe fregattkapitny, a
Hiryu msodtisztje. Legrosszabb esetben egyenl az lls. Yamaguchi
tengernagynak is ez volt a vlemnye: az egyik amerikai anyahajt
sztbombztk, a msodikat megtorpedztk, gy jra egy az egyhez az
arny. Hashimoto szzadost, aki ppen az imnt trt vissza a torpedtmadsbl, gyorsan megbzta az amerikai erkre mrend harmadik csaps
irnytsval.
Csak az volt a baj, hogy oly kevs gpe maradt. Legjobb esetben csak t
zuhanbombz s ngy torpedvet volt replkpes llapotban. Egyltaln nem voltak vadszgpek a megmaradt hat Zrnak a Hiryut kellett
oltalmaznia. Hashimoto s Shigematsu szzados kivtelvel valamennyi
piltatiszt elveszett. Mindenki hallosan fradt; Hashimoto pldul hajnaltl
kezdve repl ma mr ez lesz a harmadik bevetse.
Mgis vgre kell hajtani, s nincs vesztegetni val id. Ha az amerikaiak
mrnek elszr csapst, minden elveszett. Yamaguchi gy dnttt, hogy
azonnal indulni kell 4 ra 30 perckor , s a piltk jra felsorakoztak a
parancsnoki hd alatt. Ezttal Kaku sorhajkapitny szlt hozzjuk.
Elmondta, tkletesen bzik bennk, de amint ellpett a sor eltt s mindenkinek a vllt megveregette, lthatta, mennyire kimerltek az emberek.
Vgl az egyik szerelt lekldte a gyenglkedre, hogy hozzon nhny
lnkt tablettt. Az ember nhny perc mlva visszatrt egy veggel,
amelyen ez a megtveszt felirat llt: RepltablettaA. Kawaguchi
fregattkapitny azt mondta, hogy ezek inkbb altat tablettk lehetnek, s
Kaku sorhajkapitny mr a gondolattl is dhbe gurult. A szerelhz
fordult, bolondnak nevezte, s a legkemnyebb bntetst helyezte kiltsba
szmra. Egy gyors telefon a gyenglkedre mindent tisztzott nincs
tveds, ezek valban lnkt tablettk. A vihar elmlt, de az esetbl
kiderlt, hogy nemcsak a piltk idegei vannak rossz llapotban.
Annyira vilgos volt mindenki kimerltsge, hogy Yamaguchi tengernagy gy dnttt: a csapst dlutn 6 rra halasztja. gy rtkes 90 percet
vesztenek, de a nyeresg megri. A legnysg kaphat valamit enni reggeli
ta senki semmit sem evett. A vltozs azt is jelentette, hogy szrkletkor
mrnek csapst az ellensgre; gy a maroknyi japn replgpnek sokkal
jobb eslye lesz az amerikai vdelemmel szemben.
Lent a gpteremben csengett a telefon: kldjenek fel nhny embert,

188

hogy a tbbiek szmra elhozzk a harci adagot. Mandai hadnagy ltta ket,
amint jnnek szjban mr szinte rezte a rizsgmbcskket. Hashimoto
szzados az eligaztszobban annyira fradt volt, hogy mg enni sem
tudott. Ledlt az egyik barna br kanapra, hogy nhny percig pihenjen. A
replfedlzeten a szerelk tbbsge szintn pihent, de nhnyan folytattk
a munkt, a Soryu ksrleti feldertgpt ksztettk el, ez megy majd az
len, hogy pontostsa az amerikaiak helyzett. A replk parancsnoki
harcllspontjn Kawaguchi korvettkapitny ppen akkor dugott a szjba
egy rizsgombcot ...
Pontosan 5 ra 3 perc volt, amikor egy megdbbent figyel elkiltotta a
legrettegettebb szavakat: Ellensges zuhanbombzk kzvetlenl
felettnk!

189

11. FEJEZET

AZ URALKOD ARCKPE
Ezttal knnyen megtalltk ket. Earl Gallaher szzados 4 ra 45 perc
krl mintegy 30 mrfldnyire szaknyugatra megpillantotta a fodrozd
fehr cskokat. Nhny perccel ksbb mr meg tudta klnbztetni az
anyahajt s egy fl tucatnyi nyugati irnyban halad hajt. Fokozatosan
felkapaszkodott 19 000 lb magassgba, a japn flotta felett krztt, hogy
a nap fell tmadhassa meg ket. Lent a mlyben a hajk gyantlanul
szeltk a hullmokat.
4 ra 58 perckor minden kszen volt. A zuhanbombzk rendezetten
szakaszokba s rajokba fejldve nagy sebessggel zuhanni kezdtek. Mikzben bmblve zuhantak al a clra, Gallaher bekapcsolta rdijt, s
kzlte: az Enterprise gpek az anyahajt, a Yorktown csoport gpei pedig a
kzelebbi csatahajt veszik clba. Utna les, gyors figyelmeztets: ell s
fell Zrk.
Azzal a llegzetelllt gyorsasggal csaptak le, amelyet az amerikai
piltk oly jl ismertek. Egyesek szerint hatan, msok szerint tizenketten,
de egyszerre mindentt ott voltak, s gy nehz volt megmondani a szmukat. Egyikk F. T. Weber hadnagyra csapott le, aki lemaradt a 6. bombzszzad tbbi gptl. A lemarads pedig vgzetes volt, amikor Zrk voltak
a kzelben, s ez az alkalom sem volt kivtel.
Earl Gallaher majdnem sszetkztt az egyikkel, amikor felhzott az
alakzatbl, hogy elkezdje a zuhanst. A msodperc tredkig farkasszemet
nztek egymssal, utna, amikor Gallaher megbillentette gpt, a Zero
eltnt. A kvetkez pillanatban sivtva szguldott lefel, szedettvedett
szzadt vezetve Nagumo utols mg srtetlen anyahajja ellen.
A haj vgre kapcsolt, s egy ktsgbeesett kitr manverrel lesen
balra fordult. Gallaher szmra mr tl ks volt, hogy helyesbtse zuhanst, ezrt mieltt a bombt kioldotta volna, felrntotta gpt, remlve,
hogy bombjt a hajra ejti. Ez a trkk nha bevlt, de most nem. Elszr
Gallaher, majd utna a 6. feldertszzad tbb ms piltja sem tallt;
bombjuk kzvetlenl a haj fara mgtt csapdott be.
Dave Shumway szzados a trtnteket ltva gyorsan hatrozott. Az
Yorktowngpei azt a parancsot kaptk, hogy a csatahajt tmadjk, de
most is tvltott az anyahajra. Els raja Dick Best 6. bombzszzada
utn replt, amely ppen arra kszlt, hogy tbillenjen zuhansba. Best a
terv szerint zuhant, kis csoportja az Enterpriserl sszekeveredett a
Yorktowncsapattal. Ez ismt olyan mozzanat volt, amitl Pensacolban

190

dhrohamot kapott volna az oktat.

A Zrk egsz ton lefel nyrtk a csoportot. Utols replfedlzetk
forgott kockn, s k tudtk ezt. Elkpeszt mutatvnyokat produkltak. Az
egyik vadszgp megtmadta Cobb hadnagyot, utna elhzott, majd jra
tmadott, mialatt Cobb zuhanst vgzett. Egy msik hull falevelet csinlt
magbl, hogy clba vehesse Harold Bottomley szzadost.
Wisemann szzados lezuhant, s nem sokkal utna John Butler hadnagy
is. A Yorktown tiszti tkezdjben Butler llandan arrl beszlt, mennyire
vigyzott arra, hogy vadszpilta legyen, s sszecsaphasson a Zrkkal.
Most megkapta r a lehetsget de egy SBDben. Micsoda klnbsg!
Elszr gy ltszott, hogy az anyahaj megmenekl. Az les fordulat, a
Zrk, a heves lgvdelmi tz mintha eltrtette volna a zuhanbombzkat.
Hanson hadnagy szmos elhibzott dobst ltott maga eltt, aztn rmltem
ltta, hogy az bombzja sem tallt. Undorodva nzett htra s olyat
ltott, ami elfeledtette csaldst. Egy, kt, hrom bomba csapdott be a
hajn gyors egymsutnban.
Mindenki magnak tulajdontotta a tallatokat. A 6. feldertszzadnak
valsznleg egy ... a 3. bombzszzadnak biztosan kt ... a 6. bombzszzadnak szintn egy tallata volt ezt azonban nehz megllaptani. A
vge fel mindenki egyszerre zuhant, s a fstben a tallatok s az
elhibzott dobsok elgg egyformnak ltszottak. Mindenesetre alapos
munka volt. Annyira, hogy a 3. bombzszzad utols gpei kzl kett
tvltott a csatahajra, a szmukra eredetileg kijellt clra. Pocskolsnak
ltszott, hogy mg tbb bombt dobjanak le az anyahajra, amelynek
replfedlzete romhalmazz vlt.
veg zporozott Kaku sorhajkapitnyra, Cho navigtorra s mindenkire, aki a Hiryu parancsnoki hdjn tartzkodott. Az els tallat pontosan
az emeldaru talapzatt rte, visszanyomta, a felptmny fel, s a parancsnoki hdon minden ablakot betrt. A robbans Kawaguchi fregattkapitnyt
lesodorta a parancsnoki harcllspontrl a replfedlzetre. Csodlatoskppen semmi baja nem trtnt, s ppen idejben tpszkodott fel, hogy
jra feldntse hrom tovbbi tallat a parancsnoki hd krnykn.
Lent a gphzban Mandai hadnagy azt hallotta, hogy egy krt a hangszrn keresztl a lgvdelmi riadt kezdi fjni. A krt mg szlt, amikor
ers lkst rzett, s utna mg kettt vagy hrmat. Szve elszorult. Meg
tudta mondani, mikor talltak mell, mivel a lks mindig az egyik vagy a
msik oldalrl jtt; ezttal kzvetlenl fellrl.
A lmpk kialudtak, majd ismt kigyulladtak, amikor a gpszek tkapcsoltak a tartalk genertorra. Nem minden bajt lehetett ilyen knnyen
orvosolni. A lgaknkon keresztl fst szivrgott be; az a kt ember, akit

191

ennivalrt kldtek fel, egy nyitott fedlzeti nylson keresztl mszott be

nyomukban fst s lng kavargott.
Hashimoto szzados az eligaztszobban szendergett, mikor hirtelen
mintha kalapccsal tttk volna htba. Felriadt lmbl, kibotorklt a lngokban ll replfedlzetre, s szinte hitetlenkedve nzte az emelszerkezet
talapzatt, amint az a parancsnoki hd fel csszott.
Kaku sorhajkapitny, termszetesen, semmit sem lthatott. A gpekkel
semmi baj a haj mg 30 csomval szguldott, de mivel a kiltsban
teljesen akadlyozva volt, nem tudott manverezni. Egybknt a haj
mozgskpes volt, s el lehetett kezdeni a tzoltst. Kanoe fregattkapitny
elrendelte a raktrak elrasztst; a krelhrt brigdok a mg mkd
egyetlen tzoltcsaprl elkezdtk oltani a lngokat.
Kawaguchi fregattkapitny a felptmny kzelben llt, s figyelte az
emberek kzdelmt a lngokkal. Egy repltiszt szmra nagyon kevs
tennival maradt a fedlzet els harmada egy nagy krter volt. Aztn,
ahogy ott llt, nhny nagy vzoszlop emelkedett a magasba mintegy 50
yardra a hajtl. Rmlten nzett fel. Mintha amgy is nem lenne elg
bajuk, a B17esek is bombztk ket.
Kemny feladat vrt George Blakey rnagyra, aki hat B17est vezette
Hawaiibl Midwaybe. Azrt jttek, hogy megerstsk a tmaszpont gyenge
nehzbombz-erejt tbb mint ht rja repltek , s most, amikor mr
majdnem lttvolsgra vannak a Keletiszigettl, Midway azt a parancsot
adja nekik, hogy leszlls eltt tmadjk meg a japn flottt. Az zemanyag
kevs, az emberek fradtak. Ez minden krlmnyek kztt nehz feladat,
s mg nehezebb olyan emberek szmra, akik mg sohasem vvtak lgiharcot.
A rajok vezeti rdi tjn tancskoztak egymssal. Van elg zemanyag? Midway azt mondta, hogy a japnok 170 mrfldre vannak szaknyugat fel ez odavissza esetleg tbb mint 400 mrfld replst jelent.
Kiszmtottk, hogy taln meg tudjk tenni, ha ragaszkodnak jelenlegi 3600
lbnyi magassgukhoz. Ez kptelenl alacsony (Sweeney ezredes midwayi
csoportja 20 000 lb magassgban tevkenykedett), de nem volt mit tenni.
Blakey rdi tjn kzlte, hogy mennek.
Nem sokkal 6 ra utn Narce Whitaker szzados, aki az egyik hrmas
csoportot vezette, fstoszlopot szlelt a lthatron. Amikor kzelebb rt, egy
g anyahajt ltott, amelyet cirklk s rombolk rajzanak krl. m a
tengeri hadviselsben jratlanok kztt mg most is akadtak, akik nem
fogtk fel a helyzetet. Charles Crowell hadnagynak, az egyik B17es fiatal
tisztjnek, fogalma sem volt arrl, hogy azok, akik ott alul vannak, japnok.
Amikor megrkezett a parancs, hogy kszljenek fel a bombavetsre, azt

192

hitte, hogy a gpe elromlott s knnyteni kell terhn.

De most megtudta, kik vannak odalenn. Amikor a kis szzad az anyahaj fel fordult, az sszes ksr haj tzet nyitott. Zrk rajzottak krlttk, s ahogy az egyik pilta megjegyezte: Mivel ezeknek a fickknak
nincs hol leszllniuk, valban fanatikusan viselkednek. Az egyik gp
szrnyt tttte egy lvedk, egy repeszdarab tttte egy msik gp orrt,
s leszaktotta a bombakioldt. A B17esek azonban lerztk a vadszgpeket, tverekedtk magukat, mennydrgve repltek cljukra, ledobtk
bombikat, s a msik oldalon srtetlenl tvoztak. Egyikk kptelen volt
bombjt az anyahajra dobni, ezrt helyette egy mit sem sejt rombolra
dobta.
Tapasztalatlanul, az iskola elvgzse utn alig egy vvel htborzongat
lmny volt a legtbbjk szmra. Tucatnyi sszefggstelen benyoms
futott t agyukon: a hirtelen flelem ... micsoda srglds ... a rettenetes
szomjsg, miutn mr mindenen tl voltak, s mgis kptelenek egy csepp
vizet is lenyelni.
Azok szmra, akik szerencsjkre vagy szerencstlensgkre kvlrl
szemlltk a trtnteket, llegzetelllt ltvny volt. Blakey rnagy elragadtatssal nzte, amint a grntok s a kisb fegyverek lvedkei haragos
viharknt korbcsoltk a tengert. Aztn a tbbieknl sokkal nagyobb
loccsansok csaptak fel. Uram Isten gondolta Blakey , ezek valban
nagy grntok. Nehezen fogta fel, hogy rajtuk kvl mg egy msik B17
es gpekbl ll csoport is bombzza a japnokat kzvetlenl a fejk fll.
Pedig gy volt. A Midwayen llomsoz replgpek trtek vissza.
Elsnek Sweeney ezredes rkezett 5 ra 30 perckor egy ngy gpbl ll
csoporttal. gy ltta, hogy alatta az anyahajt elintztk, ezrt egy nehzcirklra csapott r. Utna Carl Wuertele jtt tovbbi kt B17essel
Midwayrl. Az anyahaj mg gett, de mgis rcsapott, trsa pedig a csatahajt szemelte ki magnak, k ketten okoztk az izgalmat akkor, amikor
Blakey rnagy megjelent a sznen.

193

Kzben megjelent Stebbins a Hornet zuhanbombzival. is gy ltta,

hogy az anyahajnak vge, gy helyette a ksret kt hajjt vlasztotta ...
ezek kzl az egyik ugyanaz volt, amelyet Sweeney bombzott.
Rengeteg a zavar, de most semmit sem szmtott. A csaps nagyszeren
sikerlt. A minden oldalrl tmadott japnoknak a Zrk vgl is
elfogytak nem sok harcba vethet gpk maradt. Amikor az amerikai
replk vgre hazaindultak, ders hangulatuk vetekedett a csendesceni
naplemente rzsaszn ragyogsval. A 8. bombzszzad azt lltotta, hogy
hrom tallata volt egy csatahajn, kett pedig egy cirkln. A Bl7esek
ugyanilyen magabiztosan jelentettk tallatok az g anyahajn, egy
csatahajn, egy cirkln; egy rombol elsllyedt; ezenkvl egy sereg
pusztt kzeli tallat.
Michiso Tsutsumi fregattkapitny, a Haruna csatahaj msodtisztje kt
zuhanbombzt ltott a parancsnoki hd fel szguldani. Az egyikrl azt
hitte, hogy sohasem fog felhzni Tsutsumi mg a pilta arct is tisztn
ltta. Az utols pillanatban azonban biztosan elzgott, olyan alacsonyan,
hogy antennja beleakadt a Harunba.
A bombk valahogy nem talltak, hatalmas robbanssal kzvetlenl a
haj tatja mgtt csapdtak be. A kvetkez rban a flotta nagy rsze
hasonl sorsra jutott: 5 ra 30 perc: zuhanbombzk tmadjk a Tonet 5
ra 40 perc: Bl7esek a Harunt ... 5 ra 40 perc: zuhanbombzk a
Chikumt ... 6 ra 15 perc: B17esek bombzzk a Hiryut ...
gy ltszott, nem akar vge szakadni. De 6 ra 32 perckor valahra egy
fradt rnoktiszthelyettes a Chikuma parancsnoki hdjn szrevette, hogy
az utols tmadk is eltvoztak, s gy a flotta vgre felmrhette a vesztesgeket. Hihetetlen, de ezek az utols csapsok egyik hajban sem tettek
krt. A Haruna tatja mgtt becsapdott bomba elgrbtett nhny lemezt,
megronglta az gysteg tvmrjt, de a srlseket knnyen ki lehet
javtani. Az egyetlen msfajta krt az az alacsonyan repl B17es okozta,
amely vgigszrta a Hiryu megronglt replfedlzett, elhallgattatott egy
lgvdelmi teget, s tbb tzrt meglt.
Eggyel tbb vagy kevesebb lgvdelmi gy, ez most nem szmtott a
Hiryun. Kaku sorhajkapitny tudta, az egyetlen remny az, ha sikerl
eliszkolni a csatatrrl. Ha egyszer az amerikai replgpek hatsugarn
kvl kerl, a hajnak mdja lesz arra, hogy sebeit nyalogassa, s valahogy
visszajusson Japnba. A tvbeszl mg mkdtt, s Kaku hvta fmrnkt, Kunizo Aiso fregattkapitnyt. Srgette t, hogy tartsa a 30 csom
sebessget.
Aiso derlt volt. A f vezrlterem j llapotban volt, s a 4es szm
gphzban sikerlt eloltani a tzet. A msik hrom gphzat nem tudta

194

elrni minden fedlzeti nyls el volt zrva, de telefonon hvni tudta ket,
s azt mondtk, hogy mg minden rendben van. Leginkbb arra panaszkodtak, hogy a lgaknkon t llandan mlik a gz s a fst.
Nemsokra mindnyjan valami mst szleltek. A gphz mindig igen
meleg volt, de most sokkal forrbb, mint mskor ... sokkal forrbb, mint
kellett volna. Mandai hadnagy a 4es szm gphzban felnzett a feje
felett lev acllemezre, s szrevette, hogy a festk olvadni kezd rajta.
Lecsepegett a gpterembe, s kisebb tzek lobbantak fel a nyomban.
Amikor fellrl eltnt a festk, a csupasz acl izzani kezdett. Vgl
vilgosvrss vlt. Senki sem mondta, de mindenki tudta a gphzban,
hogy a felettk tombol tz foglyai.
Az g anyahajtl nhny szz yardnyira a Kirishima csatahaj
szntotta a vizet az egyre srsd flhomlyban. Azt a parancsot kapta,
hogy kszljn fel a vontatsra, arra az esetre, ha a Hiryu gpei felmondank a szolglatot. A teljes sttsg belltval ez egyre kellemetlenebb
feladatt vlt. A Hiryun idnknt felcsaptak a lngok, s ez tkletes clt knlt az ellensges tengeralattjrknak. Vgl Iwabuchi sorhajkapitny, a
csatahaj parancsnoka rdin rintkezsbe lpett Nagumval, jelentette a
helyzetet, s bizonygatta a hajt fenyeget veszlyt.
6 ra 37 perckor Nagumo azt a megnyugtat parancsot adta, hogy szakadjon el az anyahajtl, s csatlakozzk a Nagarhoz. A Kirishima szaknyugatnak fordult, s amikor lassan tvolodott, Honda sorhajkapitny, a
haj msodtisztje elgondolkozva visszanzett a Hiryura. A haj ott llt
feketn az esti ggel a httrben, minden rszn tzek szikrztak. Tvolbl a
lngnyelvek a lampionok szzaira emlkeztettk, s hajdanvolt nnepek
hangulatt idztk fel.
Amikor Hartwig fregattkapitny visszanzett az ersen megdlt s a flhomlyban magnyosan kirajzold Yorktownra, alig brta elviselni a ltvnyt. Rombolja, a Russell, mr kt ve az anyahaj ksr hajja volt.
Szinte rsznek rezte. s most elvlik tle. Fletcher tengernagy megparancsolta, hogy a ksr hajk az letben maradottakkal egytt induljanak el
kelet fel, s csatlakozzanak Spruance tengernagyhoz. A parancs az parancs,
de ht nem knny itthagyni ezt a romos, magnyos hajtestet. Hartwig
agyn egy, a Hamletbl vett gondolat cikzott t: ... szegny Yorick, jl
ismertem t.
A sznhely elhagysakor sokan msok is gy reztk, nem helyes
elhagyni a Yorktownt. A haj tartotta magt a tz gett a kaznokban, a
dls nem lett nagyobb s a Portland odallt, hogy vontatktlre vegye.
mde ms tnyezk is voltak, s Frank Jack Fletchernek mindegyikkel
szmolnia kellett. Egyre sttedett ... a japnok a kzelben ... Yamamoto

195

nagy haji valahol itt vannak ... ellensges tengeralattjrk bukkanhatnak

fel ... a magra hagyott anyahajt rz hajraj eszmnyi clpont.
A hbor jra vaktban val tapogatzss vlt. Fletcher mrlegelte az
eshetsgeket, s vgl gy dnttt, hogy a kockzat tl nagy. 5 ra 38
perckor kiadta a parancsot, amellyel mindenkit keletre kldtt. A kvetkez
35 percben a Yorktown egyedl ringatzott a flhomlyban. Utna 6 ra 13
perckor egy j parancs a tbbiektl lekapcsolta a Hughes rombolt azzal,
hogy maradjon a Yorktown kzelben.
A 17. klnleges feladattal megbzott ktelk folytatta tjt Spruance
fel, akihez ppen akkor trtek vissza a replgpek a dlutni tmadsbl.
Ismt aggd arcok fordultak az g fel, szmoltk az SBDket, frksztk
a krok vagy srlsek nyomait. Ezttal azonban jval kisebb volt a
feszltsg, mint a reggeli tmads alatt. Ehhez hozzjrult a rdi. Aki
hallgatta, lehetetlen, hogy ne vette volna szre azt az ujjongst, ahogy a
piltk egymssal beszlgettek: Hej, ezek a konyhai lefoly kivtelvel
mindent bevetnek ellennk ... hopp, itt jn a lefoly.
Mgis, a japnok nhnyuknak kellemetlen perceket szereztek. A hrom
elveszett gp mellett tbb slyosan megsrlt. Hrom Zero csapott le
Shumway szzadosra, faroklvszt megsebestettk, s leszaktottk gpe
jobb oldalt. A gpet sikerlt hazavinnie, de az mr csak szemtdombra val
volt. Cooner s Merrill hadnagy hasonl tapasztalatot szerzett.
Earl Gallahernek, az Enterprisecsoport vezetjnek, msfajta gytrelmei voltak, ahogy magt rezte, szvesen felcserlte volna Zrkra. Amikor
gpt kivette a zuhansbl, kijult rgi htsrlse, s most knozta a
fjdalom. Mg lenylni sem tudott, hogy ledobja a leszll horgot. Anlkl
pedig nem tudott leszllni az anyahajn, s nem tudott landolni a vzen sem.
Ezzel a httal sohasem fog kijutni a piltalsbl.
A vezetst tadta a mellette l piltnak, s hagyta, hogy mindenki ms
szlljon le, pedig ezalatt megprblta leakasztani a horgot. Nem volt
knny, de ktsgbeessben valahogy sikerlt elrnie. Elkapta, minden
rendben, de majdnem elvesztette eszmlett a fjdalomtl. Vgre 6 ra 34
perckor keserves szkkensekkel leszllt, s ezzel az Enterprisecsoport
utols gpe is hazatrt.
Nagumo ideiglenes zszlshajjn, a Nagarn, teljes volt a zrzavar. A
tengernagy visszakpzelte magt abba az idbe, amikor mg romboln
szolglt, s homlyosan beszlt az jjeli torpedtmadsokrl. Trzsfnke,
Kusaka kificamodott boki rettenetesen fjtak. Vgl visszavonult a haj
tatjn lev kis kabinba, ahol egy orvos megprblta elsseglyben rszesteni. (De hiszen n fogorvos, panaszkodott Kusaka. Tudom, de a fogorvos is orvos mondta az vidman.)

196

Kusaka ideje nagy rszt egy priccsen fekve tlttte, de nha szksg
volt r a parancsnoki hdon. Ilyenkor egy tengersz a htra vette, s odavitte. Mulatsgos ltvny volt, s valamikppen jelkpezte Nagumo egsz
flottjnak nyomorsgos llapott.
Messze htul, Yamamoto tengernagy rezte a zrzavart.
A Yamato parancsnoki hdjnak kis hadmveleti szobjban trzsvel
egytt terveken dolgozott, hogy mentse, ami menthet.
Az els lpst 12 ra 20 perckor tette, 90 perccel azutn, hogy az
sszeomlsrl rteslt. Ekkor tbb erlyes utastst adott rdin a flotta
megmaradt rsznek. A szllthajk ideiglenesen vonuljanak vissza. A
tengeralattjrk egy nyugatra fekv vonalon foglaljanak llst. Kakuta
tengernagy hagyja ott az Aleutokat, s a Ryujo meg a Junyu knnyanyahajkkal menjen dl fel. Kondo tengernagynak nem kell kln parancsot
adni, mr szak fel tartott csatahajival, a Zuiho anyahajval, valjban
mindennel, amije csak volt. Yamamoto maga a sr kdn keresztl kelet
fel szelte a habokat a hatalmas Yamatval, kt msik csatahajval s a
Hosho anyahajval.
Ha szerencsje van, ezek a klnfle egysgek, kztk a ngy kis anyahaj, gy egy nap mlva csatlakozhatnak Nagumhoz. Kondo klnlegesen
gretes volt. Mindssze 300 mrfldre van, s msnap reggel 3 rra
megrkezhet.
Yamamoto azt remlte, hogy ez a vegyes flotta a Hiryuval s a kemny
kl Yamaguchival mg mindig el tud bnni az amerikai flottval. De mg
ott volt Midway, az eredeti clpont. Vajon kpeseke az amerikaiak arra,
hogy a Csszri Egyestett Flotta nagyobb rszvel szemben, amely most
felje szguld, a tmaszpontot elsllyeszthetetlen anyahajv vltoztassk? Kuroshima sorhajkapitny, a hadmveletek istene gy gondolta,
hogy igen. Rbeszlte Yamamott, hogy a bzist semlegesteni kell, mg
azon az ron is, hogy az sszevont er egy rszrl lemondanak. A tengernagy hozzjrult, s 1 ra 10 perckor a kvetkez rdizenetet kldte
Kondo tengernagynak: Az invzis er egy rszt indtsa el az AFen lev
ellensges lgi tmaszpont megsemmistsre. AF s AO megszllsa
ideiglenesen elhalasztva.
Az aleuti mozzanat (AO) nemsokra ismt idszerv vlt, de Midwayt
tovbbra is elnapoltk, legalbbis amg Kondo meg nem puhtja a helyet.
Ennek nagyon hamar meg kell trtnnie. A Kumano, a Suzuya, a Mikuma s
a Mogami cirklkat Kondo elindtotta, hogy vgezzk el a munkt. Ezek
voltak a japn haditengerszet legjabb s leggyorsabb nehzcirkli, kivlak erre a clra. Takeo Kurita tengernagy parancsnoksga alatt 32 csom
sebessggel szguldottak szaknyugati irnyba.
A kezdet j, de a tervezs sokkal knnyebb volna, ha egy kicsit tbbet
tudnak a midwayi viszonyokrl. Nagumnak mg egy rvid jelentst kell

197

kldenie a reggeli rajtatsrl. Termszetesen neki megvoltak a maga

problmi, de az egyestett flottnak valban nlklzhetetlen ez a tjkoztats. 4 ra 55 perckor j zenetet kldtek, amely srgette Nagumt, hogy
jelentse az esemnyek jabb alakulst. Ezt az zenetet soha mg csak nem
is nyugtztk, taln mivel a legkellemetlenebb pillanatban rkezett: az
amerikai zuhanbombzk ppen akkor intztek tmadst a Hiryu ellen.
Yamamoto tovbbra is tjkozatlan maradt. 11 ra 30 perc ta
majdnem hat ra ta kzvetlenl semmit sem hallott Nagumrl.
llandan felal jrklt a parancsnoki hd elejn. Idnknt szrakozottan
szemhez emelte ltcsvt, s kelet fel kmlelt mintha ez brmit is hasznlt
volna.
A mennyk 5 ra 30 perckor csapott le.
A Hiryu bombatallatok kvetkeztben g, adta le Nagumo. Yamamoto
a parancsnoki harcllspont kzepn lehuppant egy szkre. Egy szt sem
szlt. Gondolataiba mlyedve perceken t olyan mozdulatlan volt, mint a
szikla.
A Nagarn Nagumo tengernagy tovbbra is az jszakai felszni vllalkozs gondolatval kacrkodott. Terve az volt, hogy pillanatnyilag visszavonul
nyugat fel, utna a sttben irnyt vltoztat, s meglepi az amerikaiakat.
Yoshioka fregattkapitny, aki Nagumo arckifejezst tanulmnyozta, azt
gondolta, hogy a vn tengeri medve reggel ta elszr ltszik vidmnak.
Aztn 6 ra 30 perckor a Chikuma fnyjelzssel egy zenetet kzlt,
amely minden remnyt szertefoszlatta: Ennek a hajnak a 2es szm
replgpe 4 ellensges anyahajt, 6 cirklt, s 15 rombolt ltott 5 ra 13
perckor az g s megdlt ellensges anyahajtl 30 mrfldre, keleti
irnyban. Az ellensges er nyugat fel tartott ...
Ez mindent felbortott. Korbban Nagumo gy vlte, hogy az amerikaiak
is slyos krokat szenvedtek. Most kiderlt, hogy csak egy anyahajt tett
harckptelenn, a tbbi ngy pedig egyenesen felje kzeledik. Egy rgi
divat tengeri csata, az igen, de sem Nagumnak, sem trzsnek semmi
kedve sem volt egy effajta vllalkozshoz.
A hrben sem ktelkedtek. A vratlan amerikai tmadson meghkkenve
most brmit hajlandk voltak elhinni. Mg csak azzal sem trdtt senki
sem, hogy a hrt ellenrizze. Ha ezt megteszik, jval szkeptikusabbak lettek
volna. Az informci a Chikuma replgpnek kt lltlagos kln
szlelsn alapult mde a msodik szlels nyilvnvalan gy szletett,
hogy a pilta megprblta helyesbteni s kibvteni eredeti kzlst.
Nagumo tisztjei azonban mr nem voltak olyan hangulatban, hogy
elemezzk az ellensggel val harcrintkezs felvtelrl szl jelentseket.
Egyetlen kit a menekls volt. A csapsmr er maradvnyai 7 ra 5
perckor megfordultak, s szaknyugat fel kerestk a biztonsgot.
Yamamoto tengernagy gy rezte, hogy itt valamifle erklcsi problma

198

lehet. E szdt csapsoktl maga is megrendlt, de a rugalmassg egyike

volt a tengernagy harci tulajdonsgainak. Nemsokra hajland volt fejest
ugrani a harcba, m egysgparancsnokaiban nem volt olyan biztos. Lehet,
hogy szksgk van valamire, ami lelket nt beljk, amg odar, s akkor
majd maga veszi kzbe a dolgokat. 7 ra 15 perckor az sszes parancsnokhoz a kvetkez rdizenetet intzte:
1. Az ellensg flottja, amely gyakorlatilag megsemmislt, kelet fel
vonul vissza.
2. Az egyestett flotta kzelben lev egysgei az ellensges flotta
maradvnyainak ldzsre s egyidejleg AF elfoglalsra kszlnek.
3. A fer a terv szerint 5n 03.00-kor ri el az 32 fok 08 perc, K
175 fok, 45 perc pontot. Irny 90 fok; sebessg 20.
4. Az 1. anyahaj-csapsmr er, az invzis er (a 7. cirklosztly
kivtelvel), a tengeralattjrk haladktalanul felveszik az rintkezst az
ellensggel, s megsemmistik azt.
Nagumo tengernagy biztosan keser irninak rezte:vele egy idben
kapott egy msik zenetet is, amelyben az llt, hogy a Soryu elsllyedt.
A haj egsz dlutn gett, idnknt robbansok rztk meg, mikzben a
ksr cirklk tehetetlenl keringtek krltte. Napnyugta fel a tz
annyira albbhagyott, hogy a fedlzetre lehetett kldeni Abe zszlst, hogy
megprblja megmenteni Yanagimoto sorhajkapitnyt. Abe a flotta egyik
birkzbajnoka volt, s azt a parancsot kapta, hogy erszakkal vigye
magval Yanagimott. A sorhajkapitny azonban nem tgtott, s Abe nem
mert kezet emelni parancsnokra. Knnyes szemmel egyedl trt vissza az
anyahajrl.
A Soryu mlyebbre merlt a vzbe. A kzelben ll Makigumn valaki
elkezdte nekelni a Kimigayt, a nemzeti himnuszt. Msok is vele
tartottak. Mikzben az nek hangjai szlltak a vzen t, a Soryu tatja
lebukott, orra magasra emelkedett, majd 7 ra 13 perckor mltsgteljesen
elsllyedt.
Tizenkt perc mlva a Kaga kvetkezett. A haj egsz dlutn sodrdott,
fedlzetn egy kis vdrbrigd kzdtt a lngokkal. Remnytelen kzdelem
volt, s napnyugta tjn a Hagikaze rombol odakldtt egy nagy csnakot,
hogy elhozza az embereket. Ezek rgtn visszakldtk egy kzi
szivattyrt. A csnak ismt visszatrt, ezttal az emberek visszatrst
elrendel rsbeli paranccsal. Most mr megtrten engedelmeskedtek. Az
egyik reg altiszt, mikzben a Hagikaze fedlzetre felmszott, llandan
visszanzett az g hajra. Knnyek patakzottak le az arcn, s csodlatosan
pdrtt bajuszn is. Nem sokkal ksbb kt hatalmas robbans hastott bele
a szrkletbe, s 7 ra 25 perckor a Kaga is elsllyedt.
Ugyanebben a pillanatban tle nhny mrfldnyire Aoki, az Akagi
kapitnya mindenkit a horgonyfedlzetre szltott. Az anyahaj megment-

199

sre mr nem volt remny, s Aoki most megdicsrte az emberek

btorsgt, istenhozzdot mondott nekik, s megparancsolta, hogy mindenki
hagyja el a hajt. A Nowaki s az Arashi rombolk kzelebb hzdtak, s 8
rakor egy kis csnakflottilla elkezdte az letben maradottak tszlltst.
A kapitny zenetet kldtt Nagumo tengernagynak, s engedlyt krt a
haj elsllyesztsre. Nagumo sohasem vlaszolt, de Yamamoto igen. A
fparancsnok vette a krst, s 10.25kor rdin rvid parancsot kldtt,
hogy a hajt ne sllyesszk el. Ez rszben Yamamoto kzdszellemnek,
rszben pedig rzelmeinek tudhat be. Az Akagi kedvence volt fiatalabb
korban tbb vig szolglt rajta s most eltklte, hogy megksrli
hazavontatni.
Miura fregattkapitny, az Akagi navigtora a Nowakin, ahol a mentsi
munklatokat irnytotta, megkapta Yamamoto zenett. Gyorsan fogott egy
motorcsnakot, tment az Akagira, ahol Aoki sorhajkapitny vrta, hogy
megrkezzen az engedly (egyesek azt mondjk, hogy a horgonyhoz
ktzte magt). Miura j svdj ember volt, s most minden rbeszlkpessgt elvette. Komor sznoklat helyett ami vrhat lett volna
korholta Aokit, mondvn, hogy krt okoz magnak, s mindenek felett utalt
Yamamoto parancsra, hogy nem szabad elsllyeszteni a hajt. Sokkal
hasznosabb lenne, ha tjnne a Nowakira, s segtene megmenteni hajjt.
Aoki tovbbra is nagyon nyomott hangulatban volt (s az is maradt
egsz letben), de igenlen blintott, s leereszkedett a Nowaki motorcsnakjba. A benne lk ellktk magukat, s magra hagytk a fekete,
csendes Akagit amely most mr valban elhagyottan, tehetetlenl
sodrdott a holdfnyes cenon.,
Maradt mg nhny sztszrdott sz a harcbiztosts pilti,
akiknek zemanyaga kifogyott, s pran a hrom anyahaj legnysgbl. A
rombolk egsz dlutn s mg este is ideoda cirkltak s felszedtk ket:
Raita Ogawa Zeropiltt az Akagirl, aki mentmellnyben taposta a
vizet ... Tatsuya Otawt a Soryurl, aki egy gerendt lelt ... Takayoshi
Morinagt a Kagrl, aki egy sz fgggyba kapaszkodott, s mg
nhnyat. Eleinte harsnyan kiabltak, hogy magukra vonjk a figyelmet, de
amint az est kzeledett, a kiabls abbamaradt. Vgl minden elcsendeslt;
az elstttett rombolk befejeztk a kutatst, s megindultak szaknyugat
fel, hogy jra csatlakozzanak a flotthoz.
George Gay hadnagy teljesen egyedl volt a Csendescen csillagai
alatt. Ilyen magnyt egsz dlutn nem rzett. Egyszer egy jrrz
rombol olyan kzel ment el mellette, hogy ltta a fehr ruhs matrzokat a
fedlzeten. Ha lett volna valaki a fedlzeten, akit ismerek, felfedeztem
volna. Gay megprblt minl kisebbnek ltszani, s fekete prnja al bjt.

200

Meggett lbszra szrnyen fjt ... keze vrzett ... s eszbe jutottak a
cpk. Utna megnyugtat gondolata tmadt. Valahol azt hallotta, hogy a
cpk nem szeretik a robbansokat ez nagyon j, itt bven volt bellk. A
tvolban mg ltott hajkat, de nem nagyon gyakran nzett fel. A ss vz
annyira bntotta a szemt, hogy alig ltott valamit. Vgl az id nagy
rszben csukva tartotta, s csak nha nyitotta ki, hogy egy rvid pillantst
vessen a lthatrra. szrevette, hogy a japnok lassanknt elhagyjk a
krzetet.
Amint leszllt a sttsg taln kiss hamarabb, mint kellett volna ,
elvette srga menttutajt, felfjta, rkapaszkodott. Szeme most nem gett,
s vgre megpihenhetett. Kimerlten hanyatt fekdt nha szundtott, nha
nzte a fnyszrk vilgossgt a tvoli szakon, ahol a japnok mg mindig kszkdtek, hogy roncsaikbl megmentsenek valamit.
Yoshida fregattkapitny romboljt, a Kazagumt az g Hiryu mell
irnytotta. Emberei gyorsan dolgoztak a sttben, tzolt felszerelst s
ktszersltbl meg vzbl ll meglehetsen szegnyes vacsort raktak ki az
anyahaj szemlyzetnek. A Yugumo rombol szintn odallt, kln tzolttmlt hozott a Chikumrl. Kt tovbbi rombol a kzelben krztt,
segtsre kszen, ha szksg lesz r.
A Hiryu tehetetlenl hnydott a vzen. Kilenc ra krl vgl lelltak a
gpek. A tvbeszl mg mkdtt, br gyengn, s odalenn a 4es szm
gpteremben Aiso fregattkapitnyt nha hvtk a parancsnoki hdrl. Fentrl
valaki tudni akarta, hogy a gpszek ki tudnak-e jutni. Aiso felnzett a
felette vrsen izz aclra, s azt mondta, nem. Utna hossz sznet ... majd
a parancsnoki hd megkrdezte, vane valami utols zenetk.
Ez feldhtette Aist. Tudta, a helyzet rossz, de bizonyra nem remnytelen. A Hiryut ltszlag nem fenyegette az elsllyeds veszlye, s ha a
tzeket sikerl eloltani, gy rezte, valahogy vissza tudjk vinni Japnba. A
mlyen lent bezrt ember szenvedlyessgvel srgette a parancsnoki hidat,
hogy ne adja fel a remnyt. Sohasem tudta meg, hogy hallottke, amit
mond. A telefon elnmult, s soha tbb nem szlalt meg.
Brmi volt is a helyzet ennek az zenetvltsnak az idejn, 11.58kor
minden vilgos lett. Ebben a pillanatban valami nagy robbanst vltott ki. A
mr kialvban lev tzek ismt fellobbantak, s fkezhetetlenl mindenfel
elharapztak.
Ez az j vlsg fontos elhatrozs el lltotta Sandanori Kawakami
hadnagyot. A Hiryu fiatal tisztjre, ma jjel szinte elviselhetetlen felelssg
nehezedett, volt a csszr arckpnek az re. Rendes krlmnyek kztt
a kp a kapitny kabinjnak a faln fggtt, de Midwaynl bizonyos
vintzkedseket tettek. Amikor a riad elhangzott, Kawakami a kpet egy

201

klnleges fadobozba tette, s egy altiszt htizskban levitte a kronomterszobba, amely a pnclozott fedlzet alatt volt. Itt biztonsgban lehetett.
Legalbbis a tervek szerint. Senki sem felttelezte, hogy esetleg el kell
hagynia a hajt.
Kawakaminak most a sajt felelssgre kellett cselekednie. Nem tudta
hvni a parancsnoki hidat, s nem volt vesztegetni val id. Az altiszt jra
felvette a htizskot, s a kt ember kincst rizve elrekzdtte magt a
lngokon keresztl. Kijutottak a horgonyfedlzetre, ahonnan Kawakami a
kpet vatosan tszlltotta a Kazagumo rombolra.
ppen idejben. A Hiryu 15 fokkal megdlt, most mr vgrvnyesen a
vz foglya volt. A krds csak az volt, hogy meddig brja. Jnius 5n 2.30
kor Kaku sorhajkapitny vgre Yamaguchi tengernagyhoz fordult, s gy
szlt: Uram, nemsokra el kell hagynunk a hajt.
Yamaguchi blintott, zenetet kldtt Nagumo tengernagynak s jelentette, hogy elrendelte a Hiryu legnysgnek tvozst. Utna utastotta
Kakut, hogy rendeljen mindenkit a replfedlzet bal oldalra. Mintegy 800
letben maradott jelentkezett, akik a lngok imbolyg fnynl a kt vezet
krl gylekeztek.
Elszr a sorhajkapitny szlt hozzjuk. Ezt a hbort mg meg kell
harcolni, mondta s buzdtotta ket, hogy folytassk a kzdelmet. Nekik
lnik s kzdenik kell, mint egy mg ersebb flotta magvnak.
Most Yamaguchin volt a sor. Elmondta nekik, mennyire csodlja
btorsgukat milyen bszke azokra a sikerekre, amelyeket az egytt vvott
csatkban rtek el. Ami a mostani helyzetet illeti, egyedl s teljesen n
vagyok a felels a Hiryu s a Soryu elvesztsrt. Vgig a fedlzeten fogok
maradni. Azt parancsolom mindnyjatoknak, hogy hagyjtok el a hajt, s
tovbbra is szolgljtok hsgesen felsgt, a csszrt.
Utna arccal Toki fel fordultak, s Yamaguchi hromszoros hurrt
veznyelt a csszr tiszteletre. nneplyesen levontk a nemzeti zszlt,
majd a tengernagy sajt zszljt. Krtsz harsant fel az jszakban, amikor
a Felkel Nap leereszkedett a zszlrdrl. A zenekar a nemzeti himnuszt, a
Kimigay t jtszotta.
Amikor az emberek megkezdtk a haj elhagyst, Kaku sorhajkapitny Yamaguchi tengernagyhoz fordult: Uram, osztozni fogok a haj
sorsban.
A tengernagy megrtette. Megismtelte, is gy tervezi, hogy vgig
kitart. Utna olyan trsalgsba kezdtek, amely nem sokat jelent azok
szmra, akik nem ismerik a japn szoksokat. Gynyrkdjnk a Hold
szpsgben, jegyezte meg Yamaguchi.
Milyen fnyesen ragyog. Biztosan a huszonegyedik napjban van ...
felelte Kaku.
Elg klns, de egy ilyen beszlgets nem szokatlan kt kzeli japn

202

bart kztt. nmagban nincs a hallra utal rtelme. Inkbb hagyomnyos, szinte szertartsos mdja a sok kzs lmny kifejezsnek.
Ma este azonban biztosan benne volt az, hogy egytt fognak elsllyedni
a hajval. Kanoe fregattkapitny, a msodtiszt, aki hallotta kettjk
beszlgetst, gy rezte, hogy a vezet beoszts tiszteknek szintn
maradniuk kell. Megbeszlte velk a dolgot, s mindnyjan egyetrtettek.
Kaku sorhajkapitny azonban egyltaln nem rokonszenvezett a gondolattal.
Kijelentette, hogy egyedl marad s kurtn utastotta ket, hogy mindnyjan hagyjk el a hajt.
Utna Yamaguchi trzsnek rangids tisztje, Seiroku Ito fregattkapitny
a tengernagy trzse nevben ugyanezt indtvnyozta. Yamaguchi szintn
elutastotta a gondolatot.
Idnknt ms tisztek is jttek szmtalan volt az elintzni val. Rengeteg pnz van a haj pnclszekrnyben jelentettk. Mit csinljunk
vele?
Ez knny dolog volt. Hagyja a pnzt ott, ahol van parancsolta Kaku
sorhajkapitny , szksgnk lesz obulusra, amikor a Styx folyn
tkelnk.
Yamaguchi is trflt: gy van. s szksgnk lesz a pnzre, hogy j
kosztot kapjunk a pokolban.
Elrkezett a bcs ideje. Ito hitelestette a tengernagynak azt az
elhatrozst, hogy a hajn marad, utna megkrdezte, van-e valami utols
zenete. Yamaguchi azt felelte, hogy van, mgpedig kett. Az els Nagumo
tengernagynak szlt: Nincsenek szavaim, hogy mentegetzzek a trtntekrt. Csak azt kvnom, hogy a japn flotta mg ersebb legyen s lljon
bosszt. A msodik Toshio Abe sorhajkapitnynak, aki a 10. rombolosztlyt vezette a kzelben lev Kazagumo zszlshajn. Ez az zenet rvid
s vels volt: Sllyessze el a Hiryut torpedival.
Vgl a bcstszt. Valaki felfedezett egy kis hordt, amelyet korbban
a Kazagumrl kldtek t. Levettk a fedelt, megtltttk vzzel, s nmn
egymsnak adtk. Ez volt minden, s amikor Ito fregattkapitny tvozott,
Yamaguchi tadta neki sapkjt, emlkl a csaldjnak.
4.30 volt keleten pirkadt a hajnal , amikor a Hiryu legnysgnek
tszlltsa befejezdtt. Kanoe fregattkapitny volt az utols, s amikor a
nagy csnak elvitte, ltta, hogy Yamaguchi s Kaku integet a parancsnoki
hdrl.
5.10kor Abe sorhajkapitny kiadta vgs utastsait. A Makigumo
rombol a Hiryu fel fordult, s kt torpedt ltt ki. Az egyik clt tvesztett,
a msik nagy drejjel robbant. Abe nem vesztegette az idt, rombolit
szaknyugatnak fordtotta, s sietett Nagumo tengernagy utn.
Nagumnak is nyugtalan jszakja volt. Zaklatott idegeinek tbbre lett
volna szksge a fparancsnok szvlyes zenetnl. 9.30kor rdin

203

kzlte Yamamotval a sebesen felje tart amerikai anyahajrl szl hrt.

Hozztette, hogy maga most 18 csomval visszavonulban van
szaknyugat fel. Vlaszt nem kapott, ezrt 10.50kor kiss mdostott
formban jabb jelentst kldtt.
Ezttal t perc mlva megkapta a vlaszt. Yamamoto levltotta a parancsnoki beosztsbl, s helybe az agresszv Kondo tengernagyot nevezte ki,
aki csatahajival s cirklival dlrl jtt feljk. Ugaki trzsfnk szavai
szerint gy ltszott, hogy Nagumo gyomra nem veszi be a dolgot.
Nagumo sz nlkl tudomsul vette a dntst. Nem gy azonban trzse.
A csata izgalmban mg akkor is, amikor kzelgett a veresg nem sok
id volt a gondolkodsra. Most azonban rrtek. Az est folyamn Oishi, a
trzs rangids tisztje felkereste Kusaka tengernagyot. Uram mondta ,
mi, a trzs tisztjei elhatroztuk, hogy a trtntekrt rzett felelssgnk
rtelmben ngyilkossgot kvetnk el. Lenne olyan szves errl tjkoztatni Nagumo tengernagyot?
A gyakorlatias Kusaka msknt ltta a dolgot. Az egsz trzset maghoz
hvatta, lehordta ket. Hogyan tehetnek ilyet? Minden kis j hrre elragadtatsban trnek ki, aztn az els alkalommal, amikor valami rosszul sikerl,
ngyilkossgot akarnak elkvetni. Ez kptelensg!
Azonnal Nagumhoz ment, s jelentette az esetet. Amint kiderlt, az
admirlis maga is jtszott ezzel a gondolattal. Amit n mond, teljesen
sszer jegyezte meg , de ms a helyzet, amikor egy vezetrl van sz.
Egyltaln nem felelte Kusaka, s ismt belelovallta magt a
beszdbe: ppen most harakirit elkvetni a gyengesg jele. Az, amit
tennnk kell: visszajnni, s bosszt llni a veresgrt.
Vgre sikerlt meggyzni Nagumt, s az 1. csapsmr anyahajs
egysg most mr mind a ngy anyahajjtl megfosztva igyekezett
minl tvolabb kerlni a katasztrfa sznhelytl.

204

12. FEJEZET

GYZTESEK S VESZTESEK
Midwayen nem tudtk elhinni, hogy tl vannak rajta. A reggeli tmads
csak puhts volt. A japnok visszajnnek.
Simard sorhajkapitny napnyugtakor heves bombatmadsra szmtott,
ezrt sztteleptette PBYjait, a feleslegess vlt replszemlyzeteket
eltvoltotta, s figyelmeztette az rnaszdokat, hogy kszljenek fel egy
jszakai tmadsra. Sweeney ezredes ht B17est visszakldte
Hickambe; nem akarta, hogy a fldn semmistsk meg ket. A Keleti
szigeten egy reg tengerszgyalogos fogta azt a pnzt, amelyet kockajtkon nyert, s bedobta a hullmokba inkbb gy vesszen el, semmint a
japnok legyen.
Valjban kora dlutn az egyetlen tengeri invzis er, amely
Midway fel tartott, kt emberbl llt egy gumicsnakban, mintegy 10
mrfldnyire a szigettl. Thomas Wood hadnagy s fedlzeti lvsze a
Hornet 8. bombzszzadhoz tartozott, amely zemanyagfeltltsre jtt,
de tartlyuk nem sokkal a tmaszpont eltt kifogyott. A vzen knyszerleszllst hajtottak vgre, felfjtk csnakjukat, s evezni kezdtek a fst
fel, amelyet a messzesgben lttak.
Mr besttedett, mire a midwayi korallztonyt elrtk. Ha tjutnak
rajta, mg mindig t mrfldet kell eveznik, hogy szilrd talajt rjenek, de
legalbb a lagna szeld vizn lesznek. Mr csak a ztonyon kellett
tjutniuk.
De ppen ez volt nehz. Mindssze egy helyen ment volna knnyen, de
ezt egy nagy hm oroszlnfka rizte. Nem volt hajland tgtani, s nem
vett tudomst sem a kiablsrl, sem a fenyegetsekrl. Vgl Wood
felmszott hozz s nhnyszor j alaposan oldalba rugdosta. Ez meggyzte
az oroszlnfkt. Beugrott a vzbe, de nem adta fel knnyen. Miutn a kt
ember tcipelte a csnakot s megpihent a korallztonyon, ott szklt a
ztony krl, rjuk ugatott, leplezetlen ellenszenvet tanstott.
Vgl biztonsgban partot rtek, Midwayt pnikhangulatban, kedveszegetten talltk. A megmaradt tengerszgyalogos zuhanbombzk
jszakai tmadst szerveztek, de nem tudtk megllaptani, hol vannak a
japnok. Vgl j parancsnokuk, Norris rnagy kivtelvel visszatrtek, aki
nyilvn lgrvny ldozata lett. Kzben a B17esek egyms utn rkeztek
haza dlutni tmadsukrl ... nmelyikk hajmereszt trtneteket meslt a
Zrkrl. Lehet, hogy ezek rvk voltak (valban azok), de az is lehetsges,
hogy valahonnan egy tdik anyahajrl jttek. Aztn ott voltak nyugatra s

205

dlnyugatra azok a hajk a legutbbi jelentsek szerint mg mindig

kzeledtek.
Este 10 ra krl a B tegnl egy tengerszgyalogos tengeralattjrt
ltott a Keletiszigettl mintegy 2 mrfldnyire, amint vatosan feljtt a
felsznre. Midway, nem tudva mi vrhat, nem ltt r. Shannon ezredes mg
nem kvnta felfedni lvegeinek tzelllsait. A flig felhtakarta holdvilgnl az emberek figyeltk, amint a tengeralattjr halkan siklik a part
mentn nyugati, majd dli irnyban. Vgl 10.21vkor eltnt a sttben.
A bizonytalansg fokozdott. A Sandszigeten Leon Grabowsky hadnagy Mlest s 45st tisztogatta, mert biztosan rezte, hogy partraszlls kvetkezik. A Keletiszigeten Jim Muri hadnagy s B26osnak
szemlyzete minden fegyvert magra aggatott, amit csak sikerlt sszeszednie. Aztn gpk mellett bestk magukat a homokba, s llandan figyeltk a felhs, ittott csillagoktl pettyes eget.
Pearl Harbor nem tudta elhinni, hogy vge. A hajjavt mhely tetejn
a gppuskk tzelllsaiban mg mindig ott voltak az emberek. Hickamben D. E. Ridings szzadost, a 73. bombzszzad parancsnokt este 10
rakor srgsen hvtk: szedje ssze valamennyi elrhet B17est, s
menjen t Midwayre. Hajnal eltt indult. A Fordszigeten a 8. nll
torpedvetszzad pilti hajnalban 4.00kor gpre ltek mindenre
kszen.
A nyugati parton hasonl volt a helyzet. Este 9.00kor valamennyi
rdilloms beszntette adst a 4. vadszreplparancsnoksg
utastsra. A seattlei part menti forgalmat a hivatalos s trvnyes
forgalom kivtelvel lelltottk. Earl Warren, California fgysze
figyelmeztette a polgrokat, hogy az llamot a tmads kzvetlen veszlye
fenyegeti.
A tengeren a Hughes rombol egymagban rkdtt az elhagyott
Yorktown mellett. Ramsey fregattkapitny helyzetmegtlse szerint vrhat
volt, hogy a japnok az jszaka egy vagy kt felszni hajt kldenek, s ezek
majd vgleg elintzik. Tengeralattjrkra szintn szmtott s taln
lgitmadsra is, virradat utn. Parancsa volt arra, hogy sllyessze el az
anyahajt, hogy megakadlyozza elfoglalst, a tz terjedsre is szmtani
lehetett mindenesetre sllyesszk el, mieltt t elsllyesztenk.
Egsz jjel fel-al cirklt a hajtest krl. A Yorktown ksrteties
ltvnyt nyjtott a sttben. Nha gy ltszott, mintha fnyek villannnak
fel rajta, s a legnysg kzl nhnyan gy vltk, hogy mg hangokat s
furcsa neszt is hallanak, amikor a rombol kzel volt hozz. Ramsey mr
azon gondolkozott, hogy embereket kld a fedlzetre, hogy ellenrizzk a
helyzetet, de aztn jobb beltsra trt. Ez azt jelenten, hogy meg kell llni,
le kell bocstani egy csnakot, s vilgossgot kell gyjtani. Ezzel kihvn a
bajt maga ellen egy ilyen jszakn. Ezrt a Hughes folytatta ideges virrasz-

206

tst.
A 16. klnleges feladattal megbzott hajktelknek szintn nyugtalan,
aggodalmas jszakja volt. A piltk a fradtsgtl mg gondolkodsra is
kptelenek voltak, de senki sem tudta nem szrevenni azt a 29 res szket a
Hornet tkezdjben. Az Enterpriseon a Yorktown egyik rvjnak,
Charles Lane hadnagynak, a 6. torpedvetszzad egyik piltjnak a
kabinjt adtk, aki nem trt vissza. Amikor Lane belpett, az els, amit
megpillantott, annak az embernek a csaldi kpei s az rasztalon a Biblia
volt. Ezt mr szinte alig lehetett elviselni.
Lent a legnysg szllsn Snowden rdis, a 6. feldertszzadbl a
krskrl lthat res hlhelyeket bmulta. Rendkvl lehangoltnak
rezte magt. Nem krdezte, mirt vannak itt, vagy hogy mi rtelme a
hbornak. Csak mlysges ressget rzett, amikor arra gondolt, hogy
milyen sok jbartjt elvesztette ...
Odafent az rsgben lev tisztek az jszakt kutattk. De nem a
japnokat kerestk. Miutn a gpek a Hiryu elleni tmadsbl visszatrtek,
a ktelk 7.09kor irnyt vett keletnek, s egyre jobban eltvolodott az
ellensgtl.
Halsey rgi trzsnek tbb embere meg volt dbbenve. Azt mondtk,
sohasem jrt volna el gy. Kitn alkalom knlkozott, hogy Nagumo
flottjnak a maradvnyt leradrozzk a tengerrl. A japnok lgiereje
nyilvnvalan megsemmislt erre minden pilta eskdtt. Itt volt teht az
id az ltalnos ldzsre. Taln egy jszakai torpedtmads vagy a
zuhanbombzk hajnalban megadhatnk a kegyelemdfst. Mindkett
megtenn. Vajon Spruance mirt nem ltja ezt?
Spruance ltta. Nagy volt a ksrts, de ms tnyezkkel is szmolni
kellett. Nimitznek rajtuk kvl nem volt semmije, s mg nem tudtk, mit
szndkoznak tenni a japnok. Yamamotnak mg szp gyjtemnye volt
csatahajkbl s cirklkbl, taln mg egy msik anyahajja is van valahol
a kzelben. Az ellensgnek bizonyra elg ereje van ahhoz, hogy lesprje
t a tengerrl ... mg mindig elg arra, hogy elfoglalja Midwayt, ha jl
jnnek a lapok. Ksbb jelentsben ezt rta Nimitznek:
Nem lttam igazoltnak, hogy egy jszakai sszecsapst kockztassak
meg valsznleg flnyben lev ellensges erkkel, msrszt msnap
reggel nem akartam tl messzire lenni Midwaytl. Olyan helyzetben
kvntam maradni, amelybl akr ldzni tudom a visszavonul ellensges
erket, akr meg tudom akadlyozni a Midway elleni invzit ...
Ezrt irny kelet. Tizent csom kelet fel jflig ... utna 45 percig
szak ... utna vissza dlnek ... utna ismt nyugat. Ily mdon Spruance
vatosan tartotta a tvolsgot. Nem akart csapdba esni; azok a nagy japn
csatahajk s cirklk bizonyra rgtn rrontannak.

207

Kondo tengernagy invzis erejnek nagy haji szakkelet fel haladtak

a sttben. A tengernagy 11.40kor rdin jelentette terveit: azzal szmol,
hogy reggel 3 rakor llsban lesz ... utna keleti irnyban kutat, remlve,
hogy sikerl az amerikaiakat egy jszakai vllalkozsba becsalogatni.
jflkor ismt jelentkezett az ter hullmain, kijellte az egyes
feladatokat. Rviden: egysgei vonalba fejldnek s 24 csomval szakkelet fel haladnak, tfslik a tengert az amerikai flotta utn. Ennek a
fsnek sok foga lesz 21 haj, egymstl alig ngy mrfld trkzzel.
Ezek a fogak a cirkli s romboli lesznek. Mgttk haladnak csatahaji, a Kongo s a Hiei, kszen arra, hogy ott teremjenek, ahol szksg van
rjuk. Ily mdon mintegy 75 mrfld hossz vonal keletkezik, amely biztosan elg arra, hogy felhajtson valamit.
Yamamoto nem kvnhatott tbbet. Csak az a baj, amint utna rjtt,
hogy az ilyesfajta mutatvny ideje elmlt. t rval korbban, igen. De
most mr tudta, hogy Nagumo mind a ngy anyahajja elveszett, s Kondo
3 rra mg csak el sem tudja foglalni llst. gy alig valamivel tbb marad
neki egy rnl, hogy megtallja az amerikaiakat s megvvja az jszakai
harcot. Ha egyszer vilgos lesz, az amerikai anyahajk replgpei a
torknak esnek.
Kurita tengernagy ngy elsrend cirklja amelyeket elzleg Midway lvetsre kldtek szintn nem tehet semmit. Ezek azt a parancsot
kaptk, hogy 2.00kor nyissk meg a tzet, de itt jra elszmtottk magukat. Legfeljebb hajnal tjn rhetnek oda. Akkor pedig vdtelenl llnak a
lgitmads eltt.
A trzs a lehetsgeket latolgatta. Mindegyik remnytelenl megalapozatlan volt, s Ugaki tengernagy, trzsfnk, nyltan kimutatta megvetst.
Yamamoto mg szra sem mltatta ket. Vgl valaki hisztrikusan
megkrdezte: De hogyan fogjuk megmagyarzni felsgnek ezt a
veresget?
Ezt bzza rm intette le Yamamoto hvsen. n vagyok az egyetlen,
akinek magyarzkodnia kell felsge eltt.
jjeli 2.15kor, jnius 5n, a fparancsnok lefjta az jszakai tmads
tervt, ehelyett megparancsolta Kondnak, Nagumnak s Kuritnak, hogy
vele tallkozzanak, dleltt 9 rakor Midwaytl 350 mrfldre szaknyugatra egy adott ponton lesz. t perccel ksbb ezt egy msik, kln
Kuritnak szl parancs kvette, amely hatlyon kvl helyezte a tmaszpont 2.00ra elrendelt lvetst, s ismt utastotta a tallkozsra.
A zrzavarban Yamamoto megfeledkezett arrl, hogy az I168 tengeralattjrnak szintn parancsot adott Midway lvsre. Tanabe fregattkapitny mr nhny napja a korallztony kzelben llkodott, tkletes
helyzetben a segtshez. A terv szerint neki kellett megnyitni a pardt, s
tzelni addig, amg Kurita 2.00kor t nem veszi szerept. Csakhogy,

208

amikor a cirklkat visszarendeltk, Tanabnak senki sem szlt. Most a

felsznen van, antennja kidugva, s hiba figyeli, hogy tovbbi utastsokat
kap. 1.20kor nyugodtan tzelllsba siklott.
Dlen egy villans, s utna les drej tri meg Midway nyomaszt
jszakai csendjt. Egy grnt svtett t felette, s a lagnban kttt ki.
Utna egy msik. Jim Muri B26osnl a legnysg felpattant, kiki
megragadta automata browningjt, s bevetette magt a lvszrokba.
Mindentt ugyanezt cselekedtk az emberek rohantak fegyverkrt s a
fedezkekbe. A legtbb repl mr sok bombatmadst hajtott vgre, de
sohasem hallott grntrobbanst. A hang minden volt, csak nem kellemes.
1.23kor a C teg vilgtgrntokat ltt ki ... 1.24kor a 102. fnyszr
110 fokos irnyban felfedezte a tengeralattjrt ... 1.25kor a B, D s E teg
mennydrgve mkdsbe lpett.
A prviadal hrom percig tartott. A tengerszgyalogsg gyi 42
ssztzet lttek, a tengeralattjr meglehetsen tallomra ht grntot
menesztett a lagnba. Utna 1.28kor almerlt, ugyanolyan vratlanul,
mint ahogy tzet nyitott. A Sandszigeten egy matrz megknnyebblten
nzte, s megeskdtt, hogy mindent visszavon, amit korbban a
tengerszgyalogosokra mondott.
Kurita tengernagy ngy nagy cirklja alig 80 mrfldre volt Midwaytl, amikor megkapta a bombzst lefj s helyette a Yamamotval val
tallkozst elrendel parancsot. Ez sok szempontbl megknnyebbls volt
szmra. A vllalkozs egyre inkbb ngyilkossgnak ltszott. De egyesekben mg mindig buzgott a tettvgy: egy nkntes szzad kszen llt arra,
hogy a partra lopakodjk, s felrobbantsa a mszaki berendezseket.
De most mr visszafel mennek, 28 csomval szaknyugat fel a
homlyos holdvilgnl. Az len a Kumano zszlshaj, utna a Suzuya, a
Mikuma s vgl a Mogami. A sor vgn kt rombol az Arashio s az
Asashio dohogott.
2 ra 15 perc volt, amikor a Kumano kzvetlenl a haj orra eltt jobbra
egy felsznre jtt tengeralattjrt szlelt. Kisfeszltsg irnyt jelzlmpjt hasznlva Vrs! Vrs!et villantott ami azt jelentette, hogy
veszly van, 45 fokos fordulat balra. A Mogami parancsnoki hdjn Masaki
Yamauchi korvettkapitny, a navigtor, knykvel flretolta az gyeletes,
tisztet s tvette a knyes manver irnytst. Mikzben fordult, gy ltta,
tl nagy a tvolsg kzte s a sorban eltte halad Mikuma kztt. Ezrt az
irnyt kiss jobbra mdostotta. Hirtelen, rmletre, azt vette szre, hogy
egyltaln nem a Mikumt, hanem a kettvel elbbre lev Suzuyt nzte. A

209

Mikuma kettjk kztt volt, kzvetlenl eltte.

Kormnykereket balra ... ersen balra ... Teljes gzzel htra! A
veznyszavak gyorsan kvettk egymst, de mr ks volt. A Mogami orra
nagy szikraes kzepette belefrdott a Mikuma bal oldalba. A kt haj
megrzkdott, majd sztvlt. A Mikuma knnyebb srlst szenvedett, csak
egy zemanyagtartlya repedt meg, de a Mogami elvesztett 40 lbnyit az
orrbl. Htrafel az els toronyig minden derkszgben balra grblt.
Sebessgt csak nagy nehezen tudta jra 12 csomra fokozni.
Kurita tengernagynak mr csak ez hinyzott. Tallkozja volt Yamamotval. Kiklntette a Mikumt s ksretnek a kt rombolt, pedig a
Kumanval s a Suzuyval szaknyugat fel sietett.
Yamamoto tengernagy szmra, aki keleti irnyban, a tallkozsi pont
fel igyekezett, az sszetkzs nem ltszott nagy gynek. Semmi sem
hasonlthat ahhoz a lpshez, amelyet 2.55kor tett, jfl utn. Mert ez volt
az az idpont, amikor vgre szembenzett az elkerlhetetlennel, s rdi
tjn valamennyi parancsnoksggal kzlte, hogy AF elfoglalsa visszavonva. Nem volt tovbb mr ami Midway elfoglalst illeti. Amikor
Watanabe fregattkapitny krlelni prblta, egyszeren azt vlaszolta, hogy
Sashi sugi, ami nagyjbl azt jelenti, hogy tl nagy az r.
Napkelte eltt egy msik, majdnem ilyen kemny elhatrozst hozott.
4.50kor jra szembenzett a tnyekkel, s megparancsolta, hogy sllyeszszk el szeretett Akagijnak a roncst. Ez utn az jszaka utn minden
mindegy volt neki mg az a kudarc is, hogy legjobb cirkli kzl kett
ilyen ostobn sszetkztt.
John W. Murphy korvettkapitny, a Tambor tengeralattjr parancsnoka
belltotta periszkpjt, s gondosan tanulmnyozta az ltala kvetett kt
cirklt. Reggel 5 ra volt, s most sokkal jobban lthatta ket. Egyikk
mintegy 40 lbnyit elvesztett az orrbl.
Murphy kzel hrom rn t bjcskt jtszott ezekkel a hajkkal.
English tengernagy tengeralattjr fedezethez tartozott, s rjratot teljestett a felsznen, amikor 2.15kor jfl utn els zben megpillantotta ket.
89 mrfldnyire voltak Midwaytl, csak az zavarta meg, hogy ppen tvolodtak tle.
Ez volt minden, amit tudott rluk. Egyarnt lehettek japnok vagy
Nagumt ldz amerikai hajk. Kormnyt jobbra! parancsot adott, s
prhuzamosan kezdte kvetni ket. A percek mltak, de mg mindig nem
tudott bizonyosat. 3.00kor vgre jelentette a harcrintkezst, egyszeren
sok nem azonostott hajnak nevezte ket.
A napvilg megoldotta a talnyt. Mr csak kettt ltott bellk, de 4.12
kor hatrozottan felismerte a japn hadihajk levgott kmnyeit. A
kvetkez pillanatban gy gondolta, felfedeztk, s knyszerlemerlst

210

vgzett. 25 percig volt a vz alatt, majd jra feljtt, hogy periszkpjn

keresztl tjkozdjon. Most mr ltta, hogy Mogamitpus cirklk, s
ezt a hrt is kzlte rdin. Ekkor vette szre, hogy az egyiknek az orra
megsrlt. s krlbell ez volt minden, amit ltott, mivel a hajk nyugat
fel tartottak, s gyorsabban haladtak, semmint hogy kvetni tudta volna
ket.
Midwayben okkal gondoltak a legrosszabbra. A Tambor jelentse nem
szlt arrl, milyen ton halad a sok nem azonostott haj, de a 89 mrfld rendkvl kzel volt. Nagyon valsznnek ltszott, hogy az invzi
mg folyamatban van. 4.30kor Brooke Allen nyolc B17essel elindult,
hogy szembeszlljon a fenyegetssel. De kora hajnalban oly prs volt a
leveg, hogy a piltk semmit sem lttak. 6 rtl cltalanul krztek
Kuresziget fltt.
Az els izgalmas informcit egy PBY szolgltatta. 6.30kor jelentette,
hogy kt olajcskot hz csatahaj Midwaytl nyugatra mintegy 125
mrfldnyire nyugati irnyban halad. Nyilvnvalan visszavonulban
voltak, amitl mindenki megknnyebblt a tmaszponton.
Az els zuhanbombzk 7.00kor indultak dbrgve ldzskre. A
VMSB24lnek most mindssze 12 bevethet gpe volt; Marshall Tyler
szzados a ktelk harmadik parancsnoka kt nap alatt, de az emberek
ugyanolyan tmadkedvek voltak, mint azeltt.
Negyvent perc mlva szrevettk az olajcskot ezt az egyenesen
nyugatra vezet szles, hvogat nyomot. Hsz perccel ksbb megkzeltettk ket. Kt nagy hadihaj volt kzvetlenl elttk, amelyek mr
eregettk a lgvdelmi grntokat egyikk olajcskot hzott maga utn, a
msiknak az orrt lenyestk. A kzelkben kt rombol krztt.
A tengerszgyalogsg repli 8.08kor kezdtk a tmadst. Elsnek
Tyler zuhant a megmaradt hat SBDvel, de nem rtek el tallatot. Ezutn
Fleming szzados rkezett a Vindicatorokkal, s siklbombzst hajtott
vgre. k sem talltak, de tmads kzben Fleming gpe kigyulladt.
Valahogy ura maradt gpnek, rreplt cljra s ledobta bombjt. Utna
mint egy lngol stks beletkztt a clhaj hts tornyba.
Nagyon derk, gondolta Akira Soji, a Mogami kapitnya, aki ltta az
amerikai bombzgpet a Mikuma tornyhoz csapdni. Az hajja kzelben egy fltucatnyi bomba robbant, az egyik alig tz yardnyira tle. Repeszdarabok zporoztak a parancsnoki hdra s a kmnyre, de komoly krt nem
okoztak.
A Mikuma rosszabbul jrt. A hirtelen becsapds tzet okozott, amely
hamarosan tterjedt a jobb oldali gphz szellz berendezsre. A lehzd lngoktl s fsttl a gpszek megfulladtak.
A kt cirkl 12 csomval haladt tovbb nyugat fel. A Mikuma azon-

211

ban levlt a Mogamitl, nem tudta a sebessget tartani.

Spruance tengernagy szintn rajta tartotta szemt a japn cirklkon. A
Tambor els jelentse nem sokkal 4 ra utn rkezett hozz a csendes
ceni fparancsnoksg kzvettsvel. Mint a legtbben, is gy rezte,
hogy az invzi mg folytatdik. 4.20kor dlnyugatnak fordult, s 25
csomval szntotta a habokat Midway fel.
9.30ra kiderlt, hogy flelme alaptalan volt. Spruance most nyugat fel
indult, s j helyzetet foglalt el ahhoz, hogy akr ezeket a srlt hajkat
tmadja meg, vagy Nagumo megmaradt haji nyomba szegdjn. Ebbl az
irnybl fontos jelentst kapott. 8.00kor egy PBY adta az zenetet, hogy
egy g anyahaj kvet kt csatahajt, hrom cirklt s ngy rombolt.
Valami oknl fogva a jelents a 16. csapsmr anyahajs egysghez csak
ks dleltt rkezett, de mivel Spruance megkapta, dnttt. Az anyahaj
275 mrfldnyire volt, br az informci mr nem friss, az anyahaj mg
mindig elsrend cl. 11.15kor szaknyugatnak fordult, s megkezdte az
ldzst. Ha az anyahaj reggel 8.00kor ott volt, megksrli utolrni.
Aiso fregattkapitny gy hatrozott, legfbb ideje elhagyni a Hiryu gptermt. rzse szerint 8 ra krl lehetett mr rk ta nem volt sszekttetse a parancsnoki hddal. Kzben a lngok kialudtak, a haj torpedtallatot kapott, s most Mandai hadnagy, aki fell, a kvetkez fedlzeten
nhny kigyulladt rizses zskkal kszkdtt, lekiablt, hogy jjjenek fel,
mert a Hiryu sllyedni kezd.
Aiso mintegy 50 embert vitt fel egy fedlzeti nylson keresztl, s
csatlakozott Mandaihoz s tzolt brigdjhoz. A haj bal oldaln voltak,
egy hossz aclfolyosban, amely sehova sem vezetett. Az egyetlen kijrat
zrva volt, s ezenkvl csak egy kis nyls volt a folyos befel nz
falban ezen a helyen nyilvnvalan megrepedt a hegeszts varrata. A
rsen t ki tudtak lesni a hangrfedlzetre, amely resen s idegenl frdtt
a reggeli napstsben.
Aiso vlemnye szerint az egyetlen remny az, ha a kmlelnylsnl
ttrnek a falon. Itt nagyon vkony volt az acl, s a napsts meneklst
grt. Talltak egy kalapcsot meg egy vst, s munkhoz lttak. Lassanknt kivstek egy yardnyi szles nylst amely ppen elg nagy volt
ahhoz, hogy az emberek egyenknt tbjjanak rajta.
Miutn tprseltk magukat, az elhagyott hangrfedlzetre jutottak. Ell
egy nagy krter ttongott, annak a tallatnak a nyoma, amely elvitte az
ells emeldarut ezen t radt be a napfny. Az emberek most feltornztk magukat a replfedlzetre, de azt is elhagyottnak talltk. Amikor

212

feltekintettek az rbocra, lttk, hogy mg a zszl is eltnt. A reggeli szell

lazn lengette a zszl felvon ktelt. Ez Mandai hadnagynak mindennl
kesszlbban beszlt arrl, hogy a hajt elhagytk.
Mandai szrakozottan nzte azt a lyukat, ahol azeltt az emeldaru llt.
Vz rvnylett a hangrfedlzeten, elbortotta azt a helyet, amelyet nemrg
hagytak el. Mandai figyelmeztette erre Aiso fregattkapitnyt, aki sszehvta
az embereket. Aiso kzlte velk, hogy a helyzet remnytelen, s csak
egyszeren meg akarta ksznni nekik, hogy olyan hven teljestettk
ktelessgket.
Az emberek tbbsge lerogyott a replfedlzetre, mondvn ez is j
hely arra, hogy a vget bevrjk. Mandai elszundtott, s egyszer csak arra
bredt, hogy oldalba rgjk. Meglepetsre nhny tovbbi letben maradott jtt fel az als fedlzetrl egy replgp-szerel s ngyt ft. k
jval korbban menekltek alulrl, s izgalmas hreket hoztak.
gy tnt, hogy amikor felrtek a fedlzetre, egy rombol ppen
tvozott. Eszeveszetten jeleztek neki, s az visszajelzett. A kdot senki sem
rtette, de taln azt jelentette, hogy majd ksbb segt. Mg izgalmasabb: 6
ra 30 perc krl egy japn gp replt t felettk egy replgp kieresztett
kerekekkel. Csakis a Hosho anyahajrl jhetett ... ami azt jelenti, hogy
Yamamoto kzel van. Egyszerre rdemes lett megksrelni az letben
maradst.
Aiso az embereket levezette a hts csnakfedlzetre. Itt tallt kt nagy
csnakot s egy 30 lb hossz menthajt, amely mr a vzen volt, a hajfar
mgtt. Taln a vz felsznn tudjk tartani magukat, amg a segtsg
megrkezik. A Hiryu azonban az orrnl gyorsan sllyedt, s Aiso hamarosan rjtt, hogy a haj elsllyedse eltt nem tudjk leengedni a csnakokat. Ezrt gyorsan kt csoportba osztotta az embereket s felszltotta ket,
hogy ugorjanak a vzbe, s msszanak be a menthajba.
Mandai hadnagy olyan messzire ugrott, amennyire csak tudott, s
megragadott egy himblz ktelet. A ktl azonban semmihez sem volt
hozzerstve, s gy a hadnagy a tengerbe esett. Amikor feljtt a felsznre,
megfordult, s visszanzett a Hiryura. Magasan fltte voltak az anyahaj
hatalmas bronz propellerei, amelyekrl csepegett a vz, s csillogtak a napstsben. szott, hogy mentse az lett ... egy nagy robbanst hallott ... jra
megfordult, s csak az rvnyl vizet ltta.
Amikor az emberek ksbb rjukra nztek, gy talltk, hogy mindegyik 9 ra 7 perc s 9 ra 15 perc kztt llt meg gy rgztettk azt az
idt, amikor a Hiryu elsllyedt. De most az volt a legnagyobb gondjuk, hogy
elrjk a menthajt, amg az a kzelben lebeg a vzen. Harminckilencknek
sikerlt, kztk Aiso fregattkapitnynak s Mandai hadnagynak is. Aiso
tvette a parancsnoksgot, s kijelentette, hogy megvrjk, amg segtsg
rkezik. A replgp figyelmeztetni fogja a flottt; Yamamoto tengernagy

213

tban van feljk.

Yamamotnak valjban nem llt szndkban menni. Megijedt attl a
jelentstl, amelyet a jrrgptl kapott. gy ltszott, mintha valaki
megakadlyozta volna a Hiryu elsllyesztst, s annl rosszabbat el sem
tudott kpzelni, mint hogy a haj amerikai kzre kerljn. Ezrt rdin utastotta Nagumt, bizonyosodjon meg arrl, hogy a haj valban elsllyedt.
Kzben egy msik gazdtlan haj vonta magra Yamamoto figyelmt. 6
ra 52 perckor alig nhny perccel a Hiryura vonatkoz jelents eltt
egy rdekes jelents rkezett a Chikuma 4es szm replgptl, amely
keleten az amerikai flotta utn frkszett: Ellensges Yorktownosztly
jobbra megdlt anyahaj sodrdik, irny 11 fok, tvolsg 240 mrfld
felszllsi pontomtl. Egy rombol van a kzelben.
A mg mindig Midway krl cirkl I168 parancsot kapott, hogy
hagyja ott llst, s semmistse meg ezt a clt. Tanabe fregattkapitny
elvette trkpeit, s szmvetst ksztett. Megllaptotta, hogy az anyahaj
mindssze 150 mrfldnyire van minden nehzsg nlkl elrhet. Az
egyedli knyes dolog a megkzelts. Nyugatrl akart rkezni hajnalban.
Akkor az anyahaj krvonalai jl kirajzoldnak, pedig rejtve marad a
sttben. Gondosan kiszmtotta az irnyt s sebessget, majd az I168
htat fordtott Midwaynek, s elindult szakszakkelet fel.
A Hughes romboln valjban senki sem ltta a japn feldertgpet.
Csak egy visszavert jel volt a radar kpernyjn, amelyet a kszlk 6 ra
26 perckor fogott, mikzben a haj egyedl rizte a Yorktownt. Ramsey
fregattkapitny megparancsolta a legnysgnek, kszljn fel az ellensg
lgitmadsnak visszaversre, de semmi sem trtnt. A radarjel mintegy
tz percen t az ernyn lebegett 20 mrfld, nyugat. Aztn fokozatosan
elenyszett.
Az idegfeszltsget mg fokozta egy incidens kzbejtte; 7 ra 41
perckor a Yorktown bal oldaln gppuskalvedkek kezdtk verni a vizet.
Peter Karetka jelz biztos volt benne, hogy egy japn lopakodott oda, hogy
mlytmadst hajtson vgre, de amikor nem ltott replgpet, tudta, hogy
errl nem lehet sz. Ramsey fregattkapitny azt gondolta, hogy valahol a
lappang tztl felmelegedett egy gppuska, s az slt el.
jabb loccsansok, s az emberek hirtelen rjttek, hogy mg valaki van
a Yorktownon, aki gy akarja felhvni magra a figyelmet. A Hughes
kzelebb ment. Biztos, hogy ott egy ember van, aki a hangrfedlzet bal
oldalrl integet. Ramsey lebocstotta mentcsnakjt, s hamarosan
megtallta Norman Pichette matrzt, aki most eszmletlenl hevert gppuskja mellett. Csnya gyomorsrlse volt, s lepedbe volt csavarva. 8
ra 35 percre mindnyjan a Hugheson voltak, s nhny pillanattal ksbb
a hajorvos sztvgta a lepedt. gy ltszik, ettl Pichette eszmletre trt,

214

s nagy nehezen, flszavakkal elmondta, hogy mg van valaki a Yorktownon, aki a gyenglkedn fekszik.
A mentcsnak jra tpfgtt. Ezttal George Weise matrzzal trt
vissza, akit egy robbans lesodort a kmny melll, s betrt a koponyja.
Weise nem tudta, hogy kerlt a betegszobba. Csak arra emlkezett, hogy
homlyosan hallotta a rdit s a felhvst, hogy mindenki hagyja el a hajt.
Stt volt, a Yorktown ersen megdlt, a fels ltra rossz szgben lgott.
Emlkezett r, hogy amikor megprbltk elszlltani a sebeslteket, az
alakok s rnykok zrzavarban valaki odament hozz, hogy segtsen.
Akkor hallani vlte, hogy egy hang ezt mondja: Hagyjuk, s menjnk
ennek vge.
Az utols, amire emlkezett az, hogy fellt hlhelyn s kiadsan
kromkodott ... de addigra mr mindenki elment. rkon t tehetetlenl
fekdt a sttben, flig ntudatlan llapotban s mozgskptelenl. Vgl
halvnyan tudatosodott benne, hogy Pichette is a szobban van, t is ugyangy hagytk ott. Pichette nagyon rossz llapotban volt, de legalbb tudott
mozogni. Vgl is annyira sszeszedte magt, hogy felkeljen, becsavarja
magt egy lepedbe, s hrom fedlzeten t felbotorkljon segtsgrt.
Vajon voltak mg msok is? A mentcsnak matrzai gy gondoltk,
hogy igen. Furcsa kopog hangokrl tettek jelentst, amelyek mlyrl, az
anyahaj belsejbl jnnek, mintha ott emberek lennnek bezrva. Ramsey
jra visszakldte a csnakot ezttal azzal a paranccsal, hogy mindent
vizsgljanak t. Talltak is fontos kdanyagokat, de embereket nem.
Kiderlt, hogy a rejtlyes hangok a haj belsejbl, az sszekoccan roncsdaraboktl szrmaztak, annak kvetkeztben, hogy a hullmok ringattk a
Yorktownt. A hajn nem volt egyb jele az letnek.
De volt valaki a vzben, aki nagyon is lt. Mikzben a mentcsnak
tvol volt, hogy feldertse, mi van a Yorktownon, a Hughes emberei meglepetten lttk, hogy egy srga gumitutajon valaki eszeveszetten evez feljk.
Kiderlt, hogy az illet Harry Gibbs hadnagy, a 3. vadszreplszzadbl.
Gibbst eltte val nap lttk le, mikzben a Yorktownt vdte. Egy hossz
jszakt tlttt tutajn, s napkeltekor megpillantotta az anyahajt. Hat
mrfldet evezett, hogy visszajusson hajjhoz.
10 ra krl megjelent a Vireo aknaszed haj, s Ramsey megszervezte
a vontatst. Az anyahajt vontatktlre vette, s kora dlutnra mr el is
indultak, mintegy kt csom sebessggel kelet fel tartottak. A Yorktown
szrnyen himblzott. gy ltszott, nem akarja elhagyni a csatateret. Idnknt mintha visszahzta volna a Viert.
Megjelent kt rombol a Gwin s a Monaghan. Egy ers emberekbl
ll lomtalant brigd ment t a Yorktownra s a mozgathat trgyakat a
tengerbe doblta, hogy segtsen a hajt kiegyenslyozni. Dlutn Ramsey a
csendesceni fparancsnoksgnak is zenetet kldtt, srgette egy

215

mentosztag szervezst. Az anyahaj vontathat, szerinte biztosan meg

lehet menteni.
Fletcher tengernagynak s Buckmaster sorhajkapitnynak nem kellett
biztats a csendesceni fparancsnoksgtl. Sajt szakllukra kemnyen
dolgoztak a Yorktown megmentsn. De ez nem ment egyszeren. 5n
reggel a 17. klnleges feladattal megbzott ktelk keleti irnyban 150
mrfldnyire tartzkodott az anyahajtl; s tbb mint 2000 letben
maradott volt sztosztva hat klnbz romboln. Id kell hozz, hogy egy
megfelel mentbrigd megszervezshez kiszemeljk a szksges szakembereket, s utna visszavigyk ket a helysznre.
A rombolk egyms utn az Astoria mell lltak, s a szksges embereket mentbjval tszlltottk a cirklra. Itt megszerveztk, eligaztottk
a csoportot, s utna ismt tvittk ket a Hammann rombolra, amely majd
gondoskodik tszlltsukrl. Tbbnyire mrnkk s technikusok voltak,
de a szakcsok s az rnokok kztt sem volt hiny nknt jelentkezkben.
Mindenki menni akart. Vgl is rket kellett lltani, hogy megakadlyozzk a felesleges emberek tszivrgst, akik eltkltk magukban, hogy
visszamennek az reg Hlgyhz.
A Hammann ks dlutn elindult. Fedlzetn volt Buckmaster sorhajkapitny s a mentbrigd, amely a Hughes nhny embervel egytt 29
tisztbl s 141 fnyi legnysgbl llt. A Balch s a Benham rombolk
ksretben 6n nem sokkal hajnali 2 ra utn elrtk a Yorktownt.
Messze nyugatra Spruance folytatta a japn flotta ldzst, de a 16.
klnleges ktelknek csggeszt napja volt. A nyom elgg rgi, az
ldzs hossz volt, s amikor vgre dlutn 3 rakor a csapsra sor kerlt,
mg mindig 230 mrfldnyire voltak az ellensgtl. Ami remnyteljes, a
tmadsban hatalmas csapsmr kl vesz rszt: 32 zuhanbombz az
Enterpriserl s 26 a Hornetrl.
Kt ra telt el, de semmit sem lttak maguk alatt. Hrom ra mg
mindig semmi. A benzin fogytn ... sttedett ... a piltk fradtak s hesek
voltak. A rdiban egy hang llandan azt ismtelgette, hogy Menjnk
haza.
Vgre 6 ra 20 perckor valaki felfedezte egyetlenegy haj sodrt, amely
a srsd sttsgben nyugati irnyba hzdott. Nem nagy cl, de vagy ez,
vagy semmi. Az 58 zuhanbombz Dave Shumway vezetsvel lecsapott
magnyos zskmnyra.
Egyenltlen harcnak ltszott, de nem volt az. A haj, amelyrl kiderlt,
hogy egy rombol, fantasztikus gyessggel manverezett. tvennyolc
bombz zporozott le r de egyikk sem tallt. Ami mg ennl is
rosszabb, egy lgvdelmi grnt robbansa elkapta Sam Adams szzados
gpt, amely a tengerbe zuhant.
Amikor a tbbiek hazafel mentek, nagy zavar tmadt. Mr teljesen

216

besttedett, s a piltk nem nagyon tudtk, hogyan kell jjel anyahajra

leszllni. George Murray sorhajkapitny az Enterpriseon bekapcsolta a
fedlzeti vilgtst, hogy segtsen rajtuk. Robin Lindsey, a jelztiszt az
integetsrl ttrt a kivilgtott botokra. Egyms utn segtette le a gpeket,
s gy ltszott, hogy a pard sohasem akar vget rni. Vgre rnokhoz
fordult, s megkrdezte, hogy mg hny van. tkozott legyek, ha tudom
felelte a matrz , tbb van, mint amennyire szmtottunk.
Kiderlt, hogy a Hornet gpei kzl t szintn iderkezett. A teljesen
tapasztalatlan piltk boldogok voltak, hogy az els tjukba kerl anyahajra leszllhattak. Viszont az Enterprise egyik gpe a Horneten szllt le.
Ruff Johnson szzados, aki a 8. bombzszzadot vezette, egyetlen
anyahajt sem tudott tallni. Vezrlberendezse nem mkdtt, s a
benzintartlyok majdnem resek voltak. Megkrdezte faroklvszt,
McCoyt, tud-e szni. Az nemmel felelt, gy a parancsnok azt mondta
neki, vegye el mentmellnyt, s tanulja meg gyorsan, mit kell csinlni.
Az utols pillanatban azonban megpillantottk hajikat, s Johnson krte a
Hornetet, villantsa fel oldals fnyeit.
Marc Mitscher ennl is tbbet tett. Ezek veszlyes vizek voltak
ellensges tengeralattjrk leselkedhettek a kzelben , de a piltk szentek
voltak Mitscher szmra, s egy percig sem habozott. Kt fnyszr
fnykvje hastott az gbe. Johnson annyi benzinnel szllt le a replfedlzetre, amennyi egy taxinak sem lett volna elg. Mikzben a stop
vonal fel grdlt, szerelje vidman felugrott gpe szrnyra: Kapitny te
kurvapecr ... rlnk, hogy ltunk h, bocssson meg.
A Bl7eseknek is sikertelen napjuk volt. Kora reggel Allen ezredes
nyolc bombzgpe vgre bemrte a kt srlt hajt Midwaytl nyugatra.
Amikor 8 ra 30 perckor megrkeztek, sszesen 39 bombt dobtak le
20 000 lb magassgbl, de mg a jelentsek ri is kevs lelkendezni
valrl szmolhattak be. Maguk a piltk, ahogy egyikk ksbb megllaptotta, a tmadst szrny csaldsnak tekintettk.
Ez azonban nem riasztotta el a B17eseket, dlutn jra tmadsra
indultak. Elszr Allen ezredes csoportja, majd Ridings szzados vezetsvel egy msik ktelk eredt ugyanazon g anyahaj utn, amelyet
Spruance ldztt. Nekik sem volt nagyobb szerencsjk, mint a tengernagynak. Akrcsak a flotta gpei, k is hiba kutattak messze, szaknyugati
irnyban. s a flotta gpeihez hasonlan vgl k is a magnyos rombolnl ktttek ki. 9000 s 16 000 lb kztt klnbz magassgokbl
tmadva tbb mint 79 bombt dobtak le a clra. A japn parancsnok ugyangy kisiklott kezkbl, mint elzleg.
Motomi Katsumi fregattkapitny a legjobbak kz tartozott a szak-

217

mban, irigylsre mlt gyessgei manverezett a Tanikaze rombolval,

mikzben fellrl az amerikai bombk zporoztak. Ez Katsumi szmra egy
elvesztegetett nap betetzse volt. Kora reggel Nagumo kikldte, hogy
ellenrizze azokat a jelentseket, amelyek szerint a Hiryu mg szkpes.
Semmit sem tallt, s ppen visszatrben volt, hogy csatlakozzk a
flotthoz, amikor a zuhanbombzk s a Bl7esek megtmadtk.
A rengeteg bomba mind egy rombolra. De Katsuminak sikerlt mindegyiket kikerlnie. Az egyetlen krt egy kzelben robbant bomba repeszdarabja okozta, amely tttte a 3. tornyot, robbanst okozott a torony
belsejben, amelynek kvetkeztben hat ember meghalt. A Tanikaze folytatta tjt, s nem sokkal napnyugta utn csatlakozott a flotthoz.
Kiderlt, hogy a tbbi hajnak is volt nhny aggaszt pillanata.
Dlutn 2 ra 30 perckor a rdifelderts figyelmeztette ket, hogy ellensges replgpek vannak a magasban. Vakriad volt, de ugyanolyan idegtp, mintha igazi lett volna. 5 ra 25 perckor a Nagara nhny nyugat fel
repl nehzbombzt fedezett fel. Ezek valban gpek voltak, de a bartsgos felhtakar jvoltbl nem lttk meg a flottt.
Az amerikaiak egy klnleges alkalmat mulasztottak el. Yamamoto nagy
armadjnak fereje tallkozott Midwaytl 350 mrfldre szak-nyugatra,
s tucatnyi haj llt mozdulatlanul a szrke tengeren, mikzben a
menthajk ideoda jrtak, szlltottk t az letben maradottakat a
Haruna, a Kirishima, a Mutsu s a Nagato csatahajkra a rombolkrl.
A flotta egsz dlutn s este mozdulatlan volt, s sebeit gygytgatta.
Az jszaka folyamn Yamamoto mg messzebbre eltvolodott nyugat fel,
hogy kikerljn az anyahajk hatsugarbl. Jnius 6n kora reggel Kurita
tengernagy is csatlakozott hozz a Kumano s a Suzuya cirklkkal. Ez azt
jelentette, hogy most mr a flotta minden nagy egysge biztonsgban volt a
srlt Mogami s Mikuma kivtelvel, amelyeket a kt rombol ksretben
htrahagytak. Nekik sajt maguknak kellett megvdelmeznik magukat.
Spruance tengernagy jnius 5n egsz jjel s 6n a hajnal eltti
rkban is folytatta tjt nyugat fel, mrskelt, 15 csom sebessggel.
Miutn szaknyugat fel nem sikerlt utolrnie a hajkat, nem akart tlrohanni a dlnyugati irnyban halad srlt rombolkon.
Hajnali 5 ra 10 perckor az Enterprise 18 feldertgpet kldtt ki
nyugatnak, hogy 200 mrfldes krzetben fsljk t a tengert. 6 ra 45
perckor kt jelents rkezett az ellensggel val harcrintkezs felvtelrl.
Az els csapsmr csoportot a Hornet indtotta 26 zuhanbombzt s 8
vadszgpet , s ezek 9 ra 30 perckor megpillantottk maguk eltt a
japnokat, kt nagy cirklt, rombolval, amelyek megprbltk fedezni
ket. 9 ra 50 perckor Stan Ring rdin adta az utastst: Ha kszen

218

vagytok, tmads, s Gus Widhelm kedvenc csatakiltsval vlaszolt:

Widhelm ksz; ksztsk ki a japnokat!
Vijjogva csaptak le, mindkt cirkln s az egyik romboln is tallatokat
rtek el. De a japnok kemnyen vdekeztek, s az ers lgvdelmi tz
leszedett egy SBDt. A Hornetcsoport hazaindult, hogy jra feltltse a
bombakamrkat.
Most az Enterpriseon volt a sor. 10 ra 45 perckor 31 zuhanbombzt, 12 vadszgpet s 3 torpedvett indtott. A csoportot Wally
Short szzados vezette. Knnyen megtalltk a cirklkat, de egy fl rt
pocskoltak el tlk negyven mrflddel tvolabb egy nem ltez csatahaj
keressre. 12 ra 30 perckor mr hajlandk voltak kevesebbel is berni. A
mlt gyzelmektl megittasodva, zskmnyra hesen s vgre a gyllt
Zrktl mentesen vadul rontottak r a japnokra. Rdiik elmondtk a
trtnteket:
Itt Wally, aki most lecsap a hts hajra.
Zrkzz fel.
H, fik,van bombtok? Itt htul van egy Mogiosztly cirkl.
, bbi, tzretettk ezt az tkozott konzervdobozt.
gy ltszik, mintha az a csatahaj is felrobbant volna...
A kurva anyjukat! Kapjuk el jra ket. Ok, ez pomps.
Mg egyet nekik kldjk ket a pokolba.
Ebbl a tzbl sohasem msznak ki.
Rgjuk mindegyiket fenken.
Ez is felrobbant. Alaposan megkapta a magt. Remek.
Fi, ez klassz. Fi, h, fi. Te csirkefog!
Te is levegbe replsz ... brcsak lenne fnykpezgpem.
Toj, a kurva anydat, ezen a hten sszecsinlod magadat.
s ha mindez mg nem lett volna elg, 2 ra 45 perckor visszajttek a
Hornet gpei az jabb rakomnnyal. Addigra mindkt cirkl kikszlt, s
az egyiket akkor hagyta el a szemlyzet. Egy rombol llt mellette, s vette
fel az embereket, amikor a bombzgpek zuhanni kezdtek. Megprblt
tvozni, de Clayton Fisher szzados azt is megszrta.
Utna a Hornet nyolc vadszgpe kvetkezett. Mivel nem volt lgvdelem, a gpek egsz alacsonyan szlltak, s gppuskikkal vgigverettk az
egyik cirklt. Amikor J. J. Sutherland fhadnagy odasuhant, szrevette,
hogy a haj tatjn egy sereg ember zsfoldott ssze, akik dhkben
klket rzzk. Hirtelen rokonszenv bredt benne tehetetlensgk lttn, s
visszareplt a Hornetra, s kzben az jrt a fejben, hogy a gyllt ellensg
milyen hamar t tud vltozni sajnlatra mlt emberr.
Az utols kapcsolat. Ks dlutn az Enterpriserl kt fnykpezgpekkel felszerelt replgp szllt fel, hogy megrktse a nap eredmnyt.
Amikor a gpek elrtk a helysznt, Cleo Dobson fhadnagy, a parancsnok,

219

azt ltta, hogy a cirkl mg mindig g s mozdulatlan. Emberek szkltak

krltte. 100 lbnyira leereszkedett, s nem siette el a dolgot.
Kristlytiszta kpei megrktettk a haj halltusjt a haj dereka
felszakadt s parzslik, egy matrz mszik le ktlhgcsn, egy msik kis
tutajon a tatnl.
Tvolabb, nyugatra ltta a msik cirklt s a kt rombolt, amint
igyekeztek elvnszorogni, amilyen gyorsan csak tudtak. Gynyr aranyl
naplementben trt vissza az Enterprisera, mikzben arra gondolt, hogy
milyen kicsi az a klnbsg, amely a nyerteseket a vesztesektl elvlasztja.
Ezen az estn ezt rta napljba: Mg mindig azon tprengek, mennyire
nem szeretnk azoknak a vzben szkl fickknak a helyben lenni.
Kenichi Isikava ft tbb szz embert ltott szni a vzben, neki,
szerencsjre sikerlt elrnie a tutajt. Miutn rkapaszkodott, kimerlten
vgigfekdt rajta, s visszanzett a sllyed Mikumra. A haj gyorsan
sllyedt, br nem olyan gyorsan, mint a lenyugv nap. Mr sttedett,
mikor bal oldalra fordult, s eltnt a Csendescenban.
Mg gy is megfelelt hrnevnek egyike volt Japn legkorszerbb nagy
cirklinak. A legels tmads leszaktotta parancsnoki hdjt, hallosan
megsebestette Sakiyama sorhajkapitnyt, de Takagi fregattkapitny, a
msodtiszt, tvette a parancsnoksgot, s folytatta a kzdelmet. A msodik
tmads vgzett vele t tallat rte, s felrobbant a torpedkszlete.
Takagi elrendelte a haj elhagyst. Mikzben az emberek a haj oldaln tvoztak, Nasao Koyama szzados kivonta kardjt, s harakirit kvetett
el. Az Arashio rombol a haj mell llt s felvette az letben maradottakat,
amikor a harmadik tmads kvetkezett. Sokan meghaltak, egy bomba telibe tallta a rombol tatjt.
A Mogamin majdnem ugyanilyen rossz volt a helyzet. sszesen t
tallatot kapott, az utolst a haj derekn, amitl sokan bennrekedtek a
gphzban. Egy kzelben robbant bomba a haj bal oldalt is tlyuggatta
ksbb valaki 800 lyukat szmolt ssze rajta. sszesen mintegy 90 ember
pusztult el. Soji sorhajkapitny s tisztjei azonban megbirkztak a
helyzettel Saruwatari szzados a krelhrtsnl ragyog munkt vgzett.
Napnyugtig a tzeket sikerlt eloltani, s a tmfalak kitartottak. A haj a
kt megrongldott rombol ksretben elvnszorgott Truk s a biztonsg
fel.
A biztonsgot a Yorktown szmra Pearl Harbor jelentette, s jnius 6
n hajnalban a hazatrsre jobbak voltak a kiltsok, mint valaha. Napkeltekor a viharvert anyahaj mg mindig tartotta magt a szeld s kprz-tat
tengeren.

220

Buckmaster sorhajkapitny a haj fedlzetre vitte a mentbrigdot.

Elsnek kapaszkodott fel egy kis csoporttal az ersen megrongldott
replfedlzetre, ahol sok halott hevert mg. James Wilson gygyszersz
valamilyen utastst akart adni, de a kapitny egy kzmozdulattal csendre
intette. Sapkjt levve imdkozott, hlt adott a gyzelemrt s kvlrl
elmondta a tengersz temetsi szertarts gynyr, de ritkn hallhat
szvegt.
Az htatnak ezt a pillanatt hamarosan felvltotta a kalapcstsek zaja
s a lnghegesztk sercegse. A munksbrigdok kezdtk levgni a srlt
szerelvnyeket, hogy knnytsenek a hajn. Msok kt replgp roncst, a
bomba s torpedkszletet dobtk a tengerbe. Greenbacker szzados
elkezdte az elszrt titkos iratok sszeszedst.
A Hammann odallt a haj jobb oldala mell, hogy gondoskodjk
ramrl, hordozhat szivattykrl s tzolttmlkrl. A haj gyomrban az
emberek kzdttek a tzzel. Megkezdtk a haj jobb oldaln a rekeszek
elrasztst. Fontos mvelethez rkeztek, amikor a haj bal oldaln az els
5 hvelykes gyt leszereltk, s a vzbe dobtk. A slytl megszabadult
haj megrzkdott ... s gy ltszott mintha megknnyebblten kiss
kiemelkedne a vzbl.
Dlutn 1 rig 2 fokot helyesbtettek a Yorktown dlsszgn. Ideje
volt sznetet tartani, s a Hammann gymlcst meg szendvicseket kldtt
t a munksoknak. Bizonyos tvolsgban a tbbi t rombol lassan cirklt
az anyahaj krl. Tengeralattjrk utn kutattak, de ez meglehetsen nehz
dolog volt. A visszhangos bemrs felttelei kedveztlenek voltak ahogy a
rombolk szemlyzete mondta a hkorlt miatt.
Ez csendes napokon gyakran elfordul, s semmi sem utalt arra, hogy
valami baj lenne. 1 ra 30 perc volt, s a Yorktown emberei ppen
kszldtek, hogy visszamenjenek dolgozni ...
Tanabe fregattkapitny kidugta periszkpjt, hogy egy utols pillantst
vessen rajta keresztl a helysznre. Az anyahaj most mintegy 1300 yardnyira volt tle. Mg mindig vontatktlen, de alig mozgott. A rombol
mg mellette. A tbbiek mit sem sejtve lassan cirkltak. A hidrofon kezelje
azt mondta, mg gy hallja, mintha az ellensg hangfeldert rendszere
mkdne. Tanabe trfsan megjegyezte, hogy az amerikaiak mind ebdelni
mentek.
Az I168 kemnyen megdolgozott ezrt a tkletes lesllsrt. Kzel
nyolc ra mlt el azta, hogy a figyel elkiltotta magt: Fekete objektum
a lthatron! Ez, termszetesen, az amerikai anyahaj volt, pontosan ott,
ahol Tanabe vrta, hogy hajnalban tallja.
Csak 5 ra 30 perc volt, s az els 10 vagy 20 percben a felsznen

221

tartzkodott. Mivel nyugat fell kzeledett, mg eltakarta a sttsg. Aztn

nagyon vilgos lett a felsznen val tartzkodsra, mire almerlt, s
minden negyedrban dugta ki periszkpjt.
7 rakor az I168 mintegy hat mrfldnyire volt az anyahajtl, s
Tanabe kitnen ttekinthette a helyzetet. Els zben ltta az anyahajt rz
rombolkat. Hogy mg jobban megneheztse a bemrst s a feldertst,
sebessgt hrom csomra cskkentette, s rnknt csak egyszerktszer
dugta ki periszkpjt.
Egyre vatosabban lopakodott kzelebb. Hogy biztos tallatot rjen el,
elhatrozta, hogy ngy torpedjt a szoksos hatfokos oldalszg helyett
mindssze kt fokon lvi ki. Ez nveli a torpedk rombolerejt a haj
derekn, de azt is megkveteli, hogy annyira megkzeltse, amennyire csak
lehet.
Mg mlyebbre almerlt, remlve, hogy tjut a ksr rombolk
gyrjn. Amikor legkzelebb krlnzett, azt ltta, hogy biztonsgban
tjutott, de most meg tl kzel volt. Az anyahaj mindssze 700 yardnyira
hegyknt emelkedett ki eltte a vzbl. Ennyire szksge volt ahhoz, hogy a
torped megbzhatan mkdjn. Lassan egy nagy krt rt le a haj jobb
oldalhoz kerlve, s felkszlt a kilvsre. Ezttal minden simn ment ...
H, nzztek, delfinek! hallotta Joseph Kisela zszls valakinek a
kiltst, aki a Yorktown menetirny szerinti jobb oldaln a tvolba mutogatott. Nhnyan meredten nztk a tengert. A fent delfinek! horkant
fel egy matrz.
A parancsnoki hdon megszlalt egy gppuska. Veszly esetn ez volt az
elre megbeszlt jel. Mindenki hanyatthomlok felfel igyekezett. Cundiff
hadnagy, aki a gpterembl jtt, jobbra nzett, s ngy fehr torpedcskot
ltott egyenesen a haj fel kzeledni. Szenvedlyes fotamatr lvn
felshajtott: Az letben csak egyszer addik ilyen felvtel, s nincs nlam
fnykpezgp!
Greenbacker szzados mr ppen kszlt tvinni nhny iratkteget a
Hammannra, vlgynek meneklt a hts fedlzet bal oldalra. Akkor
eszbe jutott, hogy errl az oldalrl is jhetnek torpedk. Erre felkzdtte
magt hegynek a haj kzepig, amely nagyjbl semleges helynek
ltszott. Itt vrta, hogy a torpedk becsapdjanak, a nhny msodperc ksz
rkkvalsgnak tnt.
Egy nem tallt ... egy eltallta a Hammannt ... a msik kett tment a
rombol alatt, s derkba tallta a Yorktownt. Megint az a fogvacogtat
rzkds, amely csak torpedtl szrmazhat. A robbans lesprte a hromlb rbocot, a rgzt szegecsek elnyrdtak. Lednttte a haj harangjt,
s teljesen sszetrte. Fellkte Aldrich fregattkapitnyt, a krelhrt tisztet,

222

s eltrte bal karjt. Elsprte Davis fregattkapitnyt, leszaktotta az 5

hvelykes gykat, s egyenesen a tengerbe szrta ket. Ray fregattkapitny majdnem elharapta pipja szopkjt.
W. E. Wright, f elektrotechnikus, ltva, mi kvetkezik, vadul szkellt t a
Hammann fedlzetre. Ez azonban nem segtett, mivel azt majdnem abban a
pillanatban szintn tallat rte. A robbans Wrightet magasan feldobta a
levegbe, s a vzben kttt ki.
Arnold True fregattkapitny ktsgbeesetten prblta htrafel irnytani
a Hammannt, mire a torpedk becsapdnak. Vgl tzrei lttk a cskokat,
remlve, hogy sikerl felrobbantani a torpedk robbanfejt. Truet a
robbans elsodorta a parancsnoki hdon, s egy trkpasztalon kttt ki. Kt
bordja eltrt, s elllt a llegzete. Nhny percig nem tudott beszlni.
Kevs szra volt szksg. A Hammann sorsa nyilvnvalan meg volt
pecstelve. A Yorktownt rt kt tallat miatti tkzs beszaktotta az oldalt,
a kzvetlen tallat pedig majdnem kettszelte. Olyan volt, mint egy jtkhaj, amelyet nagyon magasrl ledobtak egyenesen ll, de el van trve.
Az ells fedlzet kt percen bell vz alatt volt, s Ralph Elden
szzados, msodtiszt, elrendelte a haj elhagyst. Amikor a haj orra vz
al kerlt, a legnysg nagyobb rsze szva meneklt. Berlyn Kimbrell, f
torpedkezel azonban a haj emelked tatjn maradt, hogy megprblja
biztostottra lltani a mlysgi bombkat s kiosztani a mentmellnyeket. Amikor Raymond Fitzgibbon kaznkovcs arra ment, Kimbrell
kezet rzott vele, s a churchilli V (Victory Gyzelem) jelet mutatta
neki.
Azutn a haj elsllyedt, de a java csak ezutn kvetkezett. A mlysgi
bombk br felttelezheten biztostott helyzetben voltak valahogy
felrobbantak. (Egy tucat elmlet van erre vonatkozan.) Hatalmas robbans
keletkezett a vz alatt, ppen ott, ahol mindenki szott. A robbans ereje
fantasztikus volt: az egyik matrz fm ngyjtja teljesen sszelapult a
zsebben. A robbans hatsa az emberi testre ennl puszttbb erej volt.
A Benham s a Balch rombolk kivltak a ksretbl, mentettk azokat a
szerencsseket, akik megmenekltek, meg mg azokat is, akik a Yorktownon voltak. Egy ember odaszott a Benhamhez, s segtsg nlkl felmszott
a fedlzetre. Ugyanaz a hajszakcs volt, akit 4n megmentettek, s aki
csak a hajkonyhn akart segteni. Ezttal egyszeren ezt mondta: Tudom,
hol a hajkonyha, megyek dolgozni.
Jval azutn, hogy mindenkit kihalsztak, a Balch a roncsok kztt egy
magnyos szt fedezett fel. Az illet ktsgbeesetten prblta kt msik
ember fejt a vz felett tartani. True fregattkapitny volt, a Hammann
parancsnoka, maga, flig eszmletlen llapotban kzdtt kzel hrom
rn t, hogy kt fuldokl embert letben tartsa.
Elrkezett az id a Yorktown msodszori elhagysra. A jobb oldalt rt

223

kt tallattl a haj kiegyenesedett, ez azonban csalka volt. Hatrozottan

mlyebbre merlt a vzben. A Vireo a jobb oldala mell hzott, s a mentbrigd ledobta a mentkteleket.
Amikor gy ltszott, hogy mr mindenki tvozott, vltott fogssal Buckmaster sorhajkapitny is lemszott. Akkor az utols pillanatban Delaney
fregattkapitny s egyik mrnke jelent meg, akik odalenn mg utoljra
ellenriztk a helyzetet, s k is elhagytk a hajt. Buckmaster rendkvli
haragra gerjedt amiatt, hogy megfosztottk attl a kivltsgtl, hogy
legyen az utols ember. jra fel akart mszni a ktlen, hogy mg egyszer
megrintse a Yorktownt, de mieltt ezt megtehette volna, a Vireo elindult.
Mikzben folyt a ments, a Gwin, a Hughes s a Monaghan mindentt
kereste a tengeralattjrt. A hrom rombol szmos mlysgi bombt dobott
le, de t rn t nem rtek el sikert. Azutn 6 ra 45 perckor a Hughes egyik
figyelje hirtelen fstt pillantott meg a lthatron. Ltcsvel ellenriztk s
kiderlt, hogy egy tengeralattjr tartzkodik a vz felsznn mintegy 13
mrfld tvolsgban. Dieselmotorjai fstlnek, nyugat fel rohan, igyekszik eliszkolni a helysznrl.
A Hughes s a Monaghan ldzbe vette, s 7 ra 5 perckor tzet
nyitottak r. A grntrobbansoktl kzrefogott tengeralattjr hamarosan
eltnt a vz alatt. A Monaghanon Edward Creighton tzmester biztos volt
benne, hogy eltalltk. Azon az estn ezt rta napljba: 1520 perces
tzharc, s az (a tengeralattjr A ford.) vgl elmerlt. letben maradottak nem voltak.
Tanabe fregattkapitnynak volt mg egy utols tkrtyja. Sajt
fstjben almerlt, s egyenesen az t ldz rombolk al fordult. Azok
trobogtak felette, s a vlsgos helyzet elmlt.
Els zben llegzett fel megknnyebblten azta, hogy az anyahajt
megtorpedzta. A lelkeseds rvid pillanatt az ljenzst kivve, amikor
hromszoros hurrt kiltottak az uralkodra az egsz dlutn pokol
volt. Tomita szzados sszesen 61 mlysgi bombt szmolt. Az Il68nak
vgl 6 ra 30 perckor fel kellett jnnie a felsznre, de szerencsre az
amerikai rombolk mr messze mgtte voltak. Elg hamar abbahagytk az
ldzst, Tanabe azonban olyan sokig maradt a felsznen, amilyen sokig
csak lehetett, szvta a friss levegt, s feltlttte akkumultorait. Arra is
felhasznlta az alkalmat, hogy rdin jelentse Yamamotnak az anyahajra
vonatkoz j hrt.
A Yamatn a tengernagy ppen egy nagyobb jtszmn trte a fejt.
Rdija egsz dleltt a Mogami s a Mikuma bajait recsegte. Nyilvnval,
hogy az amerikai er llandan nyugat fel tart, egyre jobban tvolodik
hazulrl. Taln most sikerl trbe csalni. Dltjban Kondo tengernagyot a

224

Zuiho anyahajval, hat cirklval s nyolc rombolval dlre kldte.

Feladatuk: csatlakozni a Mogamihoz s a Mikumhoz, s jszakai tkzetbe
csalogatni az amerikaiakat.
Dlutn 3 ra 50 perckor Yamamoto sszehangolt tmadsi tervv
bvtette az elgondolst. A Yamato a fervel s Nagumo flottjnak
maradvnyval szintn dlre veznyelte. A Marshallszigetekrl szrazfldi
bombzgpeket irnytott Wakere. Ezek a sajt replgpeivel egytt jra
tkpes lgiert jelentenek. A tbbit elvgzik nehz haji. Ehhez csak az
kell, hogy az amerikaiak bestljanak a kelepcbe.
Spruance tengernagy gy rezte (taln intuci volt), hogy elgg
prbra tette szerencsjt nyugat fel. Tbb mint 400 mrfldnyire volt
Midwaytl s elhatrozta, hogy kvl marad a Wakeen llomsoz japn
replgpek hatsugarn. Ezenkvl zemanyaga fogytn, nem volt elg
rombolja, s pilti kzl sokat elvesztett. A replfedlzeten tett hossz
stibl azt is megrezte, hogy a tbbiek mennyire fradtak.
Nem sokkal dlutn 7 ra utn amint a haldokl Mikumt fnykpez
kt replgp visszatrt a 16. klnleges feladattal megbzott ktelk
megfordult, s elindult kelet fel. Mgtte a meghisult japn remnyek,
eltte csupa j dolog olaj, alvs s vgl az otthon.
Midway szmra is vget rt a megprbltats. A B17esek utols
replraja jnius 6n dlutn azt jelentette, hogy 15 msodperc alatt
elsllyesztettek egy ellensges cirklt; de kiderlt, hogy a Grayling
amerikai tengeralattjr volt, amely hirtelen almerlt, hogy megmenekljn a bombktl. Az este folyamn Clarence L. Tinker vezrrnagy
egyenesen Hawaiibl rkezve ngy Libertort hozott azzal a tvlati elkpzelssel, hogy semlegestik Wakeet, ez azonban hibaval erfesztsnek
bizonyult. A bombzk sohasem talltk meg cljukat, s Tinker odaveszett.
Jnius 7n hajnalban Midwayen jra teljes volt a nyugalom.
risten, felborul mondta Forest Lunsford fedlzetmester leveg utn
kapkodva J. T. Andrews hadnagynak, mikzben a Benhamon lltak, s
jnius 7n felkel nap els sugarainl figyeltk a Yorktownt. A rombol
szemlyzete szmra az anyahaj hajnali ltvnya minden remnyt
szertefoszlatott a ments lehetsgt illeten.
A Yorktown jszaka egy idre ersen visszadlt a bal oldalra, s 4 ra
30 perckor a replfedlzet vz al kerlt. Nagy buborkok szlltak fel a
felsznre, s valahonnan a haj belsejbl hangos csikorgs hallatszott. A
felhzktelekrl utols jelzzszlja csngtt al Sebessgem 15
csom. Buckmaster sorhajkapitny nemzeti lobogja mg mindig lengett,
de majdnem rintette a vizet.

225

4
ra 43 perckor a haj bal oldalra billent, s szabadd vlt a jobb
oldali fenkrszen ttong nagy lyuk az elz napi tengeralattjr
tmads kvetkezmnye. A vg kzel volt, s 4 ra 54 perckor valamennyi
haj fl rbocra eresztette zszljt, mindenki levette sapkjt, s vigyzzba
merevedett. Kt jrrz PBY jelent meg a haj felett, s dvzletknt
megbillegtette szrnyt.
5
ra 1 perckor a tat fel ersen lesllyedt Yorktown lassan eltnt a
szem ell. A szoksos zajok hallatszottak gyr fst s gzfelh ksretben,
de az emberek tbbsge szmra nyugodtan s roppant mltsggal tvozott
mint amilyen komoly hlgy volt , ahogy valaki megjegyezte.
A Hugheson Karetka jelz alig tudta visszatartani knnyeit. Nagyon
fiatal volt, s felnttnek akart ltszani. Akkor azt ltta, hogy mg az idsebbek is zokognak, gy nem rezte magt nagyon rosszul, amikor is srt.

226

13. FEJEZET

JRA OTTHON
Csak a csata hulladka maradt meg: az res grnthvelyek ... az olajfoltok ...
a matracok ... a japnok fekete s az amerikaiak srga gumitutajai. s
elvtve nem tl gyakran egy lerongyoldott, remnyked s segtsgrt
esdekl napbarntott alak.
Simard sorhajkapitny rnaszdjai s PBY hidroplnjai kezdettl fogva
kerestk az letben maradottakat. A 20as szm rnaszd jnius 4n dlig
mr a tengerszgyalogsg hrom piltjt halszta ki. 5-n Pappy Cole
szzados PBYjval leszllt a nylt tengeren s felszedte Gay hadnagyot,
aki megszta a Nagumval trtnt tallkozs napjt. 6n Norman Brady
szzados visszahozott nhny replt: ngy tllt az egyetlen PBYrl,
amelyet elkaptak a japnok. Lelttk, mlyreplsben tmadtk ket, s 58
rn t mertk a vizet egy lyukas gumitutajbl. Brady Midwaytl 400
mrfldnyire nyugatra fedezte fel ket.
mde a tengeren egy embert nehz megltni, s nha a hullmokon
hnydk azt gondoljk, hogy sohasem jn el a segtsg. Pat Mitchellnek,
Stan Ruehlownak s Dick Graynek kezdetben nem volt ilyen rossz. Amikor
a 8. vadszreplszzad benzinje kifogyott, sikerlt egymshoz kzel
leszllniuk. Mitchell nem mentette meg a maga tutajt, de a msik kett
igen, s a kt tutajt egymshoz 12 lbnyira sszektttk. Volt lelmiszerk: pemmikn, malts tejtablettk s egy kanna vz. Mindenfel rpkdtek gpek, s gy reztk, hamarosan felszedik ket. Rtelepedtek a
tutajokra, s vrtak jjel s vrtak egsz msnap.
Msnap jjel jtt a cpa. Meglkte azt a tutajt, amelyen Gray aludt az
felordtott , s utna elindult a msik tutaj fel, amelyen Ruehlow s
Mitchell osztozott. Htuszonya tdfte a tutaj fenekt, s mindketten a vzbe
estek. Ruehlow a cpa htra esett, s annak uszonya felsebezte a kezt.
Amg Gray tutajt elrte, j szrekordot lltott fel, kzben pedig Mitchell
visszamszott arra a tutajra, amelyet a cpa az imnt megtmadott. A tutaj
flig megtelt vzzel, keresztben elterpeszkedve fekdt rajta, lba a vzbe
lgott. Ruehlow mr elveszettnek tekintette, de a cpa, nem tudni mirt,
tovbbllt.
Reggel egy tubus ragasztval megfoltoztk a tutajt, s sikerlt jra
megbzhatv tennik. Utna ismt vrtak. Jnius 6. ... jnius 7. s mg
mindig nem rkezett segtsg. Nha gpek szlltak el felettk, s egyszer a
tvolban egy rombolt is lttak, amelynek krvonalai egy felh htterben
gynyren kirajzoldtak. Mint mindig, most is jeleztek kzitkrkkel, de

227

megint nem vette ket szre senki. Hogy tartsk magukban a lelket,
szpkert jtszottak. Ruehlow a syzygy (csillagszati fogalom, egyttllst jelent) szt favorizlta, amely a Csendescen kzepn ugyangy
bevlt, mint otthon.
Jnius 8a hasonlan kezddtt, mint a tbbi nap. Aztn megjelent egy
PBY, s ezttal kzvetlenl a fejk felett replt el. Vadul integettek, s majd
megllt a szvversk, amikor gy ltszott, hogy elrepl. De az utols
pillanatban visszafordult, s a pilta, Frank Fisler szzados gynyren
letette gpt. Odasiklott hozzjuk, s jabb hrom pilta megmeneklt.
s ez gy ment tovbb. A PBYok tz nap alatt sszesen 27 replt
halsztak ki, s jnius 9n a Trout tengeralattjr kt japnnal gyaraptotta
a trsasgot a Mikumrl. Csak Kenichi Ishikawa ft s Katsuichi Yoshida
f rditechnikus maradt meg abbl a 19 emberbl, akik eredetileg tutajukon voltak.
A Hiryu mentcsnakjnak emberei maradtak. Aiso fregattkapitny rg
megunta, hogy Yamamoto tengernagyra vrjon. Amikor a nagy csatahajk
nem jttek, elhatrozta, hogy nem vr tovbb, hanem elindul Wakere. Sem
trkpe, sem irnytje nem volt, csak a nap s a csillagok, de hat j
evezvel s egy vitorlnak hasznlt lepedvel eljuthatnak oda. Ltfenntartsukra s buzdtsukra egy kevs lelmk s 48 veg srk maradt.
Nap nap utn nem lttak mst, csak a tengert. Tbbnyire nyugodt volt,
de hrom vihart is tltek vad, heves viharokat, amikor ngy embernek
kellett egy evezt derkszgben tartani, hogy a csnak felborulst megakadlyozzk. Utna a tenger ismt elcsendeslj ragyogan sttt a nap, s
get forrsg knozta ket. jjel az ennival miatt veszekedtek: Aiso a
fejadagok tekintetben korntsem volt nagylelk. Napkzben az otthonrl, a
rgi idkrl s a tejturmixrl beszltek. Mandai hadnagy meggrte, hogy ha
visszatrnek Sasebba, a hazai kiktbe, mindenkit megvendgel. A sasebi
tengerszeti tmaszpont tejturmixa a legjobb a vilgon, valami, amirt
rdemes lni.
A tizedik napon, jnius 14n egy ember belehalt a kimerltsgbe. Imt
mondtak felette, s gyengden leeresztettk a csnak oldaln. Ngyen
pusztultak el ugyangy.
A tizenkettedik napon lttak egy nagy jrrgpet s a tizenharmadikon
egy msikat. Nagy volt az rmk, biztos, hogy japn gpek voltak. A
kvetkez dlutn egy gp egsz kzel replt hozzjuk. Ott krztt, s
rmlten lttk, hogy egy nagy fehr csillag van az oldaln.
Vgre a tizentdik napon egy haj tnt fel. Ngykmnyes amerikai
hadihajig volt, s amint kzelebb jtt, az emberek a csnakban vitatkozni
kezdtek, megadjke magukat vagy sem. Vgl rbeszltk egymst. Lehet,

228

gymond, hogy sikerl elfoglalniuk a hajt. Taln kpzelgs, de megknynytette a dntst. A haj, a Ballard hidroplnzemanyagellt, melljk
llt. Egy matrz ktelet dobott t nekik, s szmukra vget rt a hbor.
Ksbb a tolmcsokkal udvariasan, de hatrozottan kzltk, hogy a
jelein krlmnyek kztt nem akarnak visszatrni Japnba, nem akarjk,
hogy fogsgba essk Toki tudomsra jusson, szeretnk ha azt hinnk,
hogy a Hiryuval egytt pusztultak.
Nehz volt rosszabbat elkpzelni, mint gy hazatrni. Yamamoto tengernagy vgl is jnius 7n reggel feladta a jtszmt, s utna nyomban
lefekdt. Omi fpincr hozott neki egy tl rizslevest, de a tengernagynak
nem volt tvgya.
Jnius 9n kzbejtt valami ama pillanatok egyike, amelyektl mindenki irtzik, de knytelen szembenzni velk. Kusaka tengernagy tment a
Yamato fedlzetre, hogy jelentst tegyen. Dleltt 11 rakor egy motorcsnak llt a Yamato mell, s daruval felhztak egy hordgyat.
Kusakn mg mindig a csattl megviselt egyenruha volt, s csnyn
snttott sebeslse miatt. Oishi sorhajkapitny s Genda fregattkapitny
ksretben elbicegett a parancsnoki hdig, ahol szembefordult Yamamotval s trzsvel. Noda rnok, aki a httrben nyugodtan figyelte a jelenetet,
olyannak ltta Kusakt, mit egy krt, akit most hagyott fakpnl a legszebb
lny.
Yamamoto igen tapintatos volt. Megveregette Kusaka vllt, s megksznte fradozsait. Srgette, hogy tegyenek meg minden lehett az
emberek erklcsi szellemnek helyrelltsra; intzkedett, hogy stemnyt,
zsebpnzt s mg friss alsruht is kldjenek t az letben maradottaknak.
Utna Kusaka engedlyt krt, hogy ngyszemkzt beszlhessen vele. A
kzvetlenl a parancsnoki hd melletti kis szobban elmondta Yamamotnak, hogy Nagumo trzse mennyire letrtnek rzi magt ngyilkossgrl
beszlnek , s krte a fparancsnokot, szervezze jra az anyahajflottt, s
adjon nekik jabb lehetsget. Yamamoto szeme megtelt knnyel; csak azt
felelte: Megrtem.
E megprbltatsok utn a flotta folytatta szomor visszavonulst. A
Yamato irnytterme olyan volt, mintha halott felett virrasztannak. Sasaki
fregattkapitny, replfnk kbultan lt a zszlhd mgtt. Azt mondjk,
tl sok sakt iszik.
A Nagarn Nagumo tengernagy jra morzus lett. Mondtk, hogy
vigyzni kell r, rajta kell tartani a szemet, hogy ne kvessen el valami
ostobasgot. Kusaka tengernagy a bosszrl lmodott; Sasabe fregattkapitny gy rezte, hogy minden energia elszllt belle; a trzs azon
tpeldtt, milyen rtkeket hagytak htra, amelyeket megmenthetett volna.

229

Genda fregattkapitny, aki a httrbl figyelte a trtnteket, azt drmgte

magban, hogy most nincs rtelme arrl beszlni, hogy mi lett volna, ha ...
Nhny ilyent is tudott volna mondani: ha a Tone 4es szm gpe
idejben felszll, felfedeztk volna az amerikai flottt, mg mieltt a
gpeket a Midway elleni msodik tmadsra ksztik fel ... ha az ellensg
zuhanbombzi nhny perccel ksbb tmadnak, Nagumo gpei elindulhattak volna csapsmrsre ... ha elbb megtmadjk az amerikai anyahajkat, gy ahogy Yamaguchi akarta, s nem tartjk addig vissza ket,
amg az sszes gp felkszl ...
Nagyobb hinyossgok is voltak. Vgs soron az egsz Midwayterv
tlsgosan fggtt attl, hogy az amerikai flotta pontosan gy foge
reaglni, ahogy a japnok vrtk. Yamamoto nagy erejt sztforgcsolta az
egsz Csendescenon ahelyett, hogy ott sszpontostotta volna hajit,
ahol szksg volt rjuk. Vgl bzltt az nhittsgtl az ellensg
veszlyes lebecslstl , amit a japnok taln gy jellemeztek legjobban,
hogy gyzelmi betegsg. Olyan knny lett volna tengeralattjrkbl
jobb kordont vonni, megszervezni az ersebb lgi feldertst, s egy kln
anyahajt a helysznre veznyelni.
Ezek a post mortem ek azonban a jvre tartoztak. Most az okozott
fejfjst, hogy miknt adjk be ezt a megdbbent veresget. Amikor
Yamamoto hazaindult, rdin teljes sszefoglal jelentst kldtt Nagano
tengernagynak, a haditengerszet vezrkari fnknek. Nagano sszekttetsbe lpett a szrazfldi hadsereg vezrkari fnksgvel, s jnius 8n,
htfn, a legfels vezetk szk kr megbeszlsre ltek ssze. Itt kzltk
tapintatosan a hrt Tojo miniszterelnkkel. csak hrom megjegyzst tett: a
flottt senkinek sem szabad brlnia; azonnal gondoskodnak az anyagi
eszkzkrl a vesztesgek ptlsra; s vgl a katasztrfa tnyeinek nem
szabad kikerlnik ebbl a szobbl.
Jnius 10n trombitaharsogs s a Flottaindul ismert dallama tudatta
a tokii rdihallgatkkal, hogy a flotta jabb nagy gyzelmet aratott.
Valban nagy volt: kt amerikai anyahaj elsllyedt ... 120 replgpet
lelttek ... az Aleutszigeteken partra szlltak ... slyosan megrongltk az
amerikaiak midwayi berendezseit. A japn vesztesgek: egy anyahaj
elsllyedt, egy msik anyahaj s egy cirkl megsrlt, 35 replgpet
leltt az ellensg.
Msnap Masanori Ito, Japn ismert katonai kommenttora elemezte a
gyzelmet. A ragyog eredmnyek minden elkpzelst fellmlnak
jelentette ki. Egy msik elemzsben Hideo Hiraide sorhajkapitny, a
csszri fhadiszlls haditengerszeti sajtosztlynak fnke egy rdekes
gondolatot kockztatott meg: az Aleutszigeteken elrt risi sikert a midwayi elterel hadmvelet tette lehetv.
Ne menjen vissza Tokiba. Ha vissza merszel trni, a katonai rend-

230

rsg letartztatja mondtk Teiichi Makishima filmhradsnak, miutn a

Nagara jnius 14n megrkezett Kurba. Heteken t darvadozott egy
olyan intzmnyben, amelyet gy hvtak, hogy a csapattl elmaradozk
tbora, aztn felpakoltk, s tengerre kldtk. Az anyahajk szemlyzett
Sahekiben vagy a Kanoya lgi tmaszponton elklntettk, s Noda rnoknak nem engedtk meg a partraszllst, amikor a Yamato visszatrt Hashirajimba. Mg egy nap eltvozst sem kapott, hogy Kurban felkeresse
menyasszonyt.
A sebesltek sorsa volt a legrosszabb. Chara fregattkapitny tz hetet
tlttt krhzban, hogy felpljn a Soryun szenvedett gsi sebeibl, de
egsz id alatt nem engedlyeztk, hogy megltogassk, st ms betegekkel
sem rintkezhetett. Amikor Fuchida fregattkapitnyt partra szlltottk, gy
bntak vele, mint valamilyen kzpkori jrvny ldozatval. jszaka tettk
partra, fedett hordgyon szlltottk krhzba, s a hts ajtn csempsztk
be.
Pearl Harborban a betegszllt autk szpen felsorakozva vrakoztak a
dlutni napstsben. Nimitz tengernagy is ott volt, trzsnek nhny
tagjval a mln llt. A Benham rombol rkezst vrtk ez volt az els
haj, amely visszatrt az tkzetbl. Jnius 9n rkezett meg a Hammann
sebesltek tbbsgvel.
Mikzben a kikthely fel siklott, a tbbi haj zszljelzssel dvzlte. A Benham legnysge elfogdottan viselkedett, de vgtelenl bszke
volt azokra a lyukakra, amelyeket a repeszdarabok tttek a hajtestben,
bszke a meglazult s lg antennra.
Miutn a haj kikttt, Nimitz tengernagy felment a fedlzetre.
dvzlte a parancsnokot, Joseph Worthington korvettkapitnyt, s utna a
fedlzeten felsorakozott emberekhez lpett. Mindegyikkel kezet fogott, s
megksznte nekik azt, amit tettek. Elkezddtt a sebesltek kiraksa 50
hordgyat vittek a mentautkhoz s utna a flotta krhzba.
Az Enterprise s a 16. klnleges feladattal megbzott hajktelk tbbi
rsze jnius 13n vonult be oszlopban a kiktbe. A hajk frbocn a
legnagyobb zszljuk lobogott. A hajjavt mhely munksai, a hajk
legnysge, mindenki, aki csak tudott, felsorakozott a mlkon s a hajk
fedlzetn. A tmeg csendes volt hinyoztak a zenekarok, nem volt dvrivalgs, s a Pensacoln valaki azt hitte, hogy valami nincs rendben.
Nem kellett aggdnia. Pearl Harbor elismerse tl nagy volt ahhoz, hogy ki
lehessen fejezni.
Nem sokkal ksbb egy kis dvzl fogadst tartottak Nimitz tengernagy hivatalban. Simard sorhajkapitny hazafel tartott Midwayrl, hogy
elfoglalja j beosztst, s most betoppant, hogy tisztelett tegye. Nimitz k-

231

sznetet mondott neki, s gratullt rendkvli ellptetshez, amelyet a csata

elestjn kzltek vele. Simard j ezst vllsasaira mutatva a tengernagy
megjegyezte, hogy a temets eltt kldtem el nnek a virgokat.
Valamikor abban az idben a pontos dtum nem ismeretes egy msik
ltogat lltott be a csendesceni fparancsnoksgra egy klnleges
megbzatssal. Az illet Emmons, a szrazfldi hadsereg tbornoka volt
aki a tengernagynak tadott egy csaldi veg pezsgt, a flotta kk s
arany szalagjaival dekorlva. Kijelentette, csak azt akarja mondani, hogy a
csata eltti dnt fontossg tervezs sorn tvedett, s a flottnak volt
igaza. Azt akarja, hogy ezt mindenki megtudja.
Valakinek eszbe jutott Joe Rochefort odalent a szuternban, ahonnan az
aranyat r feldert adatok szrmaztak, s Nimitz zent rte. Rochefort,
mint mindig, most is hzikabtban s nemezpapucsban volt, s mlyen elmerlt a dossziiban, odavetett feljegyzseiben. Mire vgl rendbe szedte magt, ugyangy jrt, mint a tengernaggyal val legutbbi tallkozsakor: fl
rt ksett. A tengernagy azonban ma nem hordta le. Nimitz az egybegylt
trzs eltt kijelentette, hogy a gyzelem annak a nagy munknak ksznhet, amelyet Rochefort harci hrszerz egysge vgzett. Rochefort mondott
valamit arrl, hogy pontosan azt csinljk, amirt fizetik ket sohasem
szerette az ilyenfajta udvariaskodsokat.
A kezdeti lelkeseds le szokott lohadni. A szrazfldi hadsereg s a
flotta pilti nemsokra dz harcot vvtak egymssal a Royal Hawaiian
Hotelben: ki szerzett nagyobb rdemeket. Az Enterprise s a Yorktown
emberei az els nap dicssgn civakodtak. A hrszerz alakulatok visszatrtek kicsinyes torzsalkodsaikhoz. A tvolsgi bombzk s a zuhanbombzk megszllottjai egymst csipkedtk. (Csak a hbor utn derlt ki,
hogy a B17esek 322 bombt dobtak le, de egyetlenegy tallatot sem rtek
el.)
Az utlag okosok is nemsokra sznre lptek. A stratgk, taln helyesen,
azt hangoztattk, hogy a tengeralattjrk rosszul fejldtek fel ... gyenge volt
a felderts ... a hrkzls lass volt s bonyolult ... a hajktelkek tevkenysgt nem hangoltk ssze kellkppen a Yorktownt meg lehetett
volna menteni ... a 16. klnleges feladattal megbzott hajktelk tl lassan
fejlesztette tovbb az els nap sikert.
A meg nem tett dolgok kipiplgatsa kzben knny volt megfeledkezni
a nagy dologrl, amelyet vghezvittek. A tlervel szemben, a legszegnyesebb erforrsokkal s gyakran flelmetes nfelldozssal nhny
elsznt ember megfordtotta a csendesceni hbor menett. Japn soha
tbb nem fog tmadlag fellpni. A lehetsg azonban kicsi volt olyan
csekly, hogy ott majdnem mindenki bszkn mondhatta, hogy
szemlyesen segtett megfordtani az esemnyek menett Midwaynl.
Valban gy volt, ahogy Marshall tbornok Washingtonban kijelentette: A

232

legnagyobb kutyaszort s a legnagyobb gyzelem.

Senki sem tudta jobban, hogy a gyzelmet s veresget elvlaszt hatr
milyen esetleges volt, mint Brockman fregattkapitny, a Nautilus tengeralattjr parancsnoka, amikor jnius 5n Midwayhez kzeledett. Azt a
parancsot kapta, hogy a part kzelben jrrszolglatot vgezzen, s fogalma sem volt rla, hogy ll a csata ... hogy Midway mg mindig amerikai
kzen vane vagy sem. A hely olyannak ltszott, mint mindig a rptkbl
lecsap madarak, a halvny kk lagna, a vakt homokon megtr fehr
hullmok. Periszkpja vgigpsztzta a korallztonyt s akkor vgre megtudta, mi a helyzet. Ott, a Sandszigeti parancsnoki harcllspont felett a
magasban mg mindig amerikai zszl lengett.

233

A midwayi talnyok
Mikzben Midwayre zporoztak a japn bombk, egy Anderson nev
tengerszgyalogos rmester orrnyergt eltallta egy konzervdoboz, amelyben bab, amerikai mogyor vagy paradicsoml volt attl fggen, hogy ki
meslte el a trtnetet. Andersont sohasem krdeztk meg, gy az eset
tovbbra is Midway kis talnyainak egyike marad.
Nagyon sok ilyen rejtlyes, legendba hajl trtnet l tovbb. A csata
izgalma s zrzavara mindig csalka a szmokat, a tvolsgokat, a tallatokat, a melltallsokat s a trtnsek idejt illeten. Mindezt tetzte, hogy
Midwaynek megvan a maga sajtos fekvsbl ered rejtvnye: a harc a
nemzetkzi dtumvonal hol az egyik, hol a msik oldaln zajlott. Egy PBY
fedlzeti napljban az ll, hogy a gp jnius 3n szllt fel, jnius 5n
tmadst hajtott vgre, s jnius 4n szllt le. A dolgot mg jobban
bonyoltja, hogy a japnok mindig a tokii idt hasznltk. Ebben az elbeszlsben az elkszletek alatt a helyi idt hasznljuk, de amint a flottk a
nylt tengeren vannak, azt mindentt ttettk midwayi idre.
E kisebb dilemmn kvl van kt nagy talny. Ezeket teljes bizonyossggal sohasem fogjuk megfejteni; akrcsak azoknak az embereknek a
jrtassga s btorsga, akik ntudatlanul feladtk ket, most a midwayi
hihetetlen gyzelem l hagyomnyt alkotjk.
A zuhanbombz-tmads talnya
1942. jnius 4n szerdn, dleltt 10 ra 22 perckor az Akagi, a Kaga
s a Soryu a japnok els osztly anyahaji, bszkn mentek a csatba,
amelynek meg kellett volna semmistenie az Egyeslt llamok flottjt.
10.28ra mindhrom g roncs volt. Ez hrom amerikai zuhanbombz
szzad mve volt kett az Enterpriserl, egy a Yorktownrl. Mindegyik
ms anyahajt tmadott, de mindmig tart a vita arrl, hogy ki, melyik hajt
tallta el.
Ha valsgnak fogadjuk el a szzadok harcjelentseit, mindegyik az
Akagit vagy a Kagt tmadta. A Soryut egyik sem emlti az valsznleg
visszatrt Japnba. m, ha a tmads hrom parancsnoknak kln visszaemlkezseit fogadjuk el, senki sem tallta el az Akagit. Mindegyik meg
van gyzdve rla, hogy cljnak fedlzeti felptmnye a menetirny szerinti jobb oldalon volt, de az Akagi felptmnye a bal oldalon volt.
A pillanatnyi benyomsok s tapasztalatok nagy hasonlsga az, amely a

234

dolgot annyira rthetetlenn teszi. Majdnem derkszgben kzeledve (az

Enterprise gpei dlnyugat, a Yorktown gpei dlkelet fell) a japn anyahajkat mindkt csoport 10 ra utn nhny perccel pillantotta meg. Az
ellensges anyahajk mindkt esetben mg rintetlennek ltszottak. Mindkt csoport azt vlasztotta cljul, amely az alakzat legnagyobb anyahajjnak ltszott. Amikor eltvoztak, mindkt parancsnok ugyanazt tapasztalta:
mindegyik azt ltta, hogy a msik tmadott elszr.
A krdst az is bonyoltja, hogy ltalban helytelen elkpzelsek voltak
a japn anyahajk klsejrl. A piltk azonost krtyi kptelenl elavultak, amelyre j plda az Enterprise egyik replszzada, amely felteheten hasznlta ezeket a krtykat. Az Akagi kpe 1936bl szrmazott,
mieltt mg replfedlzettel meghosszabbtottk, a Soryurl pedig rnykp
egyltaln nem llt rendelkezsre. A sors irnija, hogy a szerz, a Yale
Egyetem jogi karn Jane Fighting Ships cm mve rvn tjkozottabb
volt, mint a piltk, akik ezen a reggelen ezekre az rnykpekre hagyatkoztak.
A Soryu is sokkal nagyobb volt, mint gondoltk. Mg ma is az az ltalnos vlemny, hogy 10 000 tonna krl lehetett, s tbb pilta
mltatlankodva tiltakozott: Nem mondhatja, hogy a kicsit talltam el.
Valjban 18 000 tonns lehetett, s nagyjbl az Enterprisehoz s a
Yorktownhoz hasonl.
Mindezek ellenre maradtak nyomok, amelyekbl kvetkeztetni lehet
arra, hogy valjban mi trtnt. Elszr is a japn csatarend a tmads idejn. Mikzben az anyahajk dlkeleti irnyban megkzeltettk Midwayt,
ngyszg alakzatban haladtak: az Akagi vezette a Kagt a dlnyugati s a
Hiryu a Soryut az szakkeleti oldalon.
9.17kor trtnt az irnyvltoztats, amikor Nagumo szakkeletnek
fordult, hogy szembeszlljon az amerikai anyahajk rszrl fenyeget j
veszllyel. Miutn a japnok az irnyvltoztatst vgrehajtottk, nem
fordultak alakzatban, mint azt gyakran felttelezik; inkbb az egyes hajk
sajt nyomvonalukban fordultak. Erre vonatkozan megkrdeztk Kusaka
tengernagyot, Nagumo trzsfnkt, tovbb Sasabe fregattkapitnyt, a
trzs navigcis tisztjt, s mindketten hatrozottan lltjk, hogy gy
trtnt. Ennek kvetkeztben az anyahajk tovbbra is megtartottk ngyszg alakzatukat, s helyzetk egymshoz viszonytva megvltozott, de az
gtjak szerint ugyanaz maradt. Vagyis, az Akagi s a Kaga tovbbra is
dlnyugatra, a Hiryu s a Soryu pedig szakkeletre esett a tmadknak.
10 ra tjban Nagumo jbl mdostotta az irnyt, mg inkbb szakkelet fel, s ismt minden haj kln fordult a sajt nyomvonaln. De
addigra az amerikai torpedvetk tmadsa bonyolultabb tette a helyzetet.
A ngyszgalakzat laza s a hajk kzti tvolsg sokkal nagyobb volt. Japn
szemtank beszmolibl tlve az Akagi s a Kaga mg mindig meg-

235

lehetsen kzel volt egymshoz, de a Soryu elrehzott, de mg inkbb a

Hiryu. (Ez utbbi most mr majdnem a msik hrom lthatrig tvolodott
el.) Az alaphelyzet azonban ugyanaz maradt: az Akagi s a Kaga
dlnyugatra, a Hiryu s a Soryu szakkeletre volt.
Egy msik nyom, amelyet szem eltt kell tartani, a hrom anyahaj
akkori helyzete, amikor vgleg elsllyedtek. A bombzs utn alig mozdultak el helykbl. Az Akagi gpei szeszlyesen idnknt mkdtek, de a Kaga s a Soryu mozdulatlann vlt, s estefel nhny perccel egyms utn
mindkett elsllyedt. Elsllyedskori viszonylagos helyzetkbl joggal kvetkeztethetnk arra, hogy milyen helyzetben voltak egymshoz viszonytva,
amikor tallat rte ket: a Kaga dlnyugatra, a Soryu szakkeletre volt.
A harmadik nyomravezet a hajk helyzete, ahogy a kzeled amerikai
zuhanbombzk lttk ket. Mind az Enterprise, mind a Yorktown pilti
megegyeznek abban, hogy a hrom anyahaj hozzvetlegesen egy vonalban volt, amely dlnyugatrl szakkelet fel hzdott, vagy ahogy a 3.
bombzszzad parancsnoka ltta, inkbb nyugatrl kelet fel. Mindkt
esetben az Enterprise szzadai a kt nyugati anyahajt vlasztottk, a
Yorktown szzada pedig a keletit.
A tmads rszleteit elemezve jabb hiteles adatokra bukkantunk. Az
Enterprise kt tmad egysge kzl Dick Best s a 6. bombzszzad 1.
szakasza bizonyra Wade McClusky vegyes csoportja utn csapott le. Ez
akkor trtnt, amikor McClusky arra az anyahajra tmadott, amelyet Best
szemelt ki magnak. Best gyorsan tvltott a sorban kvetkezre, de kzben
elkerlhetetlenl vesztett nhny percet.
Ez akkor vlik fontoss, ha az esemnyeket abbl a szemszgbl vizsgljuk, hogy mi trtnt lenn. A japn forrsok erre a tmadsra vonatkozan
sokban eltrnek egymstl, de hatrozottan megegyeznek abban, hogy
elszr a Kagt rte tallat. Ht tan hat klnbz hajrl biztos ebben. Ha
elfogadjuk, hogy ez gy van, ez azt jelenti, hogy Dick Best semmikppen
sem tallhatta el a Kagt.
Akkor ht mi trtnt? Meggondolatlan ember az, aki elhatrozza, hogy
vgs dntbr lesz ama bizonyos hat fantasztikus perc krdsben, de az
ismert tnyekre s ms homlyos nyomokra tmaszkodva, me a valsznsgek:
1. Dick Best s a 6. bombzszzad 1. szakasza az AKAGIT tmadta.
Dlnyugat fell kzeledett, s ez az a hely, ahol az Akagi tartzkodott. A
Soryu viszont szak fel volt. Best t gppel tmadott, ami kzel ll ahhoz a
japn becslshez, hogy az Akagit hrom gp bombzta. Bizonyos, hogy ezt
nehz sszetveszteni McClusky 25 vagy Max Leslie 13 Yorktown gpvel.
(Leslienek 17 gpe volt, de ngy ms hajra csapott le.) Viszont Best t
gpe nem lehet azonos azzal a 1213 bombzval, amely a japnok lltsa
szerint a Soryut tmadta.

236

Egyb meggondolsok: Best szrevette, hogy egy Zero szllt fel, mikzben zuhansban volt, s az Akagi indtott egyet, mieltt az els tallat rte.
Best tvoztban ltott egy rkez TBD csoportot, s az Akagi ugyanabban
az idben torpedvetket jelentett. Best emberei visszaemlkeznek r, hogy
a pusztts a replfedlzeten htul parkol gpekre koncentrldott oda,
ahol az Akagi a legslyosabb tallatot kapta. Viszont a Soryut az elejn rte
a tallat.
Az id szintn egyezik. Best visszaemlkezik egy harmadik anyahajra
(McCluskyn kvl), amely ellen tvolabb kelet fel ppen akkor intztek
tmadst, amikor zuhansba vitte gpt. Ez azt jelenti, hogy az anyahajja volt az utols, amelyet tallat rt. Japn forrsok szerint az Akagit
10.26kor bombztk vagyis a hrom kzl utoljra.
Mindennek van kt nagy buktatja. Best s csoportjnak legalbb egy
piltja biztos benne, hogy bombja tallt, ezzel szemben a japn forrsok
tbbsge azt mondja, hogy az Akagira ledobott els bomba nem tallt, a
msodik a parancsnoki hdon tl robbant. mde a japn bizonytk nem
meggyz: a kzelben robbant bombt olyan gyorsan kvette a tallat, hogy
nehz volt ket egymstl megklnbztetni. Teht az egyik, Bestt kvet
gp piltja Best eltt oldotta ki bombjt ez lehetett az, amelyik a cl
kzelben robbant.
A msik bkken az Akagi felptmnynek elhelyezsvel kapcsolatos.
Best mindig gy rezte, hogy cljnak a felptmnye a menetirny szerinti
jobb oldalon van, ezzel szemben az Akagi a bal oldalon volt. Viszont Best
egyik piltja, Bill Roberts biztos benne, hogy a cl felptmnye valban a
bal oldalon volt; azt mondja, kln megjegyezte, mivel ellenkezett az
amerikai gyakorlattal. Ha gy van, akkor a clnak az Akaginak kellett lennie,
mivel mind a Kagn, mind a Soryun a szoks szerint a jobb oldalon volt a
felptmny.
2. Wade McClusky s az ENTERPRISE tbbi gpe a KAGT tmadta.
Mint a dlnyugatra lev msik anyahaj, a Kaga elsdleges clja volt az
abbl az irnybl kzeled Enterprise gpeknek. Ismt elmondjuk, hogy a
Soryu szakkeletre volt a megkzelts vonaln az esett a legmesszebbre.
McClusky 25 gppel hajtott vgre zuhantmadst, s ez sszhangban van a
Kagra zdul gszakadssal. A Kaga replfnke azt mondja, hogy
hajjt 30 replgp tmadta; Nagumo lgvdelmi jelentsei 18 gpet
emltenek, harcjelentse pedig kilencet; de mindegyik megegyezik abban,
hogy a hajt legalbb ngy tallat rte, t bomba pedig a kzelben robbant.
Leslie gpei a Yorktownrl szintn kpesek voltak effajta megtorlsra, de
azok dlkelet fell kzeledtek, viszont a Kaga volt legnyugatabbra a hrom
anyahaj kzl.
McClusky csoportjnak sorozata szintn egybevg a Kagn tapasztaltakkal. Az els hrom ledobott bomba a cl kzelben csapdott be. Ez

237

trtnt a Kagra ledobott els hromnl is. A negyedik bomba, a 6.

feldertszzad jelentse szerint a replfedlzet kzept tallta el, mintegy
200 lbnyira a tattl. Ez nagyjbl megfelel a Kagra vonatkoz hiteles
adatoknak. A ksbbi bombk a haj elejt talltk el. A Kagra ez is ll.
Van olyan bizonytk is, br nem meggyz, amely szerint McClusky
cljnak a replfedlzetn csak nhny gp tartzkodott. Ez sszhangban
van a Kaga egyetlen letben maradt tanjnak az elbeszlsvel, aki
visszaemlkezik az esemnyekre.
Az id szintn egyezik. Az Enterpriseon lehallgatott rdiforgalmazs
arra utal, hogy McClusky 10.21 s 10.23 kztt vitte zuhansba gpt.
Nagumo harcjelentse azt mondja, hogy a Kaga ellen 10.22kor intztek
zuhantmadst.
3. Max Leslie s a 3. bombzszzad a SORYUT tmadta.
Ez tbb mint a kizrsos mdszer krdse. Pozitv tanbizonysgon
alapul. szaknyugati irnyban kzeledve Leslie az els anyahajt vlasztotta, amelyet elrt a hrom kzl azt tmadta, amelyik a legtvolabb volt
kelet vagy szakkelet fl. A Soryu az Akagitl s a Kagtl szakkeletre
volt.
Azonkvl Leslie cljnak a replfedlzetn sok gp volt; ugyanez ll a
Soryura is. Leslie 13 gppel hajtott vgre zuhantmadst; mintegy 1213
tmadta a Soryut. Leslie utols ngy gpe ms kzeli clokra trt t; az
Isokazt, a Soryu ksr romboljt ebben az idben rte tmads. A tbbi
replszzad kzl egyik sem tmadta a ksr hajkat, s az egyetlen
rombol, amelyet bombztak, a Soryu fedezethez tartozott.
A tallatok megoszlsa szintn a Soryura utal, br itt semmi meggyz
adat sincs. Dave Shumway, a szzadparancsnok harcjelentse azt tartalmazza, hogy az els bomba a replfedlzeten lev gpek kells kzepn
csapdott be, de a legtbb beszmol, kztk Shumwaynek egy, a flotta
szmra adott ksbbi tjkoztatja azt mondja, hogy a bomba elbbre, a
haj kzepn robbant. A legtbb japn forrs szerint is a Soryun ezt a rszt
rte elszr tallat. Mindenesetre a 3. bombzszzad visszaemlkezsei
hajlanak arra, hogy kizrjk a Kagt. Hangslyozottan megegyeznek abban,
hogy a szzad els bombja tallt, viszont japn forrsok szerint a Kagra
ledobott els hrom bomba a cl kzelben robbant.
Vgl a 3. bombzszzad tmadsnak ideje legjobban a Soryura illik.
Leslie harcjelentse szerint a Yorktown gpei 10.25 krl mentek t zuhansba. Leslie arra is emlkszik, hogy amikor gpt kivette a zuhansbl,
mszerfalnak rjra pillantott, s a mutat 10.25 s 10.26 kztt llt.
Nagumo harcjelentse szerint a Soryut 10.25kor rte az els tallat.
A tengeralattjr-tmads talnya

238

Hrom s fl rig tart rendkvl trelmes cserkszs utn az amerikai

Nautilus tengeralattjr jnius 4n kora dlutn hrom torpedt ltt ki egy
mozdulatlan g japn anyahajra. Bill Brockman fregattkapitny, a
Nautilus parancsnoka biztos volt benne, hogy a torpedk talltak: az
anyahajn a tz, amelyrl gy ltszott, hogy sikerl megfkezni, hirtelen
jbl fellngolt. A tengeralattjr parancsnoki tornyban mind az t tisztnek
alkalma volt ltni a tmads kvetkezmnyeit.
A rendelkezsre ll ismertet anyagok alapjn az anyahajt a Soryuval
azonostottk, s a flottnl mindig azt tartottk, hogy a kegyelemdfs
megadsval az anyahajt vgl is a Nautilus kldte a tengerfenkre. mde
a japn forrsok tbbsge azt lltja, hogy a Kaga volt az egyetlen anyahaj,
amelyet tengeralattjr megtmadott, s a torped, amely eltallta, befulladt. Kiderl, hogy ezek a forrsok hitelt rdemlek:
1. Az anyahaj helyzete a Kagra sokkal jobban illik, mint a Soryura.
A Nautilus harcjelentse szerint a megtmadott cl a 30 fok 13 perc szaki
szlessgen s a 179 fok 17 perc nyugati hosszsgon volt. Nagumo
harcjelentse szerint a Kaga a 30 fok 20 perc szaki szlessgen s a 179
fok 17 perc nyugati hosszsgon, a Soryu pedig a 30 fok 42 perc szaki
szlessgen s a 178 fok 37 perc nyugati hosszsgon sllyedt el.
2. A Nautilus dl fell kzeledett, a Kaga pedig a hrom roncs
anyahaj kzl a legdlebbre sllyedt el. Neki kellett lennie az elsnek,
amellyel a Nautilus tallkozott. Viszont a Soryu szak fel a legmesszebbre
sllyedt el.
3. A Nautilus harcjelentse szerint dlutn 1.59 s 2.05 kztt ltte ki
torpedit. Nagumo hadmveleti trkpe szerint a Kagt dlutn 2.10kor
egy tengeralattjr tmadta meg. Egyetlen japn jelents sem emlti, hogy
brmelyik msik anyahajt tmads rte volna; ugyangy egyetlen amerikai
jelents sem emlt ms tengeralattjrt, amely tmadst hajtott vgre.
4. A Kaga letben maradottai emlkeznek egy tengeralattjr
tmadsra, a Soryurl viszont senki sem emlkszik r. Hivatkoznak msodtisztjre, Ohara fregattkapitnyra, akit kzvetlenl a hbor utn az Egyeslt llamok stratgiai bombz lgiereje kihallgatott, s azt mondta, hogy
volt ilyen, azta azonban fenntartja azt az lltst, hogy nem gy volt.
5. Egyetlenegy msik japnra hivatkoznak, aki azt mondta, hogy a
Soryut megtmadta egy tengeralattjr. Az illet Komura ellentengernagy, a
Chikuma ksr cirkl kapitnya. Az Egyeslt llamok stratgiai bombz
lgierejnek egy msik kihallgatsn visszaemlkezett a torpedtmadsra,
azt mondta, hogy megtmadta a tengeralattjrt, s tkldtt egy csnakot, hogy segtsen a Soryun. Egy jabb interjban azonban tagadta, hogy
valaha ltta volna azt, hogy a Soryut tmads rte csupn arra emlkezett,
hogy mialatt az anyahajnak segteni prblt, tengeralattjrriad volt.
St, mi tbb, Nagumo rdinaplja szerint Komura dleltt 11.12kor

239

kldte t a csnakot a zuhanbombzk tmadsa utn , s addigra, mire a

Nautilus megtmadta cljt, messze, szakon mr csatlakozott a Hiryuhoz.
6. A Nautilus az ltala megtmadott anyahaj jobb oldalra hrom
torpedt ltt ki. Kunisada korvettkapitny, a Kaga krelhrt tisztje szerint
a tmad tengeralattjr szintn hrom torpedt ltt ki a menetirny szerinti
jobb oldalra. mindhrmat ltta. Az els a haj orra eltt haladt el, a msodik kzvetlenl a haj fara mgtt, a harmadik eltallta a haj kzept, de
nem robbant.
Semmi sem bizonyos, de mindezek alapjn gy ltszik, hogy a Nautilus
sszetvesztette a Kagt a Soryuval. A kt haj elgg hasonltott egymsra,
s bizonyra csak rvid alkalom nylt a tanulmnyozsra. Tvedni knny
rdekes megemlteni, hogy a Nautilus a haj mellett ll kt rombolt cirklnak vlte. Ami pedig a tallatokat illeti, felttelezhet, hogy azokrl a
bels robbansokrl van sz, amelyek a dlutn folyamn idnknt
megrztk a Kagt, amg vgl alkonyatkor elsllyedt. Mellesleg a
hbornak abban a korai idszakban a bedgltt lvedkek korntsem
szmtottak jdonsgnak a tmad amerikai tengeralattjrk szmra.
Mindez semmivel sem kisebbti a Nautilus dicssgt vagy legnysgnek nagyszer munkjt. Tovbbra is marad az egyetlen amerikai
tengeralattjr, amely Midwaynl csapst mrt az ellensgre.

240

241

Tartalom

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.

242

Elsz
Egyetlen csaps
A kd s a cl
ksz
Sok replgp, tban Midway fel
Hjk a 12 angyalnl
A cl tmad
Piltk, gpre!
Ne hagyjtok elmeneklni ezt az anyahajt
Halott a vzben
Hajt elhagyni!
Az uralkod arckpe
Gyztesek s vesztesek
jra otthon
A midwayi talnyok

/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/

3
6
20
41
63
91
100
120
142
165
188
203
219
242
249