Roberta

Rich
A HREM BBJA

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:

The Harem Midwife
Gallery Books,
a division of Simon & Schuster, New York
Copyright 2014 Roberta Rich
Fordtotta: Kovcs Terz Orsolya
Szerkesztette: Pavlov Anna
Hungarian translation Kovcs Terz Orsolya, 2014
Hungarian edition Tericum Kiad, 2014
Cover design Tericum Kiad, 2014

Roberta Rich

A hrem
bbja

Kennek, aki szmomra

az szak, a dl, a kelet, a nyugat.

Els fejezet
O
C

SZMN

IRODALOM

SERKESZ HEGYVIDK

A FALUJA
1578

Egy tavaszi reggelen, mikzben a nap aranyl fnyben frszttte a sziklkat, s az

jszakrl megmaradt harmatot felszrtva bolyhos prafelhkbe burkolta a hegyoldalt,
Lea vgzetes hibt kvetett el. Aprsg volt, jelentktelen dolog: nem hallotta meg
kedvenc fekete brnynak riadt mekegst s anyjnak vlaszknt felhangz bgetst.
Egy brny ijedtsge mindig veszlyt jelez, de Lea a domboldalon kuporogva pp egy rgi
altatdalt nekelt dzsuhurin, a hegyvidki zsidk nyelvn.
nekls kzben a nyakban lg oplos, kk kvarcot cirgatta. A zsinron lg dszt, a
nazar boncuut a zsidk s a muszlimok is mgikus erejnek tartottk, amely megvdte
tulajdonost a gonosztl. Lea azt hitte, egyedl van a hegyen, gy egszen belefeledkezett
az neklsbe.
A hegyvidknek azonban megvoltak a maga farkasai. Fent a magasban, a csenevsz
fenyk vonaln is tl l
ltak a jrkk kecskeszrs strai. A messzi tvolbl ragadoz madaraknak ltszottak, a
storrudak zskmnyukat megragadni kszl karmokknt meredeztek. A nomd jrkk
sei mg vszzadokkal korbban znlttek az anatliai fennskra, miutn szilaj
csatamnjeiken vgigdbrgtek a mongol sztyeppken pusztulst s hallt hagyva maguk
mgtt. Lea mg sohasem merszkedett a hegyekben a jrk strak magassgba, s
ezutn sem llt szndkban. Kis vilga desanyjra, desapjra, testvreire, nagyanyjra
s persze Eliezerre, a jkp fira korltozdott, akinek felesgl grtk. A cserkesz
hegyek tvben ll faluja, Ka nem volt tbb, mint a csupasz hegyoldalba kapaszkod
tucatnyi kezdetleges hzik, flnapnyi erltetett lovaglsra a jrkk straitl.
A nyj rzse btyja dolga lett volna, azonban megbetegedett, gy a birkk kihajtsa a
nyri legelkre Lera maradt. Nem lnynak val feladat volt. Elg, ha a nvrre
gondolunk, aki olyan gynyr volt, hogy desapja gyakran trflkozott azzal, hogy
vadrzsk hajtanak ki lba nyomn, amerre csak jr. Rivka biztos, hogy segtsgrt
sikoltott, de csak a csupasz sziklk s a szltl meghajolt fk hallhattk hibaval
seglykrst. Lea azonban nagyanyjtl kapott nazarjval a nyakban biztonsgban
rezte magt.
Kagali, a csald psztorkutyja a fenyk rnykban pihent, srga bundjt nyalogatta,
legyek hada dngicslt krltte. A lgramlatok htn kt kesely siklott puha lepelknt
a magasban. A kopr rten nem maradt sok legelnival, Lea nyja mr rg lergta a
vadzslyt s a fokhagymt, mostanra mr csak foltokban maradt nmi f.
Lea lehajolt, felvett egy kavicsot, lefjta rla a port, majd a szjba tette. A kavics segt
elviselnie a szomjsgot. Kecskebr kulacsa resen lgott az oldaln, mr rg kiitta belle

a vizet. Kt nem volt a kzelben, csak Kaban lehetett vzhez jutni. Simra kopott
kvekkel kiblelt medrben egy patakocska csrgedezett a falun keresztl, az asszonyok
ott mostk a ruhkat. Ma este, amikor majd hazar, Let desanyja fztjnek illata s
ccseit olvasni tant desapjnak hangja fogadja majd.
Lea levegvtelnyi sznetet tartott az neklsben, s ekkor vgre meghallotta a fekete
brny srst. Felkapta kaftnjt, s a derekra kttte, hogy ne zavarja a futsban.
Felvette btyja psztorbotjt, amely eddig mellette hevert a fben. Ahogy feszlten
hallgatzott, a brny mekegse egyre gyenglt. Futsnak eredt felfel a rgi svnyen,
amelyet vszzadokon t koptattak a fldbe az itt jr emberek lptei. Mr hrom tl mlt
el es nlkl. A kiszradt fld berepedezett, a barzdk vzre szomjaz ajkakknt nyltak
szt. A bgets a domboldal teteje fell, mintha egy hasadkbl hallatszott volna.
Lea zihlt a megerltet mszstl, gy kikpte szjbl a kavicsot, nehogy
megfulladjon. Kt ujjt bedugta a szjba, s egy hossz, leset fttyentett. Vrta, hogy
felbukkanjon Kagali. A kutya majdnem akkora volt, mint egy kos s olyan vad, hogy
otthon meglncoltk, ha kisgyerekek voltak a kzelben. A nyakrvbl kill hegyes
vastskkre farkasok vre szradt, akik voltak olyan vakmerek, hogy megtmadjk a
nyjat.
Lea vgre elrte a hasadkot, leguggolt s tnzett a peremen. Mikzben hallgatzott,
az anyajuh odajtt hozz. A lny jl ismerte a kisbrny flelemmel teli, les bgetst,
amely egy jszltt csecsem srshoz hasonltott, hiszen maga hzta ki ezt a tlen
szletett brnyt apr patinl fogva az anyja hasbl, sok-sok nappal ezeltt, mg
telihold idejn. volt a kedvence fekete kis brny, egyik szeme kk, a msik fekete.
A hasadkba pillantva rgtn megltta az llatot, aki kszkdve prblta kiszabadtani kt
k kz beszorult hts lbt. Az anyajuh ktsgbeesetten toporgott Lea mellett, mells
patival a kves fldet kaparta, amitl kavicsradat zdult az alant ll brnyra.
A szraz perem egyszer csak megadta magt az anyajuh alatt, aki egyenslyt vesztve
megprdlt, s a hasadkba zuhant, majd tompa puffanssal rkezett az egyik
sziklatmbre. Lea ltta fellrl, hogy a szerencstlen llatot teljesen sszeszabdaltk a
tvisek, bre a hastl a tgyig felszakadt. Este majd, amikor Lea hazar a nyjjal,
desanyja srga martilapuvirgot tesz a juh sebre, s mohval bortja. A gygyts
rszeknt elmond egy passzust a Trbl, s kzben negyvenegyszer rfj a vgsra.
Lea apja minden vben, a tavaszi olvadst kveten fzednyekbl szrmaz zsr s
korom keverkvel keni be a kos szgyt. gy kvetni tudta, hogy a kos melyik juhot
hgta meg. A szakadkba esett juh htn mg mindig ltni lehetett a kormos jelet, a stt
foltot, ahol a kos rmszott.
Nem trdve a tenyerbe s trdbe vg kvekkel Lea ngykzlbra ereszkedett, s
lenzett a kt bajba jutott llatra. Ha az anyajuhot s a brnyt is elveszti, apja
kmletlenl sszeszidja. Teljes joggal, mert nekelgets helyett a nyjra kellett volna
figyelnie.
Kt kezvel kitmasztotta magt a sziklafalak kzt, majd aprnknt ereszkedni kezdett a
patak vjta mederbe, kavicsgrgeteget hajtva maga eltt. A hasadkban megreked meleg
felerstette a brny szagt, amely anyja tgytl mg mindig tejillat volt. Lea
megszdlt egy pillanatra a szk helyen felkavarod portl s a zmmg bogaraktl.

Izzadsgtl gyngyz arcra kavicspor tapadt. Vgl nagy nehezen elrte a hasadk aljt.
A kt szikla kz szorult brny moccanni sem tudott. Lea csak most vette szre a
mells lbbl kill csontot, amely oly fehr volt, mint az ostbla elefntcsont lapocski.
Mr nylt volna a kis llat fel, amikor mozdulatt lezdul kavics hangja lltotta meg.
Felnzett. Kagalira szmtott, ahogyan srga szemvel letekint r a sziklaperem fltt, de
csak a kt magasban krz keselyt ltta.
Lea addig tolta, lkdste a sziklatmbket, amg a brny lba ki nem szabadult.
Az anyajuh addigra mr rjngve bgetett. A lny a lba kz fogta a brnyt, s ersen
megmarkolta a trtt mells lbat. Hatrozott, de gyors mozdulattal visszatette helyre a
kill csontot. Letpte kaftnja szlt, majd a szvetcskkal bektzte az llat lbt.
Ezutn a mekeg brnnyal a hna alatt mszni kezdett felfel. Amint elrte a sziklafal
tetejt, a ficnkol brny kiszabadtotta magt a kezei kzl, s tugrott a peremen. Lea
felhzta magt utna, majd egy kis idre megpihent, igyekezett lecsillaptani zihlst.
Mg vissza kell msznia az anyajuhrt is.
Krlnzett. Hov tnhetett a nyj maradk rsze? Ekkor nhny lpsnyire tle Lea
srga szrkupacra lett figyelmes Kagali a htn fekdt egy vadfcsom tvben. Nyelve
kilgott a szjbl, szeme resen meredt a semmibe. Mintha mereven bmult volna
valamit a lny hta mgtt. Pofja ernyedten lgott, fogai kiltszottak, mintha vicsorogna..
Kagali? szlt Lea, s kzelebb hzdott. Mirt nem ugrik, hogy dvzlje t? Lea a
kutya orrra tette a kezt. Ahogy elrehajolt, szrevette, hogy a kutya torkt elvgtk.
A vgst pontosan s olyan mlyen hajtottk vgre, hogy majdnem lemetszettk a kutya
fejt.
Lea megdermedt a dbbenettl, nem hitt a szemnek. Kagali szre ragacsos volt a
nyakn ttong sebbl kifoly vrtl. Ha ekkor nem ttovzik, ha ezt a pr percet nem
tlti tehetetlen bnultsgban a nyilvnvaln rgdva miszerint egyetlen farkas sem tud
ilyen szablyos sebet ejteni , taln mg megmeneklhetett volna.
Amikor feltekintett, fakszrke brruhs frfit pillantott meg. Egy frfit, akinek combja
olyan vastag volt, mint a gerenda apja hzban, s aki olyan hatalmas volt, hogy eltakarta
a napot. Ers arccsontjrl, kifejezstelenl bmul, lettelen fekete szemrl Lea rgtn
tudta, hogy jrk. A nyakban lg nagy llatcsont minden egyes levegvtelre
megzrrent. Nem akart a nvrre gondolni. Szja sikolyra nylt.
Hallgass, vagy elvgom a te torkodat is!
A frfi flje tornyosult, az oldaln lg ksen mg meg sem szradt Kagali vre.
Fejfed helyett csak egy mocskos rongyot csavart a feje kr, kosztl feketll lbn
szakadt szandlt viselt. A frfi lba olyan piszkos volt, hogy Lea nem tudta megllaptani,
meddig tart a szandl, s honnantl kezddnek a lbujjak, szaklla fnylett a zsrtl, testt
pedig mindenhol sebhelyek bortottk. that kecskesajt- s joghurtszagot rasztott.
Az egsz frfi gy festett, mint akit srba s mocsokba tiportak, rovarok csptek ssze,
tvisek szaggattk, lovak pati rugdostk meg, de mgis tllte az egszet.
Ki vagy? krdezte flelmetes hangon. Lea alig rtette a frfi durva tjszlst.
Krlek, ne lj meg! felelte Lea.
Ki vagy? vlttt r a jrk.

 A psztor, Avram lnya, Lea.

Hangosabban!
Lea megismtelte a nevt.
Hol laksz?
Kaban. Tl messze ahhoz, hogy desapja vagy testvrei meghalljk a sikoltst.
Mg csak gyermek vagyok. Ez ugyan nem volt igaz, mert mr betlttte a tizenngyet,
de fiatalabbnak ltszott a kornl. A frfi megragadta az llt, s a szembe nzett. Az
apd nem trdik veled, klnben nem kldtt volna a hegyekbe egyedl.
Lea kerlte a frfi pillantst, inkbb annak tevebr tunikjra szegezte a tekintett,
amely mintha nll letet lt volna. Eltelt nhny pillanat, mire rjtt, hogy nem a tunika
mozog, hanem a tetk hada rajta. A frfi nhny lpsnyire ll lova felnyertett. Ez nem
lehet igaz! Sem a l, sem a lovasa Biztosan csak lmodom, mint amikor az ember
lepkeszrnyakon t nzi a vilgot! gondolta magban Lea.
A btym szokott vigyzni a nyjra, de most lzasan fekszik otthon.
A frfi felmordult, ujjai egyre ersebben vjtak a lny vllba. Let vakmer harag
nttte el. Mr akkor tudta, hogy esztelensg, amit mond, amikor kimondta, de nem tudta
visszatartani. Meglted Kagalit. Nem kellett volna!
Lny ltedre btor vagy.
A jrk a dereknl fogva megragadta Let, s fejjel lefel lgatva megrzta, mint egy
res zskot. A tegnapi kenyr sarka kihullott a lny kaftnjbl, s arrbb gurult a
kveken. Kagali holtteste olyan kzel volt Lea archoz, hogy rezte a vr szagt. A frfi
ezutn ledobta a fldre. Lea csak fekdt, a zuhanstl minden leveg kiprseldtt a
tdejbl. Hallotta a fekete brny bgetst nem messze tlk. Nzte, ahogy a jrk
felveszi a kenyrdarabkt a fldrl, a szjba tmi, majd mohn rgcslni kezdi. A lny
kikotorszta nazarjt kaftnja all, s drzslgetni kezdte ujjaival. A k simasga s a
mlyben fut erezet mintzata megnyugtatta.
Amikor a frfi felhagyott a kenyrdarabkk utni vadszattal, Lea visszadugta nazarjt
kaftnja al, s nehzkesen talpra llt. Hl istennek a rgi szandljt viselte, nem pedig az
desapja ksztette jat, ami a tl b szjak miatt ltygtt rajta. , brcsak a fld
megnylna alattam s elrejtene! fohszkodott Lea. Brcsak visszakszhatnk a hasadkba,
s eltnhetnk! Megtmasztotta magt egy nagy szikln, majd nagy levegt vett.
A legjobb fut volt a faluban, mg a fiknl is gyorsabb.
Lea futsnak eredt.
Hallotta, amint a hta mgtt a jrk a lovhoz rohan, s nyeregbe ugrik. Lea minden
erejvel rohant lefel, Ka irnyba. desapja, nagybtyjai, testvrei gy levgjk ennek a
vadembernek a fejt a nyakrl, mint ahogy az tette Kagalival.
Lea mr vagy szzlpsnyire jutott, amikor egy k kifordult a lba all. Megbotlott s
elesett, majd sodrdva tovbbcsszott. Orra s szja tele lett homokkal.
A jrk egy pillanat alatt leszllt lovrl, s a lnyra vetette magt. A dereknl fogva
leszortotta, majd kllel a lny fle fl sjtott. Lea feje oldalra billent az ts erejtl,

fjdalmban csillagokat ltott. A frfi belemarkolt a hajba, s htrafesztette a fejt

szabadd tve a torkt. Lea doblta magt, ahogy csak brta, beleharapott a frfi kezbe,
egszen belemlyesztette fogait, de mindhiba. A frfi feldobta vllra a lnyt, aki majd
eljult fogvatartja ragacsos brtunikjnak undort szagtl. A jrk minden erfeszts
nlkl cipelte t a szraz sziklkon lova fel, mikzben Lea hasztalan igyekezett megrgni
a frfiassgt. A jrk ugyan morgott valamit torokhang nyelvn, de a lny nem rtette.
Farkas vonszolja gy frissen ejtett zskmnyt bvhelyre a klykeinek, ahogy a jrk
hurcolta bzs irhjban Let trzsnek tbbi tagjhoz. Meg fogjk erszakolni
gondolta Lea , aztn, ha mr mindenki vgzett, habozs nlkl meglik, mint ahogy
tekeri ki egy csirke nyakt. vltve rgkaplt a frfi htn, mikzben feje nekinekicsapdott a jrk kecskebr tskjnak. Ltterben egyszer csak megjelentek a
csdr lbai s a nyereg all kilg szrtott hs cskjai. Ahogy a jrk tdobta Let a
vllrl a nyeregkpra, a nazar zsinrja elszakadt, s a drgak a fldre pottyant. A lny
utnakapott s elkapta a kvet, mieltt a l pati porr zztk volna. A frfi nyeregbe
szllt, megfogta a kantrt, majd Ka irnyba fordtotta lovt.
A nyeregkpa minden egyes lpsre Lea rzkeny hasba nyomdott, feje a l
vgtjnak ritmusra ide-oda ztykldtt. Egyre jobban szdlt, majd a fny
elhalvnyult, s a vilg megsznt krltte. Amikor visszanyerte az eszmlett, a fldn
fekdt, kvek lltak a htba, kaftnja sszegyrdtt a derekn. Felette a felhkkel
tarktott g terlt el, a nap pp lenyugvban volt. Fogalma sem volt, mita fekhetett ott.
Feje lktetett. Megrintette, egy tli alma nagysg dudort rzett a keze alatt.
A jrk terpeszben llt felette, szles vigyora felfedte fogatlan nyt. Lea rgott egyet
fel. A frfi erre haragjban megragadott egy kvet, s a feje fl emelte, hogy a lny
arcba vgja. Aztn, mint aki meggondolta magt, megllt. Lea imdkozni kezdett.
Istenem, krlek, engedd, hogy a barbr gyorsan megljn! Inkbb haljak meg, semhogy
megbecstelentsen!
Lenak eszbe jutott a csaldja. Ha meghal, ki fogja kihajtani a nyjat, ha a btyja
beteg? Ki fogja a birkahslevessel megetetni gyenge nagyanyjt? Ki fog segteni
desanyjnak kenyeret dagasztani? Ki fog ostbln jtszani desapjval? s mi lesz a
jegyesvel? Ki fog neki fikat szlni? Ht nem azt mondja a Tra, hogy a sors a
lelemnyeseket s a btrakat veszi prtfogsba? Lea az oldalra fordult, s kikzdtte
magt a jrk lbai kzl. Ngykzlbra vergdtt, majd amikor visszanyerte az
egyenslyt, botladozva rohanni kezdett, amilyen gyorsan csak tudott. A nap a jobb vlla
mgl sttt, teht Kanak valahol odalenn, egyenesen eltte kell lennie. Lea egy
sziklakiszgells fel vette az irnyt, hogy mihamarabb meglssa a vlgyben elterl
falujt. Amikor vgre letekintett, azt hitte, rossz irnyba nz. A fekete hzak elszenesedett
gerendibl fst kanyargott az g fel. Ez nem lehet Ka! Mgis, a kt krl flkrvben
ll hzak elrendezse ismers volt. A fenykhz legkzelebb ll hz a csaldj volt,
kipnyvzott szamaruk ott llt eltte. Hzuk ajtaja kifordulva lgott az egyik zsanrrl,
teteje lngokban llt. A romok kzt jrkk kutattak, a hadizskmnyt nagy halomba
hordtk a falu kzepre sznyegek, kemnysajtgurigk, kilimek, takark, birkabrk,
fzednyek. Asszonyok s gyermekek menekltek minden irnyba, mindentt kosz
uralkodott. A hzuk mellett a nagyanyja llt a rmlettl fldbe gykeredzett lbbal.
Lea minden erejt sszeszedte, s rohanni kezdett, gyorsabban, mint valaha. Elesett s

felkelt, jra elesett s jra felkelt, mikzben egy pillanatra sem feledkezett meg a lovn
utna dbrg jrkrl. Ahogy kzeledett a faluhoz, nagyanyja karjaiban megpillantotta
csecsemkor ccst. Mr majdnem elrte ket, amikor ostorcsapshoz hasonl les
reccsenst hallott. Nagyanyja tl sket volt ahhoz, hogy felnzzen. Egy g gerenda
zuhant rjuk a szomszd hzrl, olyan gyorsan zzva ssze ket, hogy kiltani sem maradt
idejk.
Lea szerette volna lehzni rluk a gerendt, megcskolni nagyanyja rncos arct,
karjba venni kisccst, a dombok kzt eltemetni s kvekbl gla alak srhalmot emelni
fl de nem volt r ideje. Meg kellett tallnia az apjt. Vajon hol lehet? Mindig
megvdte ket. Hogy engedhette, hogy ez megtrtnjen? Lea ekkor kiablsra s
ordtozsra lett figyelmes, s elindult a hangok irnyba. A hzak mgtt elterl mezn
jrk lovasok versengtek egymssal valamirt, amit nyergkbl kihajolva prbltak
felkapni a sros fldrl. Az egyik lovasnak vgl sikerlt megragadnia a trgyat, s
felhzta lovnak marjhoz. Amint azonban a nyergre akarta emelni, a szomszdos lovas
kitpte a kezbl s elnyargalt vele.
A nomd harcosok emberemlkezet ta ezzel a sajtos jtkkal, a buzkashival
szrakoztattk magukat, amelyet ltalban fej nlkli kecsketetemmel jtszottak. Valami
azonban most nem stimmelt. Lea prblt rjnni, hogy mi lehet az a furcsamd
ismersnek ltsz trgy, amivel ezttal jtszottak. Feszlten figyelt. Te j Isten! Nem akart
hinni a szemnek egy emberi test volt az, a lbait levgtk. A nyaka krl kk gyapjsl,
amelyet Lea kttt egykor.
Apja lettelen teste volt az, sr s ltrgya bortotta. Az egyik lovas megszerezte a
megcsonktott tetemet, elvonszolta a mez szln ll kraksig, majd egy les, veltrz
vltssel diadalittasan magnak kvetelte a gyzelmet. A jtk vget rt.
Lenak nem volt ideje, hogy a fldre rogyjon rosszullttl krnykezve, hogy fejt a
kezbe temesse s megsirassa desapjt. Apjt, aki plovval s boreka de handrajval1
etette t a tnyrjrl, aki a hideg tli jszakkon, amikor a szl keresztlftylt a hzuk
repedsein, neki adta takarjt.
Halljad Izrael, az rkkval, az Egyetlenegy. Sm Iszrel do-nj Elo-hnu do-nj
echd.
rnyk vetlt r, a jrk utolrte. Megragadta kt kezt, az oldalhoz szortotta. Ha
most nem tud kivergdni a szortsbl, suhant t Lea fejn, le fogja teperni a fldre.
Amikor vgzett vele, frfimagja csordogl majd combja kzl, egy msik vadember veszi
t a helyt, s ha az is vgzett vele, jn majd egy msik, s megint egy msik
Knyrlj meg lenyodon, Len. Tmassz meg kezeddel, hogy egyenesen lljak. Szeled
fjja htamat, hogy sebesen futhassak. Adj ert, hogy ne botladozzak. Istenem, ha
megvdesz ezektl a vademberektl, addig dicstem majd fennen nevedet, mg el nem
hal a hangom!
1 Burekfle, a trkorszgi zrdk egyik tele. Aprra vgott padlizsnnal, paradicsommal, sajttal zestett kelt tszta.

Msodik fejezet
K
E

ONSTANTINPOLY
MINN NEGYED

Amikor Hanna meghallotta az ablaka alatt macskakveken pattog kerk zrgst s a

lszerszm csengettyinek csilingelst az effle zaj meglehetsen szokatlannak
szmtott ezen a krnyken, ahol mindenki gyalogosan vagy lhton jrt , rgtn kilesett
a zsalugtereken. Legnagyobb meglepetsre egy hint llt meg a hzuk eltt. Szlesre
trta az ablakot, s kihajolt.
Nem ez volt a birodalmi hrem legjobb hintja, de nem is a legrosszabb. A hint ajtajt
III. Murd szultn tughrja, nevnek aranysznnel festett, bonyolult kalligrfija dsztette,
a pej kanca fejt pedig strucctollak kestettk. A martingl, a mellvdtl az orrszjig
hzd, a l fejnek leszortsra hasznlatos szj finoman megmunklt darab volt,
ugyanakkor ezstbl kszlt, s nem aranybl. A kanca pedig a legnagyobb jindulattal is
tl volt mr a fnykorn, hmpkos volt, s nem prban llt, hanem egyedl fogtk be a
kocsiba. A hint keskeny bakjn sem libris fogathajt lt, csak az reg, szes haj
Szuat, egy cserkesz rabszolga, akinek savany brzatn szoks szerint mogorva fintor lt.
A hepehups utckon val ztykldstl turbnja flrecsszott s sszegyrdtt attl,
hogy folyton a helyre igazgatta. A kocsis visszasppedt szkbe, a kantrszr lazn
fekdt a l farn. Hanna, aki szomszdaitl tanulta az oszmn nyelvet, esetlen
nyelvtudsval mr szmtalan alkalommal prblt mosolyt csalni Szuat fogatlan ajkaira,
de mindhiba.
A hint ugyan mr rg megllt, de az apr csengettyk tovbb csilingeltek, ahogy a l
toporgott a hmban. Ezek az apr harangok figyelmeztettk a halltvolsgban tartzkod
embereket arra, hogy birodalmi hint kzeledik: menjenek tvolabb, nehogy
megpillantsk a hrem valamelyik tagjt. De ht ki lenne olyan meggondolatlan, hogy
stteds utn utcra merszkedjen, hacsak nem egy bba, mint Hanna, vagy egy szajha?
Ugyan mi lehet olyan rendkvl fontos, hogy ilyen ksi rn jttek Hannrt? A
birodalmi hremben most egsz biztosan nem vrhat szls.
Kt vvel ezeltt nem sokkal azutn, hogy Hanna s Izsk Velencbl
Konstantinpolyba rkezett egy ugyanilyen hint llt meg a hzuk eltt, hogy Hannt a
birodalmi hrembe vigye, Szafije, a szultn felesgnek szlshez. A szultn rajongott
Szafijrt, akibe annak idejn mr els pillantsra beleszeretett. Tbbek szerint a n
megbabonzta az uralkodt. Mennyire megdbbent Hanna azon az jszakn, amikor a
hint pp az ajtaja eltt llt meg. Itteni hzuk jval nagyobb volt, mint amit mg
Velencben engedhettek meg maguknak frjvel, ahol a gett slyos fakapuja mgtt a
vilgtl elzrva, egy szk, egyszobs laksban ldegltek.
Aznap jjel konstantinpolybeli szomszdaik kvncsian lestk rcsos erklykrl,
amint a hint Hannval tvozik.
A birodalmi hrem ltvnya felkszletlenl rte Hannt a fekete eunuchok, a

hatalmas termek, a ragyog kk-fehr iznik csempk, a pavilonstrak cscsos teteje s az

zletes srbet, amelyet a hatvan kilomterre fekv Olmposz hegyrl durva vszonban
ideszlltott hbl ksztettek.
A szl n sikolyai meg a vr azonban mr ismersek voltak. Szerencstlen Szafije
hsiesen kzdtt, de vajdsa hibavalnak ltszott. Hogy kerlhetett Hanna aki
egyszerre volt zsid, idegen, jonnan rkezett s velencei meneklt a palota figyelmnek
elterbe? Hanna bartnjnek, Eszter Mandalinak ksznhette a felkrst. A szefrd
zsid Eszter a hrem kufrja s a valide bizalmasa volt, meslt Hanna tehetsgrl a
szultn nagyra becslt desanyjnak. Isten segedelmvel a palota egy nap taln majd
frjnek, Izsknak mhelyt bzza meg a selyemstrak ksztsvel. Az udvarban
termszetesen szmos szlszn dolgozott j kpessg vidki asszonyok, akik szeld
mosollyal tmasztottk az anykat a difbl kszlt szlzsmolyon, de minden mst
Allahra bztak. Hanna nem gy dolgozott. Gygyfveket, valamint klnfle
segdeszkzket hasznlt, s gyakran tett fel krdseket azoknak, akik tapasztaltabbak
voltak nla. Btorsgot nttt a flnkekbe, ert a gyengkbe, s remnyt adott az
elcsggedteknek.
Amikor Szafije szlsnek jszakjn Hanna kiszllt a hintbl a hrem bejratnl,
egy frge lpt, aleppi rabszolgalny kzen fogta, s vgigsietett vele a kerteken, a valide
magnhamamja s a gzfrdk mellett, amg meg nem rkeztek a szultna
szlpavilonjhoz, melyet kln erre az esemnyre ksztettek el. A pavilont rubinokkal,
smaragdokkal s gyngykkel kirakott, hmzett selyem bortotta, melyre az gi
paradicsom mennyei kertjeinek bks jeleneteit festettk. A paplanok s az gytakark
vrsek voltak. A dvny fltt egy hmzett zsk lgott, amelyben Hanna tudta jl a
Kornt tartottk. A dvny lbnl egy aranynyrs gaskodott, melyre fokhagymval
tzdelt vrshagymt tztek, ami a gonosz tvoltartsra szolglt. Arany mosdtlak,
porceln vizeskancsk s mindenfle ednyek sorakoztak az alacsony, lakkozott
asztalokon. A vkony, szrkszld porcelntlak csordultig voltak klnfle dessgekkel
s srbettel. Hanna ksbb megtudta, hogy elvigyzatossgbl a szultn s egsz csaldja
kizrlag ilyen tlakbl tkezett. Ezeken a tlakon a mz ugyanis feketre vltozott, ha
mreggel rintkezett.
A tndkl pavilon, a mennyezet, melyet mrvnyoszlopok sora tartott, a cdrus- s
szantlfbl kszlt, pomps illatot raszt padl, a selyemftyol szvetek, a szebbnl
szebb ruhkba ltztetett szolgk, rabszolgk s gyasok hada taln flelemmel vegyes
htattal kellett volna hogy eltltse Hannt, de csak egyetlenegy dologra tudott gondolni:
milyen szerencse, hogy magval hozta ezst szlfogjt, amely mr annyi makacs
gyermeket segtett vilgra hozni.
A szlszken vajd Szafijt asszonyok vettk krl, akik tudsuk legjavt nyjtva
klnfle mdszerekkel prbltk nyugtatni: drzslgettk a nyakt s a kezt, citromos
vzzel teli aranyserleget tartottak ajkhoz. A Szafije jobbjn ll hely azonban resen
maradt. Anysnak, a validnak hinya szembetn volt. Kzismert tnynek szmtott,
hogy a kt asszony nem kedvelte tlsgosan egymst. Hogy mirt, azt mindenki csak
tallgatni tudta.
Hanna a forr vzzel teli mosdtlhoz ment, s kezet mosott. Ezutn keresztlvgott az
asszonyok gyrjn, s elfoglalta az res helyet a szultna jobb oldaln.

A rabszolgalnytl kapott ruht kicsavarta, majd letrlte vele Szafije homlokt. jabb
fjs kezddhetett, mert a szultna megragadta a patk alak szlzsmoly karfjt,
mikzben az udvari bba, egy testes asszony, minden meggyzds nlkl hromszor
elkiltotta magt: Allah Akbar!
Hanna biccentett a bbnak, aki megrtette a jelzst, s a pavilon egyik sarkba
hzdott.
Szafije rjngtt fjdalmban, szeme forgott az regben. A mellette ll fiatal
hremhlgy a kezt simogatta tehetetlen ktsgbeessben. Hanna elismerssel llaptotta
meg magban, hogy a szlszk a legmasszvabb, s lltlag szerencst hoz fbl,
difbl kszlt. A fiatal hremhlgy elkapta Hanna pillantst, majd alig szreveheten
megrzta a fejt. Ezzel mindent el is mondott, amit Hannnak tudnia kellett: a szultna
vajdsa hossz s eredmnytelen volt.
Konstantinpolyban a szls trsadalmi esemny volt. A hrem minden hlgye, a
leggynyrbb gyastl a legegyszerbb rabszolgalnyig jelen volt a szobban.
Krlttk mesemondk, trpe eunuchok, udvari bolondok, zsonglrk s zenszek
szrakoztattk a szl nt s az egybegylteket. Aznap este egy asztrolgus is csatlakozott
a trsasghoz. Hanna bosszsgra flhangosan motyogni kezdett: Kedveztlen szletsi
idpont! A sarokban egy reg n kuporgott egy gyknysznyegen, s lomntssel
foglalatoskodott. Amikor a megolvadt lom felsistergett ednyben, a fogatlan vnasszony
fintorogva vllat vont, majd kzlte, hogy az lom nem adott tiszta, vilgos formt, hanem
alaktalan, csavarodott formban kemnyedett meg, ami kedveztlen eljelnek szmtott.
Hanna hlt adott az rnak, hogy Szafije pp fjs kzben volt, gy nem hallhatta a rossz
meneket.
Egy vrs turbnt visel, zld kaftnba ltztt trpe kzeledett Hannhoz, majd
hirtelen ezstrmt varzsolt el a fle mgl.
Krem! szlt Hanna. Hzdjon mindenki htrbb egy kicsit, hadd kapjon felsge
egy kis levegt! Ezutn egy ids asszonyhoz fordult, aki hossz orrval a Fekete-tenger
mellki Szinopbl valsinak tnt. Hanna tudta, hogy vekkel ezeltt volt a szultna
szoptats dajkja. Milyen idkznknt jnnek a fjsok? krdezte tle.
A legutbbi imra hv jel ta ktpercenknt. Mr mindent megprbltunk.
A gyermek nem fr ki. A dzsinnek sszevarrtk a mht. A dzsinnek apr dmonok
voltak, akik szntelen beleavatkoztak mindenbe s llandan szerencstlensget okoztak.
Csitt! szlt r Hanna, s csak remlni tudta, hogy a szoptats dajka tved. A szls
alatt elhangz szavak knnyen elbtortalanthatjk az anykat mondta vdelmez
gyengdsggel Hanna. Ha mr ez a szjtti tmeg nem derlt, legalbb hagyn
magukra, hogy vgezhesse a munkjt, s megmenthesse ezt a makacs gyermeket.
Szafije nem csak a szls miatt aggdhatott: egyetlen fia, a tizent ves Mehmet
tfuszos volt. Flrebeszlt a lztl, s fl volt, hogy mr nem ri meg a reggelt.
A birodalom most igazn szksgt ltta egy trnrksnek. Hanna egy pillanatig a
szlzsmolyon vonagl asszony meggytrt arct tanulmnyozta. Gynyr arc volt, de
egszen ms, mint a velencei nk: hossz, fekete haj, kk szem, amely igazi ritkasgnak
szmtott itt, a fekete szemek vilgban, valamint szles, lapos arcforma. Szafije a
szbeszd szerint rumliai volt, s tizenkt ves korban kerlt a palotba.

Az udvari pletykk szerint Szafijt tlsgosan is rdekeltk az orszg gyei, valamint

ms, nem asszonyokra tartoz dolgok. Egyesek fltek, hogy a szultn a kelletnl jobban
hallgat felesge tancsaira. Brmi is legyen az igazsg, Szafije a kzeljvben gysem fog
leskeldni a magntancs rcsozott ablaknl, hogy kihallgathassa az llamtitkokat. Mg
ha tl is li ezt az jszakt, a nehz szlstl annyira legyengl, hogy hnapokig tart majd,
mire felpl.
Ekkor egy tiszta kk kaftnba ltztt, fonott haj rabszolgalny, Kbra lpett a
szobba. Odalpett Hannhoz. Szafije halkabban sikoltson! szlt hangosan. A valide
imdkozni szeretne, s zavarja a lrma.
Hanna mr pp tiltakozni akart, amikor a lny lehajolt, mintha csak az vt akarn
megigaztani, s gy, hogy csak Hanna hallja, suttogni kezdett. A valide megkrt, hogy
tolmcsoljam ksznett azrt, amit a mlt hnapban tett rte. A lny egytt rz
pillantst vetett Szafijra, majd elindult rnje magnlakosztlynak irnyba. Hannt
meghatotta a valide zenete, de Szafijra kellett sszpontostania, ezrt megprblta
elterelni gondolatait a zavarba ejt esetrl.
A mutatvnyos trpe esetlen cignykerekeket hnyt Szafije krl, majd hirtelen kiugrott
a szlszk mgl s mint akit gycsbl lttek ki, bukfencet vetett. Hanna kptelen volt
felfogni, hogyan is gondolhatja azt brki, hogy egy vajd n lvezi ezt a lrmt s
zrzavart. Otthon, Velencben a szlszoba csendes, elklntett helyisg volt, ahol csak a
bba s esetleg a vajd asszony desanyja vagy anysa lehetett jelen. Itt az egsz hrem
sszegylt, mintha az desanya vajdsa kitn alkalom lenne a mulatozsra. Knny
vajds esetn az ilyen bolondozs esetleg ert nthet a kimerlt anyba s mulattathatja,
de ha nehzsgek addnak, az nnepi felhajts csak ront a dolgokon. s ha a vgn
mgsem lesz mirt rlni? Ha a vajds az desanya vagy a gyermek hallval vgzdik?
Vagy ha mindkettvel? A sokasg jelenlte csak tovbb fokozn a szomorsgot.
Hanna intett az egyik kzeli, hros hangszeren jtsz zensznek. Krem, jtsszon
valami lgy, nyugtat zent. felsge kimerlt. Segtsen neki, hogy a fjsok kzt pihenni
tudjon.
Ezutn mandulaolajat drzslt a kezbe, majd Szafijhoz hajolt s a flbe suttogta:
Hanna vagyok. Azrt jttem, hogy kicsalogassam belled ezt a makacs gyermeket.
A szultna mosolyogni prblt, de ajka reszketett. Olyan borzasztan fj. Nem tudnd
valamivel enyhteni?
Hanna megfogta Szafije kezt. Az pium ugyan enyhten a szlsi fjdalmakat, de a
mhsszehzdsokat is gyengten, ez a gyermek pedig mr gy is tl rgta idzik a
szlcsatornban. Elszr nzzk meg, mit tehetnk pium nlkl. A mk olykor
gyengti a gyermek lgzst.
Akkor inkbb elviselem a fjdalmakat.
Btor s blcs dnts felelte Hanna, mikzben leguggolt a szlszk el. Megvrta,
mg elmlik a fjs, majd alaposan vgigtapogatta Szafije hast. A gyermek feje
megfelel irnyban llt. Egy vatos hzs a szlfogval, s mg kijjebb jn. Hanna
ezutn odatartotta flt a szultna hashoz. A baba szvhangja lass s ertlen volt.
Hanna kilaztotta vszontskjnak hzzsinrjt, s elvette fogjt, amelyet mg

Velencben ksztett neki egy ezstmves. A fog kt szra a leveseskanlhoz hasonltott,

fejk enyhn blsdtt, nyelk finoman velt volt, kzpen pedig egy kivehet t
kapcsolta ssze ket. Hanna babonbl rfjt egyet, majd maghoz szortotta, hogy
felmelegtse. A kanlbl fehr s nyzott arc tkrzdtt vissza, krltte stt hajtmeg,
a kzepn pedig hatalmas csillog, fekete szempr. Hanna gyorsan elsuttogta ilyenkor
megszokott imjt: Add, Istenem, hogy ne tegyek krt senkiben! majd gyengden
Szafijhoz fordult. Nem tudom hasznlni a fogt, ha lsz. Tudom, hogy nem szoks
fekve szlni, de ha hanyatt fekdnl, be tudnk nylni s megfoghatnm a gyermek fejt.
Szafije ertlenl blintott, mire Hanna intett kt rabszolgnak, hogy segtsk a szultnt
a dvnyra hton fekv helyzetbe.
Szafije szeme kikerekedett, amikor megltta Hanna szlkanalt. Ezzel akarsz
benylni?
Ne ijedj meg, mr szmtalanszor hasznltam.
A zsonglrk abbahagytk a labdadoblst, az asztrolgus felnzett horoszkpjaibl, a
trpe tornamutatvnya vratlanul vget rt. Minden szem Hannra szegezdtt, mintha
valami varzsl lenne.
Ezzel a szerszmmal knnyebben vilgra tudom segteni a babkat. Majd mindjrt
megltjk jelentette ki Hanna.
Hanna s Szafije tekintete egy pillanatra tallkozott, majd a szultna blintott. Ha ez
segt a fiamon
Minden vajd asszony fira vgyik, de Szafijnak volt a legnagyobb szksge r.
Hanna kiakasztotta a fogt, majd elbb az egyik vgt, aztn a msikat is vatosan
behelyezte Szafije hvelybe. Ezutn addig tolta, amg rezte, hogy a helykre nem
cssznak: a fog kt bls kanala krllelte a gyermek halntkt.
s most nyomj!
Szafije mordult egyet, nyomott, ahogy csak brt.
Hanna vatosan sszenyomta a fogt, s a mh sszehzdsakor hzni kezdte.
Elbukkant a kisbaba feje. Hanna megknnyebblt. A szultn alacsony termet frfi volt,
nagy fej s szles vll. Ha gyermeke hasonlt r, desanyjnak nem lesz knny dolga.
A kvetkez sszehzdsnl a vllaknak kell elbukkanniuk, majd a kis test maradk
rsznek. De nem gy trtnt. Mg kt fjs jtt erteljes nyoms s nygs ksretben,
de a baba vlla csak nem bukkant el.
Ne add fel! szlt Hanna. Segtek neked. Isten segedelmvel ez a kisgyermek meg
fog szletni.
A szultnnak azonban mr csak nyszrgni volt ereje.
Nem ez volt az els alkalom, amikor Hanna egsz egyszeren kptelensgnek rezte,
hogy egy jl kifejlett csecsemnek ilyen apr nylson kell vilgra jnnie. Ez a gondolat
mr-mr istenkromlsnak szmtott.
Llegezz mlyen! Pihenj, amg tudsz! A fjsaid megfelelek s ersek. Mr nem tart
sokig.

 Igyekszem felelte a szultna.

Tudom
Ekkor Szafije felsikoltott, hta vbe feszlt, keze mellkast markolszta.
A csecsem megfulladhat, ha tl sok ideig tartzkodik a hvelyben. Hanna nem
vesztegette az idejt azzal, hogy meghallgassa a szvhangot. Visszahzta fogjt, majd a
kezvel nylt a hvelybe, mikzben hlt adott az istennek apr ujjairt. Az egyik
aprcska vll megakadt a medencecsontokat sszetart keresztcsontban. Remlem, ez
egszsges, szles vll gyermeket jelent fohszkodott magban Hanna. Ebbl a
mandulavgs, vastag szemhj, rzki szemekkel megldott szpsgekkel teli palotbl
mr csak egy leters trnrks hinyzott. A gyermek azonban gy beszorult desanyja
hasba, mint kmnysepr a velencei palotk tetejn lv kmnyfedbe.
Mg egy pillanat, s megszletik a kisbabd, cara2 tolult nkntelenl is a gyengd
beczs Hanna ajkra, jllehet a szultnval szemben nem engedhette volna meg magnak
ezt a bizalmas megszltst.
Hanna elfordtotta a csecsem fejt, majd sszenyomta a vllakat, hogy ki tudja hzni a
babt. Az jszlttek mg nagyon hajlkonyak, kis testk olyan ruganyos s lgy, mint a
forr viasz. Egy pillanattal ksbb Hanna boroskancsbl kihzott parafa dug
pukkanshoz hasonlatos hangot hallott s roppanst rzett. Annyira sszenyomta a
kisgyermeket, hogy meglazultak a vllat tart szalagok s a felkar apr csontja kiugrott
helyrl, az zleti tokbl. A baba azonnal kicsusszant s vistani kezdett. Hanna az egyik
karjba vette a gyermeket, s tanulmnyozni kezdte haragtl vrs kis arct. Szegny kis
klyk. Vllzletnl egy gyulladt, vrs duzzanat keletkezett. Nem csoda, hogy gy
ordtott.
A vll kificamodsa ugyan nem szmtott szokatlan problmnak, de Hanna most
tallkozott vele elszr. Biztosan van valami mdszer, amivel ilyenkor gyorsan vissza
lehet tenni a vllat a helyre gondolta Hanna. Lzasan kutatni kezdett emlkei kzt,
htha eszbe jut valami, amit ms bbk tancsoltak ilyen helyzetekben.
Szafije ujjai olyan ervel szortottk Hanna szoknyjnak redit, hogy egszen
belefehredtek. Krlek, segts a kisbabmon! suttogta.
A zenszek egyre hangosabban jtszottak, csrgdobjaikat rztk, dobjaikat vertk,
hogy elnyomjk a gyermek srst. Ha legalbb egy pillanatra felhagynnak ezzel a
borzaszt lrmval, taln eszembe jutna a megolds rldtt magban Hanna. A kisbaba
fjdalomtl eltorzult arccal gytrdtt knjban. Vgl is mindegy, mit tesz gondolta
Hanna , a tehetetlen vrakozsnl minden jobb. Cselekednie kell!
Hanna egy prnra fektette a gyermeket. A csecsem sikamls volt az jszltteket
bort vrtl, nylktl s a fehr, viasszer magzatmztl. Hanna rongydarabba bjtatta a
kezt, gy fogta meg a csszs kisbabt, majd addig csavarta a felkarjt, mg halk pattan
hangot nem hallott. Hannt kiverte a vz ettl a hangtl, amely a baba sikolyval prosult.
Fle csengett, testt elszr forrsg nttte el, majd ldbrs lett. Nyelt egyet.
Borzasztan szenvedett a helyisg elhasznldott levegjtl, amely a rengeteg
sszezsfoldott embertl, az aranyfstlben g alotl s a hzassgi fklyk
sercegstl s pattogstl egyre flledtebb s porodottabb vlt. Brcsak tjrn ezt a

pavilont a Boszporusz mindig friss szellje! shajtott kimerlten. Mennyi szenveds s

mennyi vr! A gyermek viszont abbahagyta a srst.
Szafije behunyt szemmel fekdt, arca verejtkben szott. Egszsges gyermek?
krdezte.
Igen, minden rendben. Szerencss vagy. Hanna a karja alatt hatrozottan megfogta a
csszs babt, majd az emberek fel emelte. Minden szem az jszlttre szegezdtt.
A zene elhalt, a zenszek fldre tettk csrgdobjaikat, magukra hagytk dobjaikat, a
hegedsk leengedtk vonikat. A hrembeli hlgyek elvettk tunikjuk visszahajtott
ujjba tmtt zsebkendiket, s csendesen srdoglni kezdtek. Az emberek kimerltek s
megknnyebbltek. Senki sem merte a gyermek szpsgt s leterejt dicsrni, nehogy
felhvjk r a Gonosz figyelmt.
Hanna egy prnra fektette a kisdedet, s mikzben tdrglte egy tiszta ruhval, nzte,
ahogy a kis mellkas emelkedik s sllyed. Csf kis teremtmny suttogta vgl a
jvendmond. Egyetrt mormogs hallatszott, aztn olyan mlysges csend tlttte be a
szobt, hogy Hanna mg a majmok makogst is hallotta a messzi, harmadik udvarban
lv llatkertbl.
Az egyetlen hang a pavilonban a kisgyermek hangos szuszogsa volt, apr rzsaszn
teste mg mindig maszatos volt a szlsbl szrmaz nedvektl.
Hanna elhzta vszontskjbl vaskst, hogy elvgja a kldkzsinrt. Aztn szbe
kapott s letette a kst: ezt a szertartst a szultnnak kell vgrehajtania. ad nevet a
finak. Mekka fel fordul, felemeli a karjban tartott fit, majd elmondja az Imra hvs s
a Hitvalls imjt. Hanna intett Musztafnak, a fekete feunuchnak, aki pp ekkor lpett a
pavilonba s indult a szultna dvnyhoz. A fekete feunuch hivatalos udvari tisztsg
volt.
rtestend a szultnt, hogy megszletett a
Musztafa Hanna karjra tette kezt, gy szaktotta flbe krst. sszeszortott szjjal
rzta a fejt, mikzben a gyermeket nzte. Hanna kvette az eunuch tekintett. Csak most
ltta meg azt, amit eddig nem volt ideje szrevenni, de ami minden jelenlv szmra
megdbbenten nyilvnval volt a kisbaba duzzadt szemremajkait.
Nem volt szksg a szultn jelenltre. Nem volt szksg a Justinianus faln ll gyk
elstsre sem, hogy hrl adjk a trnrks szletst. Semmit sem kellett tenni, csak
megfrdetni a kis hercegnt s addig gondozni, amg elg ids nem lesz egy j
hzassghoz. A rgi kzmonds szerint a lnyok felnevelse ahhoz hasonlt, mint amikor
az ember fgt ltet a szomszd kertjbe.
Hanna elvgta a kldkzsinrt, majd a fiatal szoptats dajka kezbe adta a gyereket.
A lny meleg, illatos vzzel teli arany mosdtlhoz vitte a csecsemt, s gyengden
lemosta. Ezutn, hogy szerencst hozzon a hercegnnek, hrom szezmmagot helyezett a
kldkbe. Beplyzta, majd takarba csavarta a kislnyt. A vllra, ahol olyan nagy
fjdalom rte, egy kk gyngykkel kirakott amulettet ktztt. Valaki egy veg srbetet
helyezett Szafije mell, tetejre piros gzdarabkt ktttek. Fi szletsnl a szvetcskot
az veg nyakra ktik. Az aranyblcs fl fokhagymafonatot akasztottak, hogy tvol
tartsa a gonoszt.

Mr csak egy tennival maradt. Hanna a dvnyon fekv, kimerlt anyhoz fordult.
Prblj meg felllni, hogy a mhlepny kijjjn.
Kt rabszolgalny segtett felemelni a szultnt. Hanna az egyik szolgtl kapott egy
tlat, amit Szafije kt lba kz helyezett. A mhlepny jles placcsanssal pottyant bele.
Milyen mocskos ez a rsz, s mgis milyen fontos gondolta Hanna. A mhlepnynek
hinytalannak kell lennie. Ha szakadt vagy sztbomlott, az azt jelentheti, hogy kisebb
darabok maradtak a mhben. Hanna egy szolgtl kapott elefntcsont csipesszel tforgatta
a mosdtl tartalmt. Egy pillanatra olyan nevetsgesen rezte magt, mintha
jvendmond lenne, aki eljelek utn kutatva vizsglgatja a mhlepnyt. Jl van.
Az egsz kijtt.
A rabszolgalnyok visszaengedtk a szultnt a dvnyra.
Szafije knyelmesen elhelyezkedett, majd a kisbabrt nylt s a mellhez emelte.
Kettejk ltvnytl Hannah meghatottan elmosolyodott. Szafije knnybe lbadt
szemmel, boldogan lelte kisbabjt, hamar feledve, hogy mindenki csaldottsgra
lenyt szlt. A kisded most mr szp rzsaszn volt, mint a rzsavizes srbet, s lgzse is
megersdtt. Az egyik rabszolgalny lehzta a szennyes ruht a dvnyrl, majd friss,
szantlfval illatostott trlkzket hozott, hogy lemossa Szafijt.
A szultna nagyon kimerlt, a legkisebb mozdulat is kln erfesztsbe kerlt, mr a
kisbabjt is alig tudta ringatni.
Bektzzelek most, vagy inkbb vrjunk vele? krdezte Hanna. Az udvarban
fennll szoksok szerint a gyermeket kt- vagy hromves korig szoptats dajka
szoptatja. Hogy megakadlyozzk a szultna tejnek megindulst, Szafije melle kr
vszoncskokat kell szorosan tekerni. Pr napig fjdalmas lehet, de utna elapad a teje.
Inkbb vrjunk. Most mr nemcsak az anysom, de n is hlval tartozom neked
suttogta Szafije, mikzben egy pillanatra sem vette le a tekintett a kisbabjrl.
Teht hallotta Kbra suttogva tadott zenett a valide ksznetrl. Szafije mg a
szlsi fjdalmak kzepette is kpes volt arra az asszonyra figyelni, aki let s hall ura
volt a hremben.
Hanna Szafije mell trdelt, s a flbe suttogott. Bjos kis hercegnd szletett.
Biztos vagyok benne, hogy jvre egy kis herceget segtek neked vilgra hozni.
Boldog vagyok a lnyommal. Ajsnak fogom hvni, s egsz letemben lvezhetem
majd a trsasgt. Egy fival azonban egszen ms a helyzet. Ki tudja, mi trtnik majd
vele?
Blcs asszony az, aki el tudja fogadni, amit Isten ad neki felelte Hanna. A szultna a
testvrgyilkossg kegyetlen szoksra utalt, amely mr vagy szztven ve bevett
gyakorlat volt az Oszmn Birodalomban. Szafije fit, Mehmedet, ha megri azt a kort,
hogy megrklje apja trnjt, ktelezni fogjk az rksdsi viszlyok elkerlse
rdekben az sszes ccsnek, illetve fi fltestvrnek meggyilkolsra. Hanna
borzasztnak tallta ezt a gyakorlatot.
Dolga vgeztvel Hanna fogta szlfogjt, trlrongyait, klnfle gygynvnyeit,
gygyitalait s kencseit, betette a vszontskjba, majd lemosta kezrl Szafije vrt.

A csecsem szoptats dajkja karjban szundiklt. A kis Ajse nemsokra elgedetten

szophat majd.
Negyven nap mlva nnepsg lesz a hamamban. Erre Hannt is meghvjk majd, hiszen
segtette vilgra Ajst. Ilyenkor kacsatojst trnek egy tlba, aztn bedrglik vele a
kicsi brt, hogy hozzszoktassk a vzhez, illetve hogy megvdje t a vzbe fulladstl.
A vzbe flsnl azonban sokkal komolyabb veszly is fenyegette a kis hercegnt, s
vele egytt a birodalom sszes alattvaljt, komolyabb, mint ha egy egsz ellensges
hadsereg llt volna a vros falai eltt. Ezzel Hanna s mindenki ms is tkletesen
tisztban volt. Az Oszmn Birodalom, a vilg egyik leghatalmasabb birodalma a Duna
partjn fekv Budtl a nlusi Aswanig, valamint az Eufrtesztl majdnem Gibraltrig
terjeszkedett. Tartomnyai kz tartozott a Balkn-flsziget, Erdly, Moldova s a
Havasalfld is. Keleten a Fekete-tenger, mg dlen a Vrs-tenger s a Perzsa-bl
hatrolta. Szabadokbl s rabszolgkbl ll lakossga tvenmilli lelket szmllt. Mgis
fl volt, hogy egszsges trnrks nlkl ebben a muszlimokat, zsidkat s
keresztnyeket egyarnt tmrt risi birodalomban hamarosan kitr a polgrhbor.
Ellensgei nyugatrl a keresztny llamok, kztk a Habsburg Npoly s Sziclia,
keletrl pedig a muszlim Perzsia ugrsra kszen vrtak a megfelel alkalomra, hogy,
mint szarvasbikt az acsarkod farkasok, vgre darabjaira szaggathassk a szultnsgot.
Kt v telt el az emlkezetes jszaka ta, amikor a kis hercegn megszletett. Mehmed
ugyan felplt a tfuszbl, de egszsge tovbbra is gyenge maradt. Krlmetlst
tbbszr is elhalasztottk, olyan gyakran volt beteg. A szultn tovbb uralkodott, de ritkn
hagyta el a palott, s minden jel arra mutatott, hogy szvesen hagyja az llamgyeket
desanyjra. A legrosszabb az egszben az volt, hogy a kialakult helyzet semmit sem
vltozott: a birodalom tovbbra is a polgrhbor fenyeget rnykban lt.
A kt hossz v alatt nem akadt egyetlen szls, terhessg, halvaszlets sem, mg egy
kirlyi vetls sem. Szafijnak nem sikerlt fit szlnie, s a szultn sem nemzett
trnrkst sem Szafijnak, sem ms hremhlgynek. Szokoli Mehmed nagyvezr nem
volt boldog. Musztafa, a fekete feunuch sem volt boldog. A valide sem. Csak Szafije
rlt ktves aranyos kislnynak, Ajsnak, akit agyonknyeztetett s agyonbabusgatott.
Hanna mgtt szeretett frje, Izsk bukkant fel, s felesge dereka kr fonta karjt.
Egytt nztk hzuk ablakbl az utct, ahol a kis kanca nyugtalanul prszklt s
toporgott hmjban. Kanyargs utckkal teli kerletkben csupa klfldi lakott
rmnyek, grgk, zsidk s cserkeszek a birodalom legklnbzbb sarkaibl
szrmaz emberek.
Izsk Hanna vllra tmasztotta llt. Muszj ilyen ksn elmenned? krdezte, noha
tudta, a szultni palota hvst nem lehet visszautastani.
Brmilyen problma is addott ma jszaka, az biztos, hogy nem szlshez hvnak
felelte Hanna.
Fennmaradok, amg biztonsgban haza nem rkezel.
Krlek, fekdj le. Holnap korn kell kelned.
Hanna bartnje, Eszter egy dlutn a mikvban bizalmasan megsgta, mirt nem lett
tbb terhessg a hremben, s mirt nem valszn, hogy valaha is lesz mg. A szultn

senki mssal nem hl, csak Szafijval. Azt mondjk, hogy a szultna ers bbjt bocstott
a frfiassgra, amely azonnal cserbenhagyja, ha ms nhz kzelt. Ha igaz volt, amit
Eszter lltott, mg maga a Jisten sem segthetett a dolgon.
De ha Hannt nem szlshez hvjk, akkor vajon mihez? Valsznleg egy hremhlgy,
egy kirlyi gyas szenvedhet nehz havibajtl, amit Hanna forr borogatssal s
kamillateval tud kezelni. Vagy taln Szafije szeretne egy terhessget elsegt gygyitalt?
Vagy taln a valide zavarbaejt kellemetlensge ismtldtt meg?
Minden eshetsgre felkszlve Hanna telepakolta tskjt klnfle gygyfvekkel,
majd biztos, ami biztos a szlfogjt is berakta. Utlagos megfontolsbl betett mg
egy friss barackot, amit nemrg szedett kertjbl. Pakols kzben hallotta, amint nhny
utcnyira az jjeli r megkezdi esti krtjt. Vashegy botjnak koppansa a macskakvn
mindenkit arra figyelmeztetett, hogy hacsak nincs srgs elintznivaljuk trjenek
mielbb otthonukba, mert zrja a vroskapukat.
Olyan bszke vagyok rd, Hanna! mondta Izsk, mikzben kszld felesgt
nzte. Tudom, hogy nehz szmodra az let Konstantinpolyban, mgis kihoztad belle
a legjobbat, mg a palota bizalmt is elnyerted. Kpzeld! Annyira megbecslnek, hogy
maga a valide hvat maghoz jnek idejn Br jobban rlnk, ha csak a nappali rkra
korltozn magt.
A valide feleannyira sem becsl engem, mint amennyire n tged, Izsk. Nlkled
nem lnnk ilyen j sorban felelte Hanna. Jllehet nyugodtan beszlt, hogy ne rmissze
meg frjt, valjban nagyon is aggdott. Hacsak nem volt muszj, senki sem utazott jjel
az utckon, klnsen nem nk. A kapuja eltt megll hint szrny vszhelyzetre utalt.
Izsk elmosolyodott s megcskolta a felesgt.
Lestltak az utcra, majd vrtk, hogy Szuat lemsszon a bakrl, s kinyissa a hint
ajtajt. A csillagok olyan alacsonyan ragyogtak, hogy az volt az rzsk, mintha egy
lthatatlan kz a mennyekbe reptette volna ket.
Hanna visszanzett a hzukra s tgas kertjkre. Ingatlanjukat egy jmd, nylkszt
kovcstl vsroltk, akinek gyesen talaktott mhelyben kapott helyet a
selyemkszts minden kellke: a szvszkek, a prosod selyemlepkk tlki s a
selyemhernygub-szrt. A hz mgtt terlt el az eperfkkal teli gymlcsskert.
Az ingatlannal egytt egy papagjt is kaptak, Gzelt, akinek rikcsolsa tbb
hztmbnyire is elhallatszott. A hz megvsrlsa utn hamar nyilvnvalv vlt, hogy a
kovcs felesge mirt hagyta nekik ott az llatot. Ennek a gynyr, afrikai madrnak
ragyog szrke tollazatval s lnkvrs farktollaival mi sem okozott nagyobb
gynyrsget, mint hogy gyantlan szemlyeket csbtson lhelyhez, majd cirgatsra
vrva kinyjtsa sovny nyakt. Abban a pillanatban azonban, amint megjelentek a becz
ujjak, a madr lecsapott fekete csrvel, vrz sebeket s felszaktott krmket hagyva
maga utn. Az llat ezutn elgedetten telepedett vissza rdjra, slyt egyik pikkelyes
lbrl a msikra helyezte, flhasogat, embert utnz vihogsa pedig betlttte a hzat.
Izsk maga fel fordtotta Hannt s megigaztotta ftylt. Hannnak ugyan zsid
nknt nem volt ktelez ftylat hordania, mgis idnknt rdemes volt muszlimnak
ltszania. Ezttal a kbor cigny bandk figyelmt igyekezett elkerlni, akik tlsgosan is
szvesen bmultk meg a birodalmi hintt s a benne l nket. Hanna selyemruht viselt

igazgyngy flbevalval. A selyem sajt mhelykbl szrmazott: sajt selyemhernyik

fontk, s Izsk sztte a szvszkkn. A ksz ruhaszvetet festbuzr, karmazsintet s
kurkuma festanyagval teli kdban ztattk, hogy elnyerje vrses rnyalatt.
Szuat kinyitotta a hint ajtajt. Hanna megfogta a szoknyjt, Izsk besegtette a
kocsiba, majd becsukta mgtte az ajtt. Ezutn behajolt a hint ablakn, hogy mg
utoljra megcskolja felesgt. Megsimogatta a Hanna nyakban lg brsonyersznyt, s
eligaztotta gy, hogy Hanna brhez simuljon. Izsknak is volt egy hasonl ersznye.
Mg a fiuk, Matteo is viselt egy ilyen kis zskocskt a nyakban. Testk melege nlkl
ugyanis a selyemhernyk peti nem kelnnek ki, s nem biztostank a kvetkez
szezonra val tenyszllomnyt.
Izsknak citromillata volt. Frje gyakran drzslte t kezt citromlvel, hogy eltvoltsa
rla a selyemfestshez hasznlt festket. Szeme ragyogott a szurokfeny fklyjnak
fnynl.
J jszakt, drgm! mondta. Minden rendben lesz. Kszts egy borogatst, keverj
egy gygyfzetet, hideg kezedet helyezd a nyugtalan homlokokra, s mr jhetsz is haza.
Izsk derltsa ltalban megnyugtatta, de most minden jel valamifle vszhelyzetre
utalt: a ksi idpont, a zrt hint s Szuat trelmetlen pillantsa, amely ide-oda ugrlt a
kanca s a hzuk kztt. Hanna kezdett nagyon ideges lenni.
s Izsk j letet kezdtek Konstantinpolyban. Hanna Velencben megkeresett
duktjainak maradkbl vettk mretes hzukat. Itt a zsidk a vroson bell is
vsrolhattak ingatlant. s ami mg meglepbb volt, hogy az oszmn trvnykezs szerint
a frjes asszonyok megtarthattk sajt vagyonukat. Hanna elkpzelni sem tudta, hogy
ilyen is lehetsges.
Cskold meg Mattet helyettem! mondta frjnek.
Mly nyugalom szllta meg, amint Mattera, hromves fiukra gondolt. Aznap, kora
reggel rsnyire nyitott szemmel ltta, amint Matteo takarjt maga utn hzva megjelenik
hlszobjuk ajtajban. gy tett, mintha aludna. A kisfi ngykzlbra llt, fejt
lehajtotta, trdt sszeszortotta, majd nyusziugrsban ugrndozott el az gyukig. Sz
nlkl beprselte magt Hanna s Izsk kz, majd rjuk hzta a takart. Hanna utlta,
hogy el kell mennie, s nem lesz itthon, amikor Matteo reggel hvja, de nem utasthatta
vissza a birodalmi hrem hvst.
Mieltt mg alkalma lett volna viszonozni Izsk cskjt mindig gy vltak el , Szuat
csettintett a kancnak, s mr indultak is. Hanna htraesett s beverte a fejt, ahogy a hint
nekildult a szk, macskakves utcknak.
Ksbb, amikor Hanna visszarkezik a palotbl, felidzi elvlsuk pillanatt: Izsk
jkp arct s tekintett, amint az elrobog hint utn nz. Ktsgek gytrik. Vajon
fogjk-e mg valaha lvezni azt a meghitt vidmsgot, azt a benssges trflkozst, ami
eddig az jszakig mindig is jellemezte a hzassgukat? A palotabli esemnyek ugyanis
mindent megvltoztattak.
2 Drgm (olasz)

Harmadik fejezet
K

ONSTANTINPOLY

Hanna knyelmesen elhelyezkedett a ztykld hint prnzott lsn tudta, hossz

mg az t a palotig, amely nemcsak a szultnnak s csaldjnak szolglt lakhelyl,
egyttal az egsz birodalom kzigazgatsi kzpontja is volt. Amint elhagytk a
peremvrost, letpte magrl a ftylat valahnyszor felvette, gy rezte magt, mint egy
burokban szletett kisbaba. Elrobogtak a Misir arisi, az egyiptomi fszerpiac mellett,
melynek alacsony plete T bett formzott. Napkzben fokhagyma, bors, tmjn s
sfrny illata radt az pletbl. Hanna minden betegsgre itt vsrolt gygyszert, mg az
aranyrre val lport is itt szerezte be.
Mg az ilyen nyugodt jszakkat is benpesthetik a dzsinnek azok a gonosz kis
lnyek, akik kjes lvezetet lelnek az emberek bosszantsban: moslkosvdrt bortanak
a fels emeleti ablakokbl az emberek fejre, a hivatalos ceremnikon lekapkodjk a
mltsgteljes pask fejrl a turbnokat, kilopkodjk anyjuk kezbl a csecsemket s a
kemny padlra hajtjk ket.
Azonban most csend telepedett Eminn kerletre. Hinyoztak a megszokott nappali
zajok: a patkolkovcs fjtatjnak zgsa, a kalapcsok fmen csendl rces hangja, a
halaskofk s hentesek llhatatos kiltozsa, a dokkban ll hajk ki- s berakodst
felgyel kiktmester kiltozsa. Csupn a lszerszm nyikorgst s a patk kopogst
lehetett hallani az jszakban, ahogy a hint haladt a macskakves ton.
Amikor elrtk a nemezksztk utcjt, dobpergs trte meg a csendet. Az rk most
zrtk Septimius Severus rgi rmai kapujt a Boszporusz s az Aranyszarv-bl
tallkozsnl. A siktorokat bort szemtkupacok kzt Hanna vad macskk oson
rnyait vette ki. A macskk most indultak jjeli patknyvadszatukra, nyivkolsukat a
hzak s a fk tetejrl is hallani lehetett. Hanna utlta ezeket a sovny, beteges llatokat,
de azt mg jobban utlta volna, ha a vros hemzsegne a krtkony rgcslktl.
Hanna zsebkendt szortott a szja s az orra el, hogy ne llegezze be a bzt.
A brcserzshez hasznlt birkahgy szagrl vakon is meg tudta volna mondani, hogy a
tmrok utcjban jrtak. A cserzvargk szerencstlen mesteremberek voltak, akik a
nyitott csatornkba nttt szennyvizkkel bemocskoltk a negyedet. A hatsg ugyan
elrendelte, hogy a szennyvizket hordkba gyjtsk, majd a vrosfalon kvl helyezzk el,
de mindig akadt valaki, aki fittyet hnyt a szablyra.
Amikor a hint elrte Sirkeci kerlett, az utck elkeskenyedtek, semmivel sem voltak
szlesebbek, mint a siktorok. Sem a holdfny, sem Szuat fklyja nem tudta sztoszlatni
a sttsget. Szuat, aki hajlamos volt tl gyorsan hajtani a kanyargs utckon, csak hogy
megmutathassa, bizony a Sarayburnu, a szerj krnyki szles fasorokhoz szokott, most
knytelen volt lasstani. A l botladozva megllt, majd a htn csattan ostorcsapsok s
Szuat minden ngatsa ellenre sem volt hajland tovbbmenni. Szuat vgl zsrtldve
lekszldott a bakrl, egyik kezbe fogta a kantrat, a msikat nyitott tenyervel a durva

kfalra tette s tapogatzva megindult elre. Hossz percekig tart vnszorgs utn vgre
elrtk a vizet. Friss tengeri szell fogadta ket, amint vgigsepert a Szarv dli partjn.
Hanna mr legalbb egy rja szllt be a hintba, de a birodalmi palota a Boszporuszra
nz hegyoldal tetejn ll hatalmas erdtmnye mg mindig a tvolban meredezett.
Ahogy elrtk a kiktt, Hanna az imbolyg hajk ktlzetnek nyikorgst s rszeg
matrzok kiltozst hallotta. Orrt ss tengeri leveg illata s a halpiac szaga csapta meg.
Pr pillanat mlva mr a szerjkerlet kzelben jrtak, amely rinocroszszarvhoz
hasonlan nylt be a Boszporuszba. Tle dlre terlt el a Mrvny-tenger, szakra pedig
az Aranyszarv-bl. Ahogy kzeledtek a meredek sziklafal tetejn trnol palothoz, gy
lett a leveg egyre frissebb.
Elhagytk az Ayasofya mecsetet, s bal oldalukon mr a palota ezsts holdfnyben
frd, magas falai emelkedtek. Vgl, mint egy tengerbl kiemelked llny, eltnt a
Fnyes Porta, a palota fbejrata, amelyet kt oldalrl ikertornyok, valamint a
kapurknek szllst ad hatalmas, nyolcszglet, cscsos tetej bstyk fogtak kzre.
A hint a Kszntsek kapujn t begrdlt az Els udvarra, ahol a kerekek megmegcssztak a sima mrvnykvezeten. Hanna visszahelyezte ftylt.
A palotnak ez a kzponti udvara napkzben a szultn minden alattvalja eltt nyitva
llt. Tmegestl rkeztek ide az emberek nap mint nap, s srelmeik orvoslst vrtk a
szultntl. Tbb szz zaklatott trk tolongott ilyenkor a pavilonok krl, mikzben
szorgos rnokok jegyeztk fel panaszaikat. A hatalmas tr azonban most res volt, csak a
kanca patinak dobogsa visszhangzott. A kapu mindkt oldaln t-t karba hzott fej
llt kzszemlre tve, hogy figyelmeztesse az embereket: gy jrnak, akik nem
engedelmeskednek a szultn mindenhat hatalmnak. Ha a kivgzettek elkel
szletsek voltak, a fejeket gyapottal tmtk ki, ha pedig alacsony szrmazsak,
szalmval. A hint klnfle pletek kzt haladt a fegyverraktrak, a birodalmi
pnzverde pletei s az istllk, amelyek sszesen hromezer lnak adtak helyet.
Hanna viszolyogva kapta el tekintett a Hhr szkktjrl, ahol az tletvgrehajt a
lefejezsek utn mosta le kezrl a vrt. A hint vgl megllt a hrem bejratnl. Hanna
nyakt nyjtogatva nzeldtt, mg hatalmas, alaktalan rnyat vett szre a fehr s kk
zniki csempkkel kirakott fal eltt. Ahogy jobban szemgyre vette, legnagyobb
meglepetsre kiderlt, hogy maga Musztafa vr r, nem pedig valamelyik kegyence.
Musztafa, a fekete eunuchok vezetje, a hrem rzje fekete tunikt, fekete selyemvet s
aranytollal dsztett, hatalmas, fekete turbnt viselt. A palota egyik leggazdagabb
embereknt gymntvet hordott cspjn. Musztafnl csak magnak a szultnnak s a
nagyvezrnek volt tbb hatalma.
Jllehet Hanna mr tbbszr tallkozott vele, jfekete bre minden alkalommal
bmulatba ejtette. Velencben sohasem tallkozott nbiaiakkal, gy valahnyszor megltta
Musztaft, kptelen volt levenni rla a tekintett. Hogy lehet ennyire fekete a bre? Ha
odallna egy fekete bazaltfal el, taln szre sem venn. Amikor elszr tallkoztak,
Hanna megijedt tle, de azta megszerette ragyog szemt, fnyes brt s bartsgos
termszett.
Musztafnak hihetetlen nuralma volt. Csak idnknti nyersessge s sntikl lptei
rultk el, milyen gyakran knozza fjdalom. Borzalmas bntett volt az arab rabszolga-

kereskedk gyakorlata, miszerint az eunuchnak sznt rabszolgikat megfosztottk attl,

amit az Isten a frfiaknak adott. Lehet, hogy a frfii vgy mg mindig lt Musztafban,
de a hrembeli lnyokkal kapcsolatban soha a legkisebb rgalom sem rte. Hanna gy
vlte, hogy rmt kincsesldja megtltsben s a politikai hatalom gyakorlsban
tallta meg. Egyesek szerint Musztafnak fnyz jalija, fldbirtoka volt a Hercegszigetek egyikn, egy hatalmas hzzal, amely a Mrvny-tengerre nzett, ahova
visszavonulhat majd, ha fjdalmai gy elhatalmasodnak, hogy alkalmatlan lesz az emberi
trsasgra. Ilyen s hasonl trtneteket lehetett hallani a hremben, ahol a semmittevs s
az unalom szntelen locsogsra ksztette a nyelveket.
Musztafa odament a hinthoz s fejet hajtott, turbnjnak aranytolla megcsillant a
Kszntsek kapujnak homlyban. Hanna rpillantott az aranytollra, s eszbe jutott
annak rendeltetse, sose tudta eldnteni, hogy elfintorodjon vagy elpiruljon.
Hanna megvrta, amg Szuat lemszik a bakrl, kinyitja a hint ajtajt s egy kis
lpcst helyez a hint el. Kinyjtotta kezt Musztafa fel. Musztafa kvrks keze
rzsaillat volt, bre pedig olyan puha, mint egy fiatal lny. Megtmasztotta Hannt, s
kisegtette a hintbl. Ahogy Hanna meghajolt a frfi eltt, brsonyzskja elrelendlt s
a frfi mellkashoz rt. Musztafa nyakban hasonl brsonyzskocska lgott. Mg
azonban Hannban selyemhernypetk lapultak, addig a pletykk szerint Musztafa
ersznyben testnek azt a rszt tartotta kiszrtva, amelytl mg fiatal fiknt fosztottk
meg, s amit mindig magnl hordott, hogy egysges egszknt temessk el, ha meghal.
Amint Hanna lba a mrvnykvezetre rt, elengedte Musztafa kezt. Vajon helyes,
hogy hagyta, hogy Musztafa megrintse? Erre a krdsre mg nem sikerlt megnyugtat
vlaszt tallnia. A zsid trvnyek szigorak voltak: rokonsgban nem ll frfi s n nem
rinthette meg egymst. De vajon vonatkozik-e a trvny Musztafra, aki nem egszen
frfi, de egszen biztosan nem n? Hangja magas, teste hsos, cspje szinte nies volt.
Meleg keznek rintse megnyugtatan hatott. Helyes volt vagy sem, Hannnak nem volt
szve visszautastani.
Musztafa elmosolyodott, kagylhjhoz hasonlt hsos, rzsaszn ajkai sztnyltak,
szles arca rncokba gyrdtt, kivillan fogai pedig olyan fehrek voltak, mint a knai
porceln a palota j konyhjban. Vajon szvbl jtt a mosolya? A frfi intett Hannnak,
hogy kvesse a birodalmi hrembe.
Izsk gyakran mondogatta Hannnak, hogy mennyire naiv. Gyermeki hiszkenysge
klnsen kitnt, ha a palotabeli politikai mesterkedsekrl volt sz itt az
sszeeskvsek, skldsok, hirtelen hallok, eltnsek s mrgezsek szinte mindennapi
esemnynek szmtottak. A szultn minden falat telt elszr a f telkstol kstolta
meg. Nemegyszer elfordult, hogy az emberek, akikkel Hanna egyik nap mg egytt
nevetett, a kvetkez nap nyom nlkl eltntek.
Mikzben stltak, Musztafa rnyka gy ugrndozott a csempzett falon, mint a
bbfigurk a hres bbsznhzban, Karagzben. rnyka kecsesebbnek s frgbbnek tnt
gazdjnl, aki ingadozva jrt a gzfrdi hasznlatra tervezett facipjben. Nyilvnval
volt, hogy ez alkalommal Hannnak nem azrt kellett jnnie, hogy lgyottra ksztsen el
egy lnyt. Musztafa ugyanis nem hozta magval a vrs knyvet, az Egytthlsok
Knyvt, amelyben a szultn minden egyes tallkjt rgztik.

 Hogy van Konstantinpoly legjobb bbja? krdezte Musztafa.

gy rted, a birodalom legjobb bbja? krdezett vissza Hanna, ez a bartsgos
ugrats megszokott volt kztk.
Igazad van, elismerem.
Ksznm, jl vagyok felelte Hanna, mikzben azt kvnta, brcsak Musztafa
elmondan vgre, mirt kldetett rte.
Gynyr virggysokkal teli kertek mellett haladtak el, a klnleges tulipnok
klnleges neveket viseltek Ragyog jlt, a Kedves arca, Rzsafa, rmszerz.
szintn szlva Hanna nem szerette a trk tulipnokat, amelyeknek spadt szirmait
mintha hegyesre vgtk volna. Mennyivel bjosabbak voltak a gmblyded, kehely alak
velencei tulipnok, amelyeknek fnyes rzsaszn szirmait az ember legszvesebben
megsimogatta volna, mint a kisbabk tenyert.
Hanna hiba kzdtt ellene, nem tudta legyzni honvgyt Velence utn s
idegenkedst a trk dolgokkal szemben. A tulipnok tkletes pldi voltak ennek az
ellenrzsnek, amit Izsk csak gy nevezett, hogy kudarc az Oszmn Birodalom
nagyszersgeinek rtkelsben.
Elhaladtak az elefntokkal, tigrisekkel s majmokkal teli llatkert mellett. Pzsmaszer,
de nem kellemetlen szag radt az llatkertbl ilyen szaga lehet az afrikai dzsungeleknek
, amelyet rszben elfedett a fszeres szegf s a kzeli kemenckben sl friss fehr
kenyr illata. Az jszakai levegt egszsgtelennek tartottk, Hanna mgis jlesen
szippantott a hs levegbl. Az llatkert tloldaln Hannt ismers jelenet fogadta.
A pkmajmok felbredtek aranyozott ketreckben, rikcsoltak s szemrmetlenl
drzslgettk nemi szervket, majd, mint a rncos, reg sznyegrus a bazrban,
kpkdni kezdtek. Ha nem merlt volna annyira a gondolataiba, Hanna jt kuncogott
volna rajtuk.
Nincs okom az aggodalomra, gyzkdte magt Hanna. A legrosszabb, ami valaha is
trtnt vele a palotban, az volt, amikor az llatkerti zsirf finoman megharapdlta. Ennek
az llatnak megvolt az a nyugtalant szoksa, hogy hossz nyakt kinyjtva odadrglte
a fejt az emberhez, amitl Hannnak mindig frdhetnkje tmadt. Az els alkalommal
Hanna risit ugrott s sikoltott, nem flelmben aligha akarta a jmbor llat
megijeszteni, hanem meglepetsben, ahogy a puha ajkak fogdostk s tapogattk. Hanna
most mr sztnsen nagy vben kikerlte az alacsony kertssel elzrt llatot.
Valamelyik figyelmetlen munks egy raks tglt hagyott az t kzepn. ptkeznk,
folyton csak ptkeznk mondta Musztafa, mikzben megfogta Hanna karjt, gy
vezette tovbb. Ezttal a tavaly legett konyhk helyre ptnk tz j, lomkupols
konyht. Csak a kemenck akkork lesznek, hogy egy egsz krcsordt meg lehetne
stni bennk.
A szultn nem hal meg, amg ptkezik felelte Hanna. Gyakran hallotta ezt a
kifejezst, s gy gondolta, most is kiprblja.
Musztafa megllt egy pillanatra s Hannra nzett. Taln megsrtette azzal, hogy mg
ha tttelesen is a szultn hallra utalt? A frfi arca azonban semmit sem rult el
rzelmeibl ilyenek voltak a konstantinpolyiak. A velenceiek kzvetlenek voltak, s

sohasem rejtettk vka al, mit gondolnak a csaldrl, a vallsrl vagy a politikrl.
Az oszmnok klnsen a klfldiek eltt megtartottk maguknak gondolataikat.
Hny ember l a palotban? krdezte Hanna, remlve, ezttal nem feszeget knyes
tmt.
A szultntl a hremhlgyeken s magn a validn t a mosogatkonyha
legegyszerbb fazksikljig sszesen tezer ember. s mindegyiket etetni kell. A
hremhlgyeket zenlni, hmezni, tncolni s nekelni tantottk, de el kellett sajttaniuk
az erotika mvszett is mindezt abban a remnyben, hogy egyszer taln majd a szultn
gyasai lesznek. Ezeket a szeretetre mlt lnyokat vagy a Hippodrom melletti
rabszolgapiacon vsroltk, vagy a birodalom messzi tartomnyainak vezeti kldtk a
szultnnak ajndkba.
Hanna s Musztafa kikerltek egy kis barackft, rajta arany nyaklncot visel pva
pihent, a fiatal fagak meghajoltak a madr slya alatt. Megrkeztek az Arabalar
Kapshez, a hrem bejrathoz, ahol mhviasz gyertyk pislkoltak a magas falra szerelt
nix gyertyatartkban.
Ks van. Szuatnak nem volt knny dolga az utckon szlalt meg Hanna abban a
remnyben, htha rbrja az ltalban bbeszd Musztaft arra, hogy felfedje vgre
ltogatsa cljt.
A frfi azonban nem vlaszolt.
Hanna vgl nem tudta trtztetni magt, s rkrdezett: Srgs dolga lehet a
validnak, hogy jnek idejn hvat. Taln valaki szl?
Sajnos nem szlshez hvtunk. Ms feladatom van a szmodra. Musztafa megllt a
Boldogsg kapujval, a hrem bejratval szemben, de nem nylt az oldaln lg risi
kulcscsomrt. Ne aggdj, tudsz annyit, amennyi szksges. Feladatod mindenesetre
kapcsolatban ll az ltalad oly jl ismert testnylssal.
Ekkor Musztafa vgre levett egy benfa kulcsot az vn lg karikrl. De mg ekkor
is ttovzott egy kicsit, mint aki azt fontolgatja, mennyit is rulhat el. j rabszolgalny
rkezett bkte ki vgl, mikzben a zrba illesztette a kulcsot s elfordtotta. Ez a lny,
akivel tallkozni fogsz, a valide ajndka a finak. Lea azonban hogy is mondjam
ellenszegl. Szvs kis teremts, mocskos s rossz termszet. El kell nzned neknk a
klsejt. Mg annyira sem tudtuk megszeldteni, hogy megfrdethessk, vagy
kifslhessk a csomkat a hajbl.
Ez nagyon szokatlannak szmtott. A hremben ugyanis rabszolgalnyok hada llt
rendelkezsre, hogy megmossa, srolja s szalonkpes llapotba hozza az jonnan
rkezetteket, mg a fegyelmezetlen parasztlnyokat is. Radsul a legtbb
rabszolgapiacrl szrmaz lny kifejezetten rlt, hogy ide kerlhetett, ebbe a mrvnybl
plt, aranyruhkkal, kszerekkel s nycsiklandoz telekkel teli fldi paradicsomba. De
ugyan mit tehetett Hanna egy ilyen gyben? Keresztlstltak a kapun, s elhaladtak az
rszoba nyitott ajtaja eltt. A fekete eunuchok szllshelye is itt helyezkedett el, itt ettek
s aludtak, amikor ppen nem a hrem hlgyeit riztk.
Mit kvnsz tlem? krdezte Hanna, mikzben tstltak az udvaron, s elhaladtak a
fekete eunuchok mecsete mellett.

Musztafa nem vlaszolt.

Ha annyira nehz vele, mirt vsroltk meg? csszott ki Hanna szjn a krds, de
rgtn rjtt, hogy tl messzire ment. Krdse nemcsak tlsgosan nylt volt, de egyben
Musztafa brlata is, hiszen ktsgkvl vette a palota szmra a lnyt. Izsk gyakran
figyelmeztette, hogy legyen krltekintbb a hrembeliekkel szemben.
Tallkozz vele felelte Musztafa , s megltod.
Elrtek a hrem bels kapujhoz, amelyet fekete-fehr kvekbl ll boltv keretezett s
amelyre arany kalligrfival a Kornbl vett idzeteket vstek. Musztafa lass jrsa s
az, ahogy idegesen keresglt az vn csrg kulcsok kzt, elrulta, hogy r nem jellemz
mdon nyugtalan. Hanna megprblt belesni a kapun, de csak stoz sttsget ltott.
Rengeteg rabszolgalny rkezett ide ezen a kapun keresztl, de egy sem tvozott
legalbbis nem lve. Innen csak ktflekppen lehetett elmenni: halotti lepelben, vagy
pedig egy nyaknl megkttt, folyami kvekkel megpakolt vszonzskban, amit a palota
sketnmkbl ll hallosztaga a Boszporuszba hajtott. Ahogy a hrembeli eunuchok
gy vltak azz, akik, hogy a nemi szervket vgtk le, a sketnmk pedig gy, hogy
tskt szrtak a flkbe, s kivgtk a nyelvket. Ezek a kegyetlen szolgk az j
sttjben selyemzsinrt tekertek a fiatal lnyok torka kr, testket zskba dobtk s a
vzbe hajtottk ket.
Musztafa fklyja sisterg rnyakat kpkdtt a folyos falra. Lehetetlen volt a frfi
mg belesni, mintha Hanna egy szk utcn robog, risi, billeg kocsi melll akarna
kitekinteni: Musztafa ide-oda imbolygott ezst- s gyngyhz beraksokkal dsztett
facipjben. A frfi lbbelije a chopinra emlkeztette Hannt, arra a magas, vastag talp,
elegns cipre, amelyet a velencei nemesasszonyok hordtak, nehogy az utca sara
sszepiszkolja lbukat. Hanna lbujjainl felkunkorod, br hzipapucsa mintegy
ellenpontozva a frfi csattog staccatjt halk, susog hangot adott a kemny mrvnyon.
A lny nem beszl, nem eszik szlalt meg Musztafa elfojtott hangon. Semmit sem
csinl, csak zokog s nyszrg, s gy tesz, mintha a vilg legborzalmasabb brtnbe
kerlt volna s nem a fldi paradicsomba. A frfi egyik kezvel nekitmaszkodott a
falnak. Emlkszel Nilira, a frdben dolgoz nbiai rabszolgalnyra? Ez a kis
boszorkny, akivel mindjrt tallkozni fogsz, sszekarmolta Nilia arct, amikor az meg
akarta frdetni.
De hiszen a hremben erteljes, izmos eunuchok is szolgltak k fogtk le a lnyokat
az olykor durva szpszeti beavatkozsok sorn, s k fegyelmeztk ket, ha megszegtk
valamelyiket a hrem rengeteg szablya kzl. Mirt nem hasznltk ket? Hanna a
nyakban lg brsonyzskocskt babrlta. gy rezte, a plafon alacsonyabban van, a
leveg llottabb s mintha a falak is kzelebb lennnek. Mikor rulja el vgre Musztafa,
hogy mi az feladata?
Musztafa fklyja hirtelen kialudt, de a frfi ment tovbb. Hangja messzirl rkezett.
Mieltt mg egy percet is vesztegetnnk erre a lnyra, biztosan tudnom kell, hogy szz-e.
Ha nem, mr adom is rmmel tovbb a kikti bordlyhz arab vezetjnek. Nevelje
meg.
Hanna nem ltta, de rzkelte Musztafa jelenltt a lgmozgsbl s az risi
kulcskarika zrgsbl, ahogy a frfi jra keresglni kezdett a kulcsok kzt. Hallotta,

ahogy Musztafa beilleszt egy kulcsot a kis ajt zrjba, majd rozsds csuklpntok
nyikorgsa kvetkezett. Kvette a frfit, s mikzben kitapogatta az utat maga eltt, rezte
az ajt hvs fmjnek rintst.
A sors elintzi, hogyan tegyen bennnket a gonosz bnsegdjv gondolta Hanna,
mikzben Musztafa rcsapott a tzszerszmra s meggyjtott egy falra erstett gyertyt,
melynek pislkol lngja elzte a sttsget. A frfi turbnjt dszt aranytoll s a
hvelykujjn a drgak megcsillant a reszket fnyben.
Megtanultam mr a leckt, gondolta Hanna. Nem akarok rszt venni semmifle
kegyetlen jtszmban. Nem felejtette el azt a bizonyos, sok vvel ezeltti jszakt
Velencben. Azt, hogy mi lett meggondolatlan dntsnek a kvetkezmnye, amikor
ellenszeglt a rabbi parancsnak s hazaksrte a grfot, Matteo vr szerinti apjt.
Valjban s Izsk nem a vr szerinti szlei voltak Mattenak, jllehet ezt
Konstantinpolyban mindenki eltt titkoltk. Azon az jszakn a conte gondolja elvitte t
a Grand Canalnl ll palotba, ahol Matteo desanyjnak sikolyai fogadtk. Azt krtk
Hanntl, segtsen a conte felesgnek a szlsnl. pedig megmentette az desanyt s
a fit is, aztn mlysges csndben, egyedl trt vissza a zsid gettba.
Annak az jszaknak az esemnyei kossz vltoztattk lett. Amikor a contt s
felesgt elvitte a pestis, Hanna megmentette a kisfit gonosz nagybtyjtl, aki a kisded
letre trt, hogy megrklhesse apja vagyont. Ez j alkalom volt arra, hogy Hanna
megtanulja, egyetlen meggondolatlan tett is esemnyek olyan veszlyes lavinjt idzheti
el, ami ell aztn nincs menekvs. Termszetesen hls volt a sorsnak Mattert, akit
aztn Izskkal rkbe fogadtak, de knnyelmsge azta is ksrti. Most pedig egy bels
hang arra figyelmeztette, lehet, hogy ma jszaka ismt olyat tesz, amit aztn ksbb meg
fog bnni.
Ahogy Musztafa belesett a kis szobba, a falikar gyertyjnak pislkol fnye
megcsillant vajjal megolajozott brn.
Hova valsi a lny? krdezte Hanna.
A cserkesz hegysg valamelyik kietlen helysgbl. Gondolom, egyik falu olyan,
mint a msik intett Musztafa gyrkkel kirakott, kvrks kezvel. A valide nagyra
tartja ezeket a cserkesz lnyokat, de nmelyik olyan vad, mint a hegyvidk, ahonnan
szrmaznak. Br be kell hogy valljam, tudnak kedvesek is lenni. Ennek a lnynak pedig
legalbb olyan rendkvli a klseje, mint a hogy is mondjam a temperamentuma.
Musztafa hangjbl csendes vgyds radt. Taln mg mindig vgyott arra a
gynyrre, amit egy n adhat egy frfinak. Milyen knokat kell elviselnie itt, ahol az
oszmn birodalom leggynyrbb lnyai veszik krl, s akikkel semmit sem tud kezdeni.
Hanna remlte, hogy Musztafnak van valahol egy asszonya, akit idrl idre megltogat,
s aki tudja, hogyan okozzon gynyrt egy eunuchnak.
A csaldja adta el?
Egyszer Musztafa meslte neki, hogy a psztorkod csaldok gyakran olyan szegnyek
az ember csak sajnlni tudja ket , hogy knytelenek eladni gyermekket a falujukon
thalad rabszolga-kereskedknek. Az utbbi pr vben slyos aszly sjtotta ezt a
vidket. Ha a legelk kiszradnak s elsrgulnak, a psztorok lnyai a vrosok

rabszolgapiacn ktnek ki.

Amikor vekkel ezeltt Hanna arra a megllaptsra jutott, hogy kptelen megfoganni,
vsrolni akart egy egszsges rabszolgalnyt, akit, ha nagykorv vlik, felszabadt de
Izsk hallani sem akart rla. Frje egy teljes vig volt rabszolga Mlta szigetn, s gy
gondolta, hogy mindenki, aki embereket vsrol vagy elad, bns. Mg az sem enyhtene
a dolgon, ha Hanna neveln s szabadtan fel a gyermeket Izsk szmra ez sem volt
elg.
Nem, t nem a szlei adtk el. Elraboltk felelte Musztafa. Tudod, milyenek a
fosztogat jrkk. Semmit sem hagynak maguk mgtt, csak fstlg romokat.
Elraboltk a csaldjtl, ahogyan Izskot is elraboltk tle. Nem volt nehz elkpzelni,
milyen rettenetes dolgokon ment keresztl ez a lny. Izsk meslt neki a rabszolgasgban
tlt mrhetetlen nlklzsrl s nyomorsgrl. A mai napig nha verejtkben szva
bred az jszaka kzepn. Izsk azonban felntt frfi volt, radsul szvs darab. Ez a lny
pedig taln gyermek mg.
Hanna vrt, de hiba, Musztafa nem fztt magyarzatot megjegyzshez.
Mennyire nem jellemz rd, Musztafa, hogy ilyen keveset rulsz el. Azt mondjk,
hogy mindent tudsz a hrembeli lnyokrl. A lnyok azzal vicceldnek, hogy olyan
tjkozott vagy, hogy egy kisegr sem dughatja ki szimatol orrt az egrlyukbl anlkl,
hogy te ne tudnd, hny szl bajsza van.
Ne higgy el mindent, amit hallasz! Keveset tudok, fknt errl a lnyrl.
gy ltszik, ezttal Hanna trfs prblkozsa sem tudta megoldani a frfi nyelvt.
A valide hamarosan be szeretn mutatni t a szultnnak. Sok mindent remlnek tle.
Elszr azonban tudnunk kell, hogy rintetlen-e. A valide kifejezetten tged krt erre a
vizsglatra. Ez nagy megtiszteltets, ahogyan azt te is tudod. Hanna Esztertl tudta,
hogy a valide fradhatatlanul kereste a tkletes lnyt fia, a szultn szmra, de Istenem,
mirt kellett ebbe Hannt belekeverni?
Mikzben Musztafa egy jabb kulcsot keresett a derekra fztt zsinrrl, Hanna rjtt,
mirt t hvtk erre a feladatra. Brmelyik palotabeli bba kpes lett volna megmondani,
hogy egy lny szzhrtyja psgben van-e. De ebben a ktsznsggel, hazugsgokkal s
intrikkkal teli palotban a valide csak Hannban bzott meg, hogy az igazat mondja.
s ha nem szz? krdezte Hanna.
Musztafa kinyitotta a kis szoba ajtajt. A kikti munksokat s a tengerszeket nem
nagyon rdekli, milyen fldbe ltetik magjukat. Ha nem szz, bordlyhzba megy.
Hanna ltta a vrbajos, hez lnyokat a kikti flkkben. Senkinek sem kvnt ilyen
sorsot.
Nyugtalansga kilhetett az arcra, mert Musztafa megszlalt. Ne aggdj annyira!
Biztosthatlak, hogy a vizsglat csak formasg. Lea nem lehet tbb tizenngy vesnl.
Elmosolyodott. Amikor tegnap behoztk, a szultn megpillantotta ezt a kis
parasztlnykt, s azta msrl sem beszl. Ez a lny egy gzde, a szultn szemefnye.
Ezrt a nagy sietsg.

Musztafa nyitva tartotta a szoba ajtajt, s intett Hannnak, hogy lpjen be, majd
krlnzett. Eltelt pr pillanat, mire Hanna rjtt, hogy a hlteremben vannak, ahol az
jonnan rkezett lnyokat tartjk. Sprtai egyszersg, gyren megvilgtott szoba volt,
de ktsgtelenl mg gy is knyelmesebb, mint az a szerny kunyh, amiben a lny
felnhetett.
A tbbi hremhlgyet tkltztettem egy msik hlterembe, gy magunkban lehetnk
mondta Musztafa. Lea?
Egy vkony holdsugr vilgtott be a magas oldaltet feletti ablakbl, amelynek
ftyolszvet fggnye meglibbent a beraml szelltl. Amikor Hanna szeme
hozzszokott a flhomlyhoz, egy gondosan felgngyltett gyknysznyeget vett szre a
padln. A sarokba felhalmozva llt egy zsmoly, egy dvny, egy imasznyeg s
dszprnk, amelybl az egyiket sszeszabdaltk. A levegben ldtollak kavarogtak.
A palota kertjeibl jzmin- s rzsaillat radt a szobba a magas ablakon keresztl.
Hol van?
Musztafa a falikar gyertyjhoz rintette fklyjt, amitl cikornys fstpamacs szllt a
plafonhoz, ahol aztn ellaposodott s sztoszlott, mint egy alacsonyan sz felh.
Tnyleg, hol van?
Avas marhafaggy szaga tlttte be a szobt. A hremnek ebben a rszben nem
hasznltak drga mhviasz gyertykat. Hanna felpillantott a mennyezetre, de csak a
gerendzatot ltta. Hunyorogva szemgyre vette a szoba sarkait.
Musztafa vette elszr szre a lnyt. A feje fltt magasan fekv ablak fel intett.
Az ablak peremn a hullmz fggnyktl flig eltakarva egy rny lapult, mozdulatlanul,
akr egy ragadoz. Eltelt pr pillanat, mire Hanna rjtt, hogy nem vadllatot lt, hanem a
lnyt. Szeme tgra nylt a rmlettl. Keze az ablakprknyt markolta. A flelem mellett
ltni lehetett rajta a sarokba szortott llat dht is, amint kegyetlensgre szmtva ugrsra
kszen vr. Csak a jisten tudja, mi mindenen mehetett keresztl ez a lny rvid letben.
Musztafa az ablak al hzta a zsmolyt, majd felmszott r. A frfi bizonytalanul
billegett, mikzben a lny szikr, izmos lbt prblta elrni. Hanna llegzet-visszafojtva
nzte ket. Attl flt, hogy a frfi egy hirtelen mozdulattal lerntja a lnyt s mind a ketten
a padlra zuhannak. Ehelyett azonban Musztafa btort szavakat suttogott a lnynak,
mintha csak egy cict akarna lecsalogatni a fa tetejrl. A lny mg jobban elhzdott a
perem szltl, s egyik kezvel htranylt, hogy megfogja a vasrcsot. Musztafa tovbb
ggygtt s mg feljebb nyjtzkodott, hogy elrje a lnyt, aki rgott egyet aprcska
lbval. Musztafa turbnja sztesett. A turbnt rgzt aigrette, a rubinokkal s gymnttal
kirakott, finoman megmunklt aranyt kilazult, s a turbn a tollal egytt nagy
csattanssal a fldre esett. Musztafa arcn rngatzni kezdett egy izom, mikzben
lemszott a zsmolyrl, hogy sszeszedje a turbnjt s a tolldszt. Ktsgtelenl
megbnta mr, hogy nem gymszlte az aranyfliba csomagolt piumpirult a lny
szjba, amikor az megrkezett.
Musztafa, hadd prbljam meg n! mondta Hanna, de a frfi visszatette turbnjt a
fejre, majd ismt felllt a zsmolyra s kinyjtzott a lny fel.
A lny harkolssal, majd egy jl irnyzott kpssel djazta a frfi trelmt. A srtst

hber szitokradat kvette, valamint klnfle javaslatok, hogy Musztafa mit is tegyen a
tolldszvel.
Uramistenem, oltalmazz! gondolta Hanna. Ez a lny, aki inkbb illett a szultn
llatkertjbe, mint a dvnyra, Izrael gyermeke volt. Ha egy zsid lny gy beszl, az
minden zsidra szgyent hoz. Hanna nmaga szerint nmikpp ntelten ugyanis azt
kpzelte, hogy a zsidk klnbl viselkednek a keresztnyeknl s a muszlimoknl. Ne
tlj, hogy ne tltess! hallotta gyakran egyik keresztny szomszdjtl, akinek szavai
most ott visszhangoztak Hanna fejben. Lea borzalmas dolgokon mehetett keresztl, hogy
gy viselkedik. Megrtssel taln jobban clhoz r, mint fedd szavakkal.
Szerencsd, hogy Musztafa nem rtette, mit mondtl a tolldszvel kapcsolatban
szlt Hanna a lnyhoz hberl.
A lny horkantott egyet. Te beszlsz hberl?
Nem lennk zsid, ha nem beszlnk hberl.
Lea, ismt hberl, rordtott Musztafra. Hink ksszanak a seggedbe s rgjk fel
magukat a torkodig!
Musztafa lemszott a zsmolyrl, kihtrlt az ablak all, majd Hannra nzett.
Hanna mintha nem rtette volna az elhangzott szavakat, kivett egy rongyot a tskjbl
s Musztafa fel nyjtotta, hogy az letrlhesse az arct. A frfi ismt felllt a zsmolyra,
ezttal azonban hirtelen kapott a lnyrt. Ujjai a kgy gyorsasgval kulcsoldtak a lny
bokjra. Lea harcolt a szorts ellen, rgkaplt, cspelte s doblta magt. Verejtk szaga
rzdtt a levegben fanyar szag, mint amikor egy llat az letrt harcol. Musztafa
szortsa azonban nem lazult. Hanna nem brta tovbb nzni. Nem akarta ltni, ahogy a
lny lezuhan s nem akarta hallani a tompa puffanst, amint a kpadlra rkezik.
Elfordult.
A lny keze lecsszott az ablakrcsrl, ujjai most a fggnyt markolsztk.
A zsmolyon egyenslyoz Musztafa lehajolt, kezvel a trdre tmaszkodott, gy zihlt.
Tl reg vagyok n mr az ilyen komdihoz. Szlok az eunuchoknak. k majd
megfkezik, mieltt krt tesz magban vagy bennnk. Ha k sem mennek semmire, mg
mindig ott vannak a janicsrok. A janicsrsg magnkatonk elit alakulata volt, akik a
szultnt vdelmeztk. k minden teketria nlkl lerngatnk a gyereket a fldre, majd
bedugnk a rabszolgk krhza alatt elhelyezked brtncellk egyikbe.
Adj nekem egy eslyt! krte Hanna. Hagyj egy percre magunkra!
Musztafa lelpett a zsmolyrl. Allah legyen veled! Blintott, s kihtrlt a
szobbl.
Hanna hallotta, amint a frfi bezrja maga mgtt az ajtt.
Muszj volt Musztafnak bezrnia t? Azta rettegett a szk helyektl, amita
kiskorban hallott egy trtnetet, amelyben egy embert halottnak hittek, koporsba tettk,
rzrtk a fedt s lve eltemettk. Ujjai ktsgbeesett kaparszst tbbhznyira
hallottk, mgsem mert senki a segtsgre sietni. Most Hanna is tudta, mit rezhetett az
az ember.

Mr pp el akarta foglalni Musztafa helyt a zsmolyon, amikor valami a fejre esett.

A lny selyemszlaknak ltsz valamiket doblt a padlra. Taln fonl lehet? Vagy
ruhjnak foszlnyai? Vagy taln a sznlmpa kanca, amelyet a lusta rabszolgalnyok
rejtettek az ablakprknyra?
A lny kidugta fejt a fggny mgl. Hatalmas, tvol l szempr tekintett le Hannra.
Zld volt, mint a tenger, zld, mint a fk tavasszal kipattan rgyei. Egy zld szempr a
fekete szemek vilgban. Mg maga a valide sem bszklkedhetett ilyennel. A lny
valban rendkvli volt.
Lea arcn a ragadoz kifejezse keveredett a zskmnyval, a slyom a nylval.
Tekintett le nem vette Hannrl. Hanna letrdelt s felmarkolt egy adagot a padlra
hullott furcsa anyagbl. Haj volt. Hossz, szp, fnyes tincsek, amelyek olyan feketn
ragyogtak, mint egy l srnye.
Hanna felnzett, Lea mg mindig t bmulta. Fm csillant. Lea kezben egy ks lapult.

Negyedik fejezet
R

MA

SID NEGYED

A hall szaga megszdtette Cesct. desksen melyt volt, mint egy liliomokkal teli
vza vize, amit napokig nem cserltek. A hlszoba ablakai tlsgosan keskenyek voltak
ahhoz, hogy beengedjenek egy kis szellt, az olajlmps pedig minden levegt elszvott a
szobbl. Francescnak vagy, ahogy a legtbben hvtk, Cescnak ezek az aprsgok
azonban mit sem szmtottak.
A nk a szobban tartzkodtak, kztk Cesca s az zvegy, Grazia is. A gysznp frfi
tagjai kint voltak a kertben. A fekete s a szrke klnfle rnyalataiba ltztt zsidk
arct gndr hajtincsek kereteztk, szakllukon az elz esti leves maradka fnylett,
brk pedig az imahzban eltlttt tl sok idtl spadt volt.
Mindenki, kivve egy embert.
Mint fehr gm a varjak kzt, gy llt ott Foscari, a velencei nemes: magas volt, szke,
kk szem s frissen borotvlt. Megfontolt jindulat radt belle s megtervezett,
takarkos mozdulataibl. Elrehajolt, mg a kezt is a flhez emelte, hogy mutassa,
mennyire rdekli, amit a rabbi mond. Cesca azonban tudta jl, hogy ez nincs gy. Aztn ott
volt az a fura orr, selyemszlakkal a flhez rgztett ezstorr, melyen meg-megcsillantak
a ksza napsugarak.
Mirt frasztja magt egy keresztny azzal tprengett Cesca , hogy elltogasson egy
zsid temetsre? s nem is akrmelyik keresztny, hanem mindjrt egy mrki. De nem is
m akrmilyen mrki, hanem Velence konstantinpolyi nagykvete. Egy ilyen embernek
bizonyra jobb dolga is akad annl, mint hogy rszt vegyen egy huszadrang
pnzklcsnz temetsn.
Az asszonyok, Cescval egytt, flkrvben lltak az gy krl, s az zvegyre
szegezett tekintettel vrtk, hogy az vgre megkezdje a szertartsos frdetst. Ilyenkor a
testet lemostk, a fleket, az orrot s a szjat betmtk, a bokkat sszektztk, a kezeket
a mellkasra helyeztk s a testet halotti lepelbe csavartk. Az zvegy Grazinak elre
kellett volna lpnie, hogy hozzlsson a feladatnak, de nem tette.
Kptelen vagyok r, Cesca fordult vgl hozz Grazia. Vgezd el te, amit kell.
Ahogy kvnja vlaszolta Cesca, s az gyhoz lpett. Megknnyebblsre egyik
asszony sem lpett oda segteni neki. gy jval knnyebben hajthatja vgre tervt.
Menjenek csak ki mindannyian, majd n gondoskodom rla. Majdnem azt mondta,
errl. Majd n gondoskodom errl. Ennyi maradt belle: nem volt tbb Leon, nem volt
tbb ember, csak egy kellemetlen, elvgzend hztartsi feladat.
Az asszonyok azonban haboztak. Leeresztett karral, ttovn lldogltak.
Ekkor Cesca tkarolta Grazia vllt s finoman elindtotta az ajt irnyba. Menj

csak, majd n elintzem.

Az asszonyok vgl kzen fogtk Grazit, s csoportosan kivonultak a kertbe, ahol a
frfiaktl tisztes tvolsgban lltak meg. Cesca bezrta mgttk az ajtt.
gy, hogy Grazia s a tbbiek kimentek, egyedl maradt, hogy lemossa s vszonba
csavarja a holttestet. Elmosolyodott, amikor eszbe jutott az aznap reggel: a gyszidszak,
a shiva elrsaknt letakarta a hzban fellelhet tkrket, amelyekbl mg azok utn is,
amit tett olyan rtatlan szempr bmult vissza r, mint a ma szletett brny.
Leon fiatalon halt meg. Sznfekete szaklla hsos mellkasa kzepig rt. A hall
szntelen fakszrkv vltoztatta arct. Imaslat, fekete szalonkabtot s nadrgot viselt.
Cesca tudta, hogy mi vr r, ezrt reggel, amikor felltzkdtt, foltos gyapjszoknyt
vett magra. A j ruhjt nem ldozn fel. A rabbi a keriah szertarts bemutatsa sorn
egy kssel fogja felhastani a gyszolk ruhjt nem a varrs mentn, hogy meg lehessen
javtani, hanem a ruha kzepn, hogy hordhatatlann tegye.
gy lnek a zsidk. Cesca alaposan kiismerte a szoksaikat. Kt ve dolgozott mr
sabbat gojknt Leonnak s Grazinak, azaz elvgezte azt a hzimunkt, amit a zsidknak
sabbat ideje alatt nem lehetett: eloltotta a pntek esti gyertykat s lmpkat, majd sabbat
reggeln meggyjtotta azokat. A Leon szmra nyjtott szolgltatsra azonban nem
szvesen gondolt.
Bizonyos helyzetekben a zsidk nem trdtek a pnzzel: kln ednyeket s tlakat
tartottak fenn a tej s kln tlakat a hs szmra, nehogy keveredjenek, valamint drga
mhviasz gyertykat fecsreltek arra, hogy knyveik fltt grnyedjenek. Ms
szempontbl ugyanakkor kifejezetten fsvnynek tntek: nem voltak hajlandk friss
cseresznyt venni jliusban, s kpesek voltak tbb ezer lpsnyi kitrt tenni, hogy a
kecsketej vsrlsakor megsproljanak egy scudt.
Grazia azonban nem ilyen volt. keresztny volt, egy pk kk szem lnya, aki
csaldja rmletre tizent vesen beleszeretett Leonba s ttrt a zsid vallsra.
Vajon Foscari ismeri a keriah rtust? Cesca a nyitott ablakon t kitekintett a kertre, s
megkereste a frfiak kzt a frfi gesztenyeszn, gondosan nyrt hajt. Nyilvnvalan
nem. Elegns fehr kabtot viselt, amely a meleg ellenre llig be volt gombolva, mgis
egy csepp izzadsg sem gyngyztt homlokn. Cesca elkapta tekintett, amikor
szrevette, hogy a frfi pp t nzi, annyit azonban mg ltott, hogy az egyik kk szem
rkacsint. Ez az aprsg egszen felkavarta. Rg nem fordult mr el, hogy ilyen szp szl
frfit fogadjon az gyba. Ha tudta volna, hogy Foscari mit tartogat a szmra, aligha
vlaszolt volna a kacsintsra hossz, rzki pillantssal.
Cesca becsukta az ablakot, s elvgzend feladatra sszpontostott. Miutn befejezi
dolgt, a frfiak gyaloghintra emelik Leon testt s leviszik a hegyrl a vroson kvl
fekv zsid temetbe. Mialatt Leont tnak indtjk pogny istene vrakoz karjaiba,
Cescnak lesz ideje megkeresni a frfi dolgozszobjban azt, amit akar.
Cesca az gyhoz lpett, a testhez hajolt s felemelte az egyik karjt. Vett egy nagy
levegt, majd hozzltott a vetkztetshez lerngatta a fehr tallist, az imaslat, majd a
fekete gabardinnadrgot s vgl a kabtot. A frfi teste mg holtban is undort keltett
benne, hossz lbfeje kifel llt, ujjai begrbltek. Lepedt dobott a holttestre, majd

szappanos meleg vzbe mrtott egy rongyot. Kicsavarta, amennyire csak tudta, majd a
keze kr tekerte, mint egy kesztyt. Felhajtotta a leped egyik sarkt, megfogta a holttest
egyik karjt s hatrozott mozdulatokkal mosni kezdte.
Cesca a halott arcra pillantott. A jobb szeme fltt duzzanat volt. Grazia szerint Leon
bettte a fejt az asztal sarkba, amikor sszerogyott, miutn szve felmondta a
szolglatot. Amikor Grazia rtallt, Leon egyik lba maga alatt volt, mg a msik fura
szgben kicsavarodott.
Cesca vgighzta Leon szemn a kezt, de az nem csukdott be. Ellenszeglt,
vilgtalanul is t bmulta, olyan komoran s fagyosan, ahogy letben. A gyszolk ezrt
helyeznek pnzrmt a halott szemre, de Cescnak nem volt pnze, s ha lett volna, sem
pazarolja Leonra. Mikzben a kihl testet tanulmnyozta, azon tndtt, mennyire flt
tle a fak, szempilla nlkli szemprtl, amely llandan kvette t, amint trlgetett,
sprgetett, fnyestett s ezsttel, kristllyal asztalt tertett. A frfi ekzben fontoskodva
sszehzott szemldkvel vgig gy tett, mintha a pnzklcsnzi zlethez hasznlt
szmlaknyvt nzegetn.
gy aztn Cesca is figyelni kezdte Leont. Egyik dlutn, mikzben Leon azt hitte, a
piacon van, pp csndben rendezgette a gyertyabeleket, amikor meghallotta, hogy
kzelben megnyikordul a frfi pnzesszekrnynek fedele. Cesca a padldeszka egyik
rshez szortotta a szemt, ahonnan jl lehetett ltni odalenn a dolgozszobt.
Az egyetlen fnyforrst a szobban egy csoms, hanyagul ksztett gyertya jelentette
magasan a frfi feje fltt. A gyertyabelet a legrosszabb fajta rongyokbl fontk, taln
kiselejtezett pamutbl vagy elszenesedett vszonnem-darabkkbl. Nehz volt
elkpzelni, hogy a tkletes Grazia, akinek tsztja pehelyknny, ltse tkletesen
egyenes, asztalnemje ropogsra vasalt volt, ilyesmit ksztsen. Leonnak azonban nem
szmtott, nem rdekelte, milyen vacak a gyertya, amg a faggy nem csppen az
aranyra.
A pnzeslda egy egyszer, fbl sszetkolt emelvnyen llt, hogy a vz ne tudja
megronglni. A Tiberis foly ugyanis minden vben, az ess vszakban elrasztotta a
zsid negyedet s nyirkoss, nedvess vltoztatta a fldszinti padlzatot. Leon felemelte a
vasalt lda fedelt, majd kivett belle egy vszonzskot. Mikzben a padl durva deszki
egyre mlyebben vjtak a trdbe s a tenyerbe, Cesca pnz csilingelst hallotta, majd
ltta, amint Leon kinyitja az ersznyt s szmolgatni kezdi a csillog aranyrmket.
Amikor befejezte a szmolst, visszatette a pnzt a vszonzskba, azt pedig visszazrta a
ldba.
A gondolatra, hogy ilyen kzel van az aranyhoz, Cesca mozdulatai felgyorsultak.
Megmosta Leon hnaljt s a knyke belsejt, ahol a vnk kken hzdtak a spadt
szrke br alatt. Vgzett, leejtette a kart, s tment az gy msik oldalra.
Amikor felemelte a holttest msik karjt, a repedezett krmk beleakadtak a ruhjba s
meghztk a fzjt mintha a frfi mg utoljra meg akarn markolni a mellt. A halott
krme olyan hossz volt, hogy mr begrblt. Cesca az egyik fikban tallt egy kis ollt
s levgta krmeit. A levgott darabkkat majd tzbe dobja, gy a frfi lelke nem fog
visszatrni bosszt llni.
A szeme sarkbl, az ablakon keresztl ltta Foscarit. pp Grazihoz beszlt, arcrl

csak gy sugrzott az egyttrzs. Ksbb felnylt az almafa gaihoz s leszaktott egy

gymlcst. Elrehajolt, mikzben ette, nehogy a gymlcsl a kabtjra csorogjon.
Foscari elszr a mlt hten, egy ess jjelen rkezett Leonhoz, hogy pnzt krjen
klcsn. Cesca hallotta, amint Leon elmesli Grazinak, hogy a velencei tz duktot krt
klcsn, hogy fedezze jtkadssgait. Cesca megfogta a holttest jobb kezt.
A gymntokkal kirakott arany jegygyr megcsillant a fnyben. A frfi krmgya mly
s szgletes volt, mint egy kopors. Kzps ujjn, ahol a tollszrat fogta, tintafolt
ktelenkedett. Leon ujjai nem voltak tl vastagok, gy a gyr knnyedn lecsszott
ujjrl a gymnt megcsillant, ahogy Cesca a zsebbe cssztatta. Amint a holttestet
becsavarja a halotti lepelbe, senki se fogja szrevenni a hinyz gyrt.
Foscari ltvnytl, amint jzen beleharap az almba, Cescra rtrt az hsg.
Gyerekkorban hrom vig bsges volt a terms, de utna egy borzasztan nsges v
kvetkezett a koplals ideje, ahogy desanyja nevezte. Fakrget, gykereket, fvet,
makkot, fehr agyagot ettek, st, mg brcipbl s csizmbl fztt levest is. Egy rgi
emlk jutott egyszer csak eszbe. Ngy- vagy tves lehetett, desanyja kezt fogta egy
rmai tr kzepn. Zld ruhja rongyos, szeglye egyenetlen volt.
Krlttk lkdsd tmeg hullmzott. A mellette lv frfi szennyvzszagrl
tlve cserzmunks lehetett nagy igyekezetben, hogy a veszthelyhez jusson, kis hjn
agyontaposta t. A bit olyan magas volt, hogy alig ltta a ktlre felakasztott embert.
A ltvnyossgra kihezett cscselk elreznltt. desanyja a cspjre ltette Cesct,
s a knykvel trt utat magnak elre.
Elsnek a cserzvarga rt oda, s vagdosni kezdte a testet. Nyzksvel levgott egy
darabot a hulla lbbl, majd a szjba tmte. Cesca desanyja knyrgni kezdett egy
falatrt, mire a frfi odadobott neki egy vres hscafatot a combbl. Anyja a szjhoz
tartotta a hst s azt mondta: Hogy lhess, enned kell, drgm. Amikor Cesca
elfordtotta az arct, anyja beczni kezdte, suttogva unszolta, amg egy kis falatot be nem
kapott, majd btortotta, hogy rgja meg s nyelje le. Elszr ki akarta kpni, de a vr
meleg volt s ss, a hs pedig tmr s ruganyos. Cesca torka elernyedt. Lenyelte a
hsdarabot, majd mint egy madrfika, nyitotta a szjt a kvetkez falatrt. Sohasem
rezte annyira ersen desanyja szeretett, mint akkor.
Cesca visszatrt a holttesthez, letrlgette Leon fehr, szrtelen combjt. Petyhdt
pnisze a lba kzt hevert. Mg sohasem ltta nappali fnyben. A paplan alatt csak egy
lthatatlan, kitartan nyomakod hsdarab volt. Leon azt hitte, hogy lvezi ezeket a
lgyottokat. s lvezte is, de nem azon a mdon, ahogy a frfi gondolta. Hempergseik
vrva vrt sznetet jelentettek az ednysrolsok s gyertyantsek kzepette. Leon
gyban vgre elkalandozhattak a gondolatai. lmodozhatott a vidkrl, hegyekrl, a
napon rleld bzrl s cseresznytl, almtl, baracktl roskadoz gymlcsfkrl.
A jvjrl.
A sarokban ll rongykupacbl elvett egy hossz muszlin szvetcskot, majd
felkttte a frfi llt. Nem foglalkozott azzal, hogy a nyelvet htradugja a torkba. Tlttt
magnak egy pohr bort a fldn ll kancsbl, s egy hajtsra kiitta.
Ezutn megkereste a kst, amit a frfi a szobjban tartott. A penge hegyvel
betuszkolta a frfi hmvesszjt a lba kzti vjatba, a puha hasa al, majd hirtelen

beledftt. Leonnak mr gysem lesz tbb szksge r, mint ahogy a duktjaira sem. Egy
kedves kis tanya Bassano del Grappban, csak nhny hektr. Milyen ktelessgtud kis
szamr vagyok, gondolta magban Cesca, mint azok az engedelmes llatok, amelyek
zoksz nlkl dolgoznak vekig, hogy aztn egyszer megrghassk gazdjukat.

tdik fejezet
K
B

ONSTANTINPOLY

IRODALMI PALOTA

Lea egy darabig mg ott kuporgott az ablakperemen, kse felemelve, majd jra nekiesett
a hajnak, s kapkod, szaggatott mozdulatokkal vagdosni kezdte. A padln kupacba
gyltek a ledobott hajtincsek, de Lea pp csak annyi idre llt meg, hogy hberl jabb s
jabb srtseket vgjon Hanna fejhez: nevezetesen, hogy Hanna egsz csaldja
promiszkuitsbl szrmazik, maga pedig egy parznlkod diszn, aki vrfertz
mdon zekedik.
Micsoda lvezet vgre folykony hbert hallani szlalt meg Hanna, mikzben
tmadt egy tlete. Tudom, milyen rzs idegennek lenni egy ismeretlen orszgban.
Csak kpzelte, vagy a lny kse valban megllt egy pillanatra? Hanna mozdulni nem
mert, de szemt tovbbra is a lnyra szegezte s szilrd hangon folytatta. Hozzd
hasonlan n is gy rkeztem ebbe a vrosba, hogy nem volt ms vlasztsom. Kezdetben
nagyon nehz volt: az oszmn nyelv, amelybl mintha az sszes magnhangzt kiloptk
volna, a pisztcival s fahjjal megpakolt fura telek s a szefrd zsidk, akik annyira
msok, mint az askenzik, hogy nha nehz elhinni, hogy egyltaln zsidk. De vgl
megteremtettem az letemet, ahogyan neked is meg kell a tiedet. Minden nappal knnyebb
lesz egy kicsit, mgnem egy reggel arra bredsz, hogy a hrem lett az otthonod. Rengeteg
dologra meg fognak tantani hmzsre, az etikettre, arra, hogy a lbfejed ne mutasson az
idsebbek fel s, hogy mindig a feljebbvald beszl elszr. Idvel meg fogod szokni az
j krnyezetedet. Hanna rendkvl lszentnek rezte magt, hogy ilyen let mellett rvel.
A hrem ugyan klnbz kivltsgokat s knyeztetssel teli, fnyz letmdot nyjt
lakinak, de, ha egy nap az Isten lnnyal ldan meg, vajon Hanna ilyen letet kvnna
neki? Hogy olyan babusgatssal teli, de hibaval lete legyen, mint Izsk replsre
kptelen selyemhernylepkinek, amelyeket frje slyos tlckon hord ki a kertbe? Ezek a
verdes, remeg, ttetsz kis lnyek szrnyat bontanak a dlutni napstsben, megszvik
selyemgubikat, majd jszakra mr el is pusztulnak.
Ht nem tanthatnk a hremhlgyeket valami hasznosabbra is, mint olyan ruhk vg
nlkli hmzsre, amelyeket mr gy is agyondsztettek? A hrem legaprbb
szvetdarabkit is kertek, ciprusok, folyk, madarak, tulipnok, szegfk, szllugasok,
pvk, gymlcsk s mogyork eszmnytett kpei dsztettk. Micsoda pazarls ennyi
idt s energit fordtani babaalsk vagy a nk lba kzt hordott menstrucis prnk
dsztsre!
Megtantanak majd oszmnul rni is? Az tetszene eresztette le vgre Lea a kst.
Azt nem engedi Musztafa. A frfi ugyan nem adta okt a tilalomnak, krdezni pedig
senki sem merte, de Hanna sejtette, mi lehet a magyarzat: az eunuch attl flt, hogy a
lnyok szerelmes leveleket rnak majd, amiket rktnek a kertben ll grntalmafk
gymlcseire, s kihajtjk a hrem falain tl, htha fiatalemberek megtalljk s
elolvassk ket. Ezek az unatkoz lnyok pedig valsznleg pontosan ezt tennk. s

ugyan ki hibztatn ket ezrt? Taln Hanna nem ugyanezt tenn a helykben?
Hol van a csaldod? krdezte Lea.
A frjem s a fiam itt van Konstantinpolyban, de a csaldom tbbi tagja a velencei
gettban l. Hannnak nagyon hinyoztak az unokatestvrei s a kisccse, Smuel.
Nvre, Jessica mg azeltt halt meg, hogy Hanna elhagyta volna Velenct. Hallnak
tragikus krlmnyeire Hanna a mai napig nem tudott visszagondolni.
Akkor neked jobb dolgod van mondta alig hallhatan Lea, mikzben Hannt
bmulta a ftyolszer fggny mgl. Gynyr arca alapos mosdatsra vrt. Mi
hinyzik a legjobban Velencbl?
Minden, gondolta Hanna, de nem mondta ki hangosan. Izsk szerint Hanna lnk
kpzeletben a bzs csatornkkal s zsidgyllkkel teli vros az id mlsval evilgi
Babilonn vlt. Hanna szrevette, hogy a lny testtartsa kezd lazulni, jllehet az
ablakprknyrl mg nem akart leszllni.
A gett hinyzik. A kszl telek illata a ss lben pcolt szardnia, a
fokhagymval sttt bbiarticskk, a meleg kenyr s a puding. Itt Konstantinpolyban
mst sem rzek, mint a birkabelssgek bzt, a hentes asztaln rothad marhabl s a
tlrett datolya melyt szagt. Hanna lelltotta magt. Ez a fajta beszd nem segt a
lnyon. Az isten rendkvl rzkeny orral vert meg. Az itteni szagok valjban
semmivel sem rosszabbak, mint a gettbeliek, csak msok. Gyerekkoromban az desapm
mindig azzal bosszantott, hogy ha a zsidk vlaszthatnnak ilyen foglalkozst, akkor
bellem kivl illatszerkszt vlt volna. Igaza volt, de boldog vagyok, hogy az lettem,
ami: bba.
Kedves n vagy.
Neked pedig, drgm, nagy szksged van kedvessgre, gondolta Hanna. Tbbet
szenvedtl, mint a nlad ktszer olyan ids nk, s mgis nzz magadra: nem hajoltl, nem
trtl meg, hanem tzes vagy, mint egy kbor macska.
Lea, nem irnythatod tbb az letedet, nem jobban, mint a tenger raplyt. Ha
csapkodsz, hadonszol, zsrtldsz s morogsz, ha kzdesz az elkerlhetetlennel
szemben, megfulladsz. Ha viszont hagyod magad sodrdni az rral, jjszlethetsz. Hadd
segtsek!
Hanna hallotta, amint a lny shajt egy nagyot. Felmszott a zsmolyra, s gyengden
megrintette Lea bokjt, mikzben, ahogy eddig is tette, tovbb beszlt hberl. Ha
engedelmeskedsz, senki sem fog bntani. Gyere le, mieltt megrkeznek az eunuchok. k
nem lesznek olyan bartsgosak, mint n.
Most, hogy kzelebb llt a lnyhoz, Hanna vgre szemgyre vehette szv alak arct s
remeg ajkait. Viseltes inge trkeny kulcscsontot takart. Nagyon sovny volt, hasa
felpuffadt az hezstl. Trdkalcsnl annyira feszes volt a bre, mint a dobokra fesztett
nyers br.
Gyere le! mondta Hanna. Mg a pumknak is szksgk van telre. Van egy
barack a tskmban.
Hanna elengedte a lny bokjt, s kinyjtotta a karjt. Felkszlt r, hogy Lea lekpi,

vagy mg rosszabb, fel df a kssel, de semmi sem trtnt. Hanna lbujjhegyre llt.
A lny elrehajolt egy kicsit, mire Hanna megfogta s biztatan megszortotta a kezt.
Lgy j kislny!
Vas villant, majd a ks nagy csrmplssel a csempepadlra zuhant s nekivgdott a
falnak.
Lea az ablakprkny szlre csszott, s kinyjtotta a karjt. Hanna levette a lnyt s
letette a padlra. Nem sokkal volt nehezebb Mattenl.
Hanna elvette tskjbl a fehr szibarackot, s Lea fel nyjtotta. A lny elkapta,
megszaglszta, majd hatalmas harapsokkal falni kezdte. A gymlcsl patakokban
csorgott le az llrl.
A sajt kertembl van mondta Hanna. Az els terms.
Hangosan csusszant az ajt retesze, majd Musztafa lpett be a szobba, oldaln kt kk
turbnos eunuchhal.
Nincs mr rjuk szksg, Musztafa. Lea mr megnyugodott.
Musztafa a lnyra nzett. Remek. Akkor hagylak, hogy tedd a dolgod. A frfi
megfordult, hogy tvozzon az eunuch rkkel, de elszr lehajolt, felvette a kst a fldrl
s a selyemvbe dugta. Lgmozgs tmadt. Az ablakprknyrl Lea egyik hajfrtje
hullott al, majd megllapodott a padln. Allah legyen veled! szlt Musztafa, majd
meghajolt s kihtrlt a szobbl, bezrva maga mgtt az ajtt.
Ne zrd be az ajtt, Musztafa! Nincs r szksg szlt ki Hanna. Hallotta, amint
Musztafa utastsokat ad az eunuchoknak a folyosn, majd nagy megknnyebblsre a
reteszt nem toltk a helyre.
Kt eunuch ll kszenltben az ajt eltt, Hanna hallatszott Musztafa hangja az
ajtn tlrl. Ha szksged van rjuk, csak kilts.
Lea okosan fog viselkedni mondta Hanna, mikzben elkapta a lny pillantst.
Mieltt mg Musztafa lptei elhalkultak volna, Lea megszlalt. Gyllm! Gyllm
negdes hangjt, hjas cspjt s azt, ahogy totyog.
Musztafa pont annyira nem szeretett volna eunuch lenni, mint amennyire te sem
szeretted volna, hogy elfogjanak s rabszolgnak adjanak.
Lea megtrlte arct a ruhaujjval, amely mr annyira elszntelenedett, mint a kbor
kutyk bundja, mint egy agyonhasznlt konyharuha vagy egy rosszul fstlt sajt.
Tudod, hogy az arab rabszolgakereskedk hogyan csinlnak eunuchot a fiatal fikbl?
krdezte Hanna, majd vlaszra sem vrva tovbb folytatta. Musztafa kilencves volt,
unokatestvreivel pp a Csd-tban frdtt, amikor elkaptk ket a rabszolga-kereskedk.
Megktztk ket a mellkasuknl s a combjuknl. Nemi szervket levgtk, majd a
homokba stk ket kilenc napra, mialatt sem enni sem inni, nem kaptak. Amikor vgl
Musztaft kistk, inkbb halott volt, mint eleven. A fik kzl lte tl egyedl.
Hanna megllt egy pillanatra. Lttad azt az aranytollat a turbnjban? Be kell hogy
dugja magba, csak gy tud vizelni.

Lea kemny arckifejezse lgyulni kezdett, als ajka megremegett.

Az arabok egy karavnnal Alexandriba vittk t, ahol egy tlagos fi rnak
tzszeresrt adtk el. Ezutn klnbz rabszolgapiacokon cserlt gazdt, mg vgl
Konstantinpolyba kerlt.
Hanna azrt meslt Musztafrl, hogy lelket ntsn a lnyba, hogy a
szerencstlensgeken is fell lehet kerekedni, de Let annyira megrzta a trtnet, hogy
Hanna mr megbnta, hogy elmeslte.
Mirt kldtt ide Musztafa?
Azrt, hogy megvizsgljam, szz vagy-e. Hanna a dvny fel intett. Vedd le a
ruhd, s mondd csak, hny ves vagy?
Lea llva maradt. Tizenngy nyarat lttam mondta, de meg sem moccant.
Jval fiatalabbnak tnt. A hegyvidkrl szrmaz lnyok a legtbbszr csak
zabksbl s plovbl ll szegnyes trendjk kvetkeztben gyakran fiatalabbnak
ltszottak koruknl. Sokuknak mg a medencecsontjuk is eltorzult a hinyos tpllkozs
miatt.
Lea mg nem llt kszen a szultn dvnyra. Bizonyra mg a havivrzse sem indult
meg. Vajon javasolhatja-e Hanna a validnak, hogy a szultn mg vrjon egy-kt vet,
amg a lny idsebb nem lesz? Hanna felhagyott a hibaval elmlkedssel. Milyen
nevetsges gondolat! Mghogy Isten fldi rnykt visszautastani?! Ha a szultn kvnja
a lnyt, csak a kisujjt kell mozdtania, s mr meg is kapja. Az sem megolds, hogy
valakivel helyettestsk Let. Hanna is hallotta mr azt a trtnetet s ki nem , hogy
vekkel ezeltt egy cserkesz rabszolga elcserlte az reg Szelim szultnnal val tallkt.
Soha tbb nem lttk. Hanna csak egyvalamiben remnykedhetett. A szultn, akit a
birodalom leggynyrbb lnyai vettek krl, ahhoz a kertszhez hasonltott, aki minden
virga kzl csak egyet szakt le: Szafijt.
Lea felmszott az gyra, majd, mint aki tzet riz, sszekuporodott. Trdt mellkashoz
hzta, gyermeki trkenysg nyakt elrehajtotta, fejt a trdn pihentette, sszevissza
nyrt haja, mint a sndiszn tskje, gnek llt. Vigasztalskpp elre-htra ringatta
magt. Hanna sztlanul nzte a lnyt, akirl lassan minden vadsg lefoszlott. Most annak
ltszott, ami valjban volt: egy rmlt s kimerlt gyerek. Hanna turklni kezdett a
tskjban, majd elhalszott egy vegcst, amelybl pr csepp mandulaolajat nttt a
kezre. sszedrzslte, hogy felmelegedjen. Semmi kedve se volt elvgezni a feladatt,
amivel megbztk, de nem volt ms vlasztsa.
Lea terpeszked lbujjai mintha soha nem ismertk volna a szandl szk hatrait, ht
mg a felkunkorod orr, puha gyerekpapucsot, amelyet olyan szvesen hordtak a
hrembeli hlgyek. Hol van az a kprzatos, svrg szz, aki majd heves vgyat breszt
a fl vilgon uralkod szultnban, Isten fldi rnykban? Hol vannak mg a telt keblek, a
gyngyhzfny br s a nv rett leny gmblyded formi? Hanna ismt a tskjba
nylt, s elvett egy pamutlepedt. Kibontotta, rzott rajta egyet, hogy sztbomoljon s
Lera terljn. A lny felhzta a mellkashoz, egszen az llig. Lea mg gy is,
vgsokkal teli, vrs fejbrvel s rovarcspsektl pttys lbaival, gynyr volt. Egy
gynyr gyermek. Hogyan segthetne rajta?

 Fekdj hanyatt mondta Hanna lgyan.

A lny mereven lt tovbb.
Hanna vrt.
Lea lassan htradlt, majd sszegmblydtt s a fal fel fordult. Vajon a
durvasgukrl ismert jrkk nem erszakoltk-e meg a lnyt, tprengett Hanna.
A cserkesz hegyvidkrl szrmazol? krdezte Hanna bartsgos hangon.
Lea Hannra nzett s blintott. A nyakban szakadt brszj lgott, amelyet gyetlenl
jraktttek. Lea elvette a nazar boncuut, s megmutatta Hannnak az oplos, kk
kvet. A nagymammtl kaptam mondta, s archoz drglte a gonosz ellen vd
amulettjt.
Hol ltl? Nem mintha szmtott volna, de gy prblta btortani a lnyt. Nem
ismerte a cserkesz vidket, az egsz tartomnybl egyetlen falut sem tudott volna
megnevezni. Annyit tudott csak rla, hogy valahol a Fekete-tengeren tl fekszik.
A szegny, elszigetelt teleplseken pr szz zsid lt. A frfiak psztorkodtak, az
asszonyok pedig tlen sznyeget szttek, hogy eladhassk a tavaszi vsrokon.
Most mr csak hez kutyk, legett kunyhk s elszenesedett csontok vannak a
helyn.
s a csaldod? Velk mi lett?
Lttam, amint buzkashit jtszottak apm meggyalzott testvel.
Te j Isten! A nomd trzsek kzl a jrkk voltak a legkegyetlenebbek, lovaik a
leggyorsabbak, frfiaik pedig a legvadabbak. , te szegny! Hanna Lea vllra tette a
kezt. Btor lny vagy.
Nagymamm is mindig ezt mondta.
Hanna kipakolta felszerelst a dvny mell egy vszonruhra ktszer, gygyfvek,
olajosfiolk, selyemfonl, t s oll. A szlfogt a tskban hagyta. Mg sok vig ne
legyen r Lenak szksge! fohszkodott magban.
Hanna Lea arcra pillantott. A lny a mennyezetet bmulta, hunyorogva prblta
visszatartani knnyeit.
Hanna elre rettegett a vlasztl, de vgl megkrdezte. Megerszakoltak?
A jrk, aki elfogott, a magas hegyekben ll strba vonszolt, hogy ne kelljen
osztoznia rajtam a tbbiekkel. A fldre dobott a tze mell. Megparancsolta, hogy vegyem
le a ruhimat. Olyan sokig bmult, hogy mr gy reztem, tekintetvel a brt is leperzseli
a csontjaimrl.
Hanna legszvesebben a flre tapasztotta volna a kezt, hogy ne kelljen hallania a
folytatst. De, ha a lnyt megbecstelentettk, nincs rtelme kitenni egy vizsglat
megprbltatsainak. s azutn?
Felvettem egy kst a fldrl, levgtam az egyik hajtincsemet s odaadtam neki.
A jrkknl ez azt jelenti, hogy a knyrletrt knyrgk. Lea Hannra nzett that
zld szemvel. Micsoda lefegyverzen szinte tekintete lehetett akkor ennek a

gyermeknek, hogy mg egy jrkt is eltntortott szndktl! gondolta Hanna.

Hajamat a tre nyelre kttte, s nem ttt meg tbbet. Bds tevebrbl gyat
ksztett nekem a sarokban. Utna azt mondta, aludjak. Reggelire mzzel destett
birkajoghurtot adott, s kzlte, hogy bellem fog meggazdagodni.
Hanna szve majd megszakadt. Nem muszj elmondanod a tbbit.
Eladott arab rabszolga-kereskedknek. Pontosan nem tudom, mennyi, de nhny ht
mlva mr a konstantinpolyi rabszolgahzban voltam. Innen vsrolt meg Musztafa a
hrem szmra.
Bizonyos szempontbl szerencss vagy mondta Hanna.
Igen, tudom felelte Lea.
Hanna gy rezte, a lny mr felkszlt. Megvizsglhatlak? krdezte.
Nem kell velem veszdnd. Nem vagyok szz. Felesgl grtek Eliezernek, egy
szomszd falubeli finak. Szerettk egymst, gy nem lttuk rtelmt a vrakozsnak.
Most mr rlk, hogy nem vrtunk, mert t is megltk a jrkk, ahogy mindenki mst
is a falumban mondta Lea, s srva fakadt.
Hanna vgigsimtotta a lny arct s letrlte a knnyeket. Sok mindenen mentl
keresztl fiatal lny ltedre.
Mit fog mondani Musztafa, ha megtudja?
Meg kellett mondania a lnynak az igazat. Magtl is hamar rjnne. Visszaad a
rabszolga-kereskedknek.
Lea elnmult. Egy id utn megszlalt. Taln Isten akarja, hogy meghaljak. Taln le
kne vetni magamat valami hztetrl.
Hanna a vllnl fogva egyenes helyzetbe hzta Let.
Az let Isten ajndka, helytelen eltkozolni.
Akkor is, ha bordlyhzban ktk ki? A lny megragadta a lehull lepedt, s
szorosan magra tekerte. Mondd azt Musztafnak, hogy rintetlen vagyok. Krlek!
A zld szempr esdeklen nzett r. Ha Hanna hazudik, s ez kiderl, kivgzik. Fejt
lndzsra tzik az Els udvarban. Ha elmondja az igazat, a lnyt tli hallra. Mitv
legyen?
Egyetlen dologra vgyom csak szlalt meg Lea.
Mire?
Az desanymra felelte Lea, majd fejt a trdre ejtette, s csendesen zokogni
kezdett. Hanna szve megszakadt, ahogy a trkeny kis vllak rzkdst nzte. Eszbe
jutott, milyen fiatal volt fiatalabb, mint Lea , amikor desanyja belehalt az ccse
szlsbe.
Hanna hossz vek ta vgyott mr egy lnyra. Nem olyanra, mint Lea, aki annyit
szenvedett, olyan zaklatott, hogy taln mg a szeretet s szeld rints sem tudja mr
megmenteni. Nem, egy szfogad, csendes lnyra vgyott, aki mellette lne, varrni

tanulna s sztbontani a selyemhernygubkat Izsk mhelyben. Egy lnyra, akinek

majd tovbbadhatja a bbasg s a gygynvnyek titkait. Egy lnyra, akinek tadhatja
ezst szlfogjt. Hanna lelt a dvnyra, s maghoz hzta Let. Karjba vette s
ringatni kezdte.
Mlt jjel Karl, a falumrl lmodtam. A falaknak penszillatuk volt, reztem
magam alatt a kemny szalmazskot, hallottam a szleim llegzett, fivreim mellettem
fekdtek. De amikor odanyltam, hogy megrintsem ket, csak a levegt markoltam.
Hossz ideig ltek gy sztlanul, amg Lea meg nem nyugodott. Hanna benylt a
tskjba, s kihzott egy bedugaszolt veget, amelyben gyenge alkohol volt
aprcsalnnal s mszvzzel hgtva. Ezt a keverket eredetileg az egyik idsebb
szomszdjnak ksztette, de Lenak nagyobb szksge volt r. Fogott egy tiszta ruht,
titatta a folyadkkal, majd lehzta Lerl a lepedt, s a nedves ronggyal tdrglte a
vgtagjait.
Cspni fog, de elmlasztja a rossz emlkeket.
Lea ennek ellenre nem rndult ssze a csps folyadktl, st feszltsge felengedett a
bba rintstl.
Hanna ezutn elvett a tskjbl egy adag szrtott szllevelet. Az egyik ksrdnek
el fogom magyarzni, hogy keverje ssze ezeket egy kis vzzel s cukorral, ami elnyomja
a levl zt. jjel idd meg, segteni fog, hogy ne legyenek rmlmaid.
Lea blintott.
Ekkor lptek hangzottak odakintrl. Az ajt kinylt, s Musztafa dugta be a fejt.
Vgeztetek? krdezte.
Hanna blintott, mire azt mondta: Gyere! Nurbanu valide, a szultn desanyja tled
akarja hallani, hogy a lny szz.
Hanna felllt, mire Lea megragadta a karjt. Mg utoljra Hanna szembe nzett,
mintha azt mondan: Krlek, segts!
Drga gyermekem, nem tudom, hogyan. Csak gondolta, vagy hangosan ki is mondta?
Nem tudta biztosan.
Hanna sszeszedte dolgait, s kvette Musztaft ki az ajtn, majd vgig a folyosn a
valide lakosztlya fel. Egsz ton tprengett: Mirt kockztassam az letemet egy
lnyrt, aki se rokonom, se bartom? Szmt az, hogy zsid? Mi kzm ahhoz, ha meghal
egy bordlyhzban, vagy leveti magt a tetrl?
Hanna tudta, hogy a hrembeli rabszolgalnyok csodkat tudnak tenni. Lea sr
szemldkbl selyemcrnval olyan vkony cskot varzsolnak, mint egy tollvons a
kalligrfiban. gyk- s hnaljszrzett getett mszbl s balzsambl ksztett
kenccsel bekenik, majd kilestett ti kagyl hzval lekaparjk. Elg pr adag a palota
konyhiban ftt zsros telekbl s hsokbl, s Lea csontos knyke, trde s
kulcscsontja mris gmblydni kezd, idsebb s rzkibb megjelense lesz. Idvel a lny
haja ismt megn, br azt mg a valide sem tudja elrni, hogy derkig rjen, amikor
bemutatjk a szultnnak.

Mindezt knnyedn vghez lehet vinni, de hogyan lehet egy tszaktott szzhrtybl
ismt pet varzsolni?

Hatodik fejezet
R

MA

SID NEGYED

Cesca letertette az gyra a halotti leplet. Ide-oda grgette a holttestet a lepedn, hogy a
kzepre kerljn. Rhajtogatta a leplet, oldalait betrte, hogy Leonbl semmi se
ltszdjon.
Leon dolgozszobja az elszoba tloldaln, a hlszobtl nhny lpsnyire
helyezkedett el. Az rasztalon egy rs fekdt, Foscari ktelezvnye Cesca ltta, amikor
alrta, meg azt az ezsttel bortott vizeskancst is, amit zlogknt itt hagyott.
A ktelezvny alrsa utn Leon a pnzesldja fl hajolt, kiszmolta Foscari pnzt,
majd flrefordtott tekintettel mintha mg a ltvnya is fjna annak, hogy aranya Foscari
kezbe vndorol , tcssztatta a duktokat az asztalon. Vajon a velencei Foscari mirt
Rmban keres magnak pnzklcsnzt, tndtt Cesca, de vgl nem tulajdontott neki
klnsebb jelentsget. A nemesek ktsgkvl igen krltekintek, ha zsidktl krnek
klcsnt.
Cesca kihzta a pnzesldt. A sznyeg sarka all elvette Leon kulcst, s kinyitotta
vele a zrat. Egy zacsk karmazsinfestkpor mellett megtallta a vszonersznyt. A halotti
lepelnek nincs zsebe. Ha most nem cselekszik, Isten tudja, mikor terem jra ilyen alkalom
szmra. Faragatlansg lenne visszautastani az ajnlatt. Gyorsan az erszny utn
kapott. Az erszny azonban kibrndtan knny volt, nem csilingeltek vidman benne
az rmk s a fnyes duktok sem fesztettk a varrst. Meglaztotta az erszny szjt
krlfog madzagot, majd fejjel lefel fordtotta a zskot s rzni kezdte, mint macska a
dgltt egeret. Egy sszetekert pergamen s kt paprlap hullott ki belle s a padlra
esett. Cesca flrergta tjbl az rtktelen lapokat. Ha gne a tz a dolgozszoba
klyhjban, most belehajtan ket. Hova tntek az aranyduktok?
ttrta a pnzesldt, mikzben a kezbe akad trgyakat kihajiglta a padlra egy
olcs grntk gyrt, egy veg melltt, az arany mrsre szolgl kis mrleget, egy
kszersznagytt, selyemszalaggal tkttt leveleket s egy rongyos jarmlkt.
A legaprbb rszletekig eltervezte ezt a pillanatot, s mr annyiszor lejtszotta a fejben,
hogy szinte a zsebben rezte Leon duktjait. ktelen haragra gerjedt, egy kirabolt n
jogos haragjt rezte. A dh a szemgdrbl indult ki, utat trt a homlokn keresztl,
sztramlott a karjba, a trzsbe, onnan a lbba, mg vgl mint az erdtz, amely a
hegyoldalon lefel ert gyjt s egyre fktelenebb vlik egsz testn elhatalmasodott.
Karnyjtsnyi kzelsgben hitt lma elvenni a duktokat, s kihajzni a kvetkez
hajval a pillanat tredk rsze alatt hullott darabjaira. Felkapta az res vszonersznyt,
a padlra hajtotta s rtaposott. Taln szrnyat nvesztettek a duktjaim s felrepltek az
gbe? dhngtt Cesca. Vagy taln lbuk ntt s elszaladtak?
Felvette az egyik fldre hullott paprlapot. Mindssze annyit tudott kikvetkeztetni,
hogy a szveget valsznleg latinul rtk. Leon egyszer elmagyarzta neki, hogy minden
keresked s pnzklcsnz latinul rja a szerzdseit, gy aztn az sszes keresked

Velenctl Konstantinpolyig, Amszterdamtl Leghornig minden nehzsg nlkl el tudja

olvasni ket.
Cesca megtanulta ugyan lerni a szmokat, de olvasni soha nem tudott. letben elszr
rezte, hogy van rtelme megtanulni a papron rejtlyesen tekergz tintavonalak
jelentst. Kitekerte a paprt, a fny fel tartotta, majd forgatni kezdte, htha ezzel a
tzetes vizsglattal r tudja venni, hogy felfedje eltte a titkt. Ktelezvnynek tnt.
Foscari is egy ehhez hasonl paprt rt al, annak a lapnak a tetejt is tlgyfag motvum
dsztette. Ezt mg akkor ltta, amikor Leon az asztalon hagyta, hogy megszradjon rajta a
tinta. Cesca jra kisimtotta a paprt, majd az ablakon berad fny fel tartotta, amikor
vgre szrevett valamit, amit is rtett: szmokat.
A lap kzepn Leon precz kzrsval a 100-as szmjegy szerepelt. A lap aljn ll
alrs szrny macskakapars volt. Mg egy tanult ember sem tudn elolvasni.
Cesca mr pp nylt volna a msodik paprlaprt, amelynek szeglyt kk s zld
tintval rajzolt pvk dsztettk, amikor emberi hangokat hallott s zrgst az elreteszelt
ajt fell. Ijedtben elejtette az iratokat. Egy pillanatig fogalma sem volt, hogy mit tegyen.
A pnz annyira lefoglalta gondolatait, hogy el is felejtkezett a gysznprl. Most jttek a
holttestrt, hogy elvigyk a temetbe. Hamar bedugta a paprokat a szoknyja zsebbe.
Majd ksbb megkeresi azokat a duktokat. sszeszedte a sztdoblt trgyakat a padlrl,
s bedobta a pnzesldba. Amikor le akarta csapni a tetejt, a jarmlke beakadt a
csuklpntba, s nem engedte, hogy a kapocs bezruljon. Cesca gyorsan kirngatta, majd
bedobta Leon rasztala al. Bezrta a lda fedelt, visszahelyezte az emelvnyre s a
kulcsot is visszacssztatta a sznyeg sarka al.
s most f a nyugalom! gondolta magban Cesca. Leporolta a szoknyjt s
megigaztotta a hajt. Knyszertette magt, hogy lassabban llegezzen, majd kinyitotta az
ajtt s kiment az elszobba fogadni a gyszolkat. sztnei azt sgtk, hogy ez a kt
megfejthetetlen rs valamilyen ismeretlen mdon sszefggsben ll duktjai eltnsvel.
Minden nemes tud olvasni, Foscari pedig nemesember. elmagyarzhatn, mit jelentenek
a paprok. Kicsinostja magt, s odamegy hozz. Ki mshoz fordulhatna? Vajon Foscari
s Leon nem lltak szorosabb kapcsolatban, mint amit felttelez? Megbzhat Foscariban,
hogy nem rulja el t Grazinak?
A frfi segtsgvel meg fogja tallni a duktjait, s akkor vgre vesz magnak egy
atlaszselyem ruht, egy virgz kis gazdasgot s egy tisztessges frjet. Soha tbbet nem
fog hezni!

Hetedik fejezet
K
B

ONSTANTINPOLY

IRODALMI PALOTA

Hanna kvette Musztaft a hrem folyosin keresztl, ahogy haladtak elre, gy

prolgott el a btorsga. rltsg hazudni a validnek errl a psztorlnyrl. Eszbe jutott
az Els udvaron ll Kivgzsek szkktja. Ugyan mit szmt egy kis rabszolgalny lete
a szultn szerelmi szeszlyeihez s azokon keresztl az risi birodalom jvjhez kpest?
Vgl megrkeztek Nurbanu valide lakosztlynak szles ajtajhoz, ahol mennyei illat
fogadta ket.
Figyelj engem! mondta Hannnak a frfi, amikor bevezette a terembe. Tedd azt,
amit n. Ne feledd, a fejed sohasem lehet magasabban, mint a valid, s nem lhetsz le
addig, amg nem utast r!
Hanna blintott. Musztafa tapintatosan nem vett arrl tudomst, hogy Hanna mr jrt a
kirlyi lakosztlyban, jllehet pontosan emlkezett arra az jszakra. Az akkori ltogats
sorn nem volt ideje elmagyarzni a kvetend protokollt. felsge mhe ugyanis
tragikus mdon megcsavarodott, s Hannnak szinte az sszes ltez tiszteletlensget el
kellett kvetnie a birodalom leghatalmasabb asszonyval szemben ahhoz, hogy segteni
tudjon rajta. Odarohant a validhoz, s mit sem trdve azzal, hogy udvariatlanul rnykot
vet felsgre, flhajolt, lbfeje pedig mindenfel mutatott, mg kzvetlenl a valide
irnyba is. A valide ngykzlb llt, Hanna mgtte, ujjai felsge testnylsaiban, s
addig rngatta, hzta-vonta az asszony mht, mg az vgre vissza nem llt eredeti
helyzetbe. Hanna senkinek sem beszlt errl az esetrl, mg Izsknak sem.
Ezttal Hanna szve a torkban dobogott, gy rezte, olyan hangosan ver, hogy a valide
mindjrt meghallja. Kbra, a kedves rabszolgalny is jelen volt a teremben, hossz, fekete
hajfonata a derekt verdeste. Hanna most kicsinek s jelentktelennek rezte magt a
valide lakosztlyban, amely olyan irdatlan volt, hogy Hannk hza mhelyestl,
kertestl belefrt volna, mennyezete pedig olyan magas, hogy srknyt lehetett volna
benne eregetni. A falakat a szrke s a kk klnfle rnyalataival megfestett trompe
loeil festmnyek bortottk, amelyek oly rzkletesen brzoltk egy kpzeletbeli palota
boltveit, oszlopsorait s gyngyz szkktjait, hogy Hanna legszvesebben bestlt
volna a kpbe, hogy leljn a szkkt mell s hallgassa a vzcsobogst s a madarak
nekt. A terem tbbi rszt smaragddal berakott gyngyhzfny burkolat dsztette.
A hatalmas fogadszoba csempzett padljt fehr, rzsaszn, vrs, karmazsin s
aranysrga rzsaszirmok ezrvel szrtk tele. A validt udvarhlgyek koszorja vette
krl egyesek legyeztk, mg msok dolmval, azaz darlt brnyhssal tlttt
szllevllel, valamint brekkel, spenttal s sajttal tlttt leveles tsztkkal megrakott
tlckat hoztak. Megint msok srbettel teli tulipn alak poharakat tartottak a kezkben.
A Boszporusz partjrl rkez esti szell idnknt felkavarta s megtncoltatta a
rzsaszirmokat. Az egsz jelenet annyira valszertlennek tnt, hogy Hanna gy rezte,

lombli mesbe csppent. Megvrta, amg Musztafa ngykzlbra ereszkedett s

vgigkszott a termen, hogy bejelentse t a validnak. A szultn desanyja Hanna a
szeme sarkbl ltta egy baldachinos emelvnyen lt. Senkiben se bzz a palotban!
figyelmeztette gyakran Izsk. Emlkezz, milyen gyorsan eltlik azokat, akik
felbosszantjk a validt!
Musztafa elrte az emelvnyt, s vltott nhny szt a validval, de Hanna tl messze
volt ahhoz, hogy rtse. Ekkor Musztafa mg mindig ngykzlb megfordult, s intett
Hannnak, hogy jjjn. Hanna is ngykzlbra ereszkedett s a hatalmas fogadszoba
tloldaln ll emelvnyhez kszott, mikzben lthatatlan illatfelh szott a nyomban.
Amikor elrte a dobogt, vatosan megemelte a fejt.
Nurbanu valide egy elefntcsont beraksokkal dsztett szken lt, lbt pedig egy
akkora arany mosdtlban ztatta, amelyben akr ikreket is lehetett volna frdetni.
Pontyok eszegettk le lbrl az elhalt brdarabkkat. Eszter meslte Hannnak, hogy a
hremhlgyek kzt ez a legjabb divat.
B-Biszmillah dadogta Hanna. A knyrletes Isten nevben. Hanna szjbl
esetlenl hangzott a sz.
Biszmillah csakugyan felelte a valide. Ismt tallkoztunk.
Mikzben Hanna a valide lbrl lassan az arcra emelte a tekintett, rezte, milyen
magabiztos nyugalom rad az asszonybl mg egy burkolt clzst is megengedett
magnak legutbbi tallkozsukrl. Hanna megcskolta a valide peliss3jnek szeglyt,
majd visszanzett a fldre s tanulmnyozni kezdte a mrvnypadlt.
Emelkedj fel szlt a valide velencei nyelven, majd blintott Musztafnak, hogy r is
vonatkozik a felhvs.
Amikor Nurbanu a Hanna flnek oly kedves velencei nyelven szlalt meg, Hannnak
eszbe jutott az asszony szrmazsa. A valide ugyanis kt nagy velencei nemesi csald
leszrmazottja volt, s Cecilia Baffo-Veniernek hvtk, mieltt a szultn felesge lett.
Hanna megkockztatott egy pillantst felsgre. A valide mosolygott, hfehr fogai
kivillantak. A szbeszd szerint egyik udvarhlgye minden jszaka citroml s s
keverkbe mrtott, kihegyezett rudacskval srolja vgig ket. Hanna gy vlte, nem tl
blcs dolog sokig a valide szembe nzni, gy jra a szultn desanyjnak kirlyi lbt
tart mosdtlra szegezte a tekintett, s az ezstsen, aranyosan csillog pontyokat
tanulmnyozta. felsge hirtelen sszerezzent, Hanna pedig arra a megllaptsra jutott,
hogy egyvalamiben azrt megegyeznek: mindkettjknek csiklands lbujjaik vannak.
Ekkor kt rabszolgalny felsegtette a validt, majd megtmasztottk, amg egy eunuch
arannyal hmzett trlkzvel szrazra trlte a lbt. Ezutn egy rzsaszn selyemmel
bortott dvnyhoz vezettk, ahol Nurbanu valide knyelmesen elhelyezkedett, kezt
csukljnl keresztbe rakta. Mellette egy pohr srbet llt, lbfejt pedig az egyik lny
olajjal kezdte masszrozni. A valide pelissjt csillog szvetbl varrtk, buja vrs sznt
pedig a bbortet festkanyaga adta. Konstantinpoly minden ruhafestje lni tudott volna
ezrt a mrhetetlen rtkes vrs porrt, amelyet az j-Spanyolorszgbl szrmaz
rovarok sszezzott testbl nyertek. Izsk meslte, hogy a bbortet festkanyaga
csodlatosan gyorsan hat. Brcsak lthatn a sajt szemvel ezt a bmulatos
karmazsinvrs sznt! jutott eszbe Hannnak, br jl tudta, hogy a valide

magnlakosztlyba a szemlyzeten kvl nem lphetett frfi.

Jllehet Nurbanu mr nem volt fiatal, mgsem csodlkozott azon senki, aki csak egy
pillantst is vetett alabstrom brre s finoman velt nyakra, hogy gy elbvlte a nhai
Szelim szultnt. Fekete, gndr hajtincseit velencei mdra ketts koronba fsltk.
Hajban itt is, ott is, mint egy gi csillagkp, gymntok csillogtak. Magnlakosztlyban,
ahol csak lnyok s eunuchok vettk krl, a validnek termszetesen nem volt szksge a
ftyol viselsre.
Nurbanu tizenkt ves volt, amikor az gei-tengeri Prosz sziget partjainl elraboltk, s
a palotba hurcoltk. Szelim annyira beleszeretett j gyasba, hogy tbbet enni sem
tudott. A palota konyhjnak szakcsai s a birodalmi fkstol megeskdtek volna r,
hogy kt hnapig egyetlen falat tel, mg egy kis prklt csicseribors vagy pisztcia sem
csszott le Szelim torkn. Nurbanu politikai rzke legends volt. Szelim annyira
megbzott benne, hogy mg ftancsadja, a nagyvezr tancsaira sem hallgatott. Eszter
szerint a validnek rengeteg ellensge volt. Az a szbeszd jrta, hogy a birodalom s a
kztrsasg kzt egyre fokozd feszltsg ellenre a valide h maradt Velenchez.
Msok szerint ez csak ltszat volt: a valide a velencei rdekeltsgek tmogatsrt cserbe
pazar ajndkokat csikart ki a velencei nagykvettl. Nurbanu mindssze tizenhrom ves
volt, amikor egy fit szlt a szultnnak. Hannnak tmadt egy tlete. Taln, ha elmondan
az igazat Lerl, megrt lenne vele szemben a valide? Nem. Kizrt dolog.
Musztafa mlyen meghajolt a valide eltt, majd vatos lptekkel megkzeltette a
dvnyt, s megcskolta az asszony kezt. A valide felkszerezett ujjainak egyetlen
mozdulatval elbocstotta az eunuchot. Musztafa ngykzlbra ereszkedett, s htrafel
kitolatott a szobbl. Hasa a fldet srolta, gy szles cskot hzott a rzsasziromsznyeg
kzepbe.
Most Hannn volt a sor, hogy a dvnyhoz jruljon. Annyira flt, hogy brkivel
boldogan helyet cserlt volna a szobban akr mg azzal a lnnyal is, aki pp a
pontyokat halszta ki az arany mosdtlbl, hogy a kopoltyjuknl fogva levigye ket a
konyhra.
A valide Hanna szmra szinte termszetellenes nyugalommal lt a dvnyon, tekintete
a bbra szegezdtt. Hanna rezte, ahogy hnaljnl az izzadsg tnedvesti ruhjt. Azt
mondjk, a zskmny szaga felizgatja a ragadozt, sztnei felersdnek, szeme
sszeszkl, szja nyladzani kezd. Hanna tudta, hogy meg kell nyugodnia, nem mutathat
flelmet. A valide megfogta rzsaszirmokkal zestett srbetjt s belekortyolt. Hanna
szinte ltta, ahogy a lenyelt fagylalttl nyaka ttetsz bre rzsasznv vlik. Nurbanu
lbnl kt nagy, selymes szr kutya fekdt, ells mancsaikat mintegy tudatlanul is
rnjket utnozva, keresztbe tettk.
Isten bkje s ldsa legyen rajtad mondta Hanna, mikzben muszlim szoks
szerint jobb kezt a szvre tette.
Foglalj helyet! felelte Nurbanu velencei nyelvjrsban, mikzben egy nagy
selyemprnra mutatott az emelvnnyel szemben. gy rlk, hogy Musztafnak
sikerlt rbeszlnie, hogy csatlakozz hozzm.
Nagy megtiszteltets volt, ha valaki lelhetett a valide jelenltben. A kzembereknek
ltalban ngykzlb kellett maradniuk, mikzben lluk a padlt rte. A valide

szvlyessge ktsgtelenl szndkos volt. Hanna elhelyezkedett a prnn, mikzben

figyelt r, hogy a lbfeje nehogy a validre mutasson, a fejt pedig ne emelje magasra.
A valide megjelense velenceiekre jellemz spadt arca, szp stt szeme, holl
szrnyhoz hasonl szemldke s folykony velencei nyelvtudsa szeretett Velencjre
emlkeztettk Hannt.
A dallamos magnhangzk s a csiszolt mssalhangzk ismers hangja gy hatott r,
mint ragyog napsts a Canal Grandn. Hanna idegessgt feledve majdnem bevallotta,
mennyire hinyzik neki szlvrosa, s mennyire szeretn jra ltni.
Felsg, megtiszteltets, hogy itt lehetek mondta Hanna.
Az egyik kutya nyjtzkodott s stott egyet, hegyes fogai kivillantak, mintha egyben
le akarn nyelni Hannt.
A velencei nagykvettl kaptam ezeket a brutlis dgket mondta a valide. El
tudod kpzelni? Ilyen hatalmas, ingerlkeny llatokat adni ajndkba? rnokom knytelen
volt megrovst kldeni neki itt egy pillanatra megllt, majd kezt az arca el emelte,
mintha pergamenrl olvasn. Kt lebet krtem, nem pedig ezeket az ormtlan, hossz
szr szrnyetegeket. Kldjn helyettk olyanokat, amelyek fehrek s kicsik!
Hanna zavarba jtt. Taln nem ugyanolyan elviselhetetlen az sszes kutya?
Nha elgondolkodom azon, hogy figyel-e egyltaln rm valaki mondta a valide.
Kvnsgaim nem olyan bonyolultak s nem is nehz teljesteni ket, mgis felllt a
dvnyrl, majd Hanna szembe nzett. Neknk azonban ennl fontosabb dolgot kell
megvitatnunk. A valide melletti szken, egy teknspnclbl kszlt tlcn fszeres
hsgombcok sorakoztak. A valide hvelyk- s mutatujja hegyvel kivett egy gombcot
s a nyelvre helyezte. Mozdulata olyan kifinomult, lgies volt, mintha az tel sajt
akaratbl szott volna t a levegn s szkkent volna az asszony szjba.
A pirtott di s brnyhs fensges illatra Hannnak korogni kezdett a gyomra.
A valide ugyan nem adta tanjelt, hogy hallotta, de intett Kbrnak. A hrembeli
pletykk szerint Kbra ugyanakkora lbfejjel volt megldva, mint a valide. Amikor a
valide j facipt rendelt magnak, mindig Kbra feladata volt, hogy addig hordja, amg a
rsztt tfog, dombortott ezstpntok meg nem puhulnak. A fensges lbfejek ily
mdon minden knyelmetlensgtl mentesltek.
Hanna egy tl mez4t s egy pohr srbetet kapott Kbrtl. Ksznm. A
folykony srbet hideg volt, s citrom- meg grntalmal illatt rasztotta. Hanna
belekortyolt, zlelgette, majd lenyelte. Mrhetetlen melegsggel tlti el szvemet, felsg,
hogy jra hallhatom a velencei nyelvet s hogy ilyen kellemmel beszlik.
Kellemes feldls az oszmn nyelv utn, ami nem ms, mint magukat nyelvnek
lcz bestilis morgsok s torokhangok sszessge mondta a valide, majd mint aki
vlaszt vr, elhallgatott.
Vigyzat! sgta ekkor egy bels hang Hannnak. Persze utlta az oszmn nyelvet,
vlaszval mgsem srthette meg felsgt. Hanna szmra valsgos prbattel volt
megrtetnie magt a trkk nyelvn: gy rezte, teljes sebessggel kell bevgtatnia egy
zskutcba, hogy a vgn hirtelen hklssel meglljon. Dadogst furcsa taglejtssel,

erteljes fejmozdulatokkal, tlzott vllrndtsokkal s ajakcscsrtssel ksrte. Izsk

gyakran unszolta, hogy tegyen mg erfesztseket, keressen olyan asszonyokat, akikkel
gyakorolhat. Ez most mr Hanna nyelve, mondta ilyenkor. Izsknak azonban, aki pr
hnap alatt brmilyen nyelvet gond nlkl megtanult, fogalma sem volt rla, hogy milyen
erfeszts ez a felesge szmra. Egyszer, egy veszekeds kzepette, Hanna oszmnul
kezdett kiablni vele, ami gy hangzott, mintha ragads kukoricaleves bugyborkolt volna
a tevetrgybl rakott tzn. Izsknak mg a knnye is kicsordult a nevetstl.
Frje gyakran tartott eladst Konstantinpoly elnyeirl: itt Hanna eldobhatta vrs
fejkendjt, amelyet Velencben minden zsid nnek viselnie kellett. Leftyolozva a vros
brmely kerlett bejrhatta. A zsidknak ugyan fejadt kellett fizetnik, de brmilyen
foglalkozst zhettek, brmilyen zletet birtokolhattak s ingatlant is vsrolhattak
rvelt Izsk.
Ez mind igaz volt, Hannnak mgis hinyzott Velence. Itt, Konstantinpolyban mg a
zsidk is msok voltak. A Spanyolorszgbl s Portuglibl szrmaz szefrd zsidk
sokkal lazbbak, rzkibbek s kifinomultabbak voltak, ugyanakkor kevsb tanultak,
mint a kelet-eurpai askenzik. A szefrd zsidk nem jiddisl, hanem ladin nyelven
beszltek. Neveik, mint pldul a Spinoza, Cardozo vagy Mendoza, nem hangzottak zsid
nvnek. Lenztk az olyan askenzikat, mint Hanna s Izsk, akiket faragatlannak
tartottak, s azt gondoltk, hogy durvbb agyagbl gyrtk, mint ket.
Hanna megint belekortyolt a srbetbe. A palota szakcsai jzminnal, rzsaolajjal,
bergamottal s szegfszeggel illatostottk ezeket az des italokat, mghozz azrt, hogy a
hremhlgyek nemi szervnek vladkt is illatoss tegyk. Vajon Izsk, amikor majd
jszaka sszefekszenek, szre fogja venni rajta? Hanna erre a gondolatra, brmilyen
ideges is volt, majdnem felkuncogott.
Hanna, mg nem vlaszoltl! szlt a valide. Mi a vlemnyed az oszmn nyelvrl?
Mi ketten velenceiek vagyunk, beszlhetsz szintn.
Valban mindketten Velencbl szrmaztak, m Hanna furcsnak tallta, hogy a kztk
fennll risi trsadalmi s vallsi szakadk ellenre a valide gy gondolja. Br taln a
tengernyi tvolsg s a megszokott dolgok irnti nosztalgia olyan bizalmas lgkrt
teremtett kzttk, amilyen Velencben sohasem alakulhatott volna ki.
Hanna mly levegt vett. n s n, felsg, olyan termszetessggel s hlval vltunk
az oszmn nyelvrl a velenceire, ahogy a frdzk merlnek zsia des vizeibe egy prs
augusztusi jszakn.
A valide elmosolyodott.
Ugyanakkor tette hozz Hanna , ahogy azt brki megmondhatja felsgednek,
borzalmas nyelvrzkem van. Tegnap a piacon krtem hat padlizsnt, mire az rus adott
egy csokor retket.
Nurbanu valide felnevetett. Azt hiszem, te gy fejezed ki azt, hogy nem szereted az
oszmn nyelvet s mindazokat, akik beszlik.
A valide lete nagy rszt az oszmnok kztt tlttte, mgsem vesztette el a
velenceiekre annyira jellemz hres kzvetlensget.

 Nincs okom panaszra vlaszolta Hanna. Ebben a vrosban ugyan nem jrklhatok
egyedl, gy, ahogy azt Velencben tettem, csakis Izsk vagy valamelyik frfi munksunk
ksretben, de egy hintban elrejtzve itt is kedvemre jhetek-mehetek.
A valide arcn hitetlenked kifejezs suhant t. Micsoda szabadsg ez ahhoz kpest,
ami neknk itt a hremben megadatik! De ki vgyik erre? n nem.
felsgnek nem volt szksge r, hogy akr trsasgra, akr hrekre szomjazva
elhagyja a hremet. Eszter meslte Hannnak, hogy a valide kmhlzata szvevnyesebb,
mint a hajt sszefog aranyhl. A hrembeli lnyok menstrucis ciklustl kezdve a
palota konyhjn sl csirkk szmn t a nagyvezrnek a szafavida perzsk ellen indtott
hadjratig semmi sem kerlhette el a szultn desanyja figyelmt.
A valide intett Kbrnak, hogy tltse jra Hanna pohart. Rendkvl rdekes
szmomra ms szemszgbl is ltni a vilgot. Meslj mg valamit magadrl, Hanna!
A felszltsnak engedelmeskedve Hanna meslni kezdett a csaldjrl, a
vllalkozsukrl s a krnykrl, ahol laktak. Nurbanu rdekldsn felbtorodva Izsk
mhelyrl is beszlt, ahol frje kirndulsok alkalmval hasznlhat selyemstrakat
ksztett a gazdagok szmra. Hanna rzkletesen lerta Izsk strait, amelyek olyan finom
selyembl kszltek, hogy a legkisebb lgmozgs hatsra is hullmzani, szinte tncolni
kezdtek. A kirndulk gy mg egy enyhe fuvallat esetben is azt kpzelhettk, hogy
erteljes szl fj a Boszporusz fell. A selyempiac tlteltettsgt s a raktrukban ll
eladatlan ktegeket azonban Hanna mr nem emltette meg felsgnek.
Az is boldogsggal tlt el, hogy anlkl gyakorolhatom szlszni hivatsomat, hogy
boszorknynak blyegezzenek.
s mgis szlalt meg a valide , a palota blcsi resek. Kortyolt egyet a
srbetjbl, majd visszatette az aranykeretes poharat Kbra tlcjra. Nem llnak jl az
gyeink.
Szerencse, hogy Szafije meg tudta szlni Mehmetet, tartsa az Isten j egszsgben, s
a kis Ajst.
Ugye tudod szlt a valide, majd kis sznetet tartott, amg szalvtval megtrlte a
szjt , hogy n nem tudtam rszt venni Szafije szlsn.
Nem akartam, valjban ezt mondta a valide. Hanna meglepdtt, hogy az asszony
felhozta a tmt, hiszen olyan rgen trtnt. Gondolom, a menyemnek nagy fjdalmai
voltak tette hozz a valide olyan hangsllyal, mint aki inkbb remli, mint gondolja.
Nehzsgek addtak. Hossz ideig, kt napig vajdott, de minden rendben lvnek
tnt mindaddig, amg a gyermek kificamodott vllal el nem bukkant. Isten segedelmvel
vissza tudtam tenni a helyre, s a gyermek fjdalma is megsznt. Szerencstlen Szafije
szenvedett eleget.
Ktnapnyi vajds, s mirt? Egy lnyrt. A valide hsgombcot dobott az egyik
kutya nyitott pofjba. A gyermekszls a legnagyobb szerencsejtk, igaz?
De mennyire, felsg felelte Hanna, mikzben tudta, a valide nemsokra Lea fell
fog krdezskdni. Hanna rezte, hogy gyomra grcsbe rndul.

 Mg a velencei Canal Grande csillog kaszininak krtya- vagy kockajtkai sem

jrnak annyi veszllyel, mint az a szerencsejtk, amit neknk, asszonyoknak kell
jtszanunk.
Hanna mg soha letben nem jtszott hazrdjtkot, most azonban nagyon veszlyes
jtszmba kezdett. Mi az eslye annak, hogy ha hazudik Lerl, azt felfedezik?
Ugyanakkor az utbbi vekben a szultn minden hremhlgyet s gyast visszautastott,
amelyet desanyja vagy testvre szerzett neki. Taln Let is visszautastja. A lny csak
ebben remnykedhet.
Hanna, Szafije olyan ersen kapaszkodik a fiamba, mint a halaskofa az
aligtorteknsbe. A fiam brmikor megbetegedhet vagy meghalhat, Allah ne adja! Meg is
gyilkolhatjk. A valide felshajtott. A birodalomnak rengeteg ellensge van. Tavaly a
fkstol borzalmas knok kzepette halt meg egy tl mzes pisztciba kevert higanytl.
A valide kiszedett egy dival, mzzel s tejsznnel tlttt stemnyt a knyknl lv
tlcrl.
rtem.
Szafije vek ta prbl mg egy fit szlni, de sikertelenl. Egyik vetls a msik
utn, majd szletik egy lny. s ez gy megy egyik bosszsg a msik utn, egyik
csalds a msik utn. Ennek ellenre a szultn tovbbra is ragaszkodik hozz. Ez nagyon
lehangol. A szultnnak muszj lesz mellznie t, s msik lnyt vlasztania, aki majd
fiakat szl neki.
Szerencstlen Szafije. Ht nem tbb, mint egy flredoband teher? Milyen
nyomorsgoss is vlna Hanna lete, ha Izsk gy dntene, hogy Matteo nem elg neki,
hanem a sajt gykbl is szeretne fit. Egyedl Izsk szerelme az, ami mg Hanna
mellett tartja t. A trvny nem akadlyozn meg, ha mskpp dntene. s mgis Hanna
tudta, frje annyira szereti t, hogy nem hagyn el.
A valide kinyjtotta a kezt, mire Kbra lemosta rla a stemny maradvnyait. Itt
van a problmnk kritikus pontja. A valide kitrta tenyert, mintha knyrgne.
Lefegyverz gesztus volt ez az Oszmn Birodalom s gy az egsz vilg legbefolysosabb
asszonytl. Hres vagy szakrtelmedrl, amellyel babkat hozol vilgra, de van
mdszered arra, hogy egy frfit rvegyl a nemzsre? A szultn tkletesen teljest
Szafijnl, de msik nvel, legyen az brmilyen bjos is, kirlyi hmtagja olyan petyhdt,
mint a a Hanna derltsgre a valide elpirult a tavalyi rpa.
A valide elrehajolt s Hanna trdre tette a kezt. Hanna ersen koncentrlt, nehogy
ltszdjk meglepdse.
A lnyommal, Esmahannal mr rgta kutatunk egy olyan lny utn, mint Lea. gy
intztem a dolgokat, hogy fiam a hlszobja padljn elhelyezked leselkednylson t
megpillantsa a lnyt, amikor a rabszolga-kereskedk behoztk. A lny olyan vgyat
bresztett fiamban, ami ellen nincs orvossg. Nurbanu szja mosolyra hzdott. Igaz,
szve lngol ezrt a kis rabszolgalnyrt, de hiba ad Allah vgyat a frfinak, ha nem tudja
kielgteni. Elg, ha csak a hamam eunuchjaira nznk, s egybl megrtjk, milyen mly
igazsg rejlik ebben.
Hanna bell sszerzkdott a hasonlattl. Nem egszen tudta, hogy mit is vlaszoljon,

de vgl beszlni kezdett. letem sorn a gyermekszls s a fogantats minden

vonatkozst igyekeztem megtanulni. Jl ismerem a gygynvnyeket.
Gygynvnyeket, amelyek fokozzk a termkenysget, tehette volna hozz, noha rajta
egyik sem segtett. Olyan nvnyeket is ismert, amelyek meghistjk Isten akaratt, s
megakadlyozzk a fogamzst.
A valide helyet vltoztatott a dvnyon, s feltrte kaftnjnak ujjt, amitl arany
karperecei csilingelni kezdtek. Murd egyetlen fia, a fiatal Mehmed mg mindig gyenge
a kt vvel ezeltti tfusztl. Ha egyszer sszeroppan, s Allah ne hallja valami
trtnik a szultnnal, nincs, aki irnytsa a birodalmat.
Hossz csend ereszkedett rjuk, mialatt Nurbanu jra keresztbe tette lbt a dvnyon.
A vrs pelisse alatt viselt nadrgja olyan ttetsz anyagbl kszlt, hogy Hanna mg egy
anyajegyet is ki tudott venni a bokjn. Gyakran tprengek a fogantats rejtlyn. Hogy
van az, pldul, hogy Isten bizonyos egyeslsekbe lehel letet, msokba nem. Egyes
orvosok gy gondoljk, hogy a frfimagnak a tbbi maghoz hasonlan egsz egyszeren
egy szolglatksz ednyre egy n meleg s nedves mhre van szksge, amelyben
nvekedsnek indul s kivirgzik.
Brcsak ilyen egyszer lenne, gondolta Hanna.
Nurbanu valide ujjaival dobolni kezdett az egyik elefntcsont tlcn, amitl az egyik
kutya fle nyugtalanul megrndult. Hanna remeg trdekkel vrta, hogy a valide vgre
feltegye azt a krdst, amirt idekrette.
Teht, bzhatok benne, hogy a hegyekbl szrmaz lny, akihez annyi remnyt fzk,
szz? A rabszolga-kereskedk azt lltottk, hogy az, de az arabok mindig hazudnak. Csak
benned bzom, hogy az igazat mondod. Megrtetted, hogy milyen fontos szzhrtyjnak
psge?
A zsidk szmra is dnt a szzessg krdse felelte Hanna. A Teremts knyve
mondja Beutel lnyrl, Rebekkrl, hogy Egy kellemes ltvnyt nyjt lenyka, szz.
Tudom, hogy Lea nagyon kellemes ltvnyt nyjt, vagy legalbbis fog. De a
krdsem tovbbra is az, hogy szz-e vagy sem.
Borzalmas lmnyei voltak vlaszolta kitren Hanna. Porig gettk a falujt,
csaldjt a szeme eltt gyilkoltk meg.
Milyen szerencss akkor, hogy megvsroltam.
Hanna fszkeldni kezdett a prnjn, lba mr zsibbadt, de nem merte kinyjtani.
Lenak idre van szksge, amg hozzszokik a palothoz s az itteni lethez. Tele van
fjdalommal.
Lelke megnyugszik majd, ha trdnek vele. A valide elfintorodott. Gyantom,
hogy csupa mocsok volt, s bds, akr egy kecske, amikor megvizsgltad. rtkelni
fogja egyltaln azt a rengeteg krmet, illatszert s a trdst, amit rpazarlunk?
Attl tartok, nem, felsg.
Igazn? A valide villt fogott, s olyan ervel szrta bele az egyik stemnybe,
hogy az leugrott a padlra. Az egyik kutya, mieltt Kbrnak akr csak eslye lett volna

megragadni a nyakrvt, lecsapott r s befalta. Lea ajndk a fiam szmra. Be fogjk

mutatni neki, mghozz hamarosan. jra megkrdezem: szz vagy sem?
Lenak fogalma sincs arrl, hogyan kell egy frfinak a kedvben jrni az gyban
felelt Hanna.
Ostobasg, tapasztalatlansga csak mg vonzbb teszi. Esetnkben az id
ltfontossg mondta a valide. Ha tl sokat vrunk, a szultn elfelejti t, vgyakozsa
elmlik.
A valide tapsolt egyet a kezvel, mint aki azonnal vlaszt kvetel. Vlaszolj a
krdsemre, most! tette hozz, htha a gesztus nem volt elg rthet.
Jllehet Hanna mg sohasem ltta a szultnt, de gy tudta, hogy a lg pocak, kamps
orr uralkod olyan reg, hogy akr Lea nagyapja is lehetne. Amikor Hanna ajkt
elhagytk a szavak, tudta, nincs tbb visszat. Lea szz, nagysgos asszony.
Csodlatos! kiltott fel a valide. Azt akarom, hogy egy kis herceg dundi keze
integessen nekem abbl a blcsbl. Azzal a sarok fel intett, ahol egy blcs llt a fal
mellett. Nem krek tl sokat, igaz? Nurbanu felvonta a szemldkt. Ha meg tudod
trni Szafije bbjt, rk hlval fogok tartozni neked.
Megteszek minden tlem telhett felelte Hanna, mikzben prblt nem a
hazugsgra s annak lehetsges kvetkezmnyeire gondolni.
Musztafa jelentette, hogy milyen megnyugtatlag hatottl a lnyra. Mondanom se
kell, hogy ha jl sikerl a tallkja a fiammal, bkezen megjutalmazlak.
Hanna fejet hajtott. Izsk meg lesz vele elgedve.
Amikor a szultn a dvnyhoz kreti a lnyt tette mg hozz a valide , jelen kell
lenned!
3 Szrmvel dsztett hossz, dszes kpeny (olasz)
4 Meze: klnfle eltelek, fleg hsok

Nyolcadik fejezet
AA
F
Z

PHRODITE FEDLZETE

LDKZI-TENGER

A szl most is pp Cesca hajval jtszott, mint hrom hete minden reggel, amita Cesca
az Aphrodite fedlzetre lpett Velence kiktjben. Kibontotta gondosan feltztt
kontyt, hajfrtjei rakonctlan kpenyknt verdestk a vllt.
Cesca vastag tincsbe fogta szke hajt, majd nyolcas alakban a kezre tekerte.
A szjban tartott hajtket egyesvel tzte hajba, hogy biztosan tartsk kontyt.
A mellvdnek tmaszkodott, s felidzte magban egy hnappal ezeltti tallkozst
Foscarival lba akkor mg az r szilrd fldjt taposta, nem pedig ennek a rmesen
hnykold hajnak a fedlzett. Igen, kockzatos s esztelen dolog volt leszltania
Foscarit a temets utn. Brki meglthatta volna ket s rjhetett volna, hogy valami
rosszban sntikl. Vagy ami mg rosszabb, Foscari akr le is tartztathatta volna, amikor
elmondta neki, hogy mit szeretne tle. Egyik sem trtnt meg azonban. Most az egyszer
szerencsje volt, s Foscarit is jl tlte meg, amikor valami azt sgta neki, hogy a frfi
segteni fog.
Hogy tallkozhasson a Leon temetsrl visszatr Foscarival, Cesca az tszli
szederbokrok kz bjt a zsid temetbl kivezet svny menti erdben. Amikor a
gyszksret odart hozz, halkan odaszlt a menet vgn bandukol velenceinek. A frfi
felnzett, Cesca pedig intett neki, hogy kvesse, mire Foscari elhagyta a gyszksretet.
Gyorsan! suttogta Cesca. Jjjn!
Ha Foscari meg is lepdtt Cesca viselkedsn, nem adta ennek tanjelt.
Cesca haragos volt s ktsgbeesett szve dbrgtt a mellkasban, szja kiszradt.
Tisztban volt vele, hogy mennyire rendetlen a klseje: ruhja poros, arca pedig koszos
lett, amikor a duktok utn kutatva vgigtrta Leon dolgozszobjt. Foscarit azonban
nem olyan fbl faragtk, hogy zavarba jjjn egy hisztrikus n ltvnytl.
A frfi egy hanyag fejmozdulattal htradobta arcba hull gesztenyebarna hajt, majd
mikzben csendre intette a lnyt, nyugodtan elhzta az t kzelbl.
Mit akarsz tlem?
Cesca ekkor elvette a szoknyjba rejtett paprokat s a frfi orra al dugta. Olvassa
el, s mondja meg, hogy mit jelentenek! Mikzben Foscari tvette a paprokat, Cesca
szemgyre vette a frfi lbbelijt, amely mindig megbzhat tkre volt egy frfi
jmdsgnak. Foscari csizmja nem volt ugyan annyira j, amennyire a lny szerette
volna, de vgl is rthet, hogy a velencei nem a legjobb csizmjban gyalogolt vgig a
zsid temetbe vezet orszgton. Cesca arra szmtott, hogy a frfi kr majd valamit a
szvessgrt cserbe egy cskot vagy egy gyors lelst a bokrok kzt. Szvesen megadta
volna brmelyiket, de zavarba ejt mdon a frfi egyiket sem krte. Csak ksbb
tlsgosan is ksn jtt r, hogy Foscari nem az a fajta ember, akit a muland rmk

kielgtenek. A frfi leguggolt, egy nagy kvn kisimtotta a paprt, s pr pillanatig

tanulmnyozta. Foscari mr nem volt fiatal, de mg reg sem gy negyvent krl
jrhatott , fogai azonban mg mindig olyan ngyszgletesek s ersek voltak, mint egy
fiatalembernek. Nyaknak ernyedt bre, a szeme alatt hzd mly rok s a csrknt
meredez ezstorr egy fensges ragadoz madrhoz tette hasonlatoss.
Ezt szlt, s felemelte a tlgyfamotvummal elltott, fekete szegly pergament
latinul rtk, amin szerencsdre folykonyan olvasok. A frfi olyan knnyedsggel
olvasta fel a ktelezvnyt, mintha csak egy utcai hirdetmnyt olvasna. Leon szz
duktot klcsnz Izsk Itt Foscari megllt egy pillanatra, majd meglepett hangon
folytatta. Levinek a rokonnak?
Leon btyja. Konstantinpolyban l, selyemksztssel foglalkozik. Cesca ismerte
Leon mindkt btyjnak a nevt. Leon gyakran panaszkodott amiatt, hogy nem trdnek
vele, nem tartjk be zleti gyekben adott tancsait s tkozl felesgeik vannak.
Ki a felesge? krdezte Foscari.
Levi Hanna, egy bba felelte Cesca, s Foscari arckifejezst ltva megeskdtt
volna r, hogy a frfi ismeri ezt a nevet.
Foscari ezutn a msodik, pvafarktollakkal dsztett paprt kezdte tanulmnyozni.
A papr sarkait grg vzk, bg galambok s tekerg szalagok kestettk. Ez Leon s
Grazia hzassgi szerzdse. Erre a szokatlan dsztelemekbl kvetkeztetek. Ujjval a
lap kzepre bktt. Grazia hozomnya szz velencei dukt volt. A tbbi szmomra is
rejtly. Hberl rtk s egy msik nyelven, szerintem armiul. Egy pillanat! A frfi
hunyorogva a nap fel tartotta a paprt. Nem, ezzel nem megyek semmire. Nem tudom
elolvasni, de kitallom a lnyegt, mert aligha klnbzik a tbbi hzassgi szerzdstl.
Valsznleg klnfle kittelek szerepelnek benne az jrahzasodsra s gyermek
szletsre vonatkozan, illetve egyb dolgok esetre. Foscari felnzett Cescra.
Gyantom, hogy tged az a cikkely rdekel, miszerint az zvegy, Grazia jogosult
visszakapni a hozomnyt Leon halla utn. ltalban gy intzkednek.
Cesca remlte, hogy zavarodottsga nem ltszik meg tlsgosan rajta.
Foscari megfogta a lny llt, s knyszertette, hogy a szembe nzzen. Ez olyan
nyilvnval, mint a tejesvdrbe esett fekete holl.
Szmomra nem az mondta Cesca.
Nzd szlt a frfi tljtszott trelemmel , Leon klcsnadta btyjnak, Izsknak a
szz duktot, Grazia hozomnyt. Leon halla esetn, a szerzds szerint, a duktokat
vissza kell fizetni Grazinak. Teht kezdte s gy hzta ki vrs zsebkendjt a kabtja
mellzsebbl, mint a bvsz a nyulat a kalapjbl, majd megtrlte szemldkt Grazia
szz duktja most Izsknl van.
Cescban gy forrt a dh, mint a tz, ha olajat ntenek r arca elvrsdtt, llegzete
elakadt. A duktjait elvittk! Leon btyjnl voltak egy fl vilgnyira innen.
Egy httel azutn, hogy tallkozott Foscarival, felszllt az Aphrodite fedlzetre, hogy
Konstantinpolyba utazzon s visszakvetelje azt, ami az v.
n vagyok az zvegy Grazia Levi ismtelte el magnak Cesca immr sokadszorra.

Grazia ruhjt, igazgyngysort viselte s az titskjt hasznlta. Vajon meglepdik

Grazia, amikor kinyitja faliszekrnyt s szreveszi, hogy kedvenc ruhja eltnt a
szobalnyval egytt? Cesca szerencsjre Grazia csak ttrt zsid volt. Megtanulta ugyan
a zsid imkat, a barkeszra mondott ldst s a sabbati gyertyk ksztst, de klsre s
viselkedsre keresztny maradt, mint Cesca.
Tervem fondorlatos s tkletes, biztostotta magt Cesca jra s jra, mikzben a szl
ss vzpermetet frcsklt a ruhjra. Grazia sohasem ltta Hannt vagy Izskot, s k sem
tallkoztak soha Grazival. gy, hogy Grazinak adja ki magt, Cesca jogosan kvetelheti
majd vissza a hozomnyt. Nem utasthatjk vissza. Mindez pontosan le van rva az
titskjba tett szerzdsben.
Szz dukttal az ersznyben nem lesz olyan ritka vagy kltsges dolog a vilgon, amit
ne kaphatna meg egy ujjcsettintsre. Gesztenyvel tlttt slt hs, friss birkahs, illatos
olajokkal teli frdvz, aranyszllal tsztt selyemruhk!
Idkzben azonban nehzsgek addtak. Mint minden utas, is vitt magval telt a
fedlzetre. Leon gyrje azonban gymnt volt vagy sem csupn az utazs kltsgeit
fedezte, lelemre mr nem futotta belle. A haj tjt pedig kedveztlen idjrs
neheztette. Egyes napokon rkig vesztegeltek a szlcsendben. A legnysg a horgonnyal
hzatta a hajt, amely rendkvl fradsgos munka volt. Kis csnakkal elreeveztek, majd
ledobtk az Aphrodit horgonyt. Ezutn egy fedlzeten maradt tengersz elkezdte hzni a
horgonylncot, gy mozdtotta elre az Aphroditt. Ezt az unalmas mveletet
szmtalanszor megismteltk, de olyan keveset haladtak vele elre, hogy ktsges volt,
megri-e egyltaln az erfesztst. A szlcsendes idszak utn heves szlrohamok trtek
rjuk, amelyek eltrtettk a hajt eredeti tvonaltl. A viharos szl ide-oda rngatta a
vitorlkat, letpte a ktlzetet, s mg a knnycseppeket is kifjta Cesca szembl, mieltt
legrdlhettek volna az arcn.
Mire bertek Mltra, Valletta kiktjbe, hogy friss vizet vegyenek fel, Cesca cspje
mr nem volt olyan kerek. Ds keblei, amelyek illatos, fehr hs szibarackhoz
hasonltottak, amikor kihajztak Velencbl, sszementek, mire megkerltk Ciprust.
Cesca egykor szrtott hssal, hallal, szott diszn- s marhahssal teli utazldja most
resen llt; lisztje nyirkos lett s frgek hemzsegtek benne. Egyetlen n sem lne sokig
zsizsikkel teli ktszersltn, amely olyan szraz volt, hogy rtkes esvizbl egy
cssznyit kellett hozz innia, hogy falatonknt le tudja nyelni. De taln tl kemny
maghoz. Taln mgsem nz ki annyira rosszul, mint ahogy rzi magt. Nincs olyan n a
vilgon, aki elfogulatlan tudna maradni, ha a szpsgrl van sz.
Cesca ktsgbeesett volt s hes. Bekelte magt kt hord s egy vitorlazsk kz, s
azrt imdkozott, nehogy valaki a legnysgbl vagy az utasok kzl meglssa azt a
borzalmas dolgot, amire a tllse rdekben kszl. Egy patkny Cesca rzsaszn
selyemersznynek zrzsinrjt szaglszta. Cesca lekapta a csizmjt, s egy gyors, jl
irnyzott csapssal lettte, majd gyorsan a zsebbe sllyesztette a vinnyog s vonagl
llatot. Ezutn benylt a zsebbe, s kihalszta a lebnult rgcslt. vatosan
lepottyantotta a kt lba kz, s hagyta rngatzni.
Elrehajolt, hogy jobban megvizsglja, kzben pedig prblta elkerlni a hegyes, les
fogakat s a fedlzet stt deszkin annyira feltn csupasz, rzsaszn farkat. Uralkodnia

kell magn gondolta , klnben undora lekzdsre tbb energit pazarol, mint
amennyi tprtket nyer ebbl a falatnyi telbl.
jra desanyja szavait hallotta: Hogy lj, enned kell, drgm! Tegnap egy kormornt
evett, amit a fedlzetmestertl kapott ajndkba mr ha ajndknak hvhatjuk azt, amirt
termszetbeni szolgltatssal fizetett. Gyomra visszatasztnak tallta a madarat, gy az
hamarosan a nyomdokvz zld tajtkjt gazdagtotta.
Krlbell mg egy hnap, mire partot rnek. Csak egy hnap. Nem olyan hossz id
az. Taln mg kevesebb is, ha a Jisten szllel tlti meg vitorljukat s hatalmas kezvel
megtolja az Aphrodit fart. Ma egsz jl haladtak. A haj frgn szelte a hullmokat,
fehr tajtk habzott a nyomdokban. Mg egy kis kitarts s fnyes jv vr r!
Ellaztotta a vllt, ujjaival megtapogatta a zsebben lv fa gyngysort s a Szzhz
fohszkodott, hogy adjon neki ert. Megcskolta a rzsafzrt s keresztet vetett. Mg
mieltt partra rnnek, be fogja dobni a gyngysort a vzbe. Gazdag zsid zvegyek nem
pardznak rzsafzrrel. Cesca a fedlzetet bmulta, karja libabrs lett. Rtaposott az
llatra, amely mg dgltten is azt juttatta eszbe, hogy hogyan lnek a patknyok: ahogy
iszkolnak a rakodtrbe pakolt ldk kzt, a falhoz simulnak, lyukakba surrannak,
lopakodnak s szimatolnak.
Nem rosszabb, mint a szott tkehal vagy a marhahs biztatta magt a lny , csak
egy kicsit zsrosabb s inasabb. Cesca vatosan krbepillantott. Egy lelket sem ltott.
Hvelyk- s mutatujjval megfogta az llat farkt s belelgatta a szjba. Beleharapott,
de kzben tvol tartotta magtl, nehogy a kicsorg vr sszepiszktsa az ltzett. Grazia
legjobb ltzkt viselte, az ujjainl taftbetttel elltott brsonyruhjt. Kikpdste az
apr csontokat, amelyek lassan kis kupacba gyltek a lbnl.
Nhny pillanattal ksbb mr jobban rezte magt. A szell felfrisstette. sszefogta a
szoknyjt, hogy fellljon. Puszta akaratervel vghezvitte azt, amirl nem gondolta
volna, hogy meg tudja tenni. Nevetsgesnek rezte, de bszke volt magra.
Ekkor hossz rnyk vetdtt a ruhjra. Szervusz, kedvesem! szlalt meg egy hang
mgtte. Cesca htranzett, kezt a homlokhoz emelte, hogy rnykolja szemt a nap
ellen. Foscari mrki llt mgtte elegns, fehr kabtjban s szles perem kalapban.
Figyelemre mlt ezstorra megcsillant, ahogy rmosolyodott a lnyra.
Mita nzhette t? Egyltaln, mit csinl a hajn? Cesca csak egyetlen magyarzatot
tallt r: rszesedst akar a duktjaibl, miutn megszerezte Izsktl. De hiszen volt a
velencei nagykvet Konstantinpolyban. Mit akarhat tle egy ilyen pozciban ll frfi?
Taln jelenlte az Aphroditn vletlen egybeess csupn?
Milyen csods, hogy ismt lvezhetem a trsasgt! A frfi levette a kalapjt,
amennyire kt hord kztt tudta, szles vben meglendtette s meghajolt. Kezt
kinyjtotta Cesca fel.
A lny elfogadta Foscari kezt, mikzben rvend arckifejezst prblt erltetni
magra. Vgl, a kelletnl kicsit hosszabb ttovzs utn, megszlalt: rlk, hogy
ltom, Foscari r. A frfi lthatan majd kicsattant az egszsgtl, finom tel illata
lengte krbe.
Nehz dolog a hassal vitatkozni, mivel nincsen fle jegyezte meg a frfi velencei

nyelvjrsban.
Teht ltta t.
Gyermekkorban rezte Cesca azt a fajta haragot, amit most, hogy ez a gazdag ember
sznakozva nzi t. Amikor desanyja nem tudta elteremteni a lakbrkhez szksges
nhny scudit, hetente egyszer felkldte Cesct flmeztelenl a hzirhoz. Az reg le sem
vette a szemt a mellrl, mikzben madeirabort iszogatta s az zletes velt szopogatta
ki a borjcsontokbl.
Cesca lenyelte kesersgt, s kedvesen Foscarira mosolygott. A frfihoz hajolt, s
flrebillentett fejjel megkrdezte: Mi szl hozta a fedlzetre?
zleti gyeink vannak, melyeket meg kellene beszlnnk.
Cesca rezte, amint a vr az arcba szkik. Szval ez a kapzsi dg rjtt a tervre, s
most itt van, hogy kvetelje a rszt. Cesca legszvesebben sztverte volna az ezstorrt a
lba eltt hever horddongval.
Ehelyett karjt a frfi karjba fzte, s elindultak a dlngl fedlzeten. A rudazatba
kapaszkodtak, gy kerlgettk a gondatlanul sszetekert kteleket, a csordultig telt
vdrket, mikzben vgigstltak az elfedlzet mellvdje mentn. Cesca majdnem
elbotlott egy gyk kz kifesztett fgggyban, de Foscari a dereknl fogva mg
idben elkapta. A tengerszek nem trdtek msokkal fgggyaik kifesztsekor mint a
kbor kutyk, ott s akkor telepedtek le, ahol s amikor pp tudtak.
Foscari tlsgosan is kzel hzdott hozz, mikzben beszlgettek. Cesca sugrz
mosollyal hallgatta a velencei szrevteleit az idjrsrl, mikzben minden lehetsget
kihasznlt, hogy beszlgets kzben egy-egy csattan alkalmval megrintse a frfi kezt,
karjt vagy akr az arct. Mg arra is hajland volt, hogy egyttrzen blogasson, amikor
Foscari arrl panaszkodott, hogy nem tall kedvre val telt.
Vgl, amikor elrtek a hts fedlzetre, Foscari megkszrlte a torkt s rkrdezett:
Nem reznd knyelmesebben magadat a kabinomban?
Cesca kisprt egy hajtincset a frfi homlokbl. Futlag rpillantott a frfi ezstorrn
visszatkrzd tkrkpre, s elgedetten llaptotta meg, hogy haja a ss, prs tengeri
levegtl csinos, gndr tincsekbe kunkorodott.
Csbt kiltsnak tnt szexulis szvessggel fizetni az telrt, de mg mieltt a dolgok
komolyra fordulnnak kettejk kztt, valamit meg kellett tudnia. Az ember csak
ktflekppen vesztheti el az orrt vagy vrbaj kvetkeztben (desanyja egy cdizi
tengersztl kapta el ezt a betegsget), vagy prbajban. Cesca anyjnak elmje egszen
elborult, mire mg viszonylag fiatalon meghalt. Ha ennek a vrbaj volt az oka, akkor
Cesca inkbb semmit sem kr Foscaritl. Az hhall mg mindig gyorsabb s kegyesebb
hallnem. Ha azonban a frfi srlse ksszrs eredmnye, az teljesen ms
megvilgtsba helyezi a dolgokat.
Az hsg azrt mg nem vette el teljesen a jzan eszt. A vrbajos frfiak gyakran
kezeltk als rszket bds, olajos, higanyalap kenccsel. Cesca lehajolt, mint aki jra
akarja ktni a cipfzjt, s kzben beleszagolt a levegbe. Semmi higanyszag. pp
ellenkezleg, Foscarinak slt hs-, bor- s levendulavz-illata volt. A lny kiegyenesedett.

 Taln elmeslhetn Nem tudta, hogyan is fogalmazza meg a krdst, de Foscari a

segtsgre sietett.
Mit? Ezt? krdezte, mikzben megrintette az orrt. Velencben trtnt, a Ponte
degli Scalzin a sajnlatos eset. Nem tudtam elg gyorsan kiugrani az rnm ablakbl
ahhoz, hogy elkerljem bosszant frjt. Egyet ttt a pallosval, s az orrom hegye
hamarabb lepottyant, mint ahogy egy hentes vgja le a malac farkt. Sajnlom a
trtnteket, de ez az orr is nagyon tetszik. A dzse sajt ezstmvese ksztette nekem.
Cesca megszdlt az hsgtl, s belekapaszkodott a frfi karjba.
Esetleg megtisztel azzal, hogy velem ebdel? Foscari hatrozottan megfogta a kezt.
Mialatt mi beszlgetnk, az inasom pp ebdet kszt. Ha elkszl, magunkra hagy
minket. Ha jllaktunk, megbeszljk zleti gynket, amely Konstantinpolyba hajt
minket.
Minket? Foscari, gy ltszik, mindent tudni akar gondosan kieszelt tervrl.
Kvncsi vagyok, milyenek a hts fedlzeti kabinok felelte Cesca. Elkpzelte,
micsoda rmk vrjk t a frfi kabinjban. Velence hres kemny pecorino sajtja. Vagy
taln egy veg behttt bor? Brny zsrjban slt krumpli? Pukkadsig fogja tmni a
hast, inkbb mindenbe beleegyezik, amit a frfi mond. Ha kiktnek Konstantinpolyban,
gyis beleveti magt a npes vros hmplyg tmegbe, s Foscari bottal theti a
nyomt.
Mikzben a frfi tvezette az els osztly kabinokhoz vezet tjrn, a haj hevesen
megrzkdott a szltl, s Cesca nekiesett elszr az egyik, aztn a msik falnak, s
alaposan beverte mindkt vllt. Amikor a frfi kabinjhoz rtek, Foscari bevezette a
lnyt, majd bezrta mgtte az ajtt. Cesca helyet foglalt a megtertett asztal mellett,
Foscari lelt vele szemben.
Micsoda lakoma!
Cesca magba szvta a slt hs illatt, majd szemgyre vette az asztalon sorakoz
finomsgokat: a pva ropogs bre olyan barnra slt, mint a melasz, a stemny mztl
cspgtt, a tejsznes szszban vajdarabkk szkltak; de volt ott mg gombval teli
hsszaft, slt galamb, friss sgr, steknben slt csirke, egybeslt vesepecsenye s egy
kancs bor. Foscari nyilvnvalan gondosan megtervezte ezt a pillanatot. Nzte, ahogy
hezik, majd, amikor eljutott a vgs ktsgbeessig, csalteknek felajnlotta ezt a
tmrdek finomsgot. Vajon a duktjaira plyzik, vagy valami msra? Tlsgosan is hes
volt ahhoz, hogy rdekelje. Csak annyit tudott, hogy ennie kell.
Kssnk zletet, Cesca. Ha elmondod, hogy mirt viseled Grazia legjobb ruhjt, s
mirt utazol ezen a kitn hajn, annyit ehetsz, amennyit csak akarsz.
Milyen hihet hazugsgot talljon ki? A testvremhez megyek ltogatba, aki Perban
lakik ez volt az egyetlen kerlet Konstantinpolyban, amelynek ismerte a nevt.
Nevelnknt dolgozik egy gazdag pasnl, akinek a felesge szeretn, ha a gyerekek
megtanulnk a rmai dialektust.
C, c. Milyen gyetlen hazugsg egy ilyen csinos szjbl felelte Foscari, mikzben
levgott egy szeletet a pvbl, belemrtotta a gombs mrtsba s a szjba dobta.

Imdom a jl tsttt hst, s te?

Cesca figyelte, hogy a frfi hogyan mozgatja az llkapcst, hogy minden zt kilvezzen,
mieltt lenyeln a falatot. res hassal nehz figyelni. Cesca legszvesebben
megragadta volna az egsz csirkt s betmte volna a szjba, vagy mg inkbb letette
volna a fejt az asztalra, s mint egy kutya bezablt volna mindent. Egszen elgyenglt a
gondolatra, hogy Foscari milyen gazdag lehet. Attl tartok, Foscari, mr rg kitallta a
tervemet.
Nos, nzzk csak kezdte Foscari, s szalvtjval megtrlte zsros szjt. Az
iratok, Grazia ruhja, ne haragudj, ha flreismernlek, de szerintem eljtszod az zvegy
Grazia szerept, hogy visszakvetelhesd a hozomnyt.
Akkor most ehetek? krdezte Cesca.
Parancsolj!
Cesca fogott egy darab csirkehst, a szjhoz emelte, s mikzben igyekezett tudomst
nem venni a Foscari ajkn jtszadoz mosolyrl, minden erejvel prblta megfkezni
elkeseredett nyeldeklst. Mg sohasem evett ilyen omls, rozmaringgal, zslyval s
bazsalikommal fszerezett csirkehst. Tlttt magnak egy bgre bort, s egy hajtsra
kiitta. A frfi elhzta a bgrjt. Ne olyan gyorsan, kedvesem, mert mg a vgn rosszul
leszel.
Foscarinak igaza volt, gyomra nem ilyen bsghez szokott. vatosabbnak kell lennie.
Rnzett a frfira, aki rrsen htradlt a szkn.
s n mit keres a fedlzeten, Foscari r?
A frfi lenyelt egy falat sajtot. Hossz trtnet, de azt hiszem, rdekelni fog. vekkel
ezeltt volt egy velencei bartom, Conte Paolo di Padovani. Gyerekkorunkban
elvlaszthatatlanok voltunk. Vadsztunk, halsztunk s bandkkal hborztunk a hidakon.
Ksbb egytt ltogattuk a castelli szajhkat. Paolo egyszer, amikor rszeg voltam s
rablk tmadtak rm, megmentette az letemet. n pedig kimentettem a csatorna vizbl.
Kapcsolatunk mg a testvreknl is szorosabb volt. Amikor felnttnk, tvette desapja
kereskedelmi zlett s hajit, n pedig Velence konstantinpolyi nagykvete lettem.
Hrom vvel ezeltt, amikor hazaltogattam Velencbe, kiderlt, hogy Paolo meghalt.
Nagyon megrzott a hr.
Cesca prblt Foscarira s nem az telekre figyelni, de csbtotta a nagyszer tejsznes
szsz, a hsok pedig nemsokra kihlnek. s mi kzm nekem mindehhez?
Amikor megtudtam, hogy a bartom s a felesge halott, gy reztem, tartozom nekik
annyival, hogy kidertem, l-e mg a gyermekk. Ha l mg, gy helyes, hogy rkli
apja vagyont. Ms esetben, mivel Paolo testvreit halottnak hiszik, az risi, pomps
fldbirtok valamelyik tvoli rokon vagy valamelyik bartsgtalan kolostor lesz.
Elmentem Paolo Canal Grandn ll palotjhoz, amelyben a sket, reg hzmestert s
egy Giovanna nevezet parasztasszonyt leszmtva senki sem lakik. Giovanna vek ta
dadaknt szolglt a hznl. meslte el nekem, hogy ugyan a conte s a contessa
meghalt, de mieltt mg a pestis elvitte volna ket, Paolo felesge egy finak adott letet.
Ez a cseldlny utoljra egy zsid bba karjban ltta a duzzanatokkal teli kisfit, de a
bbt a himls babval egytt elzavarta. Biztos volt benne, hogy a fi s a bba is mr

meghalt.
De mgis, mi kzm van nekem mindehhez a badarsghoz? gondolta Cesca. Azt
kvnta, brcsak a frfi elhallgatna vgre, hogy nyugodtan kilvezhesse a sgr s a
marhahs zt. A boroskancs mg rejtzve pedig egy zletes, kemny pecorinodarab
vrt r. Mikzben a frfi lankadatlanul folytatta, a lny keze lassan elindult az telek fel.
Elmentem a zsid gettba, s beszltem a boltosokkal, a pnzklcsnzkkel, a
rabbival s a szomszdokkal. Bmulatos, hogy nhny, a megfelel kezekbe nyomott
scudi hogy megoldja az emberek nyelvt. Mg mieltt megrtettem volna az egszet, a
trtnet rszei maguktl sszelltak, mint egy kiraks darabki. Foscari megllt egy
pillanatra. Az a zsid bba Hanna Levi volt.
Cesca keze megllt a levegben. A szp szelet sajtot visszatette a tlra. Hanna Levi.
Izsk felesge. Ht persze!
A bba elhajzott Mltra, hogy kivltsa frjt, akit korbban egy Levantba indul
hajrl hurcoltak el rabszolgnak. gy tnik, a conte fia tllte a pestist, csakgy, mint
Hanna, aki valsznleg magval vitte a gyermeket. Hossz ideje sem rla, sem a frjrl
nem hallottak semmit.
Hanna. Leon btyjnak a felesge.
Okos lny felelt Foscari. Lecsavarta a galamb egyik szrnyt, s harapott belle pr
falatot. Pomps, de tele van srttel mondta a frfi, s kikptt egy adagot a padlra.
A velencei rabbi mondta el nekem, hogy Hanna frjnek, Izsknak van egy btyja
Rmban, aki pnzklcsnzssel foglalkozik. Elmentem Leonhoz azzal az rggyel, hogy
pnzt szeretnk klcsnkrni. s ez volt az az alkalom, drgm, amikor elszr
pillantottam meg a csinos pofidat. Tet szolgltl fel neknk Leon dolgozszobjban,
amikor alrtam a ktelezvnyt. Milyen kecsesen tetted le elnk azt a stemnyt. Leon
meslt nekem Konstantinpolyban l btyjrl, aki Velence legjobb bbjt vette
felesgl. Azt is elmondta, hogy annak ellenre, hogy vekig eredmnytelenl
prblkoztak, egyszer csak szinte csodval hatros mdon megajndkozta ket az
Isten egy rzvrs haj gyermekkel, akit Mattenak neveztek el. Sajnos azonban pr
nappal azutn, hogy ezt elmeslte nekem, Leon meghalt. Amikor ennek hrt vettem,
elmentem a temetsre, hogy kinyilvntsam rszvtemet az zvegy Grazinak, s ekkor
lttalak msodszor.
Nagyon szerethetted a bartodat, ha ennyit fradozol miatta mondta Cesca,
mikzben megprblta felkhgni a torkn akadt halszlkt.
gy van, ppen ezrt nagyon rdekeltek azok a paprok, amiket Leon
dolgozszobjbl loptl el. Foscari szjnak sarka megrndult. Kpzelheted, hogy
csodlkoztam, amikor kvettelek itt megkopogtatta tompn zeng ezstorrt , s
kiderlt, hogy pp abba a vrosba vsrolsz hajjegyet, ahova n is kszlk.
Amikor Foscari odament hozz a fedlzeten, Cesca attl flt, hogy a frfi a duktjaibl
akar rszesedst krni, vagy hogy tadja t a hatsgoknak, amirt ellopta Leon iratait.
Most azonban rjtt, hogy a frfi valami mst akar tle, egy gyors tapogatsnl s
fogdossnl tbbet.
Mit akarsz tlem?

 Hogy kssnk klcsnsen elnys egyezsget Foscari megveregette a lny kezt.

Egytt, drgm, megmenthetnnk ezt a keresztny fit az eretnek zsidktl, ugyanakkor a
zsebnket is megtmhetnnk.
Cesca csak a szz duktjra vgyott. Kirdemelte a Leonnl tlttt vek alatt. Felle
Foscari akr a vzbe is vetheti magt az Aphrodit fedlzetrl, nincs szksge trsra.
Az n tervem mr kszen van, a vgrehajtshoz pedig szksgem van minden ermre s
gyessgemre.
Foscari odament Ceschoz, s a szke mg llt. Ne utasts vissza!
Cesca megmerevedett. Attl flt, a frfi lespri az eltte ll tlakat, ehelyett azonban
masszrozni kezdte a vllt, mikzben ujjai a lny ruhjnak nyakkivgsa al ksztak.
Te s n hasonltunk egymsra mondta Foscari, mikzben kiszedegette Cesca
kontybl a hajtket, s hagyta, hogy haja vgigomoljon a htn, majd ujjaival fslni
kezdte. Engedd el magad, drgm, velem lehetsz nmagad!
Cesca majdnem felnevetett. Legyen nmaga? Ha valban azt tenn, amit szeretne,
akkor az utols morzsig mindent bezablna a kabinban, majd ellopn az sszes duktot a
frfi gya al rejtett kis brndbl.
Hallgasd meg, mire gondolok. Levik zsidk, akik egy zsidk lakta kerletben lnek.
Feltn lenne, ha egyedl mennk oda s lpnk le a conte fival. Te viszont, ha nem
tvedek, Izsk szeretett sgornjt, Grazit fogod alaktani s biztos vagyok benne, hogy
remekl. Ha mr egyszer a hzukban laksz, knnyedn megerstheted a gyermek
szemlyazonossgt s bizonytkot is kereshetsz, amivel altmasztjuk, hogy valban
az n drga halott s igen gazdag bartomnak, Paolo di Padovani grfnak a fia. Ezutn
elhozod nekem a gyereket.
Csakhogy semmit sem akar Foscaritl, csak egy kis telt, hogy kitartson addig, amg
elrik Konstantinpolyt. Nem mondta Cesca. Leszopogatta ujjairl a zsrt, majd
beletrlte ket az alsszoknyjba. Veled szemben nekem nincsenek elkel bartaim,
akik kihalsznak a csvbl, amibe kerlhetek. A sajt tervem mellett maradok.
Cesca olyan sokat evett, hogy gy rezte magt, mint a kgy, aki egy egsz szamarat
nyelt le. Htradlt a szkn, s azt kvnta, brcsak egyedl lenne, hogy kilazthassa a
fzjt. Az hsg okozta borzalmas kimerltsg lassan kezdett megsznni. Egyre
ersebbnek rezte magt. Akaratereje visszatrt. Kezn a br, amely mr annyira szraz
volt, hogy amikor belecspett, cscsos maradt, ismt lggy s rugalmass vlt.
Egy j stratga az j helyzethez igaztja a taktikjt, mint ahogy a j tengersz is
kurtt a vitorln, ha ersdik a szl. A segtsgedrt csinos kis jutalom jr. Kedves
bartom, a conte olyan gazdag volt, mint Krzus. Palotja a Canal Grandn ll, raktrai
tele vannak levantei rukkal. A Brenta foly mellett ll villja vente tbb ezer dukt
bevtelt termel. Kt kereskedelmi hajja is volt, amelyek fszert s selymet szlltottak
Levantbl.
Foscari levett egy szke hajtincset a brsonyruha vllrl. Kpzeld el, milyen lehet az
let Velencben! A fi trvnyes gymjaknt, a Canal Grandn ll csaldi palotban
lakhatnnk. Nagyszer trsasgba jrhatnnk, nemesekkel s nagykereskedkkel
mulathatnnk. Te selyemruhkat s igazgyngysorokat viselhetnl.

 Ez a fnyz letmd azonban csak addig tart, amg a fi nagykorv nem vlik, s el
nem kezdi maga intzni az gyeit. Nem rosszabb ez gy, mint ha az ember egyltaln nem
lesz gazdag?
Te j g, Francesca! A gyerekek nagyon rzkeny teremtmnyek, brmi trtnhet
velk.
Ez volt az els alkalom, hogy a frfi a teljes nevn szltotta, mgis gnyos
ostorcsapsknt hangzott.
Nem tudok segteni felelte Cesca. Remlem, megrted.
Attl tartok, hogy te nem rted felelte Foscari. Tudod, drgm, pontosan tudom,
hogy Leon hogyan halt meg. Te lted meg!

Kilencedik fejezet
K
E

ONSTANTINPOLY
MINN NEGYED

Amikor Hanna hazart a birodalmi hintval, Izsk mr kint llt a kapuban ugyanazzal a
sugrz arckifejezssel vrt r, amivel havonta egyszer a mikvbl szokta fogadni, amikor
felesge megtisztulva s egyeslskre kszen r haza.
Izsk lesegtette Hannt a hint lpcsjrl, kibontotta ftylt s megcskolta. A bejrat
mellett ll agyagcserpben piros szegf illatozott. Fradt vagy, kecelm, gyere be!
Meslj, mi volt annyira fontos a palotban?
Amikor Hanna vgre bert a hzba, lergta magrl a cipjt, s finom filcpapucsba
bjtatta lbt. Izsk felvezette az emeletre. Ksre jrt, Matteo mr mlyen aludt. Hanna
ruht dobott a papagj kalitkjra, hogy vdje az jszakai huzat ellen, majd levetette
tunikjt, nadrgjt, s belebjt a hlingbe. A hvs s puha selyem nyugtatan lelte
krl testt. Izsk Velencbl rendelte neki ezt a hlruht. Nevetsges egy ruhadarab
volt: a nagyon nies, apr gyngykkel dsztett, habos ruhakltemny egyltaln nem
volt praktikus. Hanna a hnap azon tizenkt napjn viselte, amikor azutn, hogy a
havivrzse vgeztvel megtisztult a mikvban a trvny engedlyezte egyeslsket.
Azokon az jszakkon, amikor nem hlhattak egytt, egy egyszer muszlinruht hordott,
amely a sok mosstl mr egszen elvkonyodott.
Izsk felvette felesge hajkefjt a casson5rl, s hossz, egyenletes simtsokkal
fslni kezdte Hanna hajt. Az asszony izmai elernyedtek, szeme lecsukdott. Milyen jl
tudja Izsk, hogy mire van szksge! Mr tizenngy ve hzasok, de a frfi mg mindig
gy ddelgeti, knyezteti, mint vlegnykorban. Hanna biztos volt benne, hogy Izsk, a
szultnhoz hasonlan, kptelen lenne ms nvel hlni. Mirt is vgyna ms nre, ha
szerelmeskedsk a klcsns rmszerzsrl szl?
Matteo knnyen elaludt? krdezte mintegy mellkesen Hanna. Igyekezett elkerlni,
hogy Izsk a palotban tett ltogatsrl krdezzen, br tudta, nemsokra gyis sor kerl
r.
Nem akart gyba menni, gy aztn vgl azzal csillaptottam le, hogy ezredszerre is
elmesltem neki mltai rabszolgasgom trtnett a szenvedst, az hezst s azt, hogy
knytelen voltam nem kser telt enni. Ezt a rszt szereti a legjobban, ilyenkor
imdnivalan sszerncolja az orrocskjt. Aztn azt is elmesltem, hogyan ldgltem a
ftren, mennyi levelet rtam az rstudatlan fldmveseknek s hogyan szabadtottam ki a
hajktlzetbe gabalyodott matrzinast.
Izsk mindig meg tudta nyugtatni Hannt, hogy milyen jl gondoskodik Matterl,
amg dolgozik. s aztn azt is, hogy n hogyan szabadtottalak ki? krdezte Hanna.
Persze, ez a kedvenc rsze. Izsk letette a hajkeft, kivette a mandulaolajat Hanna
tskjbl, locsolt egy keveset a tenyerbe s bedrzslte vele a bokjt. Mr tbb mint

kt ve, hogy kiszabadult a fogsgbl, de mg mindig rzkeny volt a br a bokjn, ahol

a bilincs vrs karperecet vjt a hsba. Mg a szandl szjt sem tudta tktni a bokjn,
mert a legenyhbb nyomstl is rgtn fjni kezdett a lba. A macskakves utckon a
Hanna ltal ksztett nemezpapucsban jrt, s nem is bicegett, inkbb csak vatosan
lpkedett, mint aki forr sznen jr. De Izsk sohasem panaszkodott.
Nem tl fiatal mg Matteo az ilyen erszakos meskhez, Izsk? Nagyon lnk
kpzelereje van. Gyakran tprengett azon, hogy a finak nem Izsk trtneteitl
vannak-e rmlmai. Nem lenne jobb a Naszreddin hodzsrl szl npmesket meslni
neki, amelyekben a bartsgos, reg mester szrke szamara htrl osztogatja jzan, blcs
tancsait? Vagy nem lenne jobb, ha hagynk, hogy a kisfi ktltnccal frassza ki magt
az alacsony ktlen, melyet Izsk kt eperfa kz fesztett ki?
A trtnetek elrtk a kvnt hatst. Elaludt takarjval az arcocskja alatt. Nem volt
szksg r, hogy Hanna megkrdezze Izskot, hogy melyik takarval: Matteo azzal a
velencei takarval aludt, amelyikbe vr szerinti desapja csaldi cmert hmeztk
aranyfonllal. Olyan finom gyapjbl kszlt, amilyet Konstantinpolyban nem lehetett
kapni. Hannnak mr rg ki kellett volna dobnia azt a takart, annyira elnytt s kopott
volt mr, de Matteo nagyon ragaszkodott hozz. Annyi idre sem engedte el, hogy Hanna
bedobhassa a tzbe. A fi mg tl kicsi volt ahhoz, hogy megrtse, mgis, ez a takar volt
az egyetlen dolog, ami vr szerinti csaldjtl szrmazott.
Szeretn megismerni a mltat, a sajtjt s az enymet mondta Izsk, s jra a
hajkefrt nylt. s egyszer, ha elg ids lesz hozz, el kell mondanunk neki az igazat a
csaldjrl.
Hanna s Izsk mr sokat vitatkoztak errl.
Mattenak te vagy az apja s n az anyja felelte Hanna. Mindig is rettegett attl,
hogy egyszer csak bekopogtat hozzjuk valaki taln egy rg elfeledett rokon , s kzli
velk: Most elviszem a fit.
Izsk levette a sarokban ll klyhrl a teskannt, tlttt kt pohrba a gzlg fekete
folyadkbl, majd az egyiket odaadta Hannnak. A tea drga volt ugyan, de annyira nem
lltak rosszul, hogy lemondjanak kzs esti tezsukrl.
Szval, mondd, mi trtnt ma jjel a palotban?
Izsk rszletes beszmolt vrt az esemnyekrl. Hanna gyomra sszeszklt a
flelemtl. Mit mondjon neki?
Kibjt a hlingbl, s vgigfekdt az gyon. Nem szlshez hvtak. Csak Musztafa
tallt nekem nmi teendt mondta. Mieltt mg Izsk tovbb krdezskdhetett volna,
megprblt tmt vltoztatni. Mondtam mr, hogy gyakran lmodom babkrl?
Azokban a rgi falmlyedsekben tallom ket, ahol az elz tulajdonos a turbnjait
tartotta. Kihzok egy fikot, s egy baba bmul belle rm. Kisbabk tnnek fel a kertben
is, az eperfk gairl nznek. Babkba botlok, amikor jszaka felkelek, hogy megnzzem
Mattet. Boldogan szkl kisbabkat tallok a vzzel teli agyagednyekben. Babk
emelkednek ki a selyemhernygubkbl, mint valami lrvk. Mindegyiket megfrdetem
s beplyzom, de mire mellre teszem ket, tz jabb bukkan el.
Milyen termkeny vagy lmaidban! nevetett Izsk.

Frje ugyan jindulat trfnak sznta, de Hannt rzkenyen rintette, hiszen letnek
ppen a legfontosabb terletn volt termketlen. Soha nem beszltek arrl, mirt nem tud
megfoganni gy kerlgettk ezt a tmt, mint az t kzepre omlott sziklt. Annyi v
hzassg utn valsznnek tnt, hogy Hanna soha nem is esik mr teherbe.
s te mirl lmodsz, Izsk? krdezte az asszony.
Rlad felelte a frfi, s cskot nyomott oda, ahol a feneke s a hta tallkozott.
Hanna a ldtollprnba frta a fejt.
Izsk nhny gmbly ht veget vett el az ablak mellett ll szekrnybl.
Melegteni kezdte egy gyertyval ket, gy, hogy a lngjt bedugta a csszbe, s addig
vrt, amg az fstlni nem kezdett s az veg kormoss nem vlt. A meleg vegeket
Hanna htra helyezte, mikzben vrta a vlaszt szisszenst a fjdalomtl, ha tl forr
volt, vagy elgedett shajt, ha pp kellemes meleg. Valahnyszor Hanna visszatrt a
palotbl, Izsk mindig megcsinlta ezt a szertartst. Mintha ezzel kergetn ki a
felgylemlett feszltsget felesge testbl. A ht veggmb meleget rasztott, s kiszvta
a fjdalmat Hanna htbl. Bizonyra ugyanolyan furcsn nz ki, mint azok az ismeretlen
llatok j-Spanyolorszgban, akik a htukon hordjk a kicsinyeiket. Az vegek
csilingelve koccantak ssze Hanna lgzsnek ritmusra.
Melegk szp lassan kiszvta belle a fradtsgot. Hanna ki akarta lvezni a pillanatot,
ahogy frje odaad gondoskodsa nyomn felenged benne a feszltsg, de tudta, hogy
Izsk brmelyik percben jrakezdheti a krdezskdst.
Biztosan trtnt valami, hogy ennyire feszlt vagy.
Hanna gysem tudott semmit elhallgatni a frje ell, gy inkbb nem vlaszolt.
Aggdom rted, Hanna. Az j dolog, hogy a hremnl dolgozol, de mi van, ha valami
balul t ki? Egy nehz szls, egy dongalbbal vagy vakon szletett gyerek? Ha
szerencstlensg trtnik, az emberek mindig azt hibztatjk, aki ppen kznl van.
Izsk behajltotta Hanna lbt, kezbe vette lbfejt, s masszrozni kezdte. Mirt
kldtt rted Musztafa? krdezte, mikzben hvelykujjval a boltozatot s a lbujjak
kzt nyomkodta.
Izsk nem az a fajta ember volt, aki sokig hagyja, hogy eltrjenek a trgytl. Nincs mit
tenni, el kell mondania neki az igazat.
Olyasmit tettem, amit nem fogsz helyeselni felelte Hanna.
Ettl tartottam felelte Izsk, s letette Hanna lbt.
Musztafa arra krt, hogy igazoljam egy fiatal cserkesz rabszolgalny szzessgt.
A lnyt a valide fogja a finak ajndkozni, hogy elcsbtsa vgre felesgtl, Szafijtl.
A palotnak trnrksre van szksge. Hanna elhallgatott, amikor eszbe jutott Lea
megrz klseje: sszevissza nyrt haja, rsnyire szklt zld szeme, az, ahogy egy
ragadoz testtartsval kuporgott az ablakprknyon, majd a Musztafa tvozsa utn
elered knnyei s kapkod szavai.
s? Megfelelt a lny az elvrsoknak? Izsk ujjai le-fl stltak Hanna combjn.
Ha nem bzik Izskban, senkije se marad a vilgon, akiben bzhatna. Hazudtam

felelte Hanna, s felemelte fejt a prnrl, hogy lssa frje tekintett.

Izsk keze azonnal megllt. Te hazudtl a validnak?
A lny zsid, Izsk. Egy kzlnk. A nomdok a szeme lttra mszroltk le az
anyjt s az apjt, majd rabul ejtettk. A gmbly vegek hzni kezdtk Hanna brt.
n n azt mondtam a validnak, hogy a lny rintetlen.
De nem az? krdezte hitetlenkedve Izsk.
Nem, nem az felelte Hanna.
Izsk stt szemt Hannra fggesztette, elszr csak zavartan, aztn haragosan nzett.
Hogy tehetted ezt? Felfogtad, hogy mit tesz a valide, ha rjn az igazsgra? Veszlybe
sodortad a csaldodat! Izsk, hogy leksse magt valamivel, felkelt az gyrl s
meggyjtotta a klyha mellett ll gyertyt, amely korbban kialudt. A zsartnokhoz
tartotta a gyertyt, ami ugyan meggyulladt, de az ablak fell rkez huzat jra eloltotta.
A szobban kormos fstszag terjengett.
Ha nem hazudok, Musztafa eladja a kikti bordlyoknak.
Ez nem a te problmd. A vilg tele van szerencstlen teremtmnyekkel, akiken nem
tudsz segteni mondta Izsk. Hanna, mondd, hogy csak trflsz!
Nem volt ms vlasztsom. Hanna ltta, ahogy frje arcrl minden gyengdsg s
jkedv eltnik. Az, hogy nem menthetek meg mindenkit, mg nem azt jelenti, hogy ne
mentsek meg senkit mondta Hanna. Ht nem azt mondja a Talmud, hogy Ha nem
engem, ht kit? Ha nem most, ht mikor?
Az Isten szerelmre, belegondoltl egyltaln a kvetkezmnyekbe? risi
kockzatot vllaltl, s mirt? Az a lny a palotban van, nem tud megszkni. Radsul
csak egy rabszolgalny.
Egy zsid rabszolgalny.
Csak annyit kellett volna tenned, hogy elmondod az igazat, s a csaldod, a fiad s a
frjed biztonsgban maradt volna.
Hanna vlaszolni akart, de Izsk nem hagyta szhoz jutni, egyre hangosabban folytatta.
Nem a szeretett, civilizlt Velencdben lnk. Konstantinpolyt nomd trzsek
hdtottk meg, akik lhton nyargalva rkeztek az anatliai sksgokrl. Szz vvel
ezeltt felgettk, kifosztottk s legyztk a keresztny Bizncot. Knyrtelenek voltak.
Azt hiszed, taln megvltoztak? Ha kiderl, hogy hazudtl, a fejedet az enymmel s
Matteval egytt lndzsahegyre tzik.
Hanna megprblta eloszlatni a frfi flelmeit. A valide kedves volt hozzm. Srbetet
ittunk, Velencrl beszlgettnk s arrl, hogy mennyire hinyzik ez a vros
mindkettnknek.
A valide a kutyival is kedves, egszen addig, amg a padlra nem szarnak mondta
Izsk trelmt vesztve. Ht nem rted, hogy a hazugsgod minden zsidra
visszaverdik? Velencben a gettba voltunk zrva, egy szk kis loghettba. A zsidk
nem vllalhattak brmilyen munkt, csak hasznltcikk-kereskedk vagy pnzklcsnzk
lehettek. Itt azonban minden ms. Az oszmnok jl bnnak velnk. Bajazid szultn

szvesen ltta a zsidkat, akiket Ferdinnd kirly s Izabella kirlyn kiztt

Spanyolorszgbl. Emlkszel Bajazid szavaira? Blcs kirlynak tartotttok Ferdinndot,
mgis most a sajt orszgt szegnyti s az enymet gazdagtja.
Ne oktass, Izsk!
Itt, Konstantinpolyban senki sem tartja a szlfogdat gonoszabb eszkznek egy
ollnl. A frfi rpillantott, majd flrenzett, mint aki nem brja az arca ltvnyt. Ez a
trelem a zsidkkal szemben hamarabb elenyszhet, mint ahogy a fld magba szvja a
vrt csata utn.
Hanna ismt szhoz akart jutni, de Izsk felemelte a kezt. Figyelj rm, Hanna!
Helyre lehetne hozni valahogy, amit tettl? A frfi az gy mellett llt s lenzett r.
Mondhatod azt, hogy a lny annyira sznalomra mltan knyrgtt, hogy beleegyeztl
rdekben a hazugsgba, de most mr szhez trtl?
Izsk hangszne olyan kmletlen volt, hogy Hanna alig tudta elhinni, hogy ez ugyanaz
a hang, mint amelyben annyi szeretet volt pr perccel korbban. Fzni kezdett a hta.
Izsk, krlek, vedd le a htamrl az vegeket!
Izsk az ablakhoz ment, becsukta, majd visszament az gyhoz, leszedte Hanna htrl
az vegeket s sorban a padlra helyezte ket. Amikor elkszlt, lefekdt Hanna mell,
htt az gy fejtmljnak tmasztotta.
Te is tudod, hogy nem tl blcs dolog azt hangoztatni, hogy milyen boldogok voltunk.
Magunkra vonn a Gonosz figyelmt. De n akkor is hangosan kimondom: boldogok
voltunk itt! Van egy fiunk, egy hzunk
s vagyunk mi egymsnak.
Van egy vllalkozsunk. Te pedig egyetlen hazugsggal mindent veszlybe sodortl.
Ha nem segtek neki, ez a lny
meglte volna magt? Ezt akartad mondani?
Hanna kezdett szdlni a kimerltsgtl.
Egy ismeretlen rdekeit a csaldod rdeke el helyezed?
Ezt knyrletnek hvjk, Izsk.
Ez nem knyrlet, Hanna, ez hlyesg! n tudom, mi a klnbsg a kett kzt, mg
ha te nem is.
Hanna csupasz lba fzott. Papucsa a szoba tlvgn volt, de nem mert szlni Izsknak,
hogy hozza ide.
Bennem is van rszvt folytatta Izsk , s sok ostoba dolgot tettem mr letemben,
de soha, soha nem tennk olyat, amivel veszlyeztetnlek tged vagy Mattet! Pontosan
tudod, hogy milyen a palota egy viperafszek. A rabszolgalnnyal kapcsolatos
hazugsgod ki fog derlni.
Lenak hvjk.
Egy darabig csendben voltak.

 Izsk, emlkszel Velencben a szomszd kis spnielre, a barna-fehr foltosra,

amelyik kiszktt a hzbl s elkborolt, amikor tzelt. A hm kutyk kilomterekrl
kiszagoltk. Emlkszel, hogy a siktorban hogyan acsarogtak egymsra s milyen
dhdten ugattak? Vgl a kis spniel gerince eltrt a slyuk alatt.
Izsk elfordult, s semmilyen jelt nem mutatta, hogy figyel.
A kutyt mr nem lehetett megmenteni, gy a szomszd tged krt meg, hogy fojtsd
bele az llatot a mosdzsnkba, hogy megkmlhesse a szenvedstl.
Izsk nem vlaszolt.
Amikor a kutya ernyedt testvel visszatrtl a hzba, knnyes volt a szemed. Ma jjel
is ez trtnt volna, ha elmondom a lnyrl az igazat. Ezt a gyermeket, aki mg csak most
kezdte meg havivrzst, kurvnak adtk volna el.
Izsk vgl Hanna fel fordult. Szerencstlen egy prhuzam. n semmit sem
kockztattam a spniel megfojtsval. Egyszeren szvessget tettem a szomszd
zvegyasszonynak. Megrzta a fejt. Mit fogsz tenni?
Hanna nem akart most a jvre gondolni Leval kapcsolatban. Inkbb amilyen
meggyzen csak tudta, azt mondta: Nincs mirt aggdni. Ha az elhls jl sikerl, a
valide nagy jutalmat grt nekem. Ismerek mdszereket, melyekkel elfedhetem az
igazsgot. Azzal a pnzzel pedig kibvthetjk a mhelynket. Hanna megingathatatlan
hangon beszlt, mikzben htval Izskhoz bjt.
Mr ppen elaludt volna, amikor rezte, hogy Izsk kzelebb hzdik. Lszrbl
kszlt matracuk nyikorgott, ahogy a frfi magukra hzta a takart.
J jszakt, Hanna! mondta a frje s megsimogatta a vllt, de nem cskolta meg,
ahogy minden este szokta. Ha a szultn felfedezi, hogy a lny nem szz, te leszel az, akit
zskba raknak s megfojtanak, mint a szomszd spnieljt.
5 Dszesen festett, faragott lda

Tizedik fejezet
Matteo nagyot sikkantott rmben, amikor megpillantotta a bozontos medvre
emlkeztet Mojst, aki pp egy tlca selyemlepkt cipelt. A szvmunks, aki Leviknl,
a kert vgben fellltott fakunyhban lakott, letette a slyos fatlct egy pr frszbakra.
Hanna lehajolt s cskot nyomott Matteo vrs fejre. Egy nap majd elg nagy leszel
ahhoz, hogy segthess Mojsnak a mhelyben, s elg ers, hogy cipeld a tlckat. Addig
is Mojse kszthet egy kifejezetten neked val tlct.
Immr kt hete is volt, hogy Hanna a palotban jrt. Azta prblta kizni a fejbl Lea
emlkt. Egy csupasz falra gondolt ilyenkor, egy dsztetlen, meszelt falra, mint amilyen a
velencei gettbeli loghettjukban volt. Hanna ezutn elkpzelte, amint tintba mrtott
tollal olyan szavakat r a falra, amik boldogabb teszik: Izsk, Matteo, barkesz s
szderbor. Ezzel a mdszerrel szokta csittani az elmjt, s elzni a nyugtalant
gondolatokat. Ezen a reggelen azonban nem mkdtt a mdszere. Agyban, mint valami
camera obscurban, folyamatosan zavaros kpek peregtek: Lea zld szeme, egy ks
villansa, a valide that tekintete. Hanna pislogott prat, s jrakezdte: Izsk, Matteo,
szegf, zniki csempe. Nem hasznlt.
Mojse a kert tls vgbl nzte ket, majd sszehzott szjjal s sszevont
szemldkkel Mattehoz fordult. J kisfi voltl? krdezte tettetett szigorsggal.
Matteo a kezben lv kaviccsal integetett, s szaladni kezdett a szvmunks fel.
Tekintete ekzben az egyik eperfagon gubbaszt vadgalambot frkszte. Mojse, nzd,
hogy tallom el azt a madarat!
Mojse elrelpett s szelden kivette a kvet Matteo kezbl. Ne bosszantsd azt a
galambot!
De ht a tbbi fi mind ezt csinlja, Hikmet s Abdul is!
Az n bartaim is tesznek ostobasgokat. Kocsmba jrnak, vagy rossz hr nk utn
szaladglnak. s akkor mi van? Taln birkk vagyunk, hogy kvessk a kecskket a
vghdra?
A frfi sszeborzolta Matteo hajt, majd visszament a mhelybe s lelt a szvszk
el. Mojse rendkvl gyakorlott szvmunks volt. Szakmjt mg Luccban tanulta,
mellyel ksbb felhagyott, de sosem emltette, hogy mirt. A nyitott ajtn keresztl
kihallatszott a kertbe a szvszk pedljnak kattogsa.
Hanna megfogta Matteo kezt, amg az felmszott a kifesztett ktelre, tett nhny
bizonytalan lpst, majd leugrott. Izsk szerelte fel neki a legvastagabb ktelet
hasznlta, amit csak tallt pr ujjnyi magassgra a fldtl.
Mama! kiltotta Matteo. Csodlatos dolog, ha az embernek van egy kifesztett
ktele!
Valban az felelte Hanna, mikzben elengedte a fi kezt, s lehajolt, hogy szedjen

egy mark rozmaringot a konyhaajt kzelben zldell bokorrl.

Csngettek, s Hanna hallotta, amint Zefra kinyitja az ajtt s beenged valakit. Bement
a hzba, ahol bartnje, Eszter s lnya, Tova vrt r a bejratnl. Eszter egy kosr
gyertyt tartott a kezben, a gyermekkel visels Tova pedig a hasn sszefont karral llt
mellette.
Jaj, de rlk, hogy ltlak benneteket! mondta Hanna, mikzben elvette a kosarat
Esztertl. Elhoztad a hres gyertyidat, nagyon hls vagyok rtk. Mr alig hasznlom
azokat a borzalmas szag gyknygyertykat, amik olyan knnyen kialszanak.
Az egerek s a patknyok nem mertk megrgcslni Eszter mhviasz gyertyit, mint
ahogy a faggybl kszlteket. Ezekbe lukakat harapdlnak, amitl a gyertya
megbillenhet s knnyedn lngra lobbanthatja a fggnyket vagy a babatakarkat.
Eszter tetszets, vkony viaszgyertyi nem kpkdtek, nem frcsgtek s nem szllt
bellk olajos fstcsva, amely tbb rnykot vet, mint amennyi fnyt ad. Emellett tisztn
s szagtalanul gtek. Hogy mi volt a titka? Horgonyktelet ztatott brsavba,
megszrtotta a napon, sztszedte, s ksbb ezeket a szlakat hasznlta gyertyablnek.
Esztert gyakran lehetett ltni szamarval a hajjavt mhelyek krl. A hajk
gyertyakszti flretettk neki az reg kteleket.
Azrt jttnk, hogy megkrdezzk, leszel-e a bbm, ha eljn a szls ideje szlalt
meg Tova. Tudjuk, hogy az egsz birodalomban nincs nlad jobb, s mindannyian
nyugodtabbak lennnk, ha ott lennl a szlsnl tette hozz Eszter.
Ez hzelgett Hannnak, Eszter mindig is hsges, j bartja volt.
Ht persze, megtiszteltets szmomra. Csak kldjetek rtem, olyan gyorsan replk
majd hozztok, mint a tengelice.
Ksznm, Hanna mondta Eszter, s megszortotta bartnje karjt.
A baba pr hten bell esedkes mondta Tova.
Nem utazom sehova, itthon leszek, ha Isten is gy akarja felelte Hanna.
A kt n megfordult, hogy tvozzon, de Tova mg htraszlt a vlla felett. Hozd
magaddal a szlfogdat is! Az az rzsem, hogy a baba nagy lesz s makacs, mint az
apja.
Nincs is nla makacsabb ember! nevetett fel Hanna. Igazsg szerint nagyon kedvelte
Tova frjt, aki a fiatal Izskra emlkeztette.
Amikor az asszonyok elmentek, Hanna jra maghoz vette a kst s visszaindult a
kertbe, hogy vgjon a fszernvnybl.
A bejrati ajt csengje ekkor ismt megszlalt. Hanna azt hitte, hogy Eszter s Tova
jtt vissza, mert valamit elfelejtettek. Matteo elrevgtatott, hogy kidertse, ki csengetett.
Hanna hallgatta a bejrat fell jv hangokat: egy dallamos ni hangot, melyre Izsk mly
basszusa felelt. A bejrati ajt becsukdott.
Matteo visszaszaladt Hannhoz, s a keznl fogva hzni kezdte. Mama, gyere! Egy
nni rkezett hozznk, nzd meg!

Zefra citromokkal teli ktnyvel pp ekkor sntiklt be a kert htuljban tallhat

gymlcssbl. Bal lba nem hajlott az zleti gyulladstl, gy csak hzni tudta maga
utn. Hanna odaadta neki a csokor rozmaringot, hogy tegye azt is a kappanra, amit pp
most kszlt megkopasztani a sabbati vacsorhoz. Az reg szolgl brmilyen madarat
meg tudott kopasztani a kacstl a galambig, a fcntl a pvakakasig, s mindezt olyan
gyakorlott kzmozdulatokkal tette, ahogyan az rihlgyek jtszottak a csembal
billentyin. Hanna beletrlte kezt a szoknyjba, s elindult az ajthoz.
Ezek szerint vratlan vendg rkezett, nem pedig Tova s Eszter jtt vissza. Jaj istenem,
gondolta Hanna, csupa kosz vagyok! Megigaztotta a hajt, egy ksza tincset bekanyartott
a fle mg. Velencben mindig szvesen fogadott vendget, itt azonban Matteo miatt
bizalmatlan volt. Mg most is, annyi id utn, gyakran rettegett a fi elvesztstl,
gyakran lmodta azt, hogy elveszik tle.
Hanna, mieltt mg elrt volna az ajtig, megtorpant. A bejratnl egy kecses alak llt,
keze Izsk karjn, a nyaka krli szke, gndr hajtincsek pedig meg-meglibbentek a
nyitott ajtn beraml knnyed szellben. Haja nagy rszt ezst hajtkkel biztostott
hajhl tartotta a helyn. Lbnl kt titska pihent. Vrs, rakott ruhjt szorosra hzta
a dereknl. A ruha b ujja a n oldalt verdeste. Mennyivel elegnsabb ltvnyt nyjtott
ez az ltzet a mohamedn nk kaftnjhoz s nadrgjhoz kpest! Matteo odament az
asszonyhoz, s megrintette a ruhjt. A n oda sem nzett, tovbb beszlgetett Izskkal,
mikzben a beraml napsts ostblhoz hasonl mintt festett a padlra.
Matteo visszaszaladt Hannhoz, aki felkapta s a cspjre ltette. Hallotta, hogy Izsk
azon a lgy, kzvetlen hangon beszl, amit a csald s a bartok krben szokott
hasznlni. Kzelebb lpett.
Izsk megfogta az idegen mindkt kezt, mint aki gagliardt akar tncolni. Nem
hiszem el, hogy annyi v utn vgre tallkoztunk! hallotta Hanna Izsk hangjt.
Vgre megfordultak s egytt Hannra nztek.
Szia! mondta a n s kecsesen kezet nyjtott. Te biztosan Hanna vagy.
Ahogy Hanna kzelebbrl is megnzte a n porcelnfehr brt s hossz
szempillkkal takart kk szemt, rjtt, hogy ltezik lefegyverz szpsg. Flre kellett
pillantania s jra rnznie a vendgre, hogy biztos legyen benne, nem a kpzelete szlte
ezt az elegns alakot ovlis arct, risi kk szemt, apr szjt, tejsznfehr brt s
halvny prral sznezett arct.
Kistltak a kertbe, a mhely el, ahol Mojse a szvszke felett grnyedt. A frfi
leplezetlenl bmult a nre, mikzben a vetl tovbb jrt a kezben, ide-oda doblta a
lnc- s a vetlkfonalon keresztl gy kszlt a szvet. Apr aranyszlak sztak a
levegben, nhny r is telepedett a vendg vrs ruhjra, amitl az csillogni kezdett.
Hanna Izskot nzte, aki nyitott szjjal llt a vendg mellett, s le sem vette rla a
szemt.
A sgornd vagyok, Leon felesge, Grazia mondta a n, majd Mattehoz fordult,
aki szintn megbabonzva bmulta az asszony szpsgt. s a te nagynnd. Kecses
mutatujjt vgighzta Matteo orrn, majd finoman belecspett a pofijba.

Ez a n tnyleg Leon felesge? s ha az is, mi az rdgt keres kzvetlenl a frje

halla utn itt, Konstantinpolyban, fl vilgnyira Rmtl?
Hanna a ktnybe trlte a kezt, majd megcskolta Grazit ugyan az arct clozta,
de csak a fle hegyt rte, mert Grazia pp elfordtotta a fejt, amikor Hanna elrehajolt.
Citrom s bergamott illatt rezte. Hanna s Izsk ugyan megkaptk Jehudnak, Leon els
hzassgbl szrmaz finak a levelt, amelyben rtesti ket arrl, hogy Leon meghalt,
de hogy az zvegy ilyen hamar megltogassa ket? Vagy Izsk tudta, hogy Grazia jn,
csak nem mondta el neki?
rlk, hogy megismerhetlek nygte ki vgl Hanna.
Ha tudta volna, hogy Grazia jn, felvette volna legszebb, kk ruhjt, s hajat mosott
volna. Egy olyan tiszteletre mlt vendg, mint a sgornje nnepi tertket rdemel,
tiszta hzat, j gytakart s tiszta fggnyket. A vendgszobt ki kellett volna meszelni.
A helyisg nem igazi vendgszoba volt, inkbb affle raktr, ahol lepketlck s
selyemfonal-gombolyagok tornyosultak. Vajon tl ks van mr ahhoz, hogy szljon
Zefrnak, ksztsen darlt pisztcibl s fszerezett srgabarackbl klnleges
desszertet?
Biztosan kimertett a hossz utazs szlt Izsk.
Grazia ellenben egyltaln nem ltszott nyzottnak. ppensggel gy nzett ki, mint aki
egy kiads tkezst kveten pp most szllt ki a frdbl. Ujjt egy kiss tg, grnt
jegygyr, flt pedig ametiszt flbeval dsztette ms kszert nem viselt.
Hanna zavarban ide-oda hzogatta a hzimunkhoz hordott, foltos, szrke ruhjt,
amely tiszta lyuk volt a szappanksztshez hasznlt lg frcsklstl.
Az Aphroditn utaztam mondta Grazia. Hossz volt az t, majdnem ht hnap, de
a tengeri leveg felfrisstett. Elmosolyodott s kzben kivillantotta ragyog fogait,
amelyek olyan fehrek s szablyosak voltak, mintha igazgyngyk lennnek a szjban.
Amikor Hanna kt vvel ezeltt megrkezett Mltrl Konstantinpolyba, gy nzett ki,
mint egy hajtrtt csontsovnyan, sszetapadt, tetves hajjal szllt partra. Izsk s
Matteo hasonlan sznalmas ltvnyt nyjtottak. Ez a testhezll brsonyruhba ltztt,
karcs n gy ltszik, gy vszelte t az utazst, hogy egy zsrfolt se kerlt a szoknyjra
s egy csepp sem a ruhaujjra.
Az vnek ebben a szakban viharos a tenger mondta Izsk, azzal felkapta Grazia
titskit s elindult a vendgszobba vezet lpcs fel.
A mindig szgyells Matteo Hanna meglepetsre Grazihoz ugrott s beletemette
arcocskjt a n ruhjba.
Grazia lehajolt, hogy szemk egy magassgban legyen. Ujjaival beletrt a fi hajba.
Na nzd csak, milyen nagy fi vagy! Olyan magas vagy mr, mint egy csokor liliom!
Matteo, ksznnl a nagynndnek? krdezte Izsk, Hanna szerint tlsgosan is
kvetelzen.
Matteo Grazira bmult.
Meglsd, nemsokra j bartok lesznk! mondta Grazia.

 rlnk, hogy itt vagy mondta Hanna. Brcsak Grazia valamikor mskor rkezett
volna, hiszen most annyi mindennel kell foglalkoznia. Grazia egy jabb szj, amit etetnie
kell, de az is lehet, hogy sszebartkoznak, s akkor gy beszlgetnek, nevetglnek majd,
mint a testvrek. Hannnak ugyanis nagyon hinyzott az otthoni ni trsasg. Itt,
Konstantinpolyban nincsenek rokonaink mondta sgornjnek , ezrt aztn klnsen
szvesen ltunk.
Mialatt Izsk keresztlvezette Grazit a mhelyen s felvitte a lpcsn a lakhelykhz,
Hanna kisietett a konyhakertbe, s megnzte, vgzett-e Zefra a bab leszedsvel. Az reg
szolgl nttt mg egy kis vizet az erleveshez.
Az emeletrl lehallatszott, amint Izsk s Grazia ide-oda stlnak a vendgszobban a
faliszekrny amibe a felgyngyltett gyat tettk napkzben s a ruhk elhelyezsre
szolgl falflke kztt. Hanna a padl recsegst is hallotta, ahogy Grazia titskjt
vgighztk rajta. Sabbat elmltval Zefra kitisztthatja majd a helyisget,
levendulagakat tehet az gynem kz s kiszellztetheti az ablakban a prnkat.
Hanna megbeszlte a szolglval az ebd rszleteit, majd felment a lpcsn, hogy
csatlakozzon Grazihoz a vendgszobban. Sgornje mr hrom ruht kipakolt az egyik
tskbl, s felakasztotta ket a ruhsszekrnybe. Az mrethez kpest kicsit bnek
tntek, de Grazia taln fogyott az utazs alatt. Vajon mennyi idt szndkozik velk
tlteni?
Hagyd most a pakolst, Grazia! Gyere le! Zefra kszt neknk tet, te pedig
elmesled, hogyan telt az utad. Izsk is mindjrt csatlakozik hozznk, csak megbeszl
valamit Mojsval.
Sgornje elmosolyodott s ledobta az inget, amit pp sszehajtott, hogy betegye a
falflkbe. Azt mondjk, az oszmn nk egsz nap semmit sem csinlnak, csak teznak.
Hanna felnevetett. Csak a gazdagok, akiknek sok szolgjuk van. Elindult az ajt
fel, s a vlla fltt htraszlt: Gyere, igyunk mi is egy csszvel!
A kt asszony lement a fldszintre, megllt a konyhban, ahol Hanna megkrte Zefrt,
hogy ksztsen egy ers, fekete tet, amit Izskkal annyira szeretnek. Matteo gy tett, mint
aki a labdjval jtszadozik, de kzben lopva az letkbe hirtelen belecsppent, gynyr
ismeretlent nzte.
A kt asszony belt a lilaakc-lugasba, pr perc mlva pedig Zefra rkezett egy tlcval
a kezben. Izsk is csatlakozott hozzjuk, lelt Grazia mell a padra. Egy ideig csendben
ldgltek. Hanna megprblta elkapni Izsk pillantst, hogy jelezzen neki, krdezze
meg sgornjt rkezsnek okrl. Izsk azonban nem nzett Hannra, csak s kizrlag
Grazira sszpontostott.
Hogyan halt meg szegny szerencstlen btym? krdezte. Jehuda csak annyit
emltett a levelben, hogy Leon hirtelen halt meg.
A szve mondta fel a szolglatot. Borzasztan megrz volt. pp az rasztalnl lt,
amikor eldlt, a fldre esett s beverte a fejt.
Milyen szokatlan! gondolta Hanna, de fennhangon csak annyit mondott: Pedig mg
viszonylag fiatal volt.

 Rettenetes volt, de legalbb nem szenvedett sokat.

Egyedl utaztl Velenctl? Nem ppen nknek val vllalkozs szlt Izsk.
Nem egyedl utaztam, egy ismers pr is volt a fedlzeten Rmbl. Nagyon jl
reztem magam velk. k tovbbutaztak Aleppba.
Csodlkozom, hogy ilyen hamar tra keltl Leon halla utn kockztatta meg Hanna
a megjegyzst. Ha Izsk meghalna, a hzbl se mozdulna ki hnapokig, nemhogy
belevgjon egy heteken t tart tengeri utazsba a hborg vizeken.
gy reztem, muszj megltogatnom benneteket magyarzta Grazia. Elrehajolt s
megveregette Izsk trdt. Most, hogy Leon elment, nem maradt ms rokonom, csak te
s a mostohafiam, Jehuda.
Klns, ismeretlen s egyltaln nem kellemes rzs kertette hatalmba Hannt.
Fltkenysg volt taln, vagy egyszeren csak a mellzttsg rzse?
Mintha csak tegnap lett volna, amikor az desapm rt az eskvtkrl mondta
Izsk, mikzben kezt Grazia kezre tette. s most mr is halott.
Tizenhat ves voltam, amikor hozzmentem a btydhoz felelt Grazia. Istenem,
milyen rgen is volt, mr tz ve!
Leon s Grazia hzassga meglehetsen szokatlan volt.
Az desapm rt rlad, hogy milyen bjos menyasszony voltl. Akkor nem tudtam
elutazni Rmba az eskvtkre, de apm olyan rszletesen beszmolt rla, hogy gy
reztem, mintha n is ott lettem volna mondta Izsk mosolyogva. desapmnak
nagyon tetszettek a csontgombok Leon kabtjn. Azt rta, hogy mg sohasem tallkozott
ilyen finom munkval. Grazia a tejrt nylt, Hanna pedig hls volt, hogy vgre
elengedte Izskot. Vajon Leon ugyangy hdtotta meg Grazia szvt, mint Izsk az vt?
Majd, ha mr jobban megismertk egymst, megkrdezi Grazitl.
, azok a gombok! felelte Grazia. Az egyik hinyzott Leon szalonkabtjrl.
Felvarrtam, de az tkezs alatt vratlanul lepattant. Nagyon bntotta a dolog.
Izsk blintott.
Leon annyi brnyt evett aznap este, hogy csupa zsrfolt lett a ruhja. A cigny
zenszek hajnalig jtszottak, s Leon llva aludt el, mint a lovak. Grazia htradlt s
szrakozottan csavargatni kezdte az arcba lg hajfrtt. Ez volt az egyetlen mulatsg
az eskvnkn, de bven elg volt.
Azrt akadt valami ms is, biztos vagyok benne felelte Izsk.
Olyan rg volt mr. Semmi msra nem tudtam gondolni, csak arra, hogy milyen lesz a
nszjszakm.
Hanna Izskra nzett, de az nem reaglt. Egy zsid n nem beszlt ilyesmirl egy frfi
eltt, fleg, ha alig ismerte. A pletykk szerint Grazia mr azeltt teherbe esett, hogy
alrtk volna a ketubt, a hzassgi szerzdst. Az eskvt is sietve rendeztk meg. Ezzel
nem szoktak ppensggel bszklkedni. Ht hnappal a ceremnia utn kisfiuk szletett,
de a kldkzsinr rtekeredett a nyakra. Mi lehet rosszabb annl, mint hogy elvesztettek
egy gyermeket?

 Mr emlkszem csapott Izsk a homlokra. Az desapm zsonglrkrl is rt, egy

tfs edirnei trsulatrl, akik g fklykkal doblztak.
Igen, igazad van! Lenygz elads volt. Grazia arcn rnyk suhant t.
Taln elszomortja az, hogy az eskvjrl beszlgetnk? tprengett Hanna. gy
emlkezett, hogy Grazia csaldjbl senki sem jelent meg az eskvn, annyira megrzta
ket a lny ttrse.
Izsk megfjta a tejt, majd belekortyolt. Gyerekkorunkban, a gettban Leon vdett
meg az utcai verekedktl. Jval idsebb volt nlam, inkbb az apa szerept tlttte be az
letemben, mint a btyt. Amikor felnttnk, sajna nem tudok tapintatosabban
fogalmazni, de nehzkess vlt. Nagyon szerettem, s gyerekknt felnztem r, m nem az
a fajta ember volt, akivel knny lehetett egytt lni.
Idvel kedvesebb lett felelte Grazia, s belekortyolt a tejba. Nagyon szeretett
tged, Izsk.
A frfi szeme megtelt knnyel.
Grazia kinylt s megrintette Izsk arct. Remlem, Leon ltja odafentrl, ahogy
beszlgetnk.
Csend telepedett rjuk. Matteo odahozta a labdjt, majd keresztbe tett lbbal lelt
Grazia lbhoz, s nekidlt a szoknyjnak. Grazia olyan meghitten jtszott a kisfi
hajfrtjeivel, mintha szletse ta ismerte volna.
Hanna a ktnye al dugta kezt. Bre kirepedezett, ujjzletei bedagadtak a munktl,
amikor a nsz idszaknak kzeledtvel vsznat fesztettek a selyemlepkk tlcira. Ha
lesz egy perce, bedrzsli a mhviaszbl, olvaolajbl s lanolinbl sajt kezleg ksztett
balzsamjval.
Mutasd meg a mhelyedet szlt Grazia Izskhoz. Azt mondjk, itt ksztik a
vilgon a legjobb selymet.
Brcsak igaz lenne! mondta Izsk s felllt. Gyere!
Grazia a mellette ll kis asztalkra tette a tescsszjt. Matteval a nyomukban
elindultak kettesben a mhely fel anlkl, hogy akr csak egy pillantst is vetettek volna
Hannra. Az asszony ltta, hogy Mojse ismt bmulni kezdi elegns sgornjt. Ht
minden frfi gy reagl a kk szemekre, a fehr brre s a karcs derkra?
Bbortet mondta Mojse, mikzben otthagyta a szvszket, hogy kzelebbrl is
szemgyre vehesse a vendget. Ujjaival megdrzslte a n ruhja ujjnak visszahajtst.
Hanna ekkor jtt r, hogy tvesen tlte meg a frfit: Mojse nem a nt, hanem vrs
ruhjt tanulmnyozta.
Ezt nzd, Izsk! Azta nem lttam ilyen sznrnyalatot, hogy elhagytam Lucct
mondta a frfi, s oldalba bkte Izskot. Brcsak mi is ilyenekkel dolgozhatnnk! A
hremhlgyek mind a mi straink utn kapkodnnak!
Taln Leonnak volt bbortetje? fordult Izsk Grazihoz. Egyszer azt rta, hogy
kapott egy ersznnyel egy szefrd ruhafesttl az adssga fejben. Nem emlkszel r?

 Leon nem beszlte meg velem az zleti gyeit felelte Grazia, Hanna szerint
meglehetsen velsen.
Majd rok Jehudnak, taln tud valamit.
, ne is fraszd vele magadat, majd megteszem n szlt Grazia. gyis rnom kell
neki, hogy biztonsgban megrkeztem.
Ezutn mg tovbb beszlgettek errl-arrl, mikzben a kertben az rnykok
megnyltak, s egyszer csak Zefra bukkant fel a konyhbl, hogy az asztalhoz hvja ket.
Izsk s Grazia karltve stltak be a hzba. Hanna kvette ket, mikzben mg egyszer
megprblta elkapni Izsk pillantst, de a frfi nem nzett r. Annyi minden zavarba
ejtette Hannt a vratlan vendggel kapcsolatban. Izsk taln nem rez hasonlan?
A sabbati ebd utn, hlszobjuk magnyban Hanna vgl megkrdezte frjtl:
Izsk, mgis mit akar tlnk Grazia?
Hanna, csaldtag vlaszolta Izsk fedd hangon. s nem akar tlnk mst, mint
szeretetet s tmaszt a frje elvesztse utn. Hogy lehetsz ennyire bartsgtalan s rideg?
Taln igaza van. Taln csak fltkeny, hogy egy ennyire csbos n lakik a hzukban. De
mgis
Klns, hogy nem emlkezett a sajt eskvjn a zsonglrkre.
Mirt emlksznk egyes dolgokra, msokra meg nem? Mirt van az, hogy te minden
szls legaprbb rszletre is emlkszel, amelyen jelen voltl, mg n arra nem
emlkszem, hogy mi volt tegnap a vacsora. Az emlkezet olyan, mint egy sikamls
angolna. Megragadhatod az egyik vgt, vagy taln a kzept, de sosem tudod megfogni
az egsz llatot.
Azrt kelsz a vdelmre, mert csinos mondta Hanna. Trfs megjegyzsnek sznta
ugyan, de volt benne igazsg is.
Tl sovny az n zlsemnek veregette meg Izsk Hanna fenekt. Ha sz lenne,
dsabb legelre hajtanm.
Hanna felbtorodott a megjegyzs hallatn. Ez azt jelentette, hogy frje mr nem
haragszik r a hremben trtntek miatt. Egy id utn taln elhalvnyul az eset emlke, s
jtkony feledsbe merl. Hanna remnykedett benne, hogy gy lesz.
Grazia nagyon sietett, hogy lsson minket. Leon halla utn rgtn egy httel, mg a
gyszid letelte eltt kellett hogy elinduljon, az els hajval, ami tavasszal hajzott ki a
kiktbl.
Taln ms oka is van jttnek felelte Izsk.
Nem rtem.
Tavaly, amikor a selyemhernyk elpusztultak srgasgban, rtam Leonnak.
Klcsnadta Grazia hozomnyt, gy tudtam j hernykat venni. Azt mondta, megteheti,
hiszen Grazia csaldja jmd, neki pedig semmi sem okoz nagyobb rmt, mint hogy
segtse a vllalkozsomat Na, de most menjnk aludni. Majd reggel megbeszljk.
Levetettk ruhjukat, s megmosakodtak a sarokban ll lavrban. Hanna a selyem

hlruhjt vette fel, s Izsk is belebjt a hlingbe.

Egytt bjtak gyba, a lszrbl kszlt matrac megnyikordult a slyuk alatt.
Ez minden? Mondj el mindent, Izsk!
Hanna hallotta, amint frje beletrdve felshajt. Tudta, hogy a felesge addig nem
hagy neki bkt, amg el nem mond mindent.
Hzassgi szerzdsk rtelmben Leon halla utn Grazia jogosult arra, hogy
visszakapja a hozomnyt. Ez szokvnyos kikts, hogy az zvegy ne jusson koldusbotra.
Mivel Leon nekem adta klcsn a pnzt, most, hogy Leon meghalt, nekem kell
visszafizetnem neki.
Teht ezrt jtt Grazia.
Hanna nem rtett a hzassgi szerzdsekhez. Izsk hozomny nlkl vette el, s volt
olyan jrzs, hogy ezt sohasem emltette.
Mennyivel tartozol neki?
Szz dukttal.
Micsoda? krdezte Hanna, s azonnal fellt az gyban. Ennyit sosem tudunk
visszafizetni! Kzel szztven dukttal jttnk el Velencbl, amibl megvsroltuk a
hzat s a mhelyt. Valamennyink mg maradt is, nem?
Ssss, ne olyan hangosan! Mg felbreszted Mattet. Izsk vgre Hanna szembe
nzett. Nem, tbbre volt szksgem. Meg kellett vennem a felszerelst s az
eperfagymlcsshz szksges tz hektr fldet Kadikyben. s amikor a selyemhernyk
elpusztultak, jra kellett telepteni az llomnyt. Csak nhny tucat egszsges hernynk
maradt, az rfolyam pedig magas volt. Aztn fel kellett fogadnom Mojst. Szksgem volt
egy gyakorlott szvmunksra s ruhafestre a selyemkszt mhelyben.
Hanna nem akart megszlalni, attl flt, Izsk rendreutastan, ahogy ms frjek is
rendreutastjk felesgeiket mintha csak azt mondank: Te csak egy ostoba asszony
vagy! Az zleti gyek nem tartoznak rd!
Mirt nem mondtad el nekem?
Kettnk helyett is pp eleget aggdtam, minek zaklattalak volna mg tged is?
Hanna nagyon is jl ismerte az rzst, ami arra csbtja, hogy ne mondjon el valamit a
frjnek s ezzel megkmlje az aggdstl. Teht Grazia azrt jtt, hogy visszakrje a
pnzt szlt Hanna. Annyi pnzt, amennyink nincsen, s amennyire remnynk sincs,
hogy lesz.
Milyen bonyolult s kellemetlen lett hirtelen minden. Grazia rkezse eltt, mieltt mg
tudott volna a klcsnrl, Hanna egyetlen dolga az volt, hogy a szultn figyelmt elterelje
Lerl. Viszont ha a szultn s Lea kztt ltrejnne a szerelmi kapcsolat, lehetsge
nylna annyi pnzt keresni, amibl vissza tudjk fizetni a tartozsukat. Hirtelen abban a
kellemetlen helyzetben tallta magt, hogy rdekben llt az egytt hlsuk.
Vissza tudjuk valaha is fizetni?
Nem tudom.

 Mi lehet a legrosszabb, ami trtnhet?

Grazia elmegy a brsgra, a vgrehajtk pedig eladjk a hzunkat s minden
vagyonunkat vlaszolta Izsk minden ttovzs nlkl, gy Hanna rgtn tudta, hogy
frje magban mr vgiggondolta az egszet.
Nem is olyan rg Hanna adott nhny ezstpnzt az egyik szomszdnak, egy fiatal
zvegynek, aki ruhahalmok s tellel teli kosarak kztt ldglt a gyerekeivel, mikzben
vgrehajtk rmoltk ki a hzukat: btorokat, ruhkat, liszteszskokat cipeltek magukkal
mindent, ami csak eladhat volt, hogy az zvegy kiegyenlthesse a tartozst.
Grazia a btym zvegye szlt Izsk. Biztos vagyok benne, hogy megegyeznk.
Taln fizethetnk rszletekben. Beszlnk Jakov ben ser rabbival. blcs ember, majd
eldnti, mi a legjobb megolds mindnyjunk szmra. Amint lehet, elmegynk hozz
hrmasban.
Jakov rabbi? Hanna mr pp ellenkezni akart, de aztn visszafogta magt, nehogy olyat
mondjon, amit ksbb megbnhat. Jakov rabbi prdikcii hosszak s unalmasak voltak.
Szeme elgyenglt az jszakai Tra-olvassoktl, keze tehetetlenl reszketett. Hanna meg
is tiltotta Izsknak, hogy elvigye hozz Mattet krlmetltetni. Szgyenletes helyzet lett
az eredmnye: Matteo mr elmlt hromves, s mg mindig nem kttetett meg els
szvetsge az Istennel.
Bagolyhuhogs hallatszott a kert fell. Mennyire szerette Hanna ezt a hangot, amely
ugyangy hozztartozott az jszaka hangulathoz, mint Izsk halk horkolsa, Matteo
forgoldsa az gyban s az Eminm kiktjbe berad dagly hangja. Az jjeli madr
kiltsa azonban most gy hangzott, mint egy siratasszony jajveszkelse a
gyszmenetben.

Tizenegyedik fejezet
Hanna trelmetlensge a tetfokra hgott, lassan gy rezte magt, mint egy vajd
asszony. Jakov ben ser rabbinak hatalmban llt brmilyen akr polgri, akr bngyi
terleten felmerl krdsben ktelez rvny rendelkezseket hozni. Az oszmn
vezets nem sokat trdtt a zsidkkal mindaddig, amg a mahallban bke uralkodott, s
befizettk az adkat. A rabbi azonban megbetegedett. Nem volt mit tenni, vrakozni
kellett, amg fel nem pl, jllehet ez mr tlsgosan rgta hzdott. Mr lassan kt
hnapja, hogy Grazia megrkezett, s ez id alatt a kt n elvigyzatosan kerlgette
egymst a hzban, egyikk sem akarta megosztani a msikkal a gondolatait. Mikzben
Hanna mindennapi teendit vgezte a hz krl, tehetetlenl nzte, ahogy kisfia s frje
egyre jobban rabul esik Grazia vonzerejnek. Sgornje minden egyes nappal egyre
ersebb befolyst gyakorolt a hznpre. Grazia a legjelentktelenebb gyekben is kikrte
Izsk vlemnyt, akr az idjrssal, akr az aznapi vacsorval kapcsolatban. Mattenak
klnleges fogsokat fztt, s estnknt lomba nekelte a kisfit. Mojsnak segtett
feltenni a szvszkre a vetlk- s a lncfonalakat. Frge ujjaival sebesen bontotta ki a
selyemhernygub szlait, pedig ez meglehetsen unalmas feladat volt. J esze volt a
szmokhoz, gy aztn vezette Izsk jegyzkeit.
Izsk egy id utn az zleti gyeit is megbeszlte Grazival. Sgornje pontosan
vezette a jegyzkeket, amit egyszer mg rgebben Hanna is megprblt, de sikertelenl.
Egyszeren kptelen volt megrteni, hogy a szmok hossz oszlopait hogyan kell egy
oldalon elrendezni; sem sszeadni, sem kivonni nem tudott sem gyorsan, sem pontosan.
Amikor tbb mint tz szmot kellett sszeadnia, tbb klnbz megoldsra jutott.
Amikor Hanna megkrdezte Izskot, mgis mirt btortja Grazit, hogy minden ldott
jjel a fknyv felett grnyedjen, frje gy vlaszolt: gy legalbb a sajt szemvel ltja,
hogy nem megy jl az zlet, s nincs annyi pnznk, hogy kifizessk.
Ehhez azonban igazn nem kellett volna senkinek sem a jegyzkekkel frasztania
magt. Mg a vak is lthatta a mhely mgtti raktrban azt a rengeteg vg nyomott
mints selymet, mhelyk mlt flvi teljes termst, ami csak a port gyjttte. A finom
szvet gy csillogott, mint a lepke szrnya. Ez az anyag, amivel Velencben egy vagyont
kereshetnnek, itt, Konstantinpolyban hasztalanul vrja, hogy megvegyk olyan
alacsonyak az rak, hogy Izsk csak vesztesgesen tudn eladni.
Hanna mindssze annyit tudott Lerl tegnap rkezett hozzjuk llekszakadva a
valide kvete , hogy lgyottja a szultnnal hrom napon bell megrendezsre kerl.
Hannrt birodalmi hint jn majd. Mg a palotabli pletykk kifrkszsnek szakrtje,
Eszter sem tudott semmit arrl, hogy a lnynak sikerlt-e hozzszokni a hrembeli
lethez.
Hanna nem emltette Izsknak, hogy hamarosan a palotba kell mennie. Korbban
mindig megosztotta vele az ilyen bizalmas rteslseket, de frjt most annyira
aggasztotta a pnzgyi helyzetk, hogy nem akarta mg ezzel is nyugtalantani t.
Hacsak Hanna ki nem tall valamit, hogy megakadlyozza, a szultn egytt fog hlni

Leval. Hannt mrhetetlen aggodalommal tlttte el a gondolat, hogy a szinte mg

gyermek Lenak a szultnnal kell szeretkeznie annak ellenre, hogy magas jutalmat
remlhetett rte. Brcsak beszlhetne a lnnyal, s felvilgosthatn, hogy mi vr r, vagy
legalbb egy kis piumot adhatna neki, hogy az esemny ne zaklassa fel annyira.
Borongs gondolatait a bejrati ajt fell rkez kopogtats szaktotta flbe. A rabbi
felesge, Mirjm rkezett, s kzlte, hogy a rabbi meggygyult s vrja ket a
dolgozszobjban. Azonnal indulniuk kellett. Mindhrman felkaptk legszebb ruhjukat,
majd elhagytk a hzat, s egy sz nlkl, csendben tettk meg a rvid tvot.
Elsknt Izsk, majd Grazia s Hanna lpett be a rabbi szk dolgozszobjba, ahol
olyan rendetlensg uralkodott, mintha a jeruzslemi templom lerombolsa ta nem
takartottak volna benne. A rabbi egy knyvekkel megrakott asztal mgtt gubbasztott.
Amikor belptek a levegtlen szobba, az elhzd betegsgtl csontsovny, zaklatott,
reszketeg rabbi biccentett.
Jakov ben ser rabbi, a mintegy szz askenzi s romaniote zsidt tmrt
gylekezetnek helyt ad Poli Jasa-sl rabbija, Mirjm frje, t leny ebbl hrom l
apja hossz s ritks szakllt simogatta, amely poros pkhlknt terlt szt fekete
ruhjn. Ids, legalbb tvenves ember volt, haja is mr szbe hajlott. Vlla olyan
gmbly, mint egy levesestl, arcn a br olyan szraz, mintha krtval kentk volna be.
Egyszerbben fogalmazva, pp gy nzett ki, mint egy rabbi.
Izsk egyszer azt mondta Hannnak, hogy Jakov rabbi annyira gyenge, hogy ksz
csoda, hogy a Tra tekercseivel egyltaln el tud vnszorogni a frigyszekrnytl a
bimhig, a szszkig. Mirjm, a rebbecen egyszer elmeslte Hannnak, hogy amikor
egytt hlnak, a rabbi elszr egy lukas takart tert r, s azon keresztl csinljk.
Mintha csak arra knyszerten magt, hogy valami becstelen dologgal egyesljn
mondta knnyek kzt Hannnak az asszony. Nem szmt, hogy hnyszor megyek a
mikvba, sohasem vagyok neki elg tiszta. Jakov rabbi nem az a fajta ember volt, aki
szerette az asszonyokat.
A rabbi felemelkedett, s meglelte Izskot. Keznek remegst egy htbaveregetssel
palstolta. Rnzett Hannra s Grazira, de ket nem rintette meg. Ez gy volt rendjn.
Az rasztalval szemben ll padrl lelktt nhny knyvet s iratot.
ljetek le! rendelkezett, mint ha csak jesivatantvnyok lennnek. Ruhjbl a
molyok tvoltartsra hasznlatos rozmaring s borsmenta szaga radt. A kellemes
illathoz azonban a fstlt hering erteljes szaga is trsult.
Hanna lt le elszr. Szja annyira kiszradt, hogy szvesen elfogadott volna egy korty
vizet a rabbi asztaln ll kancsbl, de a frfi nem knlta meg. Izsk arcn mzesi
szigorral lelt felesge mell. Grazia Hanna bal oldaln foglalt helyet. is meglehetsen
nyugtalan lehetett, mivel a kezt trdelte. A rabbi les, fekete szemvel figyelte ket
rasztala mgl. Nos, mit tehetek rtetek?
A rabbi rasztaln toronyba halmozott knyvek egyesek nyitva, msok csukva, de
mindegyik megkopott a sok forgatstl azzal fenyegettek, hogy brmelyik pillanatban
ledlhetnek. Hanna el sem tudta kpzelni, hogy ltezik ennyi knyv a vilgon, s azon
tndtt, hogy van-e egyltaln annyi tuds, amellyel meg lehet tlteni azokat.

A rabbi elre-htra hintzott a szkben. Grazit tanulmnyozta, szke, selymes hajt,

tkletes brt. Ha zavarba is ejtette a tny, hogy zsid nnek ltzik egy olyan asszony,
aki a legkevsb sem tnik zsidnak, nem adta tanjelt. Izsk biztosan elmagyarzta mr,
hogy Grazia ttrt.
Miutn senki sem szlalt meg, megkszrlte a torkt s megszlalt. No, nzzk csak,
ki tudom-e tallni, hogy mirt jttetek hozzm. Az letben sokfle formban
tallkozhatunk nehzsgekkel, de ezek legtbbszr kt vltozatba sorolhatk vannak
azok, amelyeket meg lehet oldani egy nagy adag pnzzel s vannak azok, amelyeket nem.
Komoly arckifejezsetekbl tlve azt mondanm, hogy pnzgyi problmitok vannak.
gy van?
Egy hnappal ezeltt rkezett hozznk Grazia, a sgornnk kezdett neki Izsk.
Szvesen ltott vendg, de kittalan helyzetbe kerltnk. A rabbi unszolsra Izsk
rszletesebben is elmagyarzta a helyzetet. Leon hallnl kezdte, aztn elmeslte Grazia
Konstantinpolyba rkezst, kitrt a hzassgi szerzdsre s a pnzsszegre, amellyel
Leonnak, illetve most mr az zvegynek tartoznak
A rabbi nhny pillanat elteltvel trelmetlenl intett Izsknak, hogy trjen a lnyegre.
Ktsgbe vagyok esve mondta Izsk. Grazia ragaszkodik a teljes sszeg azonnali
kifizetshez.
Mennyivel tartozol? krdezte a rabbi, mikzben a szakllt simogatta.
Szz dukttal.
A rabbi fttyentett. Tekintlyes sszeg. Ennyibl akr arany kaddiscsszket is
vehetnk, s egy teljes ven t etethetnm a szegny zsidkat a vrosban. Grazira
nzett. Hadd nzzem azt a klnleges hzassgi szerzdst!
Pr httel a hzassgunk eltt rtuk al Leonnal mondta Grazia. Elvette tskjbl
az iratot, az asztalra helyezte s kisimtotta, gy lthatv vlt a papr szlt szeglyez
pvatollakbl ll minta.
A rabbi a kabtjba trlte a kezt, majd elvette a pergament. Ezek hber betk, amint
azt bizonyra maga is tudja. Ezutn a rabbi a levl kls szeglyre mutatott. A
szerzds maradk rszt armi nyelven rtk. A rabbi egy sietve odafirkantott rsra
mutatott. Ez itt lent a maga alrsa?
Igen vlaszolta Grazia.
A rabbi hunyorogva olvasott. s ez a tan kicsoda? krdezte, mikzben a msik
alrsra mutatott.
Nem emlkszem rzta meg a fejt Grazia.
Nem emlkszik a sajt tanjra?
Grazia megdrglte az orra nyergt. Vrjunk csak, taln az apm, vagy valamelyik
nagybtym lehetett, vagy Grazia hangja elhalt.
A rabbi egy trelmetlen kzmozdulattal elhallgattatta, majd dnnygve fennhangon
olvasni kezdte az armi szveget, mikzben az ujjait jobbrl balra vgigfuttatta az rson.
Ahogy olvasta, rgtn fordtotta is. A bevezetvel kezdte: A Teremt nevben ptsk fel

hzukat s virgozzanak A rabbi megllt az egyik sor kzepn s Grazira pillantott.

Jelents hozomnnyal rkezett a hzassgba. s, igen, a szerzds kikti, hogy ez az
sszeg visszajr nnek Leon halla utn. A rabbi felemelte a szemldkt. Szletett
gyermeke Leontl?
Grazia megrzta a fejt.
A rabbi Izskra nzett. Voltl a pnzklcsnzknl?
Hanna igyekezett a rabbi szavaira sszpontostani. Igen, de mindenki elhajtott
felelte Izsk.
Grazia mr nyitotta volna a szjt, hogy valamit hozzfzzn Izsk megjegyzshez, de
a rabbi csendre intette. Htradlt a szkben.
Hanna, s mi a te vlemnyed errl a helyzetrl?
Hanna meghkkent. Mita kri ki a rabbi egy n vlemnyt brmirl is? gy van,
ahogy Izsk mondja felelte. Nem tudjuk megfizetni a tartozst, de lakhat velnk, amg
ssze nem szedjk. Grazival kijvnk egymssal, mint a testvrek. Taln a testvrek
nem civakodnak nha, nem fltkenyek s nem gyanakodnak egymsra? rlnk, ha
megbecslt vendgknt velnk maradna, amg Izsk s n el nem teremtjk a kvnt
sszeget.
s n? blintott a rabbi Grazia fel.
Sajnos, n nem tudok olyan sokat vrni. Vissza kell trnem Rmba.
Mi olyan fontos Rmban?
Grazia elvrsdtt. Szeretnk jrahzasodni.
Hanna most hallott elszr errl. Igaz, az lknek tovbb kell lnik, s a zsid
trvnyek tl hossz gyszidszakot rnak el, de nincs ez mgiscsak egy kicsit tl korn?
Vajon Izsk tudott Grazia jrahzasodsi szndkrl? Hanna a frjre nzett, de annak
komor tekintetbl semmit sem lehetett kiolvasni.
A rabbi felllt, s az egyik asztalon ll glbl kihzott egy knyvet. Azt hiszitek,
hogy ez csak egy egyszer adssgi gy? Hogy csak annyit kell tennetek, hogy vendgl
ltjtok Grazit, amg ki nem fizetitek? Van itt valami, amit nem vesztek figyelembe. A
rabbi lapozgatni kezdte a knyvt, amg meg nem tallta a keresett oldalt.
Igen kezdte , ez Mzes V. Knyvbl van. Az asszonyok kedvrt
leegyszerstem. A rabbi megkszrlte a torkt. Ha egy frfi meghal, s zvegyet
hagy maga utn, az elhunyt fivrnek ktelessge az zveggyel foglalkozni, s
teljesteni a frj ktelezettsgeit. Ha pedig fi szletik, azt az elhunyt fivrrl kell
elnevezni. A rabbi vett egy mly levegt. Hallotttok mr azt a latin szt, hogy
levir?
Azt jelenti, hogy sgor? krdezte Izsk.
A rabbi blintott. A sgorhzassgra vonatkoz trvnyek elrjk, hogy ha a fivr
rks nlkl hal meg, a sgornak el kell vennie a fivr zvegyt. A rabbi Grazihoz
fordult. Miutn nnek s Leonnak nem szletett gyermekk, ez azt jelenti, hogy Izsk s
n, Grazia a trvny eltt hzastrsak.

Hannt gy letaglzta a rabbi vlasza, mint amikor vekkel ezeltt a velencei rabbi
kzlte vele, hogy Izskot rabszolgnak vittk Mltra.
De ez egy bibliai idkbl szrmaz, si hagyomny. A zsidk ma mr nem
gyakoroljk ezt a szokst vetette ellene Izsk.
Mr csak annyi marad htra, hogy trvnyeststek ezt a frigyet. A rabbi olyan
trgyilagosan mondta ezt, mintha csak egy hord pcolt hering rt vagy a birkafaggy
slyt kzln velk. Ha szeretnnek, persze, eskvt is tarthatnak, de ezt nem rja el a
trvny.
Hanna szlni akart, de eltartott egy ideig, mg megtallta a megfelel szavakat. De ht
Izsk engem vett felesgl.
A rabbi figyelemre sem mltatta a kzbeszlst, Izsknak vlaszolt. A trvny az
zvegyet vdi.
Ezek szerint Hannnak s Grazinak is a frje leszek? krdezte Izsk hitetlenkedve.
Hanna Grazira nzett. Grazia elszr megdbbent, de arckifejezse hamar
kifrkszhetetlenn vlt. Ha nem ismerte volna jobban, Hanna azt hihette volna, hogy
rl.
A Hannval kttt hzassgi szerzdsedben van olyan kikts, amely
megakadlyozn, hogy msodik felesget vgy? krdezte a rabbi.
Hannt hozomny nlkl vettem el rzta meg a fejt Izsk , gy nem volt szksg
ketubra.
Hanna mg egy dunyht sem hozott a hzassgukba. Brcsak ne kellett volna Izsknak
ezt a rabbi eltt megemlteni!
Akkor nagyon szerethetted vonta fel a szemldkt a rabbi.
Ekkor Izsk, elszr azta, hogy betettk a lbukat a rabbi dolgozszobjba,
elmosolyodott. s mg mindig szeretem.
Ha csak egy pillanatra is, de micsoda megknnyebbls jrta t Hannt! Ha minden
elrendezdik, remnykedett magban, taln mg kerlhetnek kzel egymshoz, amilyen
kzel egykor voltak.
Ez a trvny teht engem vd? szlalt meg Grazia.
Ht nem ltod? krdezte Hanna. Ennek a trvnynek a segtsgvel frjtl frjig
mehetsz. Krbeadnak, mint egy tl brnyhst a szderestn pszahkor.
Hanna! szlt r Izsk figyelmezteten.
Ebbe nem egyezem bele mondta Hanna tudomst sem vve frjrl. n vagyok
Izsk trvnyes felesge! Mgis, hogy lehetne Izsknak kt felesge? A muszlimoknak
lehet vallsuk akr ngy felesget is engedlyez, ha elg gazdagok ahhoz, hogy eltartsk
ket. De a zsidknl? Nem! Hanna rezte, hogy nem kellett volna ennyire elragadtatnia
magt. Ez nem az asszonyok dolga, de tbb mr nem trdtt vele. Azt hitte, a rabbi
megharagszik a kitrse miatt, de amikor felnzett, csak bdultsgot ltott az reg arcn.
Itt, Konstantinpolyban Elijahu Mizrahi rabbi tantsait kvetjk a Szent Magrl, s

megengedi az ilyenfajta egyeslseket. Klnsen az olyan esetekben, mint a tied, Izsk

a rabbi itt Hannra nzett , amikor a hzassg gyermektelen. A rabbi vgigsimtott a
szaklln. Konstantinpolyban a zsidknak lehet egynl tbb felesge. Hanna, az Isten
lezrta a mhedet. Izsk miattad nem tudja teljesteni frfii ktelezettsgt: Menj s
sokasodj.
De ez nem az n hibm, akarta mondani Hanna. Elmentem a csodatevkhz a
piacra, megittam az italaikat s elixrjeiket, furcsa keverkeket drzsltem a hasamra s
mgikus amulettekkel a prnm alatt aludtam gondolta, de mr nem mondta ki
hangosan.
Amint azt elmagyarztam, ha Izsknak fia szletik Grazitl, elhunyt btyja
tiszteletre a Leon nevet kapja majd. A rabbi lassan s kedvesen beszlt, mintha csak
egy egygynek magyarzott volna. Az asszonyok lett a figyermek teszi teljess.
A puszta gondolat, hogy Grazia fit szl Izsknak, dhdt indulatot korbcsolt Hannban.
Milyen trvny az, amelyik egyms szmra ismeretlen frfit s nt hzast ssze, s
amelyik akaratuk ellenre kti ket ssze? Az els felesg akarata semmit sem szmt?
Hanna felllt.
Izsk megfogta Hanna karjt, s visszanyomta t a szkbe.
Elnzst krek a felesgem viselkedse miatt, rabbi mondta Izsk.
Te csak ne krj miattam elnzst! hborgott Hanna. n kimondom, ha egy trvny
igazsgtalan, mg ha te meg a rabbi nem is meritek. Ez gonoszsg. Ha ez a trvny, ht
kpk r!
Hanna, krlek, uralkodj magadon! szlt r Izsk.
Nincs a vilgon semmi msom, csak a hozomnyom szlalt meg Grazia.
Jhiszemen rkeztem ide, hogy tallkozzam sgorommal s sgornmmel, akik az
egyetlen rokonaim a mostohafiamon, Jehudn kvl. Grazia kzfejvel megtrlte a
szeme sarkt. Ha a trvny azt mondja, hogy felesgl kell mennem Izskhoz,
engedelmeskedem. Grazia olyan nyugodt megfontoltsggal beszlt, hogy Hanna
egyszerre irigyelte s utlta rte. Ha egytt hlok Izskkal s a felesge leszek, akkor
Hanna s n egyenrangakk vlunk a trvny eltt? krdezte Grazia. Azaz egyenlen
osztozkodunk a vagyonn, ha meghal?
Termszetesen vlaszolta a rabbi.
Olyan gyorsan peregtek az esemnyek, hogy Hanna mg fel sem foghatta ket. Izsk
ajkai, amint Grazira tapadnak? Karja Grazit leli? Egytt hlnak? s mgis hogyan
kpes ez a n, ez az idegen, ez az ttrt akr csak megemlteni, nemhogy tervezgetni az
szeretett Izskjnak a hallt?
Ha a hzassgnak ezt a sznalmas pardijt vgrehajtjk, akkor akr Lea is nyugodtan
egytt hlhat a szultnnal.
Izskon mlik, hogy elveszi-e Grazit felesgl mondta a rabbi. Ha visszautastja,
a trvny jvttelt nyjt, ez a halizah, a vlsi szertarts. Elszomort egy ritul, de ez a
megolds.

Hanna rjtt, hogy tlsgosan hamar beszlt. Most mr bnta, hogy hagyta, hogy a
harag beszljen belle.
Sorsuk Izsk kezben volt.
Izsk homlokn izzadsgcseppek gyngyztek. Grazia, meg fogod kapni a pnzedet.
Nem akarlak megfosztani a hozomnyodtl. De idre van szksgem.
Mikor halt meg Leon? fordult a rabbi Grazihoz.
Ngy hnapja.
A trvny szerint a sgorhzassgot az elhunyt halla utn hrom hnappal mr meg
lehet ktni. Mindazonltal gy rendelkezem, hogy a hzassgot egy hnapra
felfggesztjk. Egy hnapot kapsz, Izsk, hogy visszafizesd a pnzt. Ez id alatt
Rabbi vgott kzbe Izsk , ksztsd el a vlsi ceremnit. Elteremtem a pnzt.
Izsk emelte fel a rabbi az ujjt , ne kapkodd el a dolgot! Hljl egytt ezzel a
gynyr zveggyel. Tartsd meg a selyemkszt vllalkozsodat, tartsd meg a
hozomnyt!
Nem.
Egy egyszer sz, de micsoda meggyzds rejlett mgtte! Hanna keze felengedett
grcss szortsbl.
Ahogy akarod felelte a rabbi. Ha nem tudod egy hnap alatt elteremteni a pnzt,
nem tudok rajtad segteni.
Grazia egyszerre ltszott magabiztosnak s beletrdnek. Hanna ezt a kifejezst eddig
csak frfiak arcn ltta, nkn mg soha.
Ha elcsaljk a hozomnyomat, legalbb egy tisztessges eskvt megrdemlek.
Grazia elvett egy zsebkendt a szoknyja zsebbl s megtrlte a homlokt. Ha nem
tudsz kifizetni, Izsk, akkor eskvi dszebdet akarok slt hallal, krumplival s egy
hossz ujj, fehr peau de soie menyasszonyi ruht, szatn betoldsokkal mondta
Grazia, s hangja tlharsogta az utca zsivajt, a srbetrustk Igde! kiltsait, a
madarak csivitelst, de mg a szomszdban dolgoz kdarabol mhely slyos
kalapcsnak tompa tseit is.
Hannnak azonnal levegre volt szksge.
Te pedig fordult Grazia Hannhoz megvarrhatod a menyasszonyi ruhmat.

Tizenkettedik fejezet
K

ONSTANTINPOLY

A valide ma jjelre hvatta be Hannt, gy ht mennie kellett.

Velencben az j-Spanyolorszgbl szrmaz trkeny orchidekat hossz, vkony
bambusznddal porozzk be biztos kzzel. szak-Afrikban az arabok kjvgy
csdreinek nyugodt trsakra van szksgk, amg az istllban meghgjk a kanckat
egy bketr juhra vagy egy bozontos psztorkutyra. Mirt ne lenne szksg ht egy
hasonlan odaad figyelemre a szultn s Lea szeretkezsekor? Az uralkod aligha
trdik a trsalgs apr finomsgaival, slyval pedig mg agyon is nyomhatja a fiatal
lnyt.
A sors szomor irnija, hogy mikzben Hannnak vgig kell nznie a szultn
lgyottjt, addig s Izsk mg csak egymsra se pillantottak a rabbi rendelete ta. Olyan
tvol alszunk egymstl, hogy akr egy lovas kocsi is elfrne kztnk az gyban
gondolta Hanna.
Vajon csak Hanna kpzeletnek szlemnye, vagy Izsk valban svrgssal teli
pillantsokat vet Grazira? Egy hnapja van r, hogy visszafizesse Grazia hozomnyt,
klnben a n a felesge lesz. Vajon minden erejt latba vetve prblja elteremteni a
pnzt, vagy titokban rl a rendelkezsnek s nyugodtan nzi, ahogy Grazia az eskvi
ruhjnak a szabsmintjt vagdossa? Annak a ruhnak, amelyhez Hanna egy ujjal sem
volt hajland hozznylni.
Macskakveken halad kocsi zrgse szrdtt be Hanna hlszobjnak ablakn.
Hanna kinzett, s hzuk bejrata eltt a valide magnhintjt pillantotta meg: pej kanct
fogtak be a hintba, amely csak gy kprzott a ragyog aranybevonattl; a bakon Szuat
lt. A nyri hsgtl a kanca fejt kest strucctollak lekonyultak, az llat pedig csatakos
volt az izzadsgtl. Jaj, brcsak ne kellene beszllnia abba a hintba!
Hanna a cassonhoz ment, ahol a legszebb ruhjt tartotta. Krlek, Istenem,
fohszkodott segts tzsznetet ktni Izskkal, mg ha trkenyt is! Hadd higgye, hogy
csak Musztafval tezom egyet, nem pedig Lea nszjszakjt nzem vgig! Hanna eddig
mg sohasem hazudott Izsknak, de az elmlt idszakban annyira feszltt vlt a
viszonyuk, hogy nem akarta jabb problmval tetzni. Reggel pedig eszbe jutott egy
tlet. Elment a gygyszerszhez, s vsrolt nla valamit, ami most vszontskjban, a
fogolytojs mellett lapult.
Hanna magra hzta a ruhjt, majd feltette a fejre s az arca el a jasmakjt. Vllra
lendtette a tskjt, s lbujjhegyen vgigosont az elszobn, el Matteo szobja mellett.
Bekukkantott a szobba, ahol a kisfi pp ambt jtszott Grazival. Hanna ezttal nem
akarta megzavarni Izskot azzal, hogy elkszn, gy aztn frje sem ksrte ki, ahogy
eddig mindig szokta.
Hanna felmszott a hintba, s mr ton is volt. Az egyik sarkon kisebb tmeg csdlt

ssze egy vrosi kikilt kr, aki hangosan kiablt, gy tjkoztatta az embereket a
szultn legutbbi tnykedseirl, a pestisben s dgvszben elpusztult emberek szmrl,
valamint a kiktbe legutbb befutott hajrl. A hint nemsokra mr a Seraglio-fok
partjn suhant Hannval. ppen naplemente volt a vros ilyenkor volt a legszebb: a
lemen nap sugarai bjcskt jtszottak a Boszporusz felsznn fodrozd hullmokkal.
A hint tgrdlt a janicsrok ltal vdett birodalmi kapun. A kapu mellett pedig ott llt
a pldak, amelyre a szultn akaratt megsrt, legutbb kivgzett alattval fejt tztk ki
kzszemlre. Hanna igyekezett elfordtani a tekintett az resen ttong szjaktl,
amelyekben ltni lehetett a kivgott nyelvek helyn maradt vres csonkot. Amikor a hint
megllt a msodik udvaron, Hanna nem vrta meg, mg Szuat lesegti, egyedl kiszllt.
Miutn a hrem bejratnl ll eunuch rk mr jl ismertk, klnsebb nehzsg
nlkl bejutott.
Hanna tstlt a frdkbe vezet romn stlus boltvek alatt. A levegben knes gz
szaga rzdtt. Legalbb szz lenyt ltott ott kit ruhban, kit anlkl , akik klnfle
dessgekkel, srbetekkel frisstettk fel magukat vagy pp illatos vizet frcskltek
egymsra. Egyszer Hannt is meghvtk a hamamba, ahol egy frdszolga vgigsiklta,
majd a gzlg medencbe mertette. Azta pontosan tudja, hogyan rezheti magt egy
krumpli a lobog vzben.
A medenck mellett Hanna szrevette Musztaft. Fejn fehr turbnt, formtlan testn
hossz, fekete inget viselt. A frfi mosolyogva intett neki, mikzben lassan, nehogy
megcssszon a vizes csempn, imbolyogva az dvzlsre indult. Nedves lelsbe zrta
Hannt, aki gy rezte, mintha egy jl nevelt, illatostott mack lelte volna meg.
Megiszol velem ksbb egy tet s beszlgetnk?
Hanna ugyan minl hamarabb ki akart meneklni a palotbl, de nagyra rtkelte a frfi
kedves ajnlatt. rmmel!
Musztafa fehr turbnjban megcsillant az aranytoll. Hanna kvette az eunuchok
csarnokba vezet folyosn, majd a frfi megllt a bejratnl. Micsoda
megtiszteltetsben van rszed! Nem sok palotn kvli embernek adatik meg, hogy
szemtanja legyen egy ilyen esemnynek. Krlek, vrj egy pillanatot, amg tveszem a
ruhmat, s magamhoz veszem az Egytthlsok Knyvt! Musztafa nemsokra
visszatrt, hna alatt egy slyos, vrs ktetet tartott. Amikor szrevette Hanna frksz
tekintett, gy szlt: Sajnos, tl sok az res lap ebben a knyvben.
Kanyarg folyosk tvesztjben haladtak elre. Hanna mr rg elvesztette az
irnyrzkt, fogalma sem volt, hogy szakra tartanak vagy dlre.
Az esemny utn, s meg sem merem emlteni, hogy miben remnykednk, mert nem
akarom magunkra vonni a Gonosz figyelmt, bejegyzem a vgeredmnyt a Knyvbe,
amely mell, mint hivatalos tankt, nevnk kezdbetjt is odarjuk. Megveregette a
mellkast, amelyen egy galambtojs mret kk zafr lgott. A gyngyhzba gyazott
kkvet finom arany drthl tartotta a helyn, amelytl az embernek az a benyomsa
tmadt, hogy egy risi szem figyeli t. Ez a k a grg barbrok kk szemt jelkpezte,
amelyrl a muszlimok gy tartottk, hogy tvol tartja a Gonoszt.
Hozzuk ki Let a szobjbl.

Brcsak meg tudn gyzni Let, hogy kvesse az utastsait, gondolta Hanna, akkor
lenne r esly, hogy megmentse.
Musztafa megfogta Hanna felkarjt. Hanna nem tudta eldnteni, hogy azrt, hogy
megtmaszkodjon, vagy azrt, hogy btorsgot ntsn bel. Ne nzz olyan rmlten,
Hanna! Lea els tallkja a szultnnal egyszer lesz; nem lesznek jelen sem udvarhlgyek,
sem a nagyvezr, sem a valide, csak mi ngyen. Mg az is lehet, hogy a szultn csak
beszlgetni fog vele. Ha tbbre vgyik, egy zsebkendt dob a lny lbhoz, gy fejezi ki a
vgyt.
Mit gondolsz, Lea tall majd lvezetet benne?
A nk s a frfiak kztti vgy titokzatos dolog, mg a hzastrsak sem tudnk
megmagyarzni.
Musztafnak igaza volt. Hanna sokszor nzte Izskot, amint a szvszk csavarjait
hzogatja, mikzben derekrl klnfle fogk s kalapcsok lgtak. Ilyenkor gyakran
olyan vgy kertette hatalmba, aminek egyszeren kptelen volt ellenllni. Mell stlt,
mintegy vletlenl hozzrintette a mellt, mire Izsk szeme megakadt rajta, s pr
pillanat mlva mr az emeleti hlszobban talltk magukat egyms karjaiban. Hiba
lgnak ugyanilyen szerszmok ms frfiak cspjrl, Hanna a legersebb vgyserkent
hatsra sem kvnn meg ket. Vajon a szultn is hasonlan rez?
Tallkozhatnk Leval ngyszemkzt, mieltt bemegy a szultnhoz? krdezte
Hanna, mikzben azon gondolkodott, mivel indokolja meg Musztafnak a krst.
Szeretnm felvilgostani arrl, hogy mire is szmtson. Nem lenne j, ha rmlt lenne.
Ki lenne a legalkalmasabb erre, ha nem a bizalmasa? Az ablakprknyrl is sikerlt
lecsalogatnod. Olyan jmbor azta, mint a ma szletett brny.
Lea szvs hegyi psztorlny volt, aki szikls talajon nevelkedett, a szegnyek vizes
levest ette, ellensgei pedig rvasgra juttattk, de akkor is megrdemeln, hogy egy
kicsit gyermek maradhasson mg. Egy kis szerencsvel a szultn taln rmosolyog, majd
tvozsra inti, ahogy a tbbi lennyal is tette. Ugyanakkor, ha visszautastja Lea
trsasgt, akkor a valide nem fog rlni, s aligha jutalmazza meg Hannt duktokkal teli
ersznnyel. Let pedig a kikti bordlyokba szlltjk, ami borzalmas let lehet brmely
lnynak.
Hanna ismt a hrem folyosin tallta magt Musztafa imbolyg alakja mgtt.
Amikor odartek, a frfi bekopogott, majd benyitott Lea szobjba. Nincs sok idnk.
Hanna megknnyebblsre Musztafa csak rpillantott Lera, majd elcsoszogott.
Csngess rtem, ha kszen vagytok, s a szultnhoz ksrlek benneteket!
Hanna belpett a szobba, s becsukta maga mgtt az ajtt. nkntelenl is az
ablakprknyra pillantott, ahonnan Lea rkptt Musztafra. Lea most az alvmatraca
mellett llt s a szemt drzslte gy nzett ki, mint Matteo, amikor dlutni
szunyklsbl bredt.
Slom lejhem szlt Hanna.
lejhem slom felelte Lea, s megcskolta Hanna kezt, majd a homlokhoz
szortotta.

Hanna dbbenten bmult a lnyra, nem akart hinni a szemnek. Hla Istennek Musztafa
igazn nem vesztegette az idejt. Lea olyan ruht viselt, mint amilyet a tncosfik
viselhettek a nyilvnos kocsmkban. A szles, hmzett selyemvvel felkttt hrembeli
nadrg s a finom, nyomott mints selyemtunika helyett Lea egy slvrt b pantallt
s egy hossz selyeminget viselt. Mindkt kezben egy pr aprcska cintnyrt tartott.
Lea ragyog, selymes haja a palotai kvnalmaknak megfelelen rvid volt, s htra
volt fslve. Tiszta volt, szegfszeg s fahj illata radt felle ezeket a fszereket
vonzerejk miatt igen nagyra rtkeltk. A lnynak a bre is vilgosabb lett. Szolglja
sokat dolgozhatott rajta a klnfle citromos s lgos krmekkel, fehrt- s
szrtelentszerekkel. A szolgl valsznleg szrtelentette a lba kzt, majd hennval
megfestette az intim rszeit. Hatalmas zld szemt fekete szemfestkkel vkonyan
kihztk.
Az Isten szerelmre, mirt gy ltztettek fel? krdezte Hanna.
Lea nyugodt hangon beszlt s kzben gyelt, nehogy lbfeje Hanna irnyba
mutasson. Megvesztegettem az egyik eunuchot, hogy ezt a kchekek ltal kedvelt
ltzket hozza nekem.
A kchekek, Konstantinpoly faunjai, ahogy a janicsrok neveztk ket, olyan fik
voltak, akik csbt ltzkben tncoltak s szrakoztattk a frfiakat. Leginkbb a durva
katonk szerettk ket, s olyan rzki neveket aggattak rjuk, mint a Bjos virg vagy
az mor arany nyila.
De ht mirt? krdezte dbbenten Hanna.
Vletlenl kihallgattam nhny janicsr beszlgetst, s akkor jutott eszembe ez az
tlet. Egy borzalmas verekedsrl beszlgettek, amely a Pera negyedben kt csoport
janicsr kztt trt ki egy tncosfi miatt. A janicsrok annyira vgytak a fira, hogy
tven katona halt meg az sszetzsben.
s nem gondolod, hogy a szultnnak ms az zlse, mint a brutlis janicsroknak?
Hanna hallott ugyan pletykkat a szultn szokatlan hajlamra vonatkozan, de hogy ppen
fiatal fikhoz vonzdjon?
A szultnt nem indtjk meg a hrem buja szpsgei. Itt az ideje, hogy taktikt
vltsunk. Ami izgat egy katont, az izgathatja a szultnt is. Lea olyan ntudatos
kzmozdulattal simtotta le a hajt, ami mg a szavainl is jobban elszomortotta Hannt.
Beletrdtem a sorsomba. Ha tetszem a szultnnak, legalbb biztonsgban leszek.
Hanna szve majdnem meghasadt Lea beszde hallatra. Ez a lny elfogadta a jvjt,
amilyet egyetlen gyermek el sem szabadna lltani. Megfogta Lea kezt. Krlek, ltzz
t, mieltt Musztafa visszr! Van egy tervem, hogyan tudjuk elkerlni a szultn szndkt.
Nem, nem rted. Muszj csbtanom.
Lea kihzta magt s olyan konokul beszlt, hogy Hanna rezte, valami nincs rendben.
Mitl vltoztl meg ennyire? krdezte a lnyt.
Lea nem vlaszolt, flrenzett, s kzben slvrja hajtst gyrgette.
Hanna vgigsimtott a lny hajn, tanulmnyozni kezdte kerekded arct, nagy zld

szemt. Van nlam valami, ami segthet rajtad. Hanna benylt a tskjba, s elvett
egy aranyfliba csomagolt labdacsot.
Lea odanzett. Nincs szksgem piumra.
Gyermek vagy mg, s van r lehetsg, hogy meghosszabbtsuk egy kicsit a
gyermekkorodat. Hanna fogta s a lny slvrjnak zsebbe cssztatta az
piumlabdacsot. Ezutn valami mst is kihalszott a tskjbl egy apr, pettyes
fogolytojst. Megfogta Lea kezt, s a tenyerbe helyezte a tojst. Az Isten adjon neked
ert! mondta, majd suttogva elmagyarzta a lnynak, hogyan kell hasznlnia a
klnleges tojst.
Az este sorn Hanna most ltta elszr, hogy Leban feltmad az a tzes hegyi
psztorlny, aki az ablakprknyrl lekpte Musztaft, a birodalom harmadik
leghatalmasabb embert.
Gondolod, hogy ezzel a trkkel valban be tudom csapni a szultnt? krdezte Lea,
mikzben zld szemben jfajta tz lobbant.
Drga lnyom felelte Hanna , ht persze!

Tizenharmadik fejezet
K
B

ONSTANTINPOLY

IRODALMI PALOTA

A szultn hlterme, amelyet a kivl ptsz, Szinn tervezett, tkletesen ngyzet

alak volt. Falait gynyr zniki csempk bortottk, a kzepn ll elegns szkktbl
pedig vz csobogott. Az egyik sarokban akkora kandall kapott helyet, amelybe egy
felntt ember llva is belefrt volna. A szultn dvnya felett magasod fggkupolt
karcs arab kalligrfival felrt Korn-idzetek dsztettk. A dszterem kzepn foglalt
helyet a zld brokttal, aranyfggnykkel bevont, selyemprnkkal teli risi dvny.
A terem teljes szlessgben egy magas balkon hzdott vgig, olyan, mint a
zsinaggban a nknek fenntartott karzat.
Hanna lba fldbe gykerezett a lenygz ltvnytl. A hrem nagy rszt ltta mr,
de ezt a fnyz, pazar termet mg soha.
A mellette ll Musztafa tapsolt egyet, amitl a nyakban lg brsonyerszny
meglendlt. A jelre ngy trpe lpett a terembe, akik egy risi, finoman megmunklt
aranyketrecet cipeltek. A szultn lltlag azrt kedvelte ezeket az apr embereket, mert
maga is alacsony termet volt, s a trpk jelenltben magasabbnak, hatalmasabbnak
rezte magt. A magas nbiai eunuchok nem lphettek a szne el, kivve Musztafa, aki
feunuchi hivatalnl fogva engedlyt kapott erre.
Nzd csak, Hanna, szztizenngy turbkol galamb! A Korn minden egyes fejezetre
jut egy.
Hanna eltndtt, vajon mi clt szolglhatnak, de nem kellett sokig tprengenie.
Az egyik dombor homlok trpe kiakasztotta a kalitka ajtajt. Madarak rvnyl
radata trt fel azonnal a levegbe, mire a teremben narancsvirg illata radt szt. Hanna
kzelebb hajolt az egyik madrhoz, mely pp a lba el szllt le. A madr nyakhoz, s
minden egyes madr nyakhoz, illatos gyantalabdacsot erstettek innen szrmazott a
termet betlt fensges illat. Hanna gy rezte, mintha egy selyembaldachint eresztettek
volna al a mennyezetrl, amely narancsillat ftyolba burkolta t. A termet beragyog
tbb szz gyertya csepegni, frcsgni kezdett a galambok szrnya ltal keltett
lgramlattl. Hanna mozdulatlanul llt az illatfelhtl terhes csarnokban. Eszbe jutott a
valide rzsaszirmokkal telehintett lakosztlyba tett legutbbi ltogatsa. Ha a gyomra
nem szorult volna grcsbe a flelemtl, a ltvny rmknnyeket csalt volna Hanna
szembe.
Hirtelen eszbe jutott, mirt is krettk ide, s behzdott az egyik stt sarokba.
Valahonnan, taln a kertbl, egy anatliai npdal hangjait sodorta feljk az jszakai
szell a dallamot azon a rgi, npi hegedn jtszottk, amelyet kkuszdi hjbl
ksztettek s halbrt fesztettek r.
A teremben termszetfeletti nyugalom honolt. Musztafa vrs knyvvel a hna alatt

mozdulatlanul llt. gy tnt, mintha egy pillanatra mg a terem kzepn ll szkkt

csobogsa is megsznt volna. A helyisg tvoli vgbl gongts s egy stdob llhatatos
hangja hallatszott. A vasszegekkel kivert slyos faajt kitrult.
III. Murd szultn, szultnok szultnja, Isten fldi rnyka, a Fldkzi-tenger, a Feketetenger, Balkn s Anatlia, Azerbajdzsn, Damaszkusz, Alepp, Egyiptom, Mekka s
Medina, Jeruzslem, az arab tartomnyok s Jemen legfelsbb uralkodja brokttal
bevont, drgakvekkel kirakott gyaloghintjn megrkezett a terembe. A hordozk
leengedtk a hintt a fldre, a szultn pedig kiszllt. Hmzett, zld kaftnjt sszevonta
magn, majd felment a dvnyhoz vezet lpcsn, s lelt trklsbe. risi hasval,
rvid nyakval nevetsges ltvnyt nyjtott: gy lt ott, mint egy bka a vzililiom
leveln. Hossz, nyl alak nyelve ugyan nem volt, de helyette egy vzipipa elefntcsont
csutorjt szopogatta, a pipa tartlyban pedig bugyborkolt a vz.
A trpk visszavonultak, hogy nhny perc mlva egy aranyozott hordszken behozzk
Let. A lnyt leengedtk a padlra, majd segtettek neki kiszllni. Hanna elkapta Lea
pillantst, mieltt az a szultn fel fordult volna. A lny tekintetbl nem csber, hanem
cltudatossg radt.
A protokoll elrsa szerint Lea szinte azon nyomban, hogy kisegtettk a hordszkbl,
ngykzlbra esett. m ahelyett, hogy tisztelettud tvolsgot tartott volna a szultntl,
nhny lbnyira kszott hozz, majd lbra llt eltte, karjt az oldala mellett tartotta, ujjai
kzt apr cintnyr. Fejt lehajtotta, de gy, hogy Hanna mr azon kezdett gondolkodni,
hogy a lny mgiscsak bevette az piumlabdacsot.
A terem tvoli vgben, a karzaton l zenszek elszr lgyan, majd gyorsabban
kezdtek zenlni, aztn megint lelasstottak. A zene temre Lea hajladozni kezdett,
cspjt s vllt olyan kecsesen mozgatta, mint egy gazella. A gyertyk fnyben Hanna
ltta, hogy Lea a tilts ellenre fekete szemfestkkel kihzott, ragyog szemt egyenesen a
szultnra szegezte.
Musztafa felmordult, de aztn gyorsan khgsbe fojtotta morgst. A szobban
tartzkodknak az ppen visszahzd trpknek s a hordszk hordozinak egytl
egyig ttva maradt a szjuk. Hogy Lea ltzete vagy merszsge miatt, Hanna nem tudta
megmondani.
A szultn elszr megmerevedett, de aztn elernyedt. Mellkasa fel-le emelkedett zld
kaftnja alatt, amelyet egy hmzett pvakakas dsztett: egyik lbval egy trkeny
bazsarzsn, msik lbval egy levlen llt. A szultn ajkn mosoly jtszadozott; fejvel a
zene ritmusra blogatott. A frfi arcvonsai durvk voltak, szja vastag, hsos, orra pedig
olyan grbe, mint egy handzsr. Feje testhez kpest tl nagy volt, s gy imbolygott a
nyakn, mintha az nem tudn megtartani. Hanna ltta, hogy a szultnon izgatottsg vesz
ert. Vajon milyen gondolatok jrhatnak most elmjnek vizenys belsejben?
Lea szzies szernysget sugallva mozgott a zene temre. Majd, mint akin szerelmi
vgy lesz rr, felgyorstotta lpteit. Megcsrrentette cintnyrjait s behajltotta htt,
mint aki megadja magt a vgynak. Fejt oldalra billentette, arca azonban tovbbra is
olyan kifejezstelen maradt, mint egy holdkrosnak. Taln desanyjra s a nagyanyjra
gondol? Vagy a hegyvidki jszakk tzei krl felhangz zene az eskvket,
gyzelmeket, szletseket s hallokat megnekl zene cseng a flben? Vagy s

Hanna remlte, hogy errl van sz Lea a korbban megbeszlt tervket szvgeti a
fejben, hogy miknt is lehetne azt a legmegfelelbben megvalstani?
Vgl Lea halkan kiltott egyet, sszeesett s homlokt a padlhoz nyomta, mint aki
imdkozik. Hanna csak kpzeldtt, vagy a lny valban ravasz pillantst vetett Hannra,
mieltt a fldre borult volna?
Hanna elg kzel volt ahhoz, hogy hallja a szultn mormogst: Micsoda igz
szemek, mint a pva farktollnak szeme!
A tunya emberek gyakran hllkhz hasonlan mozognak. Kzjk tartozott a szultn
is. Egy mozdulattal kihzta hmzett ruhjnak ujjbl selyem zsebkendjt s Lea fel
dobta. A kend halk suhogssal Lea arca el hullott.
Hogy tud egy ilyen habknny valami gy fldet rni, mintha egy szikla zdult volna a
palota legmagasabb tetejrl a padlra? Hanna legszvesebben megragadta volna Lea
kezt s kirohant volna vele a terembl.
Lea felemelte a fejt, szrevette, majd felvette a kendt, s megtrlte vele a homlokt.
Ezutn a kirlyi dvnyhoz kszott. Keze kz fogta a szultn kinyjtott kezt s a
homlokhoz szortotta. A frfi maghoz hzta.
Krlek, Uram! fohszkodott nmn Hanna, mkdjn a tervnk! Hadd kerljn ki
innen Lea rintetlenl, s hadd menekljnk meg mind a ketten! Hanna Musztafra nzett.
Nem rkezett mg el az ideje, hogy mindannyian visszavonuljanak?
Musztafa azonban megrzta a fejt, s az Egytthlsok Knyvre mutatott. A
valsznsg nem helyettesti a tnyeket. A hivatalos jegyzkben nincs helye a
tvedsnek.
Hanna azt kvnta, brcsak galambtoll vlhatna s az ablakon t kilebeghetne a
kertekbe. A szultn az lbe emelte Let, megsimogatta az arct s esztelen rajongssal
cskolgatta, mintha csak egy jtkbabval jtszana. Ezutn fl knykre tmaszkodva
elfekdt a dvnyon, mikzben Lea mell fekdt. A lny majdnem ugyanolyan magas volt,
mint a szultn.
Lea kivett a dvny melletti asztalon ll gymlcstlbl egy almt s beleharapott.
Ajkai kztt az almadarabbal a szultn fel hajolt. A frfi kinyitotta a szjt, tvette a
falatot, majd intett, hogy engedjk le a dvny fggnyeit.
Musztafa elrelpett, s behzta az aranyfggnyket. Pr perc mlva a dvny remegni
kezdett hogy a szultn vagy Lea mozdulataitl, Hanna nem tudta eldnteni. Nem akarta
nzni, hogy rzkdik a dvny elszr lassan, majd gyorsabban, vgl pedig rlt
iramban, gy inkbb a fali gyertyatartkon s a dvny magas tartoszlopain megteleped
galambokra sszpontostotta a figyelmt. Amikor a szerkezet mozogni kezdett, a madarak
elhagytk kakasljket, s ms falikarokat kerestek maguknak. Az egyik kis toj
megrzta a farktollt, s egy fuvolaszer, lgy kiltssal kireplt az ablakon.
Hanna a tekintett ugyan el tudta fordtani, de a flt nem tudta betapasztani a
tenyervel. Rmlt brny srshoz hasonl siktst lehetett hallani, majd egy mlyebb
hang lihegst, mint amikor vaddisznk zekednek. A balkonrl, egy ttrt tulipnfa
rekeszfal mgl, ahonnan a zenszek lgy jtka is hallatszott, egy elfojtott shajt lehetett

hallani. Hanna felnzett, s kk pelisse villanst ltta, majd filcpapucsba bjtatott lbak
surran lptt hallotta. A palotban gy zajlottak a dolgok bizalmas suttogsok, felemelt
kezek mgtt elsuttogott szavak, rulst palstol lesttt szemek, mennyezetbe frt
kmlellukak, vakfalakhoz csatlakoz erklyek s nem ltez szobkba vezet tjrk. Ha
Szafije volt az a balkonon, vajon van-e fjdalmasabb szmra, mint imdott frjt egy
msik nvel ltni?
Nhny perc mlva csend telepedett a teremre. Csak kt hangot lehetett hallani: a
szultn, Isten fldi rnyknak horkolst s Musztafa tollnak kaparsz hangjt, amint a
szultn sikert bejegyezte az Egytthlsok Knyvbe.

Tizennegyedik fejezet
K
P

ONSTANTINPOLY
ERA NEGYED

Cesca abbli buzgalmban, hogy Foscarinak minl hamarabb elmeslhesse a tervt,

amelyen annyit dolgozott, mr azeltt kiugrott a kocsibl, hogy az teljesen megllt volna.
A vros tbbi palotjhoz hasonlan lenygz velencei nagykvetsg bejrata eltt kt
turbnos r llt, kezkben fenygyanta fklyt tartottak, amelyek nedve aprkat robbant a
stt jszakban. Fejk felett lobogott a vrs mezben meglapul, arany oroszlnt
brzol velencei zszl. Cesca meghzta a csengt. Mikzben a szolgra vrt, hogy
beengedje, lesimtotta a hajt. Biztos volt benne, hogy Foscari bsgesen megjutalmazza,
ha meghallja a hreket.
A velencei frfinak igaza volt, a termszet rendje ellen val az, hogy keresztny
gyermeket zsid szlk neveljenek. Mlt jjel Matteo felkiltott nyugtalan rmlmban.
Cesca ment be hozz, hogy megnyugtassa, s mivel senki sem volt halltvolsgon bell,
az Aludj, Kisjzus, aludj kezdet altatdalt nekelte neki, megveregette a prnjt s
kisimtotta a takarjt. A kisfi azonban ahelyett, hogy elcsendesedett volna az
altatdaltl, nyszrgni s csapkodni kezdett. Kis testt dmon jrta t hatalmas viszly
dlt a knyrletes keresztny Isten s a bosszszomjas zsid Isten kztt. A gyermek
lelke addig nem fog megbklni, amg zsidk hzban lakik.
A rabbinl tett ltogatsuk ta rengeteg gondolat rvnylett Cesca fejben.
Termszetesen elszr megdbbent a rabbi rendelkezstl. Melyik n nem lepdne meg,
amikor kiderl, hogy frjhez kell mennie ahhoz a frfihoz, akire eddig csak megnyrsra
vr birkaknt tekintett. Izsk radsul szolglatksz birknak bizonyult: befolysolhat
volt, kedves s azokbl a pillantsokbl tlve, amelyekkel a frfi illette, amikor azt
gondolta, hogy Cesca nem ltja teljesen megrszeglt tle.
Cesca egy pillanat alatt felmrte a rabbinl, hogy az Izskkal ktend hzassg akr
elnyre is vlhat. Igaz, Izsknak jelenleg nincsen pnze Cesca pp eleget ltott a
szmlaknyvekbl ahhoz, hogy ezt tudja , de a selyem rtke nem lesz mindig ilyen
alacsony. Az olyan rucikkek ra, mint a selyem, a bza s a szegfszeg, hol emelkedik,
hol cskken, ahogy azt mg annak idejn Leon elmagyarzta neki. Izsk s Hanna mretes
hza, mhelye s kertje nagyszer adottsgokkal rendelkezett s j krnyken
helyezkedett el. Izskot pedig nem kell rkk elviselnie. Mg egy kis id kell hozz,
hogy alaposabban megismerje a selyemkszts folyamatt, de utna ugyangy
megszabadulhat jdonslt frjtl, ahogyan Leontl is megszabadult. Egy ts a fejre,
mikzben hvelykujjt gyorsan a torok lgy rszhez szortja, s puff! Ismt zvegy lesz.
Hanna egy jindulat, hiszkeny, de ostoba liba, akit nem lesz nehz erszakkal
eltvoltani az otthonbl. Menjen csak s lakjon a birodalmi hremben, ahol gy tnik,
nagy kegyben tartjk. Cesca pedig megtartja Mattet. Miutn Izsk minden tulajdont s
berendezst eladtk, Foscarival Velencbe viszik a fit, ahol ignyt tmasztanak a
vagyonra. Cesca j tengersz volt, kurttott a vitorln, amikor a szerencse szele j

lehetsgeket fjt fel.

Most, a kvetsg lpcsje eltt, kinyitotta rzsaszn selyem ersznyt s
kermiadobozbl egy csipetnyi piros port vett el. Elmosolyodott, majd megpaskolta vele
arca legteltebb rszt.
Egy magas, dz kinzet nbiai rabszolga nyitott ajtt. Meghajolt. Kamet vagyok.
Kvessen! A nagykvet mr vrja nt. A frfi vgigvezette a hzon, tkzben elhaladtak
Minerva s Apoll mrvnyszobra, egy festmnyekkel teleaggatott risi szalon s
murani vegbl kszlt, pislkol gyertykat tart falikarok mellett. Nem hagyja, hogy a
pompa elkprztassa, hatrozta el magban Cesca. gy tesz, mintha a kazetts mennyezet,
a Konstantinpoly ht dombjt brzol festmnyek s a szerny gyknylmpsok
helyett ragyog mhviasz gyertyk mindennapos, megszokott dolgok lennnek szmra.
Mikzben kvette Kametet a palotn t, Cesca jra elismtelte magban, mit fog
Foscarinak mondani. Nem idzhet itt sokig, hamar haza kell mennie. Nem, nem fog
megllni egy pohr borra, s nem hagyja, hogy megint a frfi akarata szerint trtnjenek a
dolgok, mint az Aphroditn.
Kamet nagy lendlettel kitrta a kertbe vezet, vegtblkkal dsztett kovcsoltvas
ajtt. Odakint Foscari ppen elrehajolt, s egy vekni kenyrbl letpett morzskat
hajiglt egy tavacskba. A kertben sttnek kellett volna lennie. De nem volt az.
A virggysokat olyan ers fnnyel vilgtottk meg, hogy Cesca meg tudta volna
szmolni a blogat fej tulipnok szirmait. Mg az udvarhlgyeivel krlvett
kirlynhz hasonlt porzszlakat is ltni lehetett. A srga turbnt visel Kamet kihzott
egy szket Cesca szmra a lugasban. A n azonban nem lt le. Lenygzve bmulta az
elbe trul ltvnyt. A pzsit gy szikrzottt, mintha a vilg a feje tetejre llt volna.
A csillagok ahelyett, hogy az gbolton pislkoltak volna, vilgt sznyegknt
hullmoztak a fvn.
Amint szeme hozzszokott a ltvnyhoz, rjtt, hogy temrdek mhviasz gyertya
ragyog eltte, amelyek folyamatos mozgsban voltak. A rzsabokor alatt, a grntalmafa
eltt, a szkkt mg bjtatva, a lilaakc-lugas mgtt, a patak mellett, mindenhol
fnypontok pislkoltak az jszakban.
Cesca csoportokban beszlget, iszogat vendgekre is szmtott, de csak Foscarit ltta
a kertben, aki kitrt karokkal, mosolyogva, frgn lpkedett felje.
Tetszik a teknsbka-hadseregem? krdezte a frfi.
Cesca ekkor lehajolt a legkzelebbi fnyforrshoz, s legnagyobb meglepetsre egy
tlca nagysg teknsbkt vett szre a lbnl. Kezt a szja el kapta, hogy visszatartsa
dbbent kiltst. Az llat htn egy vrs rozettaformba nyomott mhviasz gyertya llt.
Most mr rtette. Az a rengeteg fnypont mind egy-egy tekns volt, amelynek a pncljra
gyertyt erstettek. Cesca csak remlte, hogy megilletdttsge nem ltszik annyira rajta.
Mennyire rlk, hogy ltlak, drgm lpett mell Foscari. Nagyon izgatott
lettem, amikor hrvivd jelentette, hogy ma este megltogatsz.
Cesca megpillantotta tkrkpt a frfi ezstorrban, de nem tudta kivenni arcvonsait,
csak egy kipirostott, spadt arcot ltott. n mg jobban rlk, hogy lthatlak, Foscari
felelte Cesca.

A frfi mlyen meghajolt, mikzben lekapta fejrl s nagy vben meglendtette

kpzeletbeli kalapjt.
Cesca cskra tartotta arct, azonban frfi maghoz vonta s meglelte. A n egy
pillanatra elengedte magt, lvezte a frfi izmos karjnak s mellkasnak lelst.
Foscarinak sosem volt izzadsgszaga. Csak azok izzadnak, akik dolgoznak. A frfi valami
msfajta, that illatot rasztott. Cesca prblta beazonostani az illatot, amikor Foscari a
mellnyzsebbe nylt s elhzott egy apr elefntcsont dobozkt. Belemrtotta a kisujjt,
majd valamilyen anyagot nyomott az ezstorra al s kr. Ekkor Cesct ismt megcsapta
a klnleges illat. Nem tubk, de ht akkor mi? Valami halszer. Halikra? Taln halolaj? A
vlasz hirtelen beugrott halhlyagbl kszlt ragaszt, hogy az ezstorrot a helyn
tartsa. A selyemfonalak, amelyek korbban a frfi orrt rgztettk, eltntek.
Cesca hta mgl egyszer csak vist, csipog hangok hallatszottak. A kert hts
rszben ll tavacskbl t hattyfika, fehr s szrke pihkbl ll pelyhes gombcok
totyogtak ki a vzbl s nyakukat nyjtogatva csipegettk fel a kenyrmorzskat, amiket
Foscari doblt szt nekik.
Hadd knljalak meg egy pohr konyakkal szlt Foscari, s a pr lpsnyire ll
Kamethez fordult. A pincben van egy kitn hord, a francia nagykvet ajndka.
Hlsak lennnk nhny csepprt. A szolga meghajolt s visszavonult.
Egy pillanattal ksbb Cesca mr Foscarival szemben lt a rzsalugasban egy
gyngyhz beraksokkal dsztett tulipnfa asztalnl. Szoknyjt sszefogta, nehogy a
teknskhz vagy a gyertyikhoz rjen. Kamet nemsokra visszatrt a murani
kristlypoharakba tlttt konyakkal, s letette eljk az italt. Valsgos csoda, hogy egy
ilyen trkeny vegru tllte a szlltst Velencbl.
Cesca megemelte a pohart. Egszsgedre, Foscari!
Egszsgedre, Cesca vlaszolta a frfi. Belekortyolt a konyakba, majd rtrt az
zletre. Teht, hreket hoztl nekem?
Igen. El leszel ragadtatva, ha megtudod, hogy Szafije bbja megtrt. Mlt hten a
szultn gyba vitt egy cserkesz rabszolgalnyt. Hanna egyik szomszdjtl tudom, aki a
hrem egyik kufrja. A szultn olyan mohn vetette magt a lnyra, mint hattyid a
kenyrmorzskra. A tbbi hremhlgy, nem is beszlve a felesgrl, rjng a
fltkenysgtl.
Foscari nagyot derlt. Akkor sem lepdtem volna meg jobban, ha azt mondod, hogy a
szultn csatlakozott az Anyaszentegyhzhoz, s Mekka helyett Rma fel imdkozik. A
frfi felemelte a pohart. Igyunk Isten fldi rnyknak a frfiassgra! Hadd nemzzen
egy egsz csapat fit! Foscari olyan ersen koccintotta pohart a nhez, hogy egy csepp
konyak kifrccsent s Cesca lbe csppent.
s, mid van mg szmomra? a frfi hangjbl trelmetlensg csendlt ki, ami
nyugtalantotta Cesct.
Foscari felvette a lbnl ll teknst, aki sziszeg hangot hallatva behzta a fejt,
farkt s a lbt a pncljba. A frfi kiegyenestette a meggrblt gyertyt, majd
visszatette az llatot a fldre. Pr pillanat mlva a fej, a farok s a lbak jra megjelentek
s az llat elporoszklt.

Itt volt az ideje, hogy Cesca rtrjen ltogatsa valdi okra. Nincs ktsg, Matteo az
a gyermek, akit keresel. Cesca ruhja zsebbe nylt, s elhzott egy darab
ngyszgletre hajtogatott, brszjjal tkttt pergament.
Foscari szeme felcsillant. Micsoda rm, hogy kutatsom megerstst nyert. Olyan
tragikus, amikor egy gazdag nemesi csald kihal. Szomor szvvel gondolnk arra, hogy a
di Padovani dinasztia vget r.
Azzal bezzeg a kutya sem trdik, ha egy szegny csald kihal, gondolta magban
Cesca. Az ltalam megszerzett bizonytkkal knny lesz meggyzni a brt, hogy
Matteo gymjnak nevezzen ki.
Cesca tadta a pergament. A frfi kifzte, majd ide-oda forgatta a fnyben, mikzben
szja sarkban kidugta a nyelve hegyt, mint mindig, amikor sszpontostott. Ez a di
Padovani-cmer, ugye? A gyerek takarjrl msoltam le.
Igen felelte Foscari, mikzben gy tartotta a pergament, mintha valami rtkes
festmnyt tartana a kezben. Flretolta a konyakospoharat, s az asztal kzepre helyezte
a rajzot. El tudod hozni nekem a takart?
Cesca felvette a rajzot. Adja t a takart, mieltt mg megegyeznnek? Taln ilyen
ostobnak nzi? A fi nagyon ragaszkodik hozz. Ha elvennm tle, Bykadig
hallatszana a vistsa.
Foscari egy darabig tanulmnyozta a konyakot a poharban, belehrpintett, szjban
ide-oda forgatta a kortyot, majd lenyelte.
Megszereztem neked, amit akartl szlalt meg Cesca. Bizonytkot, hogy Matteo
a di Padovani csald rkse. A szavadat akarom, Foscari, hogy, ha sikerrel jrunk,
megjutalmazol. A Maserben ll di Padovani-villt akarom.
Foscari fuldokolni kezdett. Felemelkedett s kisebb szni elads kvetkezett, amint
ktrt grnyedve khgtt. Te megrltl! kzlte, mieltt visszalt volna a szkbe.
A zsidkkal val egyttls nemcsak kapzsiv tett, de a helyzetedet jval meghalad
gondolatokra is ksztet.
Mr megint a zsidk gyalzsa. Cesca egszen addig egy fikarcnyit sem trdtt velk,
amg kzlk valnak nem adta ki magt. A bazri lokumrusoktl kezdve a
szimiteladkig mindenkinek volt valami panaszkodnivalja a szmra. Amikor pnzrl
van sz, Foscari, mindannyian, zsidk vagy keresztnyek, ugyanazt a vallst kvetjk
felelte Cesca.
Foscari ismt belekortyolt a konyakba.
Lehet, hogy mrki vagy, de olyan erszakosan alkudozol, mint egy tzscuds ringy.
A veled val zletelsben knytelen voltam drzsltebb vlni mondta a n.
Foscari elrehajolt, ezstorra enyhn felcsszott. Mondd, mi a terved, hogyan adod t
nekem a fit?
Cesca termszetesen mr alaposan tgondolta a krdst, s felkszlt a vlaszra.
Krisztus krlmetlsnek nnepn fogom vgrehajtani. A szultn, amint azt bizonyra te
is tudod, nagyszer nnepsg megrendezsre adott parancsot. Egyetlen fia, Mehmet,

felplt a lzbl, gy az esemnyre nemsokra sor kerl. tvenhrom nap, s az egsz

vros tisztelett fogja kifejezni. Minden chnek lesz egy pulpitusa, minden katona az
utcn fog pardzni teljes dszltzetben. Zrzavar s fejetlensg lesz mindenhol.
Emberek ezrei utaznak majd ide, olyan messzirl, mint Edirne vagy Amzia, hogy
lthassk a pomps nnepsget. A fival knnyen elvesznk a tmegben. Mieltt mg
Hanna szrevenn, hogy Matteo eltnt, a fi mr egy Velencbe tart haj fedlzetn lesz.
Brilins! Termszetesen elhozod nekem a takart is, s velem s a fival egytt hajra
szllsz. Nem tudom, hogyan kell bnni egy kisfival, neked pedig tallni sem tudnk
ennl jobb szerepet.
Foscari azt hiszi, hogy olyan ostoba, mint egy fej kposzta. Termszetesen vgl
csatlakozom hozztok. Cesca hosszan hallgatott. s a fldbirtok?
Foscari megint kenyrmorzskat kezdett doblni a hattyknak. Cesca felllt, mint aki
indulni kszl. Foscari vgl megadta magt.
Rendben, megegyeztnk, de egy felttellel: nem fogsz nekem panaszkodni, ha a
maseri birtok szlje megrohad a tkn s az jszltt borjaid elpusztulnak? Neked a
hlszobban zajl dolgokhoz van tehetsged, drgm, nem a gazdlkodshoz. Igyuk meg
a konyakunkat, s menjnk be a hzba. Mutasd meg mg egyszer, hogy milyen tehetsges
is vagy!
Cesca nem vrta, hogy a frfi ilyen hamar megadja magt a birtokkal kapcsolatban.
Igen, t fogja adni a fit Foscarinak, de a takart magnl tartja. E nlkl az elnytt
gyapjdarab nlkl Foscarinak nincsen bizonytka, csak egy kis imdnival, vrs haj
gyereke, aki brki fia lehet. Neki mg dolga van Izskkal s a frfi vagyonval. Ha azzal
vgzett, a kvetkez Velencbe tart hajval Foscari utn megy a fi takarja s egyben
Cesca jvje titskja biztonsgos melegben utazik majd.

Tizentdik fejezet
K
E

ONSTANTINPOLY
MINN NEGYED

A szultn hlcsarnokban eltlttt jszaka ta egy hnap telt el sok minden trtnt
azta, m ezen dolgok egyike sem volt j.
Izsk nem kapott klcsnt, hogy kifizethesse Grazit. A selyem rfolyama tovbb
zuhant. Mg a legutols rus is selymet rult. A legfinomabb anyagok is a tavalyi r
felrt cserltek gazdt. Hanna srni tudott volna. Grazia beleegyezett, hogy ad mg egy
kis idt nekik a pnz elteremtsre: Mehmetnek, a szultn finak a tiszteletre rendezett
krlmetlsi nnepig vr addig azonban mr csak pr ht volt htra.
Kt httel ezeltt Hanna ppen a lilaakc-lugasban iszogatta az esti tejt, amikor Eszter
kopogtatott a hts ajtn. Nem akart bejnni, csak annyit mondott, hogy Lea tallkozni
akar Hannval, amilyen hamar csak lehet.
Nem szabadna ilyen zeneteket tadnom mondta Eszter. A valide nem rlne
neki. De Lea annyira ktsgbeesettnek ltszott, hogy megsajnltam. Hanna, el kell menned
hozz! Eszter tnyjtott egy darab sszehajtogatott paprt. Megkrt, hogy adjam ezt t
neked.
Hanna igencsak meglepdtt azon, hogy egy egyszer psztorlny, mint Lea, rni tud.
Odastlt egy gyertyhoz, s mikzben ide-oda tekergette a pergament, sikerlt
kisilabizlnia nhny bizonytalanul lert hber szt. Az zenet lnyege az volt, hogy a
cselk sikerlt, gy Lea most a szultn szeme fnye. Az rs azonban azzal folytatdott,
hogy Lenak minl hamarabb el kell hagynia a palott, mieltt mg ks nem lesz.
Ks nem lesz? Mihez? tprengett Hanna. Taln attl fl, hogy megint a dvnyhoz
hvjk? Nem, ennek gy nincsen rtelme.
Hanna gyorsan bedobta a tzbe a levlkt, nehogy Izsk vagy Grazia megtallja. Lea
nem rti, hogy Hanna nem mehet knye-kedve szerint brmikor a birodalmi hrembe,
mint Eszter. Neki meg kell vrnia, amg hvatjk.
Hanna trelme vgl ma este elnyerte a jutalmt. Szuat s a kirlyi hint minden
elzetes figyelmeztets nlkl jelent meg a hzuk eltt. A valide kreti: azonnali
meghallgatst akar Hanntl. De vajon mirt? A valide nem mltztatott megindokolni
krst, zsrtldtt Szuat. Taln tl sokat kvn, tprengett Hanna, amikor abban
remnykedik, hogy a valide megjutalmazza a szultn s Lea szeretkezsnl nyjtott
segtsgrt?
Konstantinpoly
Birodalmi palota
A hossz kocsit utn Hanna ismt a magas janicsrok rizte Boldogsgok kapujnl
tallta magt. Belpett a hrembe, ahol Musztafa vrt r fekete turbnjba tztt

aranytollval. Elmosolyodott, majd szoksa szerint meglelte Hannt.

Vlthatnk nhny szt Leval, mieltt a validhoz megynk?
Igen. Elvezetlek Lea j, pomps lakosztlyhoz. Mr nem abban az ignytelen
hlszobban lakik.
Mikzben Hanna kvette Musztafa nyugalmat sugrz alakjt, a frfi elmeslte, hogy
Lea milyen kitntetett bnsmdot lvez a hremben: konyhval felszerelt sajt lakhelye,
szolgllnyai s mg egy kis kertje is van.
Jl van? krdezte Hanna.
Soha jobban felelte Musztafa, majd meghajolt s otthagyta Hannt Lea
lakosztlynak nyitott ajtaja eltt.
A finom selyemnadrgba s trdig r pelissbe ltztt Lea az ablaknl llt, kezben
egy hmzrmt tartott. Hannhoz szaladt, s meglelte.
rlk, hogy ltlak mondta Hanna s arcon cskolta a lnyt. Lea igazn jl nzett
ki. Zld szeme ragyogott, teste pedig kigmblydtt azta, hogy Hanna elszr ltta.
Arca szgletes vonsai meglgyultak, llkapcsa elvesztette les vonalt.
Eszter tadta az zenetedet. Jttem, amilyen hamar csak tudtam.
Segtened kell, Hanna! Vltoztass fstpamaccs, hogy kiszllhassak a hamam
mennyezetnek nylsain t, s szabad lehessek!
De ht mirt? krdezte Hanna, s krbemutatott. s mi lesz a csodlatos
lakosztlyoddal? krdezte, jllehet kpmutatnak rezte lelkest szavait. Nem ppen
irigylsre mlt let, ha az ember egy aranykalitkban raboskodik.
A terved mkdtt. Az pium, meg a tojs mondta Lea.
Ennek igazn rlk felelte Hanna, s megfogta a lny kezt. rezte, hogy a msik
mennyire feszlt. De? krdezte, mivel tudta, hogy Lea mg nem fejezte be.
Hanna, olyan knnyen ment, ahogy a pirula csszik le a gyerek torkn. Egy falat
almba tettem az piumot, majd megetettem a szultnnal. Annyira meghatdott, hogy nem
is figyelt fel a kesernys zre. Miutn Musztafa behzta a fggnyket, az pium kifejtette
varzsos hatst. A szultn lomszer rvletbe esett, a jelenltemnek is alig volt
tudatban. Ruhstul rmsztam, s ide-oda mozogtam, hogy a dvny rzkdjon.
Elfintorodott. Nem felejtettem el tykvrrel megtlteni a fogolytojst. Amikor az
eladsom vgre rtem, sszetrtem a tojst a lepedn, amit az elkbult szultn nem vett
szre. Amikor msnap reggel elhztk a fggnyket, a vres gytakar bizonytotta
szzessgemet. Lea benylt a nadrgja zsebbe, elhzta kk amulettjt s az archoz
drglte.
Olyan mutatvnyt vittl vghez, amit ms lnyok aligha tudnnak. Gratullok!
Nlkled nem ment volna, Hanna. Lea megcskolta Hanna kezt s a homlokhoz
szortotta. A hegyvidk kemny letbe szlettem. Azt ettem, ami a fazk aljn maradt,
miutn a frfiak vgeztek az evssel. Az desanym, a nagyanym s minden elttk lt
asszonynak az lete munka s szenveds volt. Fennmaradsuk a tallkonysgukon
mlott. Ahogyan az enym is. Lea vett egy mly levegt. Hanna, ki kell jutnom a

palotbl.
Az lehetetlen felelte Hanna.
Van valami, amirl mg nem tudsz.
Ha a szultn ismt a dvnyhoz hvat, ne aggdj. Megismtelheted a mutatvnyodat.
Hoztam mg piumot. Lea azonban trelmetlenl rzta a fejt, alig vrta, hogy Hanna
befejezze a mondandjt.
Gyermeket vrok.
Hanna gy rezte magt, mint aki magasrl zuhant le, s minden leveg kiszorult
belle. Gyermeket? De ht azt mondtad, hogy mkdtt a trkknk, s nem kellett
Lea mindkt kezvel megragadta Hanna kezt. Eliezer, a szomszd falubeli fi
jegyese voltam. a gyermek apja. Ugyanazok a vademberek ltk meg, akik a
csaldomat. Lea vletlenl belebotlott Hanna tskjba, mire megcsrrent benne a
szlfog. Szerettk egymst, s nem lttuk rtelmt annak, hogy vrjunk. Ez a gyermek
az utols a hegyvidknkrl szrmaz zsidk hossz sorban.
Hanna kpzeletben megjelent a vajd Lea, amint tartja neki a szlfogt, drzsli a
htt, megtrli homlokt s vgl elvgja a kldkzsinrt.
Segts megszknm! krlelte Lea. Slyos veszlyben vagyok. Mg azeltt el kell
tnnm, hogy az igazsg nyilvnvalv vlik. Lea a hasra mutatott s rfesztette a
pelissjt. s ekkor Hanna megltta azt, ami idvel mindenki szmra nyilvnval lesz a
palotban: a Lea hasban nveked gyermek nem lehet a szultn, hiszen Lea mr tbb
hnapos terhes. Csak szk medencjnek s a hremben viselt b ruhknak ksznhet,
hogy ilyen sokig szrevtlen maradt msllapota.
Mr az els tallkozsunkkor tudtad, hogy terhes vagy?
Igen ismerte be Lea.
Hanna eszbe jutott az ablakprknyon kuporg Lea, ttetsz ni inge, puffadt hasa
ezek szerint nem az hezs, hanem a terhessg jele volt.
Hanna, kptelen vagyok elviselni a gondolatot, hogy egy bordlyhzban vgzem,
hogy Eliezer finak egy rongyhalmon adok letet, hogy meghalok, mieltt akr csak
megszoptathatnm a gyermekemet.
Egy ilyen ktsgbeesett valloms mg a Jistent is elnmtan, gondolta Hanna. Mit
tegyen? Ktelessge segteni ezen a lnyon s meg nem szletett gyermekn. De taln
sajt magt s a csaldjt nem ktelessge megvdeni?
Gondolkodjunk, mit tehetnk mondta Hanna, mikzben teljesen megsemmislve
lelt a dvnyra.
Minl hamarabb ki akart eszelni valamifle tervet, de csak egyetlenegy dologra tudott
gondolni: a Lea hasban nveked gyermek a hallos tletk.

Tizenhatodik fejezet
Mikzben Hanna Musztafa ingadoz htsjt kvette a valide lakosztlya fel, gy
rezte, hogy lete sztfoszlik, mint egy tsks boztra akadt kttt sapka. A vilg brmely
ms pontjn szvesebben lett volna, mint itt a birodalmi palotban, ahol a valide haragjval
kell majd szembenznie. Lasstott lptein, ahogy kzeledtek a kirlyi lakosztlyokhoz. Ha
a valide vanliatermsbl s az Olympus havval megfagyasztott tevetejbl kszlt fehr
srbettel knlja, Hanna megknnyebblten shajt majd fl. De ha a srbet
karmazsinvrs szn lesz, az bajt jelent. A vrs ugyanis a hall szne.
Musztafa kopogtatsra emelte a kezt a valide ajtajnl. Hanna kt n hangjt hallotta
odabentrl az egyik les s indulatos volt, mg a msik halk s gnyos. Az ajtt egy
szolga nyitotta ki bellrl, s Hanna mg pphogy ltta, amint Szafije a kertek fel vezet
ajtn kivonul a terembl.
Hanna kvette Musztaft, s trdre borult. Az etikett elrsa szerint fldre szegezett
tekintettel prblt a valide irnyba kszni, aki pp a dvnya eltt jrklt. Hanna idnknt
fel-felpillantott Nurbanura, de mivel az t nagy rszben a fldet bmulta, semmit sem
tudott kiolvasni az asszony tekintetbl. Csupn lgzst s a mrvnypadln koppan
kirlyi lpteket hallotta. Annak is csak homlyosan volt tudatban, hogy Musztafa
visszavonult a terembl. Tovbb kszott. Hossz id utn egy egsz rkkvalsgnak
tnt vgre elrte a valide lbait. Egy gyrkkel teli karcs kz nylt le Hannrt.
Hogy vagy, Hanna? krdezte a valide velencei nyelvjrsban.
Hanna megkockztatott egy pillantst a validra. Az asszony ragyogott, egyfajta bels
izzs jrta t, amitl fiatalabbnak tnt, mint legutbbi tallkozsukkor. Jl vagyok,
felsges asszony.
Nem csak a birodalom legjobb bbja vagy, de bbjok megtrje is. Neked
ksznheten nemsokra kirlyi blcst fogok ringatni.
Kr volt azon tprengeni, hogy a valide honnan tudott Lea terhessgrl. Rengeteg
informtora volt a hremben, s ktsgkvl tbben is szrevettk a lny gmblyd
hast. A valide dicsrete azonban csak tmeneti nyugalmat grt. Vajon mennyi id kell
ahhoz, hogy rjjjn, a baba nem a szultn?
Nurbanu valide elrendezkedett a dvnyon. Egy kis, vilgoskk nyakrves, fehr kutyus
ugrott az lbe s nyalta meg a kezt. Ahogy desapm, Prosz kormnyzja
mondogatta, egy gyerekekkel teli hz olyan, mint a bazr, de egy gyermekek nlkli hz
olyan, mint a temet. Ez rgi velencei kzmonds volt.
A valide trgyilagosan beszlt, de Hanna nem tudott nem gondolni az oszmnok vres
trtnelmre, akik minden j szultn beiktatsnl Mattenl nem idsebb hercegek
holttesteivel tltttk meg a birodalmi mauzleumot.
A valide lehajolt, majd fehr srbettel knlta Hannt, aki ekkor gy rezte, hogy vgre
ismt kap levegt.

 Kelj fel, Hanna!

Hanna felllt a knyelmetlen kuporgsbl, s lelt a dvnyra. rlk, hogy tudtam
segteni. Ha a szerencse rmosolyodik az emberre, mg ha ideiglenesen is, jobban teszi,
ha nem krkedik.
Szafije magnkvl van jegyezte meg a valide.
, sajnlattal hallom.
Nincs jelentsge. Kis psztorlnyknk, Lea a kedvencem lett. Oszmn nyelvre,
hmzsre, kltszetre s lanton jtszani tanttatom.
s j tantvnynak bizonyul?
Gyors felfogs lny, s a kpzelereje is lnk. Gyantom, azt tudod, hogyan bjolta
el a fiamat?
Musztafval jelen voltam a szeretkezskn.
Lea olyan csinos volt, mint Konstantinpoly legszebb faunja mondta a valide.
Tudtad, hogy aligha tallni egyetlen janicsrt az egsz vrosban, akinek ne lenne kedvenc
tncosfija? krdezte az asszony, mikzben jt mulatott Hanna zavarn. Ez itt
mindennapos dolog, drgm, mg jobban is, mint Velencben.
Nem elszr, Hanna nem tudta, mit is mondjon.
A psztorlnyka taln kiss inas, de eredetisgvel lngra lobbantotta a szultn
szenvedlyt.
A valide egy ideig csendben maradt.
Taln jtszik vele? tprengett Hanna. Arra vr, htha elrul valamit? Taln hsgt
teszi prbra? Hanna hirtelen egy veszlyes jtszma kells kzepn tallta magt s
annyira nem rtett a jtszmkhoz!
Jobb, ha nem mond semmit. Inkbb megvrja, hogy a valide kibkje, mire is gondol.
Az alattvalknak alapos okuk volt arra, hogy gy kzeltsenek a kirlyi anyhoz. A validt
ugyanis kifejezetten szrakoztatta az a sznjtk, amelyben elszr rmt sznlelt, ksbb
pedig elrendelte alattvalja fejnek gyors lecsapst. Eszter meslte Hannnak, hogy
egyszer, amikor a valide mg fiatalasszony volt, egy nnepelt velencei mvsz rkezett a
palotba freskt festeni. A falra festett jelenet az rmittas Salomt brzolta, amint Szent
Jnos levgott fejt tartja egy ezsttlcn. A validnak nem tetszett az, ahogy a
festmvsz Szent Jnost lefestette, gy ott helyben elrendelte az egyik rabszolgja
lefejeztetst, hogy a mvsz lethbben tudja megformlni a levgott fejet. A valide
nemeslelksge s kegyetlensge kiszmthatatlan volt, s nem ismert hatrokat.
El sem tudom mondani, mennyire rlk, hogy Lea gyermeket vr mondta a valide
vgl egy id utn. Ajndkom is van a szmra. Neki adom a nyaklncomat. Ekkor a
valide megcirgatta gymntokkal kirakott arany nyaklnct, amely olyan hossz volt,
hogy lert egszen a padlig.
El lesz ragadtatva, felsges asszonyom.
s te, Hanna, persze eljssz, amikor szlni fog, ugye?

 Megtiszteltets lesz szmomra.

Senki msban nem bzom, csak benned.
Csak kldjenek rtem, s jvk.
A valide that tekintetvel szinte egy rkkvalsgig mregette Hannt, majd vgl
megszlalt: Ez minden. Elmehetsz.
Hanna meghajolt, majd suta rkjrsban kihtrlt a szobbl. A kis fehr kutya vgig a
lbnl ugatott, vgl Hanna kirt, egy szolga pedig becsukta mgtte az ajtt. Kimerlten
tmaszkodott a folyos falnak, htt jlesen nekinyomta a hideg knek. Megmeneklt
s a feje is a nyakn maradt egyelre. De ha Lea a palotban marad, s megszli a
gyermekt, az igazsg ki fog derlni, s akkor mindannyiukat meglik Hannt, Let s a
gyermeket.
Hannnak egy id utn sikerlt kitallnia a valide lakosztlyt krlvev tvesztbl.
tvgott az asszony magnkertjn, keresztlment a gzlg hamamon, ahol derekra
tekert fehr selyemben megpillantotta Musztaft. Fekete lbujjait a frd fehr
mrvnyperemn nyugtatta, szrtelen mellkasn pra csillogott. Odaintett a hazafel tart
Hannnak.
A hrem az Oszmn Birodalom legszigorbban rztt erdje. Mrpedig ki kell tallnia
valamit, hogy kijuttassa Let, erltette magt Hanna. A hrembl mg soha senkinek nem
sikerlt megszknie, mgis egy vakmer, taln vgzetes terv kezdett krvonalazdni
lassan Hanna fejben. Mkdhet, de szvetsgesre van szksge. Egyetlen ember volt
csak a vilgon, akiben Hanna gondolkods nlkl megbzott: Eszter.

Tizenhetedik fejezet
K
E

ONSTANTINPOLY
MINN NEGYED

A nhny alkalom egyike, amikor Hannnak nem kellett trdnie a napi teendkkel
Matteval foglalkozni, fzni (Zefra ugyanis nem tartotta be mindig a ksrt szigor
trvnyeit) s Izsknak segteni a mhelyben az az volt, amikor elltogatott a mikvba.
Hanna a muszlim szoksnak megfelelen leftyolozott arccal igyekezett a zsinagga
mgtt fekv ritulis frdk fel, hogy tallkozzon Eszterrel. Gondolatai az elz nap
aggaszt trtnsei krl forogtak. Semmi egybre nem tudott gondolni. Eszter mindig is
hsges, igaz bart volt.
Hanna tlpett egy kupac tevetrgyt, majd kitrt egy filcpapucsrus s egy cukrozott
lokumot rul cukrsz ell. Remlte, hogy nemsokra meghallja Fikret szamr patinak
kopogst a kvezeten s mellette megltja Tovt, Eszter lnyt, akinek mr olyan nagy a
pocakja, hogy csak kacszva tudja vezetni az llatot. Sehol sem ltta azonban ket.
Belpett a mikvba.
A leveg nyirkoss vlt, ahogy Hanna lement a fld alatti frdkhz vezet keskeny
lpcsn. A frd fontos tallkozhely volt: a fis desanyk itt mustrltk a fiatal
lnyokat, hogy megfelel menyasszonyt talljanak fiaiknak. Az eladsorban lv lnyok
anyi pedig itt dicsrtk nagy hangon lnyuk szpsgt, fztudst, s itt tettek homlyos
clzsokat tekintlyes hozomnyukra. A kbl faragott frdkdakat tiszta vzzel tltttk
meg. A fekkzet mennyezetet ngy oszlop tartotta. A fteremben ll hrom nagy
medence mellett volt egy kisebb, elklntett is, amelyet a leggazdagabb asszonyoknak
tartottak fenn.
Hanna ttovzott, hogy belpjen-e a ngyzetalap, boltves fterembe. Az egyik
kisegt trlkzt s fst adott neki. A levegben a szappan s a gyertyk illata
sszekeveredett az reg k s a vz pzsmaszer szagval. A mikva belsejbl ni beszd
visszhangja sodrdott fel. Hanna fohszkodott, hogy az egyik hang Eszter legyen.
Megllt egy kis elszobban, hogy elksztse magt a fmedenchez. Kivette stt
hajbl a hajtket, majd fslni kezdte zuhatagknt aloml hajt. Addig fslkdtt, mg
minden csomt s gubancot ki nem bontott. Egy hegyes kis fadarabbal kitiszttotta a kzs lbkrmt. Minden hnapban, amikor ezeket a mosakodsi szertartsokat vgezte, a
hideg frdk ellenre felmelegedett s arrl brndozott, mi fog este otthon trtnni az
gyban. Mennyire ms lehet a keresztny frjeknek s felesgeknek, akik brmikor
egyeslhetnek, akr mg belegondolni sem akart a n havibaja idejn is. nem Isten,
hanem Izsk szmra tisztul meg. Remlte, frje most is trelmetlenl vrja visszatrtt,
ahogy szokta, annak ellenre, hogy kapcsolatuk Grazia rkezse ta feszltt vlt. Ez a
feszltsg a hlszobban is reztette magt.
A szolgl szappant s mosdtlat is adott Hannnak. Hanna beszappanozta magt, a
kisegt pedig rnttte a vizet. Karja s lba libabrs lett. Lenzett lapos hasra s apr

mellre olyan asszony teste volt, aki mg sohasem szlt, s taln mr nem is fog.
Fltkenysg lett rajta rr, ahogy eszbe jutott Grazia. Hanna elszr csak irigyelte
sgornje szpsgt, mivel bntotta az, ahogy Izsk az asszonyra nzett. Most azonban,
hacsak frjnek nem sikerl idben elteremtenie a pnzt, Grazia Izsk trvnyes felesge
lesz. Vajon Izsk kedvtelensge a hlszobban Grazihoz fzd rzseibl fakad? Nem
lehet, hogy titokban szeretkeztek? Nem, az nem lehet. Micsoda esztelen gondolatok! Izsk
mindig is hsges frj volt. Soha nem adott Hannnak okot a fltkenysgre.
Hanna csupasz lba csattogott a kpadln, ahogy elindult a frdmedenck fel, hogy
csatlakozzon a tbbi asszonyhoz. A mikvban a legtisztbb vz folyt egy csrendszeren
keresztl szrt esvizet vezettek be ide. Amint Hanna kzelebb rt, szvbl jv kacagst
hallott. Egybl felismerte a hang gazdjt. maga mr rg nem nevetett ilyen szintn.
Ott voltak: Eszter s Tova pp dideregve ereszkedtek a medencbe.
Tova szgyellte az arct, gy aztn ms nk trsasgban is viselte jasmakjt.
Szerencstlen lny! Mieltt elkapta volna a himlt, Tova olyan gynyr volt, hogy az
eskvjn egy llek sem akadt a teremben legyen az frfi, n, gyermek vagy reg , aki
ne szeretett volna bel, amikor tncolt. Mg a sarokban vakardz bolhs kutya is Tovt
figyelte, amint a tncot ropta, mikzben a zenszek hztk a talpalvalt. Azta azonban
arct himlhelyek csftottk el, jllehet mandulavgs szeme tovbbra is gynyr
maradt.
Hanna! kiltott fel Tova a kzeledtre.
Hanna dvzlskppen egyms utn megcskolta anyt s lnyt.
Nu, Hanna, jl vagy? Hogy megy az zlet? krdezte Eszter.
Jl mondta Hanna, mikzben megsimogatta Tova hasnak fehr domborulatt.
A zsid trvnyek szerint az ember teste minden porcikjnak rintkeznie kell a vzzel.
Tova gyorsan lekapta a ftylt, belemerlt a medencbe, majd kiemelkedett s visszatette a
ftylat, amely ezttal mr vizesen tapadt az arcra. Hanna is leengedte magt a medence
aljra, amg minden rszt el nem lepte a vz. gy rezhetik magukat a kisbabk, amikor
desanyjuk mhben lebegnek gondolta. Nhny pillanat mlva kiemelkedett, majd
kimszott s lelt a medence szlre, mikzben lbt belelgatta a vzbe.
Eszter, msz mostanban a palotba, tket, csecsebecsket rulni, s azokat a
hihetetlen trtneteidet terjeszteni? krdezte Hanna.
Ht persze, tbb trtnetem van, mint amennyi farktolla egy pulyknak. Amire nem
emlkszem, azt kisznezem.
Tbb izgalommal szolglsz azoknak a lnyoknak, mint maga a szultn bkte meg
desanyjt Tova. Amikor beszlni kezdesz, mg a madarak is elnmulnak a fkon.
Elksred desanydat a hrembe? krdezte Hanna.
Igen. Ki utastan vissza a lehetsget, hogy hremhlgyekkel pletyklkodhasson?
Tova mr nem sokig fog jrni a hrembe. Hasa magasan, bven a kldk felett volt,
formja pedig cscsos, ami gyakran utalt fira. Mg legfeljebb kt ht, s Hannrt kld,
hogy segtsen a szlzsmolyon. Hanna egy percet sem kslekedhet a tervvel.

 Isten adja, hogy egszsges finak adj letet! mondta Hanna.

Tova s Eszter dbbenten meredtek r. Micsoda meggondolatlan rltsg ilyesmit
hangosan kimondani!
Tova trt maghoz elszr. Megcskolta a hvelykujjt s felnzett. Hanna nem
mondott semmit, ha mondott is, nem gondolta komolyan, ha komolyan is gondolta,
tvedett, s mivel tvedett, nagyon sajnlja. s mivel sajnlja, olyan, mintha egyltaln
nem is mondott volna semmit. s mivel nem mondott semmit, nincs is mirl beszlni.
Hanna mentegetzni kezdett, de Eszter elhallgattatta. A Gonoszt kiengeszteltk, s
klnben is zsidk vagyunk, nem aggdunk ilyen badarsgok miatt. Hanna gyakran
elfelejtette, hogy Konstantinpolyban mindent thatott a Gonosz figyelmtl val flelem.
Hossz csend telepedett rjuk, ami alatt Hanna azon tprengett, hogyan is hozza szba
azt, ami annyira foglalkoztatta. Remek, a frdmesterek pp elhagytk a termet, Hanna
Eszter s Tova fel fordult.
Valami nagyon nyomaszt, amit meg kell veletek beszlnem. Eszter most az egyszer
nem szaktotta flbe, hanem csndben vrta, hogy Hanna folytassa. Lea, a hrembeli
lny, aki zenetet kldtt veled nekem, nagy veszlyben van.
Mirt? krdezte Eszter.
Gyermeket vr.
De ht az j hr! mondta Tova.
Nem az, ha a gyermek csak t hnappal azutn szletik, hogy egytt hlt Isten fldi
rnykval, s nem az, mivel n vagyok az a bba, aki igazolta a szzessgt.
Tovnak ttva maradt a szja. Eszter gy nzett, mintha Hanna pp most vgta volna
pofon. De Hanna, mirt tettl ilyet? krdezte Eszter.
Mert amikor megvizsgltam, mg nem tudtam, hogy terhes.
De azt tudtad, hogy nem szz folytatta Tova.
Hanna a padlt nzte. Azt tudtam. Megsajnltam. Tudtam, hogy ha kiderl, a kikti
bordlyokba kldik. Az egsz csaldjt, az egsz falujt kiirtottk. s a gyermeke az
utols egy hossz leszrmazsi vonalban. pedig kzlnk val, zsid.
Tudod te, mit tettl? krdezte Eszter. Tudod, milyen veszlyben van? s milyen
veszlyben vagy te is vele egytt?
Ki kell t hoznom a hrembl mondta Hanna.
Tova trt elszr a lnyegre. Mirt kockztassuk az letnket egy lnyrt, akit mg
csak nem is ismernk? Lenzett a hasra. Szvesen segtenk, de nzz rm. Az egyik
gyerek ton van, a msik t pedig otthon vr, plusz a frjem.
Hazudtam a lny rdekben mondta Hanna. Az n hibm, tudom. Tl sokat krek
tletek, sajnlom.
Tova s az desanyja egymsra nztek.
, Hanna! Eszter egy darabig csndben volt. Ha van r md, segtnk.

Tova megfogta Hanna kezt.

Hanna sztlanul lt egy darabig. Amikor visszanyerte llekjelenltt, megszlalt:
szintn ksznm nektek, tiszta szvembl. Ezutn elkezdte felvzolni a tervt.
Eszter mr azeltt ingatta a fejt, hogy Hanna befejezte volna. Eszter, akinek olyan
heves termszete volt, mint tlen a Boszporuszon fj viharos szeleknek, kzlte, hogy
Hanna tervnek semmi eslye sincs.
De mirt, mi thet ki balul?
Eszter vgigfuttatta ujjait vizes hajn. Minden felelte tmren. De ha gy
csinlod, ahogy n mondom, akkor van egy aprcska eslynk. Eszter beszlni kezdett,
Hanna pedig csndben hallgatta, aztn rblintott. Beszlek a lnnyal, s megmondom
neki, mit kell tennie.
Kevesebb id alatt, mint ahogy egy zsid smt imt elmondanak, a hrom asszony egy
kockzatos, ugyanakkor Hannnak el kellett ismernie brilins tervet eszelt ki.

Tizennyolcadik fejezet
K
B

ONSTANTINPOLY

IRODALMI PALOTA

Nemes cselekedet megmenteni egy letet, gondolta Hanna, mikzben tstlt az Els
udvaron. A zsidk gy tartjk, ha megmentesz valakit, nemcsak t magt mented meg, de
sszes leszrmazottjt is. Kzjk tartozik Lea babja is, aki mostanra mr biztosan
megmozdult anyja mhben.
A delel nap ppen hogy csak elhagyta Ahmet szultn mecsetjnek minaretjt. Krlek,
Istenem, fohszkodott Hanna, a nap vgn, miutn vgrehajtottuk a tervnket, rjnk
mindannyian, Eszter, Tova, Lea s n psgben a hoca standjhoz a piacra! Ne rjen
minket se szerencstlensg, se baleset, se tragdia! Engedd, hogy tervnk olyan simn
bomoljon ki, mint egy selyemmasni.
Hanna szdlt az ers napststl, a szdls pedig elvette a magabiztossgt. Mirt is
mkdne egy ilyen nevetsges terv? Hannt mr annak a puszta lehetsge is teljesen
lesjtotta, hogy rosszul slhetnek el a dolgok, hiszen letben mr olyan rgta rosszul
sikerlt minden. Az Isten szerelmre, mirt nem fordul el s hagyja el a palott, amilyen
gyorsan csak lehet! De Lea szmt r. A tervkben kulcsfontossg szerepe lesz az
idztsnek. gy fognak dolgozni, mint a drtktlen tornsz akrobatk: egytt kell
mkdnik, s kzben mindegyikknek tkletesen kell jtszania a sajt szerept.
Mattera gondolt s a kertben kifesztett ktlre. Matteo sokszor leesett a ktlrl, de
eltkltsge vgl meghozta a gymlcst: sikerlt vgigegyenslyoznia a ktl teljes
hosszn. Ha Matteo kitartott, is ki fog.
Hanna gondolatait zmmgs szaktotta flbe. A pldakre kitztt levgott fejekbl
legyek lakmroztak. A nyugati oszlopra egy frfi szalmval kitmtt fejt tztk; orra
duzzadt volt, homloka alacsony, mocskos turbnja rcsszott az egyik szemre. Szjra
vicsorg sikoly fagyott. A keleti falon egy fiatalasszony fejt tettk kzszemlre, ftyla
petyhdten csngtt az egyik flrl, csapzott haja az arcba lgott. Nyitott szeme
egyenesen a bbra meredt. Hanna megllt a Hhr szkktjnl, s eszbe jutott egy
trtnet, amelyet mg Izsk meslt neki. Egyszer rgen egy reg, zavarodott elmj
szultn elhatrozta, hogy lecserli az sszes hremhlgyt, hogy jakat vlaszthasson.
Megparancsolta a sketnmknak, hogy fojtsk meg az sszes lnyt a hremben. Nhny
httel ksbb egy szivacsbvr tbb szz, kvekkel lesllyesztett zskra bukkant a
tengerben. Tbb lny vgtagja kiszabadult a zskbl, s a bvr csak annyit ltott, hogy
puffadt karok rengetege, mint lelsre hvogat ksrtetek, integet felje az ramlatban.
Szerencstlen ember tbbet a kzelbe se ment a vznek, mg megmosakodni sem volt
hajland ima eltt.
Hanna a kt vizbe mertette a kezt, s bevizezte a homlokt. Lehet, hogy Eszter s
Tova mgsem jnnek? Lehet, hogy tl kockzatosnak tartjk a dolgot? Lehet s ez volt
Hanna legkptelenebb flelme , hogy elmentek a validhoz, s jelentettk Hanna

rulst? Remeg lbakkal stlt t a Boldogsg kapuja alatt. Ha nem zi ki a fejbl

ezeket a stt gondolatokat, a rettegs eltomptja az elmjt, s olyan ostobv vlik,
mint egy tyk. Tovbbstlt a hrem bejrata fel. Musztafa kzeledett felje derekn
himbldz kulcsokkal, hogy melegen dvzlje.
Eszter mondta, hogy szmthatok rd. Ha meghallgattad a trtneteit, tezol velem
egyet, ugye? krdezte a frfi.
rmmel felelte Hanna mosolyogva. Els ltogatsa ta megnvekedett az zsija a
hremben. Hanna immr mi is a megfelel sz r? Majdnem a bartja a validnak.
A bart sz ugyanis egyenrangsgot felttelez, s hogyan is lehetne az ember egy ilyen
magasztos szemllyel egyenrang? Ugyanakkor Hanna gy rezte, hogy szemlye
szrakoztatja Nurbanut, akinek a velencei gett mindennapos esemnyei ugyanolyan
egzotikusnak tntek, mint Afrika dzsungelei. A zsid Hanna pedig szintn egzotikusnak
szmtott.
Musztafa Hanna eltt ballagott, s elzavarta tjukbl az j konyha kemencinek falt
vakol munksokat. Frfiak ugyanis nem lehettek jelen, amikor n halad t a hrembe
vezet kerteken. Az egyik szerencstlen fiatal munks malteros deszkval a fejn nagy
sietsgben elejtette a szerszmait, Hanna pedig megbotlott az egyik vakolkanlban.
Musztafa elkapta a fiatalember karjt, s megfenytette. Szerencstlen fick. gyetlensge
miatt ksbb meg fogjk botozni. Hanna rvette Musztaft, hogy maradjanak mg egy
kicsit az llatkertben, amg megnzi a majmokat. Igaz, utlta vzna karjukat s megnylt,
agyafrt kpket, de nem akart Eszter s Tova eltt a hrembe rni.
Aztn egyszer csak a hrem falnak tloldalrl Hanna legnagyobb gynyrsgre
felhangzott Eszter szamarnak, Fikretnek a hasfjs bgse. Fikret cipelte Eszter
gyertykkal, csecsebecskkel megtmtt batyujt, amely olyan gmbly s feszes volt,
mint Tova hasa. Nhny ra elteltvel, mire elhagyjk a hremet, Eszter batyuja teljesen
res lesz.
Nem volt nehz kitallni, mirt engedte be Musztafa a szamarat a kertekbe. , igen,
Eszter apr luxustrgyakat rult a hlgyeknek, s , igen, egy kztiszteletben ll frfi
felesge volt, de valjban mesemondi tehetsgnek ksznhette, hogy olyan
kivltsgokat is lvezett, amilyeneket ms kufrok nem. Ki tudott volna ellenllni a
vakmer kalandokrl, szerelmekrl, harcosokrl, lovasokrl, csatkrl s szerelmi
jtszmkrl szl mondinak, amelyek az oszmn idk eltti Anatliban jtszdtak? s
ha ez nem lett volna elg, Eszter rengeteg trtnetet ismert az Ezeregyjszaka mesibl s
a szamarn lovagol, filozfus Naszreddin hodzsrl. Eszter mindig mindenkit elbvlt.
Hanna s Musztafa ton a szalon fel keresztlvgtak a hamamon. A medenct egy sor
dvnnyal s prnkkal berendezett kis szoba vette krl, ahol a lnyok tltzhettek,
intim rszeiket szrtelenthettk, pletyklkodhattak s kuncoghattak. No s persze
enyeleghettek. Ezeknek a fiatal, leters lnyoknak semmi ms dolguk nem volt az
letben, mint hogy szpek s engedelmesek legyenek, gy gyermetegg s bujv vltak.
Fktelensgkrl klnfle hresztelsek keringtek. Gyakran trflkoztak pldul azzal,
hogy a hrem szakcsainak szigoran megtiltottk, hogy felvgatlan uborkt, rpt vagy
jgcsapretket kldjenek be, nehogy parzna, fiatal hlgyek valami mdon felhasznljk
azokat. Hanna nem hitt ezeknek a pletykknak, amelyek szerinte a lnyokat az

aranykalitkjukban rz frfiak agyszlemnyei voltak.

A frdk mellett ll szalonban mr sszegylt a hallgatsg a valide, a
hremhlgyek s az eunuchok. Hsz vagy mg tbb lny vette krbe flkrvben Esztert,
aki gy telepedett le a prnjra, mint egy tykany a fszkre.
A hszvesnl nem idsebb fiatal lnyok mind egy-egy prnn ltek. Zld, srga s
bborszn, csillog kaftnjaik gy libbentek ide-oda, mint ezernyi pillang a szellben.
Eszter ppen egy trtnet kzepn tartott, beszdt lnk kzmozdulatokkal ksrte.
Kellkeit kendjt s staplcjt Tova fogta, kszen arra, hogy brmikor desanyja
kezbe adja, amikor elrkezik az id a mese drmai pontjainak szemlltetsre. Musztafa
oldalt llt, a frdk fel vezet ajtnak tmaszkodott. A valide egy dvnyon lt magasan
a lnyok felett. A fehr selyemkntsre hmzett gynyr fekete lovak farkt zld s lila
fonalakkal dolgoztk ki, de olyan lethen, hogy csak lnk sznk mutatta, hogy nem
igaziak. A valide ajkain mosoly jtszadozott, de mindenki jl tudta, hogy jmbor
hangulata olyan knnyen csap t rjng dhbe, ahogyan a slyom vltoztatja rptnek
irnyt.
Jobb oldaln, kitntetett helyen lt Lea. Eszter meslte, hogy a valide szemlyesen
felgyeli Lea ruhatrt. Nurbanu megtartotta az grett: Lenak ajndkozta gymnt
nyaklnct, melynek minden egyes kve tkletes volt. Lea egy fekete brsonykaftnt
viselt. Nveked pocakja nekifeszlt a derekra lazn kttt, fldrgakvekkel kirakott
selyemvnek.
Hannba flelem hastott. Elkapta Lea pillantst, s hberl odasuttogta neki, hogy
btorsg!. Minden erejvel meg akarta vdeni Let s a benne nveked apr lnyt.
Remlte, hogy a gyermek rklni fogja anyja btorsgt mr ha tlli az
elkvetkezend esemnyeket.
A valide vgl szrevette Hannt s odabiccentett neki, gynyr fekete szeme lnken
csillogott. Amikor Eszter befejezte a mesjt, a valide megszlalt: Gyere, lj le! Eszter
ppen most kezd bele egy j mesbe.
A valide kinyjtotta a kezt, ami azt jelentette, hogy Hannnak ezttal nem szksges
odaksznia a felsges asszonyhoz.
Hanna odament, meghajolt, majd megcskolta a valide kezt s a homlokhoz
szortotta. Musztafa hasonlkpp cselekedett, s lelt Eszter kzelbe egy prnra.
Az ember azt gondolta volna, hogy a valide letben pp elg drmai esemny trtnt, ami
kpzelett foglalkoztathatta, mgis az asszony ott volt Eszter minden mesedlutnjn.
A teremben knnyen fel lehetett fedezni annak nyomait, hogy Eszter mr egy ideje
meslt. A ragads lokum eltnt a tnyrokrl, a slt gombcokbl mr csak morzsk
maradtak, a jufka stemnyt darabokra trtk s sztosztottk. A grntalmappbl a
gymlcst elszr sztszedtk, kiszrtottk, majd darabokra vgtk s cukorral
beszrtk mr csak egy kisujjnyi adag maradt az ezsttlckon.
Eszter Hanna irnyba fordult, de nem vette szre. Portki szlltsra szolgl zskja
mr resen hevert a lbnl. Tova, akinek csak a szeme ltszott ki selyemjasmakja mgl,
csendben stlt a nk kztt s begyjttte az desanyja rucikkeirt jr pnzt. Pelissje
egyedlllan lnk volt srga, rzsaszn s zld cskok vltakoztak rajta. Hasa tovbb

ntt azta, hogy Hanna a mlt hten a mikvban tallkozott vele. A bba azon sem
csodlkozott volna, ha Tova itt, a szeme eltt ll neki vajdni. Mg egy dolog, ami
felborthatja tervket.
Eszter kortyolt egyet a tejbl, s j mesbe kezdett. Ennek a fiatal szzrl s a
szerelmrl szl legendnak nincsen se eleje, se vge. A hajadon szerelmt hborban
ltk meg. A lny a frfi halla utn fehr hattyv vltozott; ahhoz hasonlv, mint ami
abban a kerti tavacskban szik intett Eszter a kerti szkkt fel. Vajon megtalltk
egymst a szerelmesek a msvilgon? Szeretem azt hinni, hogy igen.
A valide Esztert figyelte. Nagyon szp volt a hajadon? krdezte.
Ekkor Kbra lpett a szobba, meghajolt s egy tlca sfrnnyal zestett, mzes rlt
pisztcia golyval knlta Nurbanut. A valide flreintette.
Azt krdezed, felsg, hogy szp volt-e? ismtelte Eszter. Taln van olyan hsn a
vilgon, akirl ne azt tartottk volna, hogy szebb lett, miutn elhagyta ezt a vilgot a
kvetkezrt? Egyszer hsnk s jelentktelen hsk nem lteznek.
A lnyok egyetrten suttogtak egyms kztt.
Eszter felemelte az egyik ujjt, amelyen egy citrinnel dsztett gyrt viselt. Nem volt
klnsebben rtkes k, de szerencst hozott viseljnek. Hanna nagyon remlte, hogy
ma is segt nekik. Bartnje tovbb meslte a gynyr szz trtnett, de Hanna
tlsgosan ideges volt ahhoz, hogy odafigyeljen. Mieltt szbe kapott volna, Eszter mr
egy msik trtnetbe kezdett.
A kvetkez trtnet fhse egyik kitn szomszdunk, Arbia szltte. Gyakran
lthattunk mr hozz hasonlkat, amint karavnjukkal tszelik vrosunkat kezdte Eszter,
majd amikor eszbe jutott, hogy ezeknek a lnyoknak sohasem engedtk meg, hogy
elhagyjk a hremet, hozztette: Vagy akkor lthattatok ilyet, ha piacon vsroltatok.
A lnyok trelmesen vrtak, amg Eszter lenyelt egy darab lokumot. Egy arab pp a
sivatagon kelt t fszerekkel megrakott tevjvel folytatta Eszter, mikzben leporolta
kezrl a cukrot. Az egyik hideg jjel az arab felverte a strt, majd elment aludni. Egy
id utn a tevje bedugta az orrt a storba, s azt mondta, Mester, olyan hideg van
idekint, hogy jgcsapok nnek az orrlyukamba. Bedughatom az orromat a storba, ma
jszakra? Az arab megengedte, majd visszaaludt.
Nem sokkal ksbb a frfi jra arra bredt, hogy valaki beszl hozz. Kedves
gazdm, a mells lbaim egszen elgmberedtek a hidegtl. Betehetem azokat is a
storba? Az arab ezt is megengedte, s visszafekdt aludni. Stt rny lkte be a stor
ajtszrnyt, lehajtotta a fejt s puha orrval odadrglztt a frfihoz.
Eszter megint megllt egy pillanatra, hogy elvegye az egyik szolgtl a gymbrrel s
kmnnyel zestett cklalevest. Az jszaka kzepn folytatta a teve mg egyszer
felbresztette az arabot. J uram, a hts lbaim megfagynak. Betehetem ket a storba?
A keresked ebbe is beleegyezett. A teve egy morgs ksretben odarogyott a frfi mell,
de olyan ersen kezdte nyomni, hogy kiszortotta az arabot a storbl. A szerencstlen
ember az jszaka htralev rszben kint fagyoskodott a sivatagban.
Mindenki nevetett, kivve Hannt. gy rezte, mintha Eszter egyenesen neki meslte
volna ezt a trtnetet Grazirl, figyelmeztetskppen, hogy sgornje kitrhatja a sajt

hzbl s megszerezhet mindent, ami Hanna szmra valaha is fontos volt Izskot,
Mattet s meglhetst.
Eszter belekstolt a levesbe, s cuppantott egyet. A szalonban minden szem
rszegezdtt. Megtrlte a szjt egy kendvel, majd folytatta. Az arab nehezen kelt fel
aznap reggel, mivel tagjai megmerevedtek a sivatagban tlttt hideg jszaktl. Hogy ert
gyjtsn, szrtott brnyhst fztt magnak hg erlevesben. A teve ismt nekillt
knyrgni. Jsgos uram, kaphatok egy kstolt? Borzalmas rmlmom volt, kitn
levesed pedig vigaszt nyjt.
Eszter beszd kzben felllt a prnjrl s elindult a valide dvnya fel. Az arab
megharagudott az llatra, felkapta a levest s odahajtotta a tevnek, akit tettl talpig
leforrzott a forr folyadk. Eszter htrahzta a kezt, s a valide kntsre nttte a
cklalevest. A valide talpra szkkent. Nesze! kiltotta a tevehajcsr. Itt van az
egyetlen dolog, amim mg maradt, de most mr hagyjl bkn. Inkbb hezem egyedl,
mint hogy egy ilyen nyomorult llat zaklasson!
A valide gynyr ruhjnak az ingvlln ijeszten piros folt terjengett. Mit tettl?
sikoltotta az asszony.
Hanna felkiltott, a validhoz rohant, s a kzeli asztalrl felkapott ronggyal trlgetni
kezdte a foltot. Azonban a valide flrelkte, s intett Musztafnak.
Eszter gy tett, mint aki mindjrt knnyekben tr ki, s esedezni kezdett. Annyira
sajnlom, felsg! Nem tudom, mi lelt, egszen magval ragadott a trtnet. Eszter
tkletesen jtszotta a megszgyenl mesemond szerept. Sosem nyugv, mindig
gesztikull keze most halott galambknt, mozdulatlanul hevert az lben.
A valide mozdulatlanul llt, szjt olyan ervel prselte ssze, hogy ajkai egszen
elfehredtek. A krltte ll lnyok rongyokat ragadtak, s drzslni kezdtk a kaftnjt,
amitl csak egyre nagyobb lett a zsrfolt. Mikzben az egsz terem felbolydult, Hanna
biccentett Lenak, aki a valide melll elillant a frdk irnyba.
A valide ingvllt bepiszkt folt gy festett, mintha az asszonyt leszrtk volna.
Nurbanu haragosan meredt Eszterre. Mra elg volt. Azonnal tvozz! Majd mskor
visszajssz jobb meskkel, s egy vadonatj fehr kntssel, annak a helybe, amit
tnkretettl. Megfordult, majd Musztafval a hta mgtt elhagyta a szobt.
A hremhlgyek nem nztek Eszterre, inkbb sietsen elhzdtak mellle. Tbben a
hamam fel tvoztak, hogy frdjenek egyet. Hanna ltta az rkdsoron keresztl, amint
kettesvel, hrmasval a medenct krlvev elklntett ltzk fel tartanak,
rabszolgkra tmaszkodva a karjukkal, hogy el ne cssszanak a facipjkben.
Eszter, mint aki csak most nyerte vissza llekjelenltt, felkiltott: Tova, drga
lnyom, hol vagy? Mennnk kell!
Egy srga, rzsaszn, zld cskos pelissbe ltztt terhes alak kzeledett feljk a
hamam melll, szemt lesttte, arct kend takarta. A n odament Eszterhez, felemelte
az res zskot s feldobta a vllra.
Eszter a staplcjrt nylt, a lny belekarolt, majd megindultak az ajt fel. Senki
sem nzett rjuk, gy fejeztk ki a valide irnti lojalitsukat.

A terhes n s Eszter karltve keresztlmentek a hamamon a kertek fel. Hanna egy kis
elnyt adott nekik, aztn biztos tvolsgbl kvette ket. A kt n kirt a kertbe, s
odamentek a narancsfhoz, melynek egyik ghoz ktttk Fikret kantrszrt. A terhes
lny megfogta Fikret zabljt, mire a szamr rntott egyet a fejn, s bakolt egyet. Eszter a
zskjbl kivett tarlrpval knlta az llatot, majd rcsapott a htsjra, amitl por szllt
a levegbe. Kt, selyemvkben dszes kardokat hord eunuch elvezette az asszonyokat a
szultn llatkertje mellett az Els udvar fel, mikzben egyszer sem nztek a szemkbe.
Hanna tstlt a rzsakerteken, elhaladt a szivrvnnyal krbevett mrvny szkkt
mellett, gy kvette ket tvolrl. A kt n s a szamr alakja egy pillanatra a gynyr
perzsa miniatrkat idzte. Eszterk vgl eltntek a kapu alatt.
Micsoda elads! Mire a mezzin az esti imra hv, mindannyian ott lesznek a piacon, a
hoca standjnl, kszen arra, hogy hazatrjenek.
Hanna visszatrt a szalonba, hogy sszegyjtse a holmijait. Musztafa visszart, miutn
a lakosztlyba ksrte a validt, s kinyitotta a hrem ajtajt Hannnak. Micsoda
borzaszt eset. A valide rendkvl feldlt mondta. De meg fog nyugodni. Pr ht, s a
hremhlgyek ismt Esztert fogjk kvetelni, a valide pedig engedni fog nekik.
Hannba belehastott a bntudat. Eszter valban igaz s hsges bart volt, aki tbbheti
keresett ldozta fel Hannrt s egy olyan lnyrt, akit mg csak nem is ismert.
Megiszunk egy tet?
Hanna Musztafa karjra tette a kezt. Annyira zaklatott vagyok. Ez legalbb igaz
volt. Nem tezhatnnk valamikor mskor?
Dehogynem felelte Musztafa. De hadd hvjak neked egy hintt, Hanna. Nem blcs
dolog egyedl kborolni a vrosban.
Egy sta jt fog tenni nekem.
Musztafa szemldke felszaladt a homlokra.
Friss levegre van szksgem mondta Hanna, mikzben jasmakjval eltakarta az
arct.
Ebben az esetben, bke veled!
Isten ldjon, Musztafa. Mihamarabb felejtsk el ezt a mai dlutnt!
Nem sokkal ksbb Hanna elhagyta a palott, s vgigstlt a Seraglio-fok mentn.
Nagyot szippantott a Boszporusz fell fj szellbl. Ahogy a piachoz kzeledett, a
virgillatot hal szaga vltotta fel. A macskakvek a szandl vkony talpn keresztl
nyomtk a lbt, l- s tevetrgya ragadt a szoknyja szlre. Rosszul lett a
gyapjksztk utcjban terjeng melyt szagtl, ahol az avas birkagyapjkat
llvnyokra tertettk, hogy szradjanak a napon.
Nem szmt. Minden a terv szerint ment. Kbrt egy grntgyrvel vesztegettk meg,
hogy hazudjon Lea hirtelen eltnsrl. Azt fogja mondani, hogy a lny a meggyilkolt
csaldja felett rzett bnatban, s meggyzdsben, hogy hercegnvel terhes s nem
herceggel, levetette magt a palota legmagasabb falrl. Nem fogjk tudni ellenrizni a
trtnett, mivel Lea teste elvileg sztzzdott a sziklkon. Ami megmarad belle, azt a

rablk fosztjk ki a selyemruha s az kszerek miatt, majd a tengerbe lkik a holttestet.

Hanna keresztlsietett a fszerpiacon, szoknyja vgigsrolta a tekergz pickkal,
portott varangyrlkkel s vemhes tevk vizeletben ztatott gymbrrel teli vegeket
lz, hurut s rlet ellen rultk ezeket a szereket. Hanna jobbra-balra kerlgette a
halomba rakott klnfle portkkat: rz fzednyeket, agyagtlakat, fakanalakat.
Ruhjt knyrg koldusok btyks kezei rngattk, s kezdett rosszul lenni az inkbb
holt, mint l babt kezkben tart desanyk s a hinyz ujj leprsok ltvnytl.
Sztosztogatta a zsebben tallt aprpnzt, de tudta, hogy ha este el is br aludni, lmban
az emberi nyomorsgnak ezek a jelenetei fogjk ksrteni.
Egy sor tekervnyes fordulat s kanyar utn elrte a hoca standjt. Az regasszony
gyknymatracon kuporgott, s ppen egy fiatalasszonynak jsolt. Olvadt lomdarabok
forrtak egy fazk lobog vzben. Az regasszony egy merkanllal kihalszta, majd egy
hideg vizes tlba dobta ket. Az lomdarabok sisteregtek, gz csapott fel. Az lom csavart
alakban szilrdult meg. Az regasszony ezekbl a formkbl fog jsolni az eltte guggol
fiatalasszonynak hogy htlen lesz-e a frje, hny fit szl majd s hogyan gygythatja
meg szemn a nem ml rpt. Az regasszony Hannra nzett, elvigyorodott, majd intett,
hogy vrjon pr percet, s neki is megjsolja a jvjt.
Hanna krlnzett, hagyta, hogy szeme hozzszokjon a flhomlyhoz. Fiatal,
rztlckat hordoz teafz fik siettek dolgukra, kereskedk dicsrtk nagy hangon
ruikat. A kzeli mecset minaretjbl felhangzott a mezzin neke, az igazhiteket
szltotta az esti imra. Hannn ert vett a flelem. Azta nem rzett ilyen rettegst, hogy
kiskorban Velencben beleesett a Rio de la Sensba, amibe bele is fulladt volna, ha egy
gondols ki nem halssza t. tkutatta a hoca standja krli terletet, de csak ismeretlen
arcok rengetege vette krl.
Esztert, Tovt s Let sehol sem ltta.

Tizenkilencedik fejezet
K

ONSTANTINPOLY

Vajon vrjon mg? Fogalma sem volt, hogy mita vrakozott, de hossz idnek tnt.
Hol lehet Lea, Eszter s Tova? A nap egyre lejjebb ereszkedett az gen. Izsk nemsokra
keresni fogja. A kereskedk elkezdtk sszeszedni ruikat s bezrni standjaikat. Kbor
kutyk gyltek az telrusok kr, s mohn vrtk a hulladkot, amit a tulajdonosok a
nap vgn szoktak odavetni nekik.
Vgl Hanna patadobogst hallott, s megpillantotta Tovt Fikret htn. Eszter s Lea
kvette a szamarat.
Annyira aggdtam! mondta, amint halltvolsgba rtek. Jl vagytok?
Jl vagyunk felelte Eszter. Igazn jl. Tova megvesztegette az egyik eunuchot,
hogy nyissa ki neki a kaput, de az els udvaron elcsszott egy srfolton, s kificamodott a
bokja.
Hanna elkomorodott az eset hallatn, s egybl aggdni kezdett Tova gyermekrt.
Biztosan jl vagy? krdezte Tovt, s megtapogatta domborod hast.
Igen, Hanna vlaszolt Tova. Minden rendben.
Hanna megknnyebblt. Nagy mesterkedskben egy kifordult boka igazn semmisg.
A hrom n pen s egszsgesen llt eltte.
Amikor kirtnk a kapun, Lea vrt rnk mondta Eszter. Az egyik eunuch
meghallotta Tova jajgatst s a segtsgre sietett. Eltrtettem, megfogtam Tova egyik
karjt, Lea pedig a msikat. gy egytt segtettk el Tovt Fikretig. Nem kellett hozz sok,
hogy az eunuch gyanakodni kezdjen, gy nekiadtam a mai keresetemet, hogy mihamarbb
elfelejtse a kt egyforma cskos kaftnba ltztt terhes nt.
Lea azt tervezte, hogy egy flrees helyen visszaveszi a sajt kaftnjt meslte Tova
, de a balesetem miatt nem volt r lehetsge. A kt n mg mindig ugyanazt a hasonl
ruht viselte.
gy rlk, hogy mindannyian jl vagytok mondta Hanna. De minl hamarabb el
kell tnnnk innen, nehogy valaki felfigyeljen rnk.
Lea eddig csndben hallgatta a beszlgetst. Ekkor azonban az asszonyokra nzett s
gy szlt: Mieltt elmentek, szeretnm elmondani, hogy milyen csodlatra mltak
vagytok mind a hrman, s hogy mennyire hls vagyok a segtsgetekrt. Lea az arca
el tette a ftylt, hogy eltakarja knnybe lbadt szemt. Megmentetttek az letemet, s
a mg meg nem szletett gyermekem lett.
s az enymet tette hozz Hanna.
Lea megfogta Hanna s Eszter kezt, s megcskolta. Ezutn Fikrethez lpett, s
megveregette Tova kezt. Nem tudta, mit is tehetne mg, gy lehajtotta a fejt, s csendben

lldoglt elttk. Hanna csak ekkor jtt r, hogy Lenak fogalma sincs, hogy mihez
kezdjen.
Gyere velem haza, Lea. A szlsedig lakhatsz nlunk.
Lea felnzett Hannra. Nem tudta, mit is mondhatna. Ksznm, Hanna felelte
vgl.
A ngy n gyorsan elbcszott egymstl, meggrtk, hogy tartjk a kapcsolatot, majd
Hanna Leval egytt elindult hazafel.
Amikor hazartek, Hanna kinyitotta a bejrati ajtt s betesskelte Let.
Ki ez? jelent meg szinte azonnal a bejratnl Grazia Matteval a nyomban.
Hanna erre elmagyarzta, hogy Lea egy Maniszbl val lny, akit terhessge miatt
megsajnltak s megszktettek a rabszolgapiacrl. Hanna mr Grazia arckifejezsbl
ltta, hogy nemsokra az egsz szomszdsg tudni fog az j rabszolgalny rkezsrl. Ez
egyszer hls volt Grazia fkezhetetlen nyelvrt. gy legalbb a szomszdok nem fognak
rjnni Lea valdi kiltre. Grazia sarkon fordult, s Matteval a hta mgtt elindult a
konyhba, ahol nyilvnvalan egybl tjkoztatja Zefrt az jonnan rkezettrl.
Hannt sokkal jobban aggasztotta az, mit fog szlni Izsk Lea hirtelen betoppanshoz.
Nem kellett sokat vrnia, hogy legrosszabb flelmei valra vljanak. Izsk pp egy tlca
selyemhernygubt vitt a mhely fel. Rgtn megllt, amint megltta a sznes kaftnba
ltztt terhes nt.
Arca elspadt s megkemnyedett. az, ugye? A rabszolgalny, aki miatt hazudtl
sziszegte.
Krlek, Izsk, csak egy kis idrl lenne sz. Gyermeket vr. Nhny hnap, s amint
megszletik a babja
Izsk kibontotta a kezben lv selyemhernygubkat, s ledobta a fldre, ahol kupacba
gyltek.
Semmi kzm sem hozz, sem a gyerekhez mondta Izsk Hannnak, mikzben r
se nzett az ajtban lldogl szerencstlen Lera.
Hanna mg sohasem szllt szembe Izskkal a hzassguk alatt. A piacon alkudozott,
szmtgatott s mesterkedett, de otthon szeretett frjvel szemben soha.
A szls utn vidkre kldm Let. Eszter testvre, Naomi a kzeli faluban lakik. Azt
mondom Naominak, hogy Lea zvegy, akinek a jrkk megltk a frjt. Naomi majd
tall frjet Lenak. Hanna tovbb beszlt, kptelen volt meglltani magt, jllehet tudta,
hogy szavaival csak tovbb dhti a frjt.
Nem akarom, hogy itt maradjon felelte a frje.
Taln ez nem annyira az n hzam is, mint a tied? vgott vissza Hanna.
Intzd el mshogy. Biztosan van ms csald Eminnben, ahol befogadjk.
Befogadjk, mint egy kbor kutyt? Izsk, az Isten szerelmre, gyermeket vr! Ht
nincs benned semmi knyrlet?

Hanna minden reggel melyegve bredt, s napkzben sem lett jobban. Nem kvnta az
telt, s egyre fogyott. Knyszertenie kellett magt, hogy legalbb egy kis szraz kenyeret
egyen. Mindezek ellenre sem volt hajland visszatncolni, mire Izsk kiviharzott a
szobbl. Taln Hanna nem engedte meg, hogy Grazia csatlakozzon a csaldhoz? Nem
fogja elkldeni Let. Inkbb felksrte, s elhelyezte egy kis szobban a padlson.
Izsk, az biztos tmasza, a szerelem, a melegsg s a j tancsok forrsa, mg egy
pillantsra sem mltatta t aznap este, amikor Zefra felszolglta a tejukat. Zefra s Mojse
azt hittk, hogy a terhes lnyt azrt hoztk a rabszolgapiacrl, hogy segtsen a mhelyben,
gy csendben nztk Let. Izsk annyira haragudott, hogy aznap jjel hozz sem rt
Hannhoz az gyban, de mg j jszakt sem kvnt neki.
Egy httel ksbb Izsk mg mindig nem beszlt Hannval, leszmtva azt a keveset,
ami felttlenl szksges volt a mindennapi lethez. Lerl egyltaln nem vett tudomst.
Sem Lea domborod hasa a szls idpontja egyre kzeledett , sem buzgalma, amivel
segteni prblt a hz krl s a mhelyben, nem lgytotta meg a szvt. Grazia a maga
rszrl tvol tartotta magt a lnytl, akire hol gyanakvan, hol flelemmel tekintett.
Izskon kvl ez idig senki sem jtt r Lea valdi kiltre. Nem rkezett hint a
palotbl, hogy Hannt a hrembe vigye. Eszter sem jrt a hremben azta, hogy
kiszabadtottk Let, gy nem tudott friss hreket hozni arrl, hogy vajon hittek-e
Kbrnak. Mindenesetre, ha brki is gyanstotta volna Hannt, neki is s Lenak is mr
rgen halottnak kne lennie. Ha semmi ms nem is, legalbb ez az egy dolog remnysgre
adott okot.
Hanna hzassga mr egszen msfajta baj volt. Amint a reggeli asztal felett rnzett
Izsk arcra, ajkra, amelyet olyan hvvel cskolt, stt szemre, amelybe oly sokszor
tekintett, szikr, izmos testre, amelyet annyiszor tlelt jszaknknt, rjtt, hogy s
frje idegenekk vltak egyms szmra. Hogyan trtnhetett ez meg? Hogyan
tvolodhattak el ilyen borzalmasan el egymstl?
Frje azt lltotta, hogy elteremti a Grazia hozomnyhoz szksges pnzt, de vajon
milyen elszntan prblkozik? Egyltaln prblkozik? A szve mlyn Hanna attl flt,
hogy Izsk egsz egyszeren mr nem szereti tbb.
Radsul Zefra azt meslte Hannnak, hogy ltta, amint Grazia Izsk tejba
csepegtetett a menstrucis vrbl. Ez a kzismert mdszer arra szolglt, hogy a frfi
beleszeressen a vr gazdjba.
A bbj hatott, gondolta Hanna, mikzben a konyha ablakbl nzte Grazit s Izskot.
Sgornje pp Izsk szakllt nyrta a kertben, ami roppant bizalmas dolognak szmtott,
s a frfi szemltomst lvezte. Csndben ldglt, szemt becsukta, llt elretolta.
Grazia melle egy magassgban volt az arcval.
Lea Matteval jtszott, aki lvezte a lny trsasgt. Lea, mintha csak a nvre lenne,
felkapta a kisfit, megforgatta a levegben. Lea haja megntt, mr az lla al rt, gy,
mint amikor Hanna elszr tallkozott vele a palotban. Dombor hasval mr nem fira
hasonltott, hanem egy csinos, bjos lnykra. Nha, amikor Hanna meglelte, s Lea hasa
hozznyomdott az vhez, gy rezte, mintha mhe enyhe bizsergssel vlaszolt volna a
lnyra, mintha klnleges ktelk feszlt volna kettejk kztt.
Amikor Grazia befejezte Izsk szakllnak nyrst, a frfi megksznte, majd elindult

a mhelybe. Grazia fogta az olljt, majd tudomst sem vve Lerl, gy szlt Mattehoz:
Gyere, vgjunk szzszorszpeket!
Matteo otthagyta Let, s odaszaladt Grazihoz. Egytt levgtak egy csokorra val
szzszorszpet, majd koszorba fontk. Grazia feltartotta a fonatot, hogy megmrje a
hosszt, blintott egyet, majd sszeillesztette a kt vgt, s a koszort odaadta
Mattenak. Ahogy nzte ket, Hannnak eszbe jutott egy kzmonds, amit desanyjtl
hallott: Ddelgeti a brnyt, hogy megszerezze a kost.
Matteo koszorval a fejn a konyha fel rohant. gy robbant a helyisgbe, hogy leverte
a tzszerszmot s a kovakvet az asztalrl. Nzd csak, Grazia mama mit ksztett
nekem! kiltotta, mikzben a koszor az egyik szemre csszott.
Mita hvja Matteo mamnak Grazit? Hanna megigaztotta a fzrt, kivett egy
virgszirmot a fi hajbl s kipccintette az ablakon. Milyen kedves felelte. Magt
pedig azzal biztatta, hogy j s szp dolog, hogy Grazia szereti Mattet, Matteo pedig
Grazit. Vgl is a nagynnje.
Hanna a nappalibl figyelte tovbb Mattet. Mikzben a fi jtszott, a kk
gyapjmellnyhez val nadrgot varrt neki. A nadrg szles s laza szrai az lben
hevertek. El ne felejtsen majd egy pr hozzill szvs, marhabr bakancsot rendelni a
csizmakszttl a sros utckra. Csizmk, nadrgok, kenyrsts s szappanfzs?
Ugyan, mit szmtanak most mr ezek a mindennapi teendk? Ha nem tudjk kifizetni
Grazit, egyik dolog sem Hanna gondja lesz mr. El fogja veszteni a frjt s a fit is.
Izsk lpett a szobba, anlkl hogy tudomst vett volna a jelenltrl. Lelt az
rasztalhoz, kinyitotta fekete fknyvt s tintafoltos ujjaival lapozgatni kedzte.
Tollhegyvel kikapargatta a tollszrat, majd letette az asztalra. Hanna meglepetsre
megszlalt.
Grazia odavan Mattert.
Mint a legtbb frfi, Izsk sem volt j megfigyel. Nem vette szre, hogy Grazia jtka
Matteval mennyire mesterklt, hogy az asszony tl gyakran lelgeti a fit, hogy tlzottan
sokat srgldik krltte. Nem figyelte meg, hogyan kanalazza a gyerek szjba a
klnleges leveseket s prklteket, amit kizrlag neki fztt.
Grazia frdeti, ltzteti s olyan teleket kszt neki, amilyeneket n nem tudok
felelte Hanna. Matteo lassan jobban lvezi a trsasgt, mint az enymet. Ahogy te is,
tette hozz magban Hanna.
Nem vagy j sznben mondta a frfi. Reggelenknt mintha minden erdre
szksged lenne, hogy felkelj s felltztesd Mattet. Izsk hangja kedvesen csengett,
de a szavai megrmisztettk Hannt.
Van mr egy leters felesged, ne akarjl tbbet mondta Hanna. Milyen
bartsgtalanul hangzottak a szavai. Brcsak fket tudna vetni a nyelvre!
Hanna, hogy mondhatsz ilyet? Grazia nem a felesgem, mint ahogyan Lea sem a
lnyom.
Izsk vlasza cspett, mint a fullnk, mint minden szava az utbbi idben. Hanna tudta,
hogy most tlsgosan zaklatott, s hogy ksbbre kellene halasztania ezt a beszlgetst,

amikor mr sszeszedettebb lesz. De hogyan lesz valaha is ereje, ha jszaknknt nem tud
aludni? Hogyan legyen jra csinos, amikor minden percben attl retteg, hogy a
sketnmk bekopogtatnak az ajtn s elviszik t? Hogyan is pihenhetne, ha kzben
Grazia tveszi a hztarts vezetst? Sgornje jabban mr Zefrnak is utastsokat
adott.
Hanna, mi mindig is egytt hztunk, mint a lovak, amelyeket ugyanabba a kocsiba
fogtak. Most te az egyik irnyba hzod a kocsit, n meg a msikba, klnbz utakat
vlasztottunk mondta Izsk.
Minden mskppen volt, amg Grazia meg nem rkezett.
s amg ide nem hoztad Let.
Minden beszlgetsk ide lyukadt ki.
Hanna mg magnyosabbnak rezte magt frje szavaira, melygse felersdtt. Ha
Lea gyermeke megszletik, keresek neki egy csaldot, ahol befogadjk s frjet keresnek
neki. Megltod, Izsk, minden rendben lesz.
Mindazonltal Lea tvozsnak gondolata elcsggesztette Hannt. Egyre jobban
megszerette az impulzv s energikus lnyt. inkbb Grazit szerette volna az ajtn kvl
tudni.
Sikerlt sszeszedned Grazia pnzt? krdezte Hanna annak ellenre, hogy
pontosan tudta a vlaszt. Taln nem is teszel meg mindent rte, mert jobban lvezed a
trsasgt, mint az enymet.
Hanna kezdte Izsk, de a felesge flbeszaktotta.
Gynyr s
Nincs mirt fltkenynek lenned! Igen, Grazia szp, de gy, ahogyan egy szobor szp.
Engem nem vonz.
Nem? Minden alkalommal, amikor belp a szobba, minden alkalommal, amikor
meghallod velencei selyemszoknyjnak a suhogst, megvltozik az arckifejezsed.
Ez nem igaz! Izsk felllt s fel-al jrklni kezdett a szobban. Ez mr
esztelensg, Hanna.
Hanna azonban nem brt magval. Azt hiszed, hogy majd szl neked egy fit, ami
nekem nem sikerlt?
Szeretnk mg gyereket, ez igaz, de a tbbi nem. Annyira szrny ez?
Az sem fjt volna jobban, ha Izsk kst fog s a szvbe szrja. Hanna zokogni kezdett,
haragos, forr knnyek patakzottak vgig az arcn.
Izsk elrakta a fknyvt, a tintsvegt s a tollt, majd elhagyta a szobt.
Nhny rval ksbb, miutn lefektette Mattet s begyjtott a klyhba, Hanna
kimerlten vonult vissza. Kptelen volt azonban nyugalomra lelni szobjuk padljra
odaksztett szalmazskjn. Vgl felllt s befekdt az gyukba, a horkol Izsk mell.
Frje mell fszkeldtt, s ksrletkppen tlelte a karjval. Gzel, a szobjuk sarkban
ldgl papagj felborzolta a tollt, majd khcselni kezdett pontosan gy, ahogy a

hurutban szenved, reg Zefra. Hanna elfelejtette letakarni a kalitkt, de most mr tl

fradt volt ahhoz, hogy kikeljen az gybl.
Ekkor halk dorombol hangot hallott, mintha brsonyanyagot drzslnnek egymshoz.
Hanna fellt az gyban, hallgatzott s meredten bmult hlszobjuk sttjbe.
Az ablakprknyon egy macska alakja krvonalazdott ki a holdfnyben, aki rsnyire
szklt szemmel s begrbtett httal kszlt arra, hogy Gzelre vesse magt. Hannnak
nem volt kedve tollakkal teleszrt padlra bredni, gy ledobta magrl a takarjt,
felkapta a piszkavasat s az ablakhoz szaladt. A macska erre leugrott a lila akc indjra,
s eliramodott az jszakba. Hanna becsukta az ablakot s visszatrt az gyba. Egy id
utn vgre lomba merlt.
Mr hajnalodott, amikor Lea fjdalmas sikolyra bredt, amelyet nyszrgs, majd
csend kvetett. Gyorsan belebjt rgi, kk cioppjba, s felkapta a szlfogt is
tartalmaz vszontskjt. Az gyra pillantott, hogy vajon frje is meghallotta-e Lea
sikolyt, Izsk azonban nem volt sehol.

Huszadik fejezet
K
E

ONSTANTINPOLY
MINN NEGYED

Hanna nem elszr letben azrt knyrgtt, hogy lve szlessen meg a gyermek.
Adja az Isten, hogy ez az Anatlia hegyeiben fogant kisbaba, aki a hegyvidki zsidk
kzl az utols, ne fulladjon meg desanyja mhben s ne fojtsa meg sajt
kldkzsinrja! Mindazok utn, amin Lea keresztlment, legalbb ezt az egyet hadd kapja
meg: falujnak, rokonainak s a szeretett frfinak maradand rksgt.
Hanna kettesvel szedte a lpcsfokokat, gy rohant fel Lehoz a padlsra. Amikor
benyitott a szobba, Lea a padln vonaglott, s a hast markolszta. A hajnali prban
Hanna ltta a lny vkony ingn keresztl, hogy lktet a kidomborod hasban a gyermek.
Letette a tskjt, s Lea mell trdelt. A szlfog sszekoccant a klnfle olajokat s
tinktrkat tartalmaz vegcskkel s gygynvnyeket tartalmaz ndobozkkkal.
Lea mellett egy rgtnztt lmpa llt egy mszklapba mlyedst vjtak, amelybe egy
darab zsrt tettek. A parzsl kancbl mr csak egy elszenesedett csonk maradt, ami tbb
rnykot vetett, mint fnyt, gy Hanna eloltotta. Nemsokra gyis egszen vilgos lesz.
Becsukta a padlsszoba ajtajt, s csendben dolgozott, hogy ne zavarja a hz npt.
Lenak mg tbb hete lett volna htra a szlsig. A koraszltt babk knnyebben
kicsusszannak, mint teljesen kifejldtt trsaik, de kisebb eslyk van arra, hogy letben
maradjanak. Ha sszel vagy tlen szlettek, aligha rtk meg a tavaszt.
Elrkezett az idm? krdezte Lea. Nincs tl korn?
De, nagyon is.
Hanna elvette tskjbl a mandulaolajat, majd felemelte Lea hlingt. Egy kis olajat
drzslt a tenyerbe, s vgigsimtott Lea hasn, hogy megllaptsa a baba fekvst. J, a
feje mr bellt a szlcsatorna irnyba.
Ezt a babt egyedl kell vilgra segtenie. Izsk elg vilgoss tette, hogy nem akar a
szlssel foglalkozni, Graziban pedig nem bzott. Mi van akkor, ha a fjdalmak kzepette
Lea olyasmit mond, ami fnyt dert valdi kiltre. Zefrt sem hvhatja, mivel az
regasszony arra gyanakszik, hogy a lnyt azrt hoztk a hzhoz, hogy t levltsk.
Hanna megmasszrozta Lea hast, hogy ellaztsa. Lea mostanra olyann vlt neki,
mintha a lnya lenne. Unszolta, hogy figyeljen a lgzsre, mikzben remlte, hogy nem
sikt olyan hangosan tbbet s nem breszti fel az alvkat. Grazia ugyan j alv volt, de
egy vajd anya sikolyaitl mg egy halott is felbred.
Lea arca hamuszrke volt, szeme beesett, haja csapzottan lgott az arcba. Hanna
klnfle gygynvnyeket vett el a tskjbl. Ez macskagykr, ez fekete
galagonyakreg. A klyhrl veszek forr vizet, s forrzatot ksztek bellk. Nem tart
sokig, de pr percig znia kell. Ha a gygynvnyek lelltjk a mhsszehzdsokat,
akkor mg van remny a szls meglltsra.

Lea kinylt s megfogta Hanna kezt.

Brmi trtnjk is velem, azt akarom, hogy tudd, nagyon hls vagyok a jsgodrt.
Prblj meg ne beszlni.
Lea Hanna vllra tette a karjt. Szeretnm, ha meggrnl valamit.
Ekkor jtt egy grcs; Hanna rezte, ahogy a lny hasa megkemnyedik. Lea Hanna
karjaiban vonaglott s olyan ersen szortotta, hogy a bba gy rezte, mintha maga
vajdott volna. Nagyon hatsos gygynvnynek kell lennie, amely meglltja ezeket a
szlsi fjsokat.
Lea megszlalt, de olyan halkan, hogy Hannnak Lea szjhoz kellett tennie a flt.
Ha meghalok, krlek, viseld gondjt a gyermekemnek.
Jl leszel felelte Hanna. A fiatal anyk gyakran mondtak hasonlkat. A szlssel
jr fjdalmak megrmisztik ket, s ertlenn, esdeklv vlnak. Persze, hogy
felnevelem a gyermekedet, ha arra kerl a sor. A lnyomknt szeretlek tged. De most
muszj elksztenem a gygynvnyeket.
Hanna levette a kannt a klyhrl, forr vizet tlttt egy tlba, s beletette a
nvnyeket. Egy fakanllal megkeverte a fzetet, s lenyomkodta a gygynvnyeket.
Amikor azok elgg titatdtak, Hanna fogta a gzlg folyadkkal teli tlat, s letette
Lea mell a fldre. Izskra gondolt. Taln azrt ment el, mieltt Hanna felkelt volna, hogy
elvigyen nhny selyemfonalkteget a szomszd rmnynek? Hanna nem volt hajland
ms lehetsgeket is szmba venni. Lera s a babjra kell sszpontostania.
Hanna kinylt s vgigsimtott Lea hasn. A lny cspje alig volt szlesebb egy frfi
kezvel mrt arasznl. Ilyen gyermeki testalkattal napokig fog kzdeni, s mgsem fogja
tudni kinyomni a gyereket.
Hol van a szlfog?
Itt van a fggny mgtt. Hanna odatette a szerszmot a szoba kzepre, hogy Lea
is lthassa.
A szlszknek olyan alakja volt, mint a csirke kulcscsontjnak, mindkt vgn egy
fogantyval, amit a vajd anya megmarkolhatott. A faragott villacsont fogantyja
httmlban vgzdtt. Izsk ksztette Hannnak, abban a remnyben, hogy egy nap
taln majd maga is hasznt veszi. A htra a levegben prz galambprt festett, ami
igazn meglepte Hannt, hiszen a vajd anyk gondolatai, mikzben izzadva erlkdnek,
hogy kitoljk a kisbabjukat, ltalban messze jrnak a szerelemtl s a hzastrsi
egyeslstl.
Hanna fogta a fvekbl ksztett fzetet, s fjni kezdte, hogy kihljn. Biztatta Let,
hogy kortyoljon belle, amennyit csak tud. Lea teste rvid id alatt felmelegedett. Szeme
nem tudott fkuszlni, tekintete ide-oda jrt a padlstr mennyezetn, mint egy verbnek,
aki leszllsra alkalmas helyet keres. A lny lba kztt vztcsa keletkezett.
A gygynvnyek nem voltak elg hatkonyak. Hanna azon tprengett, hogy adjon-e
Lenak mg egy adag meleg, des borba ztatott fekete galagonyt, de vgl gy dnttt,
hogy mr tl ks van hozz. A szls beindult. Hanna olyan tehetetlennek rezte magt,
mintha egy megvadult lovat kellene meglltania.

Lea lba be volt dagadva. Bjos, hatrozott arcl arca fehrr s puffadtt vlt, mint a
kelt tszta. Hanna belenyomta a hvelykujjt a lny talpba, ott tartotta egy darabig, majd
elvette. Az ujja nyomn keletkezett mlyeds ott maradt. Hanna mr ltott ilyen
llapotban lev asszonyokat. Remnyvesztett tehetetlensg lett rr rajta.
Menjnk a szlszkre mondta Hanna. Ott taln knyelmesebb lesz.
Megfogta Let a hna alatt, felemelte a fldrl s odasegtette a zsmolyhoz. Hanna
meglepetsre Lea megrizte nyugalmt, st azt tette, amit mondott neki. Elmagyarzta
Lenak, hogy ereszkedjen le a zsmolyra s fogja meg a fogantykat. A lny nagy pocakja
ellenre is knny volt, alig nyomott tbbet Mattenl.
Az desanymnak nem volt ilyen j dolga, hogy szlszken s hozzd hasonl,
kedves bbval vajdjon. Egyik ks dlutn a kiscsmmel a htn trt vissza a magasan
fekv, nyri legelkrl.
Ht egy asszony sem akadt, aki segtett volna testvreinek s szomszdainak a szls
sorn? A hegyvidki let semmi msbl nem llt, mint az llkpessg folyamatos
prbjbl a szletstl a hallig?
Szls utn az desanym megfzte s megette a mhlepnyt, hogy ert adjon neki
meslte Lea.
A mhlepny elfogyasztsnak szoksa gyakori volt az anatliai sksg nomd trzsei
kztt, de Hanna mg sohasem hallotta, hogy zsidk is gyakorolnk ezt a hagyomnyt.
Ha nem kvnt gyermek volt folytatta Lea , a sziklahasadkban hagytk a
farkasoknak, s egyedl trtek haza Lea nyelve megdagadt s kilgott a szjbl, gy
rthetetlenn vlt a beszde. Felnygtt s belemarkolt a hasba.
Ha Lea mg mindig a hremben maradt volna, ez most olyan nnepi alkalom lett volna,
mint Szafije szlse. Zsonglrk s akrobatk szrakoztatnk a tmeget, ha magt az
anyt nem is. Egy asztrolgus kszten a gyermek horoszkpjt, az lomnt pedig
megjsoln a baba jvjt.
Lea, lazts s llegezz! Ha feszlt vagy, csak nehezebb lesz.
lltsd le azonnal! knyrgtt Lea, ahogy elnttte a fjdalom.
A lny teste gy megfeszlt, mint a klezmer hrjai. Hanna tudta, nem sok mindent
tehet, de azrt krbement a szobban, kinyitotta az ablakot s a kredencfikokat. Ez
megknnyti a baba kitjt a vilgba. A fzednyeket ilyenkor fejjel lefel szoktk
fordtani, hogy a hall angyala ne talljon magnak bvhelyet.
A kvetkez rban Hanna dalokat ddolt, hogy elterelje Lea figyelmt. A fjsok
kztt egy hajadonrl meslt neki, aki egy ifj, ostoba lovagba volt szerelmes, akit csak a
lova rdekelt. A lovag jjel-nappal osztrigval etette a kancjt.
Lea kptelen volt megmaradni a szlszken, gy Hanna segtett neki lefekdni a fldre.
Amikor a fjsok egyre gyakoribb vltak, Hanna megvizsglta a mhszjat. Szpen
kitgult, de a medencecsontok nem mentek szjjelebb s mg nem engedtk t a baba
fejt. Ebben a helyzetben mg a szlfogja sem segthet. Ahogy az ersebb fjsok jttek
s mentek, Hanna flni kezdett, hogy a mhsszehzdsok hatsra a gyermek feje

htrahajlik, s elroppan a nyaka. Ugyanakkor azt sem mondhatta Lenak, hogy ne

nyomjon. Ha egyszer az anya tolsi knyszert rez, kptelen azt visszatartani.
Hanna mg nem akart arra gondolni, hogy hacsak nem trtnik valami csoda mit
kell tennie, ha meg akarja menteni Let; el kell vennie a horgot, ezt a visszatasztan
hegyes szerszmot, ki kell vele lukasztania a gyerek koponyjt, fel kell darabolnia a
testt, majd egyenknt kihznia a vgtagokat, amg a mh ki nem rl, s a padlt apr
testrszek nem tertik be.
Hanna paprba csavart rlt borsot vett el a tskjbl, hogy megszagoltassa a lnnyal,
a tsszgs ugyanis nha meggyorstja a szlst. Lea orra al tartotta, de semmi sem
trtnt.
Megint eltelt egy kis id.
Egyetlen dolog volt csak, amivel Hanna megmenthetn a gyerek lett, de mg nem
akart ehhez a megoldshoz folyamodni. Sokfle formban tallkozott mr a halllal
pestis, gyilkossg, szls , de sohasem tudott hozzszokni.
Lea zld szeme lassan megfakult. Amikor Hanna megmozdtotta eltte a kezt, nem
pislogott. Pulzusa felgyorsult, teste megmerevedett s lehlt.
J lenne egy kis piumot adni neki, de Hanna ktelkedett benne, hogy a lny le tudja
nyelni a nagy, aranyfliba csomagolt labdacsot. Mindssze annyit tehetett, hogy a
karjaiban tartotta Let s simogatta a hajt, mikzben a lnynak lelassult a lgzse, majd
vgl megllt. Vajon Isten akarata, hogy Lea meghaljon? Nem. Az Isten bizonyosan nem
ilyen igazsgtalan.
Hanna tkrt tartott Lea szja el. Semmi. Egyltaln nem llegzett. Lecsukta Lea
szemt.
A fogantatsa ta balsors, szerencstlen baba hamarosan szintn meg fog halni. Ht
igazsgos ez gy? Mi j szrmazhat egy ilyen szletsbl? Az anyja szeretete nlkl
milyen kiltsai lehetnek ennek a gyereknek? Bnt fjdalom bortotta el Hannt.
Ktsgbeesse betlttte a szobt, olyan that volt, mint a vr szaga. Hanna trdre
hullott, arct a kezbe temette, gy ringatzott elre-htra.
Meggyilkoltam a fiam nagybtyjt, gondolta Hanna. n okoztam nvrem, Jessica
hallt. Kptelen vagyok megtartani a frjem szerelmt, s kptelen voltam neki
gyermeket szlni. Most mg egy kudarcot rhatok a vgelszmolshoz.
Hanna felllt, hogy lepedt bortson Lera. Ebben a pillanatban azonban fodrozds
futott vgig a lny hasnak felsznn, ahogy a l bre rndul meg, amikor lgy szll r.
Hanna elgondolkodott. Vajon a nem cselekvs ugyanolyan gonosz dolog, mint ha prnt
szortana az l jszltt arcra? Hanna egsz htralv letben kzdeni fog azrt, hogy
elfeledje azt, amit ezutn tett.
Flrelkte a lepedt. Beolajozta Lea hast a melltl a kldkig. Felvette a vaskst.
Istenem, vezesd a kezemet! Hanna a kldk felett vzszintes vgst ejtett az egyik
cspcsonttl a msikig. Vrs vrerek hlztk be a fehr hasat, amelyen egy ttong szj
nylt. Milyen kicsi lny, s mgis mennyi vr! Hanna Lea mellkasra tette a lepedt, majd
mindkt kezvel benylt a hasba, kiemelte s a lepedre tette a mhet. rett szilva szne

volt, a formja gmbly, pattansig feszl burkra a vrerek hlzata trkpet rajzolt.
A ks hegyvel Hanna egy kis bemetszst ejtett rajta. Vizes vr mltt ki belle, mint
megrepedt kecskebr tmlbl a bor.
Hanna bedugta az ujjt a kis vgsba, majd felhastotta a mhet. A szakad hs
hangjtl ept klendezett. Ez nem Lea, nem az a lny, akit annyira megszeretett s gy
csodlt emlkeztette magt , csak egy hsbl s izombl ll edny, amely egy
gyermeket tart, egy gyermeket, aki kiszabadtsra vr, s aki lni akar.
A vres szvetek s inak kzl apr, grbe lbak s egy fenk bukkant el. Hanna
tapogatzva prblt j fogst tallni a babn. Amikor megtallta a vllakat, s kt ujjt
beakasztotta a hna al, hzni kezdte. A baba kicsusszant a mhbl. Hanna olyan ersen
zihlt, ahogy mg pr perce Lea. A gyerek kk volt.
Hanna elfordult Lea testtl, s egyik kezvel felemelte a babt, mikzben a msikkal
erteljes csapst mrt a fenekre. A kisbaba hrdlt egyet, felsiktott s elvrsdtt
dhben. Hanna lefektette a csecsemt a fldre, majd felvette a kst. Elvgta a
kldkzsinrt, majd trdre rogyott. rezte, ahogy fokozatosan lassul a pulzusa, s
rendszeress vlik a lgzse.
Hanna oltalmazan a mellhez szortotta a babt. Nem szabad, hogy a kisgyermek els
benyomsa a vilgrl desanyja megcsonktott holtteste legyen. Hanna tovbbra is a
trdn, vrben csszva-mszva Lea arcra hzta a lepedt. Istenem, imdkozott , segts
nekem. Mondd meg, mit tegyek ezzel az anytlan rvval!
A baba halkan nyszrgtt. Minden rendben, kicsim. Biztonsgban vilgra jttl.
Nem kell hogy hideg vzbe mrtsalak, hogy llegezz.
lmos fradtsg ereszkedett r. Kezvel kitiszttotta a kisbaba szjt s arct, majd
lemosta a fehr, ragacsos mzat, amely minden jszlttet bebort, hogy megvdje ket a
magzatvztl. Mint a koraszltt gyerekeket ltalban, Lea babjt is aranyos pihk
bortottk. A kisbaba pici volt, de nem lehetetlenl kicsi. Mikzben Hanna ringatni kezdte
a gyermeket, bekukkantott a lba kz. Kislny.
Szoptats dajkt kell tallnia. Srt kell snia, s el kell temetnie a mhlepnyt. Egyikhez
sem volt energija. Ki fogja mindezt megcsinlni? Hanna csak egyvalamiben volt biztos,
hogy valaki msnak kell. A lny, akit Hanna lnyaknt szeretett, immr halott volt.
A kisbabja, a hegyvidki trzsek utols tagja pedig rva.

Huszonegyedik fejezet
K

ONSTANTINPOLY

Hanna ppen az ablaknl lldoglt, amikor a hzuk el ismt egy hint rkezett. A hint
el fogott kis kanca lszerszmjn csilingeltek a csengettyk, tollbokrtja tncolt a
szellben. A kocsi megjelensre csak egyetlen magyarzat ltezett.
Tbb ht telt el azta, hogy megszletett Lea kisbabja. Ez id alatt Tova is megszlte
gyermekt egy leters, egszsges kisfit, akit Benjminnak neveztek el. Lea babja
kigmblydtt s megersdtt Tova zsros tejtl. A kis Jessica, ahogy Hanna
elnevezte, mr kezdett gagyogni. Amikor Matteo vatosan az lbe vette, a kislny
hadonszni kezdett kis kezvel s megprblta megfogni a fi hajt. Izsk is megszerette a
gyermeket. Ha srt, srgldni kezdett krltte, s vitte Tovhoz, amikor eljtt a
szoptats ideje.
Mindazon rmk ellenre, amit a kislny az letkbe hozott, a hz mg mindig
gyszban llt. Lea halla mindannyiukat megviselte; mg Zefrt s Mojst is, akik abbli
flelmkben, hogy balszerencst hoz rjuk, kerltk a kisbabt. Izsk, aki mg jobb
kedvben sem mutatta ki az rzelmeit, szomor s kimerlt volt. Ugyanakkor elhvta a
rabbit, hogy temesse el Let, s a gysz, a sva idejre letakarta a hzban a tkrket. Zefra
sem ftyrszett hamisksan, ahogy szokott, az ednyek srolsa kzben. Mojse nem
ugratta Mattet, s nem doblta neki a labdt a kertben.
Grazia mindez id alatt egyre trelmetlenebbl ragaszkodott ahhoz, hogy fizessk ki, s
nem volt hajland tbb haladkot adni. Jv htig vr, utna hozzmegy Izskhoz.
Nemsokra Hannnak sem frje, sem kisfia, sem otthona nem lesz.
Szuat lemszott a bakrl s bekopogott. Hanna a csecsemvel a karjban ajtt nyitott.
Azt az utastst kaptam, hogy vigyelek a palotba mondta a frfi. A valide beszlni
akar veled.
Mirl? krdezte Hanna.
felsge ltni akarja a kisbabt.
Teht a valide tud valamit. Hanna rezte, ahogy jeges hideg kszik vgig a gerince
mentn.
Szuat megfordult, visszaballagott a hinthoz s felmszott a bakra.
Hannnak sem elfutni, sem elbjni nem volt mr ideje. Csak Grazia volt otthon, aki
ekkor megjelent a bejratnl.
Mi trtnt?
Hvatnak a palotba.
Akkor addig majd n vigyzok a babra.
Nem mondta Hanna. Magammal viszem.

Grazia egy pillanatig vitatkozni akart, de aztn meggondolta magt s visszahzdott a

hzba.
Borzaszt rzs volt, hogy az utols ismers arc, melyet Hanna lthat, ppen Grazi.
El akart bcszni Izsktl. A karjba akarta magt vetni, s azt zokogni, A valide rjtt a
hazugsgomra, s taln soha tbb nem ltlak tged, sem Mattet. Ne hagyj elmenni
anlkl, hogy mg egyszer utoljra ne mondand nekem: szeretlek. De Izsk nem volt
otthon, hogy elbcszhasson tle, hogy megcskolhassa. Frje elment a piacra, s mg
legalbb egy rt tvol lesz. De taln jobb is gy, hiszen vgl is Izsk sem tudna mit
tenni, hogy kimentse abbl a helyzetbl, amit Hanna egyedl s kizrlag sajt magnak
ksznhetett.
A szomszdok kidugtk a fejket az ablakon, hogy jobban lthassk, amint Hanna a
kisbabval a karjn bemszik a hintba, s az reg Szuat csettint a lnak. Hanna maghoz
szortotta a csecsemt, a hint pedig ztygve elindult.
Szinte hihetetlen volt, hogy ez a tragdiban szletett csecsem milyen szp lett.
A szeme olyan zld volt, mint Le, ide-oda nzegetett, prblt Hannra fkuszlni.
Csukljn redkbe gylt a babahj. Hanna a hint ztygsre ringatta Jessict az lben,
s a sorsukon tprengett. A rzkds lassan elaltatta a kisdedet.
Musztafa a hrem bejratnl vrt rjuk. Szemldkt komoran sszehzta, vllt
mereven tartotta. A turbnjba tztt aranytoll eltlen remegett. Megszokott mosolya
nlkl ksznttte, s nem hvta tezni, mint mskor. Elutastan nzett a kisbabra.
Hanna leghsgesebb szvetsgese a palotban ellensgess vlt.
Elvezetlek hozz mondta a frfi minden bevezets nlkl. Intett Hannnak, hogy
kvesse a valide lakosztlyhoz.
thaladtak a mrvnyoszlopok kztt, a padlt friss rzsaszirmok sznyege bortotta.
A csecsem, mit sem trdve fnyz krnyezetvel, az zniki csempkkel kirakott s
arannyal hmzett falikrpittal bortott falakkal, bksen aludt Hanna karjban. Ugyan mit
szmtanak ezek a gynyr dolgok, ha a valide parancsot ad a kivgzskre?
Musztafa bekopogott egy hivatalos fogadszoba ajtajn, majd amikor az kinylt, trdre
esett s kszni kezdett az gsznkk kaftnt visel valide fel. Hanna egyik karjba fogta a
kisdedet, trdre ereszkedett s amennyire tudott, kszni kezdett a kirlyi dvny fel.
Ahogy szoknyja flresprte a virgszirmokat, nyomban egy szles svban a rzsk all
elbukkant a fnyes mrvnypadl. Hanna nem mert Nurbanura nzni.
A valide fehr lebe kiugrott a kezei kzl, s feldnttt egy zniki kancst meg egy
tlca stemnyt tart asztalkt. A kancs apr darabokra trt. A kutya mit sem trdve
vele mohn falni kezdte a stemnyeket.
A valide csettintett az ujjval az egyik rabszolgnak, hogy takartsa el a romokat.
Ezutn Hannhoz fordult, aki az engedlyezett tvolsgig kszott. Sok
megbeszlnivalnk van kettnknek.
Nem volt menekvs az risi terembl, amelynek ajtajait eunuchok riztk. Hannnak
pedig nem volt r magyarzata, hogyan is kerlt hozz ez a kisbaba.
Igen, felsg mondta Hanna, de mg mindig nem merte felemelni a fejt. A gyermek

semmi rosszat nem tett. Csak nem vgeztet ki a valide egy rtatlan csecsemt?
lj le! mutatott a valide egy kzeli prnra.
Hannt meglepte a krs, botladozva lbra llt, s mikzben a csecsemt mg mindig
maghoz szortotta, elhelyezkedett a prnn. Nurbanu tekintete megpihent a gyermeken.
Intett Hannnak, emelje kzelebb a gyereket, hogy jobban megnzhesse.
s hogyan nevezted el ezt a csppsget?
Jessicnak hvom felelte Hanna. A nvrem utn. Azt tervezte, hogy megkri
Jakov rabbit, hogy mondjon ldst, brokht a gyermekre, s Hanna halott nvrnek a
tiszteletre ruhzza r a Jessica nevet, de eddig mg nem volt hozz ereje. Vajon blcs
dolog, hogy ilyen balsors nevet adjon a gyermeknek? Nvre gyilkossg ldozata lett,
gy lelke addig nem nyugszik majd, amg jabb testet nem tall magnak. Hanna azt
remlte, hogy Jessica szelleme nyugalomra tall majd ebben a kisbabban s
megvdelmezi t.
Annyi gond egy lny miatt! shajtott fel a valide.
Annyi gond? Egsz pontosan mennyit tudhat a valide? Hannnak nkntelenl is eszbe
jutott Lea fehr teste, a ks, a siets temets, az leters jszltt s a sajt knnyei.
A valide elrehajolt, hogy megvizsglja Jessict. Olyan rg nem fogtam jszlttet.
Kinylt, karjaiba vette az alv kisbabt, lehajolt s megcskolta a gmbly kis arcocskt
s a selymes fekete hajat. Mit gondolsz, Hanna, hasonlt a szultnra?
Hanna most mr biztos volt benne, hogy a valide jtszik vele. Olyan fiatal mg, tl
korai megmondani, hogy kire hasonlt kockztatta meg a vlaszt Hanna, mikzben
remlte, hogy nem kvet el vgzetes hibt.
Badarsg! Rengeteg jszltt kifejezetten hasonlt az desapjra. A valide betrte a
takar sarkt a baba lba al. Milyen ids? krdezte, mikzben mg kzelebbrl vette
szemgyre. Pr hetesnek mondanm. Igazam van?
Hanna blintott.
Ez azt jelenti
Hanna nzte, amint a valide fejben szmolgatja a hnapokat.
Hogy mr jval azeltt fogant, hogy a fiam szemet vetett volna a kis Lera. A valide
csendben tanulmnyozta Hannt, vajon ellent mer-e mondani neki.
Nagyon korn szletett felelt Hanna. Csoda, hogy letben maradt.
Ugye nem tartasz olyan ostobnak, hogy elhiszem, hogy ez a gyermek a szultn?
Erre mr nem lehetett mit felelni, csak elmondani az igazsgot. Hanna meg akart
szlalni, de a valide a keze intsvel elhallgattatta.
A gyermek termszetesen nlam marad. Lea az n tulajdonom volt, gy a gyereke is az
enym mondta a valide, s tovbb ringatta a kisbabt.
Vajon a kislnyt felnevelik a palotban, megtantjk hmezni s fuvoln jtszani, vagy
kivgzik? Hanna kpzeletben mr mindkettejk feje a hhr tnkjn fekdt.

 Nagyon a szvemhez ntt, felsg mondta Hanna, s elfojtotta magban a ksztetst,

hogy kikapja a babt a valide kezbl s kirohanjon vele a palotbl.
Ltom abbl, ahogy rnzel. A valide leengedte az lbe Jessict. Gyzz meg,
hogy mirt ne vegyem el tled!
Hanna nem vlaszolt azonnal, vatosan mrlegelte a helyzetet. Ez a gyermek senki
msnak nem fontos, csak nekem.
Elismered, hogy nem a fiam gyermeke?
Igen, el. Hanna vallomsa egyenl volt azzal, mintha azt krte volna, hogy tzzk ki
a fejt egy lndzsra a pldakre.
Mivel szinte voltl, n is az leszek felelte a valide. Lea mg egy rja sem volt a
hremben, amikor n mr tudtam, hogy terhes.
Hanna nem hitt a flnek.
Sajnlatos mdon a szultn addigra mr megpillantotta, s semmi msrl nem tudott
beszlni, csak rla. Kpzeld el, micsoda nehz helyzetben voltam! Nagyon megrltem,
hogy szerencstlen felesgn kvl vgre egy msik n is rdekli. Szksgem volt Lera,
hogy megtrje Szafije bbjt. Ha a bbj egyszer megtrt, a fiamat ms lnyok is
rdekelni fogjk. A protokoll viszont megkvetelte Lea szzessgnek az igazolst, amit
Musztafnak be kellett jegyeznie az Egytthlsok Knyvbe.
A valide finoman ringatta az lben fekv csecsemt. Brmelyik palotabeli bba
megmondta volna nekem az igazat Lerl. Szksgem volt valakire, akinek lgy szve van
s megsajnlja a lnyt. gy aztn behvattalak tged. Tudtam, hogy hazudni fogsz a lny
vdelmben, nehogy bordlyhzba kerljn. Arra azonban nem szmtottam, hogy gy
rendezed majd a dolgokat, hogy a fiam azt higgye, hogy egytt hlt a lnnyal, amikor
nem.
Hannnak ekkor eszbe jutott a szeretkezs jszakja, amikor egy shajt s
selyempelisse suhanst hallotta a szultn dvnya felett hzd balkonrl. Akkor azt
hitte, hogy Szafije az, s megsajnlta a szultn felesgt, hogy tanja lett az esemnynek.
De nem Szafije volt az, hanem a valide.
Tudja felsged, hogy Lea meghalt? krdezte Hanna.
A valide Hannra nzett, hogy zavartan vagy mrgesen, Hanna nem tudta eldnteni.
Aligha trtnik olyasmi ebben a vrosban, amirl ne tudnk. A valide vllat vont.
Tallkony kis Lenk elvgezte a feladatt, mg akkor is, ha nem tett semmit. A fiam most
olyan buja, mint egy kecske. A Leval tlttt jszaka ta kirlyi lakosztlyt rengeteg
fiatal lny ltogatta meg. Mostanra mr hrom hremhlgynk terhes. Nemsokra
kisbabk fognak potyogni mg az gbl is, s vgre megtltik a blcsket.
Hanna teljesen elveszettnek rezte magt. Mirt van szksge a validnak Lea
gyermekre, ha nemsokra rengeteg unokja lesz? A valide cskot nyomott a kisbaba
puha, rzsaszn arcocskjra, majd visszaadta Hannnak. Kk kaftnjn egy nedves folt
dszelgett ott, ahol a kisbaba lepisilte t. Ennl kevesebb miatt is kivgeztek mr
embereket. Amikor a valide megltta, hogy Hanna a foltra mered, elmosolyodott.

 Ne aggdj, szerencst hoz, ha egy kisbaba lepisil.

Nurbanu rezzenstelen tekintettel mregette Hannt. Nem sok alattvalm maradt
letben, miutn hazudott nekem, de neked megkegyelmezek. Vgl is soha nem fogod
elrulni senkinek, amit tettl, hazugsgod pedig hasznomra volt.
Hanna risi megknnyebblsben legszvesebben cignykereket hnyt volna a hideg
kvn, vagy kihajtotta volna a tulipnokkal teli fehr knai porcelnt a szrnyas ablakon.
Termszetesen egyiket sem tette meg. Ksznm, felsg. Soha nem fogok beszlni rla.
Rendkvl hls vagyok.
Hanna nem akarta tnkretenni a pillanatot, de muszj volt valamit megkrdeznie.
Mindvgig tudta felsg, hogy Lea nlam van? A baba kezdett hes lenni; nyugtalanul
mocorgott Hanna karjaiban.
Igen, de a szultnnak azt mondtam, hogy Szafije fltkenysgi rohamban parancsot
adott a lny kivgzsre. Azt mondtam neki, hogy a sketnmk megltk Let, de a testt
nem talltk meg, hallt pedig senki sem tudja Szafijra bizonytani, olyan gazdagon
jutalmazta meg a gyilkosokat. Ettl Szafije ellenszenvess vlt a szultn szmra. A
valide kivillantotta szablyos, fehr fogait. A hrembeli let nagyon bonyolult.
Csakugyan az felelte Hanna. Szerencstlen Szafije. n nagyon jindulat bukott
ki Hannbl, de rgtn megijedt, hogy szavai cinikusnak hatnak. A valide azonban a
tisztelet szinte megnyilvnulsaknt fogadta a megjegyzst. Hanna ringatni kezdte
Jessict, nehogy srni kezdjen. Nem volt r szksg, hogy prbra tegyk a valide
trelmt.
Nem kellene megjutalmaznom tged, hiszen hazudtl, de mint rmutattl, jlelk
vagyok. Megengedem, hogy megtartsd a babt, de soha senki nem tudhatja meg, hogy Lea
gyermeke.
Termszetesen nem felelte Hanna a meghatottsgtl elfogdott hangon. Azt
fogom mondani, hogy egy szerencstlen rva, annak a rabszolgalnynak a gyereke, akit
sajnlatbl megvettem a piacon.
Remek. Van egy ismersm a vrosban, egy velencei fick, aki idrl idre rdekes
hrekkel lt el. gy hallottam, szksged van szz duktra, hogy kifizess egy bizonyos
adssgot. A valide megsimogatta a fehr kutyust, aki idkzben visszamszott az lbe.
Hanna Izskra gondolt. Szz dukttal ki tudnk fizetni Grazit, aki a kvetkez hajval
visszautazhatna Rmba.
Egy brsonyerszny van a szegfvel dsztett vza mgtt. A valide a Hanna mellett
ll asztalka fel intett a fejvel. Fogadd el hlm jell mondta az asszony csendesen.
Mennyire velencei volt a valide tapintatossga! gy adott ajndkot, hogy kzben ne
hozza zavarba a megajndkozottat. Hanna nem tudta, hogy mit feleljen.
Vedd csak el!
Hanna kinylt az egyik kezvel, s megfogta az ersznyt, slyos volt. Kznm,
felsg.
Tudom, hogy blcsen fogod felhasznlni. Most elmehetsz.

Hanna vatosan flretartotta a gyermeket, s bedugta a szoknyja zsebbe az ersznyt.

Hirtelen rm jrta t. Ha most nem lt, hanem llt volna, trde biztosan felmondja a
szolglatot. Mg utoljra a validra nzett, majd egyik karjba fogta a babt, s gyetlenl
kikszott htrafel a terembl, mikzben a duktokkal teli erszny csilingelve verdeste a
lbt.
Ahogyan rgen kiszabadtotta Izskot a mltai keresztes lovagok fogsgbl, most
ismt megmentette frjt. s a hzassgukat.

Huszonkettedik fejezet
K
E

ONSTANTINPOLY
MINN NEGYED

Mr besttedett, mire Hanna hazart a palotbl. Egybl az emeletre ment. Izsk az

gyban lt hlingben. , Istenem! kiltotta s talpra ugrott. Olyan ks van, mr a
legrosszabbra gondoltam. Azt hittem kezdte, s tlelte felesgt s a kisbabt. llt
Hanna fejebbjn nyugtatta. Azt hittem kezdte jra, de nem tudta befejezni.
Tudom felelte Hanna.
Mg csak itthon sem voltam, hogy elksznjek tled. Magnyosan haltl volna meg,
abban a hitben, hogy mr nem szeretlek.
Mojse s Zefra jelent meg az ajtban. Ttovn lldogltak, mint akik nem tudjk
eldnteni, hogy bejhetnek-e, s boldogan mosolyogtak. Ltom, a fejed mg mindig a
nyakadon van mondta Mojse, aki mg a legborzalmasabb dolgokbl is viccet tudott
csinlni.
Zefra belpett s megsimogatta Hanna arct. Boldog vagyok, hogy letben vagy.
Mojse s Zefra mgtt Grazia az rnykban llt. Nem akart bejnni a hlszobba, s
az arckifejezsbl tlve nem volt annyira boldog, mint a tbbiek, hogy ismt ltja
Hannt s a kisbabt.
rmteli esemny mondta vgl, majd visszament a fldszintre.
Zefra s Mojse kvettk t.
Milyen des kisbaba szlalt meg Izsk.
A valide nekem adta. Felnevelem, ha te is beleegyezel mondta Hanna vdekez
hangon.
Hanna, nagyon sajnlom, hogy gy alakultak a dolgok kettnk kztt, ahogy.
Rengeteg feszltsget s nehzsget kellett elviselnnk. Egytt neveljk fel a gyermeket,
te s n.
Hannban remny bredt. Lenzett a kisbabra, az kisbabjukra. A kis arcocskra, a
gmbly pofikra, a rzsabimbhoz hasonlatos szjacskra. Annyira hasonltott Lera,
hogy Hanna szve majdnem meghasadt. Szinte biztos, hogy a valide is szrevette a
hasonlsgot, de nem emltette.
Izsk, megvan Grazia pnze!
Frje zavart arckifejezssel nzett r.
A validtl kaptam.
Trflsz velem?

Hanna odaadta frjnek a gyermeket, majd elvette a zsebbl a brsonyersznyt.

Megrzta, mire a pnzrmk csilingelni kezdtek.
Amikor Hanna megltta az Izsk arcn sztrad szntiszta boldogsgot, megbnta,
hogy korbban htlensggel gyanstotta.
Nem is tudom, mit mondjak. Izsk befektette a kisdedet a blcsjbe, s gyengden
meglkte a kisgyat. Annyira fltem, hogy elvesztelek, Hanna. Egyre messzebb s
messzebb sodrdtunk egymstl, mg vgl mr gy reztem, hogy semmit sem tudok
tenni azrt, hogy meglltsam. Sohasem vgytam Grazira, csak meg akartam bkteni,
hogy tovbbi haladkot nyerjnk. Csapdba estem.
Hanna egybl ms fnyben ltta Izsk tetteit. Egyltaln nem udvarolt Grazinak,
pusztn megprblta sakkban tartani.
Egytt mondjuk meg a hreket Grazinak? krdezte Hanna, s megfogta frje kezt.
Sgornjket a kertben talltk meg, ppen Matteval labdzott. Grazia nem nzett ki
jl az utbbi idben. Ajkt llandan sszeprselte s nem fordtott annyi gondot a
klsejre, mint amennyit szokott. A ruhja gyrtt volt, hajt kapkodva tzte fel.
Megvan a pnzed kzlte Hanna minden bevezet nlkl. Most mr
hazahajzhatsz, s jrahzasodhatsz.
Grazia kiismerhetetlen arckifejezssel meredt Hannra, majd Izskra.
Nem rlsz neki? krdezte Izsk, mikzben tkarolta Hannt.
Hanna megmutatta a brsonyersznyt, Grazia pedig tvette, mikzben a slyt
mregette a tenyerben. Nem ltszott olyan boldognak, mint az az asszony, aki ppen most
kapta meg a hozomnyt.
Honnan szerezted? krdezte Grazia.
Az nem szmt felelte Hanna.
Ht nem vagy boldog? krdezte Izsk.
Termszetesen el vagyok ragadtatva, csak annyira vratlanul rt felelte, de amikor
mosolyogni prblt, szja feszes maradt.
Matteo tlelte Grazia lbt, s a szoknyjba temette az arct.
Boldog vagyok, ht persze. Csak annyira fogtok hinyozni simogatta meg Grazia
Matteo flt. A kert vgben tallhat tykketrecben a kakas hromszor elkukorkolta
magt.
Izsk, szlok a rabbinak, hogy elksztheti a vlsi szertartst.
Grazia meglelte Hannt. Kedves, drga sgornm mondta s megcskolta Hanna
mindkt arct , annyira rlk, hogy Izsk felesge maradsz!
Grazia szavai annyira hamisan csengtek, hogy Hanna nem is rtette, hogy egyltaln
minek veszdtt velk.
A kvetkez nap Hanna, Izsk s Grazia elmentek a rabbi dolgozszobjba, ahol
ezttal kt msik rabbi is jelen volt. Jakov rabbi vezetsvel Grazia lekttte Izsk lbrl

a szandlt, amelyet kifejezetten erre a ritulra ksztettek, s keresztlhajtotta a szobn.

Ezutn Izsk el kptt a fldre s bejelentette: A sgorom visszautastja, hogy btyja
emlkt Izrael nevvel rktse meg; nem vesz felesgl.
Izsk a szertartsnak megfelelen vlaszolt. Nem kvnom felesgl venni.
Hanna megknnyebblten hallotta, hogy Izsk milyen rad jkedvvel ejtette ki a
szavakat.
Grazia a rabbi unszolsra folytatta: Utlatos lenne felesgl menni hozzd.
Sgornje minden meggyzds nlkl ejtette ki a szavakat, de Hannt ez mr nem
rdekelte.
Ezzel vget is rt a szertarts.
Egytt stltak haza, Grazia nhny lpssel Hanna s Izsk mgtt lpdelt. Izsk
karjaiban ringatta Jessict. Idnknt hozzsimult a felesghez, rmosolyodott s ugratta,
trflkozott vele.
Szval megfosztottak attl a boldogsgtl, hogy kt felesg szidjon s
parancsolgasson nekem egyszerre? Grazia nem vlaszolt, mg csak el sem mosolyodott.
Amikor hazartek, Izsk tekintetbe gyengdsg kltztt, az a fajta, amikor
megkvnta felesgt. Hanna rlt, hogy nemrg volt a mikvban, s gy ksz fogadni
frje szerelmt. gy rezte, az egykori Izsk trt vissza hozz, s olyan knnyedn
fogadta, ahogy egy nagy becsben tartott kpenybe burkoln magt.
Az jszaka meleg volt s flledt, gy Izsk azt javasolta, hogy aludjanak a csillagok
alatt. A kertjk kzepn volt egy fzfkkal krlvett, mohval bortott klnll kis
terlet. Nyri jszakkon, amikor a hlszobjukban mr elviselhetetlenn vlt a hsg,
gyakran aludtak itt.
Amikor Izskkal szeretkeztek, frje mindig hagyta, hogy elgljn ki elszr. Ezutn
a frfira kerlt a sor, aki ilyenkor Hanna nevt kiltotta. Amikor Izsk meggyzte arrl,
hogy hozzmenjen felesgl, meggrte neki, hogy soha senki nem fogja Hannt gy
szeretni, ahogyan . Minden alkalommal, amikor Izsk mellette aludt el, s a karjaiban
tartotta, bevltotta az grett. Ksznm, Istenem, fohszkodott Hanna, hogy visszaadtad
a frjemet.
Hajnalban bredtek a fzfk alatt. J reggelt, drga felesgem! mondta Izsk.
Homlokon cskolta Hannt, s maghoz hzta. Gyengden ismt szeretkeztek egyet, majd
mg mindig egyms karjaiban egyeztettk az aznapi teendiket.
Grazia el akarja vinni Mattet a Mehmet herceg krlmetlsnek megnneplsre
rendezett pardra.
Hanna kibontakozott Izsk lelsbl s fellt. Tbbezernyi ember fog
sszezsfoldni az utckon. Mi lesz, ha Matteo elfrad, s vinni kell? Mi lesz, ha beesik
egy kocsi kereke al? Azt hiszem, az lesz a legjobb, ha mindannyian megynk.
De a kis Jessicnak szksge van rd itthon felelte Izsk. Mojsnak s nekem
pedig a szvszken kell dolgoznunk. Matteo borzasztan fog rlni, hogy mieltt mg
elmegy, Grazia egy kicsit egyedl az v lesz. Csak pr rrl lenne sz.

 Attl tartok, igazad van mondta kelletlenl Hanna. Nem szabad, hogy sgornjvel
szemben rzett ellenszenve megzavarja Matteo nagynnje irnti rajongst.
Ltvnyos esemny lesz szlt Izsk. Erre a napra egsz letben emlkezni fog.

Huszonharmadik fejezet
Mr ks dlutn volt, Hanna ppen hagymt vgott a marhaprklthz. Mattenak s
Grazinak mr rkkal ezeltt vissza kellett volna rnie a krlmetlsi nnepsgrl. Ht
persze, hogy Mattenak tetszenek majd a zsonglrk, a bvszek, a medvk, de Hanna
amiatt aggdott, hogy Grazia tlhajszolja a kisfit. Sgornje mindig hagyja, hogy tl sok
srbetet igyon, s rengeteg dessget vesz neki, amit Matteo imd. Na jl van mr. Nem
olyan gyakran nneplik egy herceg krlmetlst tvenhrom napos pardval!
Hanna kihaltnak rezte a hzat a fi szertelen kiltozsa nlkl. Egyes napokon ilyenkor
a lepedjt kpenyknt a vllra bortva le- s flmasroz a lpcsn. Ms napokon a
kertben kifesztett kteln gyakorol.
Hanna el akarta vinni a kisbabt Tovhoz megszoptatni, de eltte mg be kellett mennie
Grazia szobjba, hogy megkeresse Matteo rgi plyjt. Az utbbi idben nem tallt
bizonyos trgyakat. Biztosan a dzsinnek keze van a dologban. Ma reggel pldul Matteo
takarjt nem tallta, s a kisfi vigasztalhatatlanul srt egsz reggeli alatt. Levetette
magt a szkrl, s nem volt hajland sem az asztalhoz lni, sem a kenyert megenni,
amg Grazia t nem kutatta a hzat, s vissza nem trt a takarval.
Hol volt? krdezte Hanna.
Ht a kertben felelte Grazia.
Klns, Hanna nem ltta ott, de nem szmt. Matteo vgtelenl boldog volt, hogy
meglett, s a mellhez szortotta, gy lt az asztalhoz.
Hanna kezben a kisbabval elindult fel az emeletre, Grazia szobjba. Az alvmatracot
gondosan feltekertk s flreraktk. A faliszekrny ajtaja csukva volt. A nyitott
szrnyasablakban a fggnyt lengette a szl.
Valami nem volt rendben. A klnfle krmeket, illatszereket s olajokat tartalmaz
vegcsk s ednykk, amelyek mindig az ablak alatti asztalkn sorakoztak szp rendben,
s Grazia pirostport tartalmaz kk zomncdobozkja mind eltnt. A korbbi
tulajdonos ebben a szobban trolta a turbnjait, gy a fal tele volt mlyedsekkel. Grazia
mindenfle aprsgot tartott ezekben a kis flkkben a kesztyjt, a cipit s a kalapjt.
Most mindegyik resen ttongott.
Hanna keresni kezdte a brndt a faliszekrnyben, de csak port tallt.
Izsk! Izsk! kiablta. Gyere gyorsan!
Pr pillanattal ksbb mr hallotta, amint frje szalad fel a lpcsn.
Izsk kezn s ktnyn a selyemfestk zld foltjai ktelenkedtek. Mi a baj? lpett a
szobba.
Hanna fel-al jrklt a nyszrg kisbabval. Grazia minden holmija eltnt!
Izsk vgignzett a kopr szobn, s benzett a faliszekrnybe. Biztosan van r

valamilyen egyszer magyarzat.

Hanna frjre meredt, legszvesebben megrzta volna. Izsk, Matteo vele van, s
minden ruhja s szemlyes trgya eltnt. Ht nem rted? Elvitte Mattet!
Micsoda? De ht mirt?
Izsk, aki annyival blcsebb nla a vilg dolgaiban, vajon mirt nem fogja fel, hogy mi
trtnt? Nincs vesztegetni val idnk! kiltotta Hanna izgatottan, mire a baba felsrt,
de olyan hangosan, hogy kptelen volt megrteni Izsk vlaszt.
Zefra lpett be a szobba. Krlek, vidd el Tovhoz etetsre! mondta neki Hanna.
Jessica az vltstl piros kis arct Zefra vllra hajtotta, amint az reg szolgl kivitte a
szobbl.
Izsk, meg kell keresnnk, mghozz azonnal!
De kell hogy legyen valami magy
Izsk, ne! vgott kzbe Hanna. Nincs most helye az olyan filozfiai, talmudikus
vitknak, mint hogy hny angyal tud tncolni egy t fokn. Cselekedni kell. Egy gondolat
hastott hirtelen Hannba. Ma reggel, amikor elmentek, Grazia ragaszkodott hozz, hogy
magukkal vigyk Matteo takarjt. Hanna akkor nem tudta megmagyarzni, de valami
zavarta Grazia kitart kvetelzsben. Matteo takarja az egyetlen, ami a kisfit a
termszetes szleihez kti.
Izsk arckifejezsbe rmlet kltztt. Vgre kezdte felfogni a helyzetet.
Meg fogjuk tallni, ne aggdj! mondta.
A bejrati ajthoz siettek, ahol Izsk levette sapkjt a fogasrl, Hanna pedig beleugrott
a szandljba. Hvta Zefrt, hogy megmondja neki, elmennek, aztn szbe kapott, hogy a
szolgl mr elment a kisbabval Tovhoz. Hanna kilkte az ajtt, s kirohantak.
Hintval lehetetlen lesz tvgni a tmegen. Menjnk gyalog!
Nhny utcval arrbb belefutottak a pardba. Izsk, mgis hogyan talljuk meg
ket?
Izsk s Hanna kz a kzben tprseltk magukat a tmegen, kikerltk a klnfle
chek, kztk a krtaksztk kerekeken vontatott dobogjt. A kocsi tetejn utaz frfiak
krtt trdeltek a kezkkel, majd fehrre mzoltk vele az arcukat. ket egy rdekes
ritmus trk zent jtsz zenekar kvette.
Testes igslovak hzta szekr dbrgtt el mellettk, amelyen az ezstmvesek s
mhelyk utazott. A rengeteg szlltkocsibl vajon melyik ragadta magval Mattet? A
fahzat pt csok? A falat pt kmvesek? Az ezstfonalat fonk? A szjgyrtk?
A filcksztk? Vagy taln a cukrszok, akik klnleges cukros dessgeket a Szpsg
Ajkait, Hanum ujjt vagy a Hlgyek combjt dobltak a tmegbe?
Tbb ezer ember nyzsgtt az utckon, a kisbabk anyjuk karjaiban, a gyerekek apjuk
vlln nzeldek. Hanna egyszer csak szrevett egy vrs haj gyermeket, amint
kinyjtott karral prblja elkapni a cukrszok kocsijrl lerepl marcipnt. Szve
kihagyott egy temet. De ez a gyerek idsebb volt, mint Matteo, legalbb tves, s nem
olyan tnemnyes.

Az egyik nmajtkos kiszrta az emberek erdejn tvg Hannkat, s kvetni kezdte

ket, mikzben Izskot utnozva a szakllt simogatta. Izsk odadobott neki egy rmt,
hogy megszabaduljon tle, ez azonban csak tovbb btortotta a pantomimsznszt, aki
nemsokra trgr kzmozdulatokkal is kiegsztette jtkt.
Tovbb tolakodtak s lkdsdtek, Izsk kiablt, gy prblta flrehzdsra brni az
embereket. Tlsgosan sokan voltak s tl gyorsan mozogtak. Hanna megllt egy
pillanatra, hogy levegt kapjon.
Izsk megfogta a karjt, majd vgigrohantak a fegyverkovcsok utcjn, mikzben
kikerltek egy slt birkafejekkel megpakolt kocsit. A tvolban feltnt a Boszporusz
kksge. Hannnak szrni kezdett az oldala. tkozta magt. pp amikor minden erejre
szksge lenne, akkor frad el.
Jl vagy? krdezte Izsk s lelasstott.
Igen vlaszolta Hanna. Jl vagyok.
klt az oldalhoz nyomta, megragadta Izsk kezt s futott tovbb.

Huszonnegyedik fejezet
K

ONSTANTINPOLY

VROS

KRLMETLSI NNEPSG

Cesca ugyangy nem akarta ellopni Mattet az egyetlen anytl, akit csak a kisfi
ismert, ahogyan Leont sem akarta meglni, de Isten mskpp rendelte. Vgigstlt a
Caddesi Selukon. A tvolban megpillantotta Foscarit, aki a megbeszltek szerint a
szimit6rusnl vrta ket. Ht mi tanstan jobban Isten beleegyezst, ha nem ez? A
karjnl fogva hzta maga utn Mattet, gy kzeledtek a frfihoz. A kisfi kimerlt a
pard csods ltvnyossgai felett rzett izgalmban.
Hell, Foscari mondta, mikzben a frfi megnyer arct s mr a gallrja krl
kunkorod, hosszra ntt ds hajt tanulmnyozta.
Jl nzel ki.
Ahogy te is mondta Foscari, s szles mosollyal a fira nzett. Csodlatos
dolgokat fogunk megnzni mi ketten. Taln a szivacsbvrok kocsijt? Vagy a
cukrszokt? Olyan kisfinak ltszol, aki szereti az dessgeket.
Matteo elvigyorodott, teljesen elbvlte Foscari ezstorra. Cesca dersen mosolygott s
szintn az orrot bmulta. gy rezte, mintha egy js kristlygmbjt nzn, amelyben
meglthatja a jvjt. Ott volt a maseri villja az almafkkal, a gazdag legelkkel s a
mzszn tehenekkel.
A nagykvetsgen eltlttt este ta olyan szp sorban rendezdtek a dolgok, mint egy
selyemruha redi. Hozomnya az gbl pottyant az lbe. A nevetsges vlsi szertarts
megkmlte az Izskkal val hzassgtl, a frfi meglstl s jelentktelen vagyonnak
kvetelstl csekly vesztesg. Cesca nagyobb halra vetette ki a hljt. Megszerezte
Hanna szz duktjt, ami roppant nagy sszegnek szmtott. Szabadon mehetett
Velencbe, a maseri villa pedig nemsokra az v lesz.
Cesca megllt egy pillanatra, s elgondolkodott, hogyan is fogalmazhatn meg a
legjobban, amit mondani kszl.
Foscari, egy kis vltozs trtnt a tervemben. rmmel fogod hallani, hogy
mgiscsak veled tudok hajzni, mghozz kslekeds nlkl mondta. Ha Izsk nem lesz
a frje, nincs mirt itt maradnia Konstantinpolyban. Megknnyebbls lesz jra
Velencben lenni, ahol vgre rti a nyelvet. Nem kell msnak tettetnie magt, mint ami,
nem kell folytonosan arra gyelnie, nehogy hibt vtsen, nehogy Szz Mrit emlegesse,
nehogy sajtot egyen slt marhahssal vagy megszegje valamelyik msik ostoba trendi
tilalmat.
Cesca halkan beszlt, hogy Matteo ne hallja, amit mond. Gondjt viselem a finak az
utazs alatt. Foscari azonban nem tnt annyira boldognak, amennyire egy frfi lehetne,
ha egy gynyr n trsasgban tltheti el a tbbhetes hajutat.

 s a takar? Hol van?

Ahol mindig lenni szokott, a fi zsebben.
Akkor j. Foscari egy darabig Mattet tanulmnyozta. Milyen helyes kis src.
Tiszta apja. Kinyjtotta a kezt, s Mattehoz fordult. No, hadd lssam azt a takart,
amirl annyit hallottam!
Matteo htrlni kezdett.
Cesca lehajolt hozz. Minden rendben, fiam. Nem muszj most odaadnod neki.
Ezutn Foscarihoz fordult. Ne aggdj most a takar miatt. Megijeszted. Lesz mg r
bven idnk.
Legyl j fi, Matteo. lvezd a pardt, s ne szakadj el Foscari mrki melll. Annyi
dessget vesz neked, amennyit csak akarsz.
A fi vgre fellkerekedett szgyenlssgn, s megszlalt. De a mama mrges lesz,
ha tl sok lokumot eszem.
Klnleges nap a mai, ma brmit megkaphatsz, amit csak kvnsz. Ksbb
tallkozunk, s jabb, klnleges kalandban lesz rsznk.
Rendben, Grazia mama.
Ksbb tallkozunk a nagykvetsgen fordult a n Foscarihoz. Veszel nekem is
hajjegyet?
Igen felelte a frfi , ht persze.
Cesca megcskolta Mattet, mg egyszer elmondta, hogy legyen j kisfi, majd elment.
Egy rval ksbb Cesca dbbenten llt sajt hiszkenysge eltt. Mi szksge lenne r
Foscarinak, most, hogy a fi s a takar is nla van? Vgigszaladt a Caddesi Istikllon a
velencei nagykvetsg fel. Megbzott benne, pusztn azrt, mert neki grte a villt.
pedig hitt neki. Ha valban a villa tulajdonosa akar lenni, azrt ennl ravaszabbnak kell
lennie. De taln mg nem ks.
Cesca nagy nehezen elkzdtte magt a nagykvetsgig, tprselte magt a tmegen, el
a kocsikon utaz emelvnyek mellett. Mire megltta a kvetsg falai felett lobog
velencei zszlt, mr egszen elgyenglt a hsgtl. Vgigsietett az utcn, s kzben
imdkozott, hogy meglssa Foscarit, amint szolgjt, Kametot utastja az titskk
bepakolsra a teherhord kocsijba. Akkor egytt mehetnnek a kiktbe.
Cesca ezttal nem volt olyan higgadt, mint egy hnapja, ktsgbeesetten rngatta a
bejrati csengt. Senki sem jtt ki. Taln Kamet halltvolsgon kvl, a kertben van vagy
Foscarinak segt pakolni. Cesca mg ersebben hzta meg a csengzsinrt. A bejrat kt
oldaln ll rk rpillantottak, majd elfordultak; klseje ktsgtelenl mulattatta ket:
haja kibomlott, szoknyja sros lett. A magas s dz kinzet rk fekete turbnt
viseltek. Amikor legutbb itt jrt, nem k rkdtek.
Egy vrs kbor macska tnfergett arra s megszaglszta a cipjt. Sicc innen!
ripakodott r Cesca, mire az llat elinalt. Vgre- valahra lpteket hallott, az ajt kitrult
s egy magas, kvr, kk turbnt visel nbiai jelent meg az ajtban. Ennek a

rabszolgnak pofaszakll keretezte az arct. Nem Kamet volt az.

A nagykvettel szeretnk tallkozni. Megmondan neki, hogy Grazia van itt?
kvetelte trelmetlenl Cesca.
A bailo nem tartzkodik itt, asszonyom. Tbb hnapja Velencben van zleti
gyekben. A szolga velencei nyelvjrsban beszlt.
Taln gy rti, hogy Foscari mr elindult a kiktbe? Nem. Vilgosan elmondta, hogy a
nagykvet mr hnapok ta Velencben van. Az lehetetlen. Nhny rval ezeltt
tallkoztam Foscari mrkival. A velencei zszl gy csapkodott a szlben a feje felett,
mint egy haj vitorlja.
Andrea Ridolfi a nagykvet, s biztosthatom rla. asszonyom, hogy mr tbb
hnapja elutazott. Taln a frank nagykvetsget keresi a szomszd utcban?
Cesct elkpesztette a szolga szemtelensge. Te ostoba! n Foscari nagykvetrl
beszlek, magas, arnyos testfelpts, s ezstorrot visel. Egy kisfival van. Azonnal
menjen rte!
Tbb ve szolglok itt, s pontosan tudom, hogy mi van a palotban mondta a frfi,
s elkezdte becsukni az ajtt. Nagykvet vagy sem, itt nincsen ezstorr frfi.
s Kamet? Egy srga turbnt visel nbiai szolga?
A szolga megllt egy pillanatra, az ajt flig nyitva maradt. A bejratnl ll rk
kzelebb lptek Ceschoz, aki ettl nyugtalann vlt.
Kamet egy darabig itt dolgozott, de nemrg felmentettk a szolglat all. Hogy hova
ment, azt nem tudom. A rabszolga letrlte a szemldkrl csorg izzadsgot. J
napot!
Cesca azon kapta magt, hogy a kvetsg bezrt, slyos tlgyfa ajtajt bmulja. Verni
kezdte az klvel, amg a kt r r nem parancsolt, hogy hagyja abba, mire feladta.
Megfordult s vgigstlt a palotkkal szeglyzett, kocsikkal teli, szles utcn. Mit
jelent mindez? Taln nem Foscari a nagykvet? Dh s szgyen nttte el. Ha egyszer
elkapja a frfit, megfizet neki. Felakasztatja a szlhmost. Cesca olyan iramban gyalogolt,
hogy belebotlott egy utcn alv kutyba s trdre esett.
Az egyik szomszdos hz libris inasa segtette talpra. Mondja csak szltotta meg
Cesca a szolgt. Ltott egy ezstorr frfit jnni-menni abban a palotban? krdezte,
s a nagykvetsgen lobog zszl fel mutatott.
A szolga megrzta a fejt. Legyen brmilyen is az idjrs, n mindig itt kint vagyok.
Soha nem lttam errefel ilyen embert.
Cesca tovbbment, a flledt leveg lomslyknt nehezedett r, s sros szoknyja is
hzta. Gondolatai rlt tempban cikztak ide-oda, amint prblta megrteni a helyzetet.
Biztos volt benne, hogy a Medusa mg nem hajzott ki a kiktbl, de lehet, hogy Foscari
egy msik hajval akar utazni? Lehetsges, hogy elri a Medust, de Foscari nem vett neki
jegyet a hajra? Mi van akkor, ha Foscari egyedl forml jogot Matteo vagyonra?
Nem, az nem lehet. Megveheti a sajt hajjegyt. Elvgre mg mindig megvan a szz
duktja. Cesca benylt a szoknyjba, ahova korbban gondosan eldugta a vkony

selyemtrct. Ktsgbeesetten turklt a zsebben. A pnztrca eltnt. De tudta, hogy mit

kell tennie. Meg fogja tallni Foscarit, Mattet s a szz duktjt is, mg ha ez lesz az
utols dolog is, amit tesz az letben.
6 Szezmmagos perec

Huszontdik fejezet
K
A

ONSTANTINPOLY
HIPPODROM

Matteo egsz egyszeren eltnt a fld sznrl. Hanna s Izsk a hippodromon kvl
hmplyg tmegben sehol sem tallta a kisfit. gy nem maradt ms htra, belptek az
ovlis kialakts hippodromba, amelynek versenyplyit mg a rmaiak ptettk
vszzadokkal korbban l- s fogatversenyeik szmra. A plya kzepn mg mindig
lltak az si emlkmvek: III. Thotmesz Egyiptombl ideszlltott obeliszkje s a Kgyoszlop mindkett magasabb volt egy haj rbocnl.
Az arnban robban petrdk hangja minden mst elnyomott, gy Hanna nem hallotta
meg rgtn a hta mgl rkez hangot. Az les s that hang azonban kitartan
szlongatta, s valaki hzglni kezdte Hanna ruhaujjt, mire a bba megfordult. Musztafa
volt az, kitartan prblta tlkiablni az nneplyes arccal felvonul janicsrok lovainak
patadobogst.
Hanna! Gondoltam, hogy te vagy az. Gyere velem! A valide rlni fog, hogy lthat
s hogy megismerkedhet a frjeddel hajolt meg kiss Musztafa Izsk fel. Felttlenl
csatlakozzatok a validhoz a kirlyi pholyban.
Ez risi megtiszteltets, Musztafa vlaszolt Hanna zihlva , de nem tehetjk.
A fiunk eltnt magyarzta Izsk. Attl tartunk, hogy elraboltk.
Musztafa arcn aggodalom suhant t, de nem krdezett tbbet, helyette azt felelte:
Egy indokkal tbb, hogy tallkozzatok a validval.
Hanna s Izsk sszenzett. Musztafnak igaza van. Ha ltezik egyltaln valaki, aki
tud rajtuk segteni, az a valide.
Musztafa megfogta Hanna karjt, Izsk pedig szorosan a nyomukban maradt. Sietsen
keresztlvgtak a tmegen a stadion tls vge fel, ahol a kirlyi pavilon llt.
Az emelvnyt magasan a nylt tr fl ptettk, hogy a szultn s a csaldja a rendezvny
minden rszlett lthassa.
A kirlyi pholybl mindent lthattok, az akrobatkat, a birkzkat, az aranymvesek
s a nylksztk pomps dobogit is. A pavilon olyan magas, hogy taln mg a fiatokat is
kiszrhatjtok odafentrl mondta Musztafa.
Hanna, Izsk s Musztafa nekivgtak a pavilon lpcsinek, egyre magasabbra s
magasabbra emelkedtek, fel a tmeg s a pard zrzavara fl.
Amikor felrtek, Hannt triszony fogta el, s belekapaszkodott Izsk karjba. gy
rezte magt, mintha fecske lenne s a magasbl tekintene le az aprra zsugorodott
vrosra. A kirlyi pavilont nahilok, risi mestersges fk vettk krl, amelyeknek
balsafa vzt mhviaszbl ksztett gymlcsk, virgok, emberi s llati alakok, st mg
apr hajmodellek is dsztettk. Egyes nahilok olyan magasak voltak, mint az Hagia

Sofia minaretjei. Magnkzben lv hzakat romboltak le csak azrt, hogy utat csinljanak
ezeknek a lenygz szerkezeteknek, amelyeket szz janicsr cipelt vgig az utckon.
III. Murd szultn egy aranyvnkoson lt a kirlyi pholy elejn, s a pardt nzte,
amint Konstantinpoly ezer s egy che vonul fel eltte. Teljesen lefoglalta a tevkenysg,
hogy aranyrmket doblt az alant elhalad aprdainak s ms fiatalembereknek, gy nem
vette szre Hanna s Izsk rkezst. A szultn nem lett dalisabb a Leval eltlttt
sznlelt szeretkezs ta, de legalbb prblt jsgosnak ltszani, mint egy bsz nagyapa,
aki igyekszik nem megijeszteni flnk unokit. Az Isten bocsssa meg Hannnak ezt a
gondolatot, de a szultn gymntokkal kirakott vvel krbetekert risi teste azokra a
velencei elefntokra emlkeztette, amelyeket a keresztnyek dsztenek fel a nagybjti
nnepekre.
Az elftyolozott valide fia kzelben lt egyenes httal, vlla hozz sem rt aranyozott
trnjnak httmljhoz. Csillog piros kaftnt viselt, amitl fekete haja mg sttebbnek
s dsabbnak hatott. Kezn egy birkaszem nagysg rubin ragyogott. Szafije, a kis
Ajsval az lben, a szultn bal oldaln lt. A n ppen megfogta a frje kezt, de a
szultn, azzal az rggyel, hogy elfogadja a srbetek ffelgyelje ltal fel nyjtott pohr
meggysrbetet, elhzdott tle. A nagy has felgyel a tl korn bet hsg ellenre
egy halom selyembe, szrmbe s brsonyba burkolta magt.
Odalentrl, a tren fellltott kemenckbl slt hs illata szllt a levegben. Az nnepek
alatt a palota hsz krt sttt naponta a kznsg szmra. Mieltt megstttk volna, az
llatok tetembl l rkk, saklok s farkasok ugrltak ki kisebb pnikot s nagyobb
derltsget okozva a tmegben.
Musztafa elresietett, majd belesgott valamit a valide flbe, mire az asszony
megfordult. Blintott Hannnak s Izsknak, hogy jjjenek kzelebb. A kirlyi pholy
szk voltnak hla az alattvalktl ezttal nem vrtk el, hogy letrdeljenek s ksszanak.
Micsoda rm, hogy lthatlak, Hanna szlt a valide.
Nehz egy leftyolozott arcrl leolvasni az rzelmeket, mg ha az a ftyol olyan
ttetsz is, mint a selyemszv lepke szrnya. Hanna megknnyebblsre a szultn
tovbbra sem vett tudomst a jelenltkrl. A bba megcskolta a valide kezt s a
homlokhoz szortotta.
n is rlk, hogy tallkoztunk, felsg. pedig fordult Hanna Izsk fel a frjem.
Sokat hallottam rlad, Izsk. rlk, hogy megismerhetlek.
Izsk mlyen meghajolt, de azt jl tudta, hogy nem foghatja meg a valide kezt.
Musztafa elmondta, Hanna, hogy elvesztetttek a fiatokat a tmegben.
Hanna hlsan nzett Musztafra, aki mltsgteljes csendben llt a valide trnja
mgtt.
Nagyon aggdunk. Fogalmunk sincs, hogy hol keressk. Hanna nem merte
elmondani legnagyobb flelmt, azt, hogy Grazia esetleg mr felszllt vele egy Velencbe
tart hajra.
Segtek nektek megkeresni.

De mgis, hogyan segthet nekik? Rengeteg ember volt a hippodromban, Mattet

megtallni olyan, mintha tt keresnnek a sznakazalban.
A szultn vezreinek, a kurd bgeknek s a klfldi kveteknek hla a pavilon tele van
mindenfle ajndkkal kristlyveggel, knai porcelnnal, szriai damaszttal s indiai
muszlinnal. A rengeteg dsztrgy kztt valahol van egy kmlelcs is. A valide a
sarokban ll Kbrhoz fordult. Megkeresnd a velencei kvet ajndkt?
Kbra meghajolt s eltnt, majd egy perc mlva elbukkant egy hossz, henger alak
rztrggyal, amely otthonosabban festett volna egy kalzhaj fedlzetn, mint a valide
finom kezei kzt.
Prbld ki! mondta a valide s odaadta Hannnak. Ezt a vgt tedd az egyik
szemedhez, a msik szemedet pedig csukd be.
Izsk nyugtalanul llt mgtte, de Hanna vgrehajtotta az utastst. Csodlatos mdon a
tvolban lv dolgok egyszerre csak kzelinek s lesnek tntek.
Hanna szeme fokozatosan hozzszokott a furcsa nagytshoz, amely ahhoz hasonltott,
mintha egy pohr fnybe tartott vzen nzne keresztl. Ltott egy csapat fldn hemperg
birkzt, testk fnylett az olajtl. Ltott tncosokat, tznyelket s egy zebrkat
kantrszron vezet frfit. Ltta az csok dobogjt, s nzte, ahogy az asztalosok egy kis
fahzat ptenek a hatalmas szekrre.
s akkor szrevett egy vastag kenderktelet, amelyet III. Thotmesz obeliszkje s a
Kgy-oszlop kz fesztettek ki. Kt vkony, brtalp cipt visel akrobata indult el
egymssal szemben a feszes ktl kt vgrl, azrt felttelezte Hanna , hogy kzpen
tallkozzanak. Az egyik ktltncos egy sznklyht vitt a htn. Az alattuk sszegylt
nzkznsg elragadtatottan tapsolt. gy tnt, hogy az akrobatk eladsuk rszeknt a
ktlen egyenslyozva fognak fzni.
Hannn izgatottsg lett rr. Lehet, hogy Matteo megltta a ktltncosokat, s mg
most is ket nzi? Biztos volt benne, hogy ott fogja megtallni Grazit s Mattet.
Felsg, azt hiszem, segtett megtallni a fiunkat. Megengedi, hogy frjemmel egytt
tvozzunk?
Persze, elmehettek felelte a valide. Sok szerencst, Hanna!
Gyere, Izsk! szlt htra Hanna a vlla fltt, s leszguldott a lpcsn. Fejvesztett
rohansa kzben azonban rjtt, hogy mg pni flelme ellenre is risi illetlensg volt
htat fordtani a validnak.

Huszonhatodik fejezet
K
A

ONSTANTINPOLY
HIPPODROM

Hanna s Izsk nagy igyekezetkben, hogy minl hamarabb lerjenek, majdnem

lebukfenceztek a lpcsrl. Amikor vgre lertek, fejest ugrottak a tmegbe s
knykkkel vgtak utat a ktltncosok fel. s ahogy azt Hanna sejtette, ott volt
Matteo! Izsk, ott van! kiltotta Hanna, mikzben rohanni kezdett a kisfi fel. Szve
majdnem kiugrott a helyrl rmben, hogy jra lthatja dundi pofijt s kk szemt.
Matteo azonban egy idegen, ezstorr frfi kezt fogta. Amikor a kisfi megltta az
desanyjt, megprblt kiszabadulni a frfi szortsbl, de az ersen tartotta.
Mit mvel a fiammal? ordtott r Izsk.
A frfi arca elvrsdtt az erfesztstl, hogy magnl tartsa a fit. Aligha hiszem
el, hogy a tied.
Izsk megragadta Matteo szabad kezt, de a frfi tovbbra sem engedte el a msikat.
Matteo siktozni s rugdalni kezdett.
Papa! Papa!
Engedje el a fiamat! parancsolta Izsk.
nem a fiad felelte a frfi.
Musztafa, aki Hanna s Izsk nyomba eredt, kifulladva s zihlva rkezett a
helysznre. Hanna tehetetlenl nzte, ahogy a fit ktfel rngatjk, s attl flt, hogy
mindjrt kitpik a karjt a helyrl. Matteo rmlten zokogni kezdett.
Krem! kiltotta Hanna. Brki is maga, engedje el a fiamat!
A napfnyben csillog, ezstorr frfi szokatlan ltvnya s a kisfi felett vvott
kzdelem lassan kvncsi emberek tmegt vonzotta krjk.
Kitpi a karjt! sikoltotta Hanna.
Azonnal engedje el morogta Izsk.
s akkor, amikor Hanna mr biztos volt benne, hogy a gyerek kettszakad, egyszer csak
mindenki trdre borult krltte. Megfordult s ltta, hogy a valide kzeledik
eunuchksretvel. Mlyen meghajolt. Az idegen s Izsk abbahagytk a kisfi rngatst
s dbbenten bmultak, mire Matteo kiszabadtotta magt, Hannhoz szaladt s szorosan
tlelte.
Felsg szlalt meg Musztafa. Mi hozta ide?
Nem tehetek rla, de a kirlyi pholybl szrevettem ezt a felbolydulst. Semmi sem
kerli el a figyelmemet, klnsen nem ezzel az okos szerkezettel emelte fel a rz
tvcsvet. Megkrdezhetem, mgis mi folyik itt?

Hanna, Izsk, Matteo s az ezstorr frfi csendben lltak a valide eltt, mikzben
Musztafa elmagyarzta a helyzetet. Felsg, ez a frfi azt lltja, hogy a fi nem tartozik
Hannhoz s Izskhoz.
Ez gy van, felsg szlt az ezstorr frfi. Ez a fi egy velencei nemes gyermeke.
desanyja s desapja meghalt a pestisben, ezek a zsid gyerekrablk pedig elloptk a
keresztny gyermeket, s idehoztk Konstantinpolyba, hogy felneveljk.
A valide szeme elkerekedett, Hannra nzett. Elvettetek egy keresztny gyermeket s
zsidknt nevelttek?
Igen, felsg felelte Hanna. Velencben Matteo desanyjnak a bbja voltam.
Szletse utn az desanyja s a conte meghalt pestisben. A fi nagybtyja azonban meg
akarta t lni, hogy megrklje a csald vagyont. Megvdtem a gyermeket s
magammal vittem. Senki sem akadt, aki gondjt viselte volna. Magammal hoztam
Konstantinpolyba. Ez igaz. Izsk s n azta a sajtunkknt neveljk.
Ez egy rettenetesen kellemetlen helyzet szlalt meg az ezstorr frfi , melyet
haladktalanul orvosolni kell, felsg. A gyermeket vissza kell vinni a szlvrosba, s
vissza kell adni neki a vagyont.
Felsg szlalt meg ekkor Izsk , Mattenak mi vagyunk az egyedli szlei, akiket
valaha is ismert. A felesgem kzbelpse nlkl mr rgen meghalt volna.
A valide egy darabig csendben volt, aztn megszlalt. Izsk, abban igazad van, hogy a
fi meghalt volna, de ez mg nem jelenti azt, hogy magatoknak kvetelhetitek. s te,
Foscari fordult az ezstorr frfihoz. Mgis mi ksztetett arra, hogy megtegyl ilyen
nagy utat, s megtalld a fit?
A di Padovani csald irnt rzett mly szeretetem hajolt meg Foscari.
A valide ktkeden nzett. Nos, ezt az oldaladat mg nem ismertem, Foscari. Nem
tudtam, hogy emberbart rzelmek is vezrlik cselekedeteidet.
Hanna s Musztafa lehajtottk a fejket, hogy elrejtsk mosolyukat.
A fi irnti rszvtemen, valamint elhunyt apja s anyja irnti maradand
szeretetemen tl vlaszolt Foscari politikai megfontolsok is indokoltk tettemet.
Az gy jval tlnylik Matteo s csaldja vagyonn. Velence s Konstantinpoly kztt
nagy a feszltsg, ahogy azt felsged is tudja. Ha kiderl, hogy egy keresztny gyermeket
elraboltak, idehurcoltak s zsidknt neveltek, abbl igen kellemetlen eset vlhat.
Ht azrt mentette meg Mattet a halltl, s nevelte a sajtjaknt, hogy ez a frfi most
egy politikai jtszma rszeknt elvegye tle? Hanna ezt mr kptelen volt elviselni.
Egyszer csak ismers hangot hallott a hta mgl. Megfordult, s ltta, hogy egy
utazruhba ltztt hossz, sttkk pelisst s jasmakot visel alak kzelt a
validhoz. A ftyol fltt eltkltsget sugrz szemek ragyogtak. A n Foscarihoz lpett,
s olyan szemekkel nzett r, mintha pofon akarn vgni.
s te vajon ki vagy? krdezte a valide.
Grazia Levi kzlte hetykn az alak.
Elttem szlt erre a valide olyan hangon, amitl a srbet is megfagy szoks

meghajolni.
, annyira sajnlom, felsg felelte Grazia, s letrdelt. Azrt jttem, hogy ignyt
tartsak unokacsmre, Mattera s visszaszolgltassam neki azt, ami jog szerint az v.
Mg valaki ignyt tart erre a szerencstlen fira? Ezt egsz pontosan hogy rted?
krdezte a valide eltl arckifejezssel.
Foscari megkrt arra, hogy igazoljam a fi kiltt. n pedig megtettem. Bizonytkom
van r, hogy valban a di Padovani-vagyon rkse. Foscarival azt terveztk, hogy
elvisszk Velencbe.
Grazia maghoz hvta a fit, aki azonnal odaszaladt s belecsimpaszkodott a
szoknyjba. A n belenylt Matteo zsebbe, elhzta a takarjt s magasra tartotta,
hogy mindenki lssa. Ez a fi takarja. Mindig is vele volt. s ez mutatott a kzpen
lthat emblmra a di Padovani csald cmere.
Ltja felsg, ahogy mondtam szlalt meg Foscari.
Grazia bizalmatlanul bmult a frfira. Foscari azonban nem az a prtfog, akinek
mutatja magt mondta Grazia. Azt tervezte, hogy miutn kinevezik a fi gymjnak s
a di Padovani- birtok irnytjnak, megli a fit.
Hanna gy rezte, mintha kst dftek volna a szvbe. Meglni Mattet? A kisfi
elengedte nagynnje szoknyjt s az anyja karjaiba vetette magt. Hanna szorosan
maghoz lelte. Mattenak szappan- s cukorillata volt.
Azt nem tudom, hogy te ki vagy nzett a valide Grazira , de Foscarit ismerem.
vek ta tjkoztat a vrosban trtn klnfle dolgokrl. a hogyan is mondjam
rugalmas elvek embere. De azt nem hiszem, hogy kpes lenne bntani egy gyereket.
Ellopta tlem Mattet ma reggel, mikzben a pard ltvnyossgait nztk! Az egsz
vrost tkutattam rtk. Elmentem a nagykvetsgre, hogy Foscari nagykvet utn
rdekldjek, csak hogy kiderljn, ilyen ember nem is ltezik. Elmentem a kiktbe is,
mert azt hittem, hogy felszllt a fival a Medusa fedlzetre. Mr majdnem feladtam,
amikor megpillantottam ket itt a ktltncosoknl.
Valban, Foscari? rzta hitetlenkedve a fejt a valide. Most mr nagykvet vagy?
Foscari nem vlaszolt, csak a lbfejt nzegette.
Gyantom, hogy nevetsges orrod valamifle clt szolgl.
Foscari az archoz nylt, s megrintette az ezstkiegsztt.
Vedd le! parancsolta a valide.
De felsg
Most!
Foscari beillesztette az ujjt a jobb orrlyuk sarka al, majd a bal oldali al, s egy
hirtelen rntssal levette. Hanna elfordult, nehogy egy gennyes csonkot vagy legalbbis
egy eltorzult porcot lsson. Beletelt pr pillanatba, mire sszeszedte magt, s a frfira
nzett.

A frfinak teljesen szokvnyos, jellegzetesen velencei orra volt hossz, vkony,

kiblsd orrlyukakkal. Arca az ezstcsr nlkl szinte kznsges volt, teljesen ms
embernek ltszott. s ez volt a dolog lnyege, kezdte gyantani Hanna.
Felttelezem mondta a valide , hogy amint felszlltl volna a haj fedlzetre,
leveszed azt a borzalmat magadrl, gy aztn senki sem kapcsolt volna ssze tged a
Konstantinpoly zsid negyedbl elrabolt kisfival.
Foscari nmn szorongatta kezben az ezstorrt.
egy gyermekrabl, felsg! mondta Grazia. s tolvaj. Ellopta a szz duktomat.
Sem a duktokat, sem a gyereket nem raboltam el vgott vissza Foscari. Ez a n
viszont kicsikarta bellem, hogy cserbe a segtsgrt adjam neki a di Padovani-villt. s
csak annyira Grazia Levi, amennyire n nagykvet vagyok. egy csinos kis keresztny
szobalny laza erklccsel s kapzsi termszettel. Ezenkvl meggyilkolta Izsk btyjt,
Leon Levit. Megengedik, hogy bemutassam nknek Francesct?
Te j isten! gondolta Hanna. Most mr rtette. Grazia olyan gyakran hibzott a sabbati
imnl, hogy az csak sznjtk lehetett. Hanna akkor a sok hibt annak a tnynek
tulajdontotta, hogy sgornje ttrt zsid. De Grazia mg a sajt eskvjnek rszleteire
sem emlkezett. s sohasem viselkedett zvegyknt: brmikor szba kerlt a frje neve,
mg csak nyomt sem lehetett rezni a gysznak. Rgen Hannban felmerlt a gondolat,
hogy Grazia nem az, akinek kiadja magt, de annyira lehetetlennek tnt az tlet, hogy
kiverte a fejbl. Hogyan lehettek ennyire hiszkenyek?
Izsk hangja fagyos volt a dhtl. Te nem a sgornm vagy? Egyedl s kizrlag
csak azrt hajztl ide Rmbl, hogy megkopassz, hogy elvedd a hzamat, hogy a
felesgem lgy s hogy ellopd a fiamat? s meglted a btymat? Izsk megindult
Grazia fel, de a valide felemelte karcs kezt s meglltotta.
Azt hiszem, eleget hallottam mondta a valide, s elszr Foscarihoz fordult.
Foglaltl hajjegyet a Medusra?
Foscari blintott.
Ennek a szlhmosnak is? intett a fejvel a valide Cesca irnyban.
Szlj a janicsrjaimnak, Musztafa rendelkezett a valide , hogy ksrjk ezeket a
gazembereket a hajjukhoz. Nincs hatalmam arra, hogy rizetbe vegyem ezt az asszonyt,
aki velencei fldn kvette el a bnt, de rtesteni fogom a velencei hatsgokat, hogy az
egyik legdrzsltebb polgruk ton van hazafel. Biztos vagyok benne, hogy olyan
szvlyessggel fogadjk majd, ahogyan megrdemli. Ezutn Foscarihoz fordult. s te,
Foscari nagykvet, engedd meg, hogy megksznjem neked az elmlt vekben nyjtott
szolglataidat. Most mr ltom, hogy hsged nem ismer hatrokat. szintn, kellemes
utazst kvnok a viharos tengereken. Veszlyes t lesz, gyhogy vigyzz magadra!
A valide hangjbl burkolt fenyegets rzdtt. Hanna hlt adott az gnek, hogy az
elhangzottakat nem neki cmeztk.
Olykor folytatta a valide, s kzben a ktltncosok kzelben ll janicsrjaira
nzett az emberek hajlamosak kereket oldani a hajkrl, s visszatrni, hogy mg tbb
nehzsget okozzanak.

 Gondoskodom rla, hogy ez ne trtnjk meg, felsg mondta Musztafa.

s a fi? krdezte Foscari. Velem kellene jnnie.
A fi itt marad vgta r a valide.
Hanna, nem elszr ezen a napon, megknnyebblt. Remlte, hogy most mr ez nem is
fog vltozni. Imdkozott magban, hogy maradhasson Matteo anyja, s imdkozott,
hogy Izsk maradhasson az apja. Arra vgyott, hogy lthassa, hogyan vlik a kis
Mattebl frfi.
A kzelben ll janicsrok ekkor ellptek, hogy elvezessk Foscarit s Francesct.
Egy pillanat! rendelkezett a valide, mire mindenki megtorpant.
A duktokat, Foscari!
A frfi benylt a zsebbe s elhzott egy selyemtrct.
Musztafa, krlek, add t a jogos tulajdonosnak!
Musztafa odament Foscarihoz, elvette tle a pnztrct, majd visszatrt s gyengden
Hanna tenyerbe helyezte.
Izsk szlt a valide immr lgyabb hangon. Azt hallottam, hogy straid knnyek,
mint a habcsk s vrsek, mint a brny vre.
Nagyon kltien fogalmazott, felsg felelte Izsk.
Rendelni szeretnk egy tucat strat a hrem herceg-szigeteki kirndulsra.
rmmel llok a rendelkezsre hajolt meg Izsk.
s most szlt a valide beszljnk errl a firl. Matterl
Hanna mg a llegzett is visszafojtotta, Izsk llkapcsn rngani kezdett az egyik
izom.
gy gondolom, hogy tavasszal el kell vinnetek a fit Velencbe, s utnajrnotok az
rksge gynek. Kldk veletek egy levelet, amelyben elmagyarzom, hogy
megmentetttek a fi lett, s ha nem is a termszetes szlei, de vitn fell a jogos
rkbefogadi vagytok.
Hanna a fldre rogyott volna, ha Izsk nem kapja el, olyan nagy k esett le a szvrl.
rezte, ahogy frje keze rkulcsoldik az vre. De hogyan magyarzza el, hogy nem tud
elutazni tavasszal?
Megkemnytette magt s felkszlt, hogy elmondja az igazsgot. Nagyon
ksznjk, hogy Matteo szleinek nyilvntott minket kezdte Hanna. Ezer
bocsnatrt esedezem, felsg, de nem utazhatok el tavasszal.
Mirt nem? krdezte a valide.
Hanna a hasra tette a kezt. Muszj megmondania a validnak azt, amit mg Izsknak
sem mondott el? Nem volt ms vlasztsa. Felsg, gyermeket vrok. Mjusban fogok
szlni.
Izsk hitetlenkedve fordult Hanna fel, szemben rmknnyek csillogtak. Mit sem

trdve a validval, Musztafval, a rengeteg jelen lv rabszolgval s alattvalval,

karjaiba kapta Hannt.
A krlttk ll tmeg ljenezni kezdett. Mama, nzd! Hanna egy rntst rzett a
szoknyjn, mire letekintett gynyr kisfira. Matteo az egyik irnyba mutatott.
Az akrobatk pp vacsort ksztettek a ktlen. Flton III. Thotmesz obeliszkje s a
Kgy-oszlop kztt fellltottk a sznklyht, s hozzlttak fzni.
Izsk egyik kezt a fia vllra tette, mg a msikkal Hannt lelte szorosan. Dival
tlttt csirke cserkesz mdra mondta.
A hippodrom teljes kznsge eltt elksztve tette hozz a valide.
Ht van ennl jobb? krdezte Hanna.
s valban, van? felelt mosolyogva Izsk.

Trtnelmi jegyzetek
A knyv tbb mozzanata valban megtrtnt esemnyen alapul. A trtnetben szerepl
egyes szemlyek pedig trtnelmi alakok gy pldul III. Murd, a valide, Szafije s
Mandali Eszter.
Az oszmn trtnelem dskl a tovbbi szptst nem ignyl, drmai esemnyekben.
Az rlt Ibrahim szultn trtnete, aki az sszes hremhlgyt megfojtatta, csak azrt,
hogy jakat vlaszthasson, igaz, jllehet ez a szrny eset az 1600-as vek derekn
trtnt. Sketnma osztaga hatszz nt fojtott meg s doblt nehezkkel elltott zskokban
a Boszporuszba.
Szafije hatalma frje, III. Murd felett sok bosszsgot okozott anyjnak s testvrnek,
akik vgl egy fiatal rabszolgalny vsrlsval trtk meg a bbjt. Tervk annyira jl
sikerlt, hogy III. Murd szzegy gyermeket nemzett.
Azt a trtnetet, amelyben a valide egy mvsz kedvrt lefejezteti az egyik
rabszolgjt, II. Mehmed szultn s Gentile Bellini velencei festmvsz tallkozsa
ihlette. A szultn elgedetlen volt azzal, ahogyan Bellini megfestette Keresztel Szent
Jnos lefejezst, ezrt egy rabszolgn mutatta be az eljrst.
Nurbanu valide valban jg kz helyezte s gy rizte meg frje holttestt, amg fia,
III. Murd haza nem trt abbl a tartomnybl, ahol addig kormnyzknt teljestett
szolglatot.
A valide levele, amelyben a nagykvet ltal kldtt nagy fehr kutyrl panaszkodik,
valjban Nurbanu valide velencei nagykvethez rt levelnek tirata.
Remlem, hogy az olvask megbocstanak azrt, amirt a cselekmny rdekben egyes
dtumokat viszonylag szabadon kezeltem. A legfeltnbb II. Mehmed krlmetlsi
pardja, amelyet valjban 1582-ben rendeztek meg s nem 1578-ban. Azoknak, akik
mr jrtak Isztambulban, mg megjegyeznm, hogy a knyvben birodalmi palotaknt
emlegetett pletet ma Topkapi palotnak hvjk.

Szszedet
Aigrette: A turbn rgztsre szolgl, kszerrel dsztett t. Musztafa aigrette-je egy
rubinokkal s gymntokkal kirakott, finom mv arany dszt volt.
Biszmillah: Arab kifejezs, jelentse: a knyrletes Isten nevben.
Brek: Vkony, rteges tsztbl kszlt, klnfle tltelkekkel tlttt stemnyek.
Brokhe: Zsid lds.
Buzkashi: Sz szerint kecskefogs. Lhton jtszott jtk, amelyben kt csapat egy
fejetlen kecske vagy borj tetemrt kzd, s az nyer, aki elnyargal vele a clpznig.
Afganisztnban, zbegisztnban s Turkesztnban ma is jtsszk.
Cara: Becz olasz sz, jelentse: kedves.
Cassone: Lda, amely lehet feltnen dszes vagy egyszer kivitelezs is.
Chopine: Divatos velencei hlgyek magas, csalka cipje, amely megvja viseljt az
utca mocskos, sros felszntl.
Ciopp: Velencei kifejezs a b szabs ruhkra.
Dzsinn: Apr tzdmon, amely beleavatkozik a mindennapi letbe, s lpten-nyomon bajt
kever.
Dolma: Darlt hssal, rizzsel s fszernvnyekkel tlttt szllevl.
Gagliarda: Kzkedvelt renesznsz tnc.
Gzde: A szultn szeme fnye.
Halizah: A levirtust, pldul egy zvegy s a sgora kzt fennll hzassgot felold
szertarts. Az zvegy leveszi sgora cipjt, egy kln erre a clra ksztett szandlt, aki
gy mentesl az zveggyel val hzasods ktelezettsge all.
Hamam: Gzfrd vagy szauna.
Hoca: Boszorka.
Jali: Elegns, fkppen az isztambuli blben tallhat Herceg-szigeteken ll vidki hz.
Janicsrok: A szultnt vd elit katonai alakulat.
Jasmak: Muszlim nk ltal hordott ftyol, amely az arc fels s als rszt is takarja, gy
csak a szemek ltszanak ki.
Jesiva: Zsid oktatsi intzmny, amely elssorban a Tra tanulmnyozsval
foglalkozik.
Jufka: Kovsz nlkli trk kenyr, vkony s kerek.
Kaddis: Zsid gyszima.
Keriah: Gyszszertarts; a ruhzat sztvgsa a halott elvesztse felett rzett bnatot

fejezi ki.
Ketuba: Zsid hzassgi szerzds. A mzeumokban, klnsen a prizsi Zsid
Mzeumban rengeteg gynyren dekorlt hzassgi szerzds tallhat.
Klezmer: lnk, lendletes zsid zene, gyakran jtsszk eskvk s tncos mulatsgok
alkalmval.
Kchek: Konstantinpoly faunjai, ahogy a janicsrok neveztk ket, olyan tncosfik
voltak, akik kihv ruhkban szrakoztattk a frfiakat. Leginkbb a durva katonk
szerettk ket, s olyan rzki neveket aggattak rjuk, mint a Bjos virg vagy a
Szerelem arany nyila.
Lapis lazuli: A vilg nagy rszn megtallhat fldrgak. A legszebb darabok
Afganisztnbl szrmaznak.
Loghetto: Apr, szk, egyszobs laks a velencei gettban.
Lokum: Trk finomsg cukormzzal bevont, ragacsos dessg.
Mahalle: Arab sz, jelentse: kerlet, negyed.
Mezzes: Meleg vagy hideg tvgygerjeszt falatok, amelyeket ltalban uzsonnnak vagy
eltelnek szolglnak fel.
Mikva: Ritulis frd, ahol a zsid asszonyok tiszttjk meg magukat a havivrzs utn.
Nahilok: Hatalmas, mestersges fk. Balsafbl kszlt vzszerkezetket mhviasz
trgyakkal dsztettk. Magnhzakat romboltak le csak azrt, hogy a janicsrok vgig
tudjk cipelni ezeket a lenygz szerkezeteket az utckon.
Nazar boncu: Amulett, amely megvd a Gonosz tekintettl. A mai Trkorszgban
gyakran lehet hzakon, boltokban, hivatalokban lg nazarokat ltni, de kszerknt is
hordjk.
Plov: Rizs.
Sl: Zsinagga, zsid imahz.
Rebbecen: A rabbi felesge.
Scudo: Kis cmlet velencei pnzrme.
Sabbat: Zsid pihennap, a ht hetedik napja. A pnteki naplemente utn pr perccel
kezddik, s szombat estig tart, amg meg nem jelenik az gen hrom csillag.
Sabbat goj: Goj szolgl, aki elvgzi a zsidk szmra tiltott feladatokat sabbat idejn.
Sva: Ht napig tart zsid gyszidszak.
Tallis: Frfiak ltal viselt imasl, rojtos vge ler egszen a trd al.
Tughra: A szultn kalligrfival rt pecstje (vagy monogramja).

Kiadta a Tericum Kiad Kft.

Felels kiad a Tericum Kiad Kft. igazgatja
Layout s bortterv: Pavlov Anna
Elektronikus verzi: Bencze Jzsef
Korrektor: Ncsai Katalin
ISBN 978 615 5285 54 7

www.tericum.hu

Table of Contents
Els fejezet
Msodik fejezet
Harmadik fejezet
Negyedik fejezet
tdik fejezet
Hatodik fejezet
Hetedik fejezet
Nyolcadik fejezet
Kilencedik fejezet
Tizedik fejezet
Tizenegyedik fejezet
Tizenkettedik fejezet
Tizenharmadik fejezet
Tizennegyedik fejezet
Tizentdik fejezet
Tizenhatodik fejezet
Tizenhetedik fejezet
Tizennyolcadik fejezet
Tizenkilencedik fejezet
Huszadik fejezet
Huszonegyedik fejezet
Huszonkettedik fejezet
Huszonharmadik fejezet
Huszonnegyedik fejezet
Huszontdik fejezet
Huszonhatodik fejezet
Trtnelmi jegyzetek
Szszedet