Egymsra nztnk: muszj volt nevetnnk.

Az sem kelthetett volna nagyobb feltnst, ha a Kirlyi

Tengerszeti Zenekar jtszott volna. Ott llt unk egy sr
fstoszlop kzelben, vilgos narancsszn mentcsnakoktl
s srga vegrost dobozoktl krlvve. Pryardnyira tlnk a
hatalmas narancssrga-fehr ejternyk vidman csapkodtak
s lobogtak a tkletesen sima s kollr talajon...
Nichol-Peters
A leltt
Tornado
GABO
A m eredeti cme: John Nichol-John Peters Tornado Down
Fordtotta: Ers Lszl Antal Szerkesztette: Simon Avarosy va
Bortterv: Kocsis Zoltn Mszaki szerkeszt: Haiman gnes
Trdels: Windor Bt.
Copyright John Nichol and John Peters, 1992 Hungrin
translation Ers Lszl Antal 1998 Kiadja a GABO
Knyvkiad Felels kiad: Fldes Tams
ISBN 963 8009 64 0
Ezt a knyvet a XV. replszzad tagjainak ajnljuk,
akik valamennyien kitnen helytlltak a Sivatagi Vihar
Hadmveletben.
A SZERZK
John Peters repl hadnagy 1961 -ben szletett Londonban.
1980-ban replakadmikusknt lpett a Kirlyi Lgier, a RAF
(Royal Air Force) ktelkbe, s 1983-ban vgzett a manchesteri
egyetemen. 1987-ben a RAF Finningley-ben mkd Repltiszti
Iskoljnak lett oktatja. 1988-ban tnyergelt a Tomado GR1-
esekre, s a nmetorszgi Laarbruchba helyeztk t a XV.
replszzadhoz; a szzad a ksbbiekben rszt vett az bl-
hborban. A RAF 31. szzadnl, Brggenben tett jabb
kirnduls utn 1993-ban visszatrt Angliba, s kikpztiszt lett
a hrom nemzet szmra oktatst nyjt Tomado Kikpz
Intzetnl a Leicestershire-i Cottesmore-ban. Felesge Helen, kt
kis gyereke van, Guy s Toni.
John Nichol repl hadnagy 1963-ban szletett a Tyne and
Wear-i North Shieldsben. 1981-ben lpett a RAF ktelkbe, s
elektrotechnikusi kpestst szerzett; ezt kveten a dl-atlanti
trsgben szolglt a Falkland-hborban, valamint a vilg sok
ms tjn, Norvgiban, Dniban, Kenyban, a Cstrtk-
szigeten. 1986 decemberben navigtorknt tisztt lptettk el.
Piltjval, John Petersszel 1990 decemberben Bahreinba
veznyeltk, a Sivatagi Vihar elnevezs hadmvelet
rsztvevjeknt, s miutn gpket tallat rte, knytelenek
voltak katapultlni az iraki sivatag fltt. Mindketten fogsgba
estek.
John 1996-ban leszerelt, azta rdik munkatrsa s
regnyeket r. The Point of Impact (Becsapds) cm els
regnye 1996-ban jelent meg.
KEDVES OLVAS!
Felhvjuk szves figyelmt, hogy mivel a motoros repls
kezdetn a szakkifejezseket s a mrtkegysgeket szinte
vilgszerte az angol hajsnyelvbl vettk t, a nemzetkzi
replsben napjainkban is az angol mrtkegysgek
hasznlatosak.
Htkznapjainkban ritkbban tallkozik velk, ezrt
knyvnk jobb megrtshez aligha flsleges a magyarzatuk.
Magassg
1 lb (foot, tbbes szm: feet) 0,3048 m
Tvolsg
- szrazfldn
1 (szrazfldi) mrfld (statute mile) 1,609333 km
- hajzsban, replsben
1 tengeri mrfld (nautical mile) 1,852 km
Sebessg
1 szrazfldi mrfld/ra
(statute mile/hour) 1,60933 km/ra
1 csom (tengeri mrfld/ra) 1,852/ra
Sly
45 liter
0,3048/60 m/mp 0,00508 m/mp
45,36 dkg 28,35 g
1 font (pound)
1 uncia (ounce)
Sllyeds (replsben) 1 lb/perc
zemanyag-mennyisg 1 US gallon
A kiad
1991. janur 17 . Egyeslt Kirlysg: Nagy-
Britannia bejelentette egy vadszbombz
elvesztst
LONDON, janur 17 ., Reuter: Egy Tornado
tpus brit vadszbombzgpet lelttek az
iraki clpontok elleni rajtatsek sorn,
jelenti a Press Association nemzeti hrgy-
nksg blbeli katonai forrsokra
hivatkozva.
A hrgynksg kzlte, hogy a forrsok
szerint a trsgben a cstrtki harcokban
rszt vett hetvent brit harci replgp
kzl ez volt az els, amely nem trt
vissza.
Az eset pontos helyszne s a ktfs
legnysg sorsa ismeretlen. A replgp a
sttsg leple alatt vgrehajtott els
tmads utn a nappali rajtatsek msodik
hullmban vett rszt.
REUTER HRSZOLGLAT
g
Ksznetnyilvnts
Egy knyv, klnsen egy ilyenfajta knyv megrsa nem
egyszer vllalkozs. Sokan vannak, akiknek ksznettel
tartozunk a segtsgrt, btortsrt s tmogatsrt.
Elssorban s mindenekeltt Will Pearsonnak kell
ksznetet mondanunk, aki tnylegesen paprra vetette
szavainkat, mgpedig gy, ahogyan mi sohasem lettnk volna
kpesek; az neknk szentelt ideje s fradozsa nlkl A leltt
Tomado sohasem kszlt volna el.
Az irodalom aknamezejn szmos vezetnk akadt, nagyon
hlsak vagyunk nekik. gynknk, Mark Lucas a Peters Fraser
and Dunlop cgnl kln emltst rdemel, minthogy az utbbi
vekben volt a mentorunk.
Mindrkre lektelezettjei vagyunk a Gordon Turnbull
repl alezredes vezette orvosi s pszichitriai csapatnak, amely
mr vrt minket, amikor a Vrskereszt replgppel elhozott
Bagdadbl. k gondoskodtak arrl, hogy visszatrsnk a
normlis letbe az elvrhat legnagyobb mrtkben zkken-
mentes legyen. Nagy megrtst tanstott irntunk s
nagymrtkben tmogatott bennnket lgi tmaszpontunk
parancsnoka, Neil Buckland repl ezredes, valamint
szzadparancsnokunk, aki harcba vezetett, s visszatrsnkkor
vrt minket, a Szolglati rdemrenddel kitntetett John
Broadbent repl alezredes.

11
 Andy White repl alezredes vette t a XV. szzad
parancsnoksgt pr hnappal annak 1991-ben trtnt
feloszlatsa eltt. Nagyra rtkeltk a tmogatst s a Kirlyi
Lgier PR osztlynak segtsgt az egsz szzad szmra oly
nehz idkben.
Hlval kell megemlkeznnk a Simkins cgnl
tevkenyked gyvdeinkrl, Richard Taylorrl s Charles
Artley-rl is, akik keserves idkben segtettek jogi
szakrtelmkkel s tancsaikkal.
Vgezetl ksznetet kell mondanunk annak a tbb ezer j
szndk embernek, aki remnyt s tmogatst nyjt zenetet
kldtt csaldunknak fogsgunk idejn, valamint neknk is
szabadulsunkkor; mindannyiuknak hlsak vagyunk
figyelmessgkrt.
Sok lmnynk kzs, de az eddigieket kln-kln,
szemlyes ksznetnkkel is szeretnnk megtoldani.
John Peters: Szeretnk ksznetet mondani minden
laarbruchi bartomnak, aki fogsgom idejn tmogatta Helent s
a gyerekeket; elssorban a kt Maggynek, Mrs. Bucklandnek s
Mrs. Broadbentnek.
Vgl, de nem utolssorban ksznm anymnak s
apmnak, fivremnek s lnytestvremnek, valamint Helen
csaldjnak azt, ahogyan mellettnk lltak. Panaszsz nlkl
trtk az aggodalmat, a stresszt, a kiagyalt rmtrtnetek, a
mdiumok lland ssztzt. s miutn visszajttem, nekem sem
tettk szv soha.
John Nichol A csaldomnak rendkvli megprbltatst
jelentett az a ht ht, amg engem bevetsben eltnt-nek
nyilvntottak. A mdiumok erszakos zaklatsnak s az
esztelen spekulciknak k
sznheten bizonyos rtelemben rosszabb helyzetbe kerltek,
mint n. E szomor hetek sorn szmos egyn s szervezet
tmogatta s vdelmezte ket.
Tom Hilton felgyel s a Northumbria Police feladata
magaslatn volt, amikor megvdte csaldomat a mdiumok
haderejvel szemben. Ez a Kirlyi Lgier boulmeri
legnysgnek segtsgvel s kzremkdsvel trtnt, akik
arrl is gondoskodtak, hogy a segtsg s a tancs soha ne legyen
tbb egy telefon- hvsnl. Ian McNeill sszekt tisztknt
klnsen nagy segtsgkre volt. A British Telecom legnysge
felbecslhetetlen szolglatot tett, amikor gondoskodott rla, hogy
nem kvnt telefonhvsok ne zavarjk csaldomat. Az igen
tiszteletremlt Neville Trotter parlamenti kpvisel r nem
fogyott ki a btort szbl, ugyangy Dominic McGivem atya s
a St. Josephs Church egyhzkzssgnek tagjai sem. Vgezetl
a Posta alkalmazottai gondoskodtak rla, hogy a sok ezer velem
rokonszenvez levele megrkezzk, annak ellenre, hogy csak
nagyon kevs volt helyesen megcmezve!
Ami engem, szemly szerint illet, ksznetet kell mondanom
Steve Barnfieldnek, amirt segtett gyeimet intzni knyszer
tvolltem alatt. Ksznet illeti Bernie Middletont, John Waint s
Yvonne Andreou-t, amirt megengedtk, hogy irodaknt
hasznljam a laksukat, valamint az emlkezetes hazatrsi
bulirt, amelyet a tbbi utcabelivel egytt tartottunk!
Vgl, ami a legfontosabb, szeretetemet s ksznetemet
szeretnm kifejezni a csaldomnak, amirt mellm llt, s
tmogatott, amikor visszatrtem Irakbl; kedves Paul, Angela s
Christopher, Brendan s Margaret, Teresa, Stephen, Kate s
Clare, szleim: mindannyitoknak ksznm!
 William Pearson: Az n ksznetem a Michael Joseph cg
munkatrsnak, Arianne Burnette-nek szl hangvgi
tancsairt; Simon Pearson RAF- hadnagynak, mszaki szakrti
tevkenysgrt s enciklopdikus ismereteirt a modern
hadvisels tern; kln ksznet illeti Gaynor Williamst is.
Prolgus
John Peters: A Tomado tvenlbnyira a sivatag fltt, 540
csom sebessggel haladt, amikor a rakta eltallta. Kzbl
indthat SAM-16-os volt, infravrs keresfejvel rtapadt a
replgp hajtmve ltal kibocstott forr kimlgzokra. Az
irakiak szmra ez a ritka szerencss napok egyike volt. A
hangsebessg ktszeresvel halad SAM a bombzgp
fvcsvbe vgott bele, mint a villm, s tfrta a jobb oldali
turbint. t kilogramm titniumba bugyollt nagy hats tltet
robbant fel a becsapdskor, s lkte oldalt a harminctonns
gpet. A replgp megrzkdott, fnyes lngnyelv csapott ki a
burkolat all; tizentmilli font rtk legmodernebb technikt
tett nyomorkk egyetlen pillanat alatt a cszli mai megfelelje.
A fly-by-wire, vagyis a szmtgp vezrelte vezetkes
kormnyrendszer felmondta a szolglatot, a gp pomps
telivrbl egy szempillants alatt igslv vedlett t.
ppen befejeztk a rcsapst az hrak dlnyugati rszn
elterl, hatalmas Ar Rumaylah-i repltri komplexumra;
hatvan fokra dntttem be a gpet, kemny 4g-s hzott
fordulval lltam r a meneklsi irnyra. A ksreplsben a
szrnyvgn ll replgp csak pphogy mg vezethet volt. A
kiesett fly-by-wire miatt imbolygott, bukdcsolt, a botkormny
hasznlhatatlanul ltygtt a markomban - irtzatos rzs ez egy
piltnak. Eszelsen rngattam-tapostam
a kormnyokat, a Tomado meg sebesen hullott lefel, a fld
torokszort gyorsasggal ntt-gmblydtt a szlvd eltt. A
robbans okozta lgnyoms kiszortotta bellem a szuszt.
Zihlva, a bekthevedereken lgva vltttem: - Mi a franc volt
ez?
- Eltalltak! Eltalltak! - ordtotta a navigtorom, John
Nichol a hts lsbl. Jelentette a rdin a ktelk
parancsnoknak is: - Tallatot kaptunk! Egnk! Vtel.
- Katapultlsra felkszlni, katapultlsra felkszlni! -
vltttem. - Nem tudom megfogni!
- A francot katapultlunk! Fogd meg! - ripakodott rm John.
Ettl lehiggadtam.
Egyetlen sugrhajts gp legnysge sem lheti tl, ha a
gpk 540 csomval belecsapdik a fldbe. A hall szz
szzalkig biztos. A Tomado szrnya mg mindig a
szlvszgyors hazairamodsra kszen, negyvent fokos szgben
htranyilazva llt. A fenyeget tkzst elkerlend
ktsgbeesett igyekezetemben elrelktem a kart. Brmilyen hi-
hetetlen, mkdtt: a tz s a toler nagymrtk cskkense
ellenre a replgp engedelmeskedett, s amikor az immr
huszont fokra bellt szrny kemnyebben hastott bele a
lgramba, mintha valamennyire kormnyozhatv vlt volna.
Tovbbra is iszony hnykolds kzepette emelkedni kezdett,
de rjt lasssggal. Finoman jtszogattam a botkormnnyal,
hogy tovbbi rtkes magassgnvekedst udvaroljak ki belle.
Az azonnali fldbecsapdst megsztuk, de nagyon is tisztban
voltam vele, hogy biztonsgos magassgba kellene emelkedni.
m mg mindig rendkvl veszedelmesen kzel voltunk a
clponthoz. Alacsonyan kellett maradnunk, mg tvolabb nem
kerlnk a vonul iraki
csapatokkal teli ttl, amelyet odafel menet kereszteztnk, csak
azutn kapaszkodhatok magasabbra, hogy hazajussunk.
s ekkor kezddtek az igazi bajok.
A flsikett csipogs, amely a jobb hajtm gsre
figyelmeztetett, elhallgatott, a mszerfalon kigyulladt a
karcsonyfa alak hibajelz fny.
Ebben a pillanatban a clpontunkat, a replteret krlvev
tbbtucatnyi lgelhrt teg valamelyike, egy ngycsv, 23
millimteres gy, amely eddig is nyomon kvetett s ltt
minket, jra tzet nyitott rnk. Ngy grntjval odaprklt a
jobb szrny alatti konzolon lapul AIM-9L Sidewinder raktnk-
nak, s begyjtotta a hajtanyagt. A fehren izz zemanyag
fell kicsapott a karcs fehr raktatestbl, s a lgramlat az
egszet nylegyenes, fehren izz cskk vltoztatta. A
Sidewinder risi oxiacetiln fklyv alakult t, amely lassan,
de biztosan kezdte leszelni a Tomado szrnyt.
Alig pr msodperc telt el azta, hogy tallatot kaptunk, s
idig minden ermmel azrt kzdttem, hogy a levegben
tartsam a gpet. Most mint a replgp legnysgnek
ktelessgnk volt sorra venni a vszhelyzetre elrt
mveleteket, amelyeket a piltnak s a navigtornak vgre kell
hajtania, hogy eslye legyen az letben maradsra.
- g a jobb hajtmvnk. Mondd a vastag bets mveletsort!
- ordtottam.
John elkezdte olvasni a listt.
- A bal oldali nagynyoms zemanyag-vezetk szelept
lezrni! - veznyelte.
- A jobb hajtm! - ordtottam, s lezrtam a jobb oldali
vezetket, hogy az g hajtmbe ne juthasson zemanyag.
 - A bal oldali kisnyoms csapot lezrni! - tartott ki a mag
mellett. A bal oldali kisnyoms csapot? Arra prblt meg
rvenni, hogy lltsam le a bal oldali hajtmvet, egyetlen s
mind halovnyabb remnysgnket arra, hogy psgben
hazarjnk.
- Az a kurva jobb hajtm g! - vltttem htra.
Rpillantottam a mszerfal vszjelz paneljra. A tz nemhogy
nem aludt ki, de tovbb terjedt.
- Bocs! Jobb oldali kisnyoms csapot elzrni!
- Jobb oldali kisnyoms zemanyagcsap elzrva.
- Jobb oldali tzolt kszlket beindtani!
- Jobb oldali tzolt kszlk beindtva.
Aztn hallottam, hogy John azt kiltja:
- gnk! gnk!
- Tudom, hogy gnk - mondtam.
- Nem az! Meg kell pattannunk innen! Nzz ki oldalt!
Kinztem. A visszapillant tkrben megjelen
vakt narancsszn ragyogs arra ksztetett, hogy egszen
kitekeredve htraforduljak a szk lsen. Nem csak a szrnnyal
volt baj; a replgp hts rsze egyszeren eltnt. A Tomado
masszv farknak nyoma sem volt. A helyn hatalmas tzgoly
nyomult elre, falta fel a gp trzst. Mr a felnl tartott, az
URH-antennk mgtt - krlbell hrom lbnyira onnan, ahol
John lt. De a szrny miatt aggdott. Lttam, milyen elborzadt
arccal figyeli. Egy msodpercre magam is kv dermedve
bmultam, milyen gyorsan terjed tova a tz. Lngban ll
vgvel a gp olyan volt, mint egy stks, amely narancsvrs
tzcsvt s hossz, szrke, legyez alakban sztterl,
kerozinfarkat hz maga utn.
John jra hvta a ktelkparancsnokot.
- Katapultlunk, katapultlunk - kzlte.
Senkihez nem jutott el az zenet.
1.
Hbor hrlik
LAARBRUCH, NMETORSZG. John Peters: Az els
hbors hresztelsek sket flekre talltak. n egy ngy gpbl
ll ktelknek voltam a tagja, amely a RAF laarbruchi lgi
tmaszpontjrl indulva kis magassg replsi gyakorlaton
dngte krbe Nmetorszgot. John Nichol valamelyik
lgipardn fesztett, az ilyesmiben nagyon j. Mindez
augusztus elejn volt, nyolcadikn, pr nappal az irakiak Kuvait
elleni invzija utn.
Leszlltunk a RAF brggeni lgi tmaszpontjn
zemanyagot vtelezni. Mg a gpek kiszolglsa folyt,
bebattyogtunk a 17. vadszszzadhoz, hogy dvzljk a fikat,
bekapjunk egy kvt, s megkapjuk az eligaztst a kvetkez
feladathoz. A Brggenben llomsoz 14. szzadbl is ott voltak
pran. Kiss felhevltnek s izgatottnak ltszottak, ami int jel
lehetett volna, hogy valami kszldik. Azt mondtk:
- Megynk. Indulunk az blbe.
A replk kedvenc idtltse kiprblni, mennyire sikerl
valakivel elhitetni egy teljesen lgbl kapott trtnetet: minl
nagyobb az tejts, annl jobb. gy hvjuk, hogy rmhreregets;
az ember felrpt egy hrt, s figyeli, milyen messzire jut el,
mieltt immr valsgknt visszajut a flbe. Amit ezek a fickk
mondtak, minden idk legnagyobb tejtsi ksrletnek tnt.
Ktelknk vezetje, Gordon Buckley szzadparancsnok felnk
fordult, s nyugodtan azt mondta:
 - Oda se neki, emberek, ezek ugratnak minket - nyilvn
megdumltk.
- De tnyleg - bizonykodtak -, figyeljetek, lgi utntltsi
gyakorlaton vagyunk, kapunk egy gyors alapkpzst, aztn jn
egypr gyakorl bevets, hogy belejjjnk, s mr indulunk is -
egy ht mlva. - Ez egy cseppet meghkkent volt; nmi
valsgszagot rasztott. A nmetorszgi Tomado-legnysgek
ltalban nem gyakoroljk a repls kzbeni tankolst, nincs r
szksg: a replgp hatsugara elegend a feladatokhoz. Az
blben ms lehet a helyzet, mivel roppant tvolsgokat
jelenthet bizonyos clpontok elrse s a visszat. De mg
mindig nem hittnk nekik. Hihetetlennek tnt. A kvetkez
dolog az volt, hogy az lloms diszpcser-hangszrja tilinkzni
kezdett: - Buckley szzadparancsnok, telefon.
Gordon Visszajtt. Megkszrlte a torkt.
- Vissza kell mennnk Laarbruchba. Azonnal.
Hitetlenkedve bmultunk r.
- Tnyleg - mondta -, ez komoly. Trltk a dlutni
bevetst. Haladktalanul vissza kell trnnk. gyhogy uraim,
nyoms a gpekhez. Most, azonnal.
Visszaugrltunk a Tornadkba, amelyeket idkzben teljesen
feltltttek a dlutnra tervezett feladathoz. Egyetlen utastst
kaptunk: - Emelkedjenek a magasba, engedjk ki az
zemanyagot, s szlljanak le. - Ettl megldult a vr az
ereinkben. Mire rkeznk vissza? Ha ugrats az egsz, j
messzire elszllt. Brggen mindssze tven mrfldre van
Laarbruchtl orszgton - macskaugrs egy gyors sugrhajts
replgpnek, klnsen, ha valaki siet. Siettnk. Amikor elrtk
a 12 000 lb magassgot, s kieresztettk a flsleges
zemanyagot a kijellt terleten, Isten szemvel pillantottunk le
Laarbruchra. Nagyon akar-
tam odalent lenni, bent a dolgok srjben, hogy megtudjam, mi
trtnik. Az zemanyag rjt lasssggal csrgedezett kifel.
Mg izgatottabb lettem, amikor rdicsatornnkon, a Guardon,
amely a vszfrekvencink, gy egsz szak-Nmetorszgban
mindenki fogja, ezt hallottuk: - Itt a Northern Fixer a Guardon. A
Kajak ktelk parancsnoka azonnal trjen vissza a t-
maszpontjra. - Ez neknk szlt. - s gy folytatdott: - A
kvetkez ktelkek parancsnokai: Hiz, Dngl... - A
Northern Fixer igyekezett visszahvni az sszes nmetorszgi
RAF-ktelket, amelyik aznap dlutn a levegben volt!
Ez enyhn szlva szokatlannak tnt. A kzlemnyt
szakadatlanul ismtelgettk, mg az aznap levegben lv
valamennyi egysghez el nem jutott. Mg a rdiban is rezni
lehetett, hogy haraps az a hang. Megrkezvn Laarbruchba,
rekordid alatt ugrltunk ki a gpekbl. Mindenki sszevissza
rohanglt a bzison, nem egszen gy, mint az a bizonyos
fejetlen csirke, de a szokottnl jval nagyobb volt a srglds.
Berontottunk a piltaeligazt pletbe. Most mr igencsak tudni
akartuk, hogy mi folyik itt. Gary Stapleton szzadparancsnok
dvzlt minket, csillogott a gombszeme. Mentnk utna,
egyenesen az eligaztterembe.
- Nos - mondta -, nagy a valsznsge annak, hogy holnap
indulunk - a Perzsa-blbe. Pakoljanak ssze, szedjk ssze
minden holmijukat. Kszltsgben vagyunk. - Nmn bmultunk
r. Aztn mindenki egyszerre kezdett el beszlni.
Az eligaztterem falnl sorakoz sszes hbors
szekrny trva-nyitva llt. Ezeket a kulccsal zrhat
szekrnyeket, amelyekben specilis hbors felszerelsek llnak,
soha, semmilyen krlmnyek kztt nem szoks nyitva tartani -
kivve a hbors krlm-
nyeket, illetve a kzvetlen hbors veszlyt. Most egy- pr
ember mlhazskokat szedett el, s a mindenfle hadviselskor
szksges kellket gymszlt beljk.
Soha senki nem helyezte kiltsba, hogy a szzadot az
blben fogjk harcba vetni, s erre tessk, most futlpsben
kszldnk ppen oda. Ez korbban meg sem fordult a
fejnkben, hiszen az ltalnos vlemny az volt: A Tornadkat
csak akkor vetik be, ha Armageddon lesz. A Tornadk csak az
esetleges kzp-eurpai fronton fognak hborzni. Semmifle
sivatag fltt, egyetlen rohadt ngyzet- yardnyi sivatag fltt
sem fognak harcolni. Na, ennyit az ltalnos vlemnyrl.
ST. MAWGAN, CORNWALL. John Nichol: A St. Mawgan-
i lgi bemutatn voltam azon a bizonyos napon. Az iraki invzi
utni szerda volt. John Peters ottmaradt Nmetorszgban.
A szoksos lgi bemutat volt: eltte val jszaka sszejn
az sszes replcimbora, elmegynk a brba, felhajtunk pr
pohrral, s azzal tesszk fel az i-re a pontot, hogy mg egypr
pohrral iszunk. Az ilyen alkalmak egyszeren rszt kpezik a
harci replk kultrjnak, s mit sem vltoztak azta, amikor
elszr sikerlt egy ruhskosrban kuporg ficknak a
hozzszjazott puskval egyetemben elszakadnia kerekeivel a
flandriai srtl. Elg knny beletanulni; mindssze kemny fej
kell hozz, meg j svda a tbbiek ugratshoz.
Msnap a dolgok folysa a kvetkez: az ember felteszi a
ltez legsttebb napszemveget, Top Gun pzba vgja magt,
fnykpszkedik a kznsg krben, vlaszol a replgppel
kapcsolatos krdsekre, bartsgosan viselkedik. Az adfizetk
zsebbl
kapjuk a fizetsnket, az adfizetk vsroljk a gpeket; semmi
kivetnival nincs teht abban, ha az emberek tudni akarjk, mire
kltik el jra meg jra a pnzket. Az egyik leggyakoribb krds
a fiatalabb vjrat fik szjbl gy hangzik: - Mihez hasonlt-
hat rzs Tornadval replni?
Erre a krdsre bizony nehz felelni. Az ok egyszer: az
rzs semmihez sem hasonlthat. Az ember a virradat eltti
szrke, szemerkl esben felmszik a ronda nagy
gpszrnyetegre, bevackoldik az lsre, s a fejre rntja a
piltaflke tetejt. Teljesen zrt, autonm, a klvilgot
tkletesen kirekeszt vilgba kerl, a httrben finoman
otthonos, elektronikus ciripels hallatszik: knyelmes, jl be-
rendezett iroda kt szemly szmra, minden karnyjtsnyira
van, az egsz kijn 15 millibl. Az ember megnyom nhny
gombot, .s a piltaflkben krltekintve ellenrzi, be van-e
lestve minden rendszer. A turbink a krnyezeti
hmrskletrl msodperceken bell 400 Celsius fokra hevlnek
fel.
Pr szt vltunk az irnyttoronnyal, aztn kigurulunk a
Tornadval a betonlbl a felszlls helyre. Guruls kzben
folyamatos a prbeszd az els s a hts ls, a pilta s a
navigtor kztt - fontos krds-felelet formj ellenrzse ez
annak, hogy semmilyen hlye hibt nem kvettnk el. Aztn
megkapjuk a felszllsi engedlyt; rllunk a vonalra, s jn a
vgs hajtmprba. A pilta rll a fkekre, felprgeti a
turbinkat a maximlis norml zemmdra, onnan fl
utngetre, majd teljes utngetre. A hajnali fnyben ltni lehet
a harminc- lbnyira htracsap lngok fnyt, rezni, hogyan
erlkdnek a fkek, hogy megtartsk a 30 000 font- nyi, vad
tolert. Aztn ki a fkeket, s az ember be-
leprseldik az lsbe. O-rl rnknt 60 mrfldre a Tomado
hosszabb ideig gyorsul fel, mint egy Ferrari Testarossa, de O-rl
200-ra s a fl mr egyrtelmen a replgp gyorsulsa jobb.
160 csomnl simn elemelkedik a futplyrl, futm s
fkszrnyak fel, s 200 lb magassgban az ember besiklik a
lelg szrke felhmasszba. A pilta htrbb hzza a gzkart a
harci teljestmnyrl, - amikor az zemanyag-fogyaszts
iszonyatos, 600 kg percenknt- lejjebb engedi a gp orrt,
elksznnk az irnyttoronytl, s szabadok vagyunk,
egyenletesen emelkednk az g fel a vastag szak-eurpai kuli-
mszon keresztl. A magassgmr mutatja kszik, kszik, s
hirtelen, 12 000 lbat elrve az ember kibukkan a vilgnak abba
a rszbe, ahol mindig szp az id, ragyog a nap s gynyr,
mlykk az g.
A legjobb a dologban az, amikor az ember egy-egy
felhrsen t lenz az odalenti civilizcira": 07.30 van mg
csak, de mr ltszik, hogyan ledezik, kel fel s indul munkba a
fldi vilg. Forgalmi dugkba torldott kocsisorok hzdnak
alattunk, lmpik bekapcsolva, taln az ablaktrlik is, a vezetk
cigarettfz- nak, egyre remnyvesztettebbek lesznek, az rjukra
nznek, rossz hreket s elkesert idjrs-jelentst hallgatnak a
rdiban. Mi viszont kimenekltnk ebbl a knkeserves
taposmalombl, s magasan fenn a kk gen, egy
elektronikusan cirpel mennyben jrva csak sajnlni tudjuk
szegny prkat. Nha nehz megllni, hogy ne rezzk
magunkat felsbbrendnek. Ez az oka annak, hogy nmelyik,
sugrhajts gpet repl harcimarciban, klnsen, ha
egylses gpet vezet, mrhetetlenn dagad az ntudat, Istenhez
hasonlatos felsbbrendsgi rzs fejldik ki benne. Aki mg
nem prblta, nemigen tudja elkpzelni.
 Hogyan magyarzzam n el ezt vagy akr csak egy rszt is
egy lgipardn anlkl, hogy a dolog hencegsnek tnjk!
Replni a gpet viszont egszen msfajta megmrettets.
lltunk a replgp mellett, radtak rnk a krdsek, a
fiatalok bmulata s a comwalli napsts, aztn a hangszrbl
felhangzott a diszpcser ma- kogsa s egyszeriben felledtnk: -
A Victor kapitnya azonnal jelentkezzk a tmaszpont hadmve-
leti irodjn. - A kzlemny elhangzsa utn pr perccel a Victor
teljes legnysge kitdult a hadmveleti irodbl, s nagy
sprinttel vgtatott a reptren a gpe fel.
Menet kzben egyikk odakiltotta:
- Harminc percnk van indulsig! Megynk az blbe!
Mi meg nevettnk rajtuk! Visszakiltottuk:
- Szar helyzet, reg!
Nem sokkal ezutn a nagy izgalom utn a 17. (F) szzad
legnysge, amely a mellettnk lv Tomado krnykn
lldoglt, szintn megkapta az zenetet. Nevettnk rajtuk is, de
nem sokig. Hsz perccel ksbb a diszpcser a hangszrbl azt
recsegte: - A XV. szzad Tornadojnak legnysge azonnal je-
lentkezzk a tmaszpont hadmveleti irodjn.
Ugyan, ugyan, gondoltam. Itt valami tveds lesz. Cliffre
nztem, a piltra; rohant a hadmv fel. Amikor nagyon rvid
id mlva visszajtt, mintha kicserltk volna.
- Mi is harminc percet kaptunk indulsig - mondta.-Az
blbe.
Azt feleltem:
- Ugyan mr - ki van zrva. Ne hlyskedj! - Kp-
tdensgnek tnt.
 - De igen - mondta a szzad utastst kapott, hogy telepljn
t az blbe. Fel kell ksztennk indulsra a gpet, mgpedig
azonnal...
Ez nem volt valami vicces.
s az egsz gy folytatdott a nap htralv rszben. Egy
Jaguar volt ott, kt Tomado s egy Victor, s mindenki utastst
kapott, hogy ksztse el a gpt, s adott jelre azonnal trjen
vissza a tmaszpontra. Az agyam szakadatlanul zakatolt:
indulunk a hborba, azt fogjuk tenni, amire kikpeztek, de
amirl azt hittk, soha nem kerl r sor. Kicsivel hosszabb
hatridt adhattak volna! Elkpedt hangulatban voltunk.
Megijedtem, de fel is villanyozdtam.
Ekkorra a nzk legtbbje kapizsglni kezdte, mi trtnik;
egyre-msra jttek hozznk, s sok szerencst, minden jt
kvntak a kiruccanshoz. Olyan volt, mintha hirtelen
belecsppentnk volna egy hbors hollywoodi
szuperprodukciba, anlkl, hogy elprbltuk volna a szerepeket.
Az volt az rzsem, hogy ez valaki mssal trtnik, nem velem.
A hrek szablyosan fejbe klintottk: a Victor legnysge
utastst kapott, hogy induljon el a lgipardrl msnap reggel
07.00-kor, s az szaki-tenger fltt csatlakozzk tizenngy
Tornadohoz azonnali kikpz gyakorlat cljbl. Ez volt az els
alkalom, hogy a lgi zemanyag-feltltst kellett gyakorolniuk.
A RAF brggeni szzadairl volt sz, a 17. (F) s a 14. sz-
zadrl, az elsk kztt voltak, akik pr nappal ksbb elindultak
az blbe.
Parancsok s ellenparancsok sziszegtek s rpkdtek. Az
este kzeledtvel kzltk: - Minden ok, lellni. - gy aztn az
ottmaradt legnysgek minden tagja sszegylt a brban, s
lelltotta magt. Elvonult a vihar - egyelre. Majd msnap
reggel visszare-
pljk a gpeket a szzadaikhoz. Idkzben a lells olyan jl
sikerlt, hogy nmelyeket az sem bresztett volna fel a lell-
lsszak vgre, ha egy Scud rakta robban fel a bal flk
mellett. Pomps hangulat uralkodott; volt nmi rlet a
levegben, amolyan addig ljnk, mg lehet eufria. Term-
szetesen senki nem volt ittas - vgtre is msnap replnnk
kellett. De ketten tmasztottk a tett, egy valakinek kiakadt
az ramszedje, egy msik lepottyant a frl, az sszes
tbbinl pedig film- szakads llt be. A rszeg szt nemigen
hasznljk a RAF-nl.
A 17. (F) szzad egyik piltja, Simon Burgess is ott volt a
brban. Nevettnk, trflkoztunk. Az este vge fel egy kocks
trlkzvel a fejemen rohangltam krbe a brban, azt
jtszottam, hogy iraki vagyok.
- Nichol - mondta. - Lehet, hogy ezt egy nap mg nagyon
megbnod!
Igaza lett.
2 .
A kezdetek
John Peters: A vletlen mve volt, hogy John s n
sszekerltnk a XV. szzadban. Nem nagyon rl, hogy
emlkszem r, de n voltam annak a gpnek a piltja,
amelyiken John Nichol elszr replt. Ez 1987 augusztusban
trtnt. A RAF-nak a Yorkshire-i Finningley-ben mkd
Repltiszti Iskoljn oktattam, s piltaknt felvittem egy
ereszts j nvendket szoktatreplsre. Lincolnshire fltt
ztyg- tnk krbe egy Dominie-val, ami az HS125 polgri
replgp katonai vltozata, s amelyet a RAF a navigtorok
kikpzsre hasznlt. John volt az egyik j fi. A rdit kellett
kezelnik, pr alapvet navigtori gyakorlatot vgeztek el,
kinztek az ablakon, hogy lssk, merre jrunk - meg ilyesmik.
Nmelyikk most lt els alkalommal replgpen. Nem volt
ktelez lelkesednik leszlls utn, de szinte mindegyikk oda-
volt. A RAF cranwelli Elkszt Tiszti Akadmijrl frissen
kikerlt Adrin John Nichol (bartai szmra: John) volt a
leginkbb elragadtatva.
- risten! - mondta. - Ez fantasztikus volt!
- Igen - feleltem, s figyeltem, nem trfl-e. A legrvidebb s
a legsimbb iskolakrt repltk. Sok. tucatszor repltem mr
vgig. De John lelkesedse rm is tragadt. Ksbb beltnk
dumlni a brba. Kiderlt, hogy tizenht ves volt, amikor
belpett a RAF-hoz, elektrotechnikusi vgzettsget szerzett. A
RAF Brize Norton-i rszlegnl ngyvi szolglat utn szdt
ma-
gassgba emelkedett: tizedesi rangig jutott. Aztn jelentkezett
tisztnek, s me, pr havi menetels utn most itt tartott: Nichol,
a repltiszt s navigtornvendk.
A megismerkedsnket kvet kt ven bell szerepeink
felcserldtek. Miutn 1986-ban befejeztem az tkpzst a
Buccaneer-tpusra, minden ermmel azrt kzdttem Finningley-
ben, hogy jra lehetsgem legyen gyors sugrhajts gpeken
replni. Magamon kvl voltam az rmtl, amikor thelyezsem
a Tornado GRl-hez elintzdtt. Valaki odafent hitt bennem.
Miutn megtanultam replni ezt a gpet, thelyeztek a RAF
laarbruchi lgi tmaszpontjn llomsoz XV. Tomado
csapsmr/tmad szzadhoz. Most rm kerlt a sor, n lettem
az j fi John Nichol szrnyai alatt - az let nha ironikus
helyzeteket produkl. t nhny hnappal elttem helyeztk oda,
ennek kvetkeztben sokkal nagyobb tempban haladt elre a
Tomado kezelsnek tudomnyban. A Tomado-szzadban a
pilta s a navigtor prosa a legnysg, s ltalban egytt
replnek. De az emberek a legklnflbb okok miatt jnnek-
mennek, s a krlmnyek gyakran gy alakulnak, hogy vagy a
pilta, vagy a navigtor (az emberem) ppen nincs ott.
Alkalmanknt prostottak ssze Johnnal, gy egy ideig buzgn
igyekezett megmutatni, hogy ismeri a drgst. Sok drgs volt.
John Nichol: Az els tallkozsunk utni pr vben J. P. s
n nem voltunk llandan sszeprostva, de gyakran repltnk
egytt. Az n dolgom navigtorknt az volt, hogy kpes legyek a
Tomado rendszereit s fegyvereit mkdtetni, valamint, hogy
navigljak, s ekzben llandan legyen a fejemben a teljes lgi
sszkp. J. P. dolga az volt, hogy repljn.
 Mivel Laarbruch els vonalbeli hadmveleti RAF-
tmaszpont volt, szakadatlanul a Varsi Szerzds orszgai elleni
hborra kszltnk. Az egyik fldi vdelmi kikpz rszleg
ajtaja fltti felirat arra figyelmeztetett, hogy Bkeidben az a
dolgunk, hogy kszljnk a hborra - s gy is gondoltk. Ez
mindenkire vonatkozott, a hajz-tkezde szakcstl egszen a
frontvonalbeli vadszbombzgp piltjig. Nap mint nap fldi
clpontok elleni bevetsben repltnk az szak-Nmet-sksg
fltt, replterek, hidak, ermvek, gyrak elleni tmadst
gyakorolva.
Egy Tornadohoz hasonl, gyors sugrhajts gpen lni nem
egyszeren amolyan levegben tartzkods, A feladatunk
rendszerint 07.15-kor kezddtt, a meteorolgiai vagy meteor -
idjrsi - eligaztssal, aztn megterveztk a bevetst A
Tornadok legtbbszr ngy replgpbl ll, gynevezett
ngygpes rajban, vagy nha nyolcas egysgekben tmadnak.
A gyakorlatok sorn a clpontjainkat gy vlasztottk ki, hogy
hasonltsanak egy, a Varsi Szerzds elleni hbor clpontjaira.
Egy ilyen bevets megtervezse s az eligazts rendszerint gy
kt s fl rt vett ignybe. Aztn jabb, nagyjbl fl rig
tartott, mg magunkra szedtk a hajzfelszerelsnk hinyz
darabjait, kikocsikztunk a gphez, elindtottuk a hajtmveket
s felszlltunk. Gyakran megesett, hogy a bevetsben rszt vettek
sajt vadszgpeink is, akik ellennk gyakoroltk a tmadst,
hogy nmileg megneheztsk a bevetst, amely abban
cscsosodott ki, hogy ledobtuk gyakorlbombinkat valahol egy
ltrre. Aztn visszaindultunk a bzisra, esetleg valamilyen
vszhelyzetet szimullva tkzben. Miutn a replgpet
visszadugtuk az gyba, megtrgyaltuk a mrnkkkel, hogy
ez a bizonyos Tomado hogyan
viselkedett, s jelentettnk minden fontosabb rejtett hibt vagy
akadlyt. (A karbantartsi kvetelmnyek azrt lnyegesek, mert
a legnysgek ltalban nem a sajt Tornadojukat replik,
hanem azt, amelyik ppen rendelkezsre ll.) Aztn vissza a
hajzk szobjba a ktelez kvra, majd jn az alapos
kirtkels, hogy a lehet legtbbet okuljunk a tapasztalatokbl.
Ebben benne foglaltatik a repls lpsrl lpsre val kritikai
elemzse, amely kiterjed a bevets minden elkpzelhet
mozzanatra, a 07.15-s meteoreligaztstl kezdve egszen
addig a pillanatig, amikor jra lemsztunk a piltaflkbl s
egszen a kv mrkjig, amelyet megittunk. A kilencvenperces
bevetsre, az elksztsre s az rtkelsre sszessgben ngy
ra idt fordtottunk a fldn.
Dlutnonknt esetleg jra repltnk. Ha nem, a 6000 fs
RAF-tmaszpont zkkenmentes mkdtetse mindig rengeteg
feladatot' adott, bven volt mivel elfoglalnia magt a szrnyait
prblgat tisztnek. Legtbbnkre rosztottak valamilyen
msodlagos feladatot, a hajzk elszllsolsnak irnytstl a
tmaszpont autklubjnak szervezsig. Vagy az ember azon
kapta magt, hogy valami igazi cseldmunkt vgez, pldul a
hajzk kvzjt vezeti. Ezt messze fldn a vilg
legocsmnyabb beosztsnak tartjk, mivel kztudoms, hogy
kptelensg jl csinlni. Ha ppen senki nem morog, hogy elfo-
gyott a cukor, akkor valami egszsgrlt jn panaszkodni a
zsrszegny tej hinyra. Sok gretes karrier futott ztonyra azon
a dilemmn, hogy a j reg szeletelt fehr kenyeret kellene;e
rendelni, vagy pedig a madreledellel sttt barnt! Egy vig
kellett ezt a munkt vgeznem, ami, remlem, menedzseri
kpessgeim elismerse volt, nem pedig bntets.
3 .
Rhangolds a hborra
John Peters: Br els lpcsbeli szzad volt a XV., s mint
ilyen, a hbors kszltsg magas fokn llt, kevss volt
felkszlve az Irak elleni hborra. Az els napokban a
szzadnak mg egy trkpe sem volt a krnykrl. A fldi
sszekt tiszt msolt ki valamit a Times atlaszbl, felnagytotta,
s hrszerzsi demonstrcis tblaknt hasznlta! Az els
eligaztsok, amelyeken httrinformcit kaptunk a konflik-
tusrl, tbbnyire a Daily Telegmph kivonatolt anyagaira
tmaszkodtak.
Az ilyen kis megbicsaklsok ellenre az egsz mgiscsak
elkezdett felprgni attl, hogy tudtuk, esetleg valban az
blbe kell mennnk. Kezdetnek remek trkpeket kaptunk.
Mivel nem ismertk az ltalnos veznylsi stratgit, a
kvetkez ngy hnap elkesert volt: minden folytatdjk,
ahogy eddig, szlt az utasts, majd mdostsa kvetkezett,
hbors hresztelsek jttek, majd hrek arrl, hogy hbors
hresztelsek hallatszanak... - Igen, mentek. Nem, nem mentek. -
Abszurdnak tnt az egsz. Az emberek elbb bosszankodtak,
aztn mulattak a dolgon. Volt egy pont, amikor azt mondtk,
vadonatj fegyvert visznk az blbe, az ALARM levegbl in-
dtott radarelhrt raktt. Egy hetet tltttnk el azzal, hogy
kibogozzuk, miknt lehet harc kzben hasznlni; gy volt, mi
lesznk az els szzad, amelyet ilyennel fegyvereznek fel.
Annyira j volt, hogy
kzvetlenl a gyrtval, a British Aerospace-szel trgyaltunk.
Aztn ezt az utastst trltk, s egy msik szzadot szemeltek
ki erre a szerepre.
A laarbruchi mrnkk megszllottan dolgoztak a gpek
elksztsn, le sem jtt rluk a szerelru- ha, hogy
elvgezhessk a hadviselshez s a sivatagi manverekhez
szksges mdostsokat a htralv nhny ht alatt. A
vltoztatsok kzl a legnyilvnvalbb s a legltvnyosabb az a
lazacvrs szn volt, amelyet a Tornadok kaptak sivatagi lczs-
knt. Egyenknt festettk t ket. Amikor az elst meglttam,
bizarr rzs jelentkezett a gyomorszjam tjkn: a hbor most
mr itt lohol a sarkunkban, gy bizony. Lazacszn replgpben
meghalni! Ugyanakkor mindenki a rzsaszn gpet akarta re-
plni, mert msmilyen volt, s ezrt valahogy klnleges.
A szzad specilis bl-tanmenet begyakorlsba fogott.
Kezdrgsknt ez kis magassg harci replst jelentett;
magyarn szlva a lehet legalacsonyabban kellett replnnk.
Nagyon kevs olyan hely van, ahol ez bkeidben megengedett,
mivel a 100 lbnyi magassgban elhz Tomado okozta zaj s
ijedelem mrhetetlenl felhbortja a helyi lakossgot - a helyi
llatllomnyrl nem is beszlve. A NATO s a Varsi Szerzds
kztti feszltsg utbbi idben tapasztalhat enyhlse
kvetkeztben azt az utastst kaptuk, hogy Nmetorszgban
repls kzben maradjunk 1000 lb fltti magassgban, ami
krlbell a tzszerese annak, ahol a replgp ltalban a
hborban majd manverezni fog - meg mg egy kicsi.
A Tomado GR1 fldi clpontokat tmad gp, ezrt az
ltalunk legtbbet gyakorolt bevets a ma-
gas-alacsony-magas volt, ahogyan ezt nha emlegettk. A
Nmetorszgbl nagy magassgban indul nyugodt manverezs
utn egyszer csak kir az ember az szaki-tenger fl, s azt
ltja, hogy Anglia gy terl ki eltte, mint a trkp. Ahogy a
clponthoz kzeledve egyre lejjebb ereszkednk a prs s-
ttben, hirtelen kibukkanunk a felhalapbl a fnyre, s
megkezddik az adrenalinszintet felkerget, kis magassg
repls. rnknt 500 mrfldes sebessggel dbrgnk 100 lb
magasan, a replgp rzkdik s reszket, s szinte
megrinthetjk az odalent elsuhan, falisznyegknt bekockzott
szntfldeket, olyan alacsonyan hzunk el flttk. A zl- J
dek, barnk, az rett bza szalmaszne, a borzos ijj repcefldek
lnk srgi vltogatjk egymst, ahogy tavak fltt szrnyalunk,
vlgyekbe zdulunk le. Amikor hegygerinc szguld felnk, gzt
adunk; a Tomado felszkken, elemben van. Az id s a t- j
volsg sszezsugorodik. Ez a legnagyobb figyelmet ignyl, a
botkormnyt markol kz ujjperceit kifehrt repls. Az a
dolog nyitja, hogy meg kell prblni laznak maradni.
A legtbben, akik odafigyeltek, nagy kortyokban nyeltk a
hreket a nyugtalan napok alatt. A hrszerzs mindjrt ennek a
kelektya idszaknak a kezde- ; tn sszehvott minket egy
eligaztsra. Az eligaz- \ tst tart tiszt, Peter Moody rnagy
elmondta, hogy Szaddm Husszein a vilg negyedik legnagyobb
lland hadseregnek parancsol, tbb mint egymilli | embert tart
llandan fegyverben.
Azzal folytatta, hogy elemzett nhnyat az Irak s Kuvait
kztti konfliktus htterben meghzd okok kzl. Elmondsa
szerint Szaddm Husszein azt lltotta, hogy a britek szabdaltk
fel a terletet,

34
teljesen sorsra hagyva, s oly mdon hoztak ltre kis
kirlysgokat, hogy annak viszlyhoz kellett vezetnie. (Isten
ldsa legyen a Brit Birodalmon.) Az iraki agresszira, ha az
ember elfogadta ezt a ttelt, az orszg vezetje szerint az szolglt
mentsgl, hogy trtnelmileg elkerlhetetlen volt - ms szval:
nem az hibja. De ki fogadta el ezt a ttelt? A tzet mg jobban
felsztand az iraki kormny azt lltotta, hogy Kuvait ellopott
1,3 millird font rtk nyersolajat a rumaylah-i olajmezbl,
amely tnylik a kt orszg hatrn. Kuvait elutastotta Irak
krptlsi ignyt. Irak erre lertnak tekintette azt az 5,5 millird
fontot, amit Kuvaittl vett fel klcsnknt az irni-iraki
hborban. Az irakiak azzal is megvdoltk Kuvaitot, hogy a
Kuvaitban kitermelt olajat alacsonyabb ron adta el, mint amit az
OPEC hivatalosan elrt, s ezzel szntszndkkal cskkentette
Irak olajbevteleit. Ez legalbb valban nmi httrmagyarzatul
szolglt.
A kvetkez nhny nap hreit figyelve meglepetssel
lttam, hogy milyen gyorsan terjedt ki a vlsg. Az ENSZ
Biztonsgi Tancsa elfogadta a 660-as hatrozatot, amely eltlte
a Kuvait elleni invzit, s kvetelte Irak azonnali s felttel
nlkli kivonulst. Szaddm Husszein visszautastotta a 660-as
hatrozatot, s tovbb ingerelte a Nyugatot azzal, hogy jabb 100
000 fs regulris hadsereget vonultatott fel Iraknak Szad-
Arbival kzs hatrra. Majd augusztus 6-n az ENSZ
elfogadta a 661-es hatrozatot, amely Kuvait trvnyes
kormnynak hivatalba val azonnali visszahelyezst
kvetelte, s ktelez gazdasgi szankcikat rendelt el Irak ellen.
A kvetkez, amit megtudtunk, az volt, hogy az Egyeslt
llamok a trsgbe veznyelte az els kato-

3
5
nai erket, ez augusztus 7-n volt. Augusztus 8-n az Egyeslt
Kirlysg is bejelentette a maga katonai kzremkdst, amit -
igen kevs lelemnnyel - Granby Hadmveletnek neveztek el.
Ez volt az a nap, amikor visszahvtak Brggenbl.
A szzad most mr a szablyszer ngy replgpes
ktelkben, a klasszikus tmad Tomado-ngygpes- ben replt.
Ms szval, ugyanaz a ngy hajzlegnysg replt mindig
egytt ugyanabban a ngygpesben. Pablo Mason s Gary
Stapleton szzadparancsnokok alkottk a vezrgp legnysgt.
Gary megszllott munkabolond volt, egsz eserdnyi paprt
hasznlt el szzadparancsnoki minsgben. A magas, hvs s
magabiztos, nyugodt, nmi fanyar humorral megldott Mark
Paisy navigtora Mike Toft volt, az a fajta fick, akit j a
kzelben tudni, ha szorul a hurok. Tofty a bulikon eladott
szmrl, a facips tncrl volt nevezetes. Aztn ott volt Chris
Lunt, Lunty, a vrs hajval, aki mindenre kapsbl megfelelt,
vagy tudott egy viccet, s skt navigtora, Colin Pengejani
Ayton. Es ott voltunk mi.
Ezek a prosok vgl egytt indultak a hborba. Nap mint
nap egysgknt repltnk, s gy igen hamar annyira sszeforrt a
ngygpest alkot nyolc fick, hogy gyakorlatilag egyms
blmkdsrl is tudtunk. Mrhetetlen bizalom s megrts volt
kzttnk. Brmelyiknk elre meg tudta mondani, anlkl,
hogy krdeznie kellett volna, mire kszl a msik - nagyon
hasznos dolog ez, ha a chipek nem mkdnek.
Rengeteget repltnk prhuzamos nyomvonalon. Ez egy
kedvelt, jszaka vagy brmely idjrsban is alkalmazhat
alakzat. A prhuzamos nyomvonal az, amikor a ngy Tomado
kt gpprban repl egymssal prhuzamosan, kt tengeri
mrfld-
nyi oldals elklntssel s krlbell negyven msodpercnyi
hosszanti idkvetssel a vezr- s a ksr gppr kztt. Az a
fenesg a dologban, hogy az egsz bevets alatt, belertve a
tmadst is, minden replgpnek a tervezett sebessggel
tartania kell a helyzett s az idt. Ez gy hangzik, mint valami
sima gy. A gond az, hogy sttben vagy esben a tbbi
replgp kzl egy sem ltszik. Az ember csak imdkozhat,
hogy remlhetleg az legnysgk is tartja magt a zld
felirathoz, a szemmagassg kpernyn megjelen
tjkoztatshoz, s megmarad idben s trben a nyomvonaln.
Minden legnysgnek pontosan tudnia kell, hol helyezkedik el a
Tornadoja a msik hromhoz kpest. Az lland ngymrfldes
elklnts megtartsa az elttem haladtl s a ktmrfldes
tvolsg tartsa oldalt nem lebecslend teljestmny egy 900
mrfldnyi oda- vissza ton. A helyzet s az id tartsa azrt
lnyeges, mert az sszetkzs veszlye az id/sebessg- beli
pontatlansg fggvnyben exponencilisan n. Relis veszly
az is, hogy ha csak pr msodperccel is korbban rkezik a
clpont fl, az ember annak a bombnak a szilnkjai kz kerl,
amelyet az eltte repl gpbl dobtak le ppen a cimbori.
Elkezdtk gyakorolni a lgi zemanyag-felvtelt is: elbb
nappal, lts mellett, mert most csinltunk elszr ilyet, aztn
jszaka is. Hideglels percek voltak. Eleinte mg az is nehz volt
- ht mg milyen veszlyes -, hogy rlltsuk a ngy Tornadot a
tltgpre vilgosban, a replsirnytk szakavatott segtsg-
vel. Aztn egyszer csak valaki azt mondta: rendben, akkor most
jszaka csinljtok a lgi utntltst.
Ez egy kicsit nagy falatnak ltszott. Hogyan lehet ngy
replgpet meg egy hatalmas zemanyag-szl-
ltt az gbolt egyetlen apr pontjn sszehozni jszaka, amikor
nem ltjuk egymst? - Ne izguljanak - mondtk meg fogjk
csinlni. - s mi megcsinltuk.
Akkor azt mondtk: - Akkor most megcsinljk ugyanezt
nmn. Nem kapnak semmi segtsget a replsirnytktl; nem
beszlhetnek egymssal; elindulnak s megtalljk azt az apr
tltgpet (egyszeriben nagyon aprnak tnt) a tbb ezer
ngyzet- mrfldnyi lgtrben (az gbolt hirtelen risinak tnt);
pronknt rcsatlakoztatjk a ngy sugrhajts gpet, s a
tankols befejeztvel sszetartoz ngyesknt belemerlnek az
szaki-tenger sttjbe; s szveskedjenek tartzkodni attl, hogy
sszetkzzenek egymssal vagy a tltgppel. rnknt 400
mrfldes sebessggel fognak haladni, egymstl hsz
msodpercre elklntve.
Hitetlenl bmultunk egymsra. Mind azt mondtuk: ezt nem
lehet megcsinlni. Aztn nekivgtunk s megcsinltuk.
jszaka kutyanehz helyesen meghatrozni a sajt s a
msik replgp kztti felzrkzsi sebessget. Ebben a
helyzetben a piltnak s a navigtornak egy valamire van
szksge: klcsns bizalomra a vak s felttlen fajtbl - de
erre aztn egy egsz zskkal. Johnnak meg kellett bznia az n
repltudsomban, amikor megkzeltettk a vezr-Tomadt s a
tltgpet, tzyardnyira a msik replgptl, amely ahogyan
levlt s felemelkedett elttnk, a hajtmvbl kilvell
fnycsva a sttben nem ltszott tbbnek, mint kt kis vrs
szivarcsutka. De mg mieltt eljutottunk eddig a pontig, nekem
meg kellett bznom az radaroz tudomnyban. n, a pilta
egszen addig nem lttam az elttem lv gpet, mg egszen a
nyakn nem voltunk. Ezrt John ;,mondta be nekem
a tvolsg s a magassg cskken rtkeit rkzelts kzben.
Az dolga alapveten az volt, hogy figyelemmel ksrje a
tltgpet s a krltte lv tbbi replgp pozcijt, aztn
rvezessen engem a Victorra - a tltgpre -, sz szerint azon a
nyomvonalon, mintha neki akarnk szaladni, mg vizulisan is
meg nem jelent elttem, vagyis vgre meg nem lttam. Ez
azonban csak akkor kvetkezett be, amikor mr na- gyon-nagyon
kzel volt. Mg valsgosan is meg nem pillantottam a fekete
gre kirajzold fekete rnyat, John flembe beszl hangja volt
az egyetlen kalauzom.
A gyakorlat nagyon ignybe vett szellemileg. A htul l
John szmra az egsz mg hajmeresztbb volt. Amikor
elkezdtnk belekstolni a dologba, azt motyogta: - Ezrt a
fizetsrt ez sok. Ezrt a fizetsrt ez biztos, hogy sok.
A valaha tlt legizgalmasabb replsek kz tartozott;
nagyon komoly prbattel volt. Amikor tizenngy vesen az
iskolban jelentkeztem az Egyestett Hadaprd Erkhz, hogy
megtanulhassak replni, valami ilyesmi lebegett elttem. A
valsg klasszisokkal jobbnak bizonyult. Most, hogy az jfajta
sivatagi hborra kszldtnk, minden ldott nap degeszre
repltk magunkat, ultra alacsony replseket vgez- tnk, a
Kirlyi Haditengerszet hajit tmadtuk kint az szaki-tengeren.
Tkletestettk lgi utntltsi tudomnyunkat, s rendszeresen
ledobtuk bombinkat a lterekre. Radiklisan ntt a tudsunk a
lgi harc tern is azon az szn. Az Egyeslt Kirlysg lgv-
delmi szzadait mozgstottk, hogy tmadjalak minket,
vratlanul, rendszerint az adott bevets legsebezhetbb pontjn.
Az egyik percben knyelmesen ldgltnk, szvogattuk a lt
egy kedves Victorbl,
s pont, amikor jra vissza kellett ereszkednnk kis magassgba,
s tban voltmik a clpont fel, egy Phantom sivtott el a
semmibl a gpnk farknl, egyik Sidewinder raktja
fenyegeten morgott rnk, s mindenron azt akarta, hogy
elindtsk. Egyszeriben a hall elkerlsvel kellett trdnnk,
eszeveszett tempban kellett megugranunk, hogy kitrjnk a
Phantom radarjnak fogsbl, a ktelk sztszrdott a ngy
gtj fel, szkni igyekezvn a ragadoz ell. A vadszok rdin
jelentettk be a vad elejtst, diadalmasan vltttk a flnkbe:
- Rka 2! (tallat Sidewinder raktval), Rka 3! (tallat
gpgyval). - Ha az ember llandan ezt csinlta, a hall,
amennyiben bekvetkezett, nem is tnt eljtszottnak: nagyon is
valsgosnak reztk. De meg kell hagyni, pengbbek lettnk a
lgi harc mvszetben.
John Nichol: Mindaz, amit otthon s klfldn be-
gyakoroltunk, most bsgesen kamatozott. A kikpzsnek sok
olyan rsze volt, amelynek sorn a fldgoly legklnbzbb
pontjaira jutottunk el, ilyen volt Goose Bay Kanadban, ahol a
kis magassg harci replst gyakoroltuk; Decimomannu
Szardnin - lkikpzs s lgi harc; vagy minden Tomado-
szzad hromves menetelsnek cscspontja, a ltvnyos,
nagyszabs Red Flag (Vrs Zszl) hadgyakorlat a nevadai
sivatagban, Las Vegas kzelben, a Nellis lgi tmaszponton.
A Red Flag klnsen hasznos volt, mert itt kerltnk
legkzelebb ahhoz, amit egy nagyobb hbor jelent, anlkl,
hogy valsgosan benne lettnk volna. s az blvlsgrl
olvasva a hrekben akkoriban gyakran kaptam magam azon, hogy
a Red Flag jrt az eszemben.
Br amerikai cirkusz az egsz, nagy, tbbnemzetisg
egysgek rszeknt repltnk, ahogyan akkor is trtnne, ha az
blbe kldennek. A Red Flag sorn a szzad valsgos
clpontok ellen replt valdi fegyverekkel, a teljes jrulkos
vadszgp-fedezettel s elektronikus elhrteszkzk
tmogatsval. s hogy a dolog mg rdekesebb legyen, az
ellensg hozznk hasonlan jl fel volt szerelve. Fld-leveg
raktkkal s lvegekkel, lgvdelmi tzrsgi gykkal s a
hozzjuk tartoz tzirnyz radarokkal vettk fel a harcot,
amelyek a Varsi Szerzds ellensges erejt szimulltk.
Mindennek a tetejbe az agresszor Top Gun-hr szzadval
kerltnk szembe. Ez a szzad a szndkok s a clok szerint
teljesen szovjet. A piltk vodkt isznak, replgpeiket a
legjabb szovjet lczsznekkel festik be, az sszes vrs
csillaggal egytt, s egszen odig elmennek, hogy a piltk a
szovjet lgier vrs csillagjt viselik a sisakjukon. Nmelyikk
mg oroszul is tud. Mindez azt szolglta, hogy relisabban tudtuk
lemrni hadviselsi taktiknk hatkonysgt.
Az egyetlen klnbsg a Red Flag sorn az, hogy a
lgvdelmi SAMrok nem indulnak rnk a kilvtartkrl. Ami
nem htrny. A msik j oldala ennek a gyakorlatnak, hogy az
odaltogat hajzk Las Vegas egyik szllodjban laknak, s
lvezhetik az sszes fnyt, hangot, illatot, ltvnyossgot s
ksrtst, amit a vilg szerencsejtk-fvrosa knl. Eltekintve a
j lettl, a legtbb rtelme a Red Flagnek mindannyiunk
szmra az volt, hogy NATO-beli szvetsgeseink szmos
kpviseljvel egyetemben gyakorolhattuk a lgi hadvisels
mvszett.
Amikor elszr vettem rszt a Red Flagen, els nap valami
htborzongat dolog trtnt. Ez 1990 mrciusban volt. Mg fel
sem szlltunk, az eligazt he-
lyisgben ltnk, s hallgattuk a szabvny repls- biztonsgi
eligaztst, amelyet a Red Flag vezrkari tisztje, az amerikai
lgier egyik ezredese tartott. Csillogott a szeme, lelkesen
meredt rnk.
- Uraim! - kezdte. - Hasznljanak ki minden lehetsget, ami
itt, a Red Flag sorn a rendelkezskre ll. Mr ma
gyakoroljanak gy, mintha holnap indulnnak a hborba. Elre
megmondom, br taln el sem hiszik, a kvetkez tizennyolc
hnapon bell, minden valsznsg szerint, egytt fognak
hborzni. Nem azt mondom, hogy ez az eurpai fronton lesz.
Valjban meggyzdsem, hogy nem ott lesz. Annyit
mondhatok, hogy egy sivatagban lesznek egytt valahol,
ugyangy, ahogy most; de egy arab orszg ellen fogjk nket
harcba vetni...
Addigra mr milli propagandabeszdet hallottunk. gy
tnt: ez is az. A szoksos szveg, aminek egyszeren az a clja,
hogy kemnyebb munkra buzdtson. Pedig most kezdnk
rjnni, hogy a jvt jsolta meg. Soha nem tudtuk meg, kitl
szerezte az rteslseit, de akrki volt is, biztos, hogy kristly-
gmbbe nzett. Nem egszen egy vvel ksbb, 1991
janurjban benne voltunk a sivatagi hborban. s ugyangy a
legtbb hajzlegnysg azok kzl, akik velnk egytt
ldgltek abban a bizonyos szobban.
John Peters: A kikpzst korbban soha nem lltottk ssze
gy, ilyen intenzv, komplex s szakadatlan cscsrajrats
formjban. Eme tnykedsnkkel a lehetsgei hatrig
terheltk meg a Tornadot, hajtmveit, a srknyt, a
fegyverzethord rszeit s a navigcis rendszert. s csipkedtk
magunkat mi is.
Mindeme intenzv kikpzs kzepette augusztus 27-n,
ppen magas-alacsony-magas" bevetsen vol-
tam, amikor tban a clpont fel nekem ugrottak -
megtmadtak - az amerikai lgier F-15-sei s F-16-osai.
Msnap reggel Helen, a felesgem vajdni kezdett msodik
gyereknkkel. A teljes felfordulsban laarbruchi kzvetlen
szomszdaink, Rob s Lyn Woods, hla Istennek, azt mondtk,
hogy majd k vigyznak ktves kisfinkra, Guy-ra. A telitankolt
kocsival elrobogtunk a RAF wegberi krhzba, amely
Laarbruchtl dlre gy negyven mrfldre van, Helen tkzben
csinlta a lgzgyakorlatait. Toni, a kislnyunk aznap este 20.50-
kor szletett meg a majdnem tkletesnek szmt t font
tizenkt un- cis sllyal. A kldkzsinrt n magam vgtam el,
de ht egyszeren nem futotta az idmbl, hogy apa is legyek, s
egyszersmind hborba is kszljek. A wegberi krhz, benne
Helen s az jszltt mgnes volt a szmomra, amely
ellenllhatatlanul vonzott maghoz minden este, de az volt a
szzad is. Brmelyik pillanatban az blbe kldhettk. Tl sok
volt az izgalombl. Helennek jutott a neheze. Alighogy kijtt a
krhzbl a kis Tonival, n szeptember 6-n mr el is indultam
az Egyeslt Kirlysgba, a RAF wattishami lgi tmaszpontjra,
jabb talajkzeli replsi hadgyakorlatra.
Hullmvast-repls sttben: domborzatkvet
manverezs. A msik hrom replgp nagyon kzel van.
jszaka van. Felhben vagyunk. A gzkart markol bal kz
folyamatosan reagl arra, ahogyan a replgp kanyarog s
bklszik a lthatatlan talaj fltt, a msik kz a jobb trden
nyugszik, meg-meg- r.'indul a bot kzelben, amikor az
elektronikus rendszer lefel irnytja a gpet egy-egy stten
ttong vlgybe, amelynek alja 500 mrfldnl nagyobb
rnknti sebessggel rohan felnk felfel.
 jabb fordul: a Tomado a szrnyra ll, megkerl egy
lthatatlan, masszv hegynylvnyt... Kemnyen felrnt a
felhbe: trepltnk egy jabb akadlyon, a szrnyvgeken
villog navigcis fnyek visszatkrzdnek a szrke
felhmasszban, tovbb fokozva a vaksg rzst. Aztn jra
lebortunk, a Tomado pattan a kormnymozdulatokra, pontosan
ll r a kvetkez haladsi irnyra. Zrzavar. A htul ide-oda
hnykold navigtor csak kommentrokat kap a pilttl,
amellyel felkszti a kvetkez vad rnga- tsra: zemanyag-
ellenrzs. Hrom rban kt mrfldre hegygerinc... replgp
felhz... j irny... R s T pont, E pont, hat rban megint sima
talaj...
Kemnyen koncentrlok a piltaflke elejn a bal oldalt lv
kis kpernyre, az E-scop-ra; a hromszor ngy hvelyk
nagysg kijelz a magassgunkhoz s helyzetnkhz kpest
rajzolja ki az elttnk elterl vidk elektronikus hasonmst. A
replgp orrban elhelyezett domborzatkvet radar lktet
jeleket bocst ki, ezek leolvassk a replgp fel rohan terep
hegy-vlgyeit^ Automatikus zemmdban a gp a szmtgp
emelkedsi vagy sllyedsi parancsait kveti. A legnysg csak
l, mindentl el a kezekkel, lett egy kis darab szilciumra
bzza. A domborzatkvet rendszer azt jelenti, hogy a Tomado
minden krlmnyek kztt kpes vgrehajtani a tmadst, mg
szuroksttben s rossz idben is. Nagyon gyesen kiagyalt
robotpilta. Fenntarts nlkl meg kell bzni benne. Megy is ez -
nmi gyakorlssal.
Nemcsak repltnk, mind jobban elmlyedtnk a sajt s az
ellensges fegyverzetek titokzatos, rejtelmes vilgban is.
Szmtalan jabb knyvn kellett trgnunk magunkat, hogy
alaposabban megismerjk az
ellensg kpessgeit s replgp-tpusait, radarjait s
raktarendszereit. Nyugtalantan sok mindent kellett
megtanulnunk az iraki lgierrl. A legrosszabb esetet vzol
hrszerzsi becslsek szerint az irakiaknak tbb mint 700 harci
repleszkzk volt, a helikoptereket nem szmtva. A
terjedelmes leltrban szerepelt nhny nagyon korszer s
nagyon hatkony tpus: tbb mint tven lgiflnyt biztost
MiG 29-es (NATO-kdneve: Fulcrum, Villm) vadszrepl-
gp; hetven Mirage Fl-es vadszbombz; harminc MiG-25-s
Foxbat (Replkutya) elfogvadsz; s egsz kaptrra val
MiG-23-as Flogger (Korbcsos), Szu-22-es Flitter (Cikz)
s Szu-25-s Frogfoot (Bkalb). Ez a szp kis kszlet szerte
az orszgban hatvanvalahny repltren volt sztosztva, melyek
kzl sok bven el volt ltva felszllsra alkalmas tartalk
betonpsztval, vagy nagyszm valsgos, kiptett
futplyval, ahogy a feldertk sokszorostott anyaga
fogalmazott. A repterek nmelyike gigantikus mret volt:
Heathrow kt-hromszorosa. Ezeknek a jl felszerelt
repltereknek a vdelmre Irak a legjobb raktkkal s
lgelhrt rendszerekkel rendelkezett, amelyeket
vadonatjonnan vsrolt, mind szovjet, mind nyugati
forrsokbl. Az orszgnak ezenkvl szinte kimerthetetlen
utnptlsa volt besorozott emberanyagbl, nagy rszk mr
tesett a tzkeresztsgen is a nemrgen lezajlott, Irn elleni,
nyolcves hborban. Mivel nem sok sz kell hozz, hogy valaki
a levegbe ljn, Szaddm Husszeinnek azt a fenyegetzst,
hogy loxnfalakat emel - lvedkekbl, fldi tzfggnyket,
amelyekbe mi, csacska-macska fickk majd helereplnk -,
komolyan kellett vermi.
A hajzk bkeidben is llandan olvasgatjk a mszaki
kziknyveket, de ez a munka sokkad na-
gyobb jelentsget kapott most, hogy a specilis krlmnyekre
kszltnk, amelyek kztt majd harcolni fogunk. Egsz napokat
tltttnk azzal, hogy iraki repltereket tmadtunk a replsi
szimultorban. Mindenkiben megvolt ez a hatalmas tudsszomj.
Mg a szzad legkisebb beoszts tagjai is krdeztek valamit, s
nem hagytk, hogy lerzzk ket, mg teljesen megnyugtat
vlaszt nem kaptak: - Ezzel nem rtek egyet. Mirt kell gy
csinlni? Mirt nem gy? - Ez a hozzlls kiterjedt a gyakorlati
harccselekmnyek legkisebb rszletkrdseire is. Mihelyt a
halllal kellett szembenzni, az emberek sokkal nagyobb kedvvel
krdezgettk nagyobb tuds elljrikat; az elljrk pedig
egynteten egszsges jelnek tekintettk a krde- zskdst. A
fnk, John Broadbent repl alezredes jelszava ez volt: - A
szzad hborba megy, s n a legjobbat akarom kihozni belle.
- Minden kzs tletroham ezt a clt szolglta. Amikor mindenki
letette a maga kis vokst amellett, hogy ezt vagy azt hogyan
kellene csinlni, az elljrk - a fnk, a rajparancsnokok, a
lkikpzk s az elektronikus hadviselsi tisztek - egy nap mind
bevonultak valamelyik szobba rengeteg cigarettval fstlgni.
A hbors doktrnnkkal a kezkben kerltek el, vagyis a
szzad szmra kszlt harci replsi Biblival. Nagy
vonalakban az sszes RAF-szzad ugyanazt a harci taktikt
alkalmazta - inkbb csak arrl volt sz, hogy itt valami nagyobb
nyomatkot kapott, amott kis eljrsi vltoztatsra kerlt sor - de
ez a sok apr dolog neknk igenis szmtott. A Kirlyi Lgier
szzadai egy tekintetben olyanok, mint az ezredek, jllehet,
sokkal kisebbek: van bennk valami csaldias. A nagyjbl 200
fs XV. szzad csaldja rengeteg idt tlttt egytt, s sok min-
dent maga tallt ki nmaga szmra.
4 .
Az utols vacsora
John Nichol: Nem csak munkbl llt az let. A karcsonyi
sszejveteleinket elrehoztk, mert addigra mr ott kellett
lennnk az blben. J. P.-nek s nekem jutott a szrakoztat tiszt
szerepe. Kzeledett a hagyomnyos nnepsg, az v ebdje
Laarbruchban, de minthogy ez 1990 decembernek elejn volt,
egyszersmind az vtized ebdjnek is szmtott, teht klnleges
alkalom volt a sorban.
Utols vacsoraknt emlegettk. Lggmb s szerpentin
helyett a hajzk szobjt teljesen feketbe ltztettk, tbb vg
brsonnyal s stt pamutszvettel vontuk be. Az egsznek
valami fogadalmi, templomszer hangulata volt: komor,
nneplyes fgk szltak a httrben, s az emberek zengzetes
rszleteket olvastak fel a Biblibl. A hajzk szobjba belpve,
mindenki odajrult egy-egy asztalhoz, s letette a kzepre a
maga gyertyjt. Ennival az volt, amit az utols vacsorhoz
illnek gondoltunk: sajt, olajbogy, galileai hal, hsvti
brny, gymlcs. Mindenki a hajzruhjban volt, de fel
kellett vennie valami bborvrset, a lbra pedig szandlt.
Hrom szket helyeztnk el a terem vgben. Mindegyik eltt
volt egy- ngy edny, benne szappanos vz. A fnk s a kt
rajparancsnok elhelyezkedett a szkekben, s megmosta az
rkez s a jtkban rszt vev replk szandlba bjtatott lbt.
Fontos munkjukat megknnytend irdatlan nagy
srolkefkkel szeretkeztek fel...
a legtbben egybknt valahogyan elg vizesek lettek. A
kromkodsok kzepette jabb felolvassok voltak a Biblibl.
Ez szentsgtrsnek, st istenkromlsnak tnhet, de nem az
volt. Ahogy a dolgok lltak, nem tudtuk azt mondani: gyernk,
vegynk rszt egy istentiszteleten, imdkozzunk mindnyjan
egytt, br a kpln minden igyekezetvel erre buzdtott. Ez
egyszeren nem ment. De hogy gy csinltuk a dolgot, az valaho-
gyan elfogadhat volt. Az emberek kieresztettk a gzt, s a
legtbbjkre ez bizony rfrt; mgis rzdtt valami a
levegben, az, hogy kezdtnk hozzszokni az esemnyekhez.
Olyb tnt, mintha a vallsos rtus, mg ebben a felhgtott s
megcsfolt formban is, valamifle vlaszt adott volna egy kr-
dsre, amelyet mg fel sem tettnk magunknak. Emlkezetes
volt.
Mindenki korn tadta karcsonyi ajndkait. Kerek perec
megmondtk, hogy december 25-re ott lesznk az blben. De
mg a szalagcmek szerint naponta egyre fenyegetbben
kzeled hbor ellenre is meg voltam gyzdve arrl, hogy
engem nem fog rinteni. Ez egyszeren nem trtnhet meg.
Kszenltben voltam, amikor arrl volt sz, hogy Libanonba,
Etipiba megynk; mindig felszvtuk magunkat, hogy brmikor
indulhassunk, aztn nem mentnk. Nagyon valszntlennek tnt
a. sok teszetoszasg miatt, hogy ezttal valban megynk.
Nekem ez gy volt j. Vgtre is azzal kellett szmolni, hogy ott
van egy csom ronda fegyveres alak, aki ernek erejvel meg
akar minket lni.
A fegyverekrl beszlgetve egyik jszaka a brban azon
trflkoztunk mindannyian, mi lesz, ha a lvldzs tnyleg
elkezddik. A legjobban attl fltnk- s minden trgrkods
ellenre is flelem volt ez hogy fogsgba eshetnk. Mindenki
ugyanazt mondta: nem rdekel, ha lelnek s meghalok, csak ne-
hogy az legyen, hogy lelnek s elkapnak.
Ekkorra a nyugati mdiumokban rmtrtnetek kezdtek
napvilgot ltni arrl, hogy Irak kormnyz Baath prtjnak
emberei hogyan knoznak meg kuvaitiakat - pldul, hogy
levgjk a flket, falhoz szgelik ket, vagy frgppel frjk
t a szemket. A valamivel inkbb komolyan vehet jsgokban
megjelent nmelyik kitn tudstsbl tudtuk, hogy a krlbell
egymilli tagot szmll Baath prt az a politikai eszkz,
amellyel Szaddm Husszein kpes fenntartani hatalmt Irakban.
Azt is tudtuk, hogy a Baath prt Irakban az, ami a nci
Nmetorszgban a Gestapo volt: szisztematikusan kiptett
rmuralma rvn pni rmletben tartja sajt llampolgrait. s
ezek a finom urak lennnek azok, akik kihallgatnnak bennnket,
ha fogsgba esnnk. Ezrt aztn egyntet volt a vlemny, br
nehz lett volna megmondani, ki inennyire gondolta komolyan,
hogy ha a fogsgba ess elkerlhetetlennek ltszik, egy dolgunk
van: homlokunkhoz szortani a kincstri szolglati pisztolyt, s
golyt rpteni a fejnkbe. Ahogy krbepillantottam a mosolyg
arcokon, az egszet trfval elt trsaimon, az volt az rzsem,
hogy adott esetben egyiknk se nagyon tenn meg valban. De
filmek s knyvek alapjn mindannyiunknak voltak elkpzel-
seink a Vietnamban raboskodott hadifoglyokrl, a patknyoktl
hemzseg gdrkrl, azokrl a foglyokrl, akik egy htig lltak a
fagyos folyban clphz ktzve, mikzben rgcslk
marcangoltk a bels szerveiket. A brit sajt is buzgn
manipullta a kzvlemnyt, cikkeket kzlt arrl, hogy a
szvetsgesek
elfogott piltit az iraki lakossg darabokra fogja szaggatni s
gy tovbb. Ezt a sdert nem biztos, hogy be is vettk, de
ilyesmikrl olvastunk, s hatatlanul is ezek a dolgok jrtak a
fejnkben. Azt hiszem, az n- gyilkossggal val heccelds arra
val volt, hogy szba kerljn a tma, hogy meg lehessen
trgyalni. Azt mondtam, ha ugranunk kell, n majd egymsnak
ugrasztom ket, de J. P. azt felelte: - s mi van, ha levgjk a
golyidat, s beletmik a szdba? A hszas' vekben Jemenben
az elfogott RAF-piltkkal ez volt a szoksos bnsmd. Jobb,
ha vgzel magaddal, ha gy ltod, ez vr rd...!
- Addig mg csak-csak, mg a sajt golyimrl van sz -
kontrztam. - De abbl nem krek, hogy a te golyidat
gymszljk a szmba! A sajtjaimat, az rendben van. A tieidrl
sz sem lehet.
Ksbb J. P. laksn, Helennel hrmasban folytattuk ezt a
flig komoly beszlgetst. Az egyik problmt abban lttuk,
hogy az jonnan rendszerestett, kincstri 7.65 mm-es Walther
pisztolyok igencsak harmatosak, azoknak a golyja legfeljebb
belnk cspne, ha fbe lnnk magunkat (Jaj, ez fjt!), nem gy,
mint a mg nemrgiben is hasznlt, masszv reg Browning 9
mm-es szabvnydarab, amely, ahogy a koma mondta, simn
sztloccsantja a fejnket. Az alkalomhoz illen aznap, amikor
hosszadalma- san kitrgyaltuk a herekrdst, lgyakorlatunk volt
a Waltherekkel, s clpontknt felfjt s clpkhz ktztt
vszereket hasznltunk. Helen azt mondta, J. P. herit megkapni,
anlkl, hogy krte volna, brki szmra elegend ok lehet arra,
hogy meglje magt. Ez dnttt: teht ngyilkossg.
Sokat beszlgettnk a brban morlis krdsekrl, arrl,
milyen rzsekkel megynk a hborba.
A nem a RAF-nl szolgl bartaink gyakran krdezgettk: -
Milyen rzs az, hogy lni fogtok - vagy hogy megletitek
magatokat?
A vlasz igen egyszer volt: mi katonnak szegdtnk.
Irdatlan kltsgek rn, fejenknt krlbell 3 milli fontrt,
vagy valami hasonl hajmereszt sszegrt kpeztek ki a brit
adfizetk pnzn erre a feladatra. Igen kellemes letet ltnk a
lgierben, vltozatos lmnyekben volt rsznk, j kiltsaink
voltak, j cimborink, megfelel jvedelmnk, sokat utaztunk.
s vgs soron hivatsos katonk voltunk. A hborzs rszt
kpezte a dolognak. Benne volt a pakliban, ahogy mondani
szoks. Az adfizetknek azon tl is, hogy fesztnk a lgi
bemutatkon, valami ellenszolgltatst kellett kapniuk a sok-sok
belnk pumplt pnzrt. Igen, sokkolt minket a dolog, s nem,
soha nem hittk, hogy tnyleg harcolni fogunk, de az a tny, az
az egyszer tny volt az egszben a perdnt tnyez, hogy
hivatsos katonk vagyunk, s van egy elvgzend feladatunk.
Ezt a felfogst, amely cinizmusnak, st rzketlensgnek tnhet,
nmelyik bartunk nehezen tudta megemszteni. Ez a klnbsg
a hborval kapcsolatos alkalomszer rzsek - a hadseregen
kvl lk lehetsges rzsei -, s a hozznk hasonl
replkatonk felfogsa kztt. Utbbiak szmra a hbor az,
amire nap mint nap kszlnek. Ez a dolguk. Miutn ezt
elmondtuk, sokan a gyakorlatban is hasznostani akartk, amire
kikpzst kaptak. Nagyon le voltak forrzva, amikor kiderlt,
hogy nem tudnak velnk egytt hadba vonulni az blbe.
Egyszeren nem volt szksg annyi haj- zra. De a fik
megprbltk ksleltetni a szemlyek kijellst, vagy kiugrottak
bizonyos tanfolyamokrl, gy vgl velnk jhettek.
 Voltak viszont, akik azt firtattk, jogos vagy jogosulatlan-e
beavatkoznunk Kuvait dolgba. Valaki gy fogalmazott: - s ha
Kuvait bannt exportlna olaj helyett? - Ezekben a napokban a
RAF-nl nem gy hangzott mr az aranyszably, hogy Ne kr-
dezd, mirt kellene, hanem tedd, s halj bele... Az emberek
igenis firtattk, hogy a Nyugatnak joga van-e beavatkozni. Nem
volna jobb rhagyni az arab orszgokra a rendezst? Ahnyan
csak megszlaltak ezzel a tmval kapcsolatban, majd
mindegyikk ms vlemnyen volt. Egyesek gy gondoltk,
elvileg elhibzott rszt vennnk egy olyan hborban, amelyben
nem a kirlynt s a haznkat vdelmezzk. Msok vlemnye
szerint Szaddm Husszein egy msodik Hitler, akinek kurd
falvak lakinak tmeges el- gzostsa s sok-sok ms, jl
dokumentlt emberisgellenes bntett terheli a lelkiismerett.
Pusztulnia kell.
December 2-n vgre megkaptuk a menetparancsot - tra
keltnk Bahreinba. A XV. szzad tizenkt replgpt ktfel
osztottk: arra a nyolcas csoportra, amelyik korbban elreplt az
blbe a 14-es, 17- es(F) s a 31-es szzaddal, s rnk, a
visszamaradt ngy Tornadobl ll ktelkre. Neknk kellett
utolskknt tnak indulnunk. Mg ppen induls eltt
megtarthattuk a szzad gyerekeinek karcsonyi sszejvetelt.
Ez mindig remek mulatsg volt. De hirtelen rdbbentnk, hogy
idn egy nagyon gonosz boszorka rontja el az nnepet: a
Walthers. Itt stlgatunk vasrnap dlutn, kszldnk a srcok
karcsonyi bulijra, s a vllszjunkon ott a fegyver a tokban.
ppensggel nem az alkalom szellemnek megfelelen pisztolyt
viselnk - ami enyhn szlva nem val a csokolds rizstortk, a
ropi, a gymlcs-
zsel s a lggmbk kz. A buli kezdete eltt mg beugrottunk
a tiszti tkezdbe ebdelni. Ott volt Helen a gyerekekkel, Tonival
s Guy-jal. A gyerekkocsit is hozta, gy aztn ledobtuk vllszjra
csatolt fegyvertskinkat a bennk lv pisztollyal egytt, s
mindent elrejtettnk a kocsiban a takar alatt a gyerek mell.
Aznap dlutn, rgtn a bulit kveten elrepltnk. Ez volt a
legkemnyebb prba az eddigiek kzl - sokkal nehezebb volt,
mint az jszakai pros lgi utntlts! Ellenriztk biztostsi
ktvnyeinket, vgrendelkeztnk, telefonltunk a rokonainknak,
megrtuk leveleinket. J. P. tadta Helennek az egyik karcsonyi
ajndkt, valami exotikus fehrnemt. Mindezt azrt, hogy
elnyjtsuk a bcszkodst. De aztn kimondani az istenhozzdot,
belni a Sherpa kisbuszba, amely elrobog velnk a RAF
wildenrathi llomshelyre s az blbe indul jrathoz - ez egy
kicsit torokszort volt. Lesz olyan trsunk, ha csak egy-kett is,
aki nem fog visszajnni. Az eslyek nem mellettnk szltak.
Nehezen nyeltnk, amikor Helenre s a tbbi felesgre nztnk
meg a klykkre, akik rm izgatottak voltak szp kis nnepl
ruhjukban, szorongattk becses j jtkaikat, s arra
gondoltunk, hogy taln utoljra ltjuk ket. Az emberek hol
knnyeztek, hol trflkoztak, de az uralkod magatarts,
legalbbis a frfiak rszrl a megjtszott hskds volt. Voltak,
akik az elvls fjdalmt enyhtend felpattintottak nhny srt.
Dlutn ngy ra volt, amikor a transzport elindult.
John Peters: A Tornadokat kzben mr lerepltk az blbe,
mert sokkal tbb hajzlegnysg indult tnak, mint replgp.
Mi lassbb, mltsgteljesebb
stlusban utaztunk - Hercules szlltgpen. Ezzel a nagy,
dbrg, az emberbl a lelket kirz replgp-monstrummal
valjban nem egy rkkvalsg eljutni Bahreinig, csak olyan
rzs. sszessgben tizennyolc rt tartott, belertve az
zemanyag-felvtelt a ciprusi Akrotiriben.
Az, hogy a RAF-nak nagy lgi tmaszpontja van
Akrotiriben, szerencss krlmnynek bizonyult a brit katonai
felvonuls szempontjbl. Akrotiri stratgiailag csaknem
pontosan flton fekszik az Egyeslt Kirlysg s a Perzsa-bl
kztt. Kulcsfontossg kzbls lloms volt a britek szmra a
roppant logisztikai tevkenysghez, amelyre szksg volt ahhoz,
hogy teljes replszzadokat, a felszerelsket s elltmnyukat,
tbb ezrednyi gyalogsgot s fegyverzetet lgvonalban 3000
mrfldre kltztessenek t. A kvetkez nhny hnap lefor-
gsa alatt Akrotiri krlbell akkora lgiforgalmat bonyoltott le,
mint normlis bkeidben tz v alatt.
Jellemz, hogy John rgtn lestoppolta magnak nagyjbl
az egyetlen lefekvsre alkalmas helyet a Hercben, egy hordgyat,
beszendvicsezett a hbors mlha s ckmk kzepn, s
pillanatokon bell hzta a lbrt. n kigngylgettem egy
furfangos hlzskot, s megprbltam pihenni egy kicsit a resz-
ket fmpadln. A zajtl majd megsketltem, a kemny padln
elzsibbadt a fenekem. Semmit nem lehetett csinlni. Ami a
fedlzeti kiszolglst illeti, az egy szendvicsekkel teli fehr
kartondobozbl meg egy Kit-Kat rudacskbl llt - ilyen sors
jutott neknk, pajts! Katonai lgitrsasg! De legalbb nem
hallottuk John horkolst. Hajnali hromra jrt, amikor
megrkeztnk Akrotiribe; a repltr csndesen pihent. A
msodik megll, Tabuk, jcskn fent Sza-

5
4
d-Arbia szaki rszn, az iraki hatr kzelben minden volt,
csak csnd nem. Az amerikai lgier F 15-seinek s F 16-
osainak egyms mg lltott sorai a tvolba nyltak, csillogtak a
hsgben a szadi lgier tbbtucatnyi F 5-svel egytt, a
replgpek szpen sorokba rendezve, teljes fegyverzetben s
teljesen feltankolva ldgltek ott, s vrtk, hogy megkezddjk
a hbor. Fldi kiszolglk nyzsgtek krlttk. A
magabiztosan felsorakozott replgpek ltvnya hirtelen
rdbbentett minket arra, milyen hatalmas mret s egyedlll
nemzetkzi keretekben foly hadmveletben vesznk rszt.
Feltankoltunk az utols, Bahreinig tart tszakaszra.
5 .
A hbors mhkas
John Nichol: Bahreinban gy pezsgett, fortyogott az let, mint
egy stben. Korbban, abogy a reggeli forr prban sllyedtnk,
a vros lmosnak, faknak, szntelennek ltszott, a srgsdrapp
pletek belevesztek a krnyez homokba. Most, hogy hunyo-
rogva kikecmeregtnk a Hercules stt belsejbl, szn s
mozgs volt mindenfel: replgpek, katonk, jrmvek s
mindenfle anyag.
Szervezett koszba lptnk ki. A reptr minden
ngyzethvelyknyi betonfellete foglalt volt: ott voltak a nagy
nemzetkzi polgri lgitrsasgok gpei is, de az amerikai
lgier tbb mint harminc nagy, szrkre festett C-130-asa
uralta. Az egyik ilyen bdlete- sen nagy szlltgp orrra
koponyt s kt keresztbe tett lbszrcsontot festettek, a fekete-
fehr kalzzszl hetykn lobogott a piltaflke ablakban. Ami
a brit jelenltet illeti, tizenngy Tomado llt sorban; itt volt egy
Jaguar-szzad is, Victor tltreplgpek egy egysge, szmos
RAF Hercules, meg mg kett klcsnben az j-zlandi
lgiertl. A Kirlyi Lgier egyik ezrednek Rapier tpus
leveg-leveg raktarendszerrel felszerelt szzada is ott
tborozott, nem valami nagy knyelemben, egy egszen a
kiktig hzd fldsvon. Tbb ezer amerikai
tengerszgyalogos nyzsgtt a reptren, az amerikai
haditengerszeti s az amerikai tengerszgyalogsgi egysgek
helikopterei egyfolytban szlltottk ide meg innen az
embereket
s az anyagokat, teherautk, buszok s dzsipek csapatokat
mozgattak - dong hbors mhkas volt ez. Megerstett llsok
pltek mr ki szerte a reptren, lgelhrt tegek,
raktakilvk, lszerhalmok. Piramisokban llt a fa raklapokra
felpakolt alkatrsz s fegyver, kisebb hegyekben a JP-233-asok.
Emelvills targonck futkroztak mindenfel, mint a szorgos
bogarak. Olyan volt az egsz, mint az Armageddon jelmezes
fprbja. A hadmveleti kzpont, ahov mindnyjmik tja
vezetett, a clnak rendkvl megfelel alkotsnak tnt. Kt sorba
rakott, homokkal megtlttt, homokszn olajoshordk magas,
masszv fala vdte lgitmads ellen.
Abban a pillanatban, amikor a Here kerekei meglltak, a
legnysg rlt iramban ltott neki a kirakodsnak; rlt
iramban, mert az blbe irnytott temrdek felszerels miatt
hatalmas nyoms nehezedett ezekre a szllt replgpekre.
Magunk is kivettk a rsznket a munkbl irdatlan mennyisg
szemlyes holmink kirakodsval, belertve azt a kerkprt is,
amelyet egy szuperrtelmes bajtrsunk hozott magval. Hozzm
hasonlan J. P. is lnkpiros szigetel- szalaggal ragasztotta tele
a mlhazskjait, gy elg hamar sikerlt kimenekteni ket az
egyforma csomagok tmkelegbl.
Elsknt bekukkantottunk a hadmveleti pletbe, hogy
nmi kpnk legyen j krnyezetnkrl. Olajzld repl-
egyenruhnkban nagyon gy reztk magunkat, mint az j fik
az iskolban; mindenki ms tvltott mr a homokszn sivatagi
hacukra, gy k szpen beleillettek az sszkpbe. De j nhny
egyb dolog azrt ismers volt. Alaprajzt tekintve a hadmveleti
plet pontosan ugyanolyannak bizonyult, mint az otthoni -
szinte ugyanaz volt, mint az,
amelyet pp most hagytunk a htunk mgtt Nmetorszgban:
volt benne egy hrszerzsi iroda, amelynek egyik falt a trsget
brzol hatalmas trkp bortotta, teljes rszletessggel
feltntetve sajt katonai ltestmnyeinket s az irakiakit,
elrendezsket, erejket. Lttunk lgi hadmveleti tblkat is,
amelyek a replgpek s a hajzlegnysg adatait mutattk be.
s volt egy fldi vdelmi trkp is, ez ennek az j repternknek,
a Bahrein szaknyugati cscskben megbv Muharraq-nak az
elrendezst brzolta. Ez a trkp rszletesen feltntette a
repltr kommunikcis sszekttetseit s a kls vdelmi
hadvezetet. Aztn volt n. kzs vdelem is, lnyegt
tekintve egy risi felfjhat gumizsk, amelybe mindannyian
beleugrlunk majd vegyi vagy biolgiai tmads esetn. A
zskba folyamatosan levegt pumplnak, gy lland tlnyoms
keletkezik a klvilghoz kpest, s gy a baktriumok vagy a ve-
gyi anyagok nem tudnak bejutni - legalbbis elmletben.
Hasznlatra ksz fegyverllvnyok sorakoztak a kzbls
folyoskon. A hajzok ltzjt mr berendeztk, halmokban llt
benne a nukleris, biolgiai s vegyvdelmi ruha, a hajz-
felszerels, vizes- flaskk... Mg a gyr fnyben is olyan ismers
volt mindez, hogy semmi problmt nem okozott az plet
bebarangolsa.
A kvetkez, mindennl fontosabb dolog annak kidertse
volt, hol a posta. Kiderlt, hogy a levlszekrnyek a szzad
legnysgi trsalgjban vannak, s a trsalg a tbori
viszonyokhoz kpest igencsak luxuskivitelnek bizonyult.
Mindenhol lgkondicionls, a htszekrnyek tele itallal s
csokoldval, fotelok krben a falak mentn, az asztalokon a
legjabb jsgok s magazinok, meg nagy halom kkike - l-

5
8
gipostai levlpapr hogy rhassunk haza. Akrhov mentnk a
bzison, ugyanannak a hideg, szraz, frissen mosott levegnek a
szagt reztk, amelyet a lgkondicionl berendezsek, a
mennyezetbe ptett, nagy fmzmmgk ontottak magukbl.
Kvetkezett az rkezs utni eligazts. John Hurrel
.szzadparancsnok elmagyarzta a Bahrein szigetn rvnyes
biztonsgi elrsokat, s felhvta a figyelmnket a tmads
veszlyre. Aztn megrkezett a szzad nagyfnke, s kzlte,
hogy dlutn replni fogunk! Figyelmesen, de lfojtott
morgolds- sal hallgattuk a szavait - replni most, azutn, hogy
tizennyolc rt tltttnk egy Herculesben! Dnny- gs,
morgs, zsrtlds... Vgl megknyrlt rajtunk: huszonngy
ra szabadidt kaptunk.
Elvittek a szllsunkra; elg meghkkent volt. Tudtuk, hogr
egy nagy szllodban lesz, de hogy ennyire mess helyen, arra
nem voltunk felkszlve. Magunk mgtt hagytuk a muharraq-i
lgi tmaszpont ltestmnyeit s nyzsgst, s a tltsen fut
ton beautztunk Manamah-ba, a vros- kzpontba. A tenger
mellett haladtunk vgig, a parti lnk szlben hajladoz kecses
plmk sorai kztt, partra hzott hromszg vitorlj arab hajk
mellett, nmelyikk egsz j volt, nmelyikk szemmel lthatan
rohadozott, a fabordzat az g fel stott. A szles gyorsforgalmi
ton, amely tele volt amerikai, japn s angol autkkal, ahogy a
vroskp mind vltozatosabb lett, srn s gyors egymsutnban
I ntek fel a felhkarcolk. A dzsip befordult a She- raton
International Hotel flhajtjra. Mrvnypadl, mrvny
falburkolat, mrvny recepcis pult, impozns csiszoltkristly
csillrok, hvs s kpr-
I
zatos elcsarnok, hvs s kprzatos recepcis j tisztvisel a
pult mgtt: mi itt lakunk? Egyszeriben j nem hborba indul
repltisztek voltunk, hanem zletemberek; a szemlyzet gy
kezelt minket. & bizonyos rtelemben igazuk volt, zletemberek
voltunk. A hbors zlet rsztvevi - s ahogyan egy texasi tiszt,
akivel sszefutottunk, daglyosan mondta, j az zlet
fellendlben volt.
John Petemnek meg nekem egy ktgyas szobn kellett
megosztoznunk. Ht igen, minden azrt mgsem lehet.
Nekilttunk a kicsomagolsnak. Krlbell feleannyi rakodhely
volt, mint amennyi kellett volna. gy tnt, mindketten
becsomagoltuk tbb- kevsb mindennket, amink csak kerek e
vilgon volt, hogy biztos helyen legyen. Bruce-ra kellett : volna
hallgatnunk. Krlbell hrom nappal azeltt, ! hogy tnak
indultunk, J. P.-t telefonon hvtk az blbl: egyik kollgnk,
Bruce Macdonald akart vele beszlni. J. P. ilyeneket krdezett
tle: Mennyi ! pnzre lesz szksgnk? Mit gondol, mit vigynk
ij magunkkal, olyasmit, amit elfelejtett? s gy to- f, vbb.
Bruce azt felelte: - Semmi ilyesmire ne legyen gondod. Egy
valamit tgy meg, csrgess r Jane-re (a felesgre), s hozz el
tle kt bikinit meg kazettn a Kk Duna keringt. Ja, s egy
frdsap- j kt; meg minden olyasmit, aminek hasznt vehetjk a
kszl karcsonyi revben. - A bahreiniek s a brit kolnia
rszrl megnyilvnul tlrad vendgszeretetrt viszonzsul a
mr ott lv fik kaba- rrevt lltottak ssze. Vilgos, hogy
ebbl nem lesz hbor...
Mivel decemberben jrtunk, a forr vszak vget rt
Bahreinben, ami azt jelentette, hogy az id olyan volt, mint egy
tkletes angol nyri napon: kk g, t
krlbell huszonhat fok, alacsony pratartalom... gy aztn
rvidnadrgot hztunk, s lementnk kiszni magunkbl a
repls viszontagsgait. A medence melletti br lett valjban a
RAF tiszti tkezdje bahreini tartzkodsunk alatt. J hely volt.
Este a ktelknk nyolc tagja bement Manamah- ba, a
vroskzpontba valami curryset enni. Aztn kszltunk egyet a
rgi piacon, a soukaa, ami a csodk orszga annak, aki ilyen
helyen mg sohasem jrt. Arany- s ezstmvesek kopcsoltak
padjaikon, minden finom fldi javak rusai ennivalt s brbl
kszlt trgyakat, kis sznyegeket s fszereket rakodtak ki
kzszemlre. A kpek, az illatok s a hangok teljesen idegenek s
teljesen magukkal ragadk voltak. Amikor egy trklsben l
szabra bukkantunk, aki szakasztott olyan volt, mint Ali baba
ogy kpes meseknyvbl, mrtket vtettnk sivatagi
hajzruhhoz.
John Peters: Ez volt az els alkalom, hogy John Nichol
mrgesen felrakta a napszemvegt. Enlkl a sivatag talajrl
visszaverd vakt napfny elkprztathatta az embert, mihelyt
a levegbe emelkedtnk. Szmunkra kezdett komolyra fordulni a
dolog. Elszr is, ismerkeds gyannt ngy gpbl ll k-
telknket a dl-szadi sivatagba vezette a 31-es Tornado-szzad
parancsnoka, Steve Randles, aki egy ideje mr az blben
tartzkodott. Megismertetett bennnket a muharraq-i lgi
tmaszpont be- s kivezet lgi tvonalaival, bevezetett az j,
gyors frekvenciavlts Havequick rdik rejtelmeibe, ame-
lyeket majd hasznlni fogunk - volt tanulnivalnk, mert nagyon
furfangosan mkdnek -, tvette velnk a sajt/idegen, illetve a
Vijjog-nak beczett
vlaszjelad kezelst, s megmondta, hogyan lphetnk
kapcsolatba az AWACS-okkal, a levegbl j elre riaszt,
lgtrfigyel replgpekkel.
Randles eligaztst tartott a sivatagi repls veszlyeirl is.
Felhvta a figyelmnket, hogy mi mdon csaphat be, vezethet
flre a nap, s tleteket adott, hogyan replhetnk biztonsgosan
alacsonyan a sk s jellegtelen vidk fltt. Azt mondta, hogy
elszr legynk elvigyzatosak, ne igyekezznk gyorsan
egszen a talaj kzelben replni. Ez utbbi tancst boldogan
megfogadtuk: tnyleg fifiks dolog volt tartani a magassgot a
talaj s a fny bizonyos kombincii esetn. gyhogy eleinte
vatosak voltunk, nem hbelebalzsok. De a napok mltval
hozzszoktunk a krlmnyekhez, s fokozatosan, araszonknt,
hvelykenknt kezdtk kzelebb engedni a replgpet a
fldhz, s vgl ott dbrgtnk egszen a homok fltt,
negyven lb magassgban.
Azonkvl, hogy belecsapdhattunk, az egyik legnagyobb
veszedelem magn a fldn leselkedett rnk: kockzatos
vllalkozs volt ugyanis mr kigurulni is a Tornadoval a
vrakozsi helyrl a futplyra. Rengeteg felhalmozott anyag
llt mindenfel kupacokban, s nagyon kellett vigyzni, nehogy
valamelyikbe beleszaladjunk. A helyhiny orvoslsra a Royal
Engineers, a Kirlyi Mszaki Alakulat emberei s szadi
kollgik, ahogy valaki fogalmazott: majdnem olyan iramban
ksztettk el az alapozst, s vittk fel r az aszfaltrteget,
ahogyan egy gyalogos vgigstl rajta.
John Nichol: Bahrein a partik szigete, s ez klnsen a
hbor eltti karcsony idejn tnt igaznak. gyszlvn ez volt
az egyetlen hely az blben, ahol
leglisan lehetett alkoholt fogyasztani, ezrt aztn mindenfell
ide rkeztek az emberek, hogy a szmos nagy szllodban s
brban csillaptsk sivatagi szomjukat. Az angolok ltal
zemeltetett nagy lgitrsasgnak, a Gulf Airnek lgiutas-ksr
iskolja volt a vrosban, gy aztn krlbell 300 fiatal s csinos
brit n tartzkodott a helysznen. Ezzel a krlmnnyel valahogy
meg tudtunk bklni. A bankrok legtbbje brit volt; mkdtt
egy Bahrein Rugby Football Club, egy Yacht Club s gy tovbb.
Rviden, a sziget klfldn l honfitrsaink nagy ltszm
kzssgnek adott otthont, s ez a kzssg azonnal kollektv
keblre lelt minket. Fantasztikusak voltak. Mindenkivel
sszebartkoztunk, kezdve a huszont ves banktisztviselktl s
felesgktl egszen a kzssg idsebb tagjaiig, akik kzl
nh- nyan a laza letvitel s a nagyszer idjrs miatt vonultak
vissza Bahreinba. Ezek az emberek a szzad minden tagjt gy
kezeltk, mint rgta elveszettnek hitt fikat. Ottltnk msodik
jszakjn a XV. szzad vezrrajnak tagjai nem tudtak rszt
venni egy koktlpartin a British Clubban, ezrt mi mentnk el
helyettk. A klub zsfolsig tmve volt. Ettl a pillanattl kezdve
trsasgi letnk virgba szkkent.
Sok ott l brit hagyomnyosan egy bahreini zletember,
Sharouk-al-Sharif hzban gylt ssze az venknti karcsonyi
bulira. Miutn minket is meghvtak, kis msort lltottunk ssze
a szmukra. A f szm az volt, amikor ngyen bikinibe ltzve
bemutattuk msz gyakorlatunkat. Nem mondhatnm, hogy
valami llekemel ltvnyt nyjtottunk. A vzi bevezetst trfs
jelenetek s dalok kvettk. A helyszn mreteinek s
pompjnak, a vendgek gazdagsgnak s elegancijnak lttn
egy kicsit aggd-
tnk, htha profi kabart vrnak tlnk. Ht nem azt kaptak! De
vgl minden remekl ment... Sok j bartot szereztnk ezen az
sszejvetelen. Rmlten fedeztk fel a sokasgban a legtbb
bahreini katonai nagyfejt, belertve sajt szzadunk fnkt,
John Broadbent rnagyot s a bahreini klntmny pa-
rancsnokv kinevezett j elljrnkat, Dvid Hen- derson
ezredest. Ha az ember bohcot csinl magbl, fontos, hogy
megfelel kznsg eltt tegye...
Ezen az estn vdoltst kaptunk biolgiai fegyverek ellen.
6.
Lgyakorlatok
John Peters: Nagyon gyorsan sor kerlt harci gyakorlatokra
is, szinte minden felszllsunk sorn. Megtanultuk, hogyan kell
hozzidomtani a NATO- szabvny szerinti replsnket az j
fenyegetshez - a fizikai krnyezetrl, a pokoli hsgrl, a
vgelthatatlan sivatagrl nem is beszlve. A legfontosabb k-
lnbsg abban llt, hogy a harci manverek teljes skljt kellett
vgigcsinlnunk, s ezt a sklt kptelensg bkeidben,
szimultorral ellltani. A Red l' lag most vasrnapi iskolai
pikniknek tnt.
Tanmenetnk grbje, amely szerint mindannyian haladtunk,
meredeken velt felfel. Szmos kzs gyakorlatot hajtottunk
vgre az amerikai erkkel, ami jl ment, de sok minden abbl,
amit csinltunk, nll, ktelkben vgrehajtott gyakorlat volt. A
nma mveletekre koncentrltunk, ngy Tornado portyzott a
sivatagban.
A szoksos menetrend a kvetkez volt: reggeli a
szllodban; kiautzunk a reptrre, civilben, hogy ne riogassuk a
lakossgot katonai jelenltnkkel; tltzs a repltren; aztn
tallkozunk a szzad hrszerz tisztjvel, aki ellt bennnket a
napraksz tjkoztatsokkal. Rendszerint azt hallottuk: a kvet-
kez huszonngy-negyvennyolc rban iraki tmads nem
vrhat. Az aznapi repls mr meg volt tervezve, a legtbb
rszlet feladatlapon rgztve, ezeket a ktelk tagjaiknt pontrl
pontra vgigvettk.
Ezt kvette a napi feladathoz tartoz eligazts, majd az egyni
tennivalk szmbavtele. Aztn elmentnk replni.
Visszarkezs utn rtkels: milyen tanulsgok addtak,
kvettnk-e el hibt? rmnket leljk-e mg a dologban? Ebd.
Dlutn pr ra tanuls - replsi mveletek, fegyverek
paramterei, az ellensges replgpek teljestmnyadatai s gy
tovbb -, majd visszamentnk a szllodba szni egyet. De az
szst karcsonykor be kellett fejeznnk. Karcsonyt kveten a
Kzel-Keleten rekordokat dntget tl ksznttt be - nagyon
hideg, nagyon szeles s nagyon ess id.
Annyi napsts azrt volt, hogy a medence krl
lebzseljnk, s a repls utn kinyjtztassuk megfradt
izmainkat, s ekzben John, hen nmaghoz, tallt magnak
egy bartnt. Nem sok mindent lehetett rni rla az otthoniaknak:
mindssze intelligens volt, szke, karcs, napbarntott, csinos, s
rm volt vele lenni. A XV. szzad egyik tiszthelyettese, Pip
Curzon mutatta be ket egymsnak. Curzon volt a szzad
sztregynisge, apaszerepet tlttt be nemcsak a fiatalabb
replk, hanem a rangban elmletileg fltte ll sok ifj tiszt
szmra is. Mindhrman, a lny, John s Pip Newcastle
krnykre valk voltak. A nyavalys sznbnysz maffia! Mint
mindig, ha tmrfldes krzetben kvnatos n jelent meg, John
most is automatikusan tment sziporkz zemmdba..
Hamarosan egytt nevetgltek s lovacskztak a vzben. A lny
lgiutasksr volt, mg egyenruhban is jrt, ha ppen nem
bikiniben. Az a sanda balsejtelmem tmadt, hogy a Johnnal
kzs szoba kezd gondd vlni. Taln ezrt hangoztatta annyit,
hogy altattablettkkal kellene elltni minket!
 Addott msfajta izgalom is. Rszt vettnk nhny
fantasztikus replsben - olyanfajta dologban megint, ami miatt
ezt az egszet rdemes csinlni. A leglvezetesebb bevetsek
kz tartoztak azok a sznlelt tmadsok, amelyeket az amerikai
haditengerszet haji ellen hajtottunk vgre. Az aknk mellett a
tenger felszne fltt lopakod raktk jelentettk azt a fe-
nyegetst, amelytl a szvetsges hadihajk a legjobban
tartottak, s nem ok nlkl: az blben jrrz amerikai Stark
fregattot slyosan megronglta egy iraki Exocet 1987-ben. Az
irakiak tvedsre hivatkozik, de az emberletekben elszenvedett
vesztesg s a haj megrongldsa riaszt tny volt. s
mindenki emlkezett, milyen tapasztalatokat szereztek a britek az
Exocetekkel a Falkland-hborban. gy aztn az amerikai
haditengerszet minden knlkoz lehetsget megragadott, hogy
kiprblhassa vdekezkpessgt az irakiak Mirage Fl/Exoct
kombincijval szemben.
A hadihajk elleni gyakorl tmads vgrehajtshoz a
Tornadok prokra oszlottak. A kapott utasts igen egyszer volt:
sllyesszk el gyakorlsul a szban forg hajt. Az egyik
Tomado a tenger fltt lopakod rakta szerept jtssza el, a
msik a raktt indt replgpt. A rakta Tomado rejtzik,
olyan kzel hzdik a msikhoz, hogy vgl szinte a raktt
indt replgp szrnya alatt bjik meg. Mindketten nagyon
alacsonyan replnk, s nagyon kzel egymshoz, annyira
alacsonyan s annyira kzel, amennyire csak mernk...
A hajkat fedez, jrrz replgpeknek kellene elszr,
mr szzmrfldnyi tvolsgbl szrevenni bennnket s
rtalmatlann tenni. Nem tesznek. Megynk tovbb. tven
mrfld, negyven mrfld. A cl-
pontot jelent vzi jrgnyon, mlyen bent a haj gyomrban, a
hadmveleti helyisg suttog sttjben a radarkezelk
figyelnek, figyelik a forg radarsugarat. Hirtelen visszavert jel
jelenik meg az ernyn harminc- mrfldnyire - mi.
Pukkantunk egyet, hogy kivilgtsuk a clpontunkat. John
bekapcsolja a radarjt. Ngy psztzs elg. A haj elektronikus
figyel kszlke meghallja a radarunkat, s igazolja a
lgvdelmi hadviselsi tiszt legrosszabb balsejtelmeit. Vrs
kilenc-nulla, ellensges, kzeledik. Raktatmads!
Az idegkzpont riasztja a haj vdelmi rendszert, a
raktaindt llsok vrakozsteljesen lendlnek felnk. A
tmad Tomado-pr fell repl tagja hirtelen meredeken felvg,
lesen elfordul a hajtl. Kiltte a raktt. A rakta-replgp
harci sebessgbe kapcsol, egszen rtapad a tenger felsznre, a
hullmhegyek fltt suhan el, mg gyorsabban s alacsonyabban
frja elre magt a haj fel, most mr egszen lent, a Tomado s
a tenger kztti prnahats nyomshullmain meg-megpattanva.
A haj hadmveleti irodja olyan, mint egy megbolydult
darzsfszek. Felnk tart! A raktaelhrt raktk nem hoztak
ltvnyos eredmnyeket a tengerfelsznen lopakod raktk
elleni harcban. Legnagyobb remnysgk a haj Phalanx tpus
forg gpgyja, amelynek hat csve percenknt 3000 lvst ad
le. De nem lesz egy perck a rakta lelvshez - legfeljebb
taln, ha ngy msodperck. A parancsnoksgnak a fedlzeten
nagyon kevs ideje van a helyes dntsek meghozatalra, a haj
megvdelmezsre a tengerfelsznen felje szguld raktval
szemben. Ezekben a nagy, masszv hadihajkban az az elk-
peszt, hogy tnyleg zsebkendnyi terleten kpe-
sek megfordulni, pillanatok alatt gy prdlnek meg a vzben,
hogy orral lljanak a hozznk hasonl, tmad replgpek fel.
Majdnem gy harcoltak ellennk, ahogyan egy ellensges
replgp kzdene lgi harcban. Mi teljes gzzel odarontunk,
tisztn megclozva a haj szp, nagy kvr oldalt, m az a
kritikus pillanatban meg- prdl a tengelye krl, szembefordul a
veszllyel, s hegyes orra sokkal kisebb, sokkal nehezebben el-
tallhat clpontot nyjt.
pp tsuhanunk a cirkl fltt, teljestve ezzel tmad
feladatunkat, amikor utolr a lgijrr, kt K-18-as Hmet
(Ldarzs), az amerikai haditengerszet legfrgbb vadszgpe.
Szp dolog. John Nichol szrta ki ket; n ekzben ppen arra
koncentrltam, hogy ne tallkozzunk a tengervzzel. A
legnysgnek a hajhdon tartzkod tagjai lenztek rnk,
amikor virgoncn tsiklottunk a hajjuk fltt. A kapitny I
leszlt rdin: - Tisztn clba jutottak, leprzsltk a festket a
fedlzetnkrl. - A Hometek klasszikus stlusban tmadtak
minket, a nap fell csaptak le rnk. Nagy szerencse volt, hogy
John egyltaln szrevette ket. A kvetkez pr percben
elszabadult a pokol. n krbezavartam a Tornadot az gen,
megakadlyozva ket abban, hogy j lhelyzetet tallhassanak
raktiknak. John az elhrt mveletekkel volt elfoglalva:
fmcskok kiszrsval, hogy megzavarja a radarjukat,
hpatronok kilvsvel, hogy elhessegesse forr levegre
htoz Sidewinder raktikat hajtmveink fvcsvtl. A
haditengerszet pilti vlaszul rnk tapadtak a gpeikkel, s
megprbltk befogni a zskmnyt. A Top Gun vadszpilta-
iskolnak a kaliforniai Miramarban csak van valami haszna, s
nem csak Tm Cruise szmra... A leg-
tbb, amit tehettnk, nagyjbl annyi volt, hogy megneheztettk
a dolgukat. Valjban semmi eslynk sem volt a sikerre. A
Hmet els osztly vadszgp, a legjobbak egyike a vilgon,
ms fordulkonysg-ka- tegriba tartozik, mint a mi Tornadonk.
s ketten voltak. Ez a mentsgnk, ebbl nem engednk. Akkor
adtuk fel a harcot, amikor egyikk gpgyjnak irnyzka
befogott bennnket, rtapadt a flketetnk hts rszre... s
tapadt, tapadt a clra. A kis csetepat utn a legjobb bartsgban
vltunk el egymstl.
A legtbb bevets sorn Szad-Arbia dli rsze vagy a
tenger fltt maradtunk. Nha lehztuk a cskot Omanba -
leszlls nlkl, zemanyagot tkzben a tltgpbl
vteleztnk, elre meghatrozott idpontban. A dolog nyitja,
mint mindig, az volt, hogy pontosan be kellett tartani az idt s
az tirnyt. Az omani sivatagban jellegzetes kpzdmnyekkel
tallkoztunk: csipks gerinc hegyekkel, gigantikus ll
koszlopokkal, gyakorlsknt t-tre- pltnk flttk - vagy
kzttk. Egyszer viszont Szad-Arbia szaki rszbe vezetett
az utunk, kr- beszlldostunk, de tl sok mindent nem
csinltunk, ami vltozatoss tette volna a dolgot, csak megmu-
tattuk a zszlt a fldi csapatoknak. Krlnzve dbbenetes
ltvny trult a szemnk el. Alattunk rengeteg szvetsges
harckocsi ltszott a sivatagban, egyszeren csak parkoltak a
homokban, hatalmas halmokban llt a felszerels, tonnaszm
mindenfle holmi, lszer, hadianyag, zemanyagtlt-autk.
Magasan feltomyozott ldk s rekeszek mindenfel. Az lczs
miatt legtbbszr nem lehetett megllaptani, mi van a hl alatt
- jrmvek, gyk? -, csak azt, hogy hihetetlen sok van bellk.
Az ton egymst rtk a konvojban halad pnclozott s ha-
dianyagot szllt jrmvek, a forgalom szinte megszakts
nlkl haladt, a kocsik risi porcsvt hztak maguk utn, a
Land Roverek mgtt, mint a kakas- toll lengett a por, a
benzinszllt autk pnclozott jrmvek vdksretben
grdltek tova, gpestett gyalogsg, zszlik bszkn
lengedeztek, az arab katonk vrs-fehr kocks fejfedi
lobogtak a kitart sivatagi szlben... Az anyagok egy rszt -
idertve tbbtucatnyi pnclozott jrmvet s soktonnnyi
zemanyagot - otthagytk az t mellett, elretolt utnptlsknt,
ha srgss vlna a dolog. Figyeltk, hogyan pl ki a logisztikai
bzisok lncolata, amely hamarosan vgignylik az egsz
sivatagon Rijadtl az elretolt gylekezsi krzetig, ahonnan az
1. (brit) pnclos hadosztly fogja vgl megindtani a tmadst.
A becslt napi ignye ennek az egyetlen brit hadosztlynak, ha a
harc megkezddik, a kvetkez volt: 1200 tonna lszer, 500000
liter zemanyag, 400 000 liter vz, 30 000 szemly
lelmiszeradagja... A hadianyagoknak ezt az irdatlan tmegt
csak az tudja elkpzelni, aki ltta. A felszerels tbbi rsze, az,
amit nem hagytak ott tkzben, haladt tovbb szakra s
nyugatra, Irak fel.
7 .
Karcsony a Perzsa-blben
John Peters: Amikor a Scud rakta miatti riad meg-
kezddtt, mi a hadmveleti kzpontban voltunk, a ha-
jzltzben, ppen tltztnk. A BBC-nek is volt ott egy
tvs csapata, leforgattak pr lb filmet a Magasztal dalokhoz.
Mihelyt a flsikett szirnzs felharsant, rohanni kezdtnk az
vhely fel, kzben felmarkoltuk nukleris-biolgiai-
vegyvdelmi batyuinkat. Ezekben volt a lgmentesen zrd
ruha s a gzlarc, biztonsgi ltzknk felnk kzeled raktk
esetre.. A tvseket kis hjn letapostk a rohansban. Amikor a
BBC-sek lttk, hogy rajtuk kvl mindenki felrngatja magra a
gzlarcot s a vegyvdelmi kpenyt, teljesen megzavarodtak, s
igencsak pnikba estek. ket is ellttk annak rendje-mdja
szerint vdruhval, de a szllodban hagytk. Amikor erre
rdbbentek, feledhetetlenl rmlt arcot vgtak. - Mi lesz most
velnk, mi lesz most velnk? - kiablta egyikk.
Amire az egyik trfs kedv fick mellettk elha- ladtban
azt vlaszolta: - Meghaltok, pajts!
Szerencsre nem ez trtnt - tves riad volt. Utbb jkat
vicceldtnk rajta. m ezutn a kis epizd utn a csapat egyetlen
tagjt sem ltta soha senki egy arasznl messzebbre eltvolodni
vdruhabatyujtl. Babonsan gyakorta meg-megrintettk,
mint valami ftist a biztonsgrzet kedvrt. Mg a karcsonyi
istentisztelet kzben is, amelyet ksbb
filmre vettek a BBC szentestei Magasztal dalok cm msorhoz,
az operatrk ott tartottk a batyuikat maguk mellett, elrhet
kzelsgben. A j pap is holtig tanul!
Elmentem arra a karcsonyi istentiszteletre. Egy hangrban
tartottk, vagy szz ember ldglt egy Tornadon. Elzetes
eligaztst kaptunk: - Ne piljanak be nagyon, s igyekezzenek
rendesen nekelni a szveget, mert klnben piszok hlyn fog
mutatni az gy a televziban. - jabb tartalmas eligaztssal
lettnk gazdagabbak. De ilyen tvol az otthonunktl, a tikkaszt
hsgben resen csengett az neksz a flemnek. Ama tny
ellenre, hogy a lelkre szinte biztosan rfrt volna nmi
gondoskods, John gy dnttt, hogy nem l most ezzel a
lehetsggel. Dntse igencsak helyesnek bizonyult. Az jrt a
fejemben, hogy vajon a test bneinek van-e valami kzk bar-
tom tvollthez. Ha ez trtnt, nem tehettem mst, mint hogy
sok szerencst kvnjak neki. Vgtre is lehet, hogy ez az utols
karcsonyunk, mindrkre.
Karcsony els napja normlis munkanapknt telt a szzad
szmra. A mi ktelknk volt a feladattervez csapat, ami azt
jelentette, hogy mi voltunk azok a balszerencssek, akik a
fldhz cvekelve terveztk meg a msnapi bevetseket. Volt
nmi rivalizls a tekintetben, hogy ki repljn aznap: nagyon
kevs hajznak adatik meg, hogy a december 25-i dtum
bekerljn a replsi napljba!
Ksbb tartottunk egy nagy lgipardt, amelyen a RAF-
klntmny a Victorok, Jaguarok s Tornadok rszvtelvel
pazar ktelkreplst mutatott be a repltr fltt, s ez egy
kicsit felidzte a rgi idk szellemt. Este Johnnal bulit
rendeztnk a szllod-
bn. Mindenki megjelent, nemcsak az sszes hajz, hanem az
polnvrek is a hadsereg tbori krhzbl, a Gulf Air
lgiutas-ksr iskoljnak jelents ltszm csapata s szmos
jonnan megismert, itt l honfitrsunk. A blterem csillogott-
villogott; j volt az tel, remek a bor s kitn a zenekar. Egysze-
riben gy reztk, hogy mindez sokkal inkbb hasonlt egy olyan
karcsonyra, amely tetszene szeretteinknek odahaza. Tkletes
kikapcsolds volt az elz heti hossz, forr grcls utn.
Msnap reggel aztn grcltnk tovbb.
John Nichol: Karcsony utn egy ngynapos gyakorlatunk
volt Tabukban, Szad-Arbia szaknyugati rszn, az iraki hatr
kzelben. Egszen ms volt minden, a bahreini letnek pont az
ellenkezje: itt nagyon kzelinek rzdtt a hbor, s nem csak
fldrajzilag. Az itteni cimbork nem ltek olyan kellemes
krlmnyek kztt, nyolcn laktak kt szemlyre sznt
szobkban. Az egsz ltestmnyt sebtben tttk ssze
elregyrtott elemekbl s a mindentt jelenlv olajos
hordkbl, ennek ellenre igen impozns ltvnyt nyjtott.
Vdelmt fokozand flig a homokba sllyesztettk. De tlzs-
folt volt. Egyes esetekben az embereknek a verandn kellett
aludniuk, s tlen a sivatagban az jszakk nagyon hidegek is
lehetnek - a hmrsklet gyakran sllyed a fagypont al. A fizikai
viszontagsgok miatt, vagy esetleg ezek ellenre a tabuki
szzadokban nagyon j szellem uralkodott: morlis tekintetben
az gben jrtak, harckszsgi llapotuk fantasztikus volt. Ugrsra
kszen ltek, s a nap huszonngy rjban kszltek a hborra.
Bntudatunk tmadt, amirt neknk olyan jl megy a sorunk
Bahreinban,
puha s knyelmes szllodnkban, s lelknkn knnytend
vittnk nekik tbb mint hsz liter whiskyt s pr karton bort -
szigoran illeglisan. Nagy rmmel hallgattk beszmolnkat a
300 utasksr-tanul hlgyrl, akik nluk is elkeltek volna.
Volt nhny egszen kivl replsnk Tabuk krnykn,
keskeny hegyszorosokban, olyan szk helyeken, hogy J. P.
knytelen volt llandan szrnyvgre lltani a Tornadot, mert
csak gy tudtuk tprselni magunkat a meredeken felfel tr,
flnk magasod homokk sziklk kztt. Egszen fantasztikus,
homokviharok vjta kkpzdmnyek kztt repltnk.
Ltvnynak dermesztek voltak, treplni kzttk lvezet.
Tabukban nagyszeren gondoskodott rlunk Kevin Weeks
szzadparancsnok, kitn ember s remek bart, aki korbban,
mg t nem helyeztk a 16- osokhoz, nlunk szolglt a XV.
szzadban. Tragikus dolog, hogy nemsokra, egy Irak fltti
bevetsben piltjval, Garry Lennox szzadparancsnokkal
egytt lett vesztette. Ottltnk utols estjn Kev elvitt minket
kedvenc helybli ttermbe, egy trk tkezdbe Tabuk
belvrosban. Jszerivel zsfolsig tele volt mr, de mi mg
beprseltk magunkat a helyisg vgben egy asztalhoz. A
sarokban ll tvben a hrek mentek.
Tarik Aziz, az akkori iraki klgyminiszter vgs
mentsvrknt trgyalsokat folytatott Genfben amerikai
kollgjval, James Bakerrel, s ennek sorn mg egy utols
ksrletet tettek a hbor elhrtsul. Ez termszetesen pr httel
azutn volt, hogy az ENSZ november 29-n elfogadta a
sorsdnt 678-as hatrozatot, amely felszltotta Irakot, hogy
janur Ili ig vonuljon ki Kuvaitbl, egyben felhatalmazst
adott a kivonulst kiknyszert minden szksges eszkz
alkalmazsra, ha Irak nem tartan be a hatridt. Feszlt
hangulatban vrtuk, hogy Baker kijjjn a trgyalsokrl: egy
pillanatra mindenki abbahagyta az evst, letette a villt.
Akrmerre nztnk, szerte az tteremben minden szem a tv
kpernyjre tapadt. A feszltsg ellenre alig akadt valaki, aki
hitt benne, hogy Irak a vgskig elmegy. Baker a tallkozra
fnykpeket vitt magval az Irak ellen felvonult s felvonulban
lv szvetsges katonai erkrl, hogy megmutassa Aziznak,
milyen hadervel tallja magt szemben Irak, nehogy efell
ktsgei legyenek.
Taln, ha azt fnykpezi le, hogyan eszi J. P. a ke- babot, s
ezt mutatja meg Aziznak, a hbor elhrthat lett volna.
Mindenki azt hitte, hogy Szaddm Husszein meghtrl, amg
mg mdja van r. Ilyenfajta kommentrokat fztnk a
dologhoz: - Ht igen, nemsokra mind indulunk hazafel, az
irakiak knytelenek lesznek szre trni... Most mr ki kell von-
niuk a csapataikat Kuvaitbl, nincs ms vlasztsuk... Aziz
knytelen lesz visszatncolni... Taln ha rdbbennek a velk
szemben ll hadigpezet irdatlan erejre s nagysgra...? -
Vajon Szaddm Husszein valban hbors szakadkba akarja
tasztani orszgt? Ahhoz rltnek kellene lennie. De sokan gy
gondoltk, hogy Szaddm valban rlt. Senki nem akart k-
zlnk hbort, de racionlisan gondolkodtunk. s vajon?
Kijtt Baker, komor volt az arca. Azt mondta a vrakoz
riportereknek: - Kzlnm kell, hogy smim jsggal nem
szolglhatok. A dolgok nem llnak jl. - Tjkoztatta Azizt az
ENSZ-hatridrl, s vilgoss - napnl vilgosabb - tette a
szmra, hogy ha
Irak nem vonul ki egyoldalan a megszabott hatridig, a
szvetsgesek Irak elleni hadi cselekmnyei brmikor
megkezddhetnek. Az irakiakra, gy tnt, nem tett klnsebb
hatst ez a krlmny. Megdbbentnk. Annak tudatban, amit
tudtunk, s annak a hatalmas erej hadernek a lttn, amelyet
nap mint nap lttunk, kptelensgnek tnt, hogy az irakiak
harcolni akarnnak. Az ellenk felsorakoztatott erk olyan
risiak voltak, olyan vltozatosak s technikai szempontbl
olyan flelmetesek, hogy akrhonnan nztk, elkpzelhetetlen
volt, hogy az irakiak gyzhetnnek, legalbbis a sz brmifle
katonai rtelmben.
Msnap visszatrtnk Bahreinbe.
John Peters: Bizonyos clpontok hatkony lekzdshez az
erk sszpontostsa szksges, ezrt a tmad replgpeknek
prosval zemanyagot kell felvennik - tankolniuk kell - a
levegben a clig vezet t sorn. Nha olyan sok replgp
vesz rszt ogy-egy tmadsban, hogy sorba kell llniuk a feltl-
tshez ugyangy, mint az autknak a benzinktnl remels eltt.
Amikor a hbor mr zajlott, elfordult, hogy nem is
ugyanabban a bevetsben lv replgpek lltak sorba
zemanyagrt egy-egy magnyos Tristar vagy VC-10-es mgtt,
olyan hatalmas nyoms hrult a tltgpekre. Sok gyakorls
kellett, hogy a dolog ebben a cscsforgalomban is biztonsgosan
menjen.
Janur elejn a mi Tornadonk is benne volt egy nyolcgpes
ktelkben, amely megprblt rcsatlakozni kt tltreplgpre.
Rossz volt az idjrs. Sr felhk bortottk az eget azon az
jszakn. jszaka felhben, levegben tankolni lehetetlen. A Vic-
torok megprblnak oly mdon segtem, hogy folyamatosan
tiszta gboltot keresnek, s mindenkit oda irnytanak - de ez az
tvonal megvltoztatst jelenti. A feladat az volt, hogy
mindegyik Tomado-ngy- gpes ugyanabban az idben s
ugyanabban az irnyban haladva vgezze el az utntltst a
Victorokbl. Ngy Tornadot rvinni egy tltgpre ilyen
krlmnyek kztt - ht, nem mondom, taln, esetleg. De nyolc
Tornadot kt tltreplgpre, az olyasmi, amit taln komplex
forgatknyvnek nevezhetnnk: a trbeli helyzetmeghatroz
kpessg nem mindennapi prbattele. Hromdimenzis kering
volt ez a sttben, csak mg tanultuk a lpseket.
gy volt, hogy a kt tltgp ezerlbnyi magassgi
elklntssel repl, de valamilyen oknl fogva nem gy trtnt,
sokkal kzelebb voltak egymshoz. A terv szerint egy bizonyos
krzetben kellett lennik - nem ott voltak, hanem egszen
mshol. Szz esetbl kilencvenkilencszer pontosan megjelentek a
randev helyn. De most az egyszer mrfldekkel odbb voltak.
A Victoroknak, gy tnt, valami problmjuk addhatott a
navigcis berendezseikkel... Pillanatok alatt nagyon feszlt s
ers szellemi ignybevtelt jelent gyakorlatt vlt a dolog! Ott
volt ngy pr replgp, amelyik krbe-krbe tapogatzott
jszaka a felhben, hogy rbukkanjon kt tltgpre a lgtrnek
ugyanabban a kis kockjban - s a tltreplgpek, amelyekre
megprbltak rcsatlakozni, folyvst eltnedeztek a nyirkos
kdben... Mindez tbb mint 400 mrfldes rnknti sebessggel
zajlott. Nem tlzs azt lltani, hogy gubancos helyzet volt:
gubanc gubanc htn mindentt. Az egsz legkorszerbb
mszaki miskulancia, a sok szmtgp meg radar hirtelen
nagyon keveset rt. Vissza kellett
trnnk az alapokhoz. Az gyessg lpett a tudomny helyre, a
pilta s a navigtor egyttmkdve munklkodott azon, hogy a
nagy lgi sszkp tovbbra is vilgos maradjon, s ne
tkzzenek ssze semmivel.
A f problmt az jelentette szmunkra, hogy ilyen kevs
ltsi tmpont mellett is pontosan tisztban kellett lennnk vele,
hol helyezkednk el a tbbiekhez viszonytva. Amirl tudtuk,
hogy figyelnnk kell, s nagyon-nagyon kemnyen figyeltk is,
az az elttnk lv Tomado sugrhajtmvbl kiraml vrses
fny volt. Ez volt az egyetlen, amire koncentrltunk. Az ember
rakaszkodik a hajtm izz fnyre. Egy kis problma van csak:
a sugrhajts replgp fvcsve egyltaln nem izzik, ha a
hajtmvek maximlis teljestmnyk nyolcvan szzalka alatt
jrnak. Ha a teljestmny ez al esik, a bartsgos, lnk
narancsvrs pontok a sttben hirtelen eltnnek, s az ember azt
veszi szre, hogy csak rohan bele az jszakai sttsgbe pr
lbnyira egy szrnyas bombtl, mikzben fogalma sincs a
holltrl.
Nekem, a piltnak minden energimat lekttte az, hogy
rajta maradjak ezen e fnyen, de a szivarcsutkk el-eltnedeztek,
belevesztek egy-egy hirtelen elbukkan sr felhtarjba. - A
francba, hov lett? Elvesztettem... Nem, ott van... - Az egsz
kicsit hasonltott ahhoz, mint amikor kdben vezet valaki egy
forgalmas autplyn rnknt hetven mrfld- ilil, rtapadva az
eltte halad jrm hts lmpjra. s mindannyian jl tudjuk,
hogyan szokott ez vgzdni. Egsz lnyemmel egyetlen dologra
sszpontostottam: ne legyek olyan hlye, hogy belereplk
valamelyik msik replgpbe.
 Br a lgi utntlts mozzanatai szabvnyostva voltak,
mindegyik szzad kidolgozta a sajt mdszereit, ezekkel vlte
elhrtani a valszn baklvseket, amelyek jszakai, nma,
tbbtag ktelkben vgrehajtott tankolskor addnak, s
amilyen pldul az, ha az ember elti a sajt vezrgpt. Az l-
talunk, a XV. szzadban kialaktott mdszer az volt, hogy a
tltgpet egyms mgtti sorban kzeltettk meg, felfejldtnk
a jobb szrnyhoz, majd egyms utn visszacsusszantunk mg,
mg mindegyiknk fel nem tankolt.
Helyzetmeghatrozsunk tekintetben John Nichol- ra kellett
hagyatkoznom, aki mgttem a radar kpernyjre meredt.
Egsz id alatt beszlt hozzm, btortott: - Ok, ne izgulj, ott
vannak a tltgpek, ltom odat a msik ngygpest... Tvolsg
hrom mrfld, s cskken... kt s fl mrfld... A kapott
informcit ellenrzm a lgi taktikai navigcis rendszeren is.
Balra van, hrom fokra... balra... egyenesen... itt van az orrod
eltt...
Amellett, hogy minket bekalauzolt kis gi vja- tunkba, John
azt is figyelte, mit csinlnak a tbbiek, mire kszlnek ppen: - A
tltgp hamarosan fordul... most fordul, balra, balra... - Mindez
jl szemllteti, hny emberre van szksg a modem, gyors
sugrhajts gpek mkdtetshez. Az ember egyedl is elvezet
piltaknt egy Tornadot, de bonyolult helyzetekben manverezni
nem tud. Ahhoz ketten kellenek.
Amikor az zemanyag-felvtelre kerl sor, a pilta a
replgp utntlt csonkjval tulajdonkppen nem a tltgp
mgtt lebeg zemanyagtlt tmlt veszi clba - a tmlt ide-
oda doblja a lgramlat, teht nagyon valszntlen, hogy
eltallja. Hanem
a tltgpet clozza meg a Tornadoval a tml vo- . nala fltt.
n, a pilta nyomom bele a cscsonkot az zemanyag-vezetk
vgn lebeg kosrba - de a navigtor veznyletvel.
John htulrl adja az utastsokat: - Fel s jobbra, fel s
jobbra, elre, lassan... - gy jtssza be a csonkot a kosrba. J
csapat elsre megcsinlja. Mindig. Rettent nagy bszkesg ez.
A kosron gombostfej- nyi fluoreszkl fnyek vilgtanak, s a
csonkon van egy kis lmpa, amelyet az utols pillanatban fel
lehet kapcsolni, hogy knnyebben be lehessen tallni vele. Ha a
cscsonk benne van a kosrban, a pilta elrenyomul a
Tornadoval, betolja a csonkot az zemanyag-vezetkbe, amely
sszekapcsoldik vele, s az zemanyag folyni kezd.
Nagyon szexes.
John Nichol: Ez id tjt a bahreini vder rettenthetetlen
klnleges alakulattl jtt nhny fick, akiknek jvoltbl
eladsokat hallgattunk a sivatagi tllsrl. Ht bizony, mi nem
voltunk hajlandk nagyon komolyan venni, amit a feladatra
kijellt trzsrmester mondott. Kisebb llatsereglet vrakozott
ketrecbe zrva a lbnl, kztk Ugrifles, a barna bundj
nyuszi. Olyb tnt, mintha kisllat-bemutatt kszlne tartani.
Valahogy nem tudtuk magunkat elkpzelni, amint nyulat fogunk
az elhagyatott ho- mokpusztban, leharapjuk a csirkk fejt, vagy
gykot nyzunk meg. Ez nem a mi vilgunk volt. A mi vilgunk
az volt, hogy bombkat dobunk le, s ha kell, ha lelnek,
elrejtznk egy homokbucka mgtt, mg a nagy fehr emberek
harci helikoptereikkel rtnk nem jnnek. m nagyon is
komolyan kezdtk venni a trzsrmestert, amikor hirtelen le-
hajolt, s elharapta a nyl torkt. A fogval, a szemnk lttra:
kiharapta a nyl torkt! Nem az a fajta fick volt, akivel az
ember az llatok jogairt tntetk kztt szokott tallkozni. Egy
szempillants alatt meglte az ugriflest, pr msodpercbe telt,
mire megnyzta, kibelezte, mg egy pillanat, s mris nyrsra
hzta, hogy meg lehessen stni a tzn, amelyet idkzben mr
meg is gyjtottunk. Elbb az engesztelhetetlen oktatra
meredtnk, majd a nyl- ra, amely az imnt mg oly eleven volt,
most meg oly vgrvnyesen halott. Figyelmnket egynteten
az oktatnak szenteltk. Bele sem mertnk gondolni, mit
csinlna velnk, ha szrevenn, hogy valamelyiknk figyelme
elkalandozik.
A gykon volt a kiszenveds sora. A gyk kicsivel - nagyon
kicsivel - jobban jrt. Csf kis pikkelyes teremtmny volt,
krlbell kt lb hossz s hat hvelyk magas, mint egy
miniatr dinoszaurusz - de r is szomor sors vrt. Oktatnk
meghzta a farkt a fejvel ellenttes irnyban, majd gyors
csavarints- sal egy szempillants alatt eltrte a gerinct. Hallani
lehetett a reccsenst, amikor az llat csigolyja megroppant.
Embernk ezt is megnyzta, kibelezte s hosszban nyrsra
hzta, kereken hsz msodperc alatt elksztette a gyk-kebab
nyersanyagv. Hm... Nzzk csak, az annyi, mint percenknt
hrom gyk, abbl mr igazn jl be lehet lakni, br azt
hallottam, az ember bellthatja a gyomrt arra, hogy kevesebb is
elg legyen.
Oktatnk helyzetrtkelse kevss gyztt meg arrl, hogy
igenis kpesek lehetnk elkerlni a fogsgba esst a sivatagban.
Hiba igyekezett az ellenkezjrl meggyzni minket, mi a
magunk szemvel lttuk, milyen lapos s jellegtelen a sivatag.
Nincs hov elbjni.
A hbor kzelsge lassanknt rnk telepedett. J. P. s n mr
hossz ideje j bartsgban voltunk, s remekl kijttnk
egymssal, ezrt szokatlan volt, hogy egy pillanatra a feszltsg
lngja lobbant fel kzttnk. Kaptam otthonrl egy hangkazettt,
amelyen, mint utbb kiderlt, kt kis unokahgom zent nekem:
azt mesltk el, hogy mit hozott nekik a Mikuls, s
beszmoltak, hogy milyen jl telt a karcsony. Abban a
krnyezetben ez elviselhetetlenl aranyos dolog volt, s nekem
meglehetsen sszeszorult a torkom tle. Peters llandan
kzbeszlt, mg hallgattam a kazettt, s n hirtelen rfrmed-
tem. Azt mondtam, hogy fogja be a szjt, s hagyjon bkn - ez
legalbbis a dolog udvarias vltozata -, magamra rngattam a
trningruhmat, s elmentem futni egy nagyot a tengerparti
stnyra. Egyedl ldgltem egy szikln vagy egy rt,
kibmultam a tengerre, az egsz vilg szemben olyan lehettem,
mint valami rossz kzhely egy romantikus regnybl. s ahogy
ott ltem, hirtelen megvilgosodott elttem a maga teljes s
iszony valsgban, hogy indulok a hborba. Nem
visszakozhatok. Korbban ez soha nem vgott belm ennyire,
ilyen llekbe markolan; az otthonrl kapott zenet vltotta ki az
rzelmi vihart. De ezutn, azt kveten, hogy elldgltem ott a
szikln, jobban elviseltem a dolgot - kezdtem hozzszokni.
Amikor visszamentem, lttam, hogy kzben J. P. is elment
futni egy nagyot. Nem beszltnk arrl, ami trtnt, tl rgen
ismertk mr egymst ahhoz, hogy ne tulajdontsunk komolyabb
jelentsget neki. Inkbb lementnk az tterembe ebdelni.

8
3
r

______8.______
Van egy ravasz tervem
John Nichol: szzad gy hatrozott, hogy pr nappal az
ENSZ-hatrid lejrta eltt bell a hadiltszmra. Ez janur 12-
n trtnt. A terv az volt, hogy tbb mszakban fogunk dolgozni,
gy a harci replsi mveletek a nap huszonngy rjban
folyhatnak. A mi mszakunk jfltl msnap dlig tartott. Hogy
biolgiai rnk tlltsa knnyebben menjen, valamennyinket
ellttak altatval. Az j menetrend szerinti els jszakn
mindketten, J. P. is, n is a szobnkban voltunk.
- Ht akkor az lesz a legjobb, ha lefeksznk aludni - mondta
J. P. n elkezdtem sszeszedni a holmimat. Nztk a
tablettinkat, s trtk a fejnket: Na, ezzel mit kell csinlni?
Szopogatni? Rgni? Mindegy, bekaptunk mindketten egyet.
Semmi nem trtnt. Mivel korbban soha nem szedtnk ilyesmit,
lvn derk, tiszta letet l fik, azt vrtuk, hogy a gygyszer
azonnal hatni fog. Nem hatott. Tz perc telt el, fel-al stltunk,
s azt mondogattuk: - Mg mindig bren vagyunk?
J. P. lelt az gyra. - Ezek rohadtul nem... - kezdte.
Odanztem, vrtam a mondat vgt. - Hatnak? - sugalltam.
m John, gy, ahogy volt, teljesen felltzve egycsapsra
elaludt, megsznt szmra a vilg, elnylt, mint a bka. Hm,
gondoltam, kezembe vve a knyvet, te mr snen vagy, pajts.
De n hogy fogok
elaludni? Egy msodpercre leltem. A kvetkez dolog, amit
szleltem, az volt, hogy megszlalt az breszt. Mg mindig ott
ltem a karosszkben, a knyv az lemben, a lmpk gtek, s
nyolc rval ksbb volt.
John Peters: A modem hadviselsben a lgier meghatroz
s dnt tnyez. Lgiflny, vagy mg inkbb lgi egyeduralom
nlkl a hbort nem lehet megnyerni. Ha az ellensg van
lgiflnyben, mi vesztnk. Szinte mindegyik lgier elsrend
clja kedvez lgihelyzet megteremtse. Ez elssorban az
ellensges lgiert megbnt hadjrattal rhet el. Tipikus
feladatai a kvetkezk:
aggresszv lgierbnt hadmveletsor - az ellensges
replterek s replsi ltestmnyek megbntsa;
ksr vdelem - sajt vadszgpeink fedezik a hullmokban
tmad bombzkat, s szembe- szllnak az ellensges
vadszokkal;
sprgets - a vadszreplk ellensges terlet fltt
portyznak;
az ellensges lgvdelem hatstalantsa.
A lgierbnt hadmveletek arra irnyulnak, hogy
cskkentsk az ellensges lgier bevethetsgnek mrtkt,
azazhogy - lehetleg tartsan - megakadlyozzk az ellensges
replgpek felszllst, lz a futplyk tnkrettelvel, a
megerstett replgp-fedezkek lerombolsval, a
replgpeknek a fldn trtn megsemmistsvel, a
fedezkek s a futplyk kztti gurulutak elvgsval
trtnik. Vagy az is lehet, hogy a repltr valamilyen ltfon-
tossg berendezsnek, pldul a kerozin-olaj-ken-
anyag tltllomsnak a megsemmistsre koncentrlunk.
A Tomado hagyomnyosan elsrend szerepkre a
lgierbnt hadmveleti tevkenysg - ez az a feladat, amire
Eurpban llandan kszltnk. Az irakiak ltal hasznlt
sugrhajts gpek, pldul a MiG-ek s a Mirage-ok kztt
kevs olyan volt, amelyik fel tud szllni, ha nem ll rendelkez-
sre meghatrozott hosszsg, megszakts nlkli,
manverezsre alkalmas betonplya. Az iraki replterek
mreteit, szmukat s kitn llapotukat ismerve ltszott, hogy
ha a hborban lehetetlenn akarjuk tenni ezeknek a plyknak a
hasznlatt, az csak folyamatos, taln vg nlkli zaklatssal
rhet el. Nagyobb iramban kell felszaggatnunk a lebetonozott
vagy aszfaltozott felleteket a JP-233-asokkal s a bombkkal,
mint ahogyan az iraki mrnkk ki tudjk ket javtani.
Azt, hogy mi a bomba, a legtbb ember tudja. A JP-233-as
bonyolultabb valami, de alapjban vve egy nagyon vastag,
nagyon hossz tartly, benne tbbtucatnyi, klnbz sly s
robbanerej kisebb bombval s aknval. A replgp, amelyre
felerstettk, az ellensges futplya fl repl. A JP-233-as
pusztt tzest szr szt a clterleten. A robbananyagok
nmelyike rintsre lp mkdsbe, s felszaggatja a plya
fellett. Vannak ksleltetett gyjtszerkezettel elltottak, gy
lestve, hogy msnap valamikor robbanjanak - cljuk, hogy
elriasszk a futplyt javt brigdokat -, pldul akkor, amikor
buldzer rkezik a helysznre, hogy segtsen eltakartani a
trmelket. A JP-233-as nem ppen bartsgos fegyver. Egy
bkken van vele: ahhoz, hogy tkletes hatst fejtsen ki, az kell,
hogy
a Tornado lland magassgot tartva jkora szakaszon repljn
vgig az ellensges futplya fltt. Emiatt a replgp
sebezhetv vlik a fldrl tzelk szmra.
A vadszvdelem - hogy sajt vadszgpeink ksrjenek
bennnket - gyakran elmarad, s ha mgis bevetik a
vadszgpeket, csak nagyon rtkes vagy fontos tmad
ktelkek mell; Tornado F-3-as vagy F-15-s ksrvadszokat
pldul tbb, egyidejleg tmad egysg ltalnos lgi
tmogatsra. A vadszgpek mindannyiszor beavatkoznak,
amikor s ahol ellensges lgitevkenysg fenyeget. Ily mdon a
vadszgpek egyetlen egysge egsz csapat klnbz tmad
ktelk vdelmt lthatja el. Ezt a rugalmas vadszksretet az
AWACS-gpek teszik lehetv, amelyek minden irnyban t
tudjk tekinteni a nagy lgi sszkpet, s rendkvl pontosan
nyomon kvetik annak minden vltozst.
Az ellensges lgvdelem hatstalantsa a kvetkezkbl
ll:
a lgelhrts megbntsa - pl. F-4G s F-16C Wild
Weasels (Vadmenyt) replgpek nagy sebessg radarelhrt
HARM raktk segtsgvel megsemmistik az ellensges
raktavezrl radarokat, vagy bombzzk az ellensg lgvdelmi
rendszernek kulcsfontossg pontjait s parancsnoksgait;
a kommunikci zavarsa - ezt klnlegesen felszerelt
replgpek, pl. C-130-asok vgzik;
kszenlt-lellt zavars - az EF-lll-es Raven (Holl)
replgp nagy tvolsgbl zavarja az ellensg korai riasztst
lehetv tev radarjait;
r
bekert zavars - az EA-6B Prowler-ek (llkod)
kzvetlen kzelrl zavarjk az ellensg keres s kvet
radarjait, valamint az ellensg kommunikcijt.
Az bl-hbor eltt nem volt teljes az egyetrts,
klnsen a szvetsgesek fldi parancsnokai krben a
tekintetben, hogy a lgier kulcstnyezje-e a sikernek a modern
hadviselsben. Utna mr sokkal kevesebb vita volt a tnnyel
kapcsolatban, ezeket az Egyeslt llamok hadseregnek egyik
magas beoszts tbornoka kelletlenl gy sszegezte: - A lgiek
jk voltak.
Az, hogy a lgier szerepvel kapcsolatban szkepticizmus
nyilvnult meg az bl-konfliktust megelzen, nem meglep,
ha figyelembe vesszk, hogy a legkorszerbb lgi hadigpezetet
a maga sszetettsgben korbban soha nem prbltk ki. Sok
fegyvert, pldul a HARM meg az ALARM radarelhrt raktt
s a JP-233-ast mg soha nem vetettk be harci krlmnyek
kztt. Klnbz nemzetek lgierihez tartoz, tbb szz
replgpet egymst kvet, sszehangolt, egymst tmogat
hullmokban elindtani nagy terleten sztszrt hadmveleti
tmaszpontokrl, s ezt a lgi csapsmr ert a msodperc
trtrsznek pontossgval idzteni valamely clpont fltt -
fantasztikusan komplex dolog. s fantasztikusan kiprblatlan is
volt. Mr maga a replsirnyts is - a konfliktuselhrts,
vagyis annak elkerlse, hogy a levegben sszetkzzk az
egyms kzvetlen kzelben manverez kk a kkkel, teht
kt barti replgp - rendkvli szellemi teljestmnyt kvetelt.
s akkor mg nem is vettk tekintetbe az ellensg csapsmr
kpessge-
it. Ezrt aztn senki nem volt biztos abban, hogy az egsz
valban mkdni fog, ha arra kerl a sor. Az elkszt hbors
eligaztson kezdett fogalmunk lenni arrl, milyen is lehet ez a
gyakorlatban. Erre a inuharraq-i hadmveleti kzpontban kerlt
sor janur 16-n, egy nappal az ENSZ-hatrid lejrta utn. Az
egsz szzad jelen volt.
Az eligazts alapos volt, tfog s felvillanyoz. Ismertettk
a clpontjainkat. A mi ngy Tornadobl ll rajunk egy tbb mint
nyolcvan gpet magban foglal, risi szvetsges lgi
egysgnek lett a rsze
az amerikaiak gorillnak nevezik. A rajunk az Ar
Kumaylah melletti iraki lgi tmaszpontot fogja tmadni. A
feladat lnyegben vve, ahogyan korb- Imn is gondoltuk, az,
hogy rongljuk meg s, idelis esetben tegyk hasznlhatatlann
a futplykat. A feladat vgrehajtst az amerikai harci
gpeknek a repltr kzelben fekv iraki olajkutak elleni t-
madsval hangoltk ssze.
Egy gigantikus lgi gzhengemek vltunk a rszv,
amelynek clja az iraki hadigpezet rendszeres, hidegvr s
teljes sztrombolsa volt. A mienkhez hasonl egysgek
megszakts nlkl, folyamatosan ott lesznek az irakiak nyakn,
mihelyt a tmads megkezddik. Hagymahmozs", gy
neveztk a hadseregben ezt a mdszeres, sszestett rombolst,
az iraki vdelem rtegeinek lehntolst. Az irakiak korai
riasztst lehetv tev rendszereivel, AWACS-aikkal s nagy
hattvolsg radarjaikkal kellett kezdennk: ezzel kiiktatjuk a
szemket, megfosztjuk a kulcsfontossg informciktl
katonai parancsnokaikat, megnveljk azt az idt, ami a kzelg
fenyegetsre val reaglshoz szksges. Ezzel egyidejleg
hatstalantjuk parancsnoki, irnytsi s kommunikcis ltest-
menyeiket, miltal levlasztjuk az agyat s az idegrendszert az
iraki hadsereg testrl, ily mdon megfosztjuk a harctri s
frontszakasz-parancsnokokat a katonai erik koordinlshoz
szksges eszkzktl. A pusztts tovahmplyg hullma ez,
amely kapukat vg, hogy ezeken jabb s mg jabb bombzk
juthassanak be, s csaphassanak le a ltfontossg l-
testmnyekre, a vegyizemekre, fegyvergyrakra - s a
Kztrsasgi Grdra, amely oly vadllati mdon rohanta le
Kuvaitot. Legelszr azonban a sajt tmad hadmveletnk f
clja az, hogy trdre knyszertsk Szaddm lgierejt. Itt lpnk
mi be a kpbe. Ez a repltereik lerombolst s vadszgpeik
megsemmistst - klk megbntst - jelenti. Az bl-hbor
s a legtbb korbbi kztt az a legnagyobb klnbsg, hogy mi
rendelkeznk a tmadsok pontos vgrehajtshoz szksges
technikval: nagyon fogunk gyelni arra, hogy civileket ne
ljnk meg.
Hogy milyen hatalmas mret tmadsban vesznk rszt, az
csak ennek a hbors eligaztsnak a folyamn vlt vilgoss a
szmunkra. Csndben, kicsit kbn, zg fejjel jttnk ki rla.
Sok mindent kellett vgiggondolnunk. Ha mr hborzni kell,
akkor taln gy. Volt az egsznek valami monolitikus jellege. A
szvetsgesek fparancsnoknak, Schwarzkopf tbornoknak a
kifejezsvel lve mi voltunk a mennydrgs s villm a
sivatagi viharban.
Ksbb visszamentnk a szobnkba, hogy elrendezzk a
dolgainkat, ms szval felkszltnk arra a tnyre, hogy
hamarosan meghalhatunk. Ez melo- dramatikusan hangzik, de
gondolni kellett r, hiba lett volna a dolgot msra hagyni.
Korbban soha nem voltam nagy levlr, most mgis azon
kaptam magam, hogy egyfolytban krmlk. A fivrem, Mark
azt mondta, hogy az emberek odahaza nagy hurr- hangulatban
vannak, mert Szaddm Husszein kap a pofjra, de nem k
ltek be a habtestkkel a replgpekbe. A vilgnak ezen a
tjkn meg, a kuvaiti hadmveleti sznhzban a szplelk
pacifistk hirtelen kidugtk a fejket a mellvd fll! Jobbnak
ltszott nem gondolni r, hogy minden levl, amelyet haza runk,
minden levl, amelyet kapunk, esetleg az utols, ezrt nem is
trtk rajta a fejnket. me kt levl, amely keresztezte egymst:
Granby Hadmvelet
XV. szzad
Brit Hadsereg, Pf. 647
Bahrein, 1991. janur 16.
Kedves Hellie!
Ht gy ltszik, itt van. Legalbbis nagyon kzel. Egy ideje
mr ismerjk a clpontjainkat, de most megtudtuk a
beosztsunkat s a haditervet is. Mindezt a mai eligaztson,
igaz, kzbejtt egy lgiriad. Vaklrma volt megint, de attl,
hogy egy olyan eligaztson trtnt, ahol kzltk, indulunk
hborzni, kicsit felszktt a pulzusunk. Most alapveten arra
vrunk, hogy elhangozzon: - Nyoms! - rtheten mindenki
grcss, de nmi megknnyebblst jelentett, hogy vgre
megmondtk, mire szmthatunk.
llandan arra gondolok, milyen j volna ltni Tged, Guy-t
s Tonit. El akarok menni nyaralni veletek. Akrhov, ahov
mondod! gy is lesz, ha visszamegyek. Valami drga helyre!
jra megismerjk egymst a hossz tvolit utn.
Lehet, hogy mr holnap kezdjk. Ami a mi rsznket illeti,
abban elg magabiztosak vagyunk - ha

9
1
mkdik! Nem rok bcslevelet, mert vissza akarok jnni. Tudod,
hogy szeretlek, s nagyon boldogg tettl ebben az utbbi, vagy tz
vben. Ha a legrosszabb kvetkezik be - ld vilgodat! Olyan nagy
szerencsnk van Guy-jal s Tonival. Alig vrom, hogy a vltozatossg
kedvrt igazi csald lehessnk. Szeretettel,
John
RAF Laarbruch
Brit Hadsereg, Pf. 43
Nmetorszg, 1991. janur 16.
Kedves Johnny!
A hatrid lejrt, s itt mindenki llegzet-vissza- fojtva
figyeli, hogy mi fog trtnni. Mindannyian nagyon meg vagyunk
ijedve, de ez bizonyra nem hasonlthat ahhoz, hogy Ti milyen
idegesek vagytok. Krlek, add t szeret dvzletemet
mindenkinek, fkppen Johnnak (Nichol), s mondd meg, hogy
nagyon sokat gondolunk rjuk. Sajnlattal hallottunk a
replgprl, amelyik htfn zuhant le, a Ti bah- reini
bzisotokra valk voltak?
A 10.30-as komppal indultam Doverbl, s nmet id szerint
dlutn 5-re mr vissza is rtem. A dolgok szpen alakulnak. A
tiszti tkezben pnteken boldog rt rendeznek a
csaldoknak. Brough-k bulit tartanak szombaton. Minket,
felesgeket a bzis meghvott egy tterembe vacsorzni februr
8-n stb., stb...
A srcok simn visszazkkentek a nmetorszgi letbe. Toni
jobban alszik, jszaknknt csak ktszer bred fel... gy ltom,
Guy jl van, de tovbbra sem rdek a bili!
 Mellkelten kldm szletsnapi ajndkodat s nhny
fott. Ezt vlasztottam, hogy nagytsk fel, nem nehz kitallni,
hogy mirt.
Prblj meg nagyon-nagyon vigyzni magadra, mi nagyon
szortunk rtetek. Cskolunk, nagyon hinyzol.
Helen, Guy s Toni
U. i.: Ha a rgi bartnidnek rsz, ne felejtsd el megadni a
postafikod pontos szmt!
r
9
Mennydrgs s villmls
John Nichol: jflkor bredtnk a bahreini She- ratonban
nyolcrnyi - altatokozta - filmszakads utn. Ez 1991. janur
16-rl 17-re virrad jjel volt. Legalbbis J. P. filmszakads utn
bredt - de ht nla klnben is ez a normlis llapot. J
szndk rokonok s bartok szmtalanszor felkeltettek tele-
fonjaikkal. Meg akartak bizonyosodni rla, hogy minden rendben
van-e, s tudni szerettk volna, mi trtnik. Amennyire n
ismertem a helyzetet, a vlasz a msodik krdsre az volt:
semmi. Ami jl mutatja, mennyire mellfoghat az ember. Nem
vettem szre; hogy plantnk jszerivel minden tvadja ppen
most sugroz szakrtk bevonsval l msorokat arrl, hogy
kszbn ll a lgi hbor. Az lepek szerte a fldgolyn
kemnyen hozznttek a szkek peremhez. A szzad egyszeren
kszenltben llt, de kzltk, hogy a tmads a kvetkez tz
nap folyamn vrhat, teht nyugalom.
Elldgltnk egy kicsit a szlloda pompzatos, az alkalomhoz
egyltaln nem ill mrvny elcsarnokban, s rrsen cseversztnk
a liftbl lmosan elbukkan tbbi kollgval. Elllt a szllt jrm,
hogy kivigyen minket a hrom mrfldre lv repltrre. Amikor
odakanyarodott a szzad megerstett vdtorlaszhoz, a kt sorban
ll, homokkal tlttt olajoshordk szrkn, ksrtetiesen bukkantak el
a fnyszrk gyenge fnyben. n ltztem be elsknt.
 Hangok tttk meg a flemet, amikor - szoks szerint - a
hrszerzsi szoba fel tartottam, a legjabb informcikrt.
Szokatlan volt a lrma. Mire vljem a dolgot? Ha nekelnek, az
csak egyvalamit jelenthet: feladatot kaptak. Knyelmetlen kis
balsejtelemfle rzs fogott el. A XV. szzadot kettosztottk a
mi, ngy replgpbl ll rajunkra, s a tbbi nyolc gpre,
amelyek hajzi most kaptak eligaztst. Megprbltam benyitni,
de az ajt zrva volt. Kopogtatsomra valaki kinyitotta, s azt
lttam, hogy a szoba tele van emberekkel, mind teljes harci
szerelsben, s ernek erejvel igyekeznek egymst
megsketteni. Nlunk, a XV-sknl az a hagyoiny alakult ki,
hogy minden gyakorl bevets eltt elnekeltnk egy dalocskt,
amelyet a fldi sszekt tiszt fabriklt a szmunkra. Kzt a
mostanit az If s a Long Way to Tipperary dallamra nekeltk.
A tizenhat hajz, aki rszt vett ezen a ki tudja, mit tudat
eligaztson, torkaszakad- lbl dalolt.
Amikor a dal vget rt, az sszekt azt mondta:
john, hsz perc trelmet krnk, mg tart az eligazts. - Mr
tudtam biztosan, a tiszt arcbl, a dalbl s a hangja csengsbl.
Tudtam, hogy az bl-hbor els RAF-tmadhullmnak
replit ltom. Ahogy sarkon fordultam, a folyosn kzeled J.
P.-be tkztem. Az arcomrl is rgtn leolvasta a hrt, de azrt
ki is mondtam: - Szar a helyzet, tnyleg megynk s kezdjk.
Nem tudom elhinni; de tnyleg megynk s kezdjk.
Beballagtunk a hadmveleti terembe, amely most, hogy az
sszes hajz eligaztson vett rszt, htborzongatan csndes
volt. Pablo Mzon, ktelknk jvend vezetje robbant be. Els
vilghbors br replsisak (haube) volt a fejn.

9
5
 - Megynk - mondta vidman, mintha egy egsznapos
tengerparti kirndulsrl beszlt volna. - Majd ksbb dumlunk.
De elszr is menjnk, s reggelizznk egy jt Billy Smartnl. -
Billy Smartnak azt a nagy tkezstrat neveztk, ahol mindenki
evett, mert piros-fehr cskos volt, mint egy cirkusz ponyvateteje.
Nincs az a pnz, amirt n hajland lettem volna reggelizni
ebben a helyzetben. Elindultam Gary Stapletonnal, a vezet
navigtorral, hogy megbeszljk a bevetsnket, azok ketten
meg, a piltkra jellemz mdon elmentek bifszteket, tojst s
sltkrumplit enni, az igazi frfiakra hagyva a munkt.
Elre megtervezett rajtatsrl volt sz, de nhny rszletet,
pldul az zemanyag-utntlts menetrendjt egyeztetni kellett,
ezrt Garyvel vgigvettk a tltgpre val rcsatlakozs, a
vgs tmads id- ' pontjt meg minden ilyesmit. Az egszet az
n. fldi llomson kidolgozott kazetta segtsgvel terveztk
meg. Feladatunk tvonalt betplltuk a szmtgpbe gy, hogy
az vegegr hajszlkeresztjt vagy kurzort rlltottuk a
ngyzethls trkp megfelel kockjra, megjelltk kiindul
pontunkat, s bertuk a gpbe a hosszsgi s szlessgi adatokat
A kurzort vgigvezetve az tvonal minden egyes
irnyvltoztatsi pontjn, a szmtgp mindezt automatikusan
betpllta a memrijba. Miutn az tvonalat rendben
vgigjrtuk, az elektronikus agyat vehettk ignybe az idkkel,
sebessgekkel s irnyokkal val zsonglrkdshez, most mr a
kpernyn, a valsgos idk szerint; ki is nyomtathattuk az
tvonalat, s hasznlhattuk, ha a Tomado sajt fedlzeti
szmtgpe meghibsodna a levegben. Nagyobb lptk
trkpre tvltva a navigtor ugyanezt megismtli a clpont
krnyezetre a rreplshez.
 Pran azok kzl a cimborink kzl, akik ebben a harci
feladatban nem repltek, kivittk az elksztett kazettkat a
vrakoz replgpekhez, s feladtk ket az indul hajzknak.
Ily mdon igyekeztek tmogatsukrl biztostani.
Ez volt a nagy, az els hbors bevets. Gary nevben nem
beszlhetek, de n ideges voltam, nem is kicsit. Nappali
rajtatsrl lvn sz, bombt fogunk hasznlni a JP-233-asok
helyett. Ellenriztk s jra ellenriztk, hogy az tvonalunk a
clig s vissza valban a legbiztonsgosabb-e,\jra
vgigszerkesztettk az irnyvltoztatsi pontokat, jra tnztk a
pontos idztst, amely felttlenl szksges ahhoz, hogy ngy,
540 csom sebessggel halad replgp gyors egymsutnban
s egymssal szoros kzelsgben ledobhassa a clra
robbananyagait - anlkl, hogy sszetkznnek, s gy, hogy
az ellensges lgvdelemnek minimlis eslyt adjanak.
A hatkony tmadshoz az kell, hogy mindegyik replgp
hajszlra tartsa az idket s a tbbiektl val tvolsgot, s
pontosan megmaradjon helyzetben s tvonaln. Ha letved a
maga kis tr-id csapsrl, a kvetkezmnyek katasztroflisak
lehetnek. A clpont fltti id ezrt mindennek a kulcsa vagy a
kulcs jelents rsze - a fldi clpontokat tmad gyors
replgpek naviglsnak szent tehene. Ha valaki elvti az idt,
amikor a cl fl kell rnie, esetleg a legjobb cimborja lp a
sarkra, hat msodpercenknt egymrfldes sebessggel. Aki
ksik, gyakorlatilag beletolat a msikba. Ha valdi tmadsban
vti el az idt valaki, knnyen azon kaphatja magt, hogy a
legjobb cimborja bombjnak repeszei kztt repl, vagy a
legjobb ton halad afel, hogy felrobbantsa a mgtte haladt.
Ha a rajtats megterve-

9
7
zett, mindegyik Tornadonak gondosan megszabtk, hogyan
dobhatja le a bombit a clra anlkl, hogy az egyik replgp
bombaszilnkjai eltallnk az trepl kvetkezt - megszrn
a cimborjt', ahogy mondani szoks. Egy 500 kils bomba
robbanst kveten a por s a trmelk legalbb 2000 lb
magasra gomolyog fel a levegbe, s j fl percig szllong ott.
Ezek a kedves kalkulcik a kenyr s a vaj a RAF- navigtor
munkjban: a Tornadot replni s fegyverzett kezelni a lekvr.
Nagyon j volt valami kzzelfoghatt csinlni, olyasmit,
amin korbban, a kikpzs folyamn szzszor testem,
belezkkenni a megszokott kerkvgsba, egyszeren gy
gondolni r, mint a soron kvetkez feladatra. J. P. ksbb
elmeslte, hogy a reggeli utn visszafel jvet azt a zsigerbe
markol rzst lte t, amelyik akkor fogja el az embert, amikor
valami rettenetes s jelentsgteljes dolog van kszlben,
amikor nyilallni kezd a mellkvesje. n is tltem mr hasonl
pillanatokat. Most majd megtudjuk, kpesek vagyunk-e
megcsinlni - vagy kiderl rlunk.
Addigra mr tudtuk, hogy az Irak elleni els tmeges
lgitmads clpont-ideje krlbell 04.00-kor lesz iraki id
szerint, miutn a Tomahawk clkeresraktk s az F-117A
lopakod bombzk elvgeztk elzetes puht munkjukat. A
BBC rdi vilgszolglata volt bekapcsolva; s valban,
megbzhatan, mint mindig, az els becsapdsok idejn tisztn
hallatszott egy ni hang az ter hullmain: - Tansthatom, hogy
Bagdadot tmads rte, az els bombk most hullanak a
vrosra...
Bizserget rzs volt, egy pillanatra borzongs futott vgig
az idegeimen. Mi ennek vagyunk a rszesei. Trtnelem rdik.
A felvillanyozottsg eme r-
vid llapott hirtelen nagymrtkben lehttte a lgiriad
szirnjnak vltse. Ahogyan mi megtmadtuk ket, k is
tmadnak minket. Volt korbban nhny tves riaszts ezen az
jszakn, de tudtuk, hogy a veszly ezttal valsgos. Lteznek
a fejnkre clzott les Scud raktk, s ez nem trfadolog: ez
ijeszt. A lgiveszly szirnjnak vltse szablyosan a
velnkig hatolt. Mint kiderlt, a Scudokat a hsz mrfldre lv
Dhahranra lttk ki, de bizony mindenki beleugrlt vegyvdelmi
ltzkbe, felrngatta a gzlarcot, s bezsfoldott a lgoltalmi
fedezkbe. A vgn, amikor felhangzott a lgiveszly elmlt
jelzs, visszamentnk a hadmveleti terembe eligaztsra. Nem
volt ez kis szoba, de nagyon zsfoltnak tnt. Mindenki hozta
magval a fegyvert, sisakjt, zskjt s mszaki segdknyveit:
lom lom htn mindenfel.
A harcfeladat-eligazits specilisan az aznap jszakai
clpontunkrl szlt, az Irak dli rszn fekv Ar Rumaylah-i
repltrrl. Eligaztst kaptunk a ltestmny elrendezsrl,
vdelmrl, jelen esetben az ers lgvdelmi tzrsgrl, a
SAM-3-as s SAM-6-os kilvllsokrl, arrl, hogy miknt
hajtsuk vgre a tmadst, s kerljnk ki belle psgben, milyen
lgi tmogatsra szmthatunk. Mg mi tmadjuk a gurulutakat,
az aszfaltozott bektseket a megerstett replgp-fedezkek
s a futplyk kztt, az amerikai haditengerszet F-18-asai
igyekeznek csapst mrni magukra a fedezkekre, az amerikai
lgier F-lll-esei pedig a dlkeletre fekv olajmezket s katonai
raktrakat veszik clba. Mindezt figyelembe vve, hacsak nem
mosolyog rnk a szerencse, a rajtats nem grkezik tbbnek
egyszer zavarkeltsi gyakorlatnl.
A harcfeladat-eligazts utn visszamentnk a hadmveleti
szobba, hogy a fldi sszekt tiszttl megkapjuk a vgs hrszerzsi
eligaztst. Kzlte a clponton s krnykn vrhat vdelemre vonat-
koz legutols becslsek eredmnyt. Majd mi is elnekeltk a szzad
harci induljt. Hirtelen a semmibl risi gombc tmadt a torkomban.
Nagyon nehz volt eltitkolni ezt a dal-kivltotta reakcit s tovbb
nekelni. Gyakorlat eltt elfjni a dalt egy dolog. Az ember jt
nevethetett rajta. De egszen ms dolog volt nekelni ugyanezt most,
indulflben egy ersen vdett terletre, azzal a nagyon is relis pers-

9
9
pektvval, hogy nem trnk vissza. Az jutott eszembe, hogy a teremben
nekl frfiak kzl nhnyat taln nem ltok tbb viszont - soha.
Ezzel a harcra buzdt karnekkel a mi rajunk szmra kezdett
vette a Sivatagi Vihar Hadmvelet.
John Peters: Mint a szzad hrszerz tisztjnek, Janine-nek
tartozott a feladatai kz, hogy sterilizlja az ellensges terletre
repl sszes hajzt, vagyis neki kellett gondoskodnia arrl, hogy
mindentl megvljunk, ami szemlyes letnkrl rulkodhat az ellensg
szmra: gyrktl, medloktl, emlktrgyaktl, fnykpektl,
kabalktl, hitelkrtyktl... minden olyasmitl, ami felhasznlhat el-
lennk kihallgatskor. Nehz volt lehzni a pecstgyrt, amelyet
szleimtl kaptam tizennyolcadik szletsnapomra; s egy pillanatra
megtorpantam akkor is, amikor lehztam a jegygyrmet, s kzben
Helenre s a srcokra gondoltam. me, az letem bekerl egy kis
manyag zacskba, hogy megmaradjon, ha engem lelnek.
Hajzruhnkbl is el kellett tvoltanunk mindent, ami katonailag
elnyt jelent-

1
0
0
hetett az irakiaknak, ha fogsgba esnk. Ez immr nem
jtszsbl volt. Ez kezdett vresen komolyra fordulni - a
felnttek hborzni mennek.
Miutn vgigvette velnk a menekls s az ellensg
elkerlsnek mdjaira vonatkoz eligazts minden pontjt - mit
tesznk abban az esetben, ha lelnek s tadta a trsg trkpeit,
Janine kifizetett neknk 1000 font sterlinget egyfontos arny-
pnzben, amit alrsunkkal voltunk ktelesek igazolni.
Kiosztotta a tojsktelezvnyeinket is. A tojsktelezvny egy
paprlap, amelyen felsge kormnya gretet tesz arra, hogy a
ktelezvny tulajdonosnak kifizet 5000 font sterlinget, feltve,
hogy a mondott tulajdonos felsge replkatonjt srtetlenl s
psgben szlltja vissza biztonsgos helyre - vagyis gy, hogy
tojsa, azaz a herje tovbbra is eredeti helyn van rgztve.
Ilyesmit kapni pont egy les harci feladt megkezdse eltt
elgg elgondolkodtat. Ellttak minket a legkorszerbb
infravrs fnyjeladkkal is, amelyekkel jszaka hvhatjuk a
harci keres- s mentszolglat embereit, ha lelnek. Ezek a
sttben villog jeladk csak annak a szmra lthatk, aki
jjellt szemveget visel; szabad szemmel lthatatlanok.
Mostanra mr teljes hbors felszerelsben voltunk, felcsatoltuk
a pisztolyt a derekunkra, fejenknt kt trral, mindegyikben
kilenc lszer. A legnehezebb volt a tbblet-nehzsgi er ellen
vd, n. g-ruht felvenni, mert a zsebeit telegymszltk
vzzel tlttt tasakokkal, lvn, hogy a sivatagban a vzhiny a
legnagyobb veszedelem. A g-ltzet egy szjakbl s felfjhat
tasakokbl ll rendszer, kicsit hasonlt a knyszerzubbonyra.
Szk fordulban, amikor a piltra a nehzsgi er tbbszrse
f
hat, a ruha automatikusan felfvdik. A felfjt tasa- kok krben
rtapadnak az ember vgtagjaira, s meggtoljk, hogy eljuljon.
Ezek nlkl nagy sebessgnl az sszes vr a lbba tdulna, s az
agy nem kapna oxignt.
Kvetkezett a kijelentkezs, vagyis annak pednsan
vgrehajtott ellenrzse, hogy mindenki el- tette-e a trkpet,
van-e film a fedlzeti kamerban s gy tovbb. Vgezetl
alrsunkkal kellett vllalnunk a harcfeladatot. Bkeidben,
ahnyszor csak replnk, mindig ltezik egy specilisan meg-
llaptott harcfeladat-kvetelmny - zemanyagfelvtel repls
kzben, bombzsi gyakorlat, kis magassg repls vagy brmi
ms. Alrsunkkal kell tvennnk a replgpet, ezzel
felelssget vllalva a bevets vgrehajtsrt. Csak gy nem
adjk oda a gpet brkinek. Most mgis furcsa volt, hogy
tovbbra is alrjuk a replgp tvtelt, hborban is.
ppen tvozni kszltnk a hadmveleti szobbl, amikor az
els hullmban, elttnk elindult nyolc replgp kezdett
bejelentkezni rdin. Mr visszaton voltak. Mg minket a sajt
harcfeladatunkra val eliga- - zts kttt le, k teljestettk az
vket. A karattyol hangok hangosan s vilgosan hallatszottak
a hangszrkbl. Amikor a nyolcadik replgp is bejelentkezett,
az llomsparancsnok a diszpcserrendszeren keresztl az egsz
tmaszponttal kzlte, hogy valamennyien psgben tartanak
hazafel. Hatalmas rmujjongs futott vgig a hr hallatn az
egsz bzi- sn. Korbban ers flelmek fogalmazdtak meg,
hogy a lgi hbornak krlbell az els ngy napjn a Tomado-
legnysgek krben - a feladat termszete s nehzsge
kvetkeztben s Szaddm Husszein
risi fegyverkszletei miatt - slyos vesztesgek lesznek. Ezrt
a hr, amelyet mindenki jl hallhatig rendkvl lelkest hats
volt.
Ezek utn nem maradt ms htra, mint kistlni a szllt
jrmhz - helyesebben kitotyogni, tie- kintve a testnkre
aggatott irdatlan mennyisg ka* catot. Kifel menet
szembetallkoztunk az els rajtatsben rszt vett, visszafel
ballag hajzkkl. Nagy tisztelettel s nem kis fltkenysggel
a szvemben azt gondoltam: szerencstek van, bebizonytotttok,
hogy meg tudjtok csinlni; visszajttetek, tl vagytok rajta.
Remlem, n is bizonytani fogom, hogy nem rezelek be. Br
igazbl sohasem hittem, hogy ez megtrtnhet, a ktsg ott
bujklt bennem: Nem akarok senkit cserben hagyni. Nem
akarom, hogy n legyek az a balfk, aki mindenkivel kitol - vagy
azrt, mert berezel, vagy mert mindent osszekutyul. Ez volt az
igazi baj: flelem a kudarctl. A lelkem mlyn, azt hiszem,
tartottam a sajt flelmemtl.
Az els, akivel tallkoztunk, az rnagyunk volt, (lordon
Buckley szzadparancsnok, aki a msodik ngy-Tomads
ktelket vezette az els hullmban, s navigtora, Paddy Teakle
hadnagy. Mindenkinek van elkpzelse arrl, hogy milyen egy
vadszpilta, nos, ht Buckley ennek stpusa - mg ha most
ppen bombzgpet replt is! Agresszv, magabiztos, tehetsges
frfi, az embernek nemigen volna kedve lgi harcba keveredni
vele, mert nagyon, de nagyon rti a dolgt. Szemben az izgalom
s az enyhe sokk klns elegye tkrzdtt; szemltomst
feldobta a bevets, ugyanakkor olyasmit lthatott, ami nem
dertette klnsebben jkedvre. A feszltsg s a kemny
munka, amivel az ppen
befejezett feladat jrt, kilt az arcra. - Felkavar volt - mondta
szrazon de nem megrz.
Ami Paddyt illeti, elvette a cigarettjt, rgyjtott, s
futlag kezet rzva velnk, azt mondta: - Ha ltttok volna azt a
kurva repteret. gy ki volt vilgtva, mint egy istenverte
karcsonyfa. Lgvdelem mindenfel. Zporozott az a sok rohadt
olvadt fm. - Egyni szhasznlata volt. Rbmultunk.
- De ne izguljatok - folytatta -, minden ok lesz.
10,
Tmads vilgosban
John Peters: ppen kezdett virradni azon a janur 17-i
reggelen. Felkapaszkodtunk a minibuszra, amelynek ki kellett
vinnie minket a replgpekhez. A piltaflkk ksrteties zld
sznben ragyogtak a majdnem sttben - pont mint a moziban.
Csoportfnykpet csinltunk a fldi szemlyzet tagjaival, akik
egsz jjel dolgoztak a replgpek elksztsn. A nagy k-
lnbsg ezttal a Tomado hossz hasa al felerstett, nyolc les,
500 kils bomba volt. Addig soha nem dobtunk le egynl tbbet
a gyakorl bevetseken. s termszetesen nem szlltunk fel gy,
hogy nyolc ilyen dg tetejn ltnk volna. Most arra kszltnk,
hogy az egsz les rakomnyt egyetlen hatalmas csapsknt
rpottyantsuk valakiknek a fejre. Felpakoltunk kt les AIM-9L
Sidwinder raktt - Lim-t - is a szrnyak al nvdelmi
fegyverknt. Gyakorlaton ezekkel sem repltnk soha egynl
tbbel.
A Hughes AIM-9L Sidewinder az amerikai s a brit
lgiernl rendszerestett, kis hattvolsg, leveg-leveg
rakta. nvdelem s elrettents cljbl hasznljuk. Annak
tudatban, hogy Limink vannak, a vadszok ktszer is
meggondoljk, mieltt bellnak lhelyzetbe egy bombzgp
mg. Ha nem ltjk meg az egsz egysget, j eslye van
annak, hogy esetleg tkletes raktakilv tvolsgra llnak be
valaki el - egy hozznk hasonl valaki el. A Lima, a vietnami
hborban hasznlt Brav vltozat

1
0
5
nagyszer kisunokja 11,4 kg-os robban/repesz- szr fejjel s
lzeres, clkzeiben robban idzt szerkezettel van felszerelve.
Gyilkos fegyvernek bizonyult a Kirlyi Haditengerszet
Harrierjeivel prostva a Falkland-konfliktus idejn; huszonht
kilvs tizennyolc tallatot eredmnyezett, ami hatvanhat
szzalkos tallati valsznsget jelent. A valsgos falklandi
tallati valsznsg tulajdonkppen inkbb a hetvent
szzalkhoz ll kzel, hrom Sidewindert ugyanis azrt lttek ki
a Kirlyi Hadi- tengerszet pilti, mert azt hittk, els lvsk
clt tvesztett, vagy mert a clpont nem zuhant le azonnal az els
tallat utn. Tegyk hozz persze, hogy az argentin replgpek
nem voltak felszerelve infravrs csali patronokkal, amelyek
megtveszthettk volna a raktt, s a falklandi hbor legtbb
csatrozsa idelis krlmnyek kztt zajlott - a Limkat
kzvetlenl a clpont mgl lttk ki hideg httr, az antarktiszi
gbolt s a tenger fel. Nagyon hideg htterek voltak.
Bal szrnya alatt a Tomado egy Marconi gyrtmny,
Skyshadow elektronikus elhrt berendezst vitt, ennek a
rendszernek az a rendeltetse, hogy megzavarja s hatstalantsa
az ellensges raktk vezrlst vagy a kvet radarokat. A
msik szrny alatt egy Boz tartszerkezet helyezkedett el: rajta
a szecska- s hpatronszi, elhrt berendezs. A szecska sz
itt aprra feldarabolt alumniumflit jelent (nagyon hasonlatos
ahhoz a fzflihoz, amelyet a hziasszonyok a
konyhaszekrny fikjban tartanak), amelyet az ellensges
radarok megzavarsra szrunk ki. A tbbezemyi apr
fliadarabka felh mdjra terl szt, az ellensg radarkpemy-
jn nagy, tmr trgyknt jelenik meg, s kis szeren-
csvl megzavarja annak kvet rendszert. Az infravrs
hpatronok, amelyeket szintn a gpnk mgtt szrunk el,
intenzv ht bocstanak ki - az elkpzels az, hogy ezzel eltrtik
a replgp hajtmvhez kzelt, a h forrst keres raktt.
Vgl, de nem utolssorban 340 darab nagy robbanerej,
pncltr lvedket vittnk magunkkal a gp orrban lv kt,
27 mm-es Mauser gpgyhoz, ami nem tl sok, ha a
tzgyorsasg percenknt 1700 lvs. Ennek a micsodnak az a
ronda tulajdonsga van, hogy mindent lekaszabol, ami az tjba
akad. Nem kell hozz sok, hogy egy kznsges utasreplgpet
pnclozott szitv ljn az ember. A gpgyuk jelentik a
vastartalkot a lgi harcban, de jl hasznlhatk minden
esetleges clpont puszttsra: menetoszlop ellen, amellyel
valami ms feladatbl hazafel jvet vletlenl tallkozik az
ember, szpsgesen sorban parkol replgpek ellen, vagy
akrmi ellen, ami jn. Rviden, a Tornadonkat felszereltk az
sszes elkpzelhet gyilkoleszkzzel: j rzs volt - az er
rzett keltette.
John beszllt, n pedig krbejrva elvgeztem az sszes
kls ellenrzst, szemgyre vettem a folyadkszintet a
hidraulikban, megmozgattam a kormnylapokat, a
fkszmyakat s az orrsegdszmya- kat, meggyzdtem rla,
hogy minden biztostszeget eltvoltottak az sszes fegyverbl.
Nagyon lassan s pednsan hajtottam vgre az ellenrzst,
klnsen a biztostszegekt. Minden bombnak kt biztost-
szege van. Biztos akartam lenni benne, hogy ha majd le akarjuk
dobni a bombkat, valban levlnak a gprl s felrobbannak.
Ugyangy a Limk is. Megszmoltam a szegeket. jra meg jra
ellenriztem s ellenriztettem mindent a fldi szemlyzettel is.
Azt
krdeztk, mit krnk reggelire, ha visszajvnk. Ezrt jelest
rdemeltek: reggelivel akartak vrni minket a replgpnl.
Ehhez hborban kellett lenni.
Bektztk magunkat. A hajtmindts eltti ellenrzseket
elvgezve kiszltam a fldieknek: - Segdhajtm indul! - A
segdhajtm egy kln kis sugrhajtm a replgpben,
erforrs a fhajtmvek beindtshoz.
- Segdhajtm indtsra kszen, uram - mondta egy hang a
flhallgatban.
- Rendben. Indtom. - Megnyomtam a gombot. Semmi. Ok,
megprblom jra. Szpen meggyzdm rla, nem csinltam-e
valami hlyesget enyhe idegessgemben, pldul, mondjuk,
nem nztem meg, hogy az indtkapcsol nem kls erforrsra
van-e lltva bels helyett. Semmi. Nem, semmi krsget nem
kvettem el; prbljuk meg jra. Semmi. A segdhajtmvel
csak hromszor lehet indtani. s nem indult be. Csak ez
hinyzott.
Bven volt mg idnk, amikor ez trtnt, mert jkor
kijttnk, szndkosan, pont valami hasonl gubancra szmtva.
De ez enyhn szlva igencsak nyugtalant volt.
-A franc, aki megeszi! Van tartalkgpnk? - A Tornadok a
repltren jl sztszrva lltak - meglepetsszer tmads
esetre -, de nem messze, a tloldalon pp ott volt egy
tartalkgp. sszeszedtk a ckmkunkat. A replgpen,
amelybl kiszlltunk, minden el volt ksztve, az sszes
navigcis kacat belltva, a szmtgpek beprogramozva, min-
den ellenrizve. Most meg be kellett csuknunk az egsz rohadt
boltot, sszeszedni az sszes trkpet, a piltaflkben sztszrt
sok limlomot, s hurcolkod- nunk kellett. Mindenekeltt az
lebegett elttnk, hogy
fel kell szllnunk, mennnk kell. Hrom-ngy eset volt korbban,
amikor gondunk volt a replgppel gyakorlrepls kzben, s
visszafordultunk: nem volt rtelme kockztatni. De az egyms kztti
ugratsban az ilyen eseteket knyrtelenl a harci morl hinynak
tulajdontottk. A gyakorlatokon mindig volt egy harcimorlhinyos
legnysg, akiket titokban arra utastottak, hogy tagadjk meg a
replst, hivatkozzanak morlis okokra, s a gyakorlat folyamn
okozzanak annyi fennakadst, amennyit csak lehet a normlis
kzremkdknek. Viccesen mondogattuk, hogy ha hborra kerl sor,
mi lesznk a harcimorlhinyos legnysg, s erre tessk, ez az tkozott
replgp lerobban. Az aut mindig akkor dglik be, amikor az ember
plyafutsa legfontosabb megbeszlsre siet. De ebben a helyzetben
nem akartuk, hogy harcimorlhinyos legnysgknt emlegessenek. Ez
nem volt trfadolog.
Dbrg pulzussal bevgtuk magunkat egy kisbuszba, s
elrobogtunk a tartalk replgphez. Az ellenrzst ezen gyorsabban
hajtottam vgre - nem ro- hanvst, csak gyorsabban. Ketyegett yz ra.
Hallgattuk a rdit. Mike Toft s Mark Paisey, ngygpesnk kt tagja
bejelentkezett, s kzlte, baj van a vezetkes kormnyrendszerkkel.
Krtk, hogy egy szakember menjen ki. Kiment, pr percig
prblkozott. Tovbbra sem mkdtt a rendszer. Ekkorra a fldi
szemlyzet megcsinlta azt a replgpet, amelyet mi otthagytunk -
szp teljestmny ilyen rvid id alatt, de ez az egsz kezdett egy
cseppet eszelss vlni. Teht Tofty s Mark kipattant a gpbl, s
nekiltott letre kelteni amazt.
Idkzben Chris Lunt s Colin Ayton jelentette, hogy Skyshadow
elektronikus elhrt berendezsk
r
tartszerkezete hasznlhatatlan. A fldiek kicserltk. Az j sem
volt hajland mkdni. Normlis krlmnyek kztt egy rba
telik a tartszerkezet cserje. A fldi srcok egy msik gprl
lekaptak egyet, s rekordid alatt feldobtk. De mr kzeledett a
kiguruls idpontja, s erre most Lunty s Colin gpvel tmadt
jabb gond. A Tomado nem olyan megbzhatatlan s
problematikus replgp, mint ltalban a modem, gyors
sugrhajts gpek; a cimborknak egyszeren piszok nagy
balszerencsjk volt. Mg gy is ki akartak gurulni velnk egytt,
tovbbra is ksrleteztek vele, hogy letre keltsk a Skyshadow-t,
prbltak mindent egyenesbe hozni. Amikor mi, tbbiek elrtnk
a futplya vghez, a ktelkparancsnok utastotta ket, hogy
lljanak le; s knytelenek voltak maguk is egyetrteni: a rnk
vr krlmnyeket tekintve amgy is sok volt mr az aggaszt
momentum. Visszamaradtak ht. Kihallatszott az elkeseredettsg
a hangjukbl. Klnsnek tnhet, de teljesen le voltak trve.
Mire az ember eljut odig, hogy indulnak a hajtmvek, akkor
mr muszj mennie. Tl van azon a ponton, amikor beleszrni a
btorsg. Szinte tapinthat volt a replgpkbl sugrz
csaldottsg. Azt mondogattk: - Maradunk kszenltben,
fltesznek egy msik tartt, mr teszik fl a msik tartt. - Nem
akartak kimaradni. Sajnltuk ket, de ugyanakkor szintn
szlva rltnk, hogy rluk van sz, nem rlunk. Mivel k nem
jttek velnk, tmad rajunk hrmasgpp zsugorodott, s n
kaptam a feladatot, hogy vezessem a hts Tomado-prt, a
rajparancsnok, Gary Stapleton s navigtora pedig egymagban
haladt ell. Arra teht, hogy gppr vezrgpe legyen a
replgpem, hivatalosan is, hborban kerlt elszr sor. ,
 A Victorok, amelyekbl hamarosan tankolnunk kellett,
elttnk szlltak fel, ket kvette Mason szzad- parancsnok,
majd mi, vgl Mark Paisey s Mike Toft. Rendkvl nagy
felszllslyunk, a Tomado teljes harci rakomnya miatt a
biztonsgos felszlls rdekben utnget zemmdban
maradtunk 300 csom sebessgig. Az eredeti terv ez volt:
felszlls jszaka, bombzs virradatkor, hazatrs. m bizonyos
hadmveleti okokbl, amelyekbe minket nem avattak be, az
egsz csszott, minden ksett. Fnyes napvilgnl lgunk
tmadni. Szakmai szempontbl ez nem volt valami kedvez. A
Tomado jjel tmad, amikor jelentsen cskken a lgelhrts
hatkonysga, kiiktatjuk a lts utn dolgoz teljes lgvdelmi
tzrsget s raktarendszert. A dolog nagyon egyszert sttben
nem ltnak minket. Most ltni fognak.
A mink volt az egsz hborban az els s utols kis
magassg, nappali bombzsi bevets.
Elszr szakadozott kis felhbe kerltnk. Idrl idre
elvesztettk szemnk ell a Victorokat, mitjd jra
megpillantottuk ket, amint kibukkantak a vat- lalakarbl.
Amikor mr krlbell hatvan msodperce a levegben voltunk,
olyb tnt, mintha az sszes barti raktarendszer az blben
befogott volna. John htulrl, amikor a radarbefogs-jelzn lel
villant a ragyog fnypontok csokra, felkiltott:
Minden szarhzi minket nz!
Klns mdon ez j rzs volt.
Ha valaki sokat szerencstlenkedik a tltgppel, mindent
sszekutyulhat az sszes mgtte jv szmra is, s nem arat
valami nagy elismerst. Ezenkvl rohadt veszlyes is lehet.
Most, hogy csak hrman voltunk kt tltgpre, nem volt akkora
teher a vl-
lnkn. A rajparancsnok krlbell hrom mrfldre volt
elttnk, s egyedl szrcslte a nedt az els Victorbl. A mi
Tomado-prunk egytt oldalazott oda a msodik Victorhoz, s
mindketten elsre biztosan betoltuk orrunkat a lebeg
zemanyag-tmlbe. Kis villans volt, semmi idegeskeds,
lazn, csndben, r- -j di nlkl. Mintha gyakorlaton lennnk.
j
A tltgp legnysge kivl volt, igazi profik.
A Victorok rgi replgpek, kevs navigcis meg ' effle
berendezsk van, de mindssze hat msodperc eltrssel a
megszabott id utn engedtek utunkra, ami prjt ritkt
teljestmny. A legutols ' msodpercig maradtunk rjuk
csatlakozva, gy telje- | sen teletankoltunk. Brmennyire
bombzk voltunk 1 is, mgis lgi harchoz szksges
zemanyag-mennyi- J sgre vgytunk. Megvan a kalkullt
minimlis mennyi- j sg, ami ahhoz kell, hogy eljussunk a
clpontig, vg- 5 rehajtsuk a bombzst, s visszajussunk a
tltgp- hez. De mindenki szeretne tartalk zemanyagot,
hogy legyen a lgi harchoz is, ha szksges. Akkor ott gy
gondoltuk, hogy fennll, mghozz nagyon is valsgosan a
vadszgpekkel val tallkozs vsz- j lye. Tmad bevetsben
az embernek nincs kedve MiG-29-esekkel vacakolni, hacsak nem
felttlenl : szksges. Ezt vagy a clpont krl brmilyen ms 1
veszlyt elkerlend energia kell, ami azzal egyenl, , hogy
tkapcsolunk fklyra, be az utngetket, ! ami sebessget
jelent, de kkemny zemanyag-fogyasztst is. Teljes harci
sebessggel, utngetkkel i a Tomado 600 kg - 200 gallon -
zemanyagot nyakai : be percenknt az utazsebessghez
szksges 60 kg helyett.

11.
Rrepls a clra
John Peters: Az g olyan tiszta volt, mint a gin. lgkk.
Krlbell tven kilomterrel az iraki halr eltt vltunk le a
Victorrl, s meredeken sllyedtnk a fld fel. 10 000 lb
magassgban rengetegen lthattak minket a radaron, belertve az
ellensget is. Amikor tlptk Irak hatrt, John csndesen meg-
szlalt mgttem: - Ez is megvolt. Most mr nincs visszat.
A hrmasgp tmad egysg, amelynek tagjai vol- lunk,
egymst ltva, de jl sztszrdva replt. A msik kt replgp
roppant sebezhetnek tnt a ragyog napstsben, a piltaflkk
teteje csillogott, a szrnyak meg-megvillantak, amikor valame-
lyikk irnyt mdostott. Innen Bagdadig minden iraki nyilvn
kitnen lt minket. \
Al Badiyah A1 Janubiyah, a sivatag Irak dli rszn: sivr
homoktenger. \
Semmi nem emlkeztetett az eurpai replsekre, ahol
hegyek vannak, fk, st mg pletek is, amelyek mgtt el lehet
rejtzni: itt az gvilgon semmifle fedezk nem ltszott, teljesen
lapos volt minden. Mg hatvan lb magassgban is olyan
rzsem volt, hogy j lenne mg alacsonyabban replni; innen
mr jl lttuk az g fel fordul, riadt s meghkkent arcokat,
amikor a Tornadok a sivatag mlyn beduin trzsek fltt
dbrgtek el. Ez tnyleg furcsa volt: me, itt replnk azrt,
hogy kibombzzuk a szeme-
tt az orszgukbl, ezek az emberek meg kpsnyi tvolsgbl
nznek fel rnk.
Mr beljebb Irakban egy szak-dli irny fkzlekedsi
thoz rkeztnk, amelyen nyzsgtek a katonai jrmvek, a
katonasg s a fegyverzet; hossz menetoszlopban, mint egy les
fog krokodil haladtak elre, ameddig a szem elltott. Most
pillantottuk meg elszr a hs-vr ellensget. Megrz pillanat
volt, torkunkra forrasztotta a szt: hirtelen minden valsgg
vlt. Sok ezren vonultak odalent arra a vgletesen egyszer
dologra elsznva, hogy meglnek minket, mieltt mi ljk meg
ket. Rajparancsnokunk beszlt a rdin: - Ok, fik, csak
nyugalom - lssunk munkhoz. - De a biztostott csatornkon
folytatott : ugrats ritkul szavai addigra mr teljesen elapadtak.
Rgeszmsen s immr knyrtelenl vgigmentnk a harc
eltti ellenrizni valk listjn. Olyanok voltunk, mint bizonyos
hzasprok, akik llandan civakodnak, rgus szemekkel figyelik
s rks kszenltre sarkalljk egymst
Fegyverek: ellenrizze a fegyverzet kapcsolit Sajt/idegen
azonost: hagyja bekapcsolva, mg el nem rjk a sajt csapatok
frontvonalt, nehogy a mieink ljk le, s most, hogy ellensges ;
terletre rkeztnk, kapcsolja ki
Lzer: vilgtsa ki a clpontokat - tpllja be i a
fegyvereket vezrl szmtgpbe a clpontok , millimterre
pontos tvolsgt
Lmpk: kapcsoljon ki mindent, cskkentse minimumra a
felfedeztets veszlyt
Lfegyverek (s raktk): kapcsolja t mindkt 27 j mm-es
Mauser gpgyt nagy tzsebessgre, lltsa mindkt AIM-9I,
Sidewindert indtsra ksz, rab- p
szolga helyzetbe; ugyanehhez a ponthoz tartozott a clkijell
s a biztost fkar meg a ksleltet kar kapcsolinak a
belltsa, gyhogy most mr a fegyverek beindtshoz csak a
botkormny vgn lev piros kutyaszort gombot kellett
megnyomnom A Boz-107 szecska- s hpatronszrt kzi ve-
zrlsre lltani, a Skyshadow elektronikus elhrtberendezst
bekapcsolni s biztostani
Magassgrzkels: gyzdjn meg rla, hogy a rdi-
magassgmr be van-e kapcsolva, most kis magassgban
replnk Sisak: az jszakai lgi utntltshez ltalban fel-
billentem az arcvdt, hogy ne zavarjanak a tkrzdsek, de
most, hogy harcba indulunk, le kell hajtani Hanger: lltsa be a
radarbefogsjelz hangerejt gy, hogy jl hallhatan jelezze a
SAM-rktk kzeledtt. lltsa be a Sidewinder hangerejt gy,
hogy jl hallja a rakta drgst.
Nagyon alaposan, jra meg jra vgigmentnk az
cltenrzlistn. Folyamatosan figyelemmel ksrtk s szmon
tartottuk az irnyunkat, a sebessgnket, a magassgunkat, a
helyzetnket, a clhoz vezet tvonalat, a cl fltti idt, a
bombk kioldsnak idejt, kzben a szemnk egyfolytban
kmlelt krbe, lestk, nem bukkannak-e fel ellensges
vadszok... I Jjabb ellenrzs.
A Tornadot most, hogy a sivatag felmelegedett, kemnyen
doblta az rvnyl talajkzeli leveg. Idegenben,
egymagunkban megnyugtat volt tudni, hogy a rajunk rsze egy
sokkal nagyobb ktelknek, amely itt van valahol a kzelnkben,
hogy hatkony tmogatst kapunk feladatunk vgrehajtshoz,
Szaddm repltereinek sztvershez. Az ellensges vadszok

ig
nak nagyjbl ez id tjt kellett megjelennik, ha egyltaln
szndkukban llt ilyesmi. Idrl idre be* fogott minket keres
radarjn a tmadsunkat ksr harci lgijrrzk valamelyik
barti vadszgpe. Megnyugtat tudat volt, hogy az F-15-s itt
van - s valaki mst keres.
Az F-18-as radarkioltkat szleltk elszr. A gpek szrnya
al jkora, nagy sebessg radarelhrt raktk vannak
felszerelve. A rendszer nem sok v* ; lasztsi lehetsget hagy az
ellensgnek. Bekapcsol* , hatja pldul rakta- s
lfegyverirnyz radarjait, amikor a tmadk megrkeznek, hogy
feldertse, nyomon kvesse s lelje a behatol replgpet.
Ebben az esetben a radarelhrt rakta befogja a ki* . bocst
radart, s az irnysugron vgigreplve kz* ' vetlen
krnyezetvel egyetemben megsemmisti. Vagy a biztonsgra
mehet, s nem kapcsolja be sugrzst kibocst radarjait - amely
esetben a repltere vdtelenn, a lgelhrtsa hatstalann
vlik. Az egyetlen lehetsges kompromisszum nagyjbl az, ha
nagyon rvid kis idszakokra kapcsolja be a radart, de mg ez
sem biztonsgos: ha tl ksn kapcsolja ki, lehet, hogy a
radarelhrt raktarend- . szer szmtgpe mr elegend
informcit trolt : a sugrzs forrsrl, s kpes rgtn
csapst mrni ' r. Nem sok vlasztsi lehetsge van. '
Az F-18-asokkal tartott egy EA-6B Prowler (Por- ; tyz)
is, amely dugig van eletronikus zavar berendezsekkel. Feladata
az, hogy mkdskptelenn tegye az ellensges keres s
kvet radarokat. Oda- ' fnt volt az AWACS is, a nagy testvr, a
mgikus ^ szem az gen, a hbor mindent lt istene, aki meg-
^ mondja neknk, hol van az ellensg, milyen magas- ,j Sgban,
s mit csinl. Idrl idre az AWACS fedl- 1

1
1
6
/.trl valaki a mszerek mgl beszlt rdin, hogy tiszta a
kp, ez kedves hr volt, zene a flnknek, mert azt jelentette,
hogy nem kell ellensgtl tartanunk. Mlysgesen megnyugtat
zenet volt.
A szmunkra kijellt tmadsfajta a rptets volt - nyolc
darab, egyenknt 500 kils bombt kellett ledobnunk a repltr
gurultjaira. Hrom replgppel szmolva ez nagyjbl
tizenkt tonna nagy erej robbananyagot tett ki.
A rptet tmads lnyege az, hogy a lehet leggyorsabban
s legalacsonyabban replnk be, a clponttl pontosan
meghatrozott tvolsgra kioldunk, s a fedlzeti szmtgpre
bzzuk annak kikalkull- st, hogy melyik az a pillanat, amikor
tjukra engedi a bombkat, kirpteti ket a megjellt clpontra.
Ennl a tmadsfajtnl mipdegyik 500 kils, nagy
robbanerej bomba akkor repl ki, amikor a replgp gyors
elrehalad mozgsa, majd a hirtelen felrntsa kvetfcztben
fellp iszony katapultl er maximlis energival indtja
tnak a bombt. Kecses ballisztikus plyjnak cscsra lelrve
mindegyik bomba elkezd a fld fel zuhanni, s a tmegre hat
gravitci kvetkeztben tovbbi kinetikus energit kap. Mire
becsapdik a fldbe, irtzatos vgsebessget r el, tbb lb
mlyen belefrdik a clba, majd a robbans fesztereje felfel
s oldalirnyban terjed szt, s hossz, csipkzett dara- ltokat
szaggat ki az aszfaltbl s a betonbl.1
A rptet tmadsfajta rtelme az, hogy a tmad
replgpet megkmli a clkrzet treplstl, a lehet
legtvolabb tartja a clpont lgvdelmtl, s minimlisra
cskkenti az ellensg szmra a reaglsra s a gp lelvsre
rendelkezsre ll idt. Fel-
tve persze, hogy az ellensges lgelhrts nem veszi krbe tbb
lpcsben, sok-sok mrfldes krzetben a clpontot jelent
repltr kls vezett. A gyakorlatok sorn a rptets nagyon
jl bevlt. Ezttal mindez valsg.
Kzelednk a rreplsi ponthoz, ami egy elre kivlasztott,
jellegzetes fldi tjkozdsi pont, innen kezddik a rrepls, a
cl tulajdonkppeni megtmadsa: kilenc mrfld a gp
felrntsig, vagyis pontosan egy perc. Pillanattal sem tbb.
Teljes sebessggel szguldunk tven lb magassgban, a sivatag
olyan kzel van, hogy mr-mr megrinthetnnk, s gy rohan el
alattunk, mint egy felgyorstott film. n az els lsben a magam
rszrl elgedett vagyok a tmads minden paramtervel.
Belltottam a clkijell fkar s a biztost, valamint a
ksleltet kar kapcsolit, miltal belestettem a fegyvereket, a
gomb a botkormny vgn les. Helyzetnk s a clpont fltti
id is rendben. A fedlzeti szmtgp folyamatosan dolgozza fel
a replgp sebessgt, magassgt s a clpontig htralv,
lbban mrt tvolsgt. Ltom a becsapds fnyes,
hajszlvkony fggleges vonalt, amely azt mutatja, hov esne
a bomba, ha brmilyen oknl fogva vratlanul le kellene dobni.
Ltom a becsapds vonalnak kt oldaln a cljelz vonalkkat
is, amelyek bekeretezik majd szmomra a clpontot. A szintn a
szemmagassg kpernyn lthat kiol- dsi idpont-ra is
fnyes, elektronikus kijelzs, az ramutat jrsval ellenttes
irnyban forog, egy kicsit hasonlt a televzis vetlkedk
idmrjhez. J sebessggel replnk. Ht mrfld -
negyvennyolc msodperc a kioldsig. Jl llunk.
Mgttem John elmerl a tmadsi rutinfeladatokban.
Belltotta a szmtgpet a tmadsi prog-
ramra: szorult helyzet/tmads, rdi-magassgmr
bekapcsolva. Fejvel szinte belebjik a radaremy- be, vrja az
els tjkozdsi pontot, ami egyben a rreplsi pont.
A tjkozdsi pontok jellegzetes trkpszeti tereptrgyak,
amelyeknek segtsgvel finomtjuk a szmtgp navigcis
kalkulciit, trben s idben pontosan meghatrozzuk a clpont
helyt a replgphez viszonytva. Rendszerint hrom ilyen
ltezik. A rrepls sorn John sorban azonostja mindegyik
tjkozdsi pontot az eltte lv radar-kpernyn, rvezeti a
vilgt kijellt, s a gomb lenyomsval beviszi az adatot.
Mindegyik tjkozdsi pont finomt egy kicsit a szmtgp
tmadsi kalkulcijn, folyamatosan szkti a navigcis
tveds trshatrait. A hrom tjkozdsi pont sikeres
bejellsnek eredmnyeknt a bombk egy-kt mteres pon-
tossggal a tervezett helyre csapdnak be. Az egyedli gond az,
hogy a sivatagban nagyon kevs a trkpszeti tereptrgy.
John jra rveti magt a radarra. Lt valamit a kijelzn,
aminek a rreplsi pontnak kellene lennie: nhny oszlop van
krltte, valami ilyesmit keresnk, de nagyon nehz pontosan
bejellni. Semmi haj, John tudja, hogy a tervezett hely kzelben
vagyunk, s a ketyere elg j ahhoz, hogy megtallja a msodik
tjkozdsi pontot.
- J lesz - mondja -, trld a tmpontodat. - Trlm a magam
jellst. Visszalltunk kzvetlen cl- pont-irnyzkra, most John
megkeresheti a kettes tjkozdsi pontot. t mrfld a
kioldsig, krlbell harminc msodperc...
- Nzem a kettes tmpontot - mondja John. A kettes
tjkozdsi pont egy plet a rrepls fele tjn.
Nem pontosan az, amit szeretnnk, de ltjuk, hogy valami van
ott, semmi gond. - Trld a tmpontot.
Megnyomom a gombot. - Tmpont trlve.
Kivlasztja a hrmas tjkozdsi pontot, az egyik sarkt
annak a fmkertsnek, amellyel az irakiak gondosan krlvettk
a repltr kls vezett. Az er- j nyn gynyren rajzoldik ki
a sarok, mint egy asztal sarka: les krvonal, tkletes. John
ltja a ketts ke- , rtst, ltja szpen elbukkanni a clpontot a
radarer- 1 ny zld s fekete zabksjbl. Belltja a
kpmins- , get, a dlst az ernyn, a kijellt odavezeti a
kerts ) sarkra, megnyomja a Bevitel-t, ezzel az
elektronikus ; aggyal hajszlpontos adatokat kzl. A
szemmagas- : sg kpernymn a clt behatrol vonalkk
kicsit i baba ugranak, kzrezrjk a clpontot - pontosan ott, ?
ahov a bombkat kldeni akarjuk. Nagyon kicsit i mozdtok a
karon, annyit igaztok rajta, hogy a repl- 1 gp orra
hajszlpontosan a clpont fel irnyuljon.
- Tmpont trlve.
- Tmpont trlve.
Most mr mindketten magt a clpontot figyeljk a radaron.
John tisztn ltja a megerstett replgp-fedezkeket, ltja az
sszes gurulutat; a kijellvel lecvekel a gurulutak kzepre,
gyhogy a bombk mind abban a krzetben fognak sztterlni.
Kinzek, ellensges vadsz nem kvt minket, a
radarbefogsjelz csndben van, teht SAM-rak- tk egyelre
nincsenek ton felnk. John ellenrzi, hogy a Skyshadow
elektronikus elhrt megfelel zemmdban van-e, vagyis
zavarja-e a raktarendszereket, amelyek esetleges megjelensre
a hrszerzk felhvtk a figyelmnket. Tizent msodperc a
kioldsig. Nagyon kzel lvn a clponthoz, John szecskt szr
ki, hogy megzavarja a radarvezrls
lgvdelmet, amely esetleg nyomon kvetett minket mr a rreplsnk
kzben.
Heves lgvdelmi tz kezddik, nyomjelzk lustn lehajt boltvei,
sok tucatnyi fnyl pont, amelybl vrs csppecskk csrgedeznek
el, mint egy gnek lordtott ris zuhanyrzsbl. Bennnket lnek a
nyavalysok! A robban grntok fekete s fehr liistgomolyba
burkolznak, s minden irnyban repe- szeket szrnak szt. Azon tl,
hogy ijeszt, mg ksrteties ltvny is, mert a piltaflke belsejben,
fejnkn a sisakkal semmit sem hallunk a tzelsbl. Olyan, mintha egy
nmafilmet nznnk. A robbansok folyamatos radatknt zporoznak,
s pont a cl fltt. Vgzetesen kzelinek ltszanak. Minden fnyl
nyomjelzhz, amelyet ltunk, kilenc les, robbanfej lvedkgombc
trsul, amely nem ltszik. Elszr vagyunk tz alatt. Rmiszt.
Tz msodperc a kioldsig. jabb krbepillants a piltaflkben,
ellenrzend, hogy minden helyesen van-e belltva, utols pillants a
radar kpernyjre; a clpontot tovbbra is ott jelzi, ahol kell. Minden
tjkozdsi ponton tl vagyunk, rreplnk a clpontra. Elttnk
immr egsz vros pl fel lgvdelmi tzbl, a robbansok szinte
tmr rteget alkotnak, a tr tiszteletnkre tzijtkbl emelt kock-
jnak falai sszernek. Az adrenalinszintnk tetzik, a szvnk dbrg,
msodpercek vannak htra a gp felrntsig s a kioldsig. A
flhallgatmban tisztn hallom John hangjt: - Clpont rendben,
tmadhatsz.
- Botfej lestve. - A kioldst idzt ra plyjnak vgre r. A
clpontot befoglal vonalkk tkletesen belltak.
- Hrom, kett, egy, KIOLDS!
f
12.
Katapultls
John Peters: Kicsit meghztam a botkormnyt, egyes
helyzetig. Hvelykujjammal kemnyen lenyomtam az
elstgombot, a botkormny vgn lv vrs lest kapcsolt
benyomva kell tartanom, hogy a bombk kiolddjanak, ez az
utols lehetsg megbizonyosodni arrl, hogy valban a
megfelel clpontot tmadjuk-e. - Vgrehajtva - mondtam, s a
szemmagassg kpernyt kmleltem, a megfelel kpet vrva.
A szmtgp ltal kirajzoland ragyog fnypttyt
kerestem - a felrntsi rvezett. A feladatom szerint gy
kellett replnm a gpet, hogy foglyul ejtsem ezt a pttyt,
hogy pont a replgpszimblum kells kzepn tartsam a
szemmagassg kpernyn. A tbbi mir a szmtgp dolga. De
nem lttam. Nem volt fnyes ptty, amelyet kvethettem volna. -
A rohadt letbe. - Ez katasztrfa, sehol az a rohadt ptty, s a
bombk nem fognak kiolddni. Muszj nekik! Az els
tmadsunk!
Rordtottam Johnra: - Nincs meg a csomag, nincs meg a
csomag! - A pillanatnyi idegessg mondatta ezt velem, hiba volt;
zavarodottsg lett rr rajtam. Mg mindig hztam felfel, mr
tljutottam az 1500 lbon, de a bombk nem oldottak ki, s
minden rohadt iraki keresrendszer sokmrfldes krzetben
buzgn llt be s ltt rnk, mita kzszemlre tettk ki
magunkat. Johnnak fogalma sem volt, mi a hiba - lzasan
vizsglta t a kapcsolit, hogy meggyzdjn rla, a megfelel
fegyverzetcsomagot lltotta-e be, mert termszetesen gy
rtette, hogy ezt vltttem. Azonnal jelentette: - Nyolc 500 kils
bomba nyolcvanmteres trkzzel.
- Nincs meg a felrnt jel! - vltttem. Ez mr jobb volt,
ezzel is tudott mit kezdeni. Megnzte, nem felejtett-e el valamit
a rptetssel kapcsolatban. Ekkorra azonban mr j nhny
msodperccel tljutottunk a kiolds pillanatn, s igen veszlyes
helyzetben voltunk: a gp magasan replt, nagyon slyos volt,
nagyon lass, nagyon kzel kerlt a clponthoz, s a bombk
mg mindig rajta voltak. Az lett volna a helyes ezen a ponton, ha
megszabadulunk tlk, nem trdve azzal, hogy mirt nem
kaptuk meg a felrnts jelt. Nem ezt tettk.
Minthogy a Tomado nagyon sszetett mkds gpezet,
amely a feladatok szles skljt kpes vgrehajtani, minden
egyes tmadsfajthoz ms-ms sorrendben kell kapcsolkat
mkdtetni. Ez jelentheti egyszeren egy bizonyos gomb
megnyomst, vagy egy sszetettebb mveletsort. Ha a sorrend
nem megfelel, a tmads nem kivitelezhet.
John mindig egszen a felrnts eltti pillanatig vrt a
szksges kapcsol - most a magas-rptets kapcsoljnak -
megnyomsval. tvillant a fejn: elfelejtette volna megnyomni?
Ez elkpzelhet volt. E nlkl a kapcsol nlkl a
szmtgp nem tudja, melyik tmadsfajta mozzanatait vrjuk
tle, s nem adja meg a rptetshez a felrnts jelt. Ha hibs a
betplls, hibs az eredmny is. John szidta magt. n is t
szidtam - pontosabban tkoztam, vlogatott gorombasgokat
vagdostam a fejhez.
A Tomado kezelkonzoljain a kapcsolk nem aprcskk,
rintsre mkdk, hanem nagyok s massz-
vak; az embernek jl rjuk kell fekdnie, rendesen meg kell
nyomnia ket, hogy biztosra vehesse az ered* mnyt. John taln
nem nyomta meg elg ersen a ma* gas-rptets gombjt.
Szerinte ez trtnt. Vagy - s ez ugyangy elkpzelhet valami
hiba tmadt a szmtgp clzrendszerben. Nem tudtuk. Nem
is fogjuk soha megtudni.
Bajban voltunk. Rendes krlmnyek kztt a rptet
tmads utn krlbell 1700 lbon fejeztk be az emelkedst,
most viszont csaknem ktszer olyan magasan voltunk. Ersen
bedntttem a gpet, szinte a htra fektettem, s hztam, hogy a
pozitv g*k is segtsenek a lebontssal mielbb eltnni innen.
Eszembe jutott a kikpzs alatt hallott monds: Az irnyt s a
magassgt vltoztatgat clpontot, amelyre tbbszrs
gravitci hat, nagyon nehz eltallni. Remltem, hogy valban
gy van. Nem felejtettem el a bombkat, de a replgp is
megrezte ket A nagyon szk fordulba knyszertett, szinte
mr hton, viszonylag kis sebessggel repl Tomado, 4000 kil
holtteherrel vdtelen hasa alatt nagyon lassan jtt ki a fordulbl,
kerlt jra norml replsi helyzetbe. Kromkodtam, mint a
zpores, gyvgtben folyt a mocsok a szmbl. - Baszd meg,
nyakig lnk a szarban!
- Vedd ki, vedd ki, vedd ki! - vlttte John.
- Azt csinlom!
Csinltam is, s mire John befogta a szjt, vgre vzszintes
helyzetben volt a szrny. Megnyomtam, meredek plyn
sllyedtem, hogy njn a sebessg. A gp kormnyozhatbb
vlt.
John azt mondta: - Nem slhetnk fel. Tmadjunk jra. -
jratmadni nem szabad. Soha. Ez a legnagyobb bn a
harcszati szablyzatban. A clpont
krl a teljes vdelem kszenltben vr, a fegyverek kakasa
felhzva, a raktk szpen bemelegtve. De mi egy fl pillanatig
mgis komolyan fontolgattuk a dolgot: nem akartunk gy
visszamenni, hogy els harcfeladatunkkal kapcsolatban
mindentt a Meghisult sz szerepeljen. Kicsit sokba kerlne
ez a brban. - Adj nekik! - erskdtt John. n meg ugyanabban
a pillanatban rkiabltam: - Ne mar- hskodj! - 100 lb
magassgban voltunk, tvolodtunk a clponttl.
- Ki kell hajiglnunk a bombkat - mondta John. Kgy
szempillantsnyi ideig jra ttovztam. A bombk ledobsa
nagyon kzzelfoghat elismerse a kudarcnak.
- Ne lgy hlye - John mintha olvasott volna a gon-
dolataimban. Mind a pilta, mind a navigtor mellett van egy
bombakioldgomb a Tornadoban. nyomta meg az vt. Ers
surrog hang hallatszott, amint a bombk rendben levltak, s
rtalmatlanul belef- rdtak a sivatag homokjba. Belestetlen
gyjtbe- rondezskkel ott nyugszanak majd a homokban, mg
a rozsda szt nem eszi ket, vagy valamelyik helybli rjuk nem
tall. Terhtl megszabadulva a Tomado magasba szkkent.
Mostanra mr jcskn lemaradtunk a msik kt replgptl,
minthogy sokig idztnk a clpont fltt. k vgrehajtottk a
tmadst, s baj nlkl menekliiben voltak. Mi idig
tlsgosan el voltunk foglalva ahhoz, hogy vlaszoljunk a
rajparancsnok hvsaira. Bejelentkezsre felszlt hvsa ismt
felhangzott a rdiban, most mr sokkal srgetbben.
- Jelentkezzen!
- Problmnk volt - felelte John.
- Semmi gond. Induljanak haza.
 John tovbbra is eszelsknt szrta a szecskt s a
hpatronokat, tovbbra is zporozott krlttnk a lgvdelem
tze, de nagy iramban tvolodtunk a clponttl biztonsgos
helyre - legalbbis gy gondoltuk. Idefel jvet felfedeztnk egy
nagy iraki kommunikcis kzpontot a rreplsi pont kze*
lben. Ahogy most kzeledtnk felje, lttuk, hogy iraki katonk,
kekiszn kis hangyk rohanglnak az antennatornyok krl.
- Szrjuk meg a disznkat! - kiltotta John abban a
remnyben, hogy jvtehetnk valamit, hogy legalbb a gpgy
kamerjnak a filmje legyen a keznkben, amit mutogathattmk.
De hiba kiablt. Nem voltunk bellva r. gy dntttnk, hogy
itt hagyjuk ket, kikerlnk kzbl indthat raktik
hatsugarbl, lgvdelmi gyik tzbl. Hatvan fokra
bedntttem a gpet, fordultam, j messze tlk. De hirtelen
hatalmas drrens hallatszott, s vacogni kezdett a fogam. A
Tomado akkort ugrott a levegben, mint egy leforrzott macska.
, Jzus Mrim... a jobb hajtm haldoklik, a botkormny
kimlt, a tzjelz kigyulladt: eltallt egy SAM!
Ha a replgp egyik hajtmve g, bkeidben a legnysg
nagy valsznsggel elhagyja. Hborban, klnsen ellensges
terlete fltt esetleg jobb maradni, abban a remnyben, hogy a
tz magtl kialszik. Ez nem akkora rltsg, mint amekkornak
hangzik: a Tomado mindegyik hajtmvt titnium burkolat
veszi krl, amely ellenll a tznek, s lehetv teszi, hogy
kialudjon - elmletileg. s a modem replgp-zemanyag <$]%
'
cilis: nem lobban lngra mg akkor sem, ha g cigarettt
dobnak bele. Ez tnyleg gy van, a kikpzs sorn bemutattk. A
gp a megmaradt hajtmvvel tovbb tud replni. Tudtuk, hogy
a levegben jratankolni nem volnnk kpesek, de gy
gondoltuk, arra igen, hogy elvergdjnk egy tartalk repltrig,
vagy bartsgos szad-arbiai terlet fltt pattanjunk meg -
katapultljunk - a replgpbl.
De ezttal vgkpp elhagyott minket a szerencse: a gp az
orrtl a farkig gett, a sebes lgram tovbb sztotta a lngokat.
Az egsz farokrsz tzet fogott. s gett a jobb szrny is,
mikzben a msik szrny szrksfehr csvt hzott maga utn,
mltt ki az zemanyag a semmibe.
Azt mondtam: - Katapultlsra felkszlni, katapultlsra
felkszlni. - Kezdtem belejnni: hrom perc leforgsa alatt mr
msodszrmondtam ugyanezt; elszr akkor, amikor a
botkormny a raktabecsapds nyomn nem fogott tbb.
John is immr msodszor szlt rm, hogy vrjak:
Nana! s a tjkozdsi pont?! - Kzlte pontos
helyzetnket a trkp egy ismert pontjhoz viszonytva: felettbb
j ilyesmit tudni, mieltt az ember I sivr, jellegtelen sivatag
kzepn kiugrik. Aztn rdin is jelentette a jelenlegi
helyzetnket. Krlek, Uram, add, hogy a Fekete Slyom
Specilis Erk egyik nagy helikoptere pr rn bell
felhuzigljon minket innen, s kzben az Apache harci helikopte-
rek s az ket fedez vadszgpek tartsk tvol az ellensget.
John utoljra szlt be a rajparancsnoknak: - g a gpnk! Ki kell
ugranunk. Katapultlunk. Katapultlunk...
'Senki nem hallotta a szavait.

1
2
7
 Hztam a botkormnyt. A jellegtelen kopr tj hirtelen eltnt
allunk, ahogy a gp orra felemelkedett. Mg az oxignlarcon
keresztl is rezni lehetett az g replgp sr, fekete
fstjnek a szagt. Rkiltottam Johnra: - Katapultlsra
felkszlni, katapultlsra felkszlni... Hrom, kett, egy.
Katapultls! Katapultls!
Mindketten egyszerre rntottuk fel a lbunk kztt lv
fogantykat: kis mechanikus rzkds futott vgig az lseken.
Automatikusan hevederek csapdtak rm, karomat s lbamat
kemnyen neki- szortottk az ls keretnek, nehogy
katapultls kzben megsrljek. \
- Mirt ppen mi? - tettem fel magamban a kr- i dst.
Lehunytam a szemem, szorosan. Kis sznet kvetkezett, gy
szzvnyi, ami alatt semmi nem trtnt. risten, ez bedgltt!,
gondoltam. Aztn begyulladtak a raktk. Egy ris ragadott meg
minket, s a vltunknl fogva felfel rntott a gravitcis er
harmincszorosval - 30g-vel rongybbuknt vgdtunk ki
magasan a levegbe: az ls hajtraktinak kemny
dbrgshez, a flsikett szlzgshoz az az rzs trsult, hogy
tehetetlenl forgunk-prgnk az rben. A lgellenlls ereje majd
sztlaptott, mg a hajzruhban is, rnknt 400 mrfldes
sebessggel nehezedett rnk - prblja meg valaki kidugni a
kezt az aut ablakbl hetvenmrfldes sebessgnl, majd ezt
az rzst szorozza be hattal. gy reztk, hogy zuhanunk, vg
nlkl, bukfenceznk jra meg jra... Aztn ki- lvdtt a kis
stabilizl ejterny, ezzel megsznt a prgs a levegben.
Abban a pillanatban, amikor az ls fggleges helyzetbe kerlt,
kioldott a nagy erny. les csattans hallatszott, amikor a kupola
sztterlt, majd jkora rnts kvetkezett, amikor megfogta a
slyt. sszeszorult a torkom. Az ls nutomatikusan levlt, s
zuhant a fld fel. Kinyitottam a szemem.
Az ldott ejterny selyme alatt csngtem, a tzkils
tllcsomag a lbam kztt himblzott, s lassan ereszkedtem
lefel a hallos csndben az ellensg fldjre.
Fldet rs a sivatagban
John Nichol: A rohadt letbe, motyogtam magam el
ereszkeds kzben. Felnztem, s ppen lttam becsapdni a
Tornadot Hatalmas tzgomoly lobbant fel, amelyet sr fekete
fsttakar kvetett.
Valaki biztos szreveszi ezt a vacakot, gondoltam. A
megelz nhny perc zrzavara s rlete utn most jeges
nyugalom szllt meg.
Fldet rs. Van valami, amirl nem szabad elfelejtkeznem
fldet rskor. Zsibong fejjel prbltam meg rendezni a
gondolataimat. Minthogy a talajtl mindssze gy 200 lbnyira
ugrottunk ki, clszernek ltszott a gondolatok rendezsvel
szlsebesen vgezni.
Nem sokkal azeltt, hogy az blbe indultunk, volt egy eset,
amikor valaki katapultlsnl csnyn eltrte mindkt lbt.
Nagyon rossz tlet egy amatr ejternystl, ha brmifle plusz
sly, pldul egy csomag lg a teste als feln. Az ukz gy
szlt, hogy meg kell hzni a kioldzsinrt, erre a csomag lejjebb
pottyan, s j hsz lbnyira himblzik odalent az ember lba
kztt. Ily mdon a tz kil krli plusz sly vgdik le elszr a
fldre. Ez volt az, amit megprbltam emlkezetembe idzni.
Eszelsen kezdtem el kotorszni a kioldzsinr utn. A csomag
ppen idejben esett lejjebb, a talaj mr vszesen kzeledett.
Nagyot huppanva rtem fldet, a hts felemre, az tstl
meghemperedve.
 J. P. krlbell 100 yardnyira volt tlem; lttam, hogy kicsit
kba, de alapveten egy darabban van. Felkaptam a csomagomat,
s odarohantam. Amikor a kzelbe rtem, nevetni kezdtem. A
nk jkp blvnya egy egszen kicsit megcsnyult: a bal
szeme fltti mly sebbl vr folyt le az arcn. Ujj- val
tapogatzva sznet nlkl a vrzs forrst keresglte.
-Vresen komolyan mondom: rohadt maszatos vagy! -
mondtam, hogy felvidtsam.
- Most mit csinlunk? - krdezte s kicsit tmoly- gott. risi
kiterjeds, ronda barna sksg vett krl minket mindenfel.
Janine-nek a meneklsre s az elkerlsre vonatkoz
eligaztsa, amelyet a nyugodt, rendezett, biztonsgos
piltaeligazt teremben tartott, akkor valahogy irrelisnak tnt,
most viszont itt lltunk szemtl szemben ezzel a jellegtelen siva-
tagi tjjal. Most jl jtt volna, h itt van velnk az arabok nagy
bartja, T. E. Lawrence...
- Nem akarlak idegesteni - mondtam -, de Irakban vagyunk.
Fel tudod ezt fogni? Az iraki sivatag fldjn llunk. - Rnztem
Johnra. Most tnyleg nem volt klnsebben jkp.
Kuncogni kezdtnk mindketten. Hirtelen az egsz
remnytelenl viccesnek tnt. Belnk hastott a dolog abszurd
volta. S hogy nevetni kezdtnk, alig tud- luk abbahagyni; taln
valami ideges megknnyebbls volt ez.
- Tnjnk el innen - mondtam vgl, amikor egy kicsit
lehiggadtunk. Megprbltuk nagy nehezen sszeszedni
magunkat. n a hallos veszlyt jelent fekete-vrs fstfelht
bmultam, az egy-kt mr- foldnyire g Tomado lgnemv
vlst. Hello, Szaddm, itt vagyunk: jjjenek s kapjanak el.

1
3
1
 A g-ruha, a vizestasakok, a pisztoly, a hajz- s biolgiai
vdruha, a mentmellny, a sisak s a csomag slya alatt rogyadozva
vagy tvenyardnyira odbb tmolyogtunk attl a helytl, ahol az ejter-
nyk fodrozdtak a fldn. Akkor leroskadtunk: azonnal kapcsolatba
kell lpnnk a harci keres- s mentalakulat embereivel. Hogy
elvehessk szemlyi helyzetazonost jeladnkat, fel kellett fjnunk
narancssrga Dayglo mentmellnynket. Tkletes lczs,
termszetesen: krlbell annyira feltns- mentes, mintha egy csapat
cerkfmajom karcsonyi ajndkokat vsrolna az Oxford Streeten.
Mihelyt hozzfrtnk a jeladhoz, elkezdtem adni: mindketten fldet
rtnk, mindketten letben vagyunk, ilyen s ilyen irnyban s
tvolsgra a clpont kzeptl. Csak imdkozni tudtunk, hogy a mieink
kzl vegye valaki ezeket a jeleket.
A vilgossrga vegrost tlldobozban van egy (szintn Dayglo-
narancssiga) mentcsnak tenger fltti katapultls esetre, meg egy
kln oldalzsk vzzel, lelemmel, egy rend ruhval s egy tlld kssel
Remek, m az egsz micsoda gy van becsomagolva, hogy fel kellett
fjnunk a mentcsnakot ahhoz, hogy kiszedhessk az oldalzskot.
Tehetetlenl figyeltk, amint a ragyog narancssrga felfjhat izk
eltremkedtek a csomagbl. Nagyon hasznos valami a sivatagban egy
ilyen narancsszn Dayglo mentcsnak - s nagyon j clpont
lgyakorlathoz valaki szmra, ha nem vagyunk nagyon vatosak.
Egymsra nztnk: muszj volt nevetnnk. Az sem kelthetett volna
nagyobb feltnst, ha a Kirlyi Tengerszeti Zenekar jtszott volna. Ott
lltunk egy sr fstoszlop kzelben, vilgos narancsszn
mentcsnakoktl s srga vegrost dobozoktl k-
t tiIvv. Pr yardnyira tlnk a hatalmas narancssrga-fehr
ejternyk vidman csapkodtak s lobogtak a tkletesen sima s
kopr talajon...
Kijzant felismers kezdett derengeni mindkettnk
agyban egyszerre. A raktnak, amellyel leszedtek minket, kzi
indtsnak kellett lennie, mert mieltt becsapdott, a
radarbesugrzs-jelz nem jelzett, ha pedig valami ms lett
volna, azt szinte biztosan lttuk volna. Akkor az fentrl csapott
volna le rnk, nem pedig htbl kszott volna utnunk. Ez
pedig csak egyet jelenthetett: azok a fickk, akik lelttek minket,
a kzelben vannak - s most keresnek.
Ez valahogyan nem volt klnsebben mks.
J. P. svjci katonai bicskjval sietve kiszrtuk s nitemettk
a homokban a mentmellnyeket. A mentcsnakokkal ez
nehezebben ment: rekeszes szerkezetek, nehogy valaki
vletlenl leeressze ket. Ki- szurkltuk s felhasogattuk
mindkettt, s aztn amennyire tudtunk, homokot laptoltunk a
leeresztett darabokra. De amilyen gyorsan csak lehetett, mi- \ nl
messzebbre akartunk kerlni az ejternyinktl, amelyek ott
hevertek a fldn, ahol hagytuk ket. Felszerelsnk darabjai
svnyknt vezettek el addig a helyig, ahol meglapultunk:
ejternyk, hevederek, sisakok, flig eltemetett mentmellnyek
s felfjhat tutajok. A nap htralv rsze rment volna, ha
mindent sikeresen lczni akarunk. Ez nem olyan volt, mint a
gyakorlaton: nem Eurpban voltunk, ahol egy-egy kedves
bokorban mindig el lehet dugni u kacatokat.
Taln ha elg gyorsan haladunk, gondoltam, a lomoknak
nincs nagy jelentsgk a tekintetben, hogy elfognak-e minket.
gy dntttem, hogy ennek elkerlsre futni fogunk. J. P.-re
pillantottam; mg min-

1
3
3
dig egy kicsit rvetegnek tnt a fejt rt tstl, s hatrozottan
nem forgott valami sebesen az agya. De volt a mi hzi Roger
Bannisternk, otthon brmikor simn lefutott egy fl maratont.
Knnyedn le kell hagynia engem, feltve persze, hogy kpes
egyenes vonalban futni.
Vllunkra vetettk az oldalzskot. Szltam J. P.- nek, hogy
vegye el a pisztolyt, nzze meg, csre van-e tltve s
biztostva, persze. Fejenknt kt trunk volt, kilenc-kilenc lszer
mindegyikben. Az volna a j, ha ldzink egyesvel vagy
kettesvel jnnnek, gondoltam. Az elkpzelsem az volt, hogy
kocogni kezdnk. De rgtn szrevettem, hogy J. P. lba, a
szemhez hasonlan megsrlt a katapultlsnl. jabb baj. gy
tnt, hogy eltrve nincs semmi, de esetleg nszalagszakadsa
lehet. Elg csnyn snttott.
Akrhogy is, igyekeznnk kellett a lehet legmesszebbre
kerlni az rulkod szemtdombtl. ttz perce gyalogolhattunk,
amikor J. P. megllt Mintha melaszban gzoltunk volna, a homok
sppeds s csszs volt a talpunk alatt, lnokul viselkedett.
Pokoli melegnk volt a hajzruhban. Arrl, hogy futva
menekljnk, sz sem volt, j esetben csoszogtunk.
- Ngykzlbra kell ereszkednnk s gy kell msznunk -
mondta John -, mert nyomot hagyunk. - Visszanztnk, s jabb
nevetroham trt ki rajtunk. Nagy, prhuzamos lbnyomok
hzdtak vgig a homokban attl a helytl kezdve, ahol fldet
rtnk. Mintha azt mondtk volna: erre tessk az ellensges
tisztek utn fradni. sszeszedtk magunkat, s egy ideig
folytattuk utunkat nyugat fel. Megllaptottam, hogy rendkvl
nehz lesz rz-
klni az id mlst vagy a tvolsgot a sivatagban: milii egy
tjkozdsi pont, sehol semmi.
jabb gondolat futott vgig az agyamon: mi van, lm
tallkozunk egy iraki jrrrel? Van-e nlunk valami, ami
hrszerzsi szempontbl rtkes lehet a szmukra? Feltettem a
krdst ]. P.-nek. Kifejezstelen arccal nzett rm. Tidblokkja s
a henne lv clpont-trkp mindenestl leszakadt a katapultls
folyamn, nlam viszont ott volt egy tvonaltrkp, rajta a harci
keres- s mentalakulat ellenrz pontjaival. A francba, ez
nagyon hasznos lehet a szmukra. elvettem. Ennek
mindenkppen pusztulnia kell, de gyufa nlkl hogyan? \
Azt tettem, amit a fiknak szl ifjsgi regnyekben
ilyenkor csinlni szoktak: letptem belle gy jkora darabot,
beletmtem a szmba, s csmcsogva enni kezdtem. Valamirt j.
P. jra nevetni kezdeti El nem tudom kpzelni, mit tallt olyan
szrakoztatnak azon, hogy a navigtora ott ll az iraki sivatag
kzepn, s egy jz kis trkpet eszeget. A trkp tbbi rszt
eltemettem.
Aztn eszembe jutott: na s, ha bartsgos trzsekkel
tallkozunk? Megkrdeztem J. P.-tl, megvan-e mg a listja a
hasznos arab mondatokkal, amelyeket valaki a bahreini brit
klubban frkantott le szmunkra pr nappal korbban egy
sszejvetelen, amelyre visszagondolva most szvbl azt
kvntam, brcsak mg mindig ott lennnk. Elbnyszta a paprt
hajzruhjbl s szthajtogatta.
Az els mondat gy hangzott: - Megsebesltem, tudna
segteni? - Ez meglehetsen hasznosnak tnt, gyhogy buzgn
olvastunk tovbb. Ez kvetkezett: - Pilta, ennival elfogyott,
krem, adjon vizet. - Majd pedig: - Isten bkje legyen veled. -
Mg jobb.
De ahogy a lista folytatdott, dbbenetnkre a mondatok egyre
klnsebbek lettek:
- A piros selyemkend nagyon jl ll magnak. Krem, tegye
fel a kedvemrt...
- Nagyon zlett a szraz kenyrmorzsa s a vz,
felttlenl meg kell adnia a receptjt, mieltt < elmegyek...
!
- Igen, excellencis uram, a kocsija csomagtart- ;
jban utazni remek volna... 'A
Bartunk a buliban kicsit megtrflt minket... De j- j pofa!
jra nevettnk, de aztn egszen alul az utols 1 mondat gy
szlt: - Szaddm Husszein gazember. ! Gyllm. - Amikor J. P.
eljutott idig, abbahagyta a vigyorgst. - A francba! - Ezt a listt
is elstuk a sivatagban; nekem elg volt aznapra a paprevsbl.
;
Krlbell egyrai folyamatos gyalogls utn hirtelen az a
rossz rzsnk tmadt, hogy megtalltak. Mindketten egyszer
csak rezni kezdtk a tarknkon, hogy figyelnek. Nekem az volt
a benyomsom, hogy a nyakam s a fejbrm bizsereg. A talaj
nagyon, de nagyon sima volt. Megprbltunk mg jobban
lelapulni. Krskrl klns bokrok kzdttk fel magukat a
felsznre a homokbl; bokron kis gally rtend nhny
gacskval, amelybl pr apr levl sarjad - fedezknek teljesen
alkalmatlan. Megprbltunk mg nesztelenebbl haladni, s
fokoztuk az iramot.
Aztn hallottunk valamit - jrmveket, zajokat, valami
trtnt tlnk jobbra a tvolban. Azonnal fldre vetettk
magunkat, mozdulatlann dermedve lapultunk le. A zajok
fokozatosan elhaltak.
gy tnt, rkon keresztl feksznk ott abban a
meggyzdsben, hogy ltunk valakit szemben egy enyhe
emelkedn, aki mifelnk nz. Borzalmas volt
n/.t rezni, hogy kiszolgltatottak, sebezhetk, vdte- lnnk
vagyunk.
Semmi nem moccant. Vgl gy dntttnk, hogy tovbb
kell mennnk, s leoprd mdra, hasunkat a tidre szortva
kszni kezdtnk. Idrl idre kt- lbnyira kiemelked
homokbuckkhoz rtnk. Ezeken tkecmeregni lidrcnyoms
volt. Az volt az rzsnk, hogy egsz Irakban mindenki minket
figyel, mnikor lehengergztnk a tls oldalon. Visszanztem J.
P.-re: a lba rosszabbodott, egyre nehezebben mozgott,
szemltomst szenvedett. Bal szeme szpen bedagadt.
Aztn valami valban megmozdult, tlnk dlre. I ermedten
hasaltunk. Egyrtelmen emberek voltak, erre jttek. Elvettk a
pisztolyainkat. Megnztem, hogy mindkett csvben van-e
lszer. Jrm kzelellett, a hangja utn tlve pnclozott
csapatszllt. Aztn a borzalom maga: alakok csoportja bukkant
fel a lthatron, s felnk tartott.
Teljesen mozdulatlanul fekdtnk. Ms vlasztsunk nem
nagyon volt. Mg mindig remnykedtem, minden jzan rv
ellenre: taln nem fognak szrevenni. Folyamatosan kzeledtek,
s a mi egyetlen oltalmunk egy parnyi gacska volt.
Aztn megpillantottuk a jrmvet, egy piros szn, knny
teherautt. Nem egszen fl mrfld tvolsgban nhnyszor
elhaladt rejtekhelynk mellett. Mgiscsak szrevettk mostanra?
Sorozatlvs hangja csattant. A rohadt letbe, hov lnek ezek?
Rnk?
Tantaluszi kn volt ltni, amint a kprzat-alakok csoportja
fokozatosan sztbomlott: csatrlncba fejldtt, sztterlt, s
cltudatosan kzeledett, mdszeresen tkutatva a terletet -
utnunk. jabb lvsek drdltek, nmelyik a kzelben zgott
el: megprbl-

1
3
7
tak kiugrasztani minket a bvhelynkrl, felrebben- teni, mint a
vadmadarakat. Teljesen mozdulatlan maradtam, a szvem
hevesen kalaplt. Imdkoztam, hogy a lnc forduljon msfel,
tvolodjon el tlnk.
Hangos kilts harsant. szrevettk.
Soha nem lttek rm korbban ilyen kzelrl. Ennl
rmisztbb dolog nem ltezik. gy reztem, kaki- nm kell, a
beleim hborogtak, ki akartak rlni. Gppisztolyaik voltak, AK-
47-es Kalasnyikovok, a gerillk kedvencei. Nem ppen kellemes,
ha ilyennel lyukasztjk ki az embert.
Elkpeszt volt a zaj, flsikett csattansok vg nlkl: pk!
pk! pk! pk! A kr, amely mgtt fekdtnk, a tetejn
tizennyolc hvelyk magas volt, de a golyk tsvtettek rajta,
dhdten ftyltek el a fejnk fltt, kis homokgejzreket vertek
fel krlttnk. Azon kaptam magam, hogy flelmemben lapos
teknt sok a fldbe knykmmel, trdemmel, az gykommal,
arcommal; egsz testemet beletrom a homokba, szemcsit a
szmban, az orromban rzem. Mindenre, brmire kpes lettem
volna, csakhogy lelapulhassak a golyk ell, hogy kikerlhessem
azt, amelyik a vget jelenti.
Felvillant elttem az a kp, ahogyan hrman, Helen,
jmagam s John ott Laarbruchban, a nappaliban ugratjuk
egymst a fogsggal, az ngyilkossggal. Eszembe tltt mindaz,
amit arrl olvastunk, hogy mit mvelnek a Baath prt emberei a
foglyokkal. De tnyleg vgezni akarunk magunkkal? Nem lenne
ez is egyenl a kudarccal, csak msflekppen?
Johnra nztem. Ht most ppen ez kerlt tertkre. Nemigen
tudtam elkpzelni, hogy megljem, akrhogy alakuljon is a
helyzet. Abszurdnak tnt az egsz; tl rgen ismertk egymst.
Egyltaln nem
voltam biztos benne, hogy meg tudnm tenni, st. Volt viszont
egy msik lehetsg.
- Nzd - mondtam. - Ezek mindenkppen idejnnek, s
elintznek minket. Ne fejezzk be inkbb egycsapsra? - Azt
sugalltam, hogy viszonozzuk ti tzet, hogy legalbb harcban
haljunk meg. gy tilnt, hogy gy is, gy is lelnek.
Kbultan nzte a fegyvert, amellyel a csatrlncot vettem
clba. - Ne, mindig van remny - mondta, s meglepetssel
hallottam a melegsget a hangjban. Rnztem, mosolyt
erltetett az arcra. Hirtelen rjttem, hogy igaza van. Az
erviszonyok nagyon nem neknk kedveztek. k legalbb
tizenketten voltak, s gppisztolyuk volt; mi ketten voltunk,
pisztollyal felfegyverkezve, egyiknk megsebeslt. Legfeljebb
azt tehettk volna meg, hogy jtkfegyvereinkkel a keznkben
fellink, s leadunk pr lvst. Viszonzsul k szitv lttek
volna minket a Kalasnyikovokkal.
Kgymsra nztnk. Egyetlen sz nlkl fellltunk, lassan,
nagyon lassan, keznket magasra tartva.
Soha kt ember mg olyan gyorsan nem csapta hasra magt
jra, mint mi tettk. A pokol szabadult el krlttnk.
Fegyvertz zdult rnk, gy rasztott el, hogy majd
belefulladtunk. Drapp, fekete s piros oltzk tmeg,
egyenruhk kavalkdja, lobog fekete haj s szakll, ttott szj -
ezek voltak az irakiak. Felnk rohantak, vltve, vadul
lvldzve, nem egszen szz yard tvolsgbl. Zakatolt a
szvnk, zgott a flnk, pattansig feszlt idegekkel vrtuk a
hallt. Mindjrt bekvetkezik.
De a tzels abbamaradt. Az irakiak meglltak. Nehz volt
elhinni, de meglltak. Lassan, nagyon lassan jra felemelkedtnk
- s k jra rkezdtk. I llye helyzet volt, de fltek tlnk; a
pokoli zajban

1
3
9
azt hittk, hogy lvnk rjuk. A sor szln egy tiszt pisztolyval
jra meg jra a levegbe ltt, s angolul azt kiltotta: - Ne, ne,
ne, ne, hagyjk abba, adjk meg magukat! - A tzels jra
elcsendesedett. Majd ez hallatszott: - Ok..., felllni, felllni,
felllni! - J. P. mg mindig szorongatta a fegyvert, n viszont
valami grandizus hstett lehetsgt forgatva a fejemben
eldugtam az enymet. Harmadszorra is fellltunk - rendkvl
lassan! Mg mindig a legrosszabbra voltunk elkszlve. n
mindenre eltklten vrtam a golyk becsapdst. Mindketten
szemmel lthatan reszkettnk.
Odajttek hozznk, azonnal magukhoz kaparintottk J. P.
fegyvert s az n rdimat, amely a zsebembl kandiklt kifel.
Hrom beduin nyomkeres volt kzttk, meg egy tizenkt ves
forma fi; a tbbiek egyenruhjuk alapjn tlve egyrtelmen
arrl a lgi tmaszpontrl jttek, amelyet pp az imnt t-
madtunk. Remek. Az egyik beduin hagyomnyos ltzket
viselt. A haragtl eltorzult arccal egyenesen nekem rontott,
torkaszakadtbl ordtott, s elkezdte cspelni az arcomat.
Nagy szerencsnk volt a tiszttel. Ha nincs, ez napnl
vilgosabban ltszott, ott helyben megltek volna. Egyfolytban
vlttt velk arabul, ahogy a torkn kifrt, szemltomst
tovbbra is attl tartva, hogy meg akarnak lni, klnsen a
beduinok.
Az aggodalma kismiska volt a minkhez kpest.
Hadnagyi rangban volt, hossz lptekkel odajtt hozzm. -
Hol a fegyvere? - A hajzruhmra mutattam. Benylt s
elvette a pisztolyt. Ennyit a hsiessgrl. Odaadta az egyik
nyomkeresnek, aki felemelte, s meghzta a ravaszt. Lvs
drdlt, a goly elsvtett az g fel; amikor msodszor is tzelt,
n Walther cstrtkt mondott. J, hogy nem prblkoztam
semmivel.
Rvid ton kifosztottak: mindennket elvettk. Amit
talltak, egyszeren ledobtk a homokba. A beduinok nagyon
izgatottak lettek golystollunk s filctoll-kijellnk lttn. Aztn
az, aki az imnt az arcomat cspelte, megtallta a pnzemet, az
1000 fontot aranyrmben. Rmeredt. Az arany visszacsillogott
r. Ltni kellett volna az arct... Ez a pnz tbb volt, mint amit
relisan szmolva t, de taln tz v alatt is megkereshetett. Rm
vigyorgott, s gyorsan eltntette a pnzt ruhja rncai kztt. A
hadnagy lecsatolta hajzrmat. - Ne aggdjon - mondta -,
ksbb majd visszaadom. - Olyan volt ez, mint ha I lerdes azt
mondta volna: - Hagyjtok itt a kisdedet, j helyen lesz nlam.
- Melyikk Peters? - tudakolta a tiszt. Megtalltk n
sisakjainkat, rajtuk a nevnkkel.
Na, gondoltam, ez hatrozottan nem jl alakul. Az volt az
rzsem, hogy egy nagyon rossz film dszletei kz kezdnk
bestlni.
Amikor mindent elvettek tlnk, htraktttk n keznket,
s Kalasnyikovjaikat a htunkba df- kodve indulsra
sztkltek. A kis beduin fi magnkvl volt az izgalomtl,
ugrndozott s kezvel a levegbe csapkodott. A hadnagy azt
mondta: - Nagyon Izgatott: maguk az gbl rkeztek. - A gyerek
soha nem ltott mg katonai replgpet, olyan embert meg plne
nem, aki ilyet szokott vezetni; gytrte a vgy, hogy
beszlgessen velnk, ugyanakkor gylli is minket.
Szemlyes helyzetazonost jeladnkat az iraki re-
imlkatonk a holmink tbbi rszvel egytt a beduinoknak
adtk. Elkpeszt szerencsnk volt, mert
az iraki hadsereg knnyszerrel felhasznlhatta volna ezeket
arra, hogy lpre csalja a harci keres- s mentalakulatot. Az
egyik bennszltt bekapcsolta az enymet. Hossz csipogs
hallatszott, amikor a jelad elkezdett mkdni. Brmit mondott
ettl kezdve brki, szavai a rdihullmok szrnyn eljutottak a
keres- s mentcsapatokhoz. A frfi gyanakodva motyogott bele
valamit. Trsa megtallta a msikat, s elkezdtek beszlni
egymssal a kisteheraut htuljn, trsalgsuk, az arab
beszlgets hangjai mind kimentek az terbe. Hirtelen nagyon
megrltem. Ez azt jelenti, hogy valaki most mr biztosan tudja,
hol vagyunk. Csak ht tud-e tenni rtnk brmit?
Elhaladtunk a piltaflke teteje mellett, amely a
katapultlskor lerplt, s most ott hevert a homokban, aztn a
menttutajok s a szlben hullmz ejternyk mellett; az egyik
lgzkszlk kiesett a piltaflkbl. Mindezt odaadtk a
bennszltteknek, akik felhajigltk a teheraut platjra.
Nem egszen hrom percig tartott, mg arrl a helyrl, ahol
elfogtak, autval elvittek a sok sztszrt maradvny krnykre.
Kt vagy hrom rn t vndoroltunk a sivatagban, s mindssze
krlbell flmrfldnyire jutottunk innen, mg irnytvel is
ennyire lassan haladtunk! A msik bmulatos dolog az volt, hogy
k pontosan tudtk, hol vannak, annak ellenre, hogy semmifle
kiemelked tereptrgy nem volt krs-krl, csak a vgtelen, sm
homok. Pr percig autztunk tovbb, vgl eljutottunk oda, ahol
a tbbi jrmvket hagytk, az iraki hadsereg fehr Land
Rovert s egy civil autt, amely nyilvn a hadnagy szemlyes
jrmve lehetett. A beduinok diadalmasan elporzottak lapos
fenek teherautjukkal.
 A legmaradandbb emlkkpem errl az epizdrl az eleven
arc kisfi, amint a teheraut vgben l fegyverrel a kezben, a
szeme feketn izzik, s az ujjt Ismtelten vgighzva a torkn
rm mutogat, mikzben eltnik a messzesgben. Nagyon biztat
volt...
RAF LAARBRUCH, NMETORSZG. Helen Peters:
Cstrtk reggel lttk le ket. Dlben felkeresett otthon a
tmaszpont parancsnoka, Neil Buckland repl ezredes s
Maggie Broadbent, John szzadpa- rancsnoknak a felesge. Ez
csakis rossz hrt jelenthetett. Nagyon rossz hrt. Ahogy
megpillantottam ket, rgtn arra gondoltam: meghaltak a fik.
A szzad parancsnok megjelense ilyen krlmnyek kztt
rendszerint ezt jelenti. De amikor mr a hallban lltunk, Maggie
a vllamra tette a kezt. - John gpe nem rkezett vissza -
mondta. - Jelenleg ennyit tudunk - Szmomra ez volt az egsz
hbor legborzasztbb pillanata.
Pntek dlutn a bzisparancsnok jra eljtt. Nhny kedves
teavendg volt ott ppen, s mindny- |an rmlten nztek rm,
amikor szelden maga utn hzott a konyhba. Komoly arccal
kzlte, lehet, hogy a fik fogsgba estek. Azt mondta, hogy
Irakon la didi hrszerzsi forrsok, akikkel nem tudja felvenni a
kapcsolatot, azt jelentettk, hogy lttak kt elfogott brit replt.
A lgi hbor els napja lvn, s mivel mindssze kt hajz,
John s John eltnsrl tudtak, csakis k lehettek.
Klszr gy tnt, ez a legrosszabb, ami trtnhetett.
Legbell jl tudtam, hogy mindketten jobban litek a fogsgba
esstl, mint a halltl, s ezt meg tudtam rteni. Fel voltak
kszlve a hallra, a gyors Indira, amikor a rakta becsapdik,
s a vilg
elbb fehrre vlt, aztn elfeketedik. Mindannyian felkszltnk
- amennyire emberileg lehetsges - arra, hogy ez bekvetkezhet.
Azrt kaptk a fizetsket, hogy vllaljk a kockzatot. De a
fogsg, az ms. Mindannyian arra szmtottunk, hogy az irakiak
borzalmasan fognak bnni a foglyokkal. Ott volt a kurdok
pldja. Egy szempontbl azonban megknnyebbltem.
Legalbb nem valstottk meg azt az rlt, flig-meddig
megbeszlt ngyilkossgi megllapodsukat. Ez taln mgiscsak
j volt. John sohasem jeleskedett a csinld magad"
mozgalomban.
Ez volt az egyetlen alkalom, hogy srtam. Ha valaki, akit
szeretnk, meghal, legalbb tudjuk, mi trtnt vele;
meggyszolhatjuk. Most azzal kellett szembenznem, hogy
hetekig, hnapokig, taln vekig, taln soha nem fogom
megtudni, mi trtnt Johnnal
Egy sugrhajts replgp hajzjnak felesge, kt kis
gyerekkel, ha relisan gondolkodik, szmol a katasztrfa
lehetsgvel mg bkeidben is. gy aztn a hosszra nylt
hbors felkszls sorn homlyosan az n fejemben is
megfordult ez, homlyosan n is elterveztem, hogy ha John
meghalna, visszamennk Birminghambe, s vennk egy hzat a
szlimhez kzel. Fel kellene fogadnom egy dadt, s jra
dolgoznom kellene.
Mindig tudtam, hogy megtrtnhet, John kimegy a hzbl a
fbejraton, a ht brmely napjn, s nem jn vissza. Az ilyesmi
megesik. Megtrtnt az egyik nagyon j bartunkkal, tragikus
eset volt. De ehhez hozz lehet szokni, ez rszv vlik az ember
szellemi belltottsgnak. A dolog nyitja az, hogy j alaposan el
kell raktrozni valahov. Lehetetlen llandan aggdni valakirt.
 Az egyik legnehezebb dolog az volt, hogy a kezdt i sokk
utn nem tudtam, hogyan viseljem el az ngszet. A helyzet,
amelybe kerltem, teljesen szokatlan volt, kvl esett a
mindennapi tapasztalatok kirn. Mifle rzseket kell tpllnom
magamban? Az volna a helyes, ha ktsgbeesnk? Ha sszeszor-
limm az ajkamat? Ttelezzem fel a legrosszabbat, s bsuljak?
Vagy viselkedjek tovbbra is normlisan?
Nagyon is tudatban voltam annak, hogy msok
bizonyosfajta reaglst vrnak el tlem, s annak is, hogy nem
mindig ezeknek a vrakozsoknak megfelelve lek. Lehet, hogy
nem srtam eleget? Aztn meg nz nem egyik fele fellzadt az
ilyenfajta beskatulyzs ellen. Nem tartozom azok kz, akik
percenknt ktszer knnyekben trnek ki. Valamirt azonban
noha nem szmoltam azzal a lehetsggel, hogy John
szenvedhet.

0 *

____________
14.__________
Az ellensg kezben
John Peters: John Nicholt a Land Rover els lsre
zsuppoltk, engem htra tuszkoltak be. Az egyik grdista a
fejemhez tartotta a fegyvert, a msik Nichol hthoz szortotta a
magt. A sofr is kszenltbe helyezte, az lbe tette a
pisztolyt. A tiszt mr elhajtott az autjval. Ha szndkunkban
llt megprblkozni a kitrssel, most jtt el az ideje. : Jrmvel
j eslynk lehetett r, hogy eljussunk valamelyik megjellt
kimenekt pontra.
reink gy dntttek, hogy nem engednek minket
felpillantani, nehogy megfigyeljk, merre megynk - mintha
ennek jelentsge lett volna a sivatagban. Fegyverk tusval
folyvst lkdstk lefel a fejnket. Ekkorra mr semmit sem
lttam a bal szememre; teljesen bedagadt. Amikor lopva fel
akartam mrni, mennyire berek fogva tartink, s milyen
testtartsban helyezkednek el, kemny tst kaptam a kopo-
nymra. De ha lassan, nagyon lassan mozgattam a fejem, meg
tudtam figyelni, hogy pontosan hogyan l a fick, aki rm gyel.
Mindssze annyit kell tennem, hogy kicsavarom a kezbl a
fegyvert, knykkel orrba vgom, lelvm azt a kretnt, aki
Johnt tartja sakkban, s ezzel egy idben fejbe rgom a sofrt.
A bal lbam rendben lett volna, de volt egy kis bkken: a
kezemet htraktttk. Viszont nem vgeztek valami j munkt,
s ahogy egy kicsit gyeskedtem, a ktelk fokrl fokra lazult
Mg ezek a vad s pazar
gondolatok foglalkoztattak, az agyam msik fele egszen ms
plyn indult el: meg kell lnm egy embert egszen kzelrl.
Ezt sokkal nehezebb megtenni, mint messzirl bombt dobni r.
Ha az embereknek kzelharcban, szemtl szemben kellene
megvvniuk a hborikat, taln sokkal kevesebben halnnak meg
a vilgon. Az jrt a fejemben: Meg tudom tenni? Igen, meg. De
aztn ms valami jutott az eszembe: Bekattin- lotta ez a fick a
biztonsgi reteszt a fegyvern? jabb ol percet tltttem azzal,
hogy lopva megprbltam ezt is kifigyelni. Ha megkaparintom
ezt a szmomra ismeretlen gyrtmny pisztolyt, s biztostva
van, vagy nincs csre tltve, igencsak hlye helyzet ll el,
amikor meghzom a ravaszt, s semmi sem trtnik. Nem lesz
idm felhzni a fegyvert, taln mg annyi sem, hogy
kibiztostsam, mieltt valaki reaglna. Mrget vehettem r, hogy
a Johnt szemmel tart r meg Ingja hzni a maga ravaszt abban
a pillanatban, amikor az akci megkezddik. Ezenkvl Johnnak
fogalma sem lehetett arrl, hogy mit forgatok a, fejemben.
sszegezve a dolgot: csak a fl szemeim lttam, csak a fl
lbam mozgott, a haverom nem tudott a tervemrl, s hrom
fegyver szegezdtt rnk. James Hondnak kellett volna lennem,
hogy mindent sikeresen vghezvigyek. Mindent egybevetve: a
terv nem ltszott egszen kivitelezhetnek. Mg egy tnyez
szlt dntsem mellett, a benzinszintjelz: a mutat a piros
svban llt. Mg ha sikerlne is fellkerekednnk, hogyan
tudnnk vgleg megszkni jrm nlkl? Biztos, hogy jra
elkapnnak. gy hatroztam, egyelre elfelejtem a dolgot Az
autban egybknt volt egy tartalk zemanyagtartly, erre
ksbb jttnk r, amikor a vezet elrehajolt, s tlltott egy
kapcsolt a mszerfal alatt, ahol nem lehetett ltni.
 John NichoJ: Rgtn vilgos volt a szmomra, hogy arra a
repltrre visznek vissza, amelyet a ktelknk nemrg
bombzott; nem kellett nagy navigtornak lenni ahhoz, hogy erre
rjjjek.
Ezek nem lesznek valami boldogok, ha megpillantanak
minket, gondoltam. Hogyan bnna a mi fldi legnysgnk egy
iraki piltval, aki pp az imnt dobott le rjuk iszony
mennyisg nagy hats robbananyagot, s meglte az sszes
cimborjukat? A vlasz: nem ppen kesztys kzzel.
Kzelebb rve a repltrhez, ha tehettk, lopva ki-
kinztnk az ablakon. A krben teleptett, elkpeszt mennyisg
lgvdelmi teg dbbenetes ltvny volt. Lgvdelmi tzrsg
mindentt. Sz szerint tbb szz tegllst lttunk. Piszokul
mellbevg volt. Amiben Szaddm Husszein nem szklkdtt,
az az emberanyag s az alapvet fegyverzet volt Lttunk SAM-
kilv helyeket; homokba vjt killsokat egy-, dupla- s
ngycsv, nagy kaliber gppuskkkal s -gykkal; kln
gppuskval felszerelt harckocsikat; futrkokat tele kis kaliber
gppuskt, gppisztolyt s kzbl indthat raktt szorongat
gyalogosokkal... igazi patknyfszek volt. s ahol jrtunk, az
csak az egyik kis szektor volt. A hrszerzsnl senkinek nem volt
tudomsa ekkora tmeg lgvdelmi tzrsgrl, vagy ha igen,
velnk biztosan nem kzltk az eligaztson. A hrszerzk
szmra ez id kzben persze ismertt vlhatott most, hogy az
els nhny rajtats lezajlott, s a fikat jl megszrtk
lommal. Nem csoda, hogy lelttek minket, mikzben ilyen
lgvdelem fltt repltnk el... Vilgos volt, hogy ha brki
errefel vetdik, a nagy szmok trvnye alapjn valakinek az
kontjra lesz szerencsje.
 Az llsok kztt autzva a grdistk a nyitott ablakon t
elkezdtek fegyvereikkel integetni, nyomkodtk a Land Rover
dudjt, s rnk mutogattak. Elhaladtunk egy lvszrok mellett,
hrom iraki katona kuksolt benne. A hbor eltt ltott kpek
alapjn vilgosan felismertk a kezkben tartott SAM-7-es ra-
ktkat. Elmentnk egy francia gyrtmny Roland raktakilv
mellett, teherautra teleptettk, mkdtt a radarja, a raktk
lassan forogtak kilvllsukon. Innen lentrl nzve iszonyan
flelmetes volt.
Fogva tartink a hatalmas repltr kt oldaln pardztak
vgig velnk dudlva s integetve, mintha valami mozg
mutatvnyosbd lettnk volna. Bevittek a megerstett
replgp-fedezkek kz, amelyek pontosan olyanok voltak,
mint n mieink Nmetorszgban. Biztos rejtekhelykrl az iraki
lgier MiG-23-as Flogger-jei s MiG-29- <>s Fulcrum-jai
nztek vissza haragosan rnk. Jllehet, a mi feladatunk csupn a
zavarkelts volt, annak megakadlyozsa, hogy hasznlhassk a
futplyt, ltszott: jcskn lesz mg tennivalja errefel a
szvetsges lgiernek. Amikor kiszedtek minket az autbl, azt
lttuk, hogy sorkatonk s replk hatalmas tmege vr rnk.
Gyllet volt a szemkben, a szntiszta gyllet izz,
engesztelhetetlen fnye. Ez rettenetes volt. Kztudott, hogy
Vietnamban a helybliek megltk a falujuk kzelben leltt
amerikai piltkat, nha lassan, pldul egy fhoz ktztk, s
megnyztk ket. Hasonl dolgok trtntek olykor a msodik
vilghborban a szvetsgesek lgierinek Nmetorszg fltt
ejternyvel kiugrott embereivel - vasvillval vagy sval vgez-
tek velk. gy tnt, ezek az iraki replk itt brmire kpesek
dhkben.
 Megint csak gy reztk, hogy a tisztek mentettek meg
minket. Az angolul jl beszl - esetleg Angliban kikpzett - s
felgyeletnkkel megbzott iraki repltisztek viselkedse
szakmai rdekldsrl s aggodalomrl tanskodott. Pontosan
gy bntak velnk, mintha barti ltogatson rsztvev kollgk
volnnk, akik gyakorl bevets sorn beugrottak, hogy itt
jszakzzanak az bzisukon, nem pedig kt ellensg, akik
megprbltk sztbombzni ezt a tmaszpontot. Amikor
szrevettk, hogy J. P. szeme megsrlt, nhnyan krdezgetni
kezdtk: - Ki volt az? Ki ttte meg? Melyik volt az, aki
megttte? - Nyilvn arra kvetkeztettek, hogy mris megvertek
minket Hallgatsba burkolztunk. Annak ellenre, hogy egy-
rtelmen bartsgosan kzeledtek hozznk, nem g- : szn
reztk gy, hogy cserben barti kapcsolatot kell kiptennk
velk; vgtre is ellensgek voltunk. Mint ltalban, ha replk
valamelyik klfldi lgi tmaszpontra ltogatnak el, a tisztek itt
is rdekldtek, tudni akartk, milyen gpet repltnk, hogyan
viselkedett, honnan jttnk. Volt ezenkvl, s ez meglepett
minket, valami flelemmel vegyes bmulat a szemkben:
tekintlynk volt elttk.
Ebben a pillanatban vijjogni kezdtek a lgvdelmi szirnk.
Kzeledett a kvetkez szvetsges csapsmr egysg. A
tisztek megragadtak, s maguk utn rncigltak piltaeligazt
helyisgbe. A mienktl eltren ez a fld alatt volt, egy
betonbunkerben, mlyen besllyesztve a sivatagba. Segtenik
kellett J. P.-nek a lpcsn, mivel a lba most mr nem mozgott s
nagyon fjt.
Fedl al kerlvn a tmaszpont parancsnoka, egy ezredes
jtt oda s dvzlt miket. Sok magas rang iraki tiszthez
hasonlan is kikptt Szaddm
4

15

Husszein volt, de maga a testet lttt szvlyessg:
Hogy vannak? Hogyan bnnak magukkal? Kvnnak
valamit? Kvt? - Mi hallgattunk. - Ne aggdjanak - mondta
most mr biztonsgban vannak. Krnek vizet? - Ezt mindketten
elfogadtuk, mert lttuk, hogy a vz ugyanaz, amibl k is isznak.
Mivel a keznk tovbbra is htra volt ktve, meg kellett itatniuk.
Datolyt, stemnyt s narancsot hoztak a vz mell, de ezt
visszautastottuk. Nem akartuk kockztatni, hogy
megmrgezzenek. A lpcsn ltnk, mert a bunker tmve volt
iraki replkkel. Hallottuk, hogy a fejnk fltt a lgvdelmi
lvegek szakadatlanul tzelnek az rkez tmadkra. Az ezredes,
mintha mi sem trtnt volna, tovbb beszlt hozznk.
- Milyen gpet repltek? Jaguart? - Kzltk vele a
nevnket, rendfokozatunkat s azonostsi szmunkat, de semmi
egyebet. A helyisgben mindenki gy bmult rnk, mintha
valami cirkuszi szm lettnk volna, de a dolog nem volt
kellemetlen. A fejnk fltt hallottuk a robban bombk robajt.
Amikor a tmads vget rt, az ezredes J. P. lbra mutatva
azt mondta: - Orvoshoz fogjuk vinni. - jra foltuszkoltak minket
a lpcsn. Odafent mg mindig rengeteg repl lldoglt vrva a
pantomim msodik felvonst.
- Ne fljenek. Itt nem esik bntdsuk. - Megrkezett egy
jabb grdista. Az ezredes odavitt minket ahhoz a dzsiphez,
amellyel behoztak. - Nzzk, n most beltetem magukat ebbe a
kocsiba. Ne prbljanak megszkni. Ha megprblnak kiugrani,
ez az ember lelvi magukat. - Az rre mutatott.
Ahelyett, hogy orvoshoz mentnk volna, a fkapuhoz vittek
minket, ahol egy AK-47-essel felfegyver- zott jabb grdista
szllt be. Mindkt fick tagbasza-

1
5
1
0
kadt medve volt, nem az a fajta, akit knny leteper- ni, hacsak
nem golyval. Krlbell egy rval k- < sbb lttunk egy
orszgutat Bagdad tjelz tblval. Nagy volt a forgalom ezen
az ton, de mi msik irnyba fordultunk. jabb ra elteltvel egy
msik re- , pltrhez rkeztnk, amelynek bejratt Szaddm :
Husszein risi arckpe dsztette. Mindketten arra j gondoltunk:
na, most kezddik a tnc.
Tovbbra is csapkodtk a fejnket a fegyverkkel, { hogy
hajoljunk le, feltehetleg azrt, hogy ne lssuk : a replgpeket
vagy a tmaszpont ltestmnyeinek elrendezst. Az egyik
grdista jabb fld alatti bn- t kerba vezetett minket, ez a
hadmveleti kzpont volt, ; s nyilvnvalan fontos helynek
szmtott, mert most ; elszr a szemnket is bektttk. A
lgkr hirtelen i sokat vesztett bartsgos jellegbl. llandan
df- kdtek a fegyverkkel. A karomban, minthogy mr j hossz
ideje, gyakorlatilag fogsgba essnk pillanattl kezdve htra
volt ktve, szablyosan gtek az izmok, a kezem az elgtelen
vrkerings miatt elzsibbadt.
A kt r kzl a fiatalabb hevesen lkdstt minket a
pisztolyval. - Most Irakban vannak! - kiablta.
- Most Irakban vannak! - Mintha nem tudtuk volna.
Amikor bertnk a hadmveleti kzpont belsejbe, az
irakiak, egyelre mg mindig replk, levettk a szemnkrl a
ktst. A neonlmpk kkes fnye sztradt a helyisgben,
magba szvta a krlttnk lv arcok szneit, Vonsaiknak nem
volt mlysgk, az arcok laposak s spadtak, fenyegetek
voltak. jra elkezdtek krdezgetni, most mr sokkal ag-
resszvabban, szavaikat beleordtva az arcunkba:
- Milyen gpet repltek? Honnan jttek? Melyik t-
maszpontrl? - Krdseiket vltakozva hol egyi-
knkhz, hol msikunkhoz intztk. Szoks szerint kzltk
velk a nevnket, rendfokozatunkat s azonostsi szmunkat, de
semmi mst.
Megjelent egy orvos, s valamirt gy dnttt, hogy
megmri a vrnyomsomat. Ehhez le kellett vennik a kezemrl
a ktst. A vr jra ramlani kezdett az ujjaimba, de az elszortott
szvetek kezdetben elzrtk az tjt; fjdalom s
megknnyebbls volt egyszerre, de nagyobb rszt fjdalom,
olyasmi, mint a lass kiolvads rendkvl nagy hideg utn. Hiba
vettk le a klest, nem tudtam elrevinni a karomat, ott ragadt a
hlm mgtt; az izmok teljesen begrcsltek. gy ltem ott,
htrameredt kzzel.
A krdezgets egyre folytatdott. Vgl az egyik kihallgat
azt mondta: - Azt ajnlom, vlaszoljanak most a krdseinkre,
vagy goromba emberek kezre adjuk magukat. Nem akarjuk,
hogy odakerljenek, beszljenek most, s akkor jtt maradnak.
Nem reagltunk.
- Mi mindnyjan piltk vagyunk - mondtk. - Bartok
vagyunk. Hadillapotban vagyunk ugyan egymssal, de
mindnyjunknak ugyanaz a munkja. Beszljenek neknk,
jobban jrnak. - Ez vonz ajnlat volt. Csbtott, hogy azt
mondjuk, ok, pajts, elmesljk, amit tudunk, s ezzel
megsszuk azt a kis fizikai megdolgozst, amely - ebben
igencsak bizonyosak voltunk - rnk vr. De nem ezt tettk.
- Ha nem beszlnek, Bagdadba mennek. Bagdadban verni
fogjk magukat, bemutatjk a televziban, nem lesz kellemes.
A televziban sztl berreg vszcseng szlalt meg
bennnk. Azt jelenti ez, hogy propagandaclbl mutogatnak
majd minket, vagy emberi pajzs gyannt, tszknt tartanak
fogva - mint nhny britet
*
Kuvait lerohansa utn - valamelyik becses helyen* s azrt
mutogatnak, hogy ezzel cskkentsk a lgitmads
valsznsgt az illet clpont ellen?
Egy rai kihallgats utn - dhsen, amirt nem voltunk
hajlandk beszlni - leoldoztk ktelkeinket, s patent bilincset
tettek a csuklnkra, majd olyan szorosan meghztk, hogy
egszen belevgott a ktltl amgy is kivrsdtt hsunkba. A
gzplya visszakerlt ktsnek a szemnkre, belevgott a
szemhjunkba. A vaksg borzalmas lehet. Szmunkra, akik
megszoktuk, hogy munknk sorn teljes egszben a szemnkre
vagyunk utalva, rmletes volt. llandan ki-kinyitogattuk a
szemnket, prblgattuk, htha kiltunk a kts szle alatt.
Felvezettek a lpcsn, aztn odavittek egy furgonhoz; amelynek
ablakait beverte a sr, gyhogy nem lthattunk kL Igazbl n
egy kicsit kilttam a ktsen keresztl, de aztn hirtelen teljes
meglepetsemre leszllt az j. Helyi id szerint 09.32-kor lttek
le, s immr egy teljes napot tltttnk bakban. t percnek ha
tnk Hiba, repl az id, ha az ember jl mulat.
rkig utaztunk, kzben mindketten lomba szdltnk. A
bal kezem ismt iszonyan fjt, feldagadt, az aclkarika
belevgott a hsomba. Tudtam, hogy J. P. mg inkbb knldik a
lbval: egyfolytban igyekezett valahogyan kinyjtani. Amikor
meglltunk tankolni, krtnk tlk valami innivalk A szm
csontszraz volt. k maguk vizet ittak, de nem voltak hajlandk
adni belle.
Mg egy rn keresztl ztykldtnk az aszfalton. Az aut
vgl lasstott. Amikor a harmadik repltr fkapuja
elderengett a koromfekete sivatagi jszakbl, hirtelen les, a
ktsen is thatol fny villant fel, amelyet olyan
fldrengsszer robbans
kvetett, hogy beleremegett a kocsi. Valsgos vulkn trt ki az
autnk krl, a trmelk csak gy zporozott a tetre. Bombk
robbantak krs-krl. Kicsit tvolabb, jobb kz fel valami
risi dolog robbant fel, fnye megvilgtotta az egsz lthatrt.
Megszlaltak a lgiriad szirni, a lgvdelmi tzrsg fnyrba
bortotta az eget, s kzben az egsz repltren szzval kezdtek
ugatni a fegyverek; flsikett volt a zaj, mintha doboltak volna a
fejnkn. A nagy kaliber fegyverek drgse, ha az ember
kzelrl hallja, s mg az ujjt sem dughatja a flbe, elkbtja
az agyat, szttrancsrozza az idegeket, kirzza a tmst a
fogakbl. Mindegy, hnyszor llt valaki, soha nem lehet
megszokni. Ahogy ott ltnk ennek a pirotechnikai infemnak a
kells kzepn, rettenetesen kicsinek, rettenetesen
jelentktelennek s hihetetlenl sebezhetnek reztk magunkat.
s fltnk.
Amikor a tmads tmenetileg kiss albbhagyott, a furgon
bement a fkapun, s egy lgnyoms ellen vd betonfal mellett
parkolt l. Rgtn ezutn dbrgve megrkezett a replgpek
jabb hullma, bombk szaggattk fel a fldet, az egymst
kvet iszony becsapdsok a repltren vgighaladva f elnk
kzeledtek. Nagyon rltnk, amikor letaszi- gltak a bunkerbe.
pp bertnk egy helyisgbe, amikor kzeled bomba egyre
intenzvebb vl s- vitst hallottuk. Trbeli grbjt befutva a
hang felnk tartott, haragos sivtsa egyre magasabb regisz- l
erekbe csapott fel, s mindinkbb ersdtt, ahogy velt
rpplyjn vgighaladva a bomba felnk kzeledett. Aztn a
svts hirtelen mlyebb fekvsbe csapott t. A helyisgben
mindenki tudta, hogy a bomba pontosan clba fog tallni - a mi
fejnkre hull majd. A flelemtl elhalkult a beszd. Az id
0
egszen lelassult, kprl kpre ugrlt tovbb. Sr csnd lett a
helyisgben; mozdulatlann dermed* tnk s vrtunk. Aztn
irtzatos robaj hallatszott^ a bomba becsapdott s telibe tallt
minket. A helyisg, amelyben tartzkodtunk, elre gyrtott
elemek* bi kszlt, kln egysg volt a bunker betonhjn
bell. A teteje beszakadt, falai behajoltak a terem k- zepe fel, a
szrke manyag borts kipposodott s szthasadozott a fal
mgtti lgnyoms rettenetes pusztt erejtl. Betondarabok
meredtek el a szt* szakadt manyagbl, ahogy a csont ll ki a
felhasadt hsbl. A btordarabok szerteszt rpltek, rasztalok
zgtak el mellettnk, a lmpk darabokra trtek, vegszilnkok
zporoztak a mennyezetrl. Amikor i a bomba svtve
kzeledett, sztnsen oltalmat keresve, Johnnal mindketten a
fldre vgtuk magunkat. Az irakiak azonban szokatlanul
viselkedtek: csak lltak a helykn, szitkokat szrtak az g fel,
s a haragv Allah segtsgt krtk. Taln tnyleg azt hittk,
hogy a tlvilgi let jobb, ahogyan a Korn gri. Meghkkent
volt a szmomra a btorsgnak ez a vgletes pldja.
A szememet eltakar ktsen keresztl lttam, hogy risi
porfellegek szlldosnak az elsttlt helyisgben, amelyet immr
egyetlen vszlmpa vilgtott meg. A fst nlkli lpor orrfacsar
bze tlttte meg a helyisget; vegcserepek csikorogtak a talpak
alatt. Az egyik grdista, ahogy a por lelepedtvel kifogyott a
szitkokbl, jelezni kezdett a bartainak, klvel behajltott
tenyerbe csapkodott, majd felnk intett. Amikor hossz
lptekkel, klt htrahzva a trmelkben gzolva felm indult,
tsre szmtva vissza- . hkltem. Hirtelen rbredt, hogy
ltom. Megllt.
- Ne fljen - mondta. - Ne fljen.
 Persze, te gazember, gondoltam, knny azt mondom, hogy
ne fljek. Tudom jl, hogy mit tartogattok n szmunkra. Hozott
mg gy gzdarabot, s azt is rkttte a szememre. Most mr,
ugyangy, mint J. P., it is teljesen vak voltam.
Heljebb vittek minket a bunker mlybe, egy szint- Inl
lejjebb. Ott lltunk egytt egy teremben ellensges tmegtl
krlvve. ppen most dobtunk bombt r- |uk, s most azt
akartk, hogy megfizessnk rte. Aztn hallottam, hogy j. P.-t
kilkdsik. Egyedl voltam.

15 .
Nv, rendfokozat, azonostsi
szm
John Nichol: Senki nem krdezett semmit. Ez volt a furcsa a
dologban. De tudtam, hogy mi kvetkezik. Tapinthat volt a
borzalom jelenlte, a gyllet aurja a szobban. Megcsapta az
orromat a krlttem ll grdistk csps testszaga; sugrzott
bellk a gonosz indulat. Ereztem a felm zdul nma, stt,
vrakoz, kiszolgltatottsgomat zlelget ellensgessget.
Elrkezett a perc.
Hirtelen rohammal estek nekem.
Amikor az els kl az ember szjn csattan, az agybnt,
sokkol rzs, akrmennyire igyekeztek is elmondani a kikpzs
sorn, hogy mire szmtsunk. Megprbltam lehajtani a fejem,
hogy vdjem az arcom, s sszezrni a lbam, hogy vdjem a
hermet. Tmeg vett krl, amely vert, rgott, az tsek min-
denfell zuhogtak rm. Igyekeztem kitrni, reztem, az
klcsapsok nyomn hogyan szakad fel a brm. A csontjaim
belereccsentek a lbak puffan rgsaiba
Eleredt az orrom vre, s sr, szennyes patakban csordoglt
a nyelvemre, a fogamra. Nem tudtam vdekezni. Teljesen ki
voltam szolgltatva; azt tehettek velem az tkozottak, amit
akartak, s addig csinlhattk, amg kedvk tartotta. A trtnelem
legnagyobb szabs, legkorszerbb mszaki felszerelssel ren-
delkez tmad hadmveletnek fontos szerepljbl
egycsapsra a harmadik vilg sivatagjnak apr porszemv
vltam. Engesztelhetetlen, ellensges ember-
csoport vett krl, s ppen nekem jutott ez a sors. Jl
kipottyantam a mennybl, mondhatom. Flrefordultam, de ez
nem sokat hasznlt, hiszen heten-nyolcan voltak, akik rgtak,
tttek, vgtak minden oldalrl; buzg fickk, akik gtek a
vgytl, hogy uraik kedvben jrhassanak, s megmutathassk,
mit tudnak. Amikor elfradtak, hagytk, hogy az egyik sarokban
leroskadjak, s elgondolkodjak a dolgon. Elvesztettem az
idrzkemet, olyan volt, mintha megszakts nlkli, vgtelen
fekete vkuumban lettem volna.
John Peters: Amikor elvezettek a sztbombzott bunkerbl,
vilgos volt, hogy most jn a feketeleves. Kz volt az a hely,
amelytl a bartsgosfickk az els repltren vni igyekeztek.
Bagdad kzelben kellett lennnk.
Kivittek a szabadba. Egy pillanatra reztem a brmn a
friss levegt. /Kivert a verejtk a flelemtl. A szm kiszradt.
Ha kz embernek be van ktve a szeme, kezdi jobban megrezni a
dolgokat. Levittek egy msik bunkerba, de ehhez tbb lpcs
vezetett le, mlyebb volt, mint amelyikbl kijttnk. A folyos
ide- oda kanyargit. Egy helytt pocsolya tocsogott a talpunk
alatt, ahol a vz megllt ebben a fld alatti labirintusban. A
hangulat ekkorra rendkvl ellensgess vlt. Ez a mozzanat,
hogy elvlasztottak egyms- ll, jabb eljele volt a kzelg
versnek, ha ugyan ilyesmire mg szksg volt. Betaszigltak
egy helyisgbe, egyedl: valami cellafle lehetett? Krbebotia-
doztam, megrugdostam a falakat, prbltam kiderteni, mekkora
a szoba, s igyekeztem nem gondolni arra, ami trtnni fog. Kis
ideig bkn hagytak, de az- ln kivgdott az ajt, egy csapat
grdista rontott be, megragadott, s trngatott egy kzeli
terembe.
 Pr msodperccel ksbb nekem ugrottak, egyelre csak
bakancsukat s klket hasznlva. gy reztem, hogy vagy tzen
vernek, pedig valsznleg nem voltak annyian. Kzben egyms
kztt nevettek s trflkoztak. A tehetetlensgem fontos rszt
kpezte az egsz megalz, hitvny, aljas dolognak.
Nem, gondoltam, nem n vagyok az, aki lealacsonyodik.
Visszagondolva most azt hiszem, hamar megroggyantam az
tsektl. Emlkszem, lgott a fejem, s tehetetlenl csapdott
ide-oda. De nagyon kemnyen igyekeztem szellemileg ura
maradni a helyzetnek. Ez volt a nagy kihvs. Az egyik bakancs
eltallta a srlt lbamat.
Legfkppen az jrt a fejemben: Mi a mdja annak, hogy n
gyzzek? Hogyan gyzhetnk? Teljesen kiszolgltatott
helyzetben vagyok. Csak ideig-rig lehetek kpes kitartani;
ennek kvetkeztben fizikailag nem gyzhetek. Szellemileg kell
fljk kerekednem, gondoltam.
De mi az, amiben nyerhetek ilyen krlmnyek kztt? A
vlasz, az egyetlen vlasz, amelyet ki tudtam csiholni magambl,
az volt, hogy semmikppen nem szabad megvltoznom, meg kell
riznem nmagamat, ha fizikailag nem is, szellemileg. Az nem
rdekelt, hogy lhalott szellemi toprongyknt vagy vgtag
nlkli rokkantknt kerlhetek haza (ha egyltaln hazajutok).
Nem kalkulltam ki pontosan mindent gy, ilyen hideg fejjel;
inkbb arrl volt sz, hogy keresgltem valami szalmaszlat,
amibe belekapaszkodhatok, valami kiutat.
Ezek a gondolatok flig-meddig mr kialakultak, mieltt
eljutottunk az blbe, rszben pedig a trtnsek hatsra
fogalmazdtak meg bennem. De a legfontosabb kapaszkodm az
volt: akrmi trt-
nik is, nem engedem, hogy ezek a gazemberek kiforgassanak
magambl. Sok mindent kell killnom, de ha killtam,
hazamegyek Helenhez s Guy-hoz s Touihoz, visszatrek
normlis, okkal boldog letemhez, a munkmhoz, szpen
haladok majd elre, s amennyire lehet, igyekszem mindent
olyann alaktani, amilyen azeltt volt.
Kz volt az az elkpzels, amelybe belekapaszkodtam. A
megalztats olyasmi, amit szinte mindenkinek el kell viselnie;
prbljunk csak meg szembeszllni egy hatalmt fitogtat
fnkkel, vagy azokkal, akik a trsadalomban igyekeznek a
tbbieket elnyomni. Msok ezzel hogyan! kzdenek meg? Ne
engedd, Imgy a gazemberek vigyorogjanak rajtad, mindenki azt
hajtogatja. Ezrt gy dntttem, hogy a sajt szemlyisgemre
tmas&odom a legalapvetbb szinten: hinnem kell nmagam
rtkes voltban.
Vgig kellett gondqlnom, hogyan prbljk majd ezek
megtrni ezt a nem megvltozni szndkomat. Mitl flek a
legjobban? Szmtanom kell arra, hogy csapatosan
megerszakolnak? A krlmnyeket tekintve ez nagyon is
valsznnek ltszott. Ettl lehet, hogy megvltozom: ettl brki,
akr frfi, akr n megvltozik. Meg kellett prblnom hinni
abban, hogy ez ket alacsonytja le, nem engem. Szmtanom
kell arra, hogy letpik a krmmet? Kilpik a fogamat? Ettl
bizonyra megvltozna a klsin, de nem lennk rokkant letem
htralv veire, ettl nem vlna szmomra lehetetlenn az let.
Ez volt az a gondolat, amelyhez rgeszmsen ragaszkodtam.
Megverhettek, sz szerint, de a magam mdjn legalbb
folyvst azon igyekezhettem, hogy n verjem meg ket. Mst
nem tehettem.

f
\
Helen Peters: Nem elveszteni a fejemet, ez volt a
legfontosabb. Idnknt rnztem John fnykpre, s arra
gondoltam, taln soha tbb nem ltom, de az* tn
mrlegelgettem s elztem ezt a lehetsget. Ha gyakran
gondolok r, mg valra vlik. A hlszoba sarkban volt egy
brnd, amelyet John hagyott ott flig kipakolva. Arra
gondoltam, hogy ha megmozdtanm a ruhit, mindent
visszaakasztank a helyre, az szerencstlensget hozhatna. gy
tnt, hogy az a jrhat t, ha nem gondolok tl sokat arra, mi tr-
tnhetett Johnnal. Attl csak rosszabbul ereznm magam.
Teljesen lefoglalt a kt kisgyerek, akinek gondjt kellett
viselnem, s igyekeztem erre koncentrlni. Az asszonyok kzl
nhnyan azt mondtk, hogy nem tudtak aludni, mg a frjk
vissza nem jtt, hogy semmihez nem tudtak kezdeni, annyira
ktsgbe voltak esve. De ezzel mire mentem volna? Nekem
persze taln volt egy elnym: nem hittem el igazbl, hogy
John meghalt. Tnyleg nem. Nem vagyok klnsebben vallsos
ember, de akkoriban nagyon hittem valamiben: biztos voltam,
hogy megreznm, ha megltk volna, azt valamikppen
tudnm.
Ezt az rzst, nevezze babonnak, aki akarja, az egyik
bartnm tapasztalata csak mg jobban megerstette.
Megltogattam aznap, amikor a frje nem trt vissza egy
bevetsrl. Borzaszt volt; azzal fogadott: - Tudtam, hogy
meghalt. jjel kettkor arra a rettenetes rzsre bredtem fel,
hogy valami baj trtnt. Nem tudtam jra elaludni. - bren
fekdt az gyban, s hatridket szabott magnak: Ha hatig senki
nem kopog be, minden rendben van. 06.15-ig senki nem jtt,
ezrt lement a fldszintre, s fztt egy cssze tet. Htkor
megrkezett a tmaszpont parancsnoka.
 - Meg volt szervezve - mondta nekem az asszony. - Ez a
helyzet. Mindent megszerveztek a szmra, hogy ne jjjn
vissza. Minden elkszletet megtettek annak rdekben, hogy
ne jhessen vissza.
Rmiszt s borzalmas volt, amit mondott, ugyanakkor
segtett is. Azrt segtett, mert amikor Johnt lelttk, ks jszaka
nztem a tvt, s arra gondoltam, hogy veszlyben van, de
semmi olyan rzsem nem volt, amilyenrl a bartnm beszlt.
Termszetesen ktelkedtem a sajt babonmban is; valami igenis
trtnt, pedig semmifle balsejtelem nem fogott el. De aztn gy
gondoltam, taln azrt, mert semmi igazn komoly nem trtnt
vele. Legalbbis egyelre nem. Ebben remnykedtem... Csak
remlhettem, hogy gy van.
John Nichol: jra jttek a grdistk, kirngattak, egy msik
cellbl elszedtk J. P.-t, levezettek minket a lpcsn, majd t a
vzen. Ez az tvonal a ksbbiekben htborzongatan ismertt
vlt, a vgpontja kikerlhetetlen, iszony. Mindkettnket
leltettek egy fnyesen kivilgtott teremben, s levettk a sze-
mnkrl a ktst. J. P. nagyon rozzant volt. gy tnt, mintha
most pofoztk volna eszmletre. Az volt az rzsem, hogy nem
tudja, hol van, nem sokat fog fel nz egszbl, ltszott, hogy
nagyon csnyn kiksztettk, jobban, mint engem.
Egy hossz asztal tloldalrl vallatnk nzett velnk
szembe. Mellette ktoldalt egy-egy hjas orgyilkos lt, szabvny
gazemberek, mintha a kzponti ntdben ksztettk volna ket
sorozatban: zsros volt a hajuk, a lbukon barna manyag cip,
barna zokni. I,'eltehetleg a Baath prt vallati voltak.
Mindketten a brit replk hozzjuk ppen nem ill ltzkt
visel-
tk, feszlt rajtuk. Tl hjasok voltak, hogy replk le*
hessenek, az ltzket azzal a nyilvnval, de tltsz
szndkkal vettk fel, hogy lpre csaljanak minket, hogy
knnyebben megoldjk a nyelvnket. A fvallat egy teljes
percig nmn meredt rnk, mint egy igazi profi, ahogy
ktsgkvl az is volt. Aztn elkezdett krdezgetni a sajt
harcfeladatunkrl s a tbbirl, amelyrl tudomsunk lehetett. A
szabvny formula szerint vlaszoltunk: nv, rendfokozat,
azonostsi szm. Vgl mondott valamit arabul, amire az egyik
undort freg felemelkedett a helyrl, kivezetett a helyisgbl,
s tvitt az plet egy msik rszbe. Ltszott, hogy kezdett
vette a kihallgats s vallats klasszikus krforgsa, amely vagy
a hallunkkal, vagy meg- nyomorodsunkkal, vagy s ez a
valszn, egyttmkdsi hajlandsgunkkal fog vgzdni. A
vers, amelyben rsznk volt, megmutatta, hogy az irakiak
semmifle kompromisszumra nem hajlanak. Ha szksges,
fokozni fogjk az erszakot. A folytonos hely- vltoztats,
szembekts, a kts levtele mind, mind rsze volt a nagyknyv
szerinti vallatsi techniknak, az volt a clja, hogy
elbizonytalantson, megzavarjon, ne hagyjon megnyugodni.
Hatott. A gyomorszjamban az a rettenetes rzs alakult ki, hogy
az egsz egyre rosszabb lesz, a helyzet egyre romlik.
Amikor elvezettek, visszapillantottam J. P.-re, j cimbormra
az utbbi ngy vben, akinek ismt bektttk a szemt, s akit
szadista vadllatok vettek krl. Mrget vehettem r, ppen
nekikszldnek, hogy jra rvessk magukat. Vegyes
rzelmekkel vettem tudomsul, hogy kivonszolnak a terembl.
Mi kvetkezik most? Velem majd utna csinljk ugyanezt? Hal-
lani fogom az vltst? Mennyit lesz hajland vagy kpes
elviselni? Mennyit tudok elviselni n?
 gyedl ltem a cellmban, s gondolkodtam, Minikor a
grdista visszajtt: - Akar vcre menni?
Nem akartam, de azrt igent mondtam, csak hogy
megszabaduljak a bilincstl. Ahogy hozzrt a csuklmhoz,
fjdalmamban nagyot ugrottam.
-Vrjon, vrjon! - mondta. Kiment, s egy msik grdistval
egytt jtt vissza. Meglltak mindketten M htam mgtt, s
aggd hangokat hallattak csuklm llapota lttn. A bilincs
rszorult csuklcsontom fltti feldagadt rszre, s fokozatosan
utat vgott magnak a hsban. A bevarasodott seb jra meg jra
felszakadt, ahnyszor a bilincset levettk vagy visszatettk.
- Vrjon - mondta. - Megkeressk a kulcsot.
Vgl talltak egyet, amelyik nyitotta. Ahogy bele-
ilugtk a zrba, a nyomstl a bilincs azonnal kipattant. Az
izmaim letapadtak, de sikerlt elrevon- s/.olni a karomat. Ismt
az ismers ldott fjdalmat reztem, ahogy a vr jra ramlani
kezdett a feldagadt hsba. Elvezettek a folyosn a vcig. Az
egyik grdista trt angolsggal megkrdezte, milyen szk-
Hgem akarom elvgezni. Elre mutattam.
-Ok - mondta, s magamra hagyott. Nekitmaszkodtam a
fejemmel a falnak.
Amikor visszamentem a szobba, nem tettk vissza a
bilincset, hanem megengedtk, hogy lembe lolt kzzel ljek.
Meglep, jles egyttrzst tanstottak fjdalmam miatt -
abban a szituciban ez teljesen abszurd volt.
John Peters: Az klcsaps, amelytl felhasad az ember ajka,
olyan, mint a datolybl elbukkan mag.
(iyenge technikai sznvonal vers volt ez, de az irakiak
tgondoltk a dolgot. Vltakozva hol les, fe-
lleti, g szenvedst okoztak, hol mlyebbre hatol
fjdalomkeltssel prblkoztak, olyannal, amely in* kbb a
testen bell jelentkezik. Amikor belemarkol* tak a hajamba, s
egypr percig a falhoz verdestk a fejemet, az rettenetesen lapos
s hideg rzst kel* tett, az arcvonsaim megprbltak
hozzidomulni a lapos fellethez.
Egsz id alatt azon gondolkodtam, hogyan vde* kezzek,
hogyan tudjam megllni, hogy ne trjek meg. Amikor felhztak a
fldrl, sszegrnyedtem, mint a reumsok, elfordultam az
tsek ell. Mivel a kezemet htraktttk, a testem ells fele
teljesen vdtelen, rendkvl sebezhet volt. Az egyik trdemet
felhztam a msik lbam fl, gy takartam el a hermet, amikor
azt csapkodtk.
A bal szemem, amely a katapultlskor felszakadt azon a
helyen, ahol a szemgdr kitgul, ppesre duzzadt, olyan volt,
mint a nedves szivacs. Minl jobban megdagadt, ezek annl
inkbb oda sszpontostottk az tseiket, valamilyen bottal vagy
plcval vertk a szememet. Abszurd mdon az a gondolatom
tmadt, hogy a verssel nem tehetnek krt a szememben, mert a
krltte keletkez daganat felfogja az tst. Az energit e
felduzzadt hspma nyeli el. Olyan ez, gondoltam, mintha egy
lggmbt tnnek, a hullmok tovagyrznek s elsimulnak a
fej felletn. reztem, hogyan puffad fel az arcom: amikor a sze-
mem teljesen bedagadt, s az orrom is felduzzadt, nem lttam
tbb semmit, a ktsen tszrd fny is kihunyt. Mintha
aprnknt maszkot ltttem volna.
Az ember bekttt szemmel is gyorsan megtanul
klnbsget tenni az egyes knzeszkzk kztt. A vastag,
fonott gumiszj, amellyel az arcomat, a flemet vertk, nyers,
keser, metszn les fjdalmat
okoz, az ember megvonaglik tle; az ts helyt gvrs hurkk
rajzoljk krl knz pontossggal. A fahusngtl vagy
furksbottl gy reped-trik az ember, mint befagyott pocsolyn
a jg, a test visszhangzik tle.
A fa baseball-ttl szrmaz megrendt ts t- nyilall a
fej tloldalra, az ember lerpl a szkrl, ns zskknt zuhan a
fldre. Nehz elhinni, hogy nem tttek ki, gy ltszik, knyes
pontossggal van minden kimrve. Hiba,, a gyakorlat. gy
acsarkodnak s I(linkednek az ember krl, mint rjng kutyk
a osont fltt, lkdsik, taszigljk egymst, hogy j szgbl
vihessk be a kvetkez tst. Kezek ragadjk meg s cibljk a
hajamat, visszarngatnak a helyemre. A hangulat a helyisgben
feszlt, teljes sszpontostssal szentelik magukat a feladatnak.
Csak a hakancstalpak csosszansa hallatszik, ahogy gazdik
nekikszlnek az tsnek, morgsuk, amikor lielallnak, a hson
- az n hsomon - csattan s puffan becsapdsok hangjai. A
koncentrlt, ntrvny eszelssg lgkre uralkodik, a
kzpkori knzkamrk lgkre.
A kedvenc tsk az volt, amikor egy gumitmlvel teljes
hosszban vgigvgtak a lbamon s a hlmon. Az els
helyezett a slgerlistn, gondoltam liig nkvletben. Ez ismt
msmilyen volt - affle sztterl fjdalom. Mint az
klcsapsnl, itt is utlag reztem, mi volt az elkpzelsk vele,
az ts helye belerajzoldott a hsomba, s ntt-nvekedett.
Ktfel vltam. A testemet cspeltk s pfltk, de az
elmm fggetlentette magt, s sajt vilga titkos trsgeibe
kltztt be. A ltezsnek ezen a legbels krn bell egsz id
alatt, amennyire tudtam, igyekeztem megrizni a nyugalmamat -
felmrni,

1
6
7
hogyan csinljk k, amit csinlnak, s n mit teszek?
ellenkben. Megknnyebbls volt, amikor a vri terlett
mshov helyeztk t - ettl valahogyan- eloszlott a terhels. Az
idegrendszerem ellenllsi, technikkat kezdett kialaktani.
Megprblta elhrf-' tani a fjdalmat, absztrakt, elklnlt
valamiv vltoztatni. Az elme a fjdalom risi hnyadt kpes
kizrni, rekeszekbe zrni ilyen krlmnyek kztt, amikor az
ember elveszti tjkozd kpessgt, amikor gondolatai
ktsgbeesetten kapaszkodnak bele! egyetlen vkonyka
szalmaszlba: ez pedig nmag-: nak a dolgok rendszerben
elfoglalt helye.
A verseket tbb szakaszban folytattk, olyan hsz- ;
percesnek tn megszaktsokkal.
Amitl ebben az idszakban a legjobban fltem, .< az az
volt, hogy cserben hagyom nmagamat s aba-> rtimat: hogy
rajtam megy el a meccs, ahogy mon- dani szoks. s itt nem
valami hlye krikettcsatrl >. volt sz. Klns mdon mgis
igaznak bizonyult' minden, a nagy duma a becsletrl, a
szemlyisg integritsrl; szksgem volt r, hogy legyen,
amibe belekapaszkodom. Ha mondok nekik valamit, ha ; csak
azt a keveset is, amit tudok, ha ppen azt a keveset mondom el,
amit tudok, a sajt bartaimat keverem bajba, a kollgimat a
szzadnl, akik ppen most indulnak jabb bevetsre. Akrmint
van is, a jtkszablyok egyszerek. Gyorsan megtanulhatk. :
Nem szabad ordtani. Nygni igen, amikor az ts betall, de
felordtani soha. Abban a pillanatban, , amikor az ember felordt,
megfogtk.
A jobb trdem oldalt, ahol a fldet rskor megz- zdott,
csnyn feldagadt, az zlet mozdthatatla- I nul megmerevedett.

I leien Peters:Az n csodafegyverem az bl-hborban egy

lket gin volt kevs tonikkal, jggel s citrommal.A laarbruchi
bzisparancsnok, Neil Buckland ezredes gy dnttt, hogy frjk
tvol lvn, a felesgeknek megengedik a rszvtelt a tmaszpont
tiszti tkezdjben megtartott boldog rn. Ez igazn nagy
dolog volt. A hagyomny mg mindig nagy r a RAF-nl, s a
csajokat soha nem engedik be a brba pntek este. A boldog
ra ritulis kanmu- i, ahol a beszlgets trgya, ahogy
Piszokul fjt, ha csak megpr- ; hltam behajltani. A harmadik
szakaszban az egyik !

mindenki lltja, a repls s a nk - ebben a sorrendben.

gyhogy nagy vrakozssal tekintettnk a lehet- ag el,
amikor behatolhatunk erre a frfiaknak fenn- l rtott terletre. De
az els vad roham idpontja a kt
Imki szrevette ezt, s a bakancsa lvel elkezdte kemnyen
rugdalni a megduzzadt helyet, karatzk mdjra cspelte a
sarkval a zzdst. Irdatlan erej fjdalom cikzott vgig
hullmokban a testemen, belehastott a hnaljamba, trt dftt a
fejembe, s vgigmltt a teljes fl oldalamon. Megint N rg lb
s megint. Az egyik fjdalom el tudja nyomni a tbbit.
I liba volt felvlteni. Ezt kveten a rgsok eszels
iramban kvettk egymst, knyrtelenl zporozlak focilabdv
dagadt trdemre. Valahnyszor elhztam a lbam, erszakkal
visszalltottak r, knyszertettek, hogy a slyommal
rnehezedjek, s a bakancs sarka mris jra lesjtott ugyanarra a
helyre. Kgy krds hatolt el hozzm a kdn t, ugyanaz,
amelyre az eltelt rkkvalsg sorn mindig megtagadtam a
vlaszt: - Maga pilta, vagy navigtor?
- Pilta - nygtem. Ledobtak a fldre. Megtrtem. I

John eltnse utni pntekre volt kitzve, ezrt a b-

zisparancsnok le akarta mondani.
- Eszbe ne jusson! - mondtam, amikor ezt kzlte. -
Nemcsak hogy nem engedem lemondani, de n magam is
elmegyek - st, maga hozhatja nekem az els pohr italt! - Az
letnek a lehetsgekhez kpest normlis mederben kellett
folytatdnia kifel, mg ha valjban minden a feje tetejre llt
is. A tbbi felesg is ugyanezt csinlta, amikor a frje a hbor
ksbbi szakaszban eltnt: megjelentek a trsadalmi
esemnyeken, s hsiesen mosolyogtak. Nem annyira arrl volt
sz, hogy nyugalmat erltettnk magunkra a bajban, mint
inkbb, hogy el akartuk kerlni a msik lehetsget: nyomorultul
lni egyedl otthon s rgdni.
A br tmve volt ezen az jszakn. A tmaszponton nagy-
nagy aggodalmunk, a szzad hbors rszvtele ellenre j volt a
hangulat. A parancsnok eltt le a kalappal. A Vdelmi
Minisztriummal szges ellenttben nagyon nyltan beszlt
velem, s nekem is meg a tbbieknek is rengeteget segtett. Ez
mr csak azrt is jlesett, mert a brit bulvrsajt ekkorra mr jl
belemlyesztette a fogt az esetbe.
 John nemcsak a frjem, hanem mindig is a legjobb bartom
volt. Nagyon hinyzott, hogy megbeszlhessem vele, mit is
kellene tennem.
John Peters: Nehz elmondani azt a vgletes kudarclmnyt,
amely abban a pillanatban a hatalmba kertett, amikor beadtam
a derekam. Legszvesebben elsllyedtem volna szgyenemben.
Kudarcot vallottam. Nem is az szmtott, amit elmondtam nekik.
Nhny ltalnos dolgot krdeztek a Tornadoval kapcsolatban,
leginkbb azt, hogy mit hordozott, amikor
lalttk. Klnsebben fontos dolgot nem sokat tudtak meg.
Tudtam egy msik clpontrl, amelyik ellen szintn tmads
kszlt, de ekkorra mr le kellett zajlania, gyhogy mr nem volt
jelentsge. De errl nin is krdeztek. Slyosabb gy volt
viszont, hogy ismertem a harci keres- s mentcsapatok
frekvenciakdjt, amit John mondott mg, mieltt kiugrottunk.
Ezek a kdok s jelek egy htig rvnyben voltak. Ha az irakiak
ezt megszereztk volna, egy angolul jl beszl, magt piltnak
kiad emberk rvn kimenekt akcit kezdemnyezhettek
volna, majd csapdt lltva szitv lhettek volna mindenkit, tz
volt az egyik olyan dolog, amelynek, ha tudomsukra jut, hasznt
vehettk volna, de nem krdeztk. Nem ez szmtott. Az
szmtott, hogy egyltaln megtrtem - s most gy tnt,
tlsgosan hamar. Amikor a krdseikre adott vlasz utn jra
egyedl hagytak, a ktsgbeess s az nutlat elviselhetetlen
rzse tlttt el. jra meg jra szemrehnyst tettem magamnak.
Kutyul szenvedtem. Teljes elszigeteltsgemben gy gondoltam,
hogy n voltam a gynge lncszem, az egyetlen gynge
lncszem, hogy mindenki ms sokkal tovbb kitartott volna,
hogy cserbenhagytam a bajtrsiamat. Rgeszmmm vlt, hogy
n voltam az anymasszony katonja a lncban, s ez
elviselhetetlen volt. A brtnnek klnbz fajti vannak.
Ezutn tvittek egy msik helyisgbe, amely rzsre sokkal
nagyobb volt, s tovbb vallattak. Mg mindig jcskn kba
voltam, s erre r is jtszottam, roggyantsgomat bevetve hztam
az idt. El voltam .sznva, hogy a lehet legkevesebbet mondom
el. Lassan, nagyon lassan beszltem, azt mondtam, hogy ssze
vagyok zavarodva, ami bizonyos mrtkig igaz is volt, s
hztam, hztam az idt. Aznap,
majd a kvetkez teljes s az azutni fl nap folya* mn,
sszesen kt nap alatt semmi olyat nem kf*'| deztek, amit a
Warplane magazinbl ne tudhattak: volna meg a Tornadorl vagy
a szvetsgesek hadi* terveirl, semmi olyat, amit egy tlagos
szellemi kpessg tizenkt ves gyerek ne tudott volna rszen-
knt sszerakosgatni. Olyan volt az egsz, mintha nem tudtk
volna igazn, hogy mit krdezzenek. Ez volt a ltez legjobb
rzs. A megknnyebbls cs- dlatos hullma radt vgig
rajtam - de ez nem tartott sokig.
Kihallgatim hozz nem rtse ellenre a kudarc rzse jult
ervel rohant meg, amikor beszltem Johnnal, akivel kis idre
jra sszezrtak.
- Beszltem nekik egy keveset, de ezt gyis mind
olvashattk a kiadvnyokban - mondtam. Ez igaz volt, j nhny
cikk jelent meg a tjkoztatkban arrl, hogy ki a tmaszpont
parancsnoka Muharraqban, ki a szzadparancsnok, hogy a XV.
szzad Bahreinbl indulva Tornadokkal repl.
- Ne izgasd magad - vlaszolta.
- Mondtl mr nekik valamit? - krdeztem.
- Nem.
Gylltem ezrt. Mikzben nem akartam, hogy beszljen,
hogy szenvedjen, arra vgytam, hogy megnyugtasson, valjban
nem n vagyok az egyetlen, ld gyengnek bizonyult. De
bebizonyosodott, hogy gy van. Ettl az egsz mg sokkal
rosszabb lett.
16.
Vallats
l<>hn Nichol: Visszarngattak a terembe. Csnd. De
(l/.lem, hogy legalbb ketten figyelnek. A szk. Megtanultam,
hogy ez az, amitl flni kell: a tmla nlkli, aclcsbl kszlt,
PVC-bevonat lktl. Hu lenyomnak r...
A testem megfeszlt, vrta, hogy ugyanaz folytatdik
megint, de ezttal egy meleg, nyjas hang szlalt meg: - Ok, nem
akarunk magtl semmilyen informcit. Ne aggdjon. -
Levettk a szememrl a ktst, kiderlt, hogy a hang gazdja egy
szeld klsej, kzpkor frfi, jindulatan hunyorgat
nagybcsi tpus. Enni- s innival llt mellette az asztalon,
megknlt. Elhrtottam. - Nincs megmrgezve, nzze, n is
twzoin belle. - A Nagy Ngyest krdezte: nv, rendfoki i/.at,
azonostsi szm, szletsi id. Megmondtam neki, ez
megengedett. A kihallgatsnak ez a fajtja ismers volt; a harci
tllsi kikpzs sorn oktattk.
jra Kedves r beszlt hozzm, meleg, rtelmes N/avai
betltttk a termet, elzsongtottak, feloldottak, liliomn
belopakodtak a gondolataim kz: -Nem akarunk magtl
semmifle informcit. Tessk, egyen, igyon. Ne fljen.
Laztson. - Megprblt szrevtlenl becsempszni mg egy
krdst: - Amgy melyik szzadhoz tartozik?
- Nem adhatok vlaszt erre a krdsre.
Mirt nem adhat vlaszt erre a krdsre?
Nem adhatok vlaszt erre a krdsre.
s ezzel megkezddtt a mrkzs. Azt akarta, hogy
mondjak mg valamit. Erre ment ki a jtk. Elmondtam mr neki
a Nagy Ngyest, ezen tl egyetlen helyes vlasz ltezett: Nem
adhatok vlaszt erre a krdsre". Ha brmi mst mondok,
beszlgets alakul ki kzttnk, s akkor megfogott. Folytatta,
lgy, finom hangon. - Mirt jtt ide a hazmat bombzni?
- Nem adhatok vlaszt erre a krdsre.
- Mirt nem adhat vlaszt erre a krdsre?
- Nem adhatok vlaszt erre a krdsre.
 - Mirt tmadott meg minket? Mi nem tmadtuk meg
magukat.
- Nem adhatok vlaszt erre a krdsre.
Ugyanolyan nehz volt ez, mint amikor valaki veri
az embert, s kzben krdseket tesz fel. A vers nagyon
szakszertlen mdja a vallatsnak. A legtbb kihallgat tisztban
van vele, hogy nem klnsebben hatkony vallatsi mdszer,
mert vgl az ember elkezd beszlni, hogy megszabaduljon a
szenvedstl, s azt mondja, amit hallani akarnak tle, akr igaz,
akr nem. A fondorlatossg, a logikra s az rtelemre pteni
finomabb, sokkal inkbb felrl eljrs.
A testem mg gett a legutbbi verstl, de megprblt
kedvesnek lenni hozzm, csbe hzni, kapcsolatot kipteni
velem. Egy sor olyan krdst tett fel, amelyre nyugodtan
vlaszolhattam volna gy, hogy semmifle informcit nem adok
ki, s arra gondoltam: erre j volna vlaszolni, j lenne valami
mst mondani, de nem tehetem, muszj azt hajtogatnom, hogy
Nem adhatok vlaszt erre a krdsre. Nevetsges volt rkk
ezt ismtelgetni.
Msfell prblkozott: - A bartai az jszaka a csaldomat
bombztk a repltren. Mi errl a vlemnye?
 - Nem adhatok vlaszt erre a krdsre.
- Ok... Rendben van. Ltom, hogy vegyvdelmi ltzket
hord. Mirt vett fel vegyvdelmi ltzket? Azrt, mert vegyi
fegyvereket dobnak le a hazmra?
Nem, dehogy, gondoltam. Rettenetesen szerettem volna
visszautastani a vdat, de nem tehettem. Ha azt vlaszolom:
nem, megfogott. Az arcomon ltta, hogy az elevenemre tapintott,
ezrt egy ideig erre a tmra koncentrlt. - Szval maguk vegyi
fegyvereket vetnek be a hazm ellen, ugye?
jra megmakacsoltam magam.
- Ok. Beszlgessnk tovbb. n tudom, hogy nem adhat
vlaszt ezekre a krdsekre, de maga tudja, hogy vlaszolni fog
rjuk. Egyszer csak, taln nem ma, taln nem ma jszaka...
holnap, esetleg holnaputn... beszlni fog nekem. n tudom, hogy
beszlni fog nekem, s maga is tudja, hogy beszlni fog nekem.
Tudom nagyon jl, komm, gondoltam. De megint csak
ltem a helyemen, s hlyn bmultam; szomoran bmultam,
nagyon szomoran, megprbltam nmi rokonszenvet breszteni
benne, de nem sikerlt. Folytatta a krdezgetst:
- Ok - mondta -, ha nem akar beszlni nekem, el is mehetek.
Azt akarja, hogy elmenjek?
Jaj, ne!, gondoltam. Maradjon! A nyelvemen volt, hogy
Maga a j Kedves r, aki nem bnt engem. De megint csak azt
vlaszoltam: - Nem adhatok vlaszt erre a krdsre.
- Hogy rti azt, hogy nem adhat vlaszt erre a krdsre? Ez
hlye vlasz. Csak azt kell megmondania, akarja-e, hogy
maradjak, vagy nem akarja. - Megprblt pszicholgival
megfogni. Ktsgbeesetten igyekeztem kzdeni ez ellen
ugyangy, mint ahogyan a fjdalmat igyekeztem lekzdeni,
amikor vertek.
 Vgl gy dnttt, hogy elmegy. Mgm llt, arabul
csevegett valakivel, kitrgyaltk az esetemet, megterveztk a
mulatsgot az este htralv rszre. Gonosz' r jtt be. Nem volt
klnsebben agresszv fick, de fenyegetztt. Teljesen nyltan
azzal fenyegetett meg:
- Ha nem vlaszol a krdseimre, msoknak
adjuk t. Azok bntani fogjk, s vgl vlaszolni fog nekik. Mi-
rt nem kmli meg magt a szenvedstl?
Azt mondtam magamban: Tnyleg, mirt nem kmlem meg
magam a szenvedstl? Tudom, hogy eljn majd a pillanat,
amikor mindent elmondok neki, amit akar.
- Bntani fogjuk. Az embereink verni
fogjk. Bes- tttett szobba fogjk vinni, nem lesz olyan kelle-
mes, mint itt, azok az emberek nem fogjk tellel-ital- lal
knlni, ahogyan mi.
Kedves r megprblt meggyzni, megprblt ssze-
bartkozni velem, megprblta elrni, hogy mondjak valami
mst. Most elrukkolt az aduval. Azt mondta:
- Nem is szksges feltennem ezeket a
krdseket.
Na most mi jn?
- Megmondom, maga Nichol repl
hadnagy.
Ezzel nincs semmi problma, tlem tudja.
- Megmondom, maga navigtor.
A francba, gondoltam. Ezt honnan tudja? Persze lehet, hogy
csak tallgat; semmi problma.
- Megmondom, maga a XV. szzad tagja.
Ez mr tnyleg aggasztott. Tud rlam bizonyos dolgokat. De
honnan? Az volt az rzsem, hogy Johntl tudja; olvashatta
persze egy jsgcikkben is, de htha nem, lehet, hogy Johntl
tudja. Mit csinltak vele, hogy kiszedtk belle? Amit velem,
vagy mg rosszabbat? Biztosan rosszabbat. De mit? Mikor
csinljk velem is? Milyen lesz? Mit csinltak?
 - Tudom, hogy a XV. szzad tagja; tudom, hogy Uahreinbl
jtt; tudom, hogy a Victor tltgpek segtsgvel replt ide
engem bombzni.
Ez megint lehetett egyszer tapogatzs, vagy olvashatta a
brit sajtban. Sokaknak az volt a vlemnyk a lgiernl, hogy
a sajt a hbors kszlds kzepette nagyon sok olyan
informcit tett kzz, amely rtkes lehet az iraki hrszerzs
szmra. Sokat vitatkoztunk errl.
Most Kedves r szlalt meg: - Tudom, hogy nem sikerlt
vgrehajtani a tmadst; tudom, hogy nem sikerlt kioldani a
bombkat, hogy leszrtk ket a sivatagba.
Most mr tudtam. Jeges borzongs futott vgig rajtam. John.
Azt krdeztem magamban: mi a fene ttt bel? Hol van? Hogy
van? Aggdtam miatta, de mg jobban aggdtam magam miatt.
A lelkem mlyn rltem, hogy brmi indtotta is arra, hogy
beszljen, ez velem mg nem trtnt meg. jra kezddtt a kr-
dezget s; n az elrs szerint vlaszoltam. De tudtam, hogy ha
John beszlt, csak id krdse, mikor lpek a nyomba.
Kedves r megint runt a dologra: elment, mostantl a rgi
minta szerint folytattuk. Kiszradt szj, hirtelen nylkpzds a
flelemtl.
Mgsem voltam hajland beszlni. Vgl megelgeltk. Ami
azt jelentette, hogy ismt a szenveds kvetkezik. s valban,
trngattak egy msik szobba, jra bektttk a szemem.
Vrtam, feszlten figyeltem, tudtam, hogy hamarosan valami
nagyon kellemetlen dolog fog trtnni.
Odalltottak a falhoz abban a klasszikus, feszlt helyzetben,
amely arra szolgl, hogy elgyngtse az ldozatot, megtrje az
ellenllst. A testhelyzetnek az
volt a lnyege, hogy a homlokom nekitmaszkodott a falnak, a
lbam krlbell hsz hvelykre volt tle; egsz testem
megfeszlt, le egszen a lbujjamig, a kezemet htrabilincseltk.
A homlokom tmasztotta meg teljes slyomat a hideg felleten,
amely olyan sima volt, mint a purgatrium. Ahnyszor meg-
prbltam elmozdulni ebbl a helyzetbl, valaki kllel
knyszertett vissza. Megint gy hagytak. Megprbltam
megmozdtani a fejemet, erre valaki kemnyen nekicsapta a
finak, megrendt erej ts volt. A fejem eszerint kemnyebb,
mint hittem, vagy mr meg is haltam? Megprbltam
megmozdtani a karomat, amely rk ta htra volt bilincselve.
Tovbbra is a patent bilincs volt rajtam, automatikusan meg-
szorult, ha mozogni prbltam. A vers miatt jra a legutols
rovtkig rszorult, belevgott a csuklmba, hideg, kitart,
fmesen les fjdalmat okozott. reztem, hogy a hs magn a
csukln megint csak tlduzzad a bilincs szln, a feldagadt tjk
kt hvelyk- nyi lpcsfokknt dudorodott ki, az ujjaim teljesen
elzsibbadtak, a gyulladt sebbl vladk folyt ki krben az aclra.
A vllizmaimba hirtelen belehastott a grcs rjt,
elviselhetetlen fjdalma, muszj valahogy kilaztani. A lbfejem
harntve a lbujjhegyen llstl megmerevedett, lassan
folydogl tzpatakok gettk az izmaimat, az inaim remegtek.
Miden izomrostom reszketett a kptelen erlkdstl, hogy
megmaradjak ebben a pozciban; meg kellett mozdulnom, de
tudtam, hogy ott llnak, figyelnek, vrjk, hogy mikor vonaglik
meg a testem, kezkben a korbcs, a bot a magasban.
Megmozdultam. Addig vertek, mg a fldre estem...
Felrngattak, megstltattak egy kicsit, hogy sszezavarjanak,
ami nem volt nehz, minthogy egsz id
alatt sttben voltam. Most valaki odalltott httal egy msik
falhoz az plet egy msik rszben - csak a fejein most nem rt
a falhoz, kiss tvolabb lltam tle. ltni nem lttam, de reztem,
hogy az egyik oldalon valaki ll mellettem. Hirtelen bumm!,
kemnyen htralktk a fejem, neki a falnak. Kt msodperccel
ksbb, kt rval ksbb, lehetetlen volt megtlni, hang!, jra a
falnak csapdott a fejem. Senki nem krdezett semmit. Durr! Azt
mondogattam magamban: krdezzetek valamit, krdezzetek
valamit, hadd mondjak legalbb valamit, vagy ssetek akkort,
hogy jul- lan essek ssze... Bumm! Ez gy ment - lehet, hogy
harmincszor, lehet, hogy ezerszer, meg nem mondom. Senki nem
krdezett semmit ezutn, az gvilgon semmit. Szdlt s kba
voltam, mint egy csirke, mieltt elvgjk a torkt, de mg gy is
aggasztott, hogy elvesztettem a fonalat, hogy mifle mdszer
szerint vallatnak; ez mr nem a forgatknyv szerint zajlott.
Bkn hagytak. Beraktak egy cellba John mell, most elszr,
de tudtuk, hogy hallgatznak.
- Mondtam nekik valamit - szlalt meg.
- Ne aggdj, nem problma.
Megint kivittek a szobbl, vgigvezettek egy folyosn, s
odalncoltak egy kerethez, amely, mint kiderlt, egy csupasz
vasgy vza volt. Hallottam, hogy a helyisg tls vgben
krdezgetnek valakit. - Zaun - mondta. - A nevem Zaun. - Trtem
a fejem, ki lehet ez a Zaun. A kiejtse utn tlve amerikainak
kellett lennie. Ez azt jelentette, hogy nem mi voltunk az egyeli
liek. Hozznk hasonlan nyilvn is repl.
Lenyomtak az gyra, de csuklmba s kezembe, amely mg
mindig htra volt bilincselve olyan iszony fjdalom hastott
bele, hogy azon nyomban jra I elpattantam.
 - Mi van? - krdezte a grdista.
- A karom. A karom. - Levette rlam a bilincset, kilaztotta,
aztn jra rm tette, de ezttal ell. Maga volt a menny, hogy a
legknzbb fjdalomtl megsza- badultam. Teljesen kimerlve
lekuporodtam a sodronyra, s mly lomba zuhantam. Nappal
volt, amikor felbredtem. A grdista levette a szememrl a ktst
Krlnztem. Az utbb hlteremnek nevezett helyisgben
voltam. Szmos gy krben, nmelyiken matrac.
- Minden ok - mondta a grdista. - n a bartja vagyok.
Hogy van? - Megrztam a fejem arra gondolva, hogy ez a
kihallgats jabb formja, vagy valami trkk.
- Nzze - mondta -, n segteni akarok magnak... -
Cigarettt vett el a bels zsebbl.
- Nincs szksge orvosra vagy valami msra? - krdezte.
Ezen a ponton nagyon, de nagyon szerettem volna mondani
valamit ennek a ficknak, akit magamban Ahmednek neveztem
el. Az arca volt, iszony sebhelyei ellenre is az els bartsgos
arc rkkvalsgnak tn idk ta, nmi lehetsges dt
sznfolt roppant kellemetlen lmnyeim kzepette. s az v volt
az els bartsgos hang. Az agyam hts rekeszben azonban ott
motoszklt a gondolat, hogy htha is csak egy agyafrt
mestervallat. Pedig j volt hozzm. Hideg lencselevest hozott,
ittam egy pr kortyot; m annak ellenre, hogy huszonngy rja
voltam itt tlen-szomjan, nem rdekelt az tel; mson kellett
tmm a fejemet.
- Honnan jtt? - krdezte.
- Nem adhatok vlaszt erre a krdsre.
Hirtelen ott termettek a nehz fik; Ahmed mg
ppen idejben kttte be jra a szememet. Elkezd-
tok krdezgetni errl-arrl. - lljon fel! - ts, rgs. A szoksos
vlasszal fizettem ki ket. Megdhdtek.
Ezt mg megkeserli, Nichol, ezt mg megkeserli.
Mg nhny ts. Aztn otthagytak.
Amikor elmentek, Ahmed az egyik csuklmnl lgva jra az
gyhoz lncolt, s levette a szememrl <i ktst. Vallatim egsz
nap magamra hagytak. s egsz nap egymst rtk a
lgitmadsok, a replgpek a fejnk fltt svtettek el,
drgtt a lgvdelmi liizrsg a tetn, bombk csapdtak be s
robbantak ii kzelben. Az egyik tmads alatt Ahmed benn volt n
teremben. Az egyik bomba kzvetlenl a mellett az plet
mellett robbant, amelyikben voltunk. Kinzett az ablakon, majd
mintegy mellkesen megjegyezte: - Valaki ppen most halt meg
ott - s kimutatott. Dlutn jra elaludtam.
Ksbb, mg mindig az gyhoz voltam lncolva, arra bredtem,
hogy valaki nagyot rg a bordim kz:
Mi a neve? Rendfokozata? Azonostsi szma?
- 8204846.
- Honnan jtt?
- Nem adhatok vlaszt erre a krdsre.
- Ezt megkeserli, ugye tudja, Nichol?
- Nem adhatok vlaszt erre a krdsre.
- Nemsokra visszajvnk magrt. Ezt megke-
SI.Tli.
Tudom, hogy megkeserlm. Rohadtul el vagyok keseredve
mr most is.
A pszicholgiai terror, a lelki knzs ugyanolyan ret- lenetes,
mint a fizikai knvallats. Be vagyok szarva. Rettenetesen
kvnom, hogy jjjn mr valaki, s fogjon meg, amilyen
gyorsan csak lehet, hogy legyek tl rajta, hogy trjek meg, hogy
mondhassak neki valamit. De mg nem szenvedtem eleget, mg
nem ksztettek
ki annyira, hogy brmit mondhassak nekik. Nem szn* vedtem
annyit, hogy brkit cserben hagyhassak, nem szenvedtem annyit,
hogy cserben hagyhassam nmagam; de nagyon kvnom, hogy
tllegyek rajta, hogy legyen mr vge.
Este rtem jttek. Leoldoztk a bilincset, bektttk a
szememet, talpra rngattak, levonszoltak a lpcsn,
vgigvezettek a folyoskon, vissza a vallathelyisgbe; ismers
tvonal, mostanra mr-mr rutinszer. A szk: lelktek r. Az
egyik fick fogta a karomat az egyik oldalon, a msik a msikon.
A szvem legmlyn tudtam, hogy elrkezett az id, tudtam,
hogy ez most nagyon kemny lesz.
A flelemtl szablyosan grcsbe rndult a gyomrom.
- Melyik szzadnak a tagja?
- Nem adhatok vlaszt erre...
Bumm! Valaki az arcomba vgott Az orrom vre az lembe
cspgtt. reztem a melegt a combomon. Derktl lefel
replruha volt rajtam, vegyvdelmi ruhzat, alatta hossz gatya,
s mgis reztem, hogyan cspg a meleg vr a lbam fels
rszre. Valaki jra meg jra az arcomba csapott. Krds. Aztn
valaki, aki tlem oldalt llt, ersen vgigvgott a koponymon
egy kemny fadarabbal. Durr! A fejem gy meg- kondult az
tstl, mint valami harang. Fjdalmasan csillog fnyek
villogtak a szememet takar kts alatt. Az ember tnyleg kpes
csillagokat ltni. A Tejt kzepn voltam. Krds.
- Nem adhatok... - Rgs a gyomromba - hogyan frt hozz a
gyomromhoz, nem tudom, mg mindig fogtak, s nyomtak le a
szkre. Oldalt buktam ltmben, hnyingerem volt; a hajamnl
fogva rngattak vissza. Krds.
 - Nem adhatok... - Bumm! Valaki jra megttt kllel,
valaki jra fejbevert a fval. Megint a fnyesen villog fnyek s
a hirtelen rvny a sttsgbe. Mr nemigen fogtam fel, mi
trtnik velem, az agyam kezdte felmondani a szolglatot, de
egyre az jrt a fejemben: mg mindig brom, mg mindig brom.
Nem adom be a derekam, mg vgkpp nem muszj. Valaki
rngatni kezdte a bakancsomat, vgl dhsen letpte a
lbamrl. Mi ez az istenrt? Mit akarnak ezek? Durr! Valami
kemny anyaggal tlttt manyag cs csapott le keresztben a
spcsontomra. les fjdalom a spcsontjaimban, jra meg jra.
Krds.
Aztn meg valaki felmarkolja a hajat a tarkmon, s
selyempaprt kezd begymszlni htul a garbmba. Ijeszt. Ez
most rettenetes. lk egy stt szobban az ellensges orszg
kzepn, s valaki ppen selyempaprt gymszl a tarkm al.
Ezt meg minek csinljk? Pontosan tudom, hogy mirt csinljk,
nagyon is jl el tudom kpzelni. A rohadt letbe, ezek meg
akarnak getni! Most mr tnyleg azt akarom, hogy jra kr-
dezzen, elkeseredett vagyok, mondani akarok valamit, mondani
akarok neki valamit, brmit. De nem krdez semmit Csak
meggyjtja a paprt.
Vadul csapkod a fejem ide-oda, prblok meneklni a tz
ell, prblom kirzni a selyempaprt a nyakambl. Mg mindig
verik a spcsontomat. Aztn nemsokra, knyrletesen kis id
mlva valaki a htam mgtt sztcsapkodja a tzet.
- Melyik szzadban szolgl?
- A tizentdikben.
Elg volt, vge.
). P.-hez hasonlan n is fennakadtam azon, hogy milyen
egyszer s naiv krdseket tesznek fel. Hiba voltak gyakorlott
vallatk, akik azt szedhettek

1
8
3
1
volna ki bellnk, amit akarnak, igazbl nem tud* ; tk, mi az,
amit tudni akarnak. s ez mr nmagban 1 risi lelki tmasz
lett. Hamar vilgoss vlt a sz* i mukra, hogy egyiknk sem tud
semmit a nagy stratgiai elkpzelsekrl, az iraki fegyveres erk
totlis megsemmistsre kidolgozott Schwarzkopf-Powell- De la
Billier-fle haditervrl. Ezrt az ltalunk hasznlt fegyverekre
koncentrltak.
- Mi a Tomado fegyverzete?
Ezt brki elolvashatta az Independentben vagy az Observeiben,
de azzal, hogy minden vlaszt knkeservesen tudtak csak
kiszedni bellem, hztam az idt, megprbltam elodzni az
intelligensebb s nehezebb krdseket, amelyektl a legjobban
fltem. Olyan lassan msztunk vgig a listn, ahogy csak tlem
telt.
- Mi a legfontosabb fegyver, amelyet a futplyink ellen
hasznlnak?
- A JP-233-as - majd kvetkezett egy nagyon kimunklt s
lass magyarzat.
- Milyen fegyverk van mg?
- Bomba...
- Hogyan dobjk le ket?
-Az attl fgg... - Azzal belemerltnk annak rszletes
taglalsba, hogy mi mindentl fgg a bombzs, mindezt olyan
kdsen, ahogy csak lehetett. rkba telt, sz szerint, mire csak
a Tomado fegyverzetnek a vgre rtnk...
- Elhrt berendezs.
- Mi a neve az elhrt berendezsnek?
- Skyshadow. - Berte a nvvel, s eszbe sem jutott
megkrdezni, milyen az az elektronikus elhrt berendezs,
milyen rendszerek mkdnek benne, milyen radarokat kpes
komplex elektronikjval hatstalantani.
 Egy-egy adott kihallgats vge fel az irakiak mindig
filozofikuss vltak: - Mirt jttek az orszgunkba?
- Mert ezt a parancsot kaptuk.
- Egyetrtenek vele?
- Nincs jelentsge, hogy egyetrtnk-e vagy sem, DZ a
ktelessgnk, ez a munknk.
Ez a vlasz, amely egybknt igaz volt, kivtel nlkl
minden alkalommal feldhtette ket, s kivtel nlkl mindig
jabb vers lett a vge. s mg egygy krdseikbl gyorsan
kifogytak, kedvk az erszak alkalmazsra soha egy percre nem
lankadt.
Nhny ilyen kihallgats utn autval elvittek valahov, s
tovbbra is megbilincselve, tovbbra is bekttt szemmel
leraktak egy folyosn valami zsmolyra. Rengeteg ember jrklt
arra. s elhaladt- ban mindenki, de tnyleg mindenki, ahogy
odart, belm rgott, megttt, vagy valami ms mdon
igyekezett fjdalmat okozni. Szinte nevetsges volt, mint valami
olcs jtk hlye gyerekeknek, a dobd le a cilindert a fejrl
mintjra a repl, mint pofozgp. Nhnyan a kteked s a
bosszszomjas fajtbl kaptak az alkalmon, hogy
szrakozhatnak, eljtszhatjk hibbant kisded jtkaikat. Az egyik
szadista bbj, aki nagyon bviben volt az idnek, s nagyon
szkibert az sznek, szorosan mgm llt. Majd megfontolt
lasssggal elkezdte tpkedni az ujjval a hajamat, szp kis
gndr frtket markolt meg, s lassan kiszaktotta a
fejbrmbl. Mskor egy arra halad, mintegy mellkesen,
elnyomta a cigarettjt a flemen.
Ennek a sznalmas aljassgnak az igazolsra egyikk, aki
megllt gytrni egy kicsit a hitetlen idegen replt, azt mondta:
- A replgpeik ppen most tmadtk a replteremet jP-233-
asokkal, amelyek a ns
tisztiszllsokat talltk el. Sokunk felesge s gyereke meghalt.
Mi errl a vlemnye?
Arra gyanakodtam, hogy ez nem igaz, s nem feleltem a
krdsre. De mg mindig volt valamennyi el nem gett,
sszegyrt selyempapr a tarkmnl, ezrt a fick gyuft vett el,
s jra meggyjtotta. Amikor ezzel megvolt, elstlt. n
eszeveszetten hnykoldtam, mint a diszn, mikor lik, mg
vgre sikerlt az g paprt lerznom magamrl.
17 .
Tvcsevely
Helen Peters: A megvilgosods ritka pillanata volt.
Kihatroztam, hogy mg John tvol van, rszoktatom Guy-t a
bilire. Ha mst nem tehetek is, John legalbb az let apr
gyzelmeinek egyikre jhet haza, bilizik a gyereke. Guy-nak
azonban egszen ms elkpzelsei voltak a dologrl.
A bzisparancsnok minden dleltt, nagyjbl 09.45-tl
10.30-ig eligaztst tartott, amelynek sorn a lehetsgek szerint
elsorolta, hogy mi minden trtnt a szzadokkal az elmlt
huszonngy ra leforgsa alatt Nagyon hasznos dolog volt, mert
kristly- tisztn megvilgtotta szmunkra, hogy abbl, amit a
tv s a sajt kzl, mi az, ami mer tallgats, mennyi a
sugalmazs, s mi az, ami tnyeken alapul. A kt forrst, a
hivatalosat s a msikat sszehasonltva sokkal pontosabb
kpnk volt arrl, hogy a hbor valjban hogyan zajlik. Az
eligaztsok ritulv, letfontossg mentktll vltak a
felesgek szmra, utna kvztunk, stemnyt ettnk, s
csevegtnk egy kicsit.
Egy nap a bzisparancsnok ppen felllt, s belekezdett az
eligazts egyik fontos tmjba, amikor Guy odaszaladt hozz a
pulpitus mell. Aranyos kppel nzett fel az eladra, azt
mondta: - Anyu... s szp nagy tcst csorgatott a fldre, pp
hogy nem a parancsnok lbra.

1
8
7
 John Peters: Egy frfi vlttt a szomszd cellban.
Rettenetes volt, majdnem olyan iszony, mintha engem tttek
volna, egy msik emberi lny gytrelmes szenvedsnek
szlssges megnyilvnulst, egy fogolytrs zsigerekbl feltr
ordtst hallgatni. Az ilyesmi rgja a kpzelert, rettegsben
tart. Akrki volt is, nem akart beszlni. gy tnt, rk ta hallom
mr a zajt. Angolul beszl ember volt. Az vlts nha
elhalkult, majd a meg-megjul gytrelem nyomn elnyjtott,
ismtld jajgatss fokozdott: - Neeeem... - Elszr azt hittem,
hogy John Nichol az, ezrt a gondolat hullmain azt zentem
neki: Pajts, odabent, tarts ki.
Az vlts alatt hallatszott egy msik zaj is, sznyegporols
hangja, pontosan olyan volt, tompn visszhangz pufogs, fltte
lesebb csattansok.
A rohadtak, gondoltam, nyilvn a talpt verik.
Fny vetdtt a cellmba, s a rettegs, amelyet a
kzelemben szenved frfi felm rad vltse keltett,
adrenalint fecskendezett az ereimbe. De autba raktak, s egy-kt
percig John mellett talltam magam egy hossz folyosn; teht
nem volt a sznyegporolk kezben. Hanem ki? Valaki mst is
lelttek kzben? Ahogy ott fekdtnk a betonon, egy fut
pillanatra nmi lelkiert ntend a msikba egymshoz
szortottuk a trdnket; aztn engem jra bevittek a kis szobba
jabb kihallgatsra.
- Mirt nem beszlt neknk a lgi utntltsrl?
Ez a tudatlansgukrl rulkodik, gondoltam; tudtk, hogy
Bahreinbl jttnk, s semmikppen nem juthattunk volna el
idig, ha nem tankolunk tkzben. gyhogy azt vlaszoltam: -
Mert nem krdeztk.
Ez az, amibl az ember tanul. Kihallgats kzben soha,
semmilyen krlmnyek kztt nem szabad
flnyeskedni: soha, semmilyen krlmnyek kztt nem szabad
kihvan viselkedni a kihallgatval szemben, vagy kimutatni, hogy akr
a legcseklyebb mrtkben is hlynek tartjuk. Ez brki szmra tel-
jesen nyilvnval, s taln csak nmi burkolt lenzs rzdhetett a
hangomon, de ez is elg volt; nagy hibnak bizonyult. Elszabadult a
pokol. J tz-tizent percig nem krdeztek semmit, csupn arra koncent-
rltak, hogy helyrelltsk elttem a tekintlyket, s megmutassk,
milyen pratlan hsiessggel kpesek fizikai erszakot alkalmazni.
Leginkbb gumibottal tttk a fejemet s bottal a lbamat.
Megszvlelend tanulsg volt.
Ezutn jra kiraktak a folyosra, de most egymagmban. Valaki
odasompolygott hozzm, hallottam puha lpteit. Gyufa sercent, olcs
dohny bze csapta meg az orromat. Aztn a mlyre hatol fjdalom be-
gye a jobb csuklmon, majd mg egy; aztn ugyanez a metszn ers,
gs okozta kn a msik csukln. Hnykoldtam, ide-oda vetettem
magam a belm hast fjdalomtl. Az iraki - reztem izzadsgszagt -
meg-megszvta a cigarettjt, s amikor kedve szoty- tyant, gondosan
oda-odaillesztette g vgt a brmhz. Nem elnyomta s jra
gyjtotta a cigarettt, hanem csak odarintette izz vgt a brmhz,
aztn elvette, megszvta, majd gondosan jra odanyomta. Amikor runt
a csuklmra, a tarkmon folytatta.
Most trtnt meg elszr, hogy igazn dhbe gurultam. A szoksos
dolog, a vallats kzben kapott vers ms volt. Az hbortott fel, hogy
ez nem tartozott a vallatshoz. Ez a fick egy nyomorult kis szadista
szarhzi volt, aki teljes vdtelensgemet kihasznlva szrakozott. Ha
akkor szabad lettem volna, meglm

1
8
9
a gazembert - tharapom a torkt, s elreccsentem a gerinct.
John Nichol: Kis ideig valsznleg eszmletlen voltam. A
kvetkez dolog, amire vissza tudok emlkezni, az, hogy a
hlteremben bredtem fel, jra az gyhoz lncolva. Ahmed, a
bartsgos r hirtelen ott termett.
- Jl van, John r? Akar valamit enni?
- Igen.
Borss rizst hozott s kenyeret. Vilgos volt, hogy
megbzhatok benne. Leoldozta a jobb karomat az gykeretrl,
levette a szememrl a ktst. Egy percre eltnt, majd risi
meglepetsemre J. P.-t vezetve trt vissza, akinek szintn levette
a szemrl a ktst. Kifjtam az orromat, mire mleni kezdett
belle a vr. - Tudom, milyen rzs - mondta J. P.
- Ne beszljenek! - szlt rnk Ahmed, a szeme az ijedtsgtl
kerekre tgult. - Ne beszljenek!
Br nem tudtunk beszlgetni, csak ltnk s nztk egymst,
mikzben ettk a rizst, ez is ervel tlttt el mindkettnket. Ok,
egyiknk sem volt valami jkp fick: mocskosak, szakadtak,
nyzottak voltunk, a testnk felpffedt, az arcunk tele volt du-
dorokkal, sszevert hsunkra szradt vrgleccserek tapadtak, de
mindketten arra gondoltunk: Nem lett dilinys, mg mindig itt
van.
A tekintetnkben megmaradt a harc szelleme.
jabb kt grdista jtt be; rjttnk, hogy a hlterem,
amelyben vagyunk, az szllsuk szolglaton kvl. Ahmedhez
hasonlan mindketten Kalasnyikowal voltak felfegyverkezve;
viszont tle eltren jtszottak vele, felhztk s egymsra
szegeztk a fegyvert, pont gy, mint amikor a kisfik
rablpandrt jtszanak. Ezt a katonai kikpzs minden elemi
szablyval ellent-
tns bohckodst cseppet sem volt kellemes figyelni. Kknt,
hogy egy szobban voltunk ezekkel az iditkkal. Emberek
haltak mr meg azrt, mert msok hlyskedtek a fegyverkkel,
amelyrl azt hittk, hogy nincs megtltve. Miutn megmutattk
neknk, micsoda igazi macho frfiak, az rk abbahagytk a kr-
kedst, megragadtak minket, elvittek egy kis oldals cellhoz, s
mindkettnket belktek.
Pr perc mlva J. P. nagyon csndesen, lelknek liig
behegedt sebt felszaktva feltette nekem a bensjt emszt
krdst: - Megtrtl?
- Meg.
- Mit mondtl nekik?
- Valsznleg ugyanazt, amit te; csupa olyat, amit
olvashattak az jsgokban. Ilyesmiket krdezgettek tled is?
- Igen. Mit gondolsz, mi fog most trtnni? - krdezte.
- Ami veled, azt hiszem; amgy sejtelmem sincs.
- Gondolod, hogy lelnek?
- Megtehetik, de szerintem nem valszn; semmit nem
nyernnek vele. Ennek ellenre semmi sem gtolhatja meg ket
abban, hogy ha kedvk tmad, htravigyenek s leljenek.
Miutn ilyen kellemesen elcsevegtnk, nagyokat hallgattunk,
ami teljessggel idegen mindkettnk jellemtl. Ennyi elg volt a
beszdbl. s mindketten kimerltek voltunk. Lehet, hogy
poloska volt a szobban, mert miutn vagy tz perc telt el
anlkl, hogy brmelyiknk megszlalt volna, a grdistk jra
megjelentek, s visszavittek minket a hlba.
John Peters: jra levittek a lpcsn, a kihallgat szobba
vezet rettegett tvonalon, ki a szabadba, balra

1
9
1
fordulni, megint balra, egyet jobbra, llj. Jaj, ne, mit akarnak mr
megint, az Isten szerelmre?
De az tvonal ezttal kicsit ms volt, lejts rmpn
haladtunk mlyen le a fld al, aztn be valahov, amirl az
elkvetkezend huszonngy ra alatt kiderlt, hogy egy msik
bartsgos, cigarettaparzsos folyos. Htrabilincselt kzzel
leltettek a falnak tmaszkodva a fldre, egy-egy r llt
flttnk. Nem volt szabad mozognunk. A beton rendkvl hideg
volt. n szinte azonnal reszketni kezdtem. Ahogy lenni szokott, a
vllam s a htam als rsze attl, ahogyan a bilincset feltettk,
elkezdett iszonyan fjni. Pr ra telt el gy, amikor Ahmed - a
kpbe sehogyan sem belel rangyalunk; hogyhogy nem lttk
mg fbe, amirt ilyen kedves a fogoly replkhz? - egyszer
csak megjelent, vizet hpzott, levette a bilincset, majd visszatette
gy, hogy a karunk ell legyen. Kaptam az ajnlatn, hogy
elmehetek vcre, ami csak gy volt lehetsges, ha kt msik rt
is odahvnak. Ezek ketten tmogattak, mint kt eleven mank: a
koncentrlt figyelem kvetkeztben, amellyel kitntettk, a-
lbam egyltaln nem mozgott, a trdem feldagadt, ronda
bborsznben jtszott, fjt, merev volt, s teljesen felmondta a
szolglatot. Csontszilnkok s levlt porcdarabkk csikorogtak
jl hallhatan a trdzletben, ha megprbltam behajltani.
Amikor megnztem a hlteremben, legfbb gondom az volt,
hogy fogok-e mg replni vele. Valami komoly baj volt a
htammal is. Jl nzek ki! A vcben volt egy tkr: mivel levet-
tk a bilincset, fel tudtam tolni a ktst a szememrl, s most
elszr pillantottam meg az arcomat azta, hogy elfogtak.
Na szp, gondoltam, iszony pocskul nzek ki, a bal
szemem rmlom, rettenetesen feldagadt hs-
darab az egsz, amelybl vr szivrog; az rk taln most jobban
fognak bnni velem. Ez persze j nagy hlyesg volt, tekintve,
hogy ppen az imnt vertek meg sokadszorra, de ht az ember
mr csak ilyen, felettbb termszetfltti, csodlatos remnyeket
tpll magban, ha hasonl helyre kerl. Vissza a folyosra. Az
ris lgkondicionl berendezs ellenre, amely mell leraktak,
s amelynek olyan hangja volt, mint a Niagara vzessnek,
hamarosan elaludtam.
John Nichol: Pr perccel azutn, hogy lettbe helyeztek itt a
folyosn, mardosni kezdett a hideg a htam fell, sztradt a
csontjaimban, vgl tjrta minden testrszemet. Mgis
hamarosan elaludtam: mindenhol lehet aludni egy ilyen
elfoglaltsgokkal teli nap utn. lmodtam, mopedig azt, hogy
beleestem egy szemtledobba. tmsztam egy ajtnylson,
amely kzvetlenl a szemttelepre nylt, s abban a pillanatban,
amikor az ajtn keresztl r- pottyantam a hulladkhalomra,
valami egyenesen az arcomba csapdott, s erre felbredtem. A
valsgban az trtnt, hogy valaki odajtt, s rm dobott egy
koszos pokrcot, ami nem lom volt, hanem istenlds, mert
kezdtem megfagyni. Arra gondoltam, hogy az lom mindezek
ellenre nagyon is pontosan tkrzi a helyzetemet. Nem sokkal
ksbb egy tiszt jtt arra. Megllt flttem, s elvakkantotta
magt: - Mg egy pokrcot ennek az embernek! - Ami furcsa
volt, mert angolul mondta, mintha a kedvemben akart volna
jrni. Mintegy varzstsre Ahmed jra ott termett, s egy jabb
csodlatosan meleg, koszos, ngyszgletes rongydarabot tertett
r gondosan fldn hever testemre. Hlsan trtem vissza
szemt- telepi lmomhoz.

r Reggel - az arra jrk s jrtukban-keltkben belnk

rugdosk megnvekedett szmbl feltteleztem, hogy reggel
van - jabb tiszt jtt oda kt egyenruhs katona ksretben. -
Nichol hadnagy - mondta tudja, hogy vdat fogunk emelni maga
ellen hbors bnk elkvetse miatt?
 Soha nem vagyok zsenialitsom cscsn gy virradat utn,
most radsul mindenem fjt, a tagjaim meg- gmberedtek, az
tsek helye lktetett stb., ezrt kicsit eps hangulatban voltam.
Vaksin bmultam r: - Hogyan? n nem kvettem el semmilyen
hbors bnt - De igen, megtmadta az orszgunkat hadzenet
nlkl, hbors bnt kvetett el. Ki fogjuk vgezni.
Kis idbe telt, mire felfogtam ezt az rdekes kzlst. gy
beszlt hozzm, mint aki komolyan is gondolja. Ht ksz,
gondoltam.
De erre jra megszlalt. - Nos, vagy kivgezzk, vagy
betesszk a tvbe.
Nem egszen egy msodpercig trtem a fejem a dolgon. Az a
hlyesg jrt az agyamban, hogy na, hozztok a sminkes
csajokat... Tvszerepls vagy hall! Ezen nem sok eldnteni
val van. Egy kicsit jtszogattam az idvel, aztn megkrdeztem:
- s mit kell mondanom?
Flig-meddig biztos voltam benne, hogy valamilyen
propagandaclra akarnak felhasznlni minket, ez beleillett a
stlusukba, sokszor lttunk ilyesmit a hbor eltt is, rendszerint
gynevezett emberi pajzsknt vetettk be a tszokat. Mg
gyerekeket is hasznltak ilyesmire. Ez a vilgszm aztn
visszattt Szaddm jj Husszeinre, ezrt bzvst remlhettem,
hogy ismt ka-
j
tasztroflis kvetkezmnyekkel jr majd a szmra. Nem voltam
hajland kivgeztetni magam egy tvszerepls miatt, amelynek
hatsa legalbbis ktsges-
nek ltszott, s amelynek eredmnye, gy tnt, valsznleg Irak
jabb lesjt kzmegtlse lesz. Msfell viszont nem akartam
egyttmkdni velk, semmilyen krlmnyek kztt nem
kvntam a legkisebb hajlandsgot sem mutatni erre. Ezek az
emberek az ellensgeink.
- Fel fogunk tenni nhny krdst - mondta a tiszt.
Vlaszolni fog rjuk, s aztn zenhet haza.
Csinljatok, amit akartok, gondoltam, gyis pofra
fogtok esni.
Flemeltek, s vgigrngattak a folyosn, beltettek egy
szobba, s levettk a szememrl a ktst. Renge- leg ember
nyzsgtt egy kamera krl, amelyet kzpen lltottak fel.
Adtak egy pohr vizet, s azt mondtk, hogy kefljem htra a
hajamat. Egy vatlan pillanatban jl sszeborzoltam. Azt
akartam, hogy a klsm is elrulja, mennyire knyszer alatt,
kegyetlen erszaknak engedve cselekszem.
- Ok, elbb elprbljuk - mondta valaki, s vgigvettk a
krdsek sort meg a vlaszokat, amelyeket hallani akartak
tlem: - Mi a vlemnye errl a hborrl?
A megadott vlasz gy hangzott: - Be kell fejezni ezt a
hbort, hogy mindannyian hazamehessnk. - ls gy tovbb. Volt
ebben a bohzatban nhny dolog, ami a kezemre jtszott:
elszr is, az angol szveg nem volt teljesen hibtlan, vagyis
brki, aki hallotta, megllapthatta, hogy msok ltal lert
szavakat olvasok fel. Ezenkvl nagyon lassan, nagyon
megfontoltan beszltem, nagyon eltren attl, ahogyan bizo-
nyos okok miatt msklnben beszlni szoktam. Amikor az elre
elksztett krdsekre vlaszoltam, egyet nem rtsem jell
megprbltam nem belenzni a kamerba. Amikor a lista vgre
rtem, betar-
tottk a szavukat, s az sszes elre elksztett vlasz beolvassa
fejben megengedtk, hogy zenetet kld* jek haza. Most
egyenesen belenztem a kamerba. Mg az zenetet mondtam
anymnak s apmnak, az jrt a fejemben: mit gondolhatnak
rlam?, s feltartztathatatlanul trtek fel bennem az rzelmek.
Mire jra lefektettek a folyosn, mr srtam, a knnyeimet a
szememet eltakar gzkts itta fel. A szleim helyett srtam.
John Peters: brenltre rugdaltak, ami pedig nem volt
kedvenc tartzkodsi helyem, s azt tapasztaltam, hogy egy
egsz bandra val r vesz krl. Lehztk a szememrl a ktst.
- Meg fogjuk lni - mondtk. - Maga hbors bns.
Kivisszk, s le fogjuk lni, maga embereket lt meg.
- Nem - mondtam -, nem ltem meg senkit.
- Szerepelni fog a televziban.
- Nem, ezt nem tehetem.
- Be fogjuk mutatni a televziban mint hbors bnst.
- Nem.
A nemleges vlasz nem volt ppen nykre val. Jobb
beltsra trtend pofozni kezdtek, j kiadsn. Minden
elhangzott mondatot egy-egy pofon nyomatkostott.
- Soha nem fogja viszontltni a felesgt s a gyerekeit.
Megri ez magnak? Csak azt akarjuk, hogy szerepeljen a
televziban. Ha nem jn, soha nem ltja viszont a felesgt s a
gyerekeit. Most azonnal megljk.
- Nem.
- Rendben. Vigytek.
 Megragadtak s felemeltek. Egyikk elvette a pisztolyt,
csre tlttte, htrahzta az tszeget, s a csvt a
halntkomhoz dugta.
- Most meghal.
A pisztoly agyt a flemhez szortotta, s felajzott
llapotomban megeskdtem volna, hogy hallom a benne lv
szerkezet nyikorgst, ahogy hzni kezdte a ravaszt.
- Ok, ok, ok - motyogtam -, vrjanak.
Minden mdon s formban azon igyekeztem idig, hogy ne
mkdjek egytt velk, hogy ne szolgltassak ki informcit, ez
volt a lnyeg; de elrkeztem arra a pontra, amikor a
fellkerekeds egyetlen mdja az lehetett, ha letben maradok -
amikortl mr csak gy harcolhattam ellenk, ha megmentem az
letem. Elvittek ugyanabba a fnyes szobba, amelyben - br
errl nem volt tudomsom - John Nichol pp az imnt jtszotta el
a fszerepet. Egy videokamera volt benne, eltte egyetlen szk,
arra nyomtak le. Valaki odajtt, s egy kicsit rendbehozott.
Rendben, gondoltam, j lesz ez gy, szemtl nzek ki,
szemtl is rzem magam, s ezt ki fogom hasznlni; flre fogok
mindent rteni, nem leszek hajland azt mondani, amit hallani
akarnak.
Amikor felm kiabltk a krdseket, aztn az engedlyezett
vlaszokat, egyfolytban csapkodtk a fejemet egy pisztoly
markolatval, mert nem tetszett, hogy nem beszlek elg
rtheten, mert nem voltam hajland egyenesen lni. De n azt
akartam, hogy az emberek lssk rajtam a versek nyomait, ezrt
a katapultlsnl megsrlt szememet, amelyet ezek jl
megdolgoztak, szntszndkkal a kamera fel fordtottam.
Legyen flreismerhetetlen a fizikai erszak. Mivel aggasztotta
ket a motyogsom, s az, hogy az

zenet nem lesz rthet, hoztak egypr knyvet, a mikrofon al

tettk, hogy kzelebb legyen az arcomhoz.
A nmajtk bizonyos mrtkig bevlt. Az egykori
iskoladrmai fellpseimnek hirtelen nagy hasznt vettem.
Nyilvnvalan rjttek, hogy kockzatos engem a nyilvnossg
eltt mutogatni, mert rvidre fogtk a krdseket, amelyeken a
prba sorn vgigmentnk, leszktettk arra, hogy mi a nevem,
a rendfokozatom s az azonostsi szmom, mit csinltam
(bombztam egy replteret), hogyan lttek le (raktval)...
Szmomra ez volt a legrosszabb dolog az sszes k-' zl.
Gylltem, hogy bemutatnak a televziban, minden idegszlam
berzenkedett ellene. gy vltem, ezzel leleplezem a vilg eltt,
milyen gyenge vagyok, milyen knnyen beadtam a derekamat;
gy gondoltam, hogy mindenki rulnak tekint. Az egyttmk-
ds tnye bntott. Nem tudtam szabadulni a gondolattl, hogy
szgyent hoztam az egyenruhmra, amikor meghajoltam
fenyegetseik eltt. Ahogyan a vallatsnl, most is azt
feltteleztem, hogy n vagyok az egyetlen, aki beleegyezett a
szereplsbe. Fel sem merlt bennem, hogy az egsz visszathet
rjuk.
Az viszont nagyon is megfordult a fejemben, amikor a
csaldomhoz szltam, hogy soha nem ltom ket viszont Ettl
hatalmas gombc ntt a torkomban; akkor sem tudtam volna
tisztn beszlni, ha akartam volna. Amikor azt mondtam: -
Helen, Toni s Guy, szeretlek mindnyjatokat -, arra gondoltam,
hogy mindent megtettem, amit ezek akartak, beszltem,
szerepeltem a tvben; ksz, semmi mst nem akarnak tlem,
mehetek a szemtdombra. Megprbltam folytatni az zenetet: -
Kedves anym, apm... -,
< Ifi nem jutottam tovbb, mesterkltre sikeredett: sok volt ez
gy egytt.
Imdkoztam, hogy legyen ms is, aki szerepel a tvben.
Nem tudtam elviselni a gondolatot, hogy n vagyok az egyetlen,
az egyedli, aki egyttmkdtt ezekkel. A folyos kezdett
lassan megtelni elfogott replkkel. Nem volt szabad
beszlnnk, mgis fltein, hogy ez fog bebizonyosodni. Ez a
kudarcrzs csak mg ersdtt, amikor egy tiszt utastott
valakit, hogy hozzon nekem mg egy takart. Egyfajta jutalom a
gyengesgemrt? Megknnyebbltem, amikor vgigment a
soron, s takart osztogatott a tbbieknek is. Ahmed hozott egy
darab hullmpaprt, hogy arra fekdjek, meg egy nagymret,
res babfzel- kes konzervdobozt, amelyet prnnak
hasznltam. J lett volna tudni, hogyan ll a hbor.
Helen Peters: Rettenetes volt az a nap. A fik lel- vse utni
htf volt, janur 21-e. A Vdelmi Minisztrium megerstette,
hogy mr egy harmadik Tornadot is lelttek. Vasrnap jjel
bemondtk, hogy fogoly replk beszltek, vagy legalbbis
szalagra vett hangjukat hallottk a rdiban. A nap legnagyobb
rszt a kpernyre tapadva tltttem, vrtam a hreket, pr-
bltam megtudni, mi trtnt.
Felhvtam John Nichol desanyjt. A Hk csaldjai s n
egsz id alatt, amennyire lehetett, igyekeztnk tartani a
kapcsolatot, kicserltk rteslseinket a legaprbb dolgokrl is.
Amennyire a hangja utn meg tudta tlni, tnyleg az John fia,
mondta John Nichol desanyja, br a felvtel nagyon rossz
minsg volt. De senki nem tudott semmit az n Johnomrl.
John Nichol desanyja s desapja nehz helyzetben volt.
Nem tudtk, mit mondjanak nekem. Sok
mindent senki nem tudott. Rettenetesen boldogok voltak, hogy
hrt hallottak a fikrl, de fltettek engem. A bartaim s
rokonaim kzl - mindet megkrdeztem - senki nem hallotta
sajt flvel a szalagokat. Semmilyen hrt, egyltaln semmi
informcit nem kaptam. John fivre s sgornje, Mark s
Sarah akkoriban nlam lakott, s amikor aznap felkeltnk, rgtn
bekapcsoltuk a televzit. Mi mst hallunk, mint azt, hogy ht
hadifogoly szerepelt az iraki tvben - de a hrcsatornk jra meg
jra csak tt mutattak kzlk! John Nichol ott volt, aztn egy
olasz pilta, Marco Bellini, de az n Johnom nem volt kzttk,
sem az a kuvaiti repl, akirl tudtuk, hogy szintn lelttk.
Rmlom volt. Mi trtnhetett velk?
Az a htfi nap soha nem akart vget rni. Hiba nztnk
meg minden hradt, Johnnak nyoma sem volt. A msorvezetk
llandan ht emberrl beszltek, de csak tt mutattak, s nem
mondtk meg, mirt. Nem fr bele az idbe? Vagy gy
gondoljk, hogy nincs jelentsge? Vagy valami nagyobb baj
van? Annyira megvertk, hogy meg sem lehet mutatni ket? Mr
nem is lnek, vagy mi van?
Vgre az 5 ra 40-es dlutni hrekben megmutattk Johnt. A
sors irnija, hogy br egsz nap a doboz eltt ltem, akkor
ppen felmentem megfrdetni Guy-t. Mark s Sarah azonnal
nylt a tvirnytrt, s elindtotta a kazettt, amelyet j elre
beksztettnk a videba. Megprbltak elbb leltetni. Mark
adott egy pohr konyakot. Iszonyatos volt, ahogyan a klnbz
rzsek mind egyszerre megrohantak. John rettenetesen nzett ki,
alig lehetett felismerni. De ez legalbb azt jelentette, hogy taln
letben van. Legelszr is a telefonhoz kellett mennem, hogy fi-
gyelmeztessem John szleit meg az enymeket, hogy
lttam t a tvben, s hogy nem valami jl nz ki. De amikor fellltam,
sszecsuklott alattam a lbam.
Emlkszem, hogy ezutn egsz este teljesen ktya- gos voltam.
John annyira megviseltnek ltszott. jra meg jra lejtszottuk a
kazettt, megnztk egszen kzelrl, mr-mr beteges rszletessggel.
Alapveten arrl prbltam gyzkdni magamat, hogy sok srls a
katapultlskor keletkezett. Szerencsre a gyerekek tl kicsik voltak,
hogy megrtsk, mi zajlik itt, br attl azrt fltem, hogy Guy, aki akkor
ktves volt, felismeri az apjt, ha megltja a felvtelt. Biztos, ami biz-
tos, nem engedtem a televzi kzelbe.
Korbban az a knz gondolat motoszklt bennem, hogy htha a
lelvs utn vgrehajtottk azt a bizonyos ngyilkossgi megllapodst.
Attl is fltem, hogy esetleg elvltak egymstl, vagy egyikk slyosan
megsebeslt, s a msik knytelen volt sorsra hagyni: mindenfajta
rmkp kavargott a fejemben. Most legalbb azt tudtam, hogy a
lezuhans utn mindketten letben maradtak.
De lttam, hogy meg vannak flemltve, s ez rettenetes volt.
Egyedl John lt floldalt, magba roskad- va, ez teljesen felkavart.
Olyan volt, mintha a bordi el lettek volna trve. Tm King, a brit
vdelmi miniszter kategrikusan kijelentette, vlemnye szerint knzs
s knyszer alkalmazsval brtk r a leltt replket arra, hogy
beszljenek. A knzs egsz id alatt relis lehetsgknt jtt szba, de
n megrltem volna, ha hagyom, hogy a gondolataim ekrl fo-
rogjanak. Azok, akik lttk Johnt a tvben, azt mondtk: ht legalbb
annyit tudni, hogy letben van. De ppen ez volt az, amit nem tudtunk.
Nagyon nehz volt elltetni az emberek fejben azt a gondolatot, hogy
az irakiak knyszerthettk a fikat a sze-
replsre, aztn egyszeren kivihettk valahov s le* lhettk
ket.
John Nichol: Amikor a tvszerepls utn visszavittek a
folyosra, szrevettem, hogy egy csom foglyul esett repl
trsasgban vagyok. Vigasztal rzs volt a sorskzssg. A
szememet eltakar kts szle alatt kinzve ppen egy pr
amerikai kincstri replbakancsot fedeztem fel. Idrl idre
jttek, s ellenriztk a neveket. Hallottam, hogy Guy Hunter
van a bal oldalamon; kiderlt, hogy Guy az amerikai ten-
gerszgyalogsg tiszthelyettese, egy OV-lO-es Bronco tzrsgi
megfigyel replgp msodpiltja. Vetern repl, szmos
bevetsen vett rszt Vietnamban. Piltjt, Cliff Acree-t, az
amerikai haditengerszet alezredest vele egytt lttk le. Ha
valaki egy ilyen fegyvertelen kis ktlses Bronct repl, amely
kis magassgban kszl az ellensg vonalai fltt, clpontokat
figyel meg s jell ki, az illet minden ms katonai repl teljes
tisztelett brja - le a kalappal eltte. Biztos, hogy ez az egyik
legveszlyesebb munka a vilgon. Aztn jra hallottam Jeff Zaun
nevt, az amerikai Saratoga replgphordozn szolglt; Dave
Waddingtont, a 27. szzad Tomado-piltjt; J. P.-t s
msokt.
Mg mindig meg voltunk bilincselve, a szemnk bektve, a
gppisztolyok tusa a htunkon pihent, idnknt kaptunk egyet a
koponynkra, hogy hajtsuk le a fejnket. Tet hoztak, forr, des
tet lekvrosvegben. Meghkkent dolog volt. A nylkpzds
hirtelen az ember eszbe juttatta, hogy nem evett, nem ivott
semmit idestova negyvennyolc rja. Jeff Zaunt is megknltk.
- Kr tet?
 - Nem, uram - vlaszolta hatrozottan azon az udvarias
hangon, amelyet az amerikaiak azok szmra tartogatnak, akiket
megvetnek. Az iraki tiszt elkpedve lpett htra. Hogyan
lehetsges, hogy ez a fogoly, aki kt napja nem ltott sem enni-,
sem innivalt, visszautastja a forr, des tet?
-Mirt nem kr tet? J tea, nincs vele semmi baj. Nzze, n
is iszom belle.
- Nem, uram, nem ihatok tet. Magnak is rosszat tesz.
Koffein van benne.
Az irakiak ebbl rjhettek, hogy egyszeren nem
gyzhetnek.
Mg ugyanazon az estn jabb taggal gyarapodott a
trsasgunk, lehoztk Jeff Tice rnagyot, egy amerikai F-16-os
piltjt. Mellm dobtk le a fldre. Egyfolytban azt
ismtelgette: - A kurva letbe, a kurva letbe, a kurva letbe. - A
hangja kss, egybemosd volt, mintha eltrt volna az
llkapcsa. Kenyeret hoztak. Megkrdeztk, akar-e valamit enni;
visszautastotta az telt. Azt hajtogatta: a rohadtak, a rohadtak, a
fogam, a fogam.
- Mit csinltak magval? - krdeztem.
- Kicsinltk a fogaimat, kicsinltk a fogaimat - vlaszolta
kss hangon. Az trtnt, hogy csupasz elektromos kbelt
csavartak a nyaka s a fle kr, aztn rnyomtk egy
autakkumultorra. Az ram kitpte a tmst a fogaibl, s
beszaktotta a dobhrtyjt.
Elmentek az rk. Nem valakinek, inkbb csak magnak
mondogatta: - Tl hamar trtem meg, tl hamar trtem meg.
- Mi a neve? - krdeztem.
-Jeff.
- Ne egye magt, Jeff - mondtam. - Mindenki gy jrt.

2
0
3
 De rettenetesen pipa volt magra; piszokul kikelt maga
ellen, jra meg jra azt ismtelgette: - Te hlye barom, te hlye
barom. - Btor ember volt: tovbb tartott ki a pokolba vezet
ton, mint brki kzlnk, s mgis volt a legelgedetlenebb
nmagval.
John Peters: Mg mindig a folyosn, jszaka, egyszer csak
visszajttek az rk. Miutn felrugdaltak lmombl, egyikk
elkezdett matatni a nadrgom sliccnl, hzglta a cipzramat.
Nagyon gyorsan felbredtem, prbltam ellenszeglni.
Leszortottak a fldre. Sztnyitottk a ruhmat, letoltk, teljes
egszben lthatv vlt a nemi szervem. Pnik fogott el.
Iszony pni flelem. H, a rohadt letbe! Lelki szemem eltt
megjelent, amint a hermet rktik valamilyen akkumultorra,
kihegyezett kart dugnak a vgblnylsomba. Egyikknl piros
filctoll volt. Felemelte a pniszemet. Az agyamban egymst
kergettk a gondolatok. Mi a...? Mit csinl? Mi trtnik itt? Mirt
firkl ez a ftyimre piros filctollal? Megjell valamit; ez biztos
azt jelenti, hogy a pontozott vonalnl le fogjk vgni. De az rk
morogva tovbbmentek a folyosn a kvetkezhz. Tz perc
elteltvel mg mindig remegtem, a fejem bbjtl a talpamig
rzott a hideg, egyszeren hallra rmltem. Rosszabb volt, mint
amikor vertek.
Vgl, amikor egy kicsit lehiggadtam, megvilgosodott a
dolog rtelme. Azt nztk meg, hogy ki a zsid.
Helen Peters: Kiapadhatatlan fonsknt ontja kital- ciit a
bulvrsajt. Br n a bzis kertsn bell szerencsre vdve
voltam az jsgrk zaklatsaitl, gy is sszertak tcskt-
bogarat. Pldul az eltt val vasrnap, hogy a fikat
megmutattk a tvben. A Mail on
Sunday volt olyan arctlan, hogy azt rta egyik cikkben, Helen
Feters ktsgbeesetten igyekezett felvenni H kupcsolatot az
jsgai, de a RAF eltancsolta ettl, amennyiben olyan
informcit ad ki, amely hasznos lohol az irakiak szmra.
Flsleges mondanom, hogy mi sem llt tvolabb a valsgtl.
Nem beszltem sem u Mail on Sunday, sem ms jsg embereivel.
A RAF egybknt meglehetsen dersen szemllte az egszet
mindssze azt tancsoltk, hogy jl gondoljam meg, mii mondok
a sajtnak, ha nyilatkozom. Soha nem nyilatkoztam egsz id
alatt. Melyik felesg tette volna n/.t annak tudatban, hogy a frje
lett veszlyeztetheti egyetlen szerencstlenl megvlasztott
szval. Ki jsolhatta meg, hogyan reaglnnak az irakiak egy
cikkre, amely a fik siralmas llapott taglalja. Az olyan
szalagcmek ms jsgokban, mint A gazemberek knozzk a
fiainkat az adott krlmnyek kztt nem tntek klnsebben
hasznosnak. A sajt legnagyobb rsze ez alatt az id alatt
egyltaln nem szmolt azzal, milyen kvetkezmnyei lehetnek
tlhajszolt sztorijaiknak s megllaptsaiknak a fogsgba esett
replkre nzve. Vagy ez trtnt, vagy gy gondoltk, maga a
sztori s az ezzel jr pldnyszm fontosabb.
_____18._____
A Bagdadi bungalkban
John Nichol: Az a fajta hely volt, ahov ezek elpateroljk a
nemkvnatos meggyzdseket Qrr- facsar, dgletes volt a
leveg, a rothad, felboml hs bze, a hall szllong szaga
rzdtt mindentt. Mindannyiunkat, az sszes fogoly replt
egytt vittek t ide a tvszerepls utn, sokig utaztunk nap-
vilgnl a teherautkon. Amikor clunkhoz kzeledve
lasstottunk, nyakamat egszen htrahajtva agyaggal tapasztott
falakat pillantottam meg. Pontosan olyan volt, mint egy dl-
amerikai brtnudvar, ahol az egyetlen mozgsi lehetsg, amely
a fogolynak megadatik, egy nagyon rvid sta - a kivgzosztag
el.
Ez az oszlsban lv testek szaga. Agyon fognak lni,
gondoltam. Nagyon hideg volt. Egy sor ajtn taszi- gltak t,
mindegyik nagy csattanssal zrult be mgttem, majd be egy
cellba. Elkezdtk leszedni a szememrl a ktst. Ltsomat
visszanyerve egy rt pillantottam meg, aki elttem llt, serceg,
rgimdi olajlmpst tartott a kezben, mint egy Florence
Nightingale, vagy mit tudom n. Aztn szrevettem, hogy
legalbb ht msik r van mg az apr cellban velem,
mindegyiknek a fejn a katonai rendrsg piros svjcisapkja,
karjn a katonai rendrsg piros szalagja, derekukon fehr
hevederv, fehr gumibot a cspjkn, mindegyik sztlanul llt,
figyelt. A brk szntl eltekintve tkletes msai voltak brit
kollgiknak. Szavamra mondom, olyan volt az egsz,
mintha elfekv egyenruha-kszleteket vsroltak volna fel. Mg
a Katonai rendrsg angol kezdbeti: MP (Military Police) is
ott voltak.
Nyolcn egy ellen, gondoltam, a szoksos fellls, ezek most
jra nekem esnek.
A vezetjk, egy tiszthelyettes megkrdezte: - Maga liszt?
- Igen.
Megfordult, trsai a nyomban lpdeltek kifel, mint a
kislibk. Kis id mlva a tiszthelyettes visszajtt, a fszekaljjal a
sarkban. Hiba, a sokasg biztonsgot ad! Hozott egy
habszivacsot derkaljnak, egy msikat, amelyik prnaknt
szolglt, pr pokrcot, egy kancs vizet, egy csszt s egy
fmlapot.
- Ok - mondta. - lljon fel. - Aztn megmotozott. Akkor
jutott eszembe, hogy mind ez idig egyszer sem tapogattak vgig
- csak kifosztottak. Amikor meggyzdtt rla, hogy semmi meg
nem engedett dolog nincs nlam, levette a bilincset, azt mondta,
hogy fekdjek le a habszivacsra, rm dobott egy pokrcot, s
kiment. Ez a bnsmd teljessggel meglepett. Msnap a rcsos
ablakon beszrd fnynl megllaptottam, hogy egy kilencszer
kilenc lb nagysg, teljesen csupasz betonkockban vagyok. A
dleltt folyamn leszedtk rlam a ruhimat, s egy j, srga
vszonltzket adtak helyette, amely olyan volt, mintha ppen
most kaptk volna le sebtben a varrgprl, a kabt s a nadrg
kezdetlegesen volt sszeltve, a hadifogoly jelents PW-t
(Prisoner of War) nagy fekete betkkel nyomtk r a ht- s a
mellrszre. A ruhval egytt rkezett egy pr fz nlkli fekete
vszoncip is. A fzt feltehetleg azrt szedtk ki, nehogy
felakasszuk magunkat. Akrhogy is, ez volt az els jele annak,
hogy az irakiak hallottak harangozni

2
0
8
0
a foglyok jogairl. Ha a dolgok gy javulnak, hamarosan
megltogat a Vrskereszt; csomagot kapok otthonrl.
Egyrtelmen ez volt fogsgom legjobb idszaka. Az iraki
hadsereghez tartoz rk a Baath prti val- latkkal szges
ellenttben trheten, st humnusan bntak velnk. Valaki
odafent legalbb is hallhatott a genfi konvencirl. A fnyzs
cscsa az volt, hogy amikor az rk nem voltak a kzelben, a
folyosra kikiablva trsaloghattunk egymssal. A visszhangz
beszlgetsek nyomn lelki tartsunk is egyre ersdtt.
John Peters: Szomszdom, Jeff Tice elmeslte elektromos
rammal val knzatst. Mint mindenki mst, elszr is
tbbszr megvertk, de nem volt hajland beadni a derekt. Ezrt
elkezdtk rammal kezelni. Alig hallottam, mit mond, mert
beszakadt dobhrtyja miatt sokkal halkabban beszlt, mint
gondolta. Talkman- knt, Beszldknt emlegette az
elektromos szerkezetet, amelyet vallati hasznltak, mert a flre
tekertk, vagy valahogyan rapplikltk, egy kicsit ahhoz hason-
lan, ahogyan a Walkman-stlmagnt felteszik. Ez a kis
szjtk, tekintve a krlmnyeket, kifejezetten szellemes volt.
Az irakiak minden egyes tkezs utn krbejrtak, s
begyjtttk a fmkanalakat, amelyek az ennivalval egytt
rkeztek. A cellk tmr kis betondobozok voltak; ezek azt
kpzelik, hogy netn alagutat sunk magunknak a kanalakkal?
Megkrdeztem Jefftl, szerinte mi lehet az oka.
- Ht - hzta el a szt -, n meg nem mondom. De ami
engem illet, n a sajt cellmban vitorlz- gpet ptek.
 Mg csevegtnk, az irakiak rohanvst tdultak be u
cellmba; hallottam, hogy az vbe is berontanak. Versszaga
volt a dolognak. De csak az trtnt, hogy t elvittk, s Simon
Burgesst hoztk a helyre, egy msik Tomado-piltt a 17. (F)
szzadbl, akit nemrg lttek le. Az egyik bombja a kiolds
utn felrobbant; egy msik, pontosan alatta felfggesztett bombt
talajknt rzkelt, s mkdsbe lpett a gyjtszerkezete. A
robbans kvetkeztben a replgp lezuhant: jabb gpet
vesztettnk. Azon trtem a fejem, hogy a bartaink kzl
meghalt-e valaki.
Amikor az rk megint elmentek, Simon Burgess
megszlalt: - Ki van itt?
- John Peters.
- Hell, John pajts. Hadd mondjak valamit: benne voltl a
tvben. Lttalak pr napja! Mindenki tudja, hogy letben vagy.
Az egsz vilg megmozdult az rdekedben. Piszok mzlid van,
nert most mr nem lhetnek meg!
Teht Helen tudja, hogy fogsgba estem, a szleim is.
Elkpeszt! Lttak a tvben! Ez furcsa md megnyugtatott. gy
reztem, hogy kapcsolatban llok velk. Most mr csak annyit
kell tennem, hogy letben maradok, s egy nap taln...
Mg valakivel beszlhettem, mivel az irakiak ide- oda
rakosgattak minket, Cliff Acree-vel. Azt mondta, hogy a nyakt
vertk el nagyon csnyn. Nyugodt beszd, visszafogott ember
volt. A hangvtelbl tlve igazi riember.
A cellm rcsos ablakt habszivaccsal s rgi jsgokkal
fedtk be, nehogy beszrdjn a fny. Volt azonban egy kis lyuk
a stttn, amely lencseknt mkdtt, s a kinti plmafk fejjel
lefel fordtott kpt rvettette a szemkzti falra. Heversztem
n-
ha, s elnztem a napfnyben hajladoz fkat, a szabadsg eme
dlibbos kpt. A villanykapcsolt valaki kiszaktotta a falbl,
kiltszottak a vezetkek. Maguk a falak mllottak, a vakolat
srgi volt, belekapart jelek bortottk, mintha egy nagytest
llatot tartottak volna fogva itt valamikor. Szgek lltak ki a
falbl, csak tallgatni tudtam, mi clbl. Az erklcsi hbor
megnyerse volt szmomra tovbbra is mindennl elbbre val.
Vgre jtt egy katonaorvos, s valamilyen cseppet adott a
srlt szememre. Megtartottam a gygyszeres dobozt. Az egyik
reggel, amikor a vclyuk fel snti- kltam, szrevettem, hogy
egy sreg golystoll lapul a porban az egyik ablakdeszkn.
Kifigyelvn, hogy az r msfel nz, felkaptam, s a zsebembe
cssztattam. Egszen idig minden nap egy szggel karcoltam
bele a falba a dtumot. Nagyon fontosnak tnt, hogy nyomon
kvethessem az id mlst. Ha az idnek nincs jelentsge,
gondoltam, mert az egyik nap olyan, mint a msik, pontosan
ugyanolyan, mint a rkvetkez, akkor taln maga az let is
elveszti rtelmt Ezrt a toll s a papr valsgos kincs volt. A
szthajtogatott doboz bels oldalra primitv naptrat vagy
naplt szerkesztettem. Elszr bejelltem azokat a napokat
amelyeket mr fogsgban tltttem, majd az elkvetkezend
napok szmra sorrl sorra apr ngyzeteket rajzoltam egyms
mell, annyit amennyi normlisan rfrt a paprra. Minden
ngyzetet tlsan beikszeltem. A lelkillapotomtl fggen
minden nap besatroztam az aznapi X megfelel rszt. J
napokon a fels szegmenst vonalkztam be; kzepes napokon a
kt szls szegmenst; a rossz napokon pedig az als rszt.
Egyfajta eltvolods volt ez nmagmtl, a szellemi llapotom
folyamatos figyelemmel ksrse.
A legtbbszr, taln mert ez az elttem lv res kis ngyzet
nmi rzelmi kihvst jelentett, a fels darabkt satroztam be.
Volt egy rgi iraki jsg az ablakprknyon, ezt gondosan
cskokra tpdeltem, hogy ne mindig a kezemet kelljen hasznlni,
ha kiengednek a vcre. A rend az volt, hogy a keznkkel kellett
kitrlni a feneknket, mindig a ballal, utna pedig lemostuk az
ujjainkat. A jobb kz az evshez volt fenntartva. A mosds
viszont szba sem jhetett, mert a lgiernk sztbombzta a
teljes vzvezetk-hlzatot. Igen j mdja annak, hogy fertz
mjgyulladst vagy valami hasonlt kapjunk, gondoltam.
A brtnt Bagdadi bungalk" nvre kereszteltk el.
John Nichol: Volt a kzelemben egy olasz Tomado- pilta,
Gian Marco Bellim. Valaki nagyon csnyn elbnt vele, mert
fogalma sem volt, hol van, mi trtnik vele, nem emlkezett
fogsga essre, semmire. Nem akart enni; nem akart inni.
Orvosokat hoztak be hozz. Sikoltozsi rohamai voltak a
celljban. Bizonyra slyos zavarok lptek fel nla attl, hogy
tbbszr is kemnyen vertk a fejt nagy fahusngokkal -
amennyire a sajt tapasztalataim alapjn meg tudtam tlni.
A msodik napon megpillantottam J. P.-t az udvaron. Ahogy
nztem t, az az rzsem tmadt, hogy laln mgiscsak
megszhatjuk valahogy. A tloldali szomszdom Mohammed
Mubarak volt, egy kuvaiti Skyhawk pilta. Az irakiak a bagdadi
rdit hallgattk jszaknknt, s Mohammed istenldsa volt a
szmunkra, mert megrtette s kzvettette neknk, mi trtnt.
Egyik jjel azt mondta: - Az irakiak lltjk, hogy 200
szvetsges replgpet lttek le,
azt mondjk, hogy sikerlt benyomulniuk Szad- Arbiba.
Az iraki np elhitte ezt a propagandt. Minden r nagy
izgalommal hallgatta a hreket. Azt lltottk, hogy
meggyilkoltk George Busht, s megltek 250 000 szvetsges
katont. Mi ezt nem hittk el, s nem osztoztunk abban a naiv
hitkben, hogy megnyerhetik a hbort. Persze mi nem olyan l-
lamban ltnk, ahol minden apr informcit gondosan
kimricsklnek, ahol a hivatalos igazsg az egyetlen ltez
igazsg.
A bombzs lelkestn egyhang rendszeressggel folyt.
jszaknknt fekdtnk a helynkn, szmoltuk a robbansokat,
megprbltuk kikalkullni, hny replgp vesz rszt a
tmadsban, milyen messze van a clpont. Szebb altatdalt el
sem tudtunk volna kpzelni.
Amikor a nap felkelt, ksrteties, stten elsznez- dtt,
rozsdra emlkeztet foltok tntek el a csupasz falakon.
Kzelebbrl megnzve kiderlt, hogy vrnyomok. Furcsa,
beszakadozott szl mly lyukak voltak a foltok krnykn,
mintha hossz aclszgeket kalapltak volna be a betonba, majd
kihztk volna. Vagy goly ttte lyukakat ltok? Kivgzcell-
ban vagyok? A foltok mellett a falon hajkat brzol kis rajzok
voltak, belekarcolva a betonba, arab nyelven odafirklt zenetek
trsasgban. jszaka beszltem Mohammeddel, s azt mondta,
hogy hasonl rajzok vannak az celljban is, s hogy ezek egy
kuvaiti tankhaj legnysgtl szrmaznak. Az iraki invzi
idejn fogtk el s zrtk be ket ebbe a brtnbe. Nem tudta
megmondani, mi trtnt velk...
A napokat a Bagdadi bungalkban a vacsora klnbztette
meg egymstl, amely szigor heti be-
oszts szerint alakult valamilyen felsbb akarat elrendelse
szerint: csirke, birka, birka, bab, birka, birka, birka. Vc nem
volt, csak nhny gdr a folyos vgn, ezek a ltogatk nagy
szma miatt Immr megteltek.
Pr naponknt mindenki kimehetett a bzs udvarra stlni.
Amikor egy kicsit rendbe jttem fizikailag, bejttek az rk, s
megkrdeztk, tudok-e focizni. Mondtam, hogy igen, s a
jutalmam egy plusz kinntartzkods lett, ami miatt egy kis
bntudatom volt. De ht csak azt akartk, hogy lljak be a kapu-
ba, mg k ldznek.
Oda-odajttek hozzm s azt kiabltk: - Kevin Keegan! -
Megprbltam elmagyarzni, hogy igen, Keegan nagyon hres s
sikeres angol futballista volt, de mr abbahagyta. Erre mst
kezdtek kiltozni, nemigen rtettem, aztn nagy nehezen
rjttem, hogy (lascoigne-rl, mrmint Paulrl van sz, egy
msik angol vlogatott labdargrl, aki elgg ismert, s a
vilgnak ugyanabbl a kis cscskbl val, ahonnan n. Nagy
lvezettel mondogattak olyasmiket, hogy: - Na, hogy van Maggie
Thatcher? Nem valami jl, mi? - Hiba prbltam volna
megmagyarzni, hogy mr nem a brit miniszterelnk.
Szmukra volt a mumus, akit kedvkre utlhattak.
Tz nappal ksbb a dolgok kellemetlen fordulatot vettek.
Mohammed Mubarak ugyan azt mondta, hogy Bagdadban
vagyunk, de kidertette, hogy hamarosan beljebb kltztetnek
minket, kzelebb a kzponthoz; hallotta, amint az rk arrl
fecsegtek, hogy elmennek a bagdadi piacra. Persze, hogy aznap
jjel rgtn talpn voltam, amikor a fmajt kivgdott. Egy
pillanat alatt kiment az lom a szemembl, felajzva vrtam, hogy
megjelenjenek az
rnyak a cellmban. Mi trtnik itt? pp az imnt vackoldtam el
knyelmes kis nylketrecemben. Egyetlen porcikm sem kvnt
kltzni. gy egy perc mlva jttek be, bektttk a szemem,
megbilincseltek, s belkdstek egy buszba. Rvid utazs utn
egyszer csak lefel kezdtnk keringzni valahov, taln egy fld
alatti autparkolba. j smasszercsapat sztklt kiszllsra
tlegekkel, rgsokkal, puskatussal. Civil ruhban voltak, nme-
lyikk gyenesen melegtben meg ebben a rmes, rikt szn,
nylon szabadid-ruhban, amelyik otthon olyan nagy divat volt.
Ugyanaz a fagyosan ellensges lgkr vett krl minket, amely a
kihallgat kzpontot jellemezte. Azonnal rjttnk, elszorul
szvvel, hogy ismt a Baath prt kezbe kerltnk.
John Peters: j brtnnk celljnak kt hvelyk vastag, acl
ajtaja janur 31-n csapdott be mgttem. Februr 10-ig maradt
bezrva. Mieltt rm csuktk volna, az r levette a bilincset a
csuklmrl s a plyt a szememrl.
- Brit vagy amerikai? - krdezte.
-Brit.
Mg mieltt felfogtam volna, hogy mire kszl, harkolt
egyet, s jkort kptt az arcomba. Majd jra kinyitotta az ajtt,
szemltomst utlag jutott eszbe valami. Szinte hallani vltem,
amint a fogaskerekek knkeservesen csikorognak az agyban:
Ht persze, ne maradjon ki a haverom se. rtrsa is megjelent, s
jabb dads adag nyllal bortott be. Az egsz olyan abszurd,
olyan nevetsges, olyan gyerekesen gyllkd volt, hogy
amikor becsuktk az ajtt, kitrt bellem a nevets.
19 .
Vgtelen unalom
John NichoL Az unalom csokoldbama. Egy risi,
csokoldbama vizeldben laktam. A mlt egy meghatrozott
pontjn a Baath prt brtngyi megbzottja belsptszi
vonzalmainak engedve ezt az j brtnt mindenestl
csokoldbama csempvel bort- tatta be. A falakat, a
mennyezetet, a padlt, mindent /. a jghideg tapints burkolat
fedett. Majd megfagytam, reszkettem a hidegtl.
Az els nhny napot a cella tkutatsval tltttem, az
unalmas csempelapokat sorra vve megvizsgltam minden egyes
zugot s'repedst. Szgeket, madzagdarabkkat, cmaszlakat
kerestem, brmit, aminek hasznt vehetem. Semmilyen btor
nem volt a cellban, mg egy darab habszivacs sem, amit gy-
knt hasznlhattam volna. Csak egy lyuk volt az egyik sarokban,
amely valamikor guggols vc lehetett, de rg tnkrement, s a
karimig tele volt. Magnyos bezrtsgom nhny napja utn a
lyuk nem nyelte el tbb rlkemet, kicsordult belle a bzs
massza, amelynek szne pp csak egy rnyalatnyit ttt el a
csempe barnasgtl. A kztl eltekintve, amely naponta egyszer
megjelent az ajt als rszn lv telbead ablakban, semmifle
kapcsolatom nem volt a klvilggal. Semmilyen zaj nem hatolt t
a vastag falakon.
Egy-kt nap elteltvel azon kaptam magam, hogy flemet az
ajthoz szortva lk a fldn, feszlten
prblok elkapni valami rzkszervi ingert, akr a legkisebb zajt.
breds utn minden reggel vgigcsinltam egy hossz
tomagyakorlatsort, s elismtelgettem egy kalapra val imt.
Amikor megrkeztem, egyetlen pokrc hevert a fldn a kemny
hideg elleni kzdelem megvvshoz. Krlbell hrom nap
mlva a kz begymszlt mg egy pokrcot a kisablakon. Egy
imm meghallgatsra tallt. Mosdsi lehetsg nem volt, vizet
csak a kz adott be, de azrt naponta rendszeresen igyekeztem
tisztlkodni, amennyire ez szappan s vz nlkl lehetsges volt.
Ezt kveten azzal tltttem az idt, hogy leltem, s az otthoni
dolgokra gondoltam, a csaldomra, azokra az emberekre, akiket
valaha ismertem s szerettem, s azokra, akiket mg mindig
szeretek. Magasan fenn a falban volt egy kis fmrcs. Ahhoz tl
magasan ugyan, hogy knyelmesen kilthassak rajta, de legalbb
meg tudtam llaptani, nappal van-e vagy jszaka. s j-
szaknknt, minden ldott jszaka az gboltnak azon a kis
darabkjn, amelyet lttam, ott vibrlt a vros fltt a lgvdelmi
tzrsg sokszn fnyjtka, amelynek a robban bombk les
felvillansai adtak nyomatkot. A bomba felvillansa s a
robbans morajl hangja kztti idintervallumot figyelve tbb-
kevsb ki lehetett szmtani, a brtntl milyen messze
csapdhatott be. Nem tudtuk, hol vagyunk, de a bombzs
irtzatos volt, sz szerint sznet nlkl folyt, ami nagy
valsznsggel azt jelentette, hogy Bagdad belvrosban kell
lennnk. k A nylsig felnyjtzkodva egy vastag, krlbell kt
hvelyk hossz drtdarabot sikerlt zskmnyolnom a rcsbl. A
hegyes fmet tknt hasznlva s a pokrcbl kihzglt szlak
segtsgvel kezdetleges, de nagyon kellemes hlzskot fabri-
kltam magamnak, amelyben mr egszen ms volt
szembeszllni a mindent tjr hideggel. A padln olyan hideg
volt, mint az r vgtelenjben. A varrsi mvelethez hrom teljes
napi odaad igyekezet volt szksges: kett a hlzskhoz, a
harmadik a prnhoz, mert azt is csinltam. Igazuk volt a RAF
tllsi tanfolyama eladinak: sohasem szabad ttlenl
ldglni. A baj csak az, hogy nehz tennivalt tallni egy res
dobozban. Nehz elmagyarzni, milyen unalmas volt.
Rmiszt lmny gy bredni, hogy kt hvelyk nagysg
svbbogarak bmulnak bele az ember szemgolyjba.
Intelligensen, vrakozsteljesen bmultak rm, mintha azt
figyeltk volna, mikor halok meg. k is barnk voltak.
Soha senki nem jtt be a cellba. Lassan, mdszeresen
kiheztettek. Nagyjbl egy ht elteltvel a testslyom
rohamosan cskkent, a gyomrom behorpadt, fogyott rlam a hs.
Naponta egyszer egy kz jelent meg a kisablakban, amely az
egyetlen nyls volt a vastag vasajtn. Rendszerint egy kis darab
pitakenyeret tett le meg nmi forr, zsros lt - levest. Egyszer
a kz egy tl igazi lencselevest hagyott ott - elkpeszt dolog
volt, Szaddm Husszein szletsnapja lehetett. Odamentem, s
kt msodperc alatt behrpltem az egszet. Nhny msodperc
mlva mr ki is engedtem a sarokban lv hsges lyukba.
Hiba, tartalmas tel, lencseleves nem val sszezsugorodott
gyomorba.
A legelszomortbbak az zenetek voltak, amelyeket
ktsgbeesett ujjak karcoltak a vget nem ren sorakoz
csempelapok kemny barna zomncba. A mennyezetre ez a
felirat volt felvsve: Patrick Trigg, brit tsz -1990 oktbere. Ez
nekem akkor semmit sem

jelentett. Ma mr tudom, hogy Ptrik Trigg zletember, akit az

irakiak kmkedssel vdoltak meg. Azta szabadon engedtk.
Rengeteg arab felirat sorakozott elegnsan vgig a falakon; de
volt mg kt angol nyelv is. Az egyik mindssze ennyi: Isten,
segts; a msik: Isten, ldd meg Kurdisztnt. A msodik felirat
mellett egy keresztny templom kis rajza ltszott. Nma, m
megrendt bizonytka volt ez azoknak az ldztetseknek,
amelyekben az iraki kurdok szenvednek el a szaddmi
hatalomtl. Kt teljes napot tltttem azzal, hogy a szomor
grafittisorba beillesszem a magam srtett trtnett. A
fmdarabbal felvstem: John Nichol hadnagy, Royal Air Force,
fogsgba esett brit repl..., dtum satbbi. Nem lepett meg,
amikor ksbb megtudtam, hogy ez a brtn a Baath Prt bag-
dadi krzeti kzpontja volt.
Az agyam lmomban is prblt hozzsegteni, hogy
kiszabaduljak a bebrtnzttsg valsgbl. Volt egy visszatr
lmom a hossz, hideg jszakkon: jra otthon ltem, a tiszti
tkezde brjban az sszes bajtrsammal egytt, azzal a
klnbsggel, hogy rajtam a srga hadifogolyruha virtott, k
pedig mind hajzruhban voltak. Mindenki krm gylt,
krdezgetett, milyen volt, mi trtnt. Nagyszer dolog, hogy jra
itt lehetek, vlaszoltam, de csak azzal a felttellel engedtek ki, ha
meggrem, ksbb visszamegyek Irakba. s persze, amikor
felhangzott az Utols eligazts!, arra riadtam fel, hogy a
jghideg padln fekszem Bagdadban.
Az letem vgl kis idre meg-megszaktott, de szinte
folyamatosan vgzett, ritulis tomagyakorla- tokra szklt le,
valamit llandan csinlni kellett a vrkerings fenntartsra, a
zsibbaszt hideg, a cso- koldbama unalom elhessegetsre.
 A nap gyorsabban mlik, ha az ember nagyon lassan rgcsl.
John Peteis: Volt egy vccssze a cellmban. A valaha fehr
fajansz mostanra zldesfekete nyls masszt tartalmaz nylks
mocsadkk, megkvesedett lidrcnyomss vlt. llandan azt
vrtam, hogy idmszik mogul valami. Azt remltem, hogy
bartsgos lny lesz, de legalbbis lehet vele beszlgetni. A vz a
csszben tltszatlan, koromfekete volt, hallos barna tajtk
erjedt a felsznn, idrl idre lgyan bugyborkolt egyet.
Hamarosan megtanultam, hogy clszer egy kis darabot
flretenni a pitakenyrbl. Ez minden este a levessel egytt
rkezett, amit az ajtba vgott kislltakon keresztl ntttek a
tnyrul szolgl narancsszn kutyaetet tlba. Az els este
knytelen voltam tisztra nyalni a tlat, mieltt felfordtva pr-
nnak hasznltam volna. Nagyon a szvemhez ntt ez az edny.
Nekem, aki msklnben trsas lny vagyok, most csak
egyfle trsasgom maradt - nmagam. A rm knyszertett
elszigeteltsg gondolkodsra indtott - nem az olyan elvont,
magvas s mly rtelm dolgokrl, mint az let rtelme s a
hall, inkbb arrl, hogy miknt gazdlkodtam az idmmel, s
mit akarok majd csinlni, ha egyltaln jra lehetsget kaitok
r. Brmennyire furcsa is, a napi huszonngy rai bezrtsg adott
alkalmat egy kis alkot gondolkodsra.
Tonira gondoltam, a kislnyomra, akit alig ismertem, s
Helenre, akinek egyedl kell megbirkznia a helyzettel. Tudtam,
hogy szmthatok r, ez j rzs volt. Guy akkor kezdett
beszlni, amikor eljttem, s
nem voltam vele, hogy a segtsgre legyek. letnek els
tizenegy hnapja alatt alap-, majd replkikpzsen vettem rszt.
Mindig a munka llt az els helyen. Most keservesen bntam,
hogy nem szenteltem tbb idt neki. 1 is felejti taln, hogy ki
vagyok? Nha, amikor a hajzok valban hossz ideig tart gya-
korlatra mennek klfldre, a gyerekeik minden frfit, aki bejn
az ajtn, apunak kezdenek el szltani. Hogyan trtnhetett,
hogy Guy-nak mg szletsnapi ajndkot sem vettem? Az
elfoglalt apa. A hborra kszldve mindent Helenre hagytam.
El fog felejteni a kisfi, gondoltam. Pr v mlva, ha majd
hazakerlk, mr semmilyen befolysom nem lesz r. Ez fel-
kavart. Az ember a lehet legjobb irnyban akarja befolysolni a
gyerekeit. Nem akartam, hogy csak fnykp legyek a szmra a
kandall prknyn. lnem kell, hogy jra lthassam,
gondoltam; lnem kell, hogy jra lthassam mindnyjukat, mg
ha tz vbe telik is. Ez megerstett eltkltsgemben.
Ms dolgokra is gondoltam, a Helennel tlttt boldog idkre,
s egyre kutattam a mltban olyan emlkek utn, amelyek elzik
az unalmat s az ressget. Pocsk a memrim, ami a neveket
illeti, vagy hogy bizonyos dolgok milyen sorrendben trtntek
meg velem. Ezrt aztn minden reggel, miutn elvgeztem egy
sor tomagyakorlatot, listt lltottam ssze magamnak azokrl a
dolgokrl, amelyekre gondolni akartam: iskolai veim a
Churchers College-ban, Petersfield mellett; nyaralsok; csaldi
let; egyetem; a szzad; repls; ismersk... Egsz napokat
tltttem el azzal, hogy megprbltam felidzni rgi bartaim
nevt - az iskolai rgbicsapat kapitnya: Mark... A?... Nem...
B?... Nem, nem hangzik jl... S?... gy van, Mark Spruce.
 Tornztam, mert nem akartam, hogy a fizikai llapotom
nagyon leromoljon. Minden reggel negyvenkor krbejrtam a
cellt. Majd izomnyjt gyakorlatokat vgeztem, ezutn jtt a
fells, ameddig brtam, utna fekvtmasz ugyangy. Amikor
nem aludtam, a pokrcot poncsknt tertettem a vllamra. Az
igazi nfegyelem ahhoz kellett, hogy aclos akarattal levegyem
magamrl, s nekikezdjek a tomagyakorlatok- uek. A llegzetem
ltszott a jghideg levegben.
Fltem, hogy elvesztem a fogaimat. Tudtam, hogy a tpllk
hinytl idvel sorvadni fog az nyem, s meglazulnak a
fogaim. Ahnyszor kortyoltam egyet a szks napi vzadagbl,
mindig vgigblgettem a szmat, jra meg jra krbegrgettem
a vizet az nyemen. Az ujjamat hasznltam fogkefnek, s a kr-
mmmel kapiigltam le a fogkvet.
Gondolatban klnbz elkpzelseket dolgoztam ki,
lehetsg szerint minl bonyolultabbakat, pldul megterveztem
s felptettem a sajt hzamat - a legaprbb rszletekig. A
szksglet/anyagmennyisg grbjnek felrajzolsa kpzeletbeli
tevkenysgemhez, az egsz kimunklsa fejben igazi szellemi
prbattel volt. Rengeteg alkalommal gondoltam ennivalra,
klnsen dessgre, amibl klnben nem szoktam sokat enni,
pldul csokoldtortra. Recepteket talltam ki, a legbizarrabb
dolgokat: konyakkal flambrozott rkot citromos mrtsban...
ilyesmiket. Egsz id alatt rettenetesen, iszonyan hes voltam.
Gondolataim vissza-visszatrtek az ennivalhoz, aztn
megprbltam valami msra gondolni. Amikor mr vgkpp nem
volt mire, imdkoztam. Ez meglepets volt:
szabadgondolkodnak vallom magam. Nagyon ritkn jrok
templomba. De az ima mrhetetlen ert adott.
Szp dolgokat fogadtam meg, hogy mit teszek, ha majd
kiszabadulok. Megszervezem az letemet, terveim lesznek,
konkrt clokat tzk ki, s el is rem ket. m alighogy
kitlttem ezeket a lgvrakat, mindjrt flre is tettem ket. Ha
alaposabban valla- tra fogtam magam, rjttem, hogy soha nem
lesz bellem j, csodlatra mlt szemlyisg. Lehet, hogy az
irakiak tformlnak, de n nem vagyok kpes megvltozni vagy
klnb emberr vlni. Ily mdon nem. Ahogy egyre mltak
elszigeteltsgem napjai, mindinkbb a mlyre hatoltam nnn
seklyessgemnek.
Pr ht telt el ebben a minden ingertl elzrt karantnban,
ahol a ngy fal volt minden trsasgom, amikor az rk vgre
rtem jttek. Most az egyszer rltem, hogy ltom ket. Egyikk
egy rgi zsilettpengs borotvt szorongatott. Vgigvezettek a
folyosn, el a zrkasorok mellett egszen egy vdrig, amely
mellett egy darab szappan volt. Elkezdtek erszakkal
megborotvlni, a penge letlen s csorba volt, hzott s meg-
megakadt. Mind a vz, mind a borotva arra vallott, hogy
krlbell tszz msik fogolyhoz hasznltk mr. Nagyjbl
hsz perc elteltvel lekzdttk magukat a csupasz brmig. Ha
mr borotvlkoznom kellett, el akartam vltoztatni a klsmet
egy esetleges jabb televzis szerepls esetre, ezrt
rbeszltem ket, hogy hagyjk meg a bajszomat. Amikor a
borotvls sikeresen befejezdtt, visszavittek a cellmba.
Este visszajttek. Kezelst krtem a szememre, arra,
amelyiket korbban ts rte. Mg mindig duzzadt volt, mg
mindig fjt, mg mindig levedzett. Aggasztott az llapota. Mr
korbban szltam, hogy hvjanak orvost, leginkbb mert
szerettem volna el-
zni az unalmat - de soha nem trdtek a kiabl- Hommal.
Most sem trdtek velem.
Kvessen - mindssze ennyit mondott vlaszul iiz r, miutn
feltette a szememre a ktst, kezemre ii bilincset.
Itt valami nem stimmel, gondoltam. Valami fura dolog
kszldik...
Amikor levettk a szememrl a ktst, egy nagy teremben
voltam, amely zleti trgyalra emlkeztetett. Mindenhol iraki
katonk srgtek. Televzis s dit rendeztek be nhny
karosszkkel, mgttk monitorral, tipikusan a cseveg msorok
mintjra. A sarokban a szvetsgesek hajzruhi lltak ha-
lomban. Az egyik katona megragadott: - Maga brit vagy
amerikai?
- Brit.
Rm parancsolt, hogy bjjak bele a megfelel ruhba. A
nagy sly vesztesg miatt ltygtt rajtam. Ez azt jelentette,
hogy a srga hadifogoly-kabt vilgosan kiltszott alla - ami az
szempontjukbl nem volt kvnatos. Ezrt gombostvel
gondosan sszetztk htul a hajzruht, hogy ppen rm
valnak tnjk, s bogy elrejtsk nyilvnval slyvesztesgemet.
Megmostk az arcomat, s megkefltk a hajamat. Annyira
reszkettem a hidegtl, hogy oda kellett lltaniuk egy
gzpalackrl mkd nagy hsugrzt a lbamtl gy
bathvelyknyire. Vrtak egypr percig, mg megsznik a
remegsem. Be voltam ltztetve, de a lbam csupasz volt.
Vgre elkezddtt az interj, amelyet egy professzoros klsej
frfi irnytott. Irakiban kikptt Wogan volt, a BBC sztr-
msorvezetje: elzkeny s profi, sajtos mdon igyekezett
szellemesnek mutatkozni. gy csinltak mindent, mint a Wogan
cm csevegmsorban, a BBC Televziban, az elren-
dezst tekintve is, leszmtva azt, hogy egy hatalmas termet r
llt mg ppen a kamera ltszgn kvl; odatettek egy
kellemes, alacsony asztalt, knyelmes brtmlj szkeket,
gymlcsstlat, egy kors vizet kt pohrral. A krdsek
nagyrszt ugyanazok voltak, mint az elz felvtelkor - a
zagyvasg, hogy n hbors bns vagyok, aztn az a
kptelensg, hogy nket s gyerekeket bombztam. jra
megprbltam nem belenzni a kamerba, nem elismerni a
vdakat. Ezttal azonban ott volt egy rnagy is, egy tmzsi pit-
bullforma barom. Ahnyszor megprbltam flrenzni vagy
lehajtani a fejem, a tiszt odadugta meredten bmul kpt az
arcom el, rm kiltott, s aztn pofozni kezdett, dhdt, csps
nyakleveseket kent le, teljesen felhergelte magt, mg nem
vlaszoltam. Meglehets hatkonysggal dolgozott.
Ismt rettenetes szgyenrzs fogott el, amirt
egyttmkdtem velk. A kezemet htrabilincseltk; bektttk a
szemem. Egy msik helyisgbe vittek, ez sokkal kisebb volt.
rzkeltem, hogy sokan vannak benn.
Jaj, gondoltam, mr megint kezddik. risten. Ht nem
vertek mg eleget?
A falhoz lltottak. Valaki odajtt egszen kzel hozzm.
Hallottam a llegzett, aztn egy kezet reztem a derekamon,
kioldozta pamutbl kszlt vastag hadifogoly-nadrgom
madzagjt. Letoltk a nadrgomat, aztn az alst is, derktl
lefel teljesen lecsupasztottak, a ruhm a bokmnl lgott.
reztem, hogy krlttem minden szem rm tapad, feszlten
figyel. Rettenetes volt a kiszolgltatottsg. Nem rdekelt, hogy
ezek levetkztettek, mert meg akarjk nzni a farkamat, de
reszketni kezdtem flelmemben, hogy valami mdon krt
akarnak tenni a nemi
szerveimben. Aztn valaki bkdsni kezdett. A keze elindult
lefel. Elugrottam.
- Orvos vagyok - hallatszott egy hang. - Ne fljen. Azrt
vizsgljuk meg, mert szmos fogoly nemi betegsget kapott.
Micsoda?, gondoltam. Mi? Hogyan? Egymstl ugyan nem,
az biztos... nemi bajt!... risten, kezddik. Meg akarnak
erszakolni.
A keze a pniszemhez csszott, felemelte, megfordtotta,
majd jra, mintha tanulmnyozna valamit. Nem lehetett knny
dolog megtallni, mert a flelemtl, hogy mire kszlnek, a nemi
szervem igyekezett visszahzdni a medenceregbe. De a
vgigtapo- gats utn az orvos vgl elengedett. Visszahztk
rm a ruht.
A cellmba visszarve mg mindig reszkettem. I Egybknt
a hideg is okozhatta volna. Nztem remeg kezemet, s minden
akaratermet sszeszedve igyekeztem lecsillapodni.
John, mondtam magamnak, ez csak azrt van, mert
megrmltl odat. Tudod, hogy mirt reszketsz, teht hagyd
abba. Lgy ura nmagadnak. Ez rltsg.
Akkor rjttem, hogy brmekkora nuralmat felttelez is
magrl valaki, a teste stresszhelyzetben gy reagl, hogy
kptelensg parancsolni neki.
Meg kellett tanulnom beletrdni ebbe.
John Nichol: Egyiknk sem mosdott hat htig ebben az
idszakban, br ami engem illet, n nha megprbltam
sszesprolni annyit az ivvzbl, hogy futlag leblthessem a
hnaljamat s az gykomat. Ugyanabban az alsnemben s
zokniban voltunk, amelyben lelttek. Minden iszonyan ko-
szos volt. Egyiknk sem mosott fogat. A legtbbnknek
emsztsi zavarai voltak. Bzs volt a leheletnk. Akkor
dbbentem r igazn, milyen rmisztn bds vagyok, amikor
elvittek, majd visszahoztak a cellba. A szag egyre ersebb lett,
de nem voltam tudatban, mert ott volt az orromban minden nap,
minden percben. Akkor bredtem a tudatra, amikor jttem
vissza felfel a lpcsn, s a tetejn az undort szag hirtelen gy
vgott orrba, mint egy nyitott szennyvzcsatorna bze egy
tikkasztan meleg napon. Kinyitottk a cellaajtt, s az ember azt
gondolta: ez nem az enym, rossz helyre hoztak, aki itt lakik,
melyten bds. De hirtelen r kellett jnnm: ez az n
szagom. Ilyen bds vagyok.
Hallottam egyszer, amikor Rupert Clarkot vittk vissza a
celljba.
- Nem, nem - kiltozta flreismerhetetlen angol
hanghordozsval, mintha egy szllodaportshoz beszlne -, ez
nem az n cellm! n a tzesben vagyok. A sajt cellmat
akarom!
Brmennyire rmes volt is, a sajt szagt mindenki sokkal
jobban szerette, mint a mst.
A legrosszabb dolgok egyike ebben a brtnben az volt,
amikor nha zajok szrdtek be a vasajtn. Egyik jszaka arra
riadtam fel, hogy az rk egy arab foglyot vonszolnak a
folyosn, pont az n cellm eltt. A hangok utn tlve olyan
volt, mint puszta kzzel akartk volna meglni az embert.
vltve fohszkodott, Alla- hot s a klnbz prftkat
szlongatta. Az rk szidtk, csroltk, kacskaringsakat
kromkodtak, mikzben tovbbtaszigltk. A kvetkez nhny
nap folyamn, ami zaj beszremlett az ajtn, az vltakozva hol a
fogolynak az giekhez szl varzsigje volt - mindenrt
knyrgtt, nha vzrt, nha George Bush
kzbenjrsrt hol pedig az hallatszott be, ahogyan az rk
feltrlik vele a folyost. Rettenetes volt hallgatni a knldst, de
legalbb elterelte a figyelmet rlunk.
Az egyik jszaka, amikor az vlts a tetfokra hgott,
kivgdott a cellm ajtaja - rmiszt dolog volt az ordtozs
kzepette -, s bekttt szemmel kivezettek a folyosra. Rgtn
a cella eltt megbotlottam egy fldn hever batyuban. Mintha
valami nmgycsom lett volna. Halk nygs trt el belle, s
lnccsrgst hallottam, ahogy elhzdott a lbam all. A
szememet takar kts szle alatt kinzve egy testet pillantottam
meg, amely a fal mentn vgigfut vzvezetkhez volt
bilincselve. Ez volt a magyarzat, hogy mirt hallottam a hangjt
- a folyosn lncoltk meg, pont az n zrkm eltt. Az r, aki
vezetett, vihogott. Kzel hajolt a flemhez, s azt sgta: - Ne
fljen. Ne nzzen oda.
Ne fljen. Ne fljen! Mire mondja azt, hogy: Ne fljen! Mit
gondolt, mit fogok csinlni? Az r elmondta, hogy a fogoly neve
Salik. Soha nem tudtam meg, mit kvetett el Salik, amivel gy
felbsztette ket.
20 .
Bombzs a Built-More-ban
John Nichol: Az amerikaiak az egykori New York-i Biltmore
Szllodra utalva a But-More (Tbb is plt) csfnevet adtk
ennek az j brtnnek. A szrakoztatsrl minden este
rendszeresen gondoskodtak bombzs formjban a
szvetsgesek. Az emberkztl szrmaz gzengs csaknem
egsz jjel tartott. Ritkn volt brmifle figyelmeztets. gy t-
hat perccel azutn, hogy a bombk robbanni kezdtek,
megszlaltak a lgoltalmi szirnk, s arra az esetre, ha valakit
mg nem riasztott fel a tny, hogy a fejre szakadt a hz,
tudattk, hogy lgitmads van folyamatban. Ez vagy azt
jelentette, hogy az els csapsokat a lopakod bombzk mrtk,
amelyeket az irakiak nem tudtak szlelni, vagy hogy az iraki
lgvdelmi rendszer mostanra tkletesen hatstalann vlt. Ha
kedvenc helyemen, a cella padljn fekdtem, a szellznylson
t lttam, hogyan velnek fel az jszakai gboltra a lgvdelmi
tzrsg lvedkei, amelyek gy gtek, mint a boszorkny olaj-
lmpsa, zlden, kken s fehren. Hozzszoktam a
bombzshoz. A hangja megnyugtat volt, ugyangy, ahogyan az
jszaka tovahalad vonat hangja is megnyugtatott, amikor mg
egszen kicsi voltam, s gondosan betakargatva fekdtem az
gyamban.
Februr 23-n napkzben nem volt bombzs, semmi nem
ltszott, csak az egymst vgtelen sorban kvet felhk, amint
alacsonyan s szrkn szl-
longtak az gen Bagdad fltt. De az este kzeledt- VII I kezdett
kitisztulni az g. A cipmet a fejem al hittem prnnak,
elhelyezkedtem sajt gyrtmny hlzskomban, s a fldn
fekve vrtam, hogy kezddjk a mulatsg. Kivtelesen
megszlalt egy lgoltalmi szirna, mieltt a tmad gpek
megrkeztek. I .ehet, hogy megsejtettk. Kidugtam a fejem a
pokrcbl.
Atyaisten, gondoltam, ahogy a magam kis gdarabkjt
figyeltem, kezddik a legforrbb rev a vrosban...
Egyvalamit nem tudtam, azt, hogy ezen az jszakn mi
vagyunk a nagysznpadon.
Elszr halk mormogs, zmmgs, mr-mr emberi hang
hallatszott a levegben, aztn ez fmes spolss duzzadt, mg
vgl olyasmi hang tlttte be II mindensget, mintha valami
vistana. Vakt villans. ltalban szmoltam az idklnbsget
a villans s a robaj kztt. Most nem volt idklnbsg. Az
egsz plet alapjaiban rzkdott meg, imbolygott. A bomba
keltette lgnyoms szablyosan felemelt a fldrl. Olyan sokra
pottyantam vissza, hogy egy vgtelennek tn iszony pillanatig
azt hittem, az egsz fdm leszakadt alattam, s zuhanok lefel
az pleten keresztl.
jra hallatszott a hang, elszr ugyanaz a halk nyszrgs,
aztn bekapcsoldott fl a zgs, ezttal hangosabban, mint az
elbb, inkbb olyan volt, mint egy expresszvonat, amint robogva
kzeledik slyos mozdonyval, s egyre ftyl. Becsapds. Az
1000 kil nagy erej robbananyag keltette lgnyoms
vgigszguldott a brtnn, a masszv plet belereszketett.
Minden csont zrgtt a testemben. gett szag terjengett a
levegben valami sziszeg hang k-
sretben, mintha egy gzcs trt volna el. szrevettem, hogy a
padlt por bortja.
Ez idig kett, gondoltam. Mennyi lesz mg? Ki-
kecmeregtem a hlzskbl, s belebjtam a ruhmba. Fel
akartam kszlni a meneklsre, ha az plet romba dl
krlttem. Gondosan flretettem valamennyi vizet egy msik
tlban, amelyet sikerlt kigyeskednem az rktl, s az volt a
szndkom, hogy msnap, ngy ht utn elszr vgre megmos-
dom. Most odahztam magam mell arra az esetre, ha tz tne
ki. Aztn letptem a pokrcombl egy nagy ngyzetet, gondosan
belehajtogattam a nagyobb tlba, s az egszet a fejemre raktam,
mint valami bdogsisakot fejvdnek. Ez volt az egyetlen dolog,
amit tennivalknt ki tudtam gondolni. Ms nem volt, ami al
elrejtzhettem volna.
Behallatszott odakintrl, ahogy az emberek drmblnek a
celljuk ajtajn. Valaki azt vlttte: - Engedjenek ki,
engedjenek ki, tz van, dlnek be a falak...
Mennydrgve kzeledett a kvetkez bomba a brtn fel.
A harmadik. Eszembe jutottak a msodik vilghborrl szl
knyvek, az egyikben valaki azt rja a bombk ftylsrl:
amelyiket nem hallja az ember, az li meg. Ez sem segtett. gy
szlt, mintha egy sugrhajts replgp akart volna rnk
zuhanni, flsikett volt a bomba hangja, tmege irdatlan
mennyisg levegt kavart meg, ahogyan roppant kinetikus
energijval szguldott felnk rpplyjnak vgn. Ezt hvjk
gy, hogy a hhrt akasztjk: most nem mi voltunk azok, akik
odafent lnek, figyelik a radart, steril klinikai krlmnyek
kztt jellik ki a rreplsi pontot, pipljk ki a tjkozdsi
pontokat, indtjk gonoszul a bombkat a clpontra - most mi
voltunk a clpont. Piszok fura rzs volt.
 Ez alkalommal beszakadt a mennyezet egy rsze. Nagy
vakolatdarabok potyogtak a fejem s a vllam krl. A
csokoldbama unalom csempi a flem mellett ftyltek el, a
lapok leugrltak a falakrl. Trmelk zdult al, s most mr
mindenki torka- N/.akadtbl vlttt, hogy engedjk ki. A
bombk egyre pontosabban csapdtak be. Kv dermedve
vriam, hogy a negyedik most mr a cltbla kzept tallja el -
engem.
Nem kellett sokig vmom. A nyilvnval s elkerlhetetlen
tnyre egy amerikai prblt vltve figyelmeztetni: -
Kzeled...! - A becsapd bomba csikorg robaja elnyelte a
figyelmeztets vgt. Az als hrom robbanstl meglazultak az
plet eresztkei; a negyediktl romhalmazz vltozott.
Egy-kt pillanatnyi rmlt csend, majd jra kezddtt az
ordtozs. Az amerikaiak megprbltak mindenkit csittani,
valamifle akcitervet kitallni. - Ok
mondta egyikk -, ok, csak nyugalom, csak nyugalom!
Lssuk, ssze tudunk-e mindent egyeztetni...
Bizarr dolog volt, de ahogy a falak ledltek, s a rajtuk
nyugv mennyezet beszakadt, a britek, egyms hangjt
felismerve mnikusan csevegni kezdtek. Az plet
szerkezetben tmadt nylsok miatt tisztn hallottuk egymst, ha
kiabltunk. A kis ltszm lgier egyik elnye az, hogy
fogsgban gy tnik, mindenki ismeri a msikat.
Kprt Clark hangjt hallottam. Fantasztikus volt. Kprt
velem egy szzadban szolglt piltaknt. Lelttk, de letben
volt.
-Rupert! - kiltottam. - rlk, hogy hallom a hangod,
pajts!
-John Nichol! - szlt vissza. - Hogy vagy? Azt hittk,
meghaltl!

2
3
1
 - Hogy van Steve Hicks? - krdeztem. De br ne tettem
volna.
Rupert hangja elcsuklott. - Steve meghalt... - Elmeslte,
hogy a Tornadojukat kt fld-leveg rakta tallta el az egyik
bombzskor. Nem tudtam mit mondani.
Aztn J. P. hangjt hallottam. Mintha a kerti svny fltt
csevegett volna valakivel.
- John - kiabltam minden ok?
- Igen - mondta mibe fogadjunk, hogy nem vagy mr olyan
ronda kvr?
-Nem - feleltem -, csont s br vagyok. pp most szartam
egyet, no nem igazn, s most itt lk a manyag ednnyel a
fejemen.
Nevets hullmzott vgig a folyosn. Aztn eszembe jutott,
hogy lttam Simon Burgesst valamelyik msik udvaron.
- Budgie Burgess! - svltttem. - Itt vagy?
- John Nichol! - kiltott vissza. - Nem lttalak, mita gy
beittl azon a lgipardn, s kocks abrosszal a fejeden
rohangltl.
- Ht bizony - mondtam -, brcsak ne tettem volna.
John Peters: A kihallgatsoknak az idnknti eszmletlensg
kdbe mosd, kimert napjai mellett az a bizonyos februr
23-i jszaka az az idpont, amelyre mindenki automatikusan
vissza-visszatr, ahnyszor csak tallkozunk. Az ok igen
egyszer - mindenki azt hitte, hogy meg fogunk halni. Olyan
bombzst tlni, mint amilyenben neknk volt rsznk, a
legborzalmasabb dolgok kz tartozik, ami csak emberrel
megtrtnhet.
Az utols mennydrgsszer bombarobbans utn, amikor
vilgoss vlt, hogy a tmadsnak vge, minden fny kialudt. Az
emberek vltztek, ordtoztak,
drmbltek celljuk ajtajn, hogy engedjk ki ket. Az rk,
akik menedket keresve vesztkre levihar- zottak a lpcsn,
amikor a tmads elkezddtt, nyilvn meghaltak. A brtn
egyik felsbb szintje leszakadt, s mga al temette ket. Az
alattunk lv szintekrl felhallatszott az arab jajgats s ordts.
De a csodval hatros mdon gy tnt, egyetlen fogoly som
srlt meg. Minthogy az irakiak mind vagy halottak, vagy
sebesltek voltak, senki sem akadlyozhatott meg minket abban,
hogy tkiabljunk egymshoz. Az irtzatos sokkot tekintve,
amelyet valamennyien tltnk, az rk akkor sem tudtk volna
megakadlyozni a kiablst, ha letben maradtak volna.
Nmelyik fogoly azt vette szre, hogy egyszeren kireplt a
folyosra: celljuk falai a szemk lttra inllottak szt. k ide-
oda jrkltak, kerestk az ajt- kulcsokat. Rszben, hogy a
tbbieket is kiengedhessk, rszben elvigyzatossgbl, mert
valamennyien orra szmtottunk, hogy brmelyik pillanatban tz
t- Imt ki. Szinte biztosnak ltszott, hogy az jabb tmads
perceken bell bekvetkezik, elg nagy clpont voltunk. Ha mg
egypr ezerkils sziklaszaggat eltallja a brtnt...
Most hlsak voltunk, hogy ilyen vastagok a falak,
ugyanezrt bezrtsgunk idejn eleget tkoztuk ket. Ha a brtn
nem ilyen masszv plet, biztosan nem maradtunk volna
letben. Jeff Zaun volt az egyik, aki kinn nyzsgtt a folyosn,
hallottuk, amint bekiabl neknk. Mivel nem talltk a
kulcsokat, gy dntttek, hogy kinyitjk mindenkinek az
telbead kis ablakt. Szurokstt volt, gyhogy az ujjkkal
kellett vgigtapogatniuk a falat, gy kerestk meg a
cellaajtnkon az ablakok Imrmt. Vgre sikerlt kinyitniuk.
Most legalbb
jl hallottuk egymst. Tisztn felismertem Rupert Clark hangjt,
otthon, Laarbruchban a szomszdom volt, most szemben lakott
velem. Elmondta, hogy Helen kitnen llja a sarat a bajok s
megprbl' tatsok kzepette. Ezt rmmel hallottam.
Cliff Acree vgigvlttt a folyosn: - Olyan hes1 voltam,
hogy leszedegettem a vart a karomrl, s be* letettem a levesbe.
Muszj volt rgnom valamit... - Mindenki pontosan rtette, mirl
beszl.
 Aztn hallottuk, hogy az rk j csapata tr utat magnak
felnk a lerombolt pletben a trmelken t
John Nichol: Valaki azt kiablta, hogy egy forgat- csoport
van a brtnben a CBS hrmsortl. Mintegy vgszra
megszlalt egy hang: - Bob Simon vagyok.
Valaki, akit nem sokkal korbban lttek le, kikiablt: - Bob
Simon, a CBS-riporter?
- Az - volt a vlasz.
Pokoli lrma keletkezett, teljes volt a zrzavar, mert az tlt
megrzkdtatsok hatsra sokan arra a dre kvetkeztetsre
jutottak, hogy a CBS stbja elltogatott a brtnbe, s mindent
lefilmez.
- Megtmadtak minket! Az irakiak bombztak, szndkosan
csinltk... - hallatszott innen is, onnan is. Egy msik hang azt
kiablta: - Bob, rjk ki a nevemet a tvben, hadd tudja meg a
felesgem, hogy jl vagyok!
A CBS-stbot termszetesen a hbor els napjaiban fogtk
el. - Nem tehetem - kiablta Bob. - Ugyanolyan helyzetben
vagyok, mint maguk!
Csaldott moraj volt a vlasz. Mindnyjan azt kpzeltk,
hogy lefilmeznek az utkor szmra. A CBS- esek hangja nagyon
ijedt volt - Mit csinljunk, ha kihallgatnak? - kiltotta egyikk.
 - Mondjk meg az igazat! - kiabltuk vissza.
Mindannyian elhallgattunk, amikor imbolyg fklyk fnye
kzeledett felnk. Most az egyszer rltnk, hogy ltjuk az
rket. Az irakiak izgatottan s dhsen beszlgettek
egymssal... Amikor felrtek a lpcs tetejre, egyikk hirtelen
megpillantotta Jeff /.nunt. Egy szempillants alatt nagy
csattogtatssal csre tltttk fegyvereiket: mivel Jeff szabad
volt, rgtn azt feltteleztk, hogy meg akar szkni. Killsok,
szitokszavak harsantak egyre a sttben, mg dhsen
bukdcsoltak Jeff fel. Vgl nem lttk le; csak a puskatussal
adtak neki, addig vertk, mg n fldre nem zuhant. Miutn
sikeresen pldt statultak Jeffen, felnk fordult a figyelmk. Az
pletben keletkezett krokat tekintve nem volt ms vlasztsuk,
mint mshov vinni minket. Romhalmaz volt az egsz. Akkora
lyukak ttongtak mindenfel, hogy nem egy csapat replt, de
mg egy tengerimalacot sem lehetett volna itt biztonsgosan
rizni. Nyomban megprbltak kikltztetni minket, de mivel az
alsbb szinteken bekvetkezett pusztts, az rk halla nyomn
odaveszett minden kulcs, fesztvasakat kellett hozniuk, hogy
kinyithassk az ajtkat, amelyek legtbbje megszorult a
keretben. tttk, feszegettk a slyos vasajtt, a vastag betont.
Mindegyik fogolynak, akit knkeservesen kiszabadtottak, kiju-
tott a durvasgbl. A bombzst, halott kollgikat loroltk-e
meg, vagy sajt ijedtsgket vezettk le? Akrmi volt is az ok,
ahogy a cellaajtkat csapkodtk, dlt bennk a jghideg dh, s
azutn is, hogy bejutottak hozznk. Nemigen lehetett volna
persze azt vrni tlk, hogy jkedvek legyenek.
Miutn rm trtk az ajtt, az egyik r bevilgtott
fklyjval a helyisgbe. A gyenge fny alig hatolt t
a sr poron, amely mg mindig ott szllongott a bombzs
nyomn felkavart levegben. Megragad* tak, bakanccsal, kllel
futlag odasztak prat, aztn kirngattak a folyosra. Leraktak
egy msik cella ajtaja el, amelyet szapora kromkods s
szitkozds kze* pette szintn betrtek. Az egyik r bevilgtott
a fklyjval: semmi nem volt odabenn, legalbbis fogolynak
nem ltszott nyoma. Mindssze kt, egyetlen gmbb
sszegyrdtt zld-fehr pokrc volt a cella kvn. A pokrcok
tetejn kis trmelkhegy cscsosodott, mint egy piramis. Az
egyik fal ledlt, s az egsz mennyezet megroggyant; az utbbi
tls irnyban ferdn, ijeszt szgben csngtt al. Az rk
mindent vgigdfkdtek, belerugdaltak a trmelkbe, s vgl
gy dntttek, hogy akrki volt is itt, mr nem l, ezrt
visszajttek a folyosra. Indulshoz kszldtnk. De tovbbra is
perg hangon tanakodtak egyms kztt, mintha ttovznnak,
hogy mitvk legyenek. Nyilvnvalan sszezavarodtak attl,
hogy hinyzott egy test vagy legalbb valamilyen nagyobb
darabja, mert a zrkban biztosan kellett lennie fogolynak,
mieltt a bombk becsapdtak. Hov lett? Megszkni nem
szkhetett meg, kifel mentben tallkozniuk kellett volna vele.
Az egyik iraki mrgesen morogva visszavilgtott fklyjval a
cellba. Egyszer csak finoman megrezzent valami a trmelk-
halom alatt. vatos mocorgs ltszott, mintha egy szrs kis llat
lett volna ott. Az egyik pokrc redi kzl kis fej bukkant el a
kupac aljn, s ers olasz akcentussal azt mondta: - Hell!
Gian Marco Bellim volt az. Kis hjn hangosan felnevettem.
Mg mindig olyan ember benyomst keltette, akinek fogalma
sincs, mi trtnt vele, mintha hossz lombl bredt volna.
Tkletesen ssze volt unviirodva. Ekkorra mr az irakiak is
rjttek, hogy (Imi Marco agyval valami nincs rendben, ezrt
t tinin rszestettk a tbbieknek kijr durva bnsmdban.
Mikzben lbra lltottk, gy potyogtak M fjbl s a vllrl
az apr trmelkdarabok, mint ris korpapikkelyek.
Ahogy haladtunk a folyosn, a lgnyoms ltal (azkeikbl
kiztt cstnyok serege meneklt elttnk fejveszetten a gyr
fnyben. Egyik ksrnk mngllt. Fklyjval rvilgtott az
egyik klnlege- Nim fejlett pldnyra, kemnyen az arcomba
vgott, kzben motyogott valamit arabul, majd eltaposta n
cstnyt. - Ez maga - kiltotta a tetemre mutatva.
Kivittek minket a szabadba, a vilgos holdfnyre, muely
klnsen ragyognak tetszett a benti sri flhomly utn. A
foglyok egy csoportja mr ott vrakozott. Tisztn ltszottak a
bombk becsapdsnak helyei, a hajszllal clt tvesztettek
vgta risi krterek, n hatalmas vasbetondarabok, nmelyik
kisebb hz mret, amelyek szerteszt hevertek a brtn parkol-
iban. A brtn teljes hts rsze egyszeren leomlott. I )o ahogy
ez mr lenni szokott, az plet a msik oldalrl nzve szinte
srtetlennek ltszott, vakt fehr homlokzata p volt, leszmtva,
hogy az egyik sarka teljes egszben hinyzott. Ahogy tvezettek
minket a parkoln, lttuk, hogy a legtbb jrmvet teljesen
betemette a lerombolt brtn trmelke. Szinte tapinthat volt a
mindenkiben ott motoszkl krds:
Hogy a fenben ltem n ezt tl?
Pokoli szerencsnk volt.
Berngattak-rugdostak minket egy buszba, amely a leomlott
romhalmazon tl vrakozott. Minthogy megsztuk a
szembektsdit, felismertem nhnyat az odabent l krlbell
huszont hadifogoly k-
zl. Bob Simon, a CBS-riporter is ott volt; nem is* mertem
arcrl, de volt az egyetlen, akinek a klseje sehogyan sem volt
katons: csakis lehetett az. Aztn szrevettem, hogy John
Peters hinyzik. Mirt nem hoztk ki velnk egytt? Biztos
voltam benne, hogy l, mg bent vltottunk kiablva pr szt.
Amikor vgre elhelyeztek minket a busz padljn, az egyik r
fel-al kezdett stlni az l hadifoglyok kztt, s mintegy
vletlenl sorban mindegyiknek a fejre rvert AK-47-esnek a
tusval. Megllt flttem: - Honnan jtt?
- Nagy-Britannibl.
- Mit bombzott Irakban?
- Replteret.
A puskatust megsztam, de prszor belevgott a kpembe,
majd tovbbstlt a buszban a kvetkezhz.
- Honnan jtt?
- Olaszorszgbl.
- Mirt jtt a hazmba?
Amire Gian Marco szles mosollyal az arcn gy vlaszolt: -
, ht maga is Olaszorszgba val? Ht ez fantasztikus! s
Olaszorszgon bell hov? - Azzal belekezdett egy teljesen
valszntlen, egyoldal beszlgetsbe ezzel a piszkos
banditval, akinek fogalma sem volt, mit vlaszoljon. Mern
bmult Gian Marcra, figyelte, nem gnyoldik-e vele, s kzben
hiba prblta felfogni az rtelmt annak, amit az olasz mond
neki: nem is volt. A vgn mindenesetre Gian Marco arcba
vgott, s komoran maga el motyogva odbbllt.
Mg mieltt elindultunk volna, Mohammed Mubarakot, a
kuvaiti A-4-es Skyhawk-piltt rngattk oda, s lktk be nagy
puffanssal a buszba. Az irakiak gy-
lollk Mohammedet, mert Kuvaitot s szemly szerint t okoltk
mindenrt, ami Irakkal trtnt. ten lltk korbe, s sjtottak le
r jra meg jra Kalasnyikovjaik- kul. Nagyon rossz llapotban
volt. De azonnal megfeledkeztek rla, amikor a tbbiek Salikot
hoztk be ii buszba. Salikot szvbl gylltk, jobban, mint br-
melyik szvetsges piltt, aki bombzta az orszgukat s
meglte honfitrsaikat. Ledobtk a szerencstlent a kzps
kzlekedn a fldre, s nekilltak tlegelni, ki tudja, milyen
bneirt. Robbie Stewart lt a kzelben. A katapultlskor tbb
helyen eltrtt a lba, s mankval tudott csak jrni. Amikor az
irakiak belefradtak Salik pflsbe a rgi, unalmas mdon,
bakancsukkal s puskatussal, egyikk felkapta Robbie mankjt,
s azzal esett neki Saliknak. Az egyik klnsen lendletes ts
utn a mank simn ketttrt, gyhogy neknk kellett segtennk
Robbie-nak a jrsban. Mivel nem volt szabad szlnunk
Salikhoz, neki senki som tudott segteni.
John Peters: Amikor a por kezdett lelepedni, hallottam, hogy
msokat kivisznek a celljukbl. Elrtek hozzm, de semmilyen
mdon nem voltak kpesek kinyitni az ajtmat. Br tbben is
feszegettk s pi fltk az ajtkeretet, mg csak meg sem tudtk
mozdtani. Vgl elmentek, mondvn, hogy msnap reggel
visszajnnek. Hat msik fogoly rekedt benn mg romos
celljban; valaki egyre csak ordtott. Mi is azt kvntuk, amit az
irakiak, mielbb kijutni innen, hiszen mindannyian arra
szmtottunk, hogy brmelyik pillanatban megrkezik a
bombzk jabb hullma, hogy befejezze a munkt, ha ugyan
van mg mit befejezni. Az egsz mindensg amgy is omlott
ssze krlttnk. Nem tudtam elhinni, hogy

2
3
9
az rk egyszeren otthagynak minket jszakra abban a
dledez lyukban. j
Simon Burgess a 17. (F) szzadbl szintn ottma- . radt az
emeleten, s kiablt. A romos pletvz ksrteties csendjben,
ahol csak a porszemcsk pereg- ; tek s a trmelk potyogott
lassacskn a szavaink kz, gy hallottam a hangjn, hogy
kzel ll a srshoz. Simon mg mindig az tlt sokk kemny
uthatsa alatt llt.
- Darabokra trt a vcm - mondta -, a szar sztfrcsklt az
egsz padln... - Mondtam, hogy az enym is.
Hirtelen nagyon treztem a helyzett. Semmilyen
letkorban nem j meghalni, de n huszonki- " lene ves voltam,
tz ve ismertem mr Helent, hol- dog napokat tltttnk
egytt, s volt kt gyereknk. Maradt volna utnam valami.
Simon sokkal fiatalabb volt, s mindssze ngy hnapja nslt.
Az a lehet- i sg, hogy ma jszaka itt meghalhat, valamirt telje-
; sen szven ttt. Tnyleg nem sok lehetsget kapott volna az
lettl. Nagyon hasonl rzseim voltak Ru- ' pert Clarkkal
kapcsolatban is, akinek a felesge, Sue j teherbe esst kveten
csak nemrg kltztt t N- j metorszgba, hogy egytt
lhessenek. Hogyan rzi | majd magt, ha a frje meghal? Taln a
kt bajtrsam miatti aggodalom segtett megbirkzni sajt flel-
memmel, msra vettettem r a magamt. Lehet, hogy ezzel
fojtottam el. Nem az foglalkoztatott, hogy n meghalok-e, hanem
hogy velk mi lesz. Vgl lefekdtem a trmelkkel teleszrt
fldre, megprbltam j elaludni azzal, hogy ha a bombk jnnek,
gy kevsb fogom szrevenni, s ha mg egyltaln felbredek,
az ajndk lesz az lettl. A msodik hullm nem rkezett meg.
\
 Amikor msnap kora reggel kibandzstottam az tolbead
kisablakon, a trdmagassgban vegcserppel s trmelkkel
bortott res folyost lttam. A/, irakiak gretknek megfelelen
visszajttek, s jra kszkdni kezdtek az ajt kinyitsval. Nem
boldogultak. Erre nhnyan felmsztak a tetre, s megprbltk
kvlrl rudakkal kifeszteni a cellm ablakt, megint csak
sikertelenl. Mg nekem is belltak egy fesztvasat, hogy
prblkozzak bellrl. Vgs elkeseredskben
samukalapcsokat hoztak, s flsikett zaj kzepette azokkal
kezdtk el verni a fmajtt. A cellban visszhangz drrensek
ellen a flemre szortottam a kezem, de a lrma mg gy is
kibrhatatlan volt.
Nyilvnvalnak tnt, hogy nagyon bedhdtek. Nukem
idkzben sikerlt szert tennem egy kis darab gyknyfonatra.
Ezt most a srga ruha alatt a derekamra tekertem, rszben hogy
kipmzzam magam az elkerlhetetlen vers ellen, rszben hogy
melegtsen. A vgre a dolog szinte komikusra fordult: az rk
kihvtk a bagdadi tzoltsgot, akikrl megjelenskkor
kiderlt, hogy szenesvdr-kalpagjukban s a tbbi kellkkkel
klns mdon pont gy nznek ki, mint Los Angeles-i
kollgik. A vezetjk olyan volt, mint Steve McQueen a Pokoli
toronybl. Nagyobb gyakorlattal rendelkezvn a hasonl
vszhelyzetek megoldsban a tzoltk sikeresen betrtk a
vasajtkat. n voltam az utols kiszabadtott fogoly. Lerngattak
a lpcsn a pincbe. Bokig r bzs tv gylt ssze az aljn a
vz s a kilyukadt tartlyokbl kimltt benzin. Vgiggzoltam
rajta fz nlkli vszoncipmben, amelyet mg a Bagdadi
bungalkban adtak a srga hadifogoly-ltzettel egytt. A cso-
dnak ksznhet, hogy nem ttt ki tz. Amikor

r
<
a fld alatti garzs tls vgn kirtnk a szabadba, lopva
visszapillantottam a brtnre. Mintha a vgtlet sprt volna
vgig rajta. risi betontmbk hevertek egymson rlt
sszevisszasgban, hatalmas trmelkhegyek mindentt, jabb s
jabb csillog benzin- s olajtcsk. Nmelyik keser, fekete
fstt eregetve gett. De a pusztts mrete alapjn az egsz
kiagyalt csinlmny is lehetett volna; olyan volt, mint egy
filmbeli dszlet. Az plet kzm-belei kilgtak, bele a
parkolba. A szabad trsg tls feln, a parkol szln a foglyok
egy csoportja lt a fldn. A pokrcokba burkolzott Simon
Burgess is kzttk volt Leltem mell, s az rk megengedtk,
hogy beszlgessnk egy kicsit. Aztn az egyik, aki figyelt
minket, lassan odagyelgett. Elismeren bmulta Simonnak a
ragyog napstsben csillog stt hajt. A hvelykujjt
beakasztotta ell a nadrgszjba. Megllt Simon fltt, s
kedveskedve mosolygott le r; - Maga nagyon szp fi - mondta,
s kzben fejmozdulatval s szemhunyortssal jelzett trsainak.
Simon amgy is spadt volt, de most egy rnyalatnyival mg
jobban elspadt. Nem kellett lngsznek lenni ahhoz, hogy
rjjjn, mire megy ki a jtk. - Nem - mondta Simon sietve n
ns vagyok. Felesgem van. - A tbbi r nevetett s mutogatott,
k azt, ahogy trsuk kikezdett Simonnal, rendkvl mulats-
gosnak talltk. Simon viszont nem volt trfs kedvben. Mr
csak az hinyzott, hogy az irakiak megerszakoljanak minket. Az
r kzelebb hzdott, s lelt mellnk a kemny betonra.
Ebben a pillanatban megszlaltak a lgvdelmi szirnk.
Futlpsben kitereltek minket a parkolbl, egyenesen,
mint kiderlt: Bagdad utcira. A fejnkre bo-
rltattk velnk a pokrcokat, de egy lyukon t lttam, hogy nagy
embertmegben haladunk, egy lnken nyzsg vros
kzpontjban, fnyes nappal srga egyenruhnkban. Az emberek
elkezdtek bmulni s mutogatni felnk, haragosan morogtak.
()lyb tnt, mintha az rk pardztak volna velnk s
hivalkodtak volna, mintha bszkk lettek volna r, hogy k azok,
akiknek a gondjaira vagyunk bzva. Rettenetesen sebezhetnek
reztk magunkat. Kikerltnk a brtnbl, ami egyrtelmen
kellemes fordulat volt, de az, hogy a szabadban jrkltunk, azt je-
lentette, hogy ki voltunk szolgltatva ezeknek az embereknek,
akiknek a vrosa kemny bombzsokat szenvedett el. Ekkorra
nyilvnvalan megszntek az alapvet szolgltatsok, nem volt
ram, vezetkes vz... Ezrt aztn hatalmas megknnyebblst
jelentett, amikor egy viszonylag csendes utcban megrkeztnk
egy klsre nagyon rendes kis klnll magnhzhoz, ahol az
rk az elkertben lenyomkodtak minket a fldre. Miutn
rjttek, hogy a szvetsges replgpek nem tmadnak polgri
clpontokat, a hadsereg a jogos tulajdonosokat kilakoltatva
lakhzakat foglalt el. Amikor felhangzott a lgiveszly elmlt
jel, jra kilkdstek minket az utcra, s gyors menetben
eltaszigltak valamilyen kisebb parancsnoksgi pletig. Itt
felraktak minket egy Rang Roverra. Kkre festett mecsetek
mellett haladtunk el, szp magas minaretjeik ragyogtak az ers f
nyben, s az t menti risi tblkra kiplaktolt, kevsb szp
Szaddm Husszein-kpek mellett, amelyek mintha tpercenknt
jttek volna szembe velnk. Aztn besoroltunk a bagdadi
krgyrre. A nap llsa s a napszak utn tlve szak-nyugat,
majd nyugat fel tartottunk, elhaladtunk a ktplys fkz-
lekedsi t mentn teleptett lgvdelmi tzrsgi teg mellett, a
lvegek csve hatvanfokos szgben meredt az gre. Itt
lekanyarodtunk, vgigztygtnk egy szemtlerak krl vezet
ton. Fekete madarak takartottak a manyag flakonok kztt,
polietiln* zskok lobogtak az ers szlben. Egypr kutya acsar-
kodit s kzdtt meg egymssal egy darabka ennivalrt.
Megrkeztnk Joliet-be. Az rk ugyanazon az udvaron
pakoltak le minket, ahol a tbbiek is vrakoztak. Azonnal
szrevettem John Nicholt. Eredeti testslynak krlbell a
felre fogyott le. Felm intett. Odamorogtam valamit a mellettem
lvnek. Egy r azonnal odajtt, s fegyvervel ktszer fejbe v-
gott, amirt engedly nlkl merszeltem megszlalni. Hogy a
beszlgetsnek elejt vegyk, egymstl j messze szrtak szt
minket a hatalmas brtnudvaron. Biztos, ami biztos,
mindenkinek jra a fejre kellett tennie a pokrcot. gy ltnk
ott trklsben, mint megannyi kis emberi piramis,
nmelyiknk vacogott a brtnfal stt rnykban, msok meg
izzadtak a meleg napon. Aprnknt krbeforgattam a fejem, hogy
a lyukas pokrc mgl megnzzem, mi trtnik. De ahnyszor az
ber rk brhol a legkisebb mozgst szleltk, odamentek, s
lesjtottak a vtkes fre. Felszedtem nhny kavicsot meg egy
apr tengeri kagylt, amely a lbamnl hevert a porban. Ksbb
a cellmban a gyerekkorombl felidz- dtt jtkot jtszottam
az t kvel. Talltam egy krlbell hrom hvelyk hossz;
vkony kis fadarabot is, amely remek tv alakult t, ezzel
varrtam be a lyukakat a pokrcomon a rojtos vgbl kihzott
szlak segtsgvel.
A nap ngy rszben ott ltnk mr, amikor egy r jtt oda
hozzm. - Maga - mondta - kis stra megy.
 Bevezettek az pletbe, ahol dermeszt hideg fogadott. A
helyisg olyan volt, mintha valamilyen kis mellkpletben
lettnk volna, a falakon nagyon nem ide ill mdon
mezgazdasgi eszkzk sorakoztak. A sarokban egy ntttvas
mosdllvny volt, akkoriban kszlhetett, amikor Poncius a
Pil- Itis-kpz tanfolyamra jrt. De azon kaptam magam, Imgy
meredten bmulok valamit, s ez nem ms, mint egy fekete,
tmla nlkli manyag szk, fm es vzzal, pontosan
ugyanolyan, mint amelyikre a kihallgatsok sorn
knyszertettek. A ltvnyra a gyomrom flrebillent, majd
felfordult a flelemtl. A szk. De kiderlt, hogy ezttal nem
verik az embereket. Ugyanazt a fldi hadmveleti tervekre vo-
natkoz krdssort kaptam, mint amelyiken, mint ksbb
kiderlt, mindenki mssal is vgigmentek. A tbbiekhez
hasonlan n sem mondhattam semmit, a hallos fenyegetsre
sem.
Amikor mindenkit vgigkrdeztek, bevgtak minket
jszakra a cellkba. Hihetetlen ert klcsnztt szmomra az a
tny, hogy a brtnbe val bevonuls rvid ideje alatt egy sorban
csoszoghattam honfitrsaimmal s bajtrsaimmal. jra egy
csoporthoz tartoztam, mg ha megint a magny fel meneteltem
is. Nem kell mindig beszlni ahhoz, hogy valaki kom-
muniklhasson.
Pr napi egyedllt utn bekltztettek Jeff Zaun celljba,
aki valami ronda gyomorbetegsget szedett ssze. A legtbb
amerikainak rettenetes hasmense volt: taln a vezetkes vz volt
fertztt az emelete kn. Br naponta hromszor mehettnk ki
knnyteni magunkon, Jeffnek ennl gyakrabban, sokkal
gyakrabban kellett volna. Letpett egy jkora darabot nz ablakot
bort manyag-flibl, s abba vgezte
a dolgt. Majd az gy keletkezett csomagot feltette az
ablakprknyra, hogy ne legyen olyan bds. Ennek ellenre
feledhetetlen, iszony volt a szag, hiba teltek az rk, a csomag
egyre rasztotta a bzt. gy rizgette, aztn amikor kimehettnk,
kivitte a vcre. Mst nem tehetett. jszaka, amikor senki sem
ltta, egyszeren kicsinlt az ablakrcson. A betegsge miatt nem
ette meg az sszes kenyeret, amit kapott - kis kupacot halmozott
fel a kemnyre szradt szeletekbl a mellette lv sarokban.
Nagyon vgytam arra a kenyrre; egy szempillants alatt
befaltam volna. jszaknknt, amikor tnyleg nagyon hideg volt,
megpftk hltuk egymst melegteni - de ez mindig azzal
vgzdtt, hogy annak, aki a cellafal mellett fekdt, melege lett,
mg az, aki kvl aludt, majd megfagyott, gy vgl kln
aludtunk, s mindketten fztunk.
21 .
Brtn, akr a filmben
John Nichol: Egy rt utaztunk Bagdadon keresztl, mg
vgl a busz megllt egy msik brtn eltt, amelyet az
amerikaiak azonnal Joliet-nek neveztek el arrl a
fegyintzetrl, amelybl John Belushit elbocstjk a The Blues
Brothersben. Szerintk j lakhelynk pont olyan volt, mint az a
filmbeli brtn. Mindegyik cella krlbell hatszor tz lb
nagysg volt, szoks szerint dermesztn hideg, s a padlt -
elragad mdon, sznyeg gyannt - mindentt madrrlk
bortotta. Pokrc shol. Hatosval-hetes- vel zsfoltak be
minket mindegyik kis kockba. Ez hihet, hogy rosszul hangzik,
de maga volt a mennyei boldogsg. Mita lelttek, most fordult
el elszr, hogy olyanokkal voltam egytt, akikkel ugyanazon
az oldalon lltunk. Tulajdonkppen ismertem is nhnyat azok
kzl, akikkel sszezrtak; mintha egy nagyon szk kr, zsfolt
bulin lettem volna.
Nagyjbl egy ra elteltvel megengedtk, hogy el-
ltogassunk a vcre. Ketten kzlnk segtettek a kimenetelben
Robbie Stewartnak, akinek mg mindig nem volt mankja.
Mohammed Mubarak is velnk volt, csnyn sszevertk, de tele
volt a rdibl s az irakiak kihallgatott beszlgetsbl
sszeszedett rteslsekkel. Azt mondta, hogy a szvetsgesek
fldi offenzvja februr 21-n megkezddtt.
Az emberi rintkezs gynyrsge. Egsz jszaka
fennmaradtunk, beszlgettnk, trtneteket mesl-
tnk, mg nevettnk is. Mindenki az rzki tapaszta* latok
hinynak rzstl szenvedett: eltrt bel* lnk a
beszlhetnk, az emlkezs, mindenekeltt a vallats lmnye.
Ez volt a legfontosabb tma. Ma* gnyos bezrtsgban
mindenki ugyanarra a kvet* keztetsre jutott: hogy tlsgosan
knnyen adta meg magt, hogy sokkal tovbb is kitarthatott
volna. risi volt a megknnyebblsnk, amikor megtudtuk,
hogy mindnyjan beadtuk a derekunkat, s nagyjbl ugyanazon a
ponton. Mentesltnk, legalbbis pillanatnyilag az nvd s a
bntudat all. Brtnben voltunk, sszeverve, mg mindig nem
tudtuk, hogy megsszuk-e lve, de fantasztikusan fel voltunk
dobdva.
Azon az jszakn taln ha hsz percet aludtunk, nem tbbet,
aztn a fnyes tli napsugr lassan felkszott a falakra. Amikor
felbredtem, hatalmas volt a hangzavar. Rgi, tizenkilencedik
szzadi brtnben voltunk, de egy pillanatra azt hittem, a londoni
metr zsfolt peronjn vrakozom: mintha valami hatalmas
emberi verbsereglet gylt volna ssze, ezer s ezer csiripel,
csipog hang visszhangzott az reg fegyhz folyosin s
udvarain. Az plet egyemeletes volt, a cellk minden szinten az
pleten krbefut bels krfolyosra nyltak. Stl rk
felgyeltek erre a bels trre. A cellaajt rcsn keresztl fel-al
hullmz, vgtelen embertmeget lttunk. Mintha Charles
Dickens vilga elevenedett volna meg. Ezer meg ezer fogoly volt
a brtnben.
Miutn pr htig a Baath prt vendgszeretett lveztk -
klnlegessge: reggelire semmi, ebdre semmi, vacsorra egy
tl rmsg -, rendkvl sovnyak voltunk, zrg csontvzak,
ahogy mondani szoks korbbi nmagunkhoz kpest. Most
viszont kiv-
t dit az ajt, s lm: ennival! Nhny szolga kevs miynret
hozott, egy mosogattlat, amelyben meleg (gzlg)
lencseleves ltygtt, s egy msik mosogatiiban forr, des
tet. Hirtelen nagy kedvnk liinidl, hogy itt maradjunk ebben a
kedves brtn- Itttn, ahol hetek ta elszr kaptunk meleg telt;
de litg ugyanezen a reggelen rtk'meg azt is, hogy kivit tok. s
leltettek minket a brtnudvarra, s otthagytak egsz estig a
tz napon.
Mint akinek nincs jobb dolga, a felgyeletnkre kirendelt
rk gumibottal fegyverkeztek fel, s azzal tttk agyon az idt,
hogy fel-al stlgattak kzttnk, s ha bels knyszerk
tmadt, oda-odasztak ngyet. Dlutn megjelent kztnk J. P.
A nap folyamn egyesvel el-elvittek egy jabb kihal Igatsi
fordulra. A kihallgatok mindssze annyit akartak bellnk
kiszedni: mit tudunk elmondani a loldi offenzvrl? Honnan
vrhat a szvetsgesek lcsapsa? Lesz-e partraszlls, frontlis
tmads maga a fvros, Al Kuwayt ellen? Hol vetnek be ejt-
ernysket, bevetik-e az amerikai tengerszgyalogo- Nnkat? A
kihallgat egyre jabb krdseket tett fel, de li termszetesen
nem tudtam semmit. Vgl gy n'/.lt hozzm: - Nichol,
megadom magnak a lehet- aget, hogy megmentse az lett.
- Micsoda?
- Egyetlen eslye van arra, hogy megmentse az lett.
Mondjon valamit, ami miatt megkmlhetem az lett.
- Mit mondjak magnak?
- Mondjon valamit a fldi offenzvrl, amivel segt nekem
megkmlni az lett.
Ersen trtem a fejem, mi volna az, amit mondhatnk neki,
mivel gy ltszott, teljesen komolyan
beszl, de semmit, semmit az gvilgon nem tudtam j mondani.
A teljes tancstalansg valsznleg leol- j vashat volt az
arcomrl. 1
Elengedett.
Ahogy visszavezettek az udvarra, az oldalt l J. P. 1 mellett
haladtam el. Ltszott, hogy lefogyott, mintha pr szmmal
kisebbre ment volna ssze a moss* \ bn. Rmes, s formj
szakllval alig lehetett r* ismerni.
Kt csoportra osztottak minket, briteket s amerikaiakat,
majd kln ktsoros oszlopokban, mint a kisiskolsokat
elvezettek. Mindenkinek az eltte lv vllra kellett tennie az
gjk kezt, s a fldre kellett szegeznie a szemt. gy
gyeskedtnk J. P.- ] vei, hogy egyms kzelbe kerljnk. Jobb
kezemet 1 feltettem a vllra s megszortottam. J. P. felnjilt, t
rtette a kezt az enymre, s is kemnyen megszo- j rtotta. Ez
az rints nagyon fontos volt. A melegsg ; rvidke pillanatt
jelentette; egyszeren csak egy vil* lansnyi emberi
kapcsolatot. De minden megvltozott tle; a versek magnyos
borzalmai, a bebrtn- zttsg egyedllte, a krlttnk lv
irakiak gyllete utn reztem, hogy a mozdulat hatalmas
lelkiervel tlt el, s ugyanezt vltem ltni J. P.-n is.
Mg mindig itt vagjrunk, gondoltam. Mg mindig lnk...
Az irakiak, mint kiderlt, nem kltztettek t msik
brtnbe, hanem csak ugyanannak az pletnek egy msik
szrnyba vittek, ahol jra kln cellba ; tudtak mindenkit zrni.
<
Mivel nem tl gyakran engedtek ki vcre, vissza- - tr
problma volt az rts. Ahogy szrevettem, ms cellkban is
ugyanez volt a baj. Erre onnan jttem r, hogy gyakran megesett:
permetez vizelet csapott
inog. amikor a fels szinten valamelyik fogoly egy cN/mra
val adagot eregetett ki a szellznyls sziljn, hogy ne nvelje
tovbb a celljban lv bzs tcsi. Olyankor tallt el az lds,
amikor az apr lm rcs kzelben ldgltem a cellmban.
Az j pletszmyban Salikot is valahol a kzelnkben
zrtk be, gy tnt, hozzcsaptk a mi csoportunkhoz, jllehet,
egyrtelmen polgri rab volt. Arra a megllaptsra jutottunk,
hogy Szaddm- nllnnes kijelentst tehetett, vagy ms valami
olyasmit kvethetett el, ami a ltez legnagyobb bnnek
szmtott ebben az ocsmny rendszerben. Az irakiak tovbbra is
rajta tltttk ki a bosszjukat. Kgsz ll jszaka, ami kemny
nyolc rt jelentett agy vgtben, visszhangzott az vltse,
amely mindenfel elhatolt a brtnben. A hangok utn tlve
vagy megrjtettk az lland verssel, vagy eleve rlt volt.
Fldntli hangon kiltozott, az elnyjtott, szenved, ksrteties
nyszrgsbe a fjdalom les feljajdulsai vegyltek. Ahogy ott
fekdtem, eleinte rettenetesen sajnltam - nincs ember, aki annyi
verst rdemelne. De egy-kt ra elteltvel meglepetsemre azon
kaptam magam, hogy nz mdon mrges vagyok r, mert a zaj
folyamatosan rgta az idegeimet. Kptelensg volt aludni.
Msnap az ordtsok nmi megszaktsokkal folytatdtak,
csak ezttal a brtn udvarbl szlltak fel, s verdtek vissza
krben az plet durva kls falairl. A cellm falban lv
szellznylsig felh- /.dzkodva lttam, mit csinlnak vele. Az
irakiak a rplabdzs j s nagyon kellemetlen fajtjt talltk
fel. Labda nem volt, s a mrkz felek enyhn szlva nem
voltak egyenlek. Hatan vagy heten tartoztak az egyik csapatba,
a msikba viszont csak egy

1
valaki: Salik. Hozzbilincseltk az udvar kzepig lv
rplabdahlhoz, szttrt karokkal lgott rajtad A Baath prt
emberei krltte lltak, s markukban' kedvenc
knzeszkzket, a rvid, vastag, hajlkony gumitml-
darabokat szorongattk. Egymst vltva lltak neki verni a
szerencstlent, jl htralendtettk 1 a karjukat, s adtak neki,
akkort csaptak r, amekko- ] rt tudtak. Mivel ltzke
mindssze egy rongyos, j reg, vkony pizsamaalsbl llt, a frfi
brn mind* ; ntt vastag vrs hurkk ktelenkedtek, a
zzdsok i mg az melyt hnyadk-, tel- s rlkrtegen
ke- resztl is ltszottak, amely teljesen elbortotta. Az j egsz
teste feldagadt a vget nem r, zporoz tsek alatt. Mg a
ltvny is elviselhetetlen volt.
Dl fel a gumitmls osztag elment ebdelni, magra
hagyva a hln csng Salikot. Tovbbra is figyeltem,
dbbenten, kv dermedve. Nhny nagymret edny llt a
kzelben, benne a brtn ivvize. A vzvezetk-hlzat rg szt
volt bombzva. Salik egyszercsak kgyszer mozdulatokkal el-
kezdte lekzdeni magrl a pizsamanadrgjt. Ez nem tnt
valami blcs cselekedetnek. Tnyleg rlt lehetett. Vgre ott llt
meztelenl a napon, a pizsamja lecsszott a bokjra. Testvel
az ednyek fel fordult, majd vigyzva a poros fldre pisilt.
Egsz tekintlyes pocsolya keletkezett eltte a sajt vizeletbl.
Majd nagy mgonddal kilpett a pizsamjbl, s jobb lbt
addig mrtogatta bele j alaposan a vizelet s a homok sszellt
keverkbe, mg tekintlyes mennyisget szedett fel a lbujjaira
s meztelen talpra. Magasba emelte a lbt, mint a kutya a lm-
paoszlopnl, majd mocskos talpt belemertette a vzbe, s ide-
oda mozgatva gondosan lebltette. Ezt a mveletet j
nhnyszor megismtelte.
 A dac s a bosszvgy lepiplhatatlan pldja volt, mit
csinlt. Klnsen azok utn, amin keresztl-
IIUIIll.
I lelyes, pajts - motyogtam -, adj nekik!
Nnm sokkal ezutn visszatrtek az rk. Egyikk
tlinrkanalat vett el, s megmertette a troledny- Imn.
Mindnyjan mohn inni kezdtek...
Nhny napi magnyos bezrtsg utn kikltz- I*l1nk az
egyszemlyes cellkbl, s mindegyik brit li mii foglyot egy-egy
amerikaival prostottak ssze. A col Ik valamivel nagyobbak
voltak, rcsos ablakukkal. Engem Larry Slade-del, az amerikai
haditen-

( jrszt hadnagyval, a Saratoga nev replgp- inrdoz

egyik Tomcat-piltjval raktak ssze. Azta |rt bartok lettnk.
Beszlgettnk, s kzben elkvettnk egy nagy hibt: kinztnk
az ablakon. Szem- hon, a brtn msik felben, de egy emelettel
lejjebb, arab rabok voltak. Odaintegettek neknk, s mi ter-
mszetesen visszaintegettnk. Egyikk mutogatni kezdett,
szmolt az ujjn. Azt krdezte: - Hnyn vannak?
- Huszonnyolcn - mutogattunk vissza. Mg lenn az udvaron
megszmoltuk magunkat. Aztn azt mutogattk, hogy jn a
replgp, s bombt dob le.
- Igen - blintottunk.
Erre hrman kzlk elkezdtek lelkendezni, br mi a
hangokat nem hallottuk, s ujjongva a gyzelem jelvel
integettek. Ezutn valami rthetetlen dolgot csinltak, rnk
mutattak, majd az pletnek arra rszre, amelyben mi voltunk,
de lejjebb. Azt akartk a tudtunkra adni, hogy van mg ms
elfogott repl is, vagy legalbbis fehr ember a brtnnek
ebben a felben, taln ppen a kt brit civil fogoly, Douglas
llrand s lan Richter.
 Kilts harsant lentrl, az udvarrl. Lepillantva ? azt lttuk,
hogy vagy egy tucat Baath prti r dh- sen gesztikullva
mutogat felnk. Azonnal eltntnk a szemk ell. Egy perc sem
telt el, s mr hallottuk is, amint hevesen drmblnek a
fkapun, hogy en- j gedjk be ket a mi pletszmyunkba.
,
-A francba - mondta Larry -, ezek miattunk jnnek...
Hogy kilthassunk a cellbl, leszedtk az ttetsz manyag
flit, amely klnben a rcsos ablakot - bortotta. Most lzasan
igyekeztnk visszatenni a he- > lyre. Mr hallottuk is a
bakancsok rmiszt csatto- i gst a lpcsn, majd az rk
dbrgst a folyosn. 1 Kivgtk a cella ajtajt, s heten
betdultak a szk > helyisgbe. Felnztek az ablakra. Mg pp
idejben ] vgeztnk a helyrelltssal. ;
- Maguk nztek ki az ablakon? - kiltotta egyikk.
- Nem, nem. Mi nem - mondtuk teljes egyetr- i
tsben. '
Kirohantak, becsrtettek a szomszd cellba, ahov Rupert
Clark volt bezrva. Hallottuk, ahogy kikiablnak az ablakn.
Valaki lentrl nyilvn jelezte nekik, hogy a szomszdos cellban,
a mi cellnkban vannak a bnsk, mert jra visszacsrtettek.
Nevetsges lett volna, ha nem lett volna olyan rohadtul ijeszt.
Most mr tnyleg magukon kvl voltak. Lassan kzeledtek
felnk, szemket a szemnkbe mlyesztve.
Larryvel kezdtk, addig vertk, mg a fldre esett. .
Ugyanolyan iszony volt, ha nem rosszabb, mint a kihallgats
brmelyik fzisa. gy megvertk, hogy . sz szerint
sszecsinlta magt A rmlettl dr- medten figyeltem az
egszet a sarokbl. sszehangoltan, knyrtelenl zporoztak a
kegyetlen tsek s
ti tompn puffan rgsok. Nem volt menekvs. Amikor nem
mozdult tbb, mg nhnyszor j nagyot rgtak bel csak gy,
miheztarts vgett, s aztn n korltem sorra. tttek-rgtak,
mg elestem, akkor elkezdtek az arcomba rugdalni. reztem,
hogyan patak- zik a meleg vr az arcomon s a szmon,
homlyosan lttam, amint lecspg a cella padljra. Megmaradt
emlkezetemben, amint ott fekszem, s mg egyre rugdosnak, azt
figyelem, hogyan frccsennek szt az lnkvrs csppek a cella
kietlen szrke betonjn. Kel rngattak. Tmolyogtam, az juls
krnykezett, imholyogtam, mint a rszeg. Dlngltek
krlttem a falak, a padl, mintha hborg tengeren utaztam
volna. Zuhantam, zuhantam... Vzszintes helyzetbe tttek,
rgtak, aztn valaki megint felrngatott; ez gy ismtldtt jra
meg jra. Megprbltam a kezemmel eltakarni az arcomat.
- Vegye le a kezt! - vlttte az egyik. - Szttrm a
pofjt!
sztns prblkozsom, hogy vdjena magam, gy ltszik
teljesen felbsztette ezt az rt. rjngtt, vadul cspelte az
arcomat. Aztn vge lett. Hallottam, hogy hevesen zihlnak. A
sr, szrke kdn l, amely krlvett, hallottam, amint egyikk
azt krdezi: - Mit jeleztek?
-Csak integettnk - motyogta Larry sztvert ajkaival.
- Jl van - mondta az egyik r. - Maguk halottak.
Elvette a pisztolyt, nagy csattanssal htrarntotta, majd
visszaengedte a sznt, csre tlttte a fegyvert.
- lljanak egyms mell.
Odarngattak Larryhez. Az r rnk szegezte a pisztolyt.
- Most meghalnak - mondta. Kzelebb jtt, annyira, hogy
Larry beleltott a fegyver csvbe. Nhny msodpercig, egy
rkkvalsgig az iraki csak llt gy, reszketett a haragtl,
keznek zletei kifehred- tek, ujja lomhn megindult a ravasz
fel. Egy hajszlra voltunk a halltl. Meghzta a billentyt.
res csattans!
Kiderlt, hogy a sznlelt kivgzs eltt kivette a trat a
fegyverbl - gy egsz id alatt nem volt lszer a tltnyrben.
Gnyosan figyelte, milyen arcot vgunk, aztn nevetve kistlt.
 Ksbb, mr este visszajttek. Ezttal gumibotot
szorongattak a markukban. Jaj, ne, gondoltam, mr megint
kezdik.
Megint krdeztek: ki integetett neknk a brtn tls
oldalrl? Nem akartunk vlaszolni. Egyikk a gumitmlvel
teljes hosszban rvgott a falra. Kemnyet csattant. Larryre
nztem. Rettenetesen reztk magunkat. Mardos
szgyenrzettel, de megmondtuk, melyik cella volt az. Ezzel
elmentek. Krlbell tz perccel ksbb vltsek, ordtsok
szlltak felnk a brtn tls felbl.
Piszok nyomorultul reztk magunkat Larryvel: ezekrt az
vltsekrt mi voltunk a felelsek. Oe elegnk volt aznapra.
John Peters: Ha az ember egyedl van egy brtncellban, a
hangok uraljk az lett. Nagyon nehz , volt megszokni a
cellaajtk szntelen csapkodst. Az elz fegyhz sket
csendje utn, ahol flemet he- \ gyezve igyekeztem a mozgsra
utal legkisebb zajt is meghallani, az j brtnben most rks
volt a lrma.
Ezrt llandan fleltem. Nagyjban-egszben ez volt az
informciszerzs egyetlen mdja, s a legels
dolog, amit megtanultam felismerni, a kzeled vsz *nja volt.
Eltartott egy ideig, amg kt klnsen furcsa hang eredetre
sikerlt rjnnm: az egyik valami manyagtl szrmaz
surrogs volt, kiderlt, hogy ez Dave Waddington, aki a folyosn
vgighaladtban manyag zacskban jrt cip helyett; a msik
valami vonszol s kopog hang volt, ez Robbie Stewarttl
N/Virinazott, aki hevenyszett mankja segtsgvel bicegett el
elttem. De az a hang, amely mindent elnyomott, amely
befszkelte magt az agyamba, s amely egyszeren gylletess
vlt, Salik folyamatos, vget nem r, szntelen s rettenetes
vltse volt. Mr azt vrtam, hogy verjk vgre jultra, hogy
trtnjen brmi, amitl a hang vgre megsznik.
Kt-hrom napja lehettnk egy cellban Jeffel, amikor az a
zaj hallatszott, amelytl minden fogoly reszketett: az rk nehz
bakancsnak csattogsa felfel a lpcsn. A visszhang a lptek
hangjt zeng dbrgss vltoztatta: valami baj kzeledett.
Rnk leselkedett. Mi ketten lekushadtunk a magunk kis zugban,
a cellban, amely persze nem kerlhette el az rk figyelmt.
ltnk a feneknkn, karunkkal tleltk a trdnket, mint az
ijedt kisgyerekek, sszekulcsolt keznkn kifehredtek az
zletek, ujjnkat felnyomtuk az orrunkig, egszen bele az
orrlyukainkba, s gy imdkoztunk ktsgbeesetten, hogy a baj,
amely ii hangok utn tlve komoly versnek tnt, ne rjen el a
folyosn a mi cellnkig. John Nichl riadt hangja hallatszott,
amelyet az egyik r durvn vakkant parancsszava kvetett: -
Emelje fel a kezt! - Robbansszeren kiraml leveg ph
hangjt hallottam, amikor az rk gyomron vgtk Johnt. Aztn
emberi test tlegelsnek flreismerhetetlen zajai hatoltak el
hozznk. Ez a hang nagyon sokig hallatszott.
 Tarts ki, te szegny, gondoltam. De a teljes igazsghoz
hozztartozik, hogy a mindennl fontosabb rzs a
megknnyebbls volt, hogy nem n vagyok az, aki mindezt
kapja.
John Nichol: Azon az jszakn, februr 27-e jszakjn az
irakiak markban eltlttt idszak egyik legkemnyebb
lgitmadst ltk t. Nem volt hasonlthat egyetlen msik
jszakhoz sem az egsz hbor alatt: akkora volt a zaj, mintha a
vilg sszes katonai sugrhajts gpe a mi cellnkat hasznlta
volna kiindulpontknt a bombatmadshoz. Folyamatosan
svtettek a hajtmvek a fejnk fltt. A gpek mennydrg
robaja, ahogy a bombzs vgeztvel gyorsultak, hogy
mihamarabb elillanhassanak, ugyanakkorra zajt csapott, mint
maga a bombzs. Sznet nlkl kvettk egyms a kzelben a
robbansok, mg vgl gy tnt, ezt maga a leveg sem brja
tovbb. Ekkorra mr hozzszoktam a bombzshoz, hinyzott
volna, ha nincs. De ez ms volt. Ahogy ott fekdtnk a fldre
lapulva, a korbbi mulatsg nyomn mg mindig alvadt vrrel
bortva Larryvel, ez egyszeren rmiszt volt. A robbansok
keltette lgnyoms mintha mind kzelebbrl lett volna rezhet.
Ez a brtn, nem gy, mint az, amelybl idehoztak bennnket,
kidlt-bedlt tkolmny volt: gy nzett ki, mintha valaki
lebortott volna egy rakomny gipszet a fldre, s aztn pr napig
esett volna r az es. Lehetetlensgnek ltszott, hogy kibrjon
egy telitallatot vagy akr csak egy pphogy clt tvesztett
becsapdst is. A bombzs robaja egsz jjel folytatdott.
Klns mdon lgelhrtsnak alig volt jele, sehol egyetlen
nyomjelz, alig lehetett hallani, hogy a fldrl tzeltek volna.
Aztn
 pirkadat els jelre fegyverropogs hallatszott, rendezetlen
lvldzs trt ki s terjedt szt az egsz vrosban:
kzifegyverek, lgvdelmi tegek, nehzfegyverek, mintha
szablyos tkzet dlt volna az utckon pont a brtn falai eltt.
Az lland lgitmadsok ellenre, amelyek hozzedzettek
minket a fegyverdrgshez, semmi ehhez foghatt nem
hallottunk eddig. A tmad replgpek mr eltntek.
(hlafordultam Larryhez: - Mi a franc folyik itt?
Hrom lehetsg kzl az egyik - felelte. - Egyik trsunkat
lelttk valahol a kzelben, elkaptk, s most nnepelnek; vagy
harc folyik odakint - valaki, ii klnleges erk valamelyik
egysge vagy mit tudom n, kzeledik, hogy kivigyen minket
innen; vugy befejezdtt a hbor.
A nap folyamn szrvnyos lvldzs hallatszott, tbbnyire
ismt kisebb fegyverekbl, mintha nz emberek vadul tzeltek
volna a levegbe. Nagy volt a mozgs a brtnben mindenfel.
Ksbb, mr i lein tn egy hatalmas termet iraki katona rkezett
hozznk, j hat lb ht hvelyk magas, s a magassghoz ill
testalkattal. Ksretvel egytt vgigment n nvsoron. A
mosolyg ris, mert rkk mosoly tilt az arcn, idnknt
mintegy jtkbl nagyot szott oda valamelyiknk gyomrra
vagy fejre. rltnk, hogy nem akadtunk az tjba korbban.
Olyan volt, mintha egy kifejlett szrke medve jtkosan agyon-
csapdosott volna. Amikor mindenkit azonostottak, jra tnak
indtottak.
Hsz vrakozott odakint, jrt a motorja, a fggnyei
gondosan be voltak hzva. - Ne nzzenek ki az ablakon -
mondtk. Mg az utckon haladtunk, az rk krbejrtak a
buszban, bele-belemarkoltak a hajunkba, nha odacsaptak egyet.

Ha valaki a busz kzelben ll, lthatta volna, hogy szllnak

fel belle, s emelkednek szellemek mdjra az g fel
imdsgaink. Mindenki, mg a legpog- nyabb pogny is vadul
imdkozott. Ha az irakiak ; tnyleg elvesztettk a hbort, mi
akadlyozhatn meg ket abban, hogy megszabaduljanak tlnk?
A busz egy zord klsej katonai tbor el kanyarodott be.
Halvny fogalmunk sem volt, mi trtnik. Ahogy sorban olvastk
a nevnket, egyenknt bektttk a szemnket, s levezettek a
buszrl. Ez hatrozottan nem volt valami biztat. Vesszfutshoz
felsorakozott katonk vertek s rugdostak vgig a folyosn
miheztarts vgett. Amikor a cella ajtajban levettk a
szememrl a ktst, lttam, hogy ejternysk osztogatjk
buzgn tseiket a sorban utnam kvetkeznek, illetve
kszldnek a feladatra. Odabent megllaptottam, hogy ez a
cella a legnyirkosabb s legkomorabb, amelyben ez idig
megfordultam. jra egyedl voltam. Remek. A padl nedves
volt, nagyon kevs fny szrdtt be, ablak sehol. vltsek s
kiltsok, rgsok s tsek hangja rt el hozzm az ajtba
vgott rsen, amely az egyedli fnyforrs volt.
A falba valaki 750 rovtkt karcolt bele fogsgban tlttt
napjainak mlst jellend. A rovtkk ts csoportokban s
szzas tmbkben sorakoztak egyms mellett. Eltndtem,
hogyan brta ki ez a fogoly , ilyen sokig ebben a stt lyukban,
s vgl mi trtnhetett vele. Remltem, hogy n nem idzk itt
< majd ennyit, s imdkoztam, hogy ne knyszerljek , r mgis.
Azon az jszakn egy magas rang iraki katonatiszt jrt
krbe. A hirtelen fnyben hunyorogva fellltam.
 - Hogy van? - tudakolta udvariasan, mintha egy
dltborban lettnk volna. Amikor elment, egy civil nhny
pokrcot dobott be. Sok-sok jszaka ta most elszr nem volt
lgitmads. Nyilvnvalnak lni, hogy valami sorsdnt dolog
trtnik. Mintha n nyugalom klns ftyla lengte volna be a
brtnt.
Krlbell egy rval virradat utn egy nagy zskol
markolsz r jelent meg. Mint a nyulat varzsol bvsz,
diadalmasan vett el hrom frissen sttt, korps lisztbl kszlt
zsemlt, s szles mosollyal az urnn nyjtotta felm.
Rbmultam, majd a zsemlkul. Nmelyiknek olyan szaga volt,
mintha benzinbe mrtottk volna. Az ze is olyan volt, de azrt
mind mgttem.
Kr mg? - krdezte az r udvariasan, megdb- Imnsemet
hsgknt rtelmezve. jabb hrom zsemli nyomott a kezembe.
A nyomban egy jabb iraki tnt fel, fiatalabb, ragyog fekete
haj tiszt. jabb
pokrcokat hozott.
Kr mg pokrcot? Mennyit? - Elkezdte leszmolni a
takarkat elm, foga fehren villant rm a flhomlyban. - Egy,
kett, hrom... - Egyszeriben mintha karcsony lett volna. A
plusz takark mennyei ajndknak szmtottak, mert matracot
tudtam csinlni bellk. A hatheti betonpadln fekvstl vastag
hrkemnyeds keletkezett a cspmn.
Arra gondoltam: jra a hadsereg fennhatsga al kerltnk,
taln most mr gy kezelnek minket mint hadifoglyokat -
hivatsos repltiszteket, nem pedig mint politikai foglyokat,
akikkel gy bnnak, mint az llatokkal.
Tny s val, hogy a kvetkez kt nap folyamn azokatlan
rendszeressggel kezdett rkezni az ennival, olyasmi, amit
korbban soha nem kaptunk: pl-
1
dul hideg rizs s csirke, naponta legalbb egyszer. A harmadik
napon egy nyjas civil jelent meg jl szabott, mutats szrke
ltnyben. Nagyon kirtt a sivr krnyezetbl, de igyekezett
fesztelenl visel*; kedni, igaz, nem gyztt szabadkozni. j
- Foglaljon helyet - kezdte behzelgen, s a hang* \
jban volt valami mr-mr bocsnatkrsfle. gy ] nzett krl
a cellban, mintha egy szllodaszobban ' lettnk volna, mintha a
korbbi tbb tucat itt lak ki* ) frccsent vre nem szradt volna
ott a falakon. j
- Nos, ha hajt valamit, brmit, krem, kzlje.;
szemlyzet azrt van itt, hogy a segtsgre legyen. Ha el akar
ltogatni a mosdba, csak kopogjon az aj* tn, s ki fogjk
ksrni; ha ennivalt hajt, csak szljon. Ha brmiben a
segtsgre lehetnk, csak kzlje... ;
Ez egyszeren groteszk volt. Nevetnival. Irrelis. A
szemlyzet...! Itt vagyunk a koszban, bdsen, kikoplalva, s
erre ez a fazon gy viselkedik, mint egy szeretetre mlt bcsi,
aki iskolai ltogatson van. A szemlyzet? Ugyanazokrl az
ejternyskrl 1 van sz, akik befel jvet tttek-vertek
minket? ! Vagy idkzben egyenruhs szobaasszonyokkal s
londinerekkel cserltk le ket?
Hatrozottan kszldtt valami.
Az els gondolatom termszetesen az volt, hogy i szabadon
bocstsunkat elksztend ilyen kedve- j sek hozznk.
Remnysg s derlts radt szt ben- nem, de aztn
ugyanilyen ervel tmadt fel bennem | az vatossg. Nem, nem
tpllok tlsgosan vrmes j remnyeket... j
A lelkem mlyn tudtam, hogy ki fogok szabadul- j ni; de
babonbl nem akartam, hogy elhatalmasod- ; jn, hogy a
felsznre trjn ez az rzs. A vallatknak :
mindig az rzelmi manipulci a leghatsosabb fegyverk: nagy
remnyeket tpllnak a fogolyban, aztn kli) rndtjk.
Kinom sajtot, lekvrt s szrazbab-fzelket kaptunk reggelire
a zsemle mell. Az rk tzet raktak az udvaron, s csnya, de
pazarul elksztett grillcsirkt Mtttk rajta. Az egyetlen problma
az volt, hogy az emsztrendszerem sztrjkba lpett, heves
hasmens import vgig a beleimen. A tbbiek kzl is sokaknak
megrtott a hirtelen jtt bsges koszt: ezt onnan tud- liim, hogy az
rk egyfolytban ksrgettk az embereket a vcre.
lim Peters: Megint j brtnbe vittek. Mindig az a
legrosszabb, amikor kltztetik az embert. j a cella. j a hely,
az ember csak l s hallgatzik, igyek- M / i k kiismerni magt az
j brtn viszonyai kztt, jolili lesz itt vagy rosszabb? Ez az j
hely rosszabb volt, az egsz padl szott a vzben. Eljtszottam
gondolatban a mellette-ellene jtkot. Mi szl mellette? Nos,
van egy kis szraz folt a sarokban, ahov le tudom tenni a
fenekemet. Ez pozitvum. Nagyon kevs a fny, de valami van.
jabb pozitvum. ltem n vrtam. Hallgatztam, fleltem,
prbltam a hangokbl kitapasztalni a dolgok itteni rendjt.
Idtlt- Md az apr kmlelnylson beszrd fny jtkt
figyeltem a cella belsejben. Eleinte apr folt volt a lalon, lassan
tereblyesedett, majd sszehzdott - krlbell dlutn ngy
fel -, fokrl fokra krbejrt ii helyisgben, aztn a sttsg
belltval kihunyt, nagyjbl este fl ht tjban.
Mrcius 3-n jra megborotvltak. Egy kis ednyben habos
hideg vz llt, a tetejn szoks szerint mitok lekapart szaklla
szklt. A pengnek alig volt
le, vastagon llt rajta a szr s az rk ltal hasznlt
mosszappan. Ragaszkodtam hozz, hogy magam bo-
rotvlkozhassam meg, de az rk szorosan fogtk az arcomat, s
nekilttak a kaparsnak. Sikerlt rvennem ket, hogy hagyjk
meg idkzben nvesztett, s formj szakllamat, attl
tartottam ugyanis, hogy ismt a televziban akarnak minket
szerepeltetni. Felttelezem, hogy mivel a szakll tmtt s arabos
volt, ezrt engedtk, hogy megtartsam. Borotvlkozs utn egy
betonkuckba vittek el, amely olyan volt, mint egy zuhanyflke.
llt benne egy piros szemetesvdr, teletltve langyos vzzel,
amely fogolytrsaim mosakodsnak nyomn sigsszrkre
szne- zdtt. Az r kzmozdulatokkal jelezte, hogy n is
mosakodjam meg ebben a mocskos trgyalben. Kszsgesen
levetettem a ruhmat, mivel a lgkr most mr sokkal kevsb
volt flelmetes az j brtnben. Volt ott egy vilgoszld
manyag kors. Belemrtottam a vzbe, s a tartalmt rntttem
a fejemre. A mocskos tajtk nem szmtott. Csodlatos volt tbb
heti koszossg utn rezni, hogyan csurog vgig a meleg vz a
testemen. Amikor elvettk a piszkos vszonltnyt, s jat adtak
helyette, majdnem jra tisztnak reztem magam.
Mrcius 4-n valra vltak lmaim: fzt adtak a v-
szoncipmbe. Ez csak egy valamit jelenthetett: a szabaduls eltt
lltunk. Magas rang tisztek npes csoportja kezdett krbejrni a
brtnben. Hallottam, amint bemennek a mellettem lv cellba.
- Mi a neve?
- Lawrence Randolph Slade. - Larry, mint ksbb
megtudtam, John Nichol cellatrsa volt.
- Tudja, hogy vge a hbornak?
22 .
Bagdad
a visszapillant tkrben
John Peters: Csend tmadt. Ez volt az els megerstse
annak, amit titokban remltem. Bekvetkezett, kimondtk,
letagadhatatlan volt. s szveszejt. Az rzsek s a
megknnyebbls hullma bortott el. Azon nem gondolkodtam,
hogy nyertnk-e vagy vesztettnk - csak arra, hogy
hazamegynk.
- Hsz perc mlva - folytatta a lthatatlan tiszt ii
szomszdban - indul haza a csaldjhoz.
A csaldom. Szinte elviselhetetlen volt, ha rjuk gondoltam.
Nagyon hatkonyan sikerlt megregu- lizni az rzseimet,
egszen kis lngra csavartam le ket, szinte nem is kpzeltem
mr, hogy jra t fogin lni, mi az, hogy szeretet, meghittsg.
Az iraki hadnagy bejtt a cellmba. - Tz perc mlva indul
haza - mondta.
Dbbenten nztem r, kptelen voltam befogadni szavai
rtelmt. Krbecsoszogtam a cellban, kezdtem sszeszedegetni
a sprgadarabkkat, a golys- lollat s a szthajtogatott
paprdobozt, a rongyokat, a szget, az sszes kis kacatot, ami oly
becses tulajdonomm lett, amelyhez fogolyknt oly rgeszm-
son ragaszkodtam. A legfltettebb kincsem, amelyet. gondosan
elrejtve a zoknimban tartottam, a toll s a naptr volt, ezeknek a
segtsgvel tartottam nyilvn a napokat s ingadoz
kedlyllapotomat. Aztn lassanknt eljutott a tudatomig, hogy
mi is trlink valjban. Nem lesz tbb szksgem erre
a limlomra. Nemsokra, taln napokon bell egytt leszek
Helennel, a gyerekekkel, anymmal, apmmal s a csaldom
tbbi tagjval. Otthon leszek. Alig tudtam fken tartani az
rzelmeimet.
Kivezettek a szabadba; hunyorogtam a ragyog napstsben.
Egy kis asztalra telt tettek ki. Az utols negyvennyolc ra alatt
tbb ennivalt kaptunk, mint az elz kt hten sszesen. Mi
tzen, akiket kszltek szabadon bocstani, pittakenyeret
kaptunk, j sajtot, s ami mindent fellmlt, paradicsomot sval.
Senkit nem ismertem a tbbiek kzl, mind amerikaiak voltak.
Mirt nem jn velnk John Nichol?
Minden nagyon civilizltan zajlott. Egy idsebb szemveges
r sernykedett krlttnk, kezt trdelte, mg mohn nyeltk
az telt. Olyan volt, mint egy trsasutazs idegenvezetje,
szvlyesen csevegett, mappa volt a kezben. - Az induls kicsit
csszik, uraim. - Aztn, amikor a busz megrkezett: - Krem,
hogy sajt rdekkben ne nzzenek ki az ablakon.
Az jfajta, szvlyes hangnem ellenre az rk egyre
krbejrtak, s idrl idre rkoppintottak a kobakunkra; nehz
levetkzni a rgi beidegzseket... Elindultunk. Kalauzunk
mintha bagdadi vrosnz trn lettnk volna, tkzben szval
tartott minket, elmeslte, hogyan lt veken keresztl az Egyeslt
llamokban, Baltimore-ban, szeretett ott lakni. - New York mg
mindig olyan koszos s rmes? - krdezte. Sokfel utazgatott
Eurpban, kulturlt, st vlasztkos modor r volt. Szabadon
bocstsunk menetrendjt ismertetve gy csevegett velnk,
csontvzakkal, hisz azok voltunk, mintha az utbbi idszak
esemnyei meg sem trtntek volna. Most, hogy majd-
iiitin tl voltunk a megprbltatsokon, nem neheztel- tnm sem
r, sem a tbbi irakira.
A busz bekanyarodott a bagdadi Novotelhoz. Elkpeszt
ltvny trult a szemnk el: a szlloda eltt tucatnyi tmtt
sorban egyms sarkt taposva a vilgsajt munkatrsainak npes
lgija llt kszenlt- IHIII a fogadsunkra. Rettenetes volt. Ez
teljesen k- NZI let lenl rt minket.
Olyanok voltak, mint a futballplyk kznsge, tlekedtek,
lkdstk, taszigltk, flretoltk egymst, eszelsen
hadonsztak felnk kamerikkal s magnikkal. Dbbenetes volt
a felismers, hogy mi vagyunk azok, akikre vadsznak. A
verejtkez sokasg lttn hirtelen gy reztem, hogy a fradtsg
s az undor hullma spr vgig rajtam. Erre egyszerm nem
voltam felkszlve. Annyit akartam csak, hogy mehessek haza,
kimerlt voltam. A beleim tovbbra is vadul hborogtak a
szokatlan mennyisg litl. Legszvesebben bebjtam volna a
busz lse nl, s a fldn sszegmblydve vrtam volna meg,
mg ez az egsz elmlik. A kiszlls a buszbl lidrcnyoms volt.
Az jsgrk knyklve, kiltozva elretdultak, s valami
eszeveszett vehemencival znlttek el minket s az rket. A
riporterek egyszerre szz nyelven vltztk bele krdseiket a
flnkbe. Kptelensg volt vlaszolni, de akr csak megrteni is
egy sszefgg mondatot abban a kavarodsban. Minden
oldalrl kamerk kattogtak s berregtek. Utat nyitand ebben az
rlt tmegben irakiak elkezdtek mindenkit ervel
visszatasziglni; eliben vgtre is jk voltak.
A szllodban, ahov sikerlt beverekednnk magunkat,
vrskeresztes fogadbizottsg vrakozott, t agjai nhny asztal
krl helyezkedtek el, egy blte-
rm benyomst kelt terem kzepn, minden csupa i damaszt s
csillr volt. De legalbb viszonylagos nyu- 1 galom uralkodott, s
voltak szkek, hogy lerogyhassunk. A tmeg zsivaja azonban
mg ide is behallat- szott. Felmsztak az ablakokra, minden
ltez helyen megkapaszkodtak, dngtek az veg eltt, mint a le-
gyek. A Vrskereszt emberei siettek behzni a fgg- nyket.
A helyisg flhomlyba borult. Elnzst krtek, semmilyen
jelzst nem kaptak, mondtk, mindent ' az utols pillanatban
kellett csinlniuk. A Vrskereszt heteken keresztl prblt
bejutni hozznk a siker leghalvnyabb remnye nlkl. s aztn
egyszer csak itt voltunk. Elszr is gyors orvosi vizsglaton
estnk t annak megllaptsra, hogy llapotunk lehetv teszi-e
a tvozst Irakbl, s kikrdeztek jelen- ! lgi egszsgi
problmink fell. A svjci orvosnak nagy, lecsng bajusza s
ds szaklla volt. Megknltak kvval, Coca-Colval, egy tlon
nagy halomban llt a zsros brnyhs kalccsal krtve. Jl n-
zek ki, gondoltam, itt vagyok egy nemzetkzi hr szllodban,
majd meghalok az hsgtl, s nem va- J gyk kpes megenni az
telt! A Vrskereszt egylta- i In semmit nem tudott a
szabadon bocstsunkrl az- : nap reggelig, de mindenfel
intzkedett, a legjobb ) tudsuk szerint igyekeztek, hogy
minden meg legyen ; szervezve. A fogadsunkra sebtiben
kszltek fel az ; utols pillanatban. Mgis sokkal, sokkal jobb
volt < minden, mint amire szmtottunk. Megkrdeztk, mit i
szeretnnk. Szinte egy emberknt feleltk: - Csokol- * dt! - A
vilg minden finomsga kzl a legjobban csokoldra
vgytunk. Elssorban svjci csokoldra! ' Krberohantak a
szllodban, vgre talltak egy csokold-automatt, odahoztk a
kis tblkat, s mi be- ; zabitok az egszet narancslvel s Pepsi
Colval. Be-
tog gyomrunkat tekintve nem volt blcs dolog. Ahogy nz elre
lthat volt, perceken bell el kellett mennem a mosdba.
Amikor kifordultam a fogadterem eltti folyosra, egy nt
pillantottam meg. A fogsg tnye teljes egszben megszntetett
bennem mindenfle vgyakozst: a nemisg felfggesztdtt erre
az idre. Most egycsapsra visszatrt. Rdbbentem, hogy egsz
id alatt, mg a brtnben voltam, taln egyszer sem gondoltam a
szexre. Most, mintha egy kapcsol visszaug- rott volna Be
llsba, mindenfle pszichitriai rehabilitci meg a feszltsgek
oldsnak ignye nlkl, egyszer csak bumm, ott volt.
Leplezetlen, kifejlett formj (na j: formld) gerjedelem, egy
szempillants alatt jtt ltre, s ugyanolyan kveteldzn, mint
azeltt. Micsoda hlye helyzet, gondoltam. Megnztem magam a
mosd tkrben. Pazar ltvnyt nyjtottam. A hajam sszeragadt
s gnek llt; minden beesett volt rajtam, a szemem, az arcom, a
mellkasom; bzlttem. Vilgos volt, hogy j idbe telik mg, mire
akad olyan n, aki a bkomat viszonozva kvnatosnak tall.
Amikor visszamentem a nagyterembe, a vrske- resztesek
azt mondtk, semmikppen nem juthatunk ki innen, de mg
aludni sem fogunk tudni, ha az jsgrknak nem engedjk meg
legalbb azt, hogy fotzzanak. Legtbben szerettnk volna
lefekdni egy kicsit. Hogy meglegyen a boldogsguk,
beleegyeztnk a fotzsba, de egyiknk sem volt hajland
semmit sem mondani: tovbbra is aktv katonatisztek voltunk. A
Vrskereszt emberei azt mondtk: - gy fogjuk csinlni, hogy
mindenkit leltetnk egy hossz asztalhoz, tzes csoportokban
beengedjk a riportereket, s kapnak fejenknt harminc
msodpercet.

1 Beltnk a helynkre. Odakint az jsgrk egy* ' mst ltk

a minl jobb helyekrt. Volt a csoportunk* , bn mg kt brit
hadifogoly, de biztosan nem a l* ;; gierbl. Mg vrtuk, hogy
kinyissk az ajtt, ' odaszltak:
- Ne mosolyogjon. Ne hvja fel a figyelmet magra. 1
gy rtettk: - Ne hvja fel a figyelmet rnk. ;

2
6
9
 Betdult a riporterek els csoportja. - Hell! - vlttte
torkaszakadtbl a sor elejn rkez fick, i pedig csend volt a
teremben. - Az NBC-tl vagyok, Kalifornibl. Vannak itt
amerikaiak? - Senki nem vlaszolt.
A mgtte jv riporter azt kiltotta: - Hell! Van itt valaki,
aki szeretne felkerlni a Time magazin cmlapjra?
Ez hatott. - Igen! - kiltotta az sszes amerikai, neknk gy
tnt, egyszerre. - Ide! Itt vagyok!
A nem mosolyogni utastsra val tekintettel is : nehz
volt megllni, hogy hangosan fel ne nevessnk.
A kiszabott id rvidsge miatt a tz riporter frenetikus iramban
rohant vgig a hadifoglyok sora eltt Tele voltak aggatva
kamerkkal, belebmultak lenes- * ikkel a kpnkbe,
egyfolytban kattogtattak, zgtak a filmtovbbt motorok,
csattogtak a zrszerkezetek. Hirtelen rdbbentem, hogy k
sokkal nagyobb jelen- tsget tulajdontanak a napnak, mint mi
magunk. J Szinte kivtel nlkl mindegyikk lthatlag reszke- j
tett, remegett, nmelyikk a feje tetejtl a talpig.
Nyilvnvalan hivatsos fotsok voltak, szmukra ez nagy
alkalomnak szmtott. Mr-mr megsajnltam I ket. Mr-mr.
Eddig a pillanatig egyiknknek sem , volt halvny fogalma sem,
John Nicholnak s nekem meg vgkpp nem, mekkora az
rdeklds a hadifog- ; lyok irnt. Tudtuk ugyan, hogy
szerepeltnk a televziban, de azta hetek teltek el, s klnben
sem fogtuk fel, hogy ennek mekkora hatsa volt. Vgtre IN mi
nem lttuk a felvteleket. Az jsgrk s a fotsok idegessge
bresztett r, mennyire foglalkoz- tutta a sorsunk a
kzvlemnyt. Azt kevss fogtam fl, hogy valban mennyire.
Mikzben ezek a gpestett jsgrk nagy csinnadrattt
csaptak elektromos vezrlseikkel, vll- pirns ntudatukkal,
vilgost lmpikkal, kteg- N/.m vontattk maguk utn a
kbeleket s a cscstechnikt, egyszer csak viseltes ltnyben s
kocks Ingben bestlt egy aprcska afrikai riporter. Viharvert
fotstska volt a kezben. gyet sem vetve u nagy felfordulsra,
mg kollgi azzal kszkdtek, hogy gyorsan kicserljk a
teleexponlt filmet, nyugodtan megllt elttnk. Nagyon rgi,
ttt-kopott l.eica fnykpezgpet vett el a tskjbl, majd
egy ugyanilyen srgi fnymrt. A kiszabott harminc

2
7
0
msodpercbl huszonnyolcat azzal tlttt, hogy elszszmtlt a
fnymrjvel, odatartotta az rcnkhz, htralpett, majd jra
elre, belltotta e tvolsgot, lesre lltotta a lencst. Vgl
htralpett, s megnyomta a kioldgombot. Semmi nem trtnt.
Elfelejtette tovbbtekemi az jonnan betett filmet! Felhzta a
gpet, gondosan, egyszer, kt- Nzor, aztn jra lesre lltotta.
Klikk! Egyetlen felvtelt ksztett, mrtktartan rnk
mosolygott, meg- linjlotta a fejt, s elvonult. Higgadtan
mltsgtel- |os viselkedse ebben a krnyezetben teljessggel
Idegen volt, de nagyon belopta magt vele a sz- vnnkbe.
Amikor a sajt hsge lecsillapodott, a Vrskereszt emberei
hirtelen levettk s felajnlottk neknk a kabtjukat. Nmelyik
nagyon drga, valdi

2
7
1
brkabt volt. Mi ez, az g szerelmre? Mint kiderlt, M az volt
az elkpzelsk, hogy a szllodbl kifel me- 1 net gy rejtsk
el nagyon szembeszk, lnksrga 1 hadifogoly-ltzknket.
Tvozni fogunk Irakbl. 1 - Sajnljuk - mondtk. - t kell
szlltanunk mag* j kt Jordniba. Nincs replgpjrat.
Tzrs t lesz, 9 De ne aggdjanak, jl teleraktuk a dzsipeket
ennival- 1 val meg mindennel. s ezekben nem fognak fzni.
Mg hogy sajnljk! Mit bntam n, ha grkorcsolyval
megynk is, csak menjnk, mghozz gyorsan. A visszaton, a
szllodbl kifel menet egy- kori fogva tartink ismt
vdelmezinkk vltak. 1 A sajt emberei mg mindig ott
lebzseltek, tettk a dolgukat, nyaggattak minket. De az rk
veznyszra nekivetettk vllukat a tmegnek. Miutn er- vei
utat nyitottak szmunkra az eszels sokadalom- ' bn,
felkapaszkodtunk a nagy tengelytvolsg dzsipekre, a sivatag
jkori hajira. Ezek a Nemzetkzi j Vrskereszt lnkpiros
jelvnyeivel kidekorlt au- tk vittek el minket Jordniba. A
hrom jrm menetoszlopban haladt a fegyveres iraki ksraut
ve- ; zetsvel. tnak indultunk Bagdad utcin.
Bagdad. Lerombolt vros volt, de fantasztikusan ;J rdekes
mdon volt romos. Egy rdiantenna- j rbocot eredetileg egy
lakplet-csoport kzepn 1 lltottak fel. Maga az
J
antennarboc sszevissza gr- bit cskavashalomm vlt, a
letrt llvnyvgek az | gre meredtek, de a krnyez
J
lakhzakban alig esett kr. Sorra haladtunk el a bombzsok
sorn specili- J san kiszemelt clpontok mellett. Elkpeszt
volt. Br 1 a brtnben mi magunk is ott voltunk j nhny I
bombatltet tjnak vgpontjnl, most els kzbl ;; szrmaz
bizonytkt lttuk annak, hogy a preczis ' bombzs valban
az, ami a neve: precz.
 Itiigdad tls fele utn egy kisvrosba rkeztnk. A
kzpontban nhny kulcsfontossg plet le volt rombolva az j
hddal egyetemben, amelynek darabi jultan hevertek a szles
folyban. A dzsipeknek lgyon vatosan kellett
manverezgetnik a rgi hdon, amely maga is elg slyosan
megrongldott. Kgy helytt nagyot zkkenve meglltunk. gy
tnt, N vrosban mindenki fegyvert visel, kivve az utcai
rusokat, akik inkbb slt hssal megrakott nyrsaikkal
hadonsztak, rendezgettk bdikat. A hsnak Unom illata volt,
de nem lett volna rtelme ezrt megllni. A vros laki
megbmultak, csendben gylekeztek, vgl nagy tmeg vett
krl minket. Nem ppen a szeretet ltszott a tekintetekben.
Nhnyan 8 lgy vrkkel kezdtek babrlni. rltnk az iraki
Kluretnek.
Megknnyebbls volt, amikor kirtnk a nylt alvtagba.
Az t aszfaltcskja nylegyenesen csillogit, reszketett fltte a
forr leveg. jra meg jra 8 hbor nyomait lttuk. A
msklnben jellegtelen t|on az t mentn hsz kilomterenknt
kis hzi- kokban egy-egy rditjtsz-lloms tnt fel - pon-
tosabban egykori tjtszlloms. Az iraki kommunikcis
rendszernek ezek a lncszemei egytl wgyig megsemmisltek,
szt voltak bombzva. Egy mii maradt psgben a Bagdadtl a
hatrig vezet llt mellett. Rmiszt kilomterkvekknt lltak
ott, imglcketedve, elhagyottan. A romokhoz hasonlan HZ trl
lebombzott nagy teherautk, zemanyag- HKllt gpkocsik
roncsai hevertek jobbra-balra szt- tocsolva, sszevissza
grblve. Nha meglltunk; gyeseknek mg mindig ment a
hasuk, s szablyos Idkznknt knytelenek voltak az t menti
homokba leguggolva knnyteni magukon. A rvid sz-
retekben mennyei jegestet szopogattunk a Vrske* | reszt ltal
beksztett termoszokbl. '
Amgy sem voltam soha sztlan, visszafogott al- J kt, de
most egyenesen azon kaptam magam, hogy be nem ll a szm,
kptelen vagyok hallgatni. A tz* : rs t sorn csak beszltem,
beszltem brkihez, ! aki meghallgatott, s ahhoz is, aki nem. gy
reagl* tam a magnyos bezrtsgra, arra, hogy az elz ht ht
folyamn olyan kevs alkalmam volt szt vltani valakivel. Sok
ms egyb mellett egyszeren hinyzott i a trsalgs
gynyrsge, az embertrsaimmal val j kommunikls rme.
Isten tudja, odafigyelt-e brki , vgtelen szradatomra, de
nekem jt tett. A nagy fe- 1 csegs kzepette reszmltem, hogy
mg nem va- j gynk szabadok. A jrmvnkn lv vrs
keresztek j ellenre mg mindig Irak terletn voltunk. De a
szk, , nyomaszt cellk utn megmmorosodtam a tgas si-
vatagtl s a napststl. Elg volt annyi is, hogy ltez- j nek
olyan emberek, akik jt akarnak neknk.
A visszapillant tkrbe pillantva boldogsg volt ! az iraki
sivatag.
John Nichol: A Jlszabott ltny, ahogy magamban ;
;
J
elneveztem a mzesmzos modor, fontoskod iraki civilt,
bejtt a cellmba. Figyelmesen szemgyre vette ; profilbl az
arcomat, amely mg mindig fel volt da- j gadva, s tbb sznben
jtszott. A legutbbi vers nyomait rizte, amelyet az rktl
elszenvedtnk, amikor rajtakaptak minket Larryvel az ablaknl.
- Megttte valaki? - krdezte, mintha ez valami ;
hallatlan dolog lett volna Irakban. j
- Igen - vlaszoltam bosszsan. Ez egy kicsit sok J
volt. I
- Iraki? 1
,3
 Irnk nagyobbik fele rszt vett benne, gondoltam, lm nem az
egyik, ht a msik alkalommal.
Igen.
Az nem lehet. Ki van zrva. A honfitrsaim nem verhettk
meg. Arabok vagyunk. Nlunk nem szoks fegyvertelen
embereket megverni.
I Jehogynem, ha tudnd, gondoltam, de a fick szintnek
ltszott. Tnyleg azt hitte, hogy fogva tartink llN/.tessgesen
bntak velnk. Mr-mr szgyelltem kibrndtani.
Amikor elment, hallottam, amint a hadnagy azt mondja
Larrynek a szomszdban: - Hamarosan ha- Kninegy.
Alig akartam elhinni. Irak olyan orszg, amely elkpeszt
mdon el van zrva a vilg tbbi rsztl annak kvetkeztben,
hogy Szaddm Husszein mindentt jelenlv orwelli gynkei, a
Baath Prtnak a knzsokban gynyrsgket lel emberei
tartjk vasmarkukban a tmegtjkoztatst. De a hr ezttal igaz
volt.
I lsz perccel ksbb tz fogoly, kztk J. P. haladt el ketts
sorban a cellm eltt. Az ajtnak dltem, arcomat odaszortottam
a rcshoz. Meg voltam dbbenve. Ezek itt hagynak engem! De
amikor szrevettem, hogy rajtam kvl ms fogoly replk is
hoppon maradtak, rjttem, hogy ez csak az els csoport, s f-
lelmem rmbe csapott t. Legkzelebb n kerlk sorra. De
teltek-mltak a percek, aztn az rk, s nem jtt senki. Ezek itt
tartanak jszakra! Ilyen kzel lvn a szabadsghoz ez
fjdalmas volt. Goromba.
Rontotta a helyzetet, hogy a szvetsges lgier klnbz
gpei hangrobbansokat idztk el a levegtlen az jszaka
folyamn a brtn fltt, az F-15-sk s F-16-osok diadalmasan
szguldoztak keresztl-ka- NIII Bagdad egn. Jaj, ne, gondoltam.
Ne provokljtok
ket. Ne akarjtok, hogy jra kezddjk. Most mr nemsokra
kikerlk innen. De a pardt nem dvzlte lgvdelmi
tzrsg, ezrt belekapaszkodtam a gondolatba, hogy minden
rendben lesz, hogy a kvetkez nap lesz a tanja szabadon
bocstsomnak.
s huszonngy rval ksbb gy is trtnt. Bejttek, s
felajnlottk, hogy egy kicsit rendbe szedhetem magam. Gyorsan
lemosdottam langyos vzben. Persze csak rszben szabadultam
meg a brmbe ivdott kosztl. Ekkorra mr megtetvesedtem, az
apr lskdk mlyen bestk magukat az gykom brbe, r-
mesen viszketett, trsasguktl csak egyflekppen, specilis
kezels tjn szabadulhattam meg. Mosds utn az rk egszen
elfogadhat reggelit szolgltak fel, s azt mondtk: - Hsz perc
mlva hazamegy.
Amikor ezt meghallottam, letrdeltem a cella padljra, s
hlaimt mondtam. Az ima segtett kibrni a megprbltatsokat.
Nem n voltam az egyetlen: a nehz napok alatt mindenki
sokszor fohszkodott valakihez, Istenhez vagy akiben Isten
helyett hitt. A tbbiek kzl, akikkel beszltem, szinte mindenki
emltette, hogy imdkozott. s szinte letben maradsunk puszta
tnye elg volt ahhoz, hogy higgyek valamilyen vezrl
szellemben, aki tlt rajtunk. Csoda volt, hogy tlltk a raktt,
az iszonyatos tzet, csoda, hogy tlltk elfogsunkkor a
golyzport, csoda, hogy tlltk a knyrtelen bombzst,
csoda, hogy tlltk... De tlltk.
A senki fldjn
lim Peters: A jordniai hatrnl szles svban M Nmiki fldje
terlt el. Itt, a sehol sincs kells kzelin mindent elbortott a
szemt. Sztszrt dobozok N homokban, gumiabroncs nlkli
reg teherautk, kigett jrmvek - mindenfle roncs, hulladk.
Mintha egy futurolgii filmbl, a Mad Maxbl vagy hnsonlbl
val jelenetet lttunk volna.
Nagyon hideg volt. Mire eljutottunk a hatrtkelhz,
szurokstt lett, s csak az autk lmpjnak fnynl lttuk a
jordniai katonkat. A maximlis feszltsg pillanatait ltk t.
Ez volt az a pont, amikor minden rosszra fordulhatott. Mi van, ha
meggondollak magukat, s visszavisznek? Nagyon sokig bntak
velnk bbuk mdjra, fltnk. Egy rnts a zsinron, s jra
Bagdadban tallhatjuk magunkat.
Fojtogat csnd vett krl. De aztn egyszer csak odat
voltunk, integetve haladtunk t Jordnia hatrn. Egy osztag
katona tnt fel a reflektorok fnyben, lilnk jttek, k lettek j
ksrink. Azt mondtk, hogy helikopterek vrnak rnk valahol,
azok visznek tovbb. Ez rettenetesen j hr volt. Nagyobbrszt
Halai, igazi izg-mozg klykk voltak. Nyitott dzsip- lik
vgben ltalnos hasznlat gppuskk lltak, automata
karablyaik voltak, vrs kocks fejfedt visellek. Idegessgk
nem volt meglep annak fnyben, hogy milyen irtzatos
bombzs folyt heteken keresztl a hatr tloldaln. Ahogy rjuk
nztem,
tnyleg gy reztem, hogy nem vagyok biztonsgban! nem
bocstottak egszen szabadon mindaddig, mljfl egy kemny s
bartsgos brit kz nem ragadja mem a karomat. gy tnt, hogy
addig brmi megtrtnheti A jordniaiakat klnsen az iraki
rk idegestettk! ellenszenvvel s egyszersmind flv
mregettk ket! Minthogy maguk is ijedtek voltak, ijeszten
hatottak! Vgl is az trtnt, hogy a mindvgig agresszv irfrl
kiak kurtn elintzve a formasgokat tadtak minket!
megfordultak jrmveikkel, s elporzottak visszafel! azon az
ton, amelyen jttnk. Hihetetlen meg<| knnyebbls volt a
htukat ltni. 1
Amikor elmentek, j reink nagy sebessggel elrni dltak
velnk egy elg hepehups ton. Egy helyt lekanyarodtunk, s
ppen ers fnyek vaktottak 0 minket, amikor egy felvezet
motoros hzott el melj lettnk, s llt be elre ksrnek.
Keresztlhalad; tnk ezen a fnyfalon, s a tloldalon egyfajta
zri tborhelyre rkeztnk. A trsgen bell ott vrakon zott,
legalbbis neknk gy tnt, a vilg jsgr-tl^ sadalmnak a
msik fele, az, amelyikkel Bagdadbai nem tallkoztunk. Az
vilgost lmpiknak a siva tagi jszakban feltndkl fnye
vaktott el mink kis idre. Ugyanaz a nyomaszt, hatalmas
tmeg fi gadott itt is. Erre nem szmtottunk, Jordniban vg?
kpp nem.
A jordniai brit s amerikai nagykvet szmos ma* gas
rang amerikai, jordniai s brit katonatiszt ksretben elindult
fogadsunkra. Az jsgrk nagyjbl hsz mterre, egy gyenge
kis ideiglenes kordonnal el' kertett helyen vrakoztak. Hangos
moraj ksretbe! hirtelen tszaktottk a kordont, betdultak a
szabat trre. Flrelkdstk, eltaszigltk az tbl az elkelt
sgeket, hogy odafrkzhessenek a hadifoglyokhoz, >

2
7
8
hogy a legjobb szgbl fotograflhassanak. Magam Vtillmn
szemtanja, amint az elzkeny lelk brit Nagykvetnek egy
kamers beleknyklt az arcba. Mire maghoz trt, egy msik
fots tolta flre a fejt, hogy zavartalanabbal fnykpezhessen
minket. A v- llair.tkosabb trgyalsmdhoz szokott diplomatk
Mtnmbefordultak a tmeggel, igyekeztek megvdeni minket,
feltartztatni az radatot. De ezzel az ervel ii a tengert is
megprblhattk volna visszaszortani. Teljes volt a
tmeghisztria.
Vgl bemenekltnk egy zrt storba. Ami odabent
fogadott, mintha egyenesen a M. A. S. H.-bl beli volna letre.
Takaros sorokban srgszld tbori gyak. mlesztett sajt,
kenyr s dobozos Fanta nmmicsital llt az asztalon. A
Vrskereszt jabb Orvosi vizsglatot szervezett meg, a
szokvnyos llapotfelmrst. Egy orvos mindenkinek megmrte I
pulzust, a vrnyomst, megvizsglta a szemt. (Untn az
elkerlhetetlen paprmunkt kellett elv-

r r.niink, rlapokat kitltennk hrom pldnyban, gy a

jordniaiak tadhassanak minket az illetkes
ftigmlbizottsgoknak. Mindannyian gy hatroztunk, hogy
megtartjuk srga hadifogoly-ruhnkat az eljvend boldogabb
idk jelmezes bulijaira. J volt levlni fogsgunk utols
szimblumt. Bizonyos Nyugati kereskedelmi cgek mindenfle
holmival, Idillink kztt ruhval, leginkbb hossz ujj plkkal
s ilyesmivel lttk el a hadifoglyokat. Ezek a loldi
hatalmassgok azt mondtk, hogy kifordtva Vegyk fel a ruht,
mert nem akarnak minket ingyenen eleven reklmoszlopknt
felhasznlni, akiknek blrl nagy, harsny lgk vltenek le.
Azt mondtk, hogy mg az NBC News ajndkt, a baseball-
apkt is kifordtva tegyk a fejnkre. A varrsokat
lttat, kifordtott ruhinkban a kls szemll szf mra nyilvn
komplett elmebetegeknek ltszottunk Vgre sikerlt eljutnunk az
autkig, amelyeknek el kellett vinnik minket egy kis darabon a
rnk vitt rakoz helikopterekig. De mihelyt beszlltunk l
becsuktuk az ajtkat, jrmveinket krbefogtk a r!* porterek
s a fotsok, gyhogy semerre sem tudtunk mozdulni egy
tapodtat sem. Mrtktart becslsei l szerint szz s ktszz
kztt volt a szma azoknak ] az jsgrknak, akik ott tolongtak
az autk krl, | odadugtk lencsiket az ablakhoz, rthetetlen
kr-1 dseket ordtoztak, a kocsiszekrnyt verdestk, hogy ]
felhvjk magukra a figyelmnket. Aztn amikor j a jordniaiak
vgre utat nyitottak szmunkra, kide-| rlt, hogy a nagy
izgalomban a sofrnk elfelejtette ] magval hozni a
slusszkulcsot! Vgre lpsrl l-' psre kiszabadultunk... !
Fantasztikus megknnyebblst jelentett, amikor < a
helikopter rotorjai forogni kezdtek, amikor kiemel- j kedtnk az
odalent tolong tmegbl. A helikopter-1 ben az amerikai
nagykvet felesge ltal szemlye-1 sen sttt csokolds
aprstemnyt ettnk.
Ammanban szlltunk le. A hivatalos tisztsgviselk: gyorsan
klnvlasztottk az amerikai hadifoglyokat, gyhogy velk mr
honfitrsaik foglalkozhattak. Ottmaradtam egyedl. A brit
fogadbizottsg egyik tagja, egy repl alezredes, ltva, hogy
mennyire reszketek: a hidegben, vllamra tertette harci
egyenruhjnak ! kabtjt. Ez a spontn kedvessg nagyon
meghatott, j De mg mentem befel, br mindenfle egymssal
el-]! lenttes rzelmek kzdttek bennem, mg uralkodtam |
magamon, mg jl tartottam magam, az jrt a fejem* ] ben, hogy
igen, ht akkor vgre kiszabadultam.... ami- j kor egyszer csak
ismers arcot lttam kzeledni a fo- j
lyofln. Chris Lunt volt az, a mi szzadunkbl - annak gpnek
az egyik hajzja, amelyikkel nem sikerlt Mttzllni a vgzetes
els tmads alkalmval. Ht hete mink mindssze? Rohant
felm. - John! - kiltotta. Mindazok az rzsek, amelyek az
utols hetekben felgylemlettek bennem, most egyszerre
felsznre trtek. Mintha egy gt szakadt volna t: a karjba
vetettem Mugum, s gy srtam, mint egy kisgyerek. Mikzben
nkogtam, egyszersmind rettent mrges is voltam Magamra,
prbltam abbahagyni a bgst, csndben N/.t mondogattam
magam el: Ne! Elg... De nem tud- tnni abbahagyni. Teljesen
elrzkenyltem. Vagy t linrcen keresztl srdoglhattam
csndesen, kzben mindenki a cipje orrt nzegette, vagy
pihket fedeleit fel a ruhjn. Amikor vgre lecsillapodtam,
htra- lptnm, s megrztam Lunty kezt. Az egyik kzelben ll
magas rang tisztsgvisel megjegyezte: - Nos, taln valban
nem volt rossz tlet idehozni valakit, akit Ismer! - Amire
mindnyjan felnevettnk.
Van valakinek zsebkendje? - krdeztem mg mindig
knnyes szemmel s csrg orral. Az imnti hivatalos szemly
nagy fehr vszonkendt adott oda, n pedig ktelen trombitls
kzepette kifjtam ah lugult ormnyomat. Amikor tbb-kevsb
sikerlt kirtenem arcregeimet, nyjtottam vissza a
zsebkendt.
Nem, nem - hklt vissza rmlten -, nem gy gondoltam;
tartsa csak meg! - Amin mindannyian rtirn nevettnk.
Rettenetesen izgatott, hogy John Nicholt s a tbbieket szabadon
engedtk-e, de Lunty flbeszaktott: Nzd, sajnlom a dolgot, de
tudnunk kell... - Mindannyian gy gondoltk, hogy taln, ha
nagy szerencsjk van, az eltnt RAF-piltk vagy navigtorok
1
kzl valaki rajtam kvl mg, de legjobb esetben is csak
egyvalaki mg letben lehet. Mivel a tvszerep* ls ta semmi
hrt nem hallottak a tbbiekrl, a lg* rosszabbra kszltek fel.
- John Nichol letben van? - krdezte Chris.
- Igen, jl van.
- Ez fantasztikus. De... ennyi az egsz? gy rtem, vannak
mg letben msok is? - reztem a hangjban a feszltsget.
- Igen - feleltem rmmel Rupert Clark, Simon Burgess,
Dvid Waddington...
Majd hanyatt esett. Senki nem akarta elhinni. K- rnk
gyltek, s azt krdezgettk: - Biztos benne, biztos benne, biztos
benne?
- Igen - mondtam -, biztos vagyok. Nincs huszonngy rja,
hogy lttam ket. Mind letben vannak. Nmelyikket egy kicsit
sszevertk, de alapveten megvannak. Hamarosan nekik is ide
kell rkeznik, taln mr holnap...
- Ez fantasztikus!
Meg voltak gyzdve rla, hogy Rupert nem l, s hogy
navigtora, Steve Hicks, szintn meghalt. (Ami Hickset illeti,
sajnos valban meghalt.) D senki nem tudott semmi biztosat. Az
irakiak, hen nma- : gukhoz, nem tettk kzz az elfogott
replk nevt.
A RAF egyik VC-10-ese vrakozott odakint, hogy ;
elrptsen minket Ciprusra. Elkszntem Christl, aki ott maradt
a szabadul hadifoglyok kvetkez csoportjnak fogadsra. A
sajt szzadombeli Rob Woods repl hadnagy, laarbruchi
kzvetlen szomszdom bukkant fel mint ksrm hazafel menet.
Az volt a megbzatsa, hogy egyengesse az utamat vissza
Laarbruchba. Alkalmasabb fazont nem is tallhattak volna a
feladatra. Az mr nem volt annyira pazar do-
Ing, hogy mg a replgp fel gyalogoltunk, llandan */.nl
lentettem. Hirtelen szrevettem, hogy utastrsaim |olihra-balra
szdlnek ki krlttem az lseikbl, mikzben ktsgbeesetten
legyeznek maguk eltt. n vagyok a bdslb cowboy, vagy
mi? Lunty hozott linkem egy nagy kekszes bdogdobozt tele
csokoldval s kedvenc dessgemmel, a Liquorice Allsorts-
zal. Az utbbi desgykrszaga volt az, ami az sszes lbbire
mg rtett egy lapttal. Mintha nem lettem volna anlkl is elg
kellemetlen szag.
Adtak valami ennivalt a VG-10-esen, de nekem mg
mindig kzlsi knyszerem volt, s vad szrada- tot zdtottam
a legnysgre. Nyilvn megrltek, amikor kis idre eltntem,
hogy a mosdban leborotvl- jam a szakllamat. Elre kszltem
mr a pillanatra, erre a szimbolikus, a szabadsgot jelent
cselekedetre.
A RAF ciprusi bzisn, Akrotiriben mentaut vrt rnk.
Egyenesen bevitt a krhzba, hogy megkezddhessk a
rehabilitci .folyamata. Bestltunk az res krterembe.
Legelszr is telefonlni akartam I lelennek. Befel menet
Robbal egytt knyrgni kezdtnk a nvrnek egy srrt.
Csupa kedvessg volt, csupa kemnyt s csupa tisztasg'.
Megprbltam kedveskedni neki a magam bzs, zillt mdjn,
de nem sok sikerrel.
-Nem - mondta semmikppen nem lehet, tiltja a szablyzat. -
De azrt amikor pr perccel ksbb visszatrt, hatdarabos
csomagolsban hozta a helyi lzs nedt.
-Ne mondjk meg senkinek, hogy n adtam - mosolygott.
Hajnali hrom fl jrt nmet id szerint. De biztosra vettem,
hogy Helen bren van. Mostanra mr meg kellett tudnia, hogy
ton vagyok hazafel, s le-
]
ht, hogy ppen nnepel. Egy frfihang szlt bele , a telefonba,
rgtn megismertem, hogy Tadge" az, Martin Entwisle, a
szzad egyik ntlen tisztje.
Rgtn rlltunk az ugrat stlusra: - Ht te mit keresel
hajnali hromkor a felesgemnl? - tmadtam r.
Nevetett. Elmondta, hogy a szzadparancsnokunk, John
Deane is ott van meg mg nhnyan - a szabadulsom rmre
koccintgatnak. Minden jt kvnt, majd elment megkeresni
Helent.
- Hell - mondtam -, n vagyok az.
- John, megvannak a golyid? - krdezte azonnal. Nagyon
megrltem a hangjnak, fantasztikus volt jra hallani.
- Igen - feleltem -, jl vagyok. rmmel hallom, hogy a
felesgem mg mindig hsges angol rzsaszl!
- Egyszer arrl beszlgettnk, hogy az irakiak mg kpesek
levgni ket, emlkszel? Hol vagy most? - krdezte.
- Cipruson. Pr napig itt leszek, aztn megyek haza.
- Mindenki benzett hozznk - mondta. - Huszonegy veg
pezsgn vagyunk tl! Jobban tennd, ha hazajnnl, s velnk
tartanl. - Helen, mint mindig... Helen volt, gyakorlatias s
jkedv. Nagyon j rzs volt beszlgetni vele.
Azt mondta, hogy a bzison senki nem kapott semmilyen
visszajelzst arrl, ki van kzlnk letben. gy aztn nagy
rmmel hallotta, hogy John | Nichol, Simon Burgess, Robbie
Stewart s Dave 1 Waddington is l s virul. Mg egy klnsen
j hr- rel szolglhattam, azzal, hogy Rupert Clark is letben van,
s jn haza. A tmaszponton tnyleg min- , denki meg volt
gyzdve arrl, hogy Rupert meghalt. Tz percig beszltnk,
aztn Helen elrohant a bzis-
parancsnokhoz megvinni a hrt. Letettem a telefont. Sajnltam,
hogy a gyerekek alszanak.
Felhvtam a szlimt. A testvrem vette fel n kagylt.
- Nem lehetek valami rosszul - feleltem hecce- ld
krdsre. - Alighanem eszemnl vagyok. Amikor utoljra jrtam
Cipruson nagyon pocsknak talltam a Keo srt. Ht hete, hogy
nem ittam srt, de a Keo ze most is pocsk.
Rob Woods hirtelen odanylt, s kiszedte a teleiont a
kezembl. - Mark - mondta a testvremnek -, ne aggdj John
miatt. Ugyanaz, aki volt, nem vagyok kpes befogni a szjt a
gazficknak.
Tbb mint huszonngy rja voltam mr fenn, de mg
mindig nem akarzott aludni. Kilenc fel gy ilntttem, hogy
pihent engedlyezek Robnak (hallra untattam mr), s
elmentem frdeni. A kiszabadulsom ta tapasztalt figyelmessg
jles rzs- He! tlttt el, de ugyanakkor egy kicsit terhes is
volt: a brtnt a sajt lelki tartsom rvn ltem tl, ez a nagy
hh pedig azt sugallta, hogy gyenge vagyok. I lt ht ta most
elszr a sajt jszntambl vettem le a ruhmat. A tkrbl egy
plcikaember nzett vissza rm. Rjttem, hogy mirt a hh:
ezek egy nypic alakot lttak megrkezni. A normlis slyom
valamivel hetven kil fltt van, most a hatvanat som rte el. A
kulcscsontom tjn nagy startim lettek, a gyomrom behorpadt;
a lbam olyan pipaszr volt, hogy a trdzlet minden rszlete
kivehet volt. Megvizsgltam a szememet s az tsek meg-
maradt nyomt a testemen. Egyik srls sem tnt tartsnak,
taln a trdemen lv kivtelvel.
Bemsztam a kdba. Negyvenht nap ta most lttam
elszr igazi frdvizet. Fogtam a szappant,
s ktszer alaposan vgigszappanoztam magam. Eta volt a
kezdet. Ipari mennyisget kellett ngy ke-* mny alkalommal
elhasznlnom a krhzi gygy*,1 samponbl, mire sikerlt
kimosnom a tmny koszt! s zsrt sszetapadt hajambl. Ezutn
az els csutakom ls utn leeresztettem a piszkos frdvizet, s
lebltettem a kd szlrl a koszcskot. Tiszta vizet engedtem a
kdba, hanyatt fekdtem, s lustn lveztem a prolg, forr
frd gynyrt. Mennyei boldogsg volt. Aztn belebjtam a
hvs, ropogs, kk] krhzi pamutpizsamba. Majdnem
tisztnak reztem magam.
Amikor visszamentem a betegszobba, Rob az gyon lt egy
nagy halom szerteszt szrt hazai jsg kze-; pn. Ott helyben
fldbe gykerezett a lbam, amikor meglttam, mi van a
cmoldalakon. Sajt kpmsom j nzett vissza rm. Kzelebbrl
szemgyre vve a k- ; pkt megllaptottam, hogy az els iraki
televzis szerepls alkalmval kszlhettek. Hha, gondoltam.
Hzelg volt, hogy a trtnetnkbl hr lett. De a napok
mltval az izgalom albbhagyott. A r- ; kvetkez pr ht alatt
ez a kzfigyelem mindinkbb terhess vlt. <
A nap htralv rsze jabb orvosi vizsglatokkal ; telt el. A
gerincrntgen bekeldst mutatott ki - kt csigolym
egymsra nyomdott, ezt a srlst,.: gy gondoltk,
valsznleg a Tornadobl val katapultls alkalmval
szereztem. De a hossz tv elrejelzs s ezzel a j hr gy
szlt, hogy a lbamra s a htamra adand intenzv fizikoterpis
kezels ' utn teljesen rendbe fogok jnni. Srlt trdem, amely
mg mindig hasogatott, idvel normlisan hasznlhat lesz.
Biztos, hogy megint fogok tudni replni. Nagy k esett le a
szvemrl.
 Miutn efell megnyugtattak, az egyik, olyan j tvenes
orvos bemutatta egy td-befogadkpes- nginr kszlk
mkdst. - Egy ilyen fiatalem- linmok, mint maga nem lesz
nehz lepiplni a magamfajta reg szivart - mondta. Megjellte a
sajt armimnyt, s tadta nekem a szerkezetet. Rettene- tnson
teleszvtam magam levegvel, s teljes ermbl Imlnfjtam a
csutorba. A kszlk az orvos teljestmnynek nem egszen
nyolcvan szzalkt jelezte. Ilii, de gyenge dolog! Annyira
hozzszoktam fizikai llapotomhoz, hogy teljesen normlisnak,
termsze- Insnck tekintettem. Nem az volt.
A/, orvosok figyelme mindenre kiterjedt - szklet- mintt
kellett vinnnk az ltaluk adott specilis dobozkban. Nem
nagyon szoktam vizsglgatni az rlkemet, de most meglepetve
lttam, hogy sigsfehr!
Amikor az orvosok kifogytak a vizsglatokbl, a hrszerz
csapat lpett a helykre. Kt fbl llt. Sok dologra nem voltak
kvncsiak, csak attl a pillanattl kezdve, amikor meghztuk a
sivatag fltt a katapultl kart, egszen addig, mg ki nem szll-
tunk a helikopterbl Ammanban, mindenre. Hol voltak s mikor?
Honnan tudja? Milyen hangja volt? Mit csinltak magval? Ez
hol trtnt? Milyen volt annak a vallatnak a klseje? Volt
bajusza? Milyen szaga volt a brtnnek? Milyen sznre voltak
festve a falak? Ki mit mondott magnak? Hogyan beszllok?
Nmelyik krds lnyegtelennek tnt. De minden ltszlag apr
rszletet sszevetettek a tbbiek vlaszaival, gy vgl
kirajzoldott szmukra a teljes sszkp. Meglepett, hogy
nagyobbrszt mindenre tkletesen emlkeztem.
A vgre rettenetesen elfradtam. Negyven rja voltam mr
fenn. A gyomrom fenyeget rotyogsai
miatt az intenzv beszmoltats folyamn idnknt knytelen
voltam engedelmet krni. Vgl vissza* mentem a betegszobba,
s gyba bjtam. Hihetetlen, de nehezen tudtam elaludni. A
betonpadln tlttt sok-sok jszaka utn az gy knyelmetlenl
knyelmes volt. A dermeszt hideghez alkalmazkodott testem
nem volt hajland hozzszokni a meleghez, s reggelente,
bredskor mg hetek mlva is azt lttam, hogy nedvesre
izzadtam az gynemt.
Mindenki elkpzelhetetlenl kedves s nagylelk volt. n
viszont gy viselkedtem, mint egy kapzsi hrcsg. Mindent
elvettem, s sszehalmoztam, azt is, amire nem volt szksgem.
Nem tudtam lelltani magam. A magnyos raboskods idejn az
embernek nincs kire gondolnia nmagn kvl, s tbbnyire
valban csakis magval trdik. Az nkzpontsg szokss vlt.
Ezenkvl, mivel oly sokig meg voltam fosztva minden anyagi
termszet tulajdonomtl, most trgyakra vgytam; azt akartam,
hogy sok-sok trgy vegyen krl, hogy ezeket mind nzhessem,
birtokolhassam s megrinthessem. Pr nap mlva rdbbentem,
hogy mit csinlok, s elnzst krtem az rintettektl.
Ksbb a Libanonbl kiszabadult brit tszoknak, kztk
John McCartynak is gondjt viselte az az orvoscsapat, amely
minket kezelt ebben az idszakban. Flt gonddal fogta a
keznket, mg els, ttova lpseinket tettk meg a normlis let
fel vezet ton. Rendkvl profi csapat volt. Az ltalnos
felgyeletet ellt Gordon Tumbull repl alezredes egy ideje
mr foglalkozott stresszes betegek kezelsvel, tancsadknt
rszt vett a Lockerbie fltt felrobbantott gp ldozatainak s a
ments rsztvevinek gondozsban. Tumbull egyltaln nem a
szokvnyos pszichitert!-
piis volt, hanem nagyon is szkimond, fldn jr nmher.
Leltetett minket, s elmondta, hogy a poszt-trau- IIIIS stressz-
szindrma ltalnos emberi reakci: hogy brmely fajhoz
tartoz, brmilyen kor s az let brmely terletn
tevkenyked emberek kerlhetnek ilyen llapotba; hogy ennek
kihatsa van mind a testre, mind a llekre. A poszt-traums Hti
esszbe val eme bevezets utn szrevettem, hogy egyre az jr a
fejemben: n egszsges vagyok, nekem mindez flsleges. De
azrt j, hogy itt vannak krlttnk ezek az emberek,
gondoltam, arra az esetre, ha valamelyiknknek szksge lenne
rjuk, lmnyeink megosztsa a tbbiekkel nem volt szo-
ksban a hadseregnl! Klnbz dolgokat kellett csinlnunk,
ezek mind az rzelmi rehabilitcit segtettk el. Azzal
kezddtt, hogy kt pszicholgiai szocilis gondoz leltetett
minket, az sszes replt, krben, csoportos foglalkozshoz.
- Most az fogjuk csinlni, hogy sorban bemutatkozunk -
mondta az egyik n -, s gy mindannyian megismerjk
egymst...
Na nem, gondoltam. Mi ez, elmebetegek gygykezelse?
A dolog elkerlhetetlenl oda vezetett, hogy nmelyik fick,
amikor gy gondolta, a szocilis gondozk nem nznek oda,
elkezdett grimaszokat vgni, a hnaljt vakargatta, mint a
majom, s ltalban bolondot jtszott.
n a leginkbb gygyt hatsnak ebben az idszakban a
Rob Woodsszal folytatott, egyszer kis beszlgetseket talltam.
Arra volt szksgem, hogy valamelyik bartommal beszlhessek
szintn s nyugodtan arrl, ami trtnt. Ez valban segtett.

2
8
9
 Helen Peters: Aznap dleltt, amikor John elszr felhvott
telefonon, meg kellett jelennem egy kzs sajttjkoztatn.
Milyen rzs volt? Mmort, mondtam. Nagy
megknnyebblst s hlt reztem. De furcsa volt
vadidegeneknek beszlni errl. Legfkppen azt akartk tudni,
hogy mit mondtunk elszr egymsnak. Milyen volt beszlni
azzal, akirl pr hete mg azt hittem, taln meg is halt? Mit mon-
dott neki? Nagyon nem rszletezhettem a dolgot, mert azt a
bizonyos krdst: Megvannak-e mg a golyid?, nem szvesen
olvastam volna az sszes jsg cmlapjn.
Szba kerlt olyasmi is, ami meg katonai szempontbl
szmtott bizalmas dolognak: pldul nhny ms szzadbeli fit,
akirl John jelezte, hogy letben van, mg nem engedtek
szabadon; nem akartunk kellemetlensget okozni nekik. Az
jsgrk kedve elg hamar lelohadt. Nmelyik riporter annak
lttn, hogy kptelen vagyok vlaszolni egyszer, kedves
krdseikre, nyilvn azt hitte, hogy vagy egy kicsit ggye
vagyok, vagy teljesen hlye. Azrt csak kisikeredett egy olyan
vlaszom, amelytl k nevetsre fakadtak, n pedig elpirultam.
Az egyik pimasz gazember azt krdezte: - Azok utn, amin
keresztlmentek, hogyan fogjk jrakezdeni a szerelmi letket?
Gondolkods nlkl rvgtam: - , azt hiszem, majd csak
beletallunk!
24 .
Az letment bizottsg
John Nichol: Mire a Vrskereszt, egy nappal ksbb eljutott
odig, hogy a szabadon bocstott hadifoglyok msodik
csoportjval foglalkozhasson, mr sokkal jobban szervezte meg a
dolgokat a bagdadi Novotelben. Br a sajt emberei mg mindig
nagy szmban tboroztak a bejrat eltt, szabadon maradt iigy
svny a szllodig. Villmgyorsan j nhny oinelet magasra
rptettek minket, ahov a legelszn- tabbak sem mszhattak
utnunk az ereszlefolyn. Ktoldalt biztonsgi emberek lltak
sorfalat. Amikor egyenknt belptnk az ajtn, csodlatos
bfasztal lrult a szemnk el: slt lazac, hasbburgonya, kar-
fiol - fantasztikus volt, sszefutott a nyl a sznkban. Igazi
ennival. A ltvny s az illat! Rendes, friss, tpll, jl
elksztett tel. Elfeledett fnyzs, amelynek emlkt nagyon is
boldogan idztk fel. Ha csak beszvtuk az illatokat, az is
gasztronmiai lvezet volt. Az els csoport hadifogoly pldjn
okulva a Vrskereszt a tpllknak mg egy formjrl gon-
doskodott: svjci csokoldrl, de dobozszm. Mindet befaltuk
az utols darabig.
Egy Rhonda nev amerikai katonaorvos is volt velnk, is
akkor szabadult. Nzte, hogyan tmjk a felnket, s
megjegyezte: - A maguk X, Y s Z enzim- kofaktorai kptelenek
lesznek megbirkzni ennyi tellel egyszerre. Meg fogjk bnni a
nagy habzsolst!
Ugyan mr, legyintgettnk r. Tkletesen igaza
lett. Egy rn bell ktelen hborgsba kezdtek a beleim, de a
tbbiek is.
Amikor egyelre befejeztk az evst, mindannyian
eszeveszetten kezdtnk el fecsegni, sztorikat meslni, prbltuk
behozni a lemaradsunkat mindannak elmondsban, ami a
hbor sorn trtnt. Aztn rossz hr rkezett. - Nzzk, nagyon
sajnljuk - mondtk a vrskeresztesek -, de tl ers szl van, ma
este nem tudnak elreplni. Itt kell maradniuk. Holnap fogjuk to-
vbbvinni magukat. - Ahogyan az sejthet volt, ltalnos
lehangoltsg tmadt a bejelents nyomn. De nem csak a
ksedelem adott okot aggodalomra. Az ablakbl lttuk, hogy
nagy tmeg gylekezik s kzeledik a szlloda fel, szakasztott
olyan, mint egy hatalmas lincsel cscselk. Mi trtnik itt, az g
szerelmre? Szaddm Husszeintl kitelik, hogy spontn npi
tntetst szervez az elnyomott iraki np haragjnak levezetsre,
aminek rnk nzve igen sajnlatos kvetkezmnyei lennnek.
- Ki vd meg minket? - krdeztem.
- Mi - felelte az egyik szervez, egy huszonnyolc v krli
n.
- s ki vdi meg magukat?
- A Vrskereszt - felelte, s a jelvnyre mutatott. Btor
vlasz volt, ha nem is tl meggyz.
Senki nem akart aludni azon az jszakn. Kis csoportokra
oszlottunk, egy-egy szobban gyltnk ssze, mindenki jrt-kelt
egsz id alatt. Beszltnk, beszltnk, nem tudtuk abbahagyni.
jra meg jra muszj volt elmeslni a trtneteinket. Reggelire
csodlatos, forr croissant-t, finom aromj kvt, mzet,
dzsemet s lekvrt, ftt tojst kaptunk.
zenetet rkezett, amely gy szlt, hogy minden brit
hadifogoly takarja el pokrccal az arct, amikor
tvozik a szllodbl. Ennek feltehetleg az volt az rtim,
hogy az odakint vrakoz jsgrk ne tudjk azonostani a
kiszabadult hadifoglyokat. Az iraki so- kadalom is kint
vrakozott. Kvncsiak voltak azokra nz emberekre, akik ekkora
puszttst vittek vghez a hazjukban. Kzttk kellett
tkzdennk magunkat. Kzben mg az arcunkat is eltakarni,
plne pokrccal, kacifntos feladat volt. A fotsok mindenfell
nyomkodtk oda kamerikat a busz ablakhoz, gyhogy le kellett
kuporodnunk az lsek kz, nehogy lefilmezzenek.
Szerencssen bejutottunk a buszba, de akkor meg a parkolban
rostokoltunk egy rt. Megrekedtnk. Az jsgrk nem voltak
hajlandk htrbb hzdni; az sszegylt irakiak szintn nem
mozdullak. Vgl fegyveres ksrket kellett hvni; nagy
nehezen kifurakodtunk a tmegbl.
A repltrre menet bagdadi vrosnz trn vettnk rszt.
Egyik iraki ksrnk megmutogatta a fontosabb rdekessgeket,
csak ezek most nem a szoksos turisztikai ltvnyossgok,
hanem a szvetsgesek ltal lebombzott helyek voltak. Mr-mr
bszke volt rjuk. Elhaladtunk az egykori telefonkzpont mellett,
amelybl mindssze egy nagy halom elfeketedett, sszevissza
grblt tartelem maradt. Dbbenetes volt - s a fldrl, egszen
kzelrl nzve vgkpp elkpesztnek tnt -, hogy a rom krl
minden irnyban tekintlyes nagysg ruhzak lltak, s
srlsnek egyiken sem ltszott a leghalvnyabb nyoma sem.
Kgy hasonl mdon lerombolt erm kvetkezett, a krnyez
hzak psgben megmaradtak. A vros srtetlen rszei is rdekes
ltvnyt nyjtottak. Bagdad kzpontja nagyon hasonltott
brmelyik nagyvrosra szerte a vilgon: ott voltak a megszokott
nagy luxusruhzak, nmelyiken angol feliratok ltszottak, s
a nemzetkzi szllodk, mint amilyenbl ppen m jttnk el.
Mindez tkletes ellentte volt annak, Irakbl eddig lttunk.
A Szaddm Husszein nemzetkzi repltr k nykn
nagyszm sorkatonasg srgldtt, ami kor odartnk, de a
bejrat szigoran be volt zrv, elttnk. gy tnt, rk ta
vrakozunk mr, ami' kor a kapu hirtelen kitrult, s meg-
megjul hull* mokban hazatr iraki hadifoglyok znlttek
ki rajta. Valsznleg az els hazatrk kz tartoztak*; gy
gondoltuk, hogy taln ppen a mi kiszabaduls sunkrt cserben
trhettek haza. Egy rkkval* sgba telt, mire az radat
csordogl patakk szeli* dlt, s akkor vgre tengedtk a mi
csoportunkat Aztn egyszer csak mr fenn is voltunk a gpen, ai
utasksrk lezrtk az ajtkat, s a fedlzeti tel^ fonbl
hallottuk a jkedv svjci piltk csevegst1 Letelepedtnk az
lsekre, s lazn knyelembe helyezkedtnk abban a naiv
hitben, hogy vgre bizton-; Sgban vagyunk. De az irakiak mg
egy kis meglepetst tartogattak a szmunkra, mgpedig az igen
ijeszt, htborzongat s rettenetes fajtbl.
A repltren vgigtekintve szrevettk, hogy minden egyes
hangr, minden egyes megerstett replgp-fedezk, az sszes
fontosabb ltestmny porig le van rombolva. Csak az utasplet
maradt meg, mintegy kivtelknt, srtetlenl, mgpedig - figye-
lembe vve a pusztts alapossgt minden ms tekintetben -
alighanem a szvetsgesek bombzsi tervt elksztk
szndkos dntse folytn. Mg valami szta meg a bombzst:
a repltren sztszrtan fellltott, tbb tucatnyi lgvdelmi
tzrsgi lls. Amikor gurulni kezdtnk a gppel a futplyra,
az sszes, addig ttlenl lebzsel iraki katona most
hirtelen tettre serkent, s rohanni kezdett az tegll- Mik fel.
Riad viszont nem volt. Az irnyzk, mintha dlt jelre tennk,
fegyverk csvt mind egyenesen
mi polgri replgpnk fel fordtottk.
Lehet, hogy az egsz nem volt tbb res ijesztge- liml,
mgis sri csend tmadt a replgp belsejben. Teljesen
vdtelenek voltunk.
Nem, ezt nem merik...
Nem lehetnek ilyen... -> Vagy a kevsb optimista
vlemny: - Mi veszteni valjuk van?
A hossz, fekete gycsvek folyamatosan fordul- tnk
utnunk, mg vgighaladtunk a gurulton. Az Irakiak csak
szrakoznak, mondogattuk egymsnak, (Mk megfricskzzk az
orrunkat. res fenyegetzs Volt. De nagyon otromba
szrakozsnak tnt, ahogy
rnk mered fegyvereket nztk. Mg a futplyn
gp gyorsult, mindenki lehajtotta a fejt. Hallani lehatott az g
fel szll ima hangjait. Amikor a replgp kerekei elhagytk a
plyt, fergeteges dvrivalgs trt ki, s zengett folyamatosan,
mikzben
meredeken emelked gp fokozatosan kikerlt az Iraki
fegyverek hatsugarbl. A takarnak s a kvnak, amit a
Swissair-szemlyzet rgtn ezutn krbeknlt, nagy sikere volt -
az tlt sokk utn vgytunk egy kis melegre. De ez a jles rzs
kzelbe sem jtt annak, amikor kt F-15-s jtt elnk mg az
iraki lgtrben. A vadszgpek lass, diadalmas billegtetssel
kzeledtek, majd odahztak mellnk, s belltak egszen kzel a
szrnyunkhoz. Ragyogan vilidz infravrs fnycsk terlt
szt a vadszgpek mgtt, a piltk bocstottk ki a gyzelem
szimblumaknt, szabadulsunk rmre. Az egyik pilta levette
az larct, s ahogy az amerikaink szoktk, a gyzelem jeleknt
belebokszolt a leve-
gbe. Fura md mindnyjunknak megromlott a lt*J sa,
elhomlyosult a szemnk. Mly rzelmeket felkap var pillanat
volt.
Nehogy lemaradjunk az amerikaiak mgtt, a kvetkez
percekben a RAF kt Tornado F3-asa jelent meg, a Tornado
lgvdelmi vltozata, a mi sajt GR1- esnk megnyjtott
mdostsa. Az adott krim* , nyk kztt gynyr ltvnyt
nyjtottak. A brit st-' lusnak megfelelen a piltk bertk azzal,
hogjH odaintegettek neknk - de ez igazi lelkes integets; volt! A
piltaflkben voltam, fejemen flhallgat-:; val. Nagyon
megindt volt rdin beszlni az egyikj F3-as piltval. A
minket hazafel terelget, barti; replgp ltvnya valamirt
klnsen les megvilgtsba helyezte azt, hogy szabadok
vagyunk. j
Bekapcsoltam a mikrofont, s azt mondtam:. - Fantasztikus
rzs, hogy itt ltlak... Soha nem hit* i tem volna, hogy rlni
fogok, ha egy lgvdelmis tnik fel a szrnyam mellett... (A
bombzgpekhaj-<j zi ltalban utlni szoktk a vadsz
harcimard- kat!) A ngy vadszgp, kt brit, kt amerikai tksrt
j minket a szad-arbiai lgtrbe. jabb zajos dvri- J valgs trt
ki, amikor trepltk a hatrt, s elhagy-1 tk Irak lgtert,
remnyeink szerint mindrkre. ] Most mr tnyleg
elrhetetlenek voltunk az ellensg:< szmra. \
Leszllshoz kszldve a hatalmas szad-arbiai katonai
lgi tmaszponton, Riyadban, amely huzamosabb ideig a
szvetsges lgierk jelents rsznek otthonul szolglt, azt
lttuk, hogy risi tmeg' sorakozott fel a fogadsunkra odalent.
A szvetsges lgierktl ott volt mindenki, aki csak szabadd 1
tudta tenni magt, hogy dvzljn minket; tbb ez- ren gyltek
ssze. Az amerikaiak felsorakoztak, tp- ]

296
v
]
Holtak s ujjongtak, de amitl igazn knnybe lbadt n szemnk,
az a brit replk ltvnya volt. Alakzatba rendezdve lltak a
harminc fokos hsgben, egyenruhban, s feszes vigyzzba
vgtk magukat a tiszteletnkre. Mintha a Hd a Kwai folyn cm
film hres jelenett lttuk volna. Ettl aztn tnyleg gombc lett a
torkomban. De gyeim kellett, nehogy ott helyiin elbgjem
magam; tl nagy volt a nzkznsg!
Mg a gp odagurult a szmunkra kitertett vrs Itt
lsznyeghez, kibmultunk az ablakon. Lenygz volt az
odakinti ltvny. Valaki felkiltott: - H, olt van Schwarzkopf! -
pphogy magunk mgtt hagytuk a bagdadi nyomorsgot, s
erre most ez flad! A ragyog napststl elvakulva botorkltunk
a a replgp lpcsjn. Itt jtt velnk szembe Vi- larz
Norman - Norman Schwarzkopf tbornok.
Isten hozta magukat jra itthon, fik - mondta.
Remek munkt vgeztek. - Ksretben ott volt a brit hader
lgier-parancsnoka, Bili Wratten altbornagy s a szad-arbiai
brit nagykvet. Szad- Arbit a rgensherceg kpviselte.
Mindez bmulatos. kprzatos s teljesen vratlan volt. Nagyon
rltnk, hogy tallkozhattunk Viharz Normimi, nagy
megtiszteltets volt; mg mieltt a hbor el- knzddtt, nhny
hnap alatt szinte legends alakk ntt. Mgis... Schwarzkopf
tbornoknl, a krltte sszesereglett vlogatott elkelsgnl
is tbbet jelentett, hogy ott voltak repl bajtrsaink, rm
vigyorgott bartom is, a XV. szzadbl, Chris Lunt hadnagy.
Nem szmtottam r, hogy ismerssel tallkozom, mg kevsb,
hogy egy j barttal! Lunty lttn egyszeriben romba dlt az
elhatrozsom, hogy visszafojtom a knnyeimet. Odarohantam
hozz. Bartsgos arca ugyanazt vltotta ki bellem, mint J. P.-

2
9
7
bi, amint ksbb megtudtam. Mindketten nagyot bgtnk!

A knnyes viszontlts utn mindannyiunkat gyorsan
felpakoltak egy vrakoz Herculesbe. Letelepedtem a rvid
macskaugrs idejre, mg elrnk King Kaled katonai
repltrre, ahonnan egy msik gppel utazunk majd tovbb
Ciprusra.
A Hercules legnysgnek egyik tagja odajtt hozzm: -
Nichol hadnagy, azt hiszem, ezt ltnia kell...
- Egy brit jsgban megjelent riportot hozott, mg a hbor
kezdeti idszakbl, amely azt lltotta, hogy John Peterst s
engem megknoztak, majd megltek... Volt egy msik riport is,
ez is a cmoldalon, amely hrl adta kiszabadulsunkat. J. P.-t
mutatta, amint megrkezik Ciprusra, s kzlt egy kpet
Helenrl, Guy-rl s Tonirl otthon. Volt rlam is egy kp, az
iraki tvfelvtelbl szrmazott. De nem ez a kp ttt szven,
br az is rossz emlk volt; ha- ] nem maga a riport, amelybl
kiderlt, hogy a szleim zrt ajtk mgtt, elbarikdozva lnek.
A sajt foglyai. Az jsgr szerint nem is tudjk, hogy letben
vagyok! Ez megrz hr volt. Dbbenetes. Elkpzeltem a
szlimt, amint leeresztett rednyk mgtt lnek a stt
hzban, mint valami bunkerben,. mg az jsgrk, szenzcira
hesen, mint mindig, odakint llkodnak. Ez tbb volt a soknl.
Alig tudtam uralkodni magamon.
A King Kaled repltren Gordon Buckley szzad- j
parancsnok jtt ki a fogadsomra a gphez. A szzad-. bn
rendszerint volt a kzvetlen felettesem, s most' lett a
szemlyes ksrm hazig. Nla jobbat nem is ; kvnhattam
volna. Kicsit meglelgettk egymst, aztn htralpett, s azt
mondta: - Nichol, te bzlesz. Szabadulj meg ettl a kacattl,
ami rajtad van. - Kap- ;
Imn egy tiszta hajzruht. tnyjtott tovbb egy
njndkcsomagot is: mire n szabadultam, a fldi hatal-
iniissgok mr rjttek, hogy a hadifoglyoknak a rajtuk lv
undort rongyokon kvl semmi msuk nincs. Vgs soron
senki nem tudta, mire kell felkszlni, mg azt sem, hogy hnyn
lesznk, akiket szabadon nngednek. Az ajndkcsomag terlj
asztalkmnak bizonyult. Talltam benne egy sztere
stlmagnt, bolyhos, fehr, tiszta trlkzket, szappant
(szappant!), rengeteg rnzsre is finom csokoldt... j rzs
volt, hogy visszajttem, jra itt vagyok a fogyaszti trsadalom
kells kzepn. A szeszes ital, kedvenc csirkete- Inm meg a
hozz val kret ugyan egy idre msfel terelte a figyelmemet,
mgis a ciprusi replst jrszt bernykolta az, hogy jra meg
jra elfogott a szleim miatti aggodalom.
Azrt a vgre mr jobban reztem magam, egytt nevettem
s trflkoztam Gordonnal. Elmentnk autval a krhzba.
Ahogy bestltam a fbejraton, az els ember, aki szembejtt
velem, John volt, John leters. Patyolattisztn, de olyan
sovnyan, mint egy csontvz, hatrozottan rnyka volt egykori
nmagnak. Lelkesen lelgettk egymst. Fantasztikusan nagy
rzs volt jra ltni t. Mmoross tett, hogy csak azrt is
kibrtuk.
J. P.-hez s az sszes tbbi kiszabadult hadifogolyhoz
hasonlan az n egszsgi llapotom javulsra Is Gordon
Tumbull repl alezredes felgyelt. Az alezredes kivl ember.
Bejtt a trsalgba.
- Mit kvnnak, fik? - krdezte. Hogy mit kvnok?
Rettenetesen szerettem volna egy telefont tallni. Nem hagyott
nyugodni a gondolat, hogy a szleimnek mg mindig fogalmuk
sincs, lek-e vagy meghaltam, s belebetegszenek az
aggodalomba.
 Megjelentek pran a krhziak kzl, s azt akar* ' tk, hogy
essnk tl nhny vizsglaton, de n meg* makacsoltam magam:
- Telefont! - mondtam. - Ra gaszkodom hozz! Azonnal adjanak
egy telefont! - Megkaptam a telefont. A szlimt viszont nem
kaptam meg - legalbbis nem azonnal.
Egy hang ugyanis azt krdezte: - Kedves hv fl, milyen
szmot trcszott?
- Micsoda? - kiabltam felhborodva. A sajt otthoni
szmomat hvtam - mi trtnik itt?
Ht az trtnt, hogy a szlimt addig zaklatta a saj-> t,
mg knytelenek voltak a telefonhvsok fogadst lellttatni.
Radsul olyan rossz volt a vonal, hogy a telefonkezel alig
hallotta, mit mondok. Ennyi id utn, ennyi baj s szenveds
utn pokoli volt a tehe- ttlensg. - Kapcsoljon mr! Kapcsoljon!
John Nichol vagyok! Nicholk fia! - vltttem a telefonba.
A telefonkezel hvs newcastle-i tjszlsban: egyre csak
azt ismtelgette: - Milyen szmot trcs-, zott? - A hangom utn
valsznleg valami elkeseredett jsgrnak vlhetett.
Levgtam a telefont. Felkaptam egy msik telefonkr- j tyt,
s a btym otthoni szmt trcsztam, Welwyn Garden Cityben.
Ahogy meghallottam Paul hangjt,; rgtn eleredtek a knnyeim.
is elsrta magt; sgor-^ nm, Angla is odajtt a telefonhoz,
zokogott rm- j ben is. Szletsnapja volt. Nem
mondhatnm, hogy tlsgosan rtelmes beszlgetst folytattunk,
annl tbb volt kzben a hossz, hossz sznet.
- Nyugodj meg - nygte ki vgl Paul. - Add meg a
szmodat. - Megmondtam. Felhvta Teresa hgomat, aki pr
hznyira lakik a szleimtl. Teresa trohant hozzjuk a
szmommal, s aztn k felhvtak ' engem Cipruson.
300 j

V1
 Az, ahogyan a Paullal val beszlgets kzben kiborultam,
kismiska volt ehhez a knnyradathoz kpest. Elg volt
meghallanom drga anym hangjt.
Homlyosan lttam, hogy John Peters bejn a szobba.
Annak ellenre, hogy oly rgen nem beszlgettnk, most
egyszeren kptelen voltam szlni hozz. Rgtn megrtette,
hogy mi trtnt, lehajolt hozzm, egy pillanatra tlelt, s jra
kiment. Emlkszem, hogy ii kdftyolon t hallottam, amint az
ajtbl visszaszlt: - Ne trdj vele, mindnyjunkkal ez trtnt.
Nem trdtem vele.
A kvetkez napirendi pont egy llekerst sr volt.
Amennyire meg tudtam llaptani, kzvetlen krnyezetemben
ilyesmi nem volt fellelhet - mr megnztem az gy melletti
minibrt. Tekintettel arra, hogy immron kt hnapja nem ittunk
srt, ez kifejezetten figyelmetlensgnek minslt. Rupert
Clarkkal egytt szabadultam, neki is nagyon hasonl vlemnye
volt a srhinyrl, mint nekem. gy hatroztunk, hogy minden
pszicholgiai rehabilitcis programnak szerves rszt kell hogy
kpezze a sr; ez a fontos ggeolaj elengedhetetlenl szksges a
kiapadt rzelmi forrsok felfakasztshoz. Egymsrl ksztett
diagnzisunk szerint mindketten slyos szn- hicirthinyban
szenvedtnk, s geten szksgnk volt valamilyen folykony
tpanyagra. gy aztn mi voltunk az els szvetsges
hadifoglyok, akik letment bizottsgot hoztunk ltre! Sikerlt
rvennnk az orvoscsapatot, hogy autval vigyenek el minket a
tiszti tkezde brjba - termszetesen csak egy csndes kis
srcskre. Megittuk a csndes kis Nrcskt, amelyet azonban
gyors egymsutnban mintegy tz igencsak zajos kvetett. Mi
lehetne jobb gygymd, tettk fel magunknak a krdst, mint
jra
ott lni egy RAF-brban, nhny sr s egynmely csinos n
trsasgban? Az tkezde elnke felajnlotta, hogy annyit
ihatunk az tkezde kltsgre, amennyi jlesik - nem kellett
ktszer mondania a br- tnszag s minden ms utn. Mivel igen
sok hajz- nak vezetett az tja Akrotirin keresztl, a hangulat
felettbb emelkedett volt: tallkoztam olyan bartaimmal,
akikkel egytt voltunk a kikpzsen, s vek ta nem lttuk
egymst. Viszont a nagy iddogls kze- , pette nem tudtuk,

3
0
1
hogy ezen a napon terroristariad volt Cipruson, s az egsz
szigeten szigor biztonsgi intzkedseket lptettek letbe. gy
aztn egy-kt perccel krhzi gyunkbl val eltnsnk utn
mindenki azt felttelezte, hogy elraboltak minket, amibl nagy
felforduls lett. A tiszti tkezde brjban senkinek nem jutott
eszbe keresni minket: tl kzenfekv megolds volt. Enyhn
szlva is elzott llapotban trtnk vissza a krhzba, s egy
kicsit szgyelltk ! magunkat, amirt bajt okoztunk azoknak,
akik a gondunkat viselik. De azrt j buli volt!

25 .
Hazafel
john Nichol: Gordon Turnbull feladata volt, hogy j. i.-hez
hasonlan engem is visszasegtsen az pel- mjsg egyenes s
szk svnyre. Rvid kiseladssal kezdte. A poszt-traums
stressz-rendel- Innessg nem betegsg, mondta, hanem
szindrma; hirkinl elllhat s el is ll, nincs semmi frfiat-
lim abban, ha valaki tapasztalja magn. Sok tnete V I I I I :
heves rzelmi kitrsek; az illet nem hajland beszlni
lmnyeirl; megmagyarzhatatlan jellembeli vltozsok; az
illet megveti nmagt, amirt letben maradt, msok viszont
nem; n-elszigetelds;
az illet kptelen visszatrni a normlis letbe; az illet
kptelen kommuniklni szeretteivel vagy viszonozni a szeretetet;
az illet arra vgyik, hogy sorstrsaival lehessen egytt, akik
megrtik;
a traumra emlkeztet mozzanatok hatsra vissza-
visszatrs a mltba, rmlmok.
Turnbull elmondta, a veszly abban ll, hogy amikor a
tnetek jelentkeznek, s a legtbb embernl Mindre valban
fellpnek, az rintett szemly azt hiszi, hogy kezd megrlni,
vagy pszichitriai prob-

3
0
4
lmja van. Az illet ilyenkor megprbl nem tud(N mst venni a
problmrl vagy igyekszik titkolni; ami tovbbi bajokhoz
vezethet, s nha nagyon ve* szlyess vlhat.
Azt mondta, a legfontosabb, hogy beszljnk lmnyeinkrl,
s ne fojtsuk el, ne tekintsk nem lteznek rzseinket.
Elkpzelhet, hogy az elkvetkezend hetek, hnapok s vek
folyamn a poszt-traums stressz- rendellenessg egyik vagy
msik jellegzetes megnyilvnulsa jelentkezni fog. Arra krt,
vssk esznkbe, hogy brmikor szmthatunk szakszer
segtsgre. J nhny foglalkozson vettnk rszt, ahol
vgigvettk az egsz gyet, azt, hogy milyen rzseket tpllunk
nmagunk s egykori fogva tartink irnt, s hogy van-e
bennnk gyllet a knzsok miatt. Katonai replk l* vn
szkeptikusak voltunk lelkiletnk kiteregetsnek dolgban. De
visszatekintve mindenki egyetrtett abban, hogy az egszre
igenis szksg volt.
John Peters: A rehabilitcis program sorn azt mondtk,
hogy ha hosszabb idre lesz szksgem, vagy ha valamit nem
tallnak rendben, odahozzk Helent, hogy is velem lehessen.
- Zagyvlj egy kicsit a dokiknak - vicceldtt Rob legalbb
mindnyjan ingyen nyaralunk egy kicsit Cipruson! - Sajnos
megllaptottk, mind fizikai, mind szellemi llapotom olyan,
hogy hazatrhetek.
Amikor eljtt az induls ideje, nhny kellemes' meglepets
rt. A legnagyobb egy HSl25-s sugr- hajts gp volt, amelyet
a RAF szemly szerint az n rendelkezsemre bocstott, hogy
visszaszlltson; Laarbruchba. Az ilyesmi nem szokott megesni
fiatdj repl hadnagyokkal. Az akritori RAF-bzis pa-;
rancsnoka is megjelent bcsztatsomra. Kezet r-
/.olt velem. Amikor felmentem a replgp lpcsjn, az ajtnl
ll RAF-tizedes vigyzzba vgta magt, s elrsosan
tisztelgett. Ez sem trtnik meg tl gyakran a magamfajtkkal!
tkzben Nmetorszg fel, mivel az egsz gpen csak mi
voltunk, Rob Woods s n, gy viselkedtnk, mint kt kisklyk
a papa j autjban, prblgattuk az lstmlt, hogy mennyire
tudunk htradlni, csattogtattuk a hamutartkat, tovbbi
finomsgokrt uyaggattuk az elnz utasksrt.
Amikor megrkeztnk a RAF laarbruchi bzisra, lijabb
dbbenet rt: Sir Roger Palin repl altbornagy, a RAF
nmetorszgi fparancsnoka s Neil Huckland repl ezredes,
tmaszpont-parancsnok vrt rm. Az utbbi mintha maga is
megjrta volna n hbort: trtt bokja miatt bottal jrt.
Ilyesmiket mondtak: - Ha brmit hajt, meg fogjuk szervezni...
- Az jsgrk fenik a fogukat magra - mondtk -, iln
igyekezni fogunk kell tvolsgban tartani ket. Mire van
szksge?
Annak, ha az ember a laarbruchihoz hasonl, els vonalbeli
katonai tmaszpont terletn lakik, megvan az a nagy elnye,
hogy az jsgrkat, ha szksges, teljesen ki lehet rekeszteni,
vagy legalbbis ellenrizni lehet a tnykedsket, ha beengedik
ket. Kiindultunk a felsorakozott fekete autk fel. Robnak az a
nehz feladat jutott, hogy mindvgig mellettem kellett lennie
kiszabadulsom s visszatrsem folyamim, s knytelen volt
vget nem r fecsegsemet hallgatni egsz ton hazafel. Most
elvltunk egymstl. Megttt, hogy lm, egyeseket valdi
rdemeiktl hitetlenl kivlasztanak s mennybe menesztenek;
inasokrl meg, akik taln jobban rszolgltak, nem vesznek
tudomst.
Odartnk az authoz. Abzis els szm tiszthft* lyettese,
Mr. Hogan tisztelgett nekem, kinyitotta eldt tem az aut ajtajt,
s kemnyen megszortotta a ks> zemet Nagy bszkesget
reztem.
Mg a hadmveleti plet fel haladtunk, ahol Helen vrt, a
bzisparancsnok azt mondta: - Mit szl* na hozz, ha most egy
fl rra vagy ahogy gondolja, magra hagynnk Helennel, de
aztn meginnnk egytt egy'kis pezsgt? Szeretnnk
megnnepelni a ki-; szabadulst. - Minthogy tl voltam mr a
hossz, knnyes tallkozson Chris Lunttal, s telefonon be-
szltem Helennel, tetszett az tlet De ahogy mentem vgig a
hadmveleti plethez vezet gyalogton. a fld elkezdett
reszketni s semmiv oszlani a tl* pam alatt. Felnztem. Ott
volt Helen a lpcs tetejn, a karjban tartotta Tonit. Guy
totyogott el a hta mgl, s indult el felm a lpcsn, sr
stk csak gy ragyogott.
- Apu! - kiltotta. Karomba kaptam, s sokig, nagyon
sokig lelgettem. Annyira fltem a brtnben, hogy nem fog
emlkezni rm, fantasztikus rzs volt, hogy felismert. Az
tevkeny kis vilgban, ahol llandan j meg j dolgokkal
tallkozik, pr nap alatt elfeledhetett volna. Egszen
elgyengltem.
Aztn Helen is ott volt a karomban. Sokig tartottuk egymst
szorosan tlelve. gy reztem, egy rkkvalsg telt el azta,
hogy elvltunk. Lassan bementnk egytt az pletbe. Toni, aki
amikor elmentem, kt hnapos kis csecsem volt, egszen
megvltozott, parnyi felntt lett, kezdtek megmutatkozni a
jellemvonsai. Olyan szp volt, igazn imdni val. Szinte nehz
is volt elviselni a boldogsgot, hogy jra velk lehetek.
Beszlgettnk egy kicsit Helennel errl-arrl, de csak gy
felsznesen,
 Minikor kopogtak. Egy nagyon jl ltztt s nagyon i
bartsgos n lpett be. Mg sohasem lttam..
Hell - mondta mosolyogva. - rlk, hogy itt i ltin.
Iszunk egy kis pezsgt? - Lady Palin volt az, f Sir Roger
felesge. Amikor elfogyott a pezsg, s [ mindannyian
kellkppen felpezsdltnk, vissza- [ *z.lltunk az autba, hogy
tallkozzunk az jsgrk- knl. Krdseket kiabltak felm, a
krdsek vgtelen | radatt, amelyre soha nem tudtam volna
vlaszolni. | Nmn reztem gy, hogy brmirl kedvem volna be-
nzlni. De egy knyvtrra val fnykpet csinltak. | Amikor
befejeztk a kattogtatst, tmentnk kocsival | M bzis ns tiszti
lakkrzetbe, egy teljesen egy- I fonna hzakbl ll utcba,
ahol a csaldi otthonunk I volt az elmlt kt v sorn. Az egsz
kzssg, min- [ (Imi bartunk kitdult, hogy dvzlhessen.
Min- | (ionfel lggmbk s zszlk ltszottak: Isten ho- I zott,
John s Isten hozott, Rob felirattal, s persze | risi
embertmeg. gy tnt, a fl bzis ott van. Hi- (Hitetlenl
meghat volt. Rengetegen srtak; mind [ egymst lelgettk.
Flretve azt az elkpzelsnket, !u gy szeretnnk egyedl
maradni, egyenesen tmen- | Ilink a szomszdba, Robk hzba,
s mr kezddtt IN a buli. jra fel akartunk kerlni a trkpre.
Bartaimmal s a csaldommal a bzisra rtettk a poharunkat,
s ez volt nagyjbl az a pillanat, amikortl kezdve az volt a
benyomsom, hogy jra itthon vagyok. jra ersen reztem,
hogy rsze vagyok mindennek, a szzadnak, a lgiernek. I

I leien Peters: Tulajdonkppen nem lttam Johnt

lajnni a replgp lpcsjn. A RAF nem
akarta, hogy a nagy tallkozsra John s
nkzttem a futplya szln, a vilgsajt
szeme lttra kerljn sor,
mintha Humphrey Bogart s Ingrid Bergman lennnk vagy
valami ilyesmi. Ezt mi sem akartuk. Vannftk dolgok, amelyek
magntermszetek. Mgis furcat volt azt hallani, hogy a
nmetorszgi fparancsnok f a tmaszpont parancsnoka
nyilvnosan fogja dv* zlni Johnt, n pedig nem. Egy percig
gondolkodtam a dolgon, s aztn gy dntttem, hogy igazuk
van. Jobb lesz Johnnak, ha abban a pillanatban egyedl van.
Ezrt aztn a VIP-fogadszobban vrakoztam a rangids
orvostiszttel s a gyerekekkel.
Fekete aut grdlt az ajt el, s John szllt ki be* lle.
Lttam, hogy a srs hatrn van. n magam il: a knnyeimmel
kszkdtem. Nem szabad, gondol* tam, gyis alig tudja
visszafojtani. Guy kezdett nyug* talankodni. Ha azt ltja, hogy a
szlei mindketten knnyeznek, is el fog kezdeni srni, Toni is
betr* sl, s aztn jl kinznk - ott itatja majd az egere*, kt az
egsz zokog csald egy rakson.
Pr perc kellett Johnnak, hogy sszeszedje magt,;
Fjdalmasan, elkpeszten sovny volt.
26 .
Mdia-villmhbor
John Nichol: A Kirlyi Lgier szabadulsunk s
hiizatrsnk folyamata sorn vgig abszolt pazarul bnt
velnk. Megkrdeztk, mit akarunk csinlni, s ii/.tn elintztk
helyettnk. Mi - egyltaln nem meglep mdon - azt akartuk,
hogy a lehet leggyorsabban tallkozhassunk csaldunkkal,
bartainkkal.
A szleim addig soha nem jutottak tl Nagy-Bri- laiinia
partjain. letkben elszr azrt utaztak el az orszgbl, hogy
dvzlhessk visszatrt fikat, akit halottnak hittek. Els
klfldi utazsnak nem rossz. A RAF egy VIP-replgpet,
nagyon fontos szemlyeknek kijr klngpet kldtt el rtk
Newcastle- be, kvt szolglt fel nekik VIP-porcelnban, amitl
anym egszen izgalomba jtt, villmgyorsan trep- lelte ket a
RAF laarbruchi tmaszpontjra, VlP-el- s/.llsolst biztostott
nekik jszakra, s klnszobt bocstott rendelkezsnkre az
els tallkozshoz. Ennl tbbet nem is krhettnk volna,
szmtani pedig egyrtelmen kevesebbre szmtottunk. A
szleim szmra ez letre szl lmny volt.
Amikor a szabadult hadifoglyok egy csoportjval mrcius
10-n, vasrnap Ciprusrl indulva, hossz replt utn
megrkeztem Laarbruchba, a velnk ro- konszenvezk integet
s dvrivalg tmegnek ltvnya fogadott. s mikzben els
lpseinket tettk meg a hazai fld fel, az sszesereglett
sajtfotsok villog fnyeitl a ragyog tavaszi nap mintha mg
ra-

MMWiiPMwwHlWwi'
gyogbb vlt volna. A RAF nmetorszgi fparanca* noka is
kijtt fogadni minket. Vele volt a felesge is, egy csodlatos
hlgy, aki mindenki msnl meghat-' dottabbnak ltszott.
Fantasztikus fogadtats volt.
 Kocsival elvittek a tbbiektl, hogy a nyilvnossg
kizrsval tallkozhassak anymmal, apmmal t, Paullal.
Vgigmentem a folyosn, s aztn azt lttam, hogy mindhrman
ott llnak az egyik hadmveleti] szobban. Sok mindent nem
mondtam nekik. Alig tudtam megszlalni. Csak lltunk ott
ngyen, egymst! tkarolva; szavakra nem volt szksg. Kis id
mlva ] leltnk, s beszlgetni kezdtnk aprsgokrl, olyas* 1
mikrl, hogy a csald tbbi tagjnak hogy megy sora* Rvid
ton kiderlt, hogy mindenki nehezebb idki lt t mint n,
ksznheten a sajt knyrtelen fii gyeimnek s a hivatalos,
valamint a mdiban kzz-: tett, vad eltrseket mutat
jelentseknek.
Meg tudok bocstani fogva tartimnak azrt, aho? gyan
velem bntak, de sohasem fogpm megbocstani nekik azt a
fjdalmat s gytrelmet, amelyet csaldomnak kellett killnia
csak azrt, mert az irakiak nem voltak hajlandk kzztenni a
fogva tartottak nevt
A csaldi krben lezajlott tallkozs utn tvonul* tnk a
tiszti tkezdbe egy szlesebb kr nneplsre.
Ktsgtelenl ez volt letem legszebb napja!
Hsvt eltti vasrnap volt Anyk napja.
Amikor velk egytt hazatrtem Anglia szakkeleti rszbe,
ami ott vrt, azt egyszeren csak hsknek kijr fogadtatsknt
tudom jellemezni. n nem: nagyon reztem magam hsnek, de
k mindenkppen gy kezeltek. A helyi sajt szltben-
hosszban kitrgyalta az idevalsi fiatalember, akinek lelttk :
a gpt tmt. Nehz lerni a helybli reaglsok hfokt,
amelyek sokban klnbztek az orszgos kz-
figyelemtl, vagy attl a visszafogottabb nneplstl, amelyben
elmondsa szerint John Peters rszeslt odalent dlen. A
Geordie-k, melegszv fldijeim lrms tetszsnyilvntssal
leltek keblkre. Ez risi rzs volt - tkletes ellentte az
Irakban megtapasztalt gylletnek s elszigeteltsgnek. A csal-
dom mindig is North Shieldsben lakott, s ezer szllal ktdik az
itteni kzssghez. Az utcnkban, a hzunkkal szemben van egy
nagy iskolaplet. Az ablakaiban nemzeti zszlk dszlettek, a
falait Isten hozta jra itthon s Sok szerencst felirat transz-
parensek bortottk. A gyerekek a hbor idejre azonosultak a
sorsommal. Ez a krnyken sok ms Iskolban is gy volt. Sok
mindenrt kellett ksznett mondanom. Elltogattam minden
iskolba, tallkoztam a gyerekekkel, helyesebben k rohantak le
engem, hangosan vltzve autogramrt! Felkerestem a helyi
rendrsget, amely remekl helytllt, amikor a nap huszonngy
rjban kellett megvdelmezni ostrom alatt ll szlimt.
Vgl felhvtam a Hritish Telecom helyi embereit, akik segtettek
lelltani a sajt hborgatst.
A hzbl kimerszkedve dbbenetes volt tapasztalni az
emberek reakciit, meglltottak az utcn, gratulltak,
megleltek. Legtbbjk vadidegen volt, do hirtelen mintha
valamennyien egy npes ris- csald tagjaiv vltak volna.
Estnknt a fivreimmel s a hgommal elltogattunk azokra a
szrakozhelyekre, ahol gyakran megfordultunk tizenves ko-
runkban. Alighogy a kszbre tettk a lbunkat, azonnal
lelltottk a zent, valaki felugrott a sznpadra, s a
hangosbemondn keresztl dvzlt minket... Az emberek
krnk gyltek, s egymssal vetlkedve hvtak meg minket
valami innivalra. Ez

312
teljesen vratlanul rt, alig akartam elhinni. s csodlatos dolog
volt.
Egyvalami zavart csak: ahnyszor hangos csattans t
hallottam, vagy brmilyen vratlan zajt, a szvbaj jtt rm. Ezt
mindannyian tapasztaltuk hazafel jvet Irakban s Cipruson is.
lltunk egy szobban, valahol becsapdott az ajt, s mi rgtn
hallra rmlve vonultunk fedezkbe. Ez a poszt-traums
stresszhez tartozott, annak a bombatmadsnak volt a
kvetkezmnye, amikor a brtn romba dlt krlttnk. Van
egyj vastvonal, gy flmrfldnyire dlre a szleim hz-< ti.
A szmt sem tudom, hnyszor fordult el, hogy ' felriadva ltem
az gyon, bmultam a sttbe, s folyt rlam a vz, amikor egy-
egy vonat tovadbrgtt. Mr ; nem volt megnyugtat a hangja.
Tlsgosan emlkeztetett a becsapd bombk robajra.
A hbor alatt a csaldunkban mindenki mindenkivel napi
kapcsolatban volt. Kzelebb kerltek egymshoz. Ezt a
hazatrsemkor rgtn szrevettem.
Rengeteg fogolytl kaptam levelet a vilg minden tjrl,
Izraelbl, Indibl, Oroszorszgbl. A legtbbnek a cmzse
egyszeren ennyi volt: A navigtornak, North Shields, Anglia.
Vagy: A piltnak, Newcastle. Virg mindennap rkezett,
tmntelen mennyisgben.
%
John Peters: Msnap Helen megmutatta a hbor alatt s
azta sszegyjttt, albumokba ragasztott j- sgkivgsokat.
Elkpeszt volt a cikkek tmege. ! Szinte minden esetben
kzltek fnykpet rlam s ! Johnrl, azt, amelyet az iraki
tvkzvettsbl vettek t. Dbbenetes hatsa volt a kpnek! A
sajtbeszmo-. lk mellett knykig turklhattam abban a
zsknyi levlben, amelyet a velem egytt rzk rtak a hbor'
folyamn. Sz szerint szzszm rkeztek. Helen naponta
negyven-tven levelet kapott, mg a konfliktus tartott, s tbb
szz jabb jtt hazarkezsem ta. Sok Ilivel szp volt, nmelyik
trfs, vallsos hangvtel, s volt nhny teljesen rlt! Kaptam
egyprat olyan emberektl, akik valamikor szintn hadifoglyok
voltak vagy politikaiak. Valamifle rokonsgot reztem velk, de
sokukkal rdemtelennek tartottam az sszehasonltst, pldul
azzal a frfival, aki megrta, hogy nyolc vet lt brtnben a
Szovjetuniban. Elhatroztam, hogy mindnyjuknak vlaszolok,
s ez vgl Kikerlt is.
A levelekkel egytt rkezett egy kis halom, tbbnyire rzbl
kszlt karperec is. Ezekbe bele volt vsve a nevem,
rendfokozatom, valamint az, hogy Irak, tovbb bevets
kzbeni eltnsem dtuma, hogy ne felejtsenek el, mg ki nem
szabadulok, vagy he nem bizonyosodik, hogy meghaltam. Voltak
rajtuk rvid zenetek is, pldul az, hogy Naponta imdkozom
kiszabadulsrt. Ezeket a meghat s kedves karpereceket
amerikaiak kldtk, egyszer llampolgrok, akik akkor kezdtk
el viselni ket, amikor fogsgba essem hre ismertt vlt. Az
emberek az Egyeslt llamokban a vietnami hbor idejn
kezdtek el egyes foglyokat ily mdon adoptlni. Az elkpzels
az volt, hogy amikor a fogoly hazatr, elkldik neki a karperect.
John Nicholt szintn egy kazal levl vrta; de mg az enymeket
szinte kivtel nlkl csaldok rtk, amelyek remnyket fejeztk
ki, hogy psgben hazatrek, az vit nk! Elg sokban fnykp
is volt. Meg a felad csbt szemlylersa kedvcsinlknt,
hogy htha Johnnak kedve tmadna tallkozni velk: - Hell,
szke vagyok, t lb tz hvelyk magas, a cmem...
Hogy tmadt-e kedve? Prblta volna meg valaki feli tartztatni!
Pokol lehetett a szmra mindnek a vi gre jrni...
!
Hlen Peters: Nmelyik frfi nagysgra szletik, ni melyik
naggy vlik, nmelyek pedig a mdia figyel mnek
kzppontjba kerlnek. John fogsgba essi utn a kantin
bevsrlkzpontjnak pnztrost^ a bzisparancsnok
felesgig mindenki rendkv kedves volt hozzm. Minden
lehetsges mdon a se gtsgemre voltak. De raboskodsnak s
szabadul snak klnleges krlmnyei miatt John krlbel
kt httel korbban jtt haza, mint a szzad tbbi tag* ja. Sajnos,
a bzison senki nem tudta megmondan a tbbi felesgnek, hogy
az frjk mikor tr vissza. St olyan hrek keringtek, hogy a
XV. szzadnak esett lg nhny hnappal tovbb kell az blben
maradi nia a hbor utni bkefenntart erk rszeknt!
Lehetetlen volt elbjni a szakadatlan telefonhvs sok, az
rdekld jsgrk s a kapun kvl vra* koz
forgatcsoportok ell. Nmelyik jsgr min*, denfle alantas
trkkkre vetemedett, pldul megszltotta a laarbruchi
gyerekeket a bzis iskolja eltt, amely az lloms terletn
kvl fekszik, s olyan krdseket tett fel, hogy: - Ismeri az
apukd valamelyik leltt piltt?
Johnnak naponta kellett orvoshoz jrnia a trde s; a hta
miatt, s mindenki nagyon segtksz volt. A tmaszponton l,
krlbell 6000 ember kzl 5995 fantasztikusan viselkedett
velnk szemben. D nehz volt tkletesen elejt venni bizonyos
ellenr*' zseknek. Ez az egsz dolog tkletes jellemprba1 volt
- sztvlt egymstl a kicsinyes trpe kisebbsgi s a kedves,
nagyvonal, risi tbbsg.
 Hla a nmetorszgi fparancsnoknak, aki nagyvonalan
engedlyezte a berlini szolglati szlls hasznlatt, ebben az
idszakban sikerlt pr napra kiruccannunk otthonrl. A RAF
gpe vitt el minket Kliprt Clarkkal s felesgvel, Sue-val
egytt. Ngy napot tltttnk el tkletes mennyei
boldogsgban. Mintha ellenkez eljellel ltk volna meg a
hbor t, s hirtelen visszapottyantunk volna a civilizlt vilgba.
De bizonyos rtelemben az volt a legjobb az iigszben, hogy kis
idre visszameneklhettnk a nvtelensgbe, pihenhettnk egy
jt, s megnzhettk Berlint.
John Peters: Helen s n Londonban tallkoztunk johnnal a
Wogan cm tvmsor eltt. Nehz elmondani, milyen furcsa
volt ez: az idegeskeds, a beharangozs. Amikor utoljra voltunk
a tvben, gy vlaszoltunk a krdsekre, hogy pisztoly volt a
sg.
Zsenilis hzigazdnk, Terry Wogan bizonyos rtelemben
kemnyebb, furfangosabb krdeznek bizonyult, mint az irakiak.
Sokkal, de sokkal kedvesebb krdseire sokkal, de sokkal
nehezebb volt megfelelen vlaszolni. A BBC elbb egy kicsit
megpuhtott minket azzal, hogy kifizette a szllsunkat, s
autval vitt be a stdiba. Nagyon idegesek voltunk, Helen, John
s n is, amikor tallkoztunk velk a tvkzpontban, br k
minden tlk telhett megtettek, hogy megnyugtassanak egy-kt
itallal a maguk hzigazdi, vagy ahogy Wogan mondja,
hzigarzdai mdjn.
A msor egy msik vendge, Dvid Sul, az amerikai
sznsz s nekes is velnk lvezte a hzigazdk
vendgszeretett. John Nichol elhozta a fivrt s a sgornjt,
velem eljtt a fivrem s a sgor-
H
nm, Helennel a fivre... Dvid Sul vgignzett j a sok
emberen, s megjegyezte: - H, fik, maguk ; krl annyian
srgnek, hogy Sylvester Stallone is megirigyelhetn!
Leksrtek minket a lpcsn. A dszletek mgl fi-j gyeltk,
hogyan teszi a dolgt a rhangol munkatrs.^ Aztn a
stdifelgyel leltetett minket a kznsg el. Wogan egy
cssze kvval a kezben stlgatott a belltott kamerk mgtt,
beszlgetett az operatr rkkel. Minket azrt ltettek be a
kzvetts eltti a stdiba, hogy szokjuk a vilgtst s a
lgkrt. Dtij amikor az ra ketyegse az ads eltti utols msod-
perceket jelezte, az idegeink pattansig feszltek.
Egy tizent krdsbl ll lista kszlt, abban l-; lapodtunk
meg az asszisztensvel, hogy Wogan ezeket krdezgetheti vgig.
A hatsgok kzltk, semmit nem mondhatunk az blben
tlttt idszakrl attl a pillanattl kezdve, amikor a gpnk
lelvst kveten elszr tettk a lbunkat Irak fldjre, g-'
szn addig, amg az iraki fogsgbl val szabadulsunk utn
Ciprus fldjre lptnk. Azt mondtk,; hogy ennek klnfle jogi
s biztonsgi okai vannak: ] Ezrt Wogannek ragaszkodnia
kellett volna a listn; szerepl krdsekhez. Nem ezt tette.
A beszlgets bevezetjben elmondta a nzknek: - Arra
krtek minket, hogy diplomciai okokbl; ne beszljnk a
replk fogsgnak krlmnyeirl, sem a bnsmdrl a fogsg
alatt.
Azzal kezdte, hogy nhny ltalnos krdst tett: fel: Milyen
rzs az, hogy jra itthon lehetnek? s gy: tovbb. De mint
mindenki, is azt akarta tudni, mi) trtnt a fogsgban, mit
csinltak velnk az irakiak.
Odafordult Helenhez: - Nyilvn rettenetes lehe-' tett az n
szmra John fnykpt ltni, termszete- '
sn azokat a kpeket, amelyeket propagandaclbl mutattak be.
- De megknnyebbls is volt - felelte a felesgem mert
addig fogalmam sem volt, hogy letben vannak-e vagy
meghaltak. gyhogy br termszetesen nagyon felkavar s
ijeszt volt ltni, hogy az irakiak kezben vannak, azrt meg is
knnyeb- Imltem.
-Igen, de iszony ltvnyt nyjtottak... - Sznetet tartott. -
Mintha megvertk volna ket.
Nem akartuk azt mondani, hogy nem, nem bntottak, mert
nem szerettk volna, ha az emberek azt hiszik, harc nlkl
szenvedtnk veresget. Msfell viszont azt az utastst kaptuk,
hogy ne mondjunk semmit...
John Nicholnak menttlete tmadt: - mindig gy nz ki.
- Klnsen pntek jjel - tdtottam.
- No meg szombat reggel - vette a lapot Helen is.
- Utastottk-e nket arra, hogy mit mondjanak az iraki
televziban? - folytatta Wogan. Nem az a fajta, aki egyknnyen
feladja.
- Ez egy olyan terletet rint, amellyel kapcsolatban mg
nem fejeztk be a jelentsttelt az illetkes szmra - vlaszolta
gyorsan John.
l adsban voltunk. A RAF nem ksztett fel minket a
kzszereplsre, s nem adott tancsot arra vonatkozan sem,
hogyan viselkedjnk egy ilyen profival szemben, mint amilyen
Wogan. Pedig jl jtt volna. Mi hivatsos repltisztek voltunk
s vagyunk, nem pedig tvsztrok.
John Petersszel s John Nichollal kapcsolatban az az egy
dolog volt rdekes, hogy mi trtnt velk a ht ht folyamn, mg
Irakban tartottk ket fogva. Saj-
nos, ez volt az egyetlen dolog, amit nem trhattunk' a
nyilvnossg el.
Miutn Wogan jl meggrillezett, a producere s az
asszisztensei elvittek minket vacsorzni, mind a tizennyolcunkat.
Szp este volt.
27 .
Ma mr csak emlk
John Nichol: Mindenki megkrdezte, hogy az blbeli
lmnyek megvltoztattak-e minket valamilyen mdon, s a
vlasz egszben taln az, hogy igen, de nem gy, ahogyan az
emberek tbbnyire gondoljk. ltalban azt hiszik, hogy
visszatrsnkkor megvltoztak az alapvet jellemvonsaink,
hogy pldul megtrt emberekk vltunk. De ez nem gy van,
a dolog nem ilyen egyszer; inkbb arrl van sz, hogy egy
kicsit ms szemmel nzzk a vilgot. Ami engem let, n
trelmetlenebb vltam, kevsb vagyok elnz brmilyen
ksssel szemben. Ugyanakkor nem vagyok olyan vitatkozs,
mint korbban. Mostanban egy-egy dolgot inkbb hagyok a
csudba, s nem izgatom magam hallra miatta, mint azeltt
tettem volna. A leglnyegesebb az, hogy gy rzem, nincs
vesztegetni val idm. Az let teljessgt lem, jobban, mint
valaha. A pnzzel nem trdm. gy lem az letet, mintha
brmelyik nap vget rhetne.
Nha li magt helyettem. Ezt elszr akkor vettem szre,
amikor az Al-es autplyn hajtottam Londonba, hogy
tallkozzam egy bartnmmel. Hirtelen gy reztem, hogy jra
Bagdadban vagyok. Rbredtem, hogy ezek az emlkkpek mr
egy ideje el-elbukkannak: rendszeresen jra tlem a flelmet,
anlkl, hogy felfigyeltem volna r. Nagyon nehznek bizonyult
tudatostani magamban, hogy visszatrtem a civilizlt vilgba,
normlis letet lek,
amikor pr httel korbban mg arra vrtam, hogy ] mikor
lphetek vgre ki a cellm ajtajn. Hol van; mr az az ember, aki
ott fekdt a cella padljn, s erre a bizonyos lpsre vrt?
i; ':

RAF FAIRFORD, GLOUCESTERSHIRE. John Peteis:) A

legfontosabb szmomra az volt, hogy ht hetet elvettek az
letembl. Ez nem tnik hossz idnek, s nem is az, ha
figyelembe vesszk, hogy nmelyik] amerikai hadifogoly ht
vet vagy mg tbbet is el-1,; tlttt Vietnamban a ketrecben. De a
lnyeg az volt! hogy a ht ht alatt semmi, de semmi
beleszlsom nem volt a sajt letembe: ha akartak, ennivalt s ,
pokrcot adtak, ha akartak, bejttek s flholtra ver-' tek. Ez az
oka annak, hogy most gy akarom alaktani az letemet,
pontosan gy akarom lni, ahogy > nekem tetszik. Msok pp
elg idt elvesztegettek belle.
Emlkszem, hogy ltem a cellmban, s arra gondoltam:
mieltt elindultam, lett egy kis pnzem abbl, hogy eladtam a
hzamat - azta eltelt nmi id, ; nem igaz? Az g szerelmre,
mirt nem kltttnk el, belle valamennyit? Most mr, John
Nicholhoz ha- ' sonlan n is ritkn ttovzok, ha arra kerl a sor,
j hogy pnzt kell klteni. Nem vagyok biztos benne, hogy ez j
dolog, vagy hogy tartsan gy marad, de bi- i zonyos, hogy ez a
fogsgban elvesztegetett id hatsa.
Egyflekppen vltoztattak meg az lmnyek, re- i mlem,
j irnyban, abban, hogy jobban odafigyelek ] a csaldomra. A
brtnben bredtem teljes egszben tudatra annak, hogy a
csald milyen hatalmas er1 forrs az ember szmra. Azok kzl
a dolgok kzl, amelyeket keservesen bntam, mg ott ltem
cellm magnyban, az egyik az volt, hogy nem vettem sz- I
lotsnapi ajndkot Guy-nak, mieltt elindultam az blbe. A
hbors kszlds kzepette belekerltem egy nagy
hadgyakorlatba, amely a RAF leemingi tmaszpontjrl indult,
ezrt magn a szletsnapon tvol voltam. Ez rendben lett volna.
Az viszont nem volt szp, hogy mg csak nem is igyekeztem
megvenni az ajndkt, hanem az egszet rhagytam I lelenre. A
dolgok normlis menete kzben az ember knnyedn tsiklik az
ilyesmin; mindig van egy kvetkez szletsnap, amelyet meg
lehet nnepelni... Nos, ht nha nincs. Ez volt a tanulsga
szmomra az bl-hbornak, vagy legalbbis az egyik: tbb
idt kell szentelnem a csaldomnak. Nha nincs holnap.
A normlis let kombincis zrja kezdett szpen
bekattanni a helyre. lveztem, hogy jra apu lehetek. Egy nagy
gond azonban megmaradt: a mdia. Brki, aki a mdia erszakos
rdekldsnek kzppontjba kerl, ugyanazzal a klns
problmval kerl szembe: ha csak egyszer is elvti a szrazra
kivezet lpkveket, t magt, a szemlyhez kapcsold
trtnetet, a szavahihetsgt, st mg a karrierjt is elmossa a
tlzsok radata.
De volt ennek j oldala is. A hbor utn hirtelen abba a
helyzetbe kerltnk, hogy egy csom pnzt gyjthettnk
jtkonysgi clra - az bl-hbors emlkalaptvny szmra.
Johnnal egytt hrom lgipardt szerveztnk meg, s
szerencssen tbb mint 30 000 fontot szedtnk ssze. Az
emberek nagyvonalak voltak. A mennyben jrtunk. Most
elszr rtettk meg igazn, mi az, szabadnak lenni. s nemcsak
errl volt sz, hanem arrl is, hogy mindenki gy kezelt minket,
mint hsket.
Nha azonban olyan dolgok trtnnek, amelyektl az ember
visszapottyan a fldre, s amelyek mellett sa-
jt sorst semmisgnek rzi. Az egyik ilyen lgi bemu- tatn, a
RAF fairfordi tmaszpontjn, Gloucestershire- ben egy
elrehaladott leukmis kisfi desanyja megkrdezte, hogy a
gyerek tallkozhatna-e velnk, l megnzhetn-e a Tornadot.
Hat-ht ves lehetett. Baseball-sapka fedte a fejt, mert a
kemny kemoterpis kezelstl megkopaszodott. Csndesen
beszlgetett az desanyjval, ld elmondta, hogy a fi nagyon
beteg. Mi elszr i sszegyjtttnk minden fellelhet
prospektust i emlktrgyat, amihez csak hozz tudtunk frni, s
aj egszet odaadtuk neki. Az arca sugrzott a boldogsgtl, de
mg mindig nagyon flnk volt. Krbestltuk vele a
replgpet, s egymst vltogatva vittk a karunkban, ha nem
akart gyalogolni. Aztn megprbltuk besegteni a piltaflkbe.
A ltra kt als fokra segtsg nlkl felmszott, de aztn
elbtortalanodott, s srni kezdett. Egyiknk sem tudta rvenni,
hogy jjjn fel a ltra tetejre. Nem kvntuk akarata ellenre
felvinni, gyhogy el kellett llnunk az egsz tlettl. A mamja
lehajolt hozz, prblt lelket nteni bel. Elnztem a baseball-
sapks, sr kisembert, amint desanyja vigasztalgatta, s Guy
jutott az eszembe.
me, mi itt vagyunk, j egszsgben, s lvezzk az letet;
amin mi keresztlmentnk, vagy amin a csaldunk
keresztlment, elhomlyosul amellett, amit a kisfi desanyjnak
s magnak a gyereknek. kell vgigcsinlnia. Hogyan kpes ez
az asszony elviselni azt a tudatot, hogy a gyereke slyos beteg, a
halln van? Minket kitntetett figyelmvel, pajzsra emelt az
egsz vilg. Mit kaphat krptlsul ez a n a gyereke
elvesztsrt?
Mg most is varrnak egyesek, akik az egszbl csak a
sajtbeli kzszerepls felletes csillogst lt-
jk. A csillogs jles valami. De a sok kellemes dolog
ellenre, amiben rsznk volt, szvesebben hajtottunk volna
vgre huszonegy sikeres harcfeladatot, mintsem hogy
megnyuvasztassuk magunkat a brtnben. A mi hbornk ronda,
mocskos, rohadt kis hbor volt.
CORNWALL. John Nichol: Az egsz szzad a RAF ltal
kln erre a clra rendelkezsre bocstott VC-10- essel replt t
az Egyeslt Kirlysgba Steve Hicks temetsre.
Steve halla nagyon megrendtett. A szzad rendezett egy
hivatalos hzon belli vacsort, ahol a felesge, Lyn felllt, s
beszdet mondott. Rvid beszd volt, de igazi nagy lelkierrl
tanskodott, s risi hatst tett rnk. me, itt van elvesztett bar-
tunk felesge, aki halott frje nevben szl, s btorsg sugrzik
szavaibl. Mg Lyn beszlt, s mg akkor is, amikor mr lelt, az
emberek a teremben mindenfel a knnyeikkel kszkdtek.
Mintha a szzad tagjainak minden visszafojtott rzelme kiszaba-
dult, hborogni kezdett volna. Emlkszem, vacsora utn a brban
lltunk Lynnel. Egymsba kapaszkodtunk, s csndesen
zokogtunk. Ennyi volt.
A temetsi szertartst a csaldja laksnak kzelben lv
templomban tartottk. Ott voltunk mind a bartunk temetsn, a
felesge jelenltben, s erre mit csinl a sajt? Zaklatja a
gylekezett, tiszteletlenl viselkedik az lkkel szemben, akik
azrt jttek ide, hogy megadjk a vgtisztessget a halottnak. A
sajtt kpvisel hlgyek s urak mindkettnket interjrt
nyaggattak, s minden tlk telhett elkvettek, hogy
tnkretegyk.az egsz szertartst. Megrtettk, hogy tudstani
akarnak az bl-hbor hsnek
temetsrl, azt viszont nem hittk volna, hogy egy ilyen knyes
pillanatban a mi trtnetnk utn kajtatnak. Ez egyszeren a
halott emlknek semmibevtele volt. A jelen lv magas rang
tisztek kzl pran igyekeztek mindent elkvetni a betolakodk
eltvo- ltssrt, s a szertarts folytatdott.
Rendkvl meghat volt a halott bartunk emlkre rendezett
gyszszertarts. A gynyr reg Comwall- ban voltunk. Kd
terjengett a templomot vez erds hegyoldalakon. Nyugalom
honolt mindentt. Az isten- tisztelet hangjai messzire
elhallatszottak a csndben.
 A szertarts vgn - tisztelgsknt a halott eltt - ngygpes
Tomado-ktelk hzott t flttnk. A ngy szrke rny lassan
bontakozott ki a kdbl. Amikor a fejnk fl rtek, a vezrgp
hirtelen felvgott, tvltott fklyra, s dbrgve, fgglegesen
emelkedett egyenesen a csillagok fel, a fvcsveibl kicsap
narancsszn lngok tzesen rajzoldtak ki a szrke gbolton.
Ahogyan kivlt, eltnt a hinyz ember-ktelkbl, eltvozott
bajtrsunkat, a hinyz embert jelkpezte. Hosszan hallatszott a
hajtmvek robaja, majd teljes nmasg llt be. Szvet tp rzs
volt. Dbbent csnd tmadt. Aztn John Broadbent odament a
srhoz, tisztelgett, lassan megfordult, s kimrt lptekkel
tvozott. Az sszes tbbi tiszt is egyen-. knt sorra odajrult a
srhoz, megllt, nmn tisztelgett, aztn elindult kifel a
temetbl.
A hbor alatt mindnyjunkat sszetart ktelkek kzl
nmelyik kezdett meglazulni. Megtudtuk, hogy a szzadot,
amely oly sikeresen harcolt az blben, hamarosan fel fogjk
oszlatni: Laarbruch- ban nagy ltszmcskkents lesz. Majdnem
gy tnt, hogy a tisztelgrepls a temetsen a szzad elmlst
is jelkpezte. A mienken kvl a 16. s
a 20. Tornado tmadszzad is kivgzsre tltetett, a II. (AC)
Tornado vadsz-feldert szzadot pedig thelyeztk haza, az
Egyeslt Kirlysgba. Azokat az embereket, akikkel egytt
indultunk a hborba, elkpeszt gyorsasggal, nhny esetben
pr nappal a hazatrsk utn hirtelen thelyeztk, s mindrkre
tvoztak a szzadtl.
A Szovjetuni sszeomlsa mr az bl-vlsg ki-
bontakozsa idejn drasztikus leptsekhez vezetett a brit
hadseregben. A XV. szzad megmaradt, tartalk egysgknt.
Parancsnokt, John Broadbentet, akit kitn vezeti
munkssgrt s btorsgrt Szolglati rdemrenddel tntettek
ki, Andy White repl alezredes vltotta fel. Szerencsre a
szzad hres szma, a XV-s megmaradt.
Nyomaszt rzs volt. A hideghbor megsznte vitte
vghez azt, amiben az irakiak hiba is remnykedtek volna.
John Peters: A glasgow-i St. Mungo-katedrlis komor
kpletnek padsoraiban rengeteg elkelsg foglalt helyet:
azoknak a csaldjai, akik az bl-hborban estek el; felsge a
kirlyn s az edinburgh-i herceg; a miniszterlnk s a brit
kormny; Neil Kinnock, az ellenzki Munksprt vezre; Paddy
Ashdown, maga is egykori katona, az ellenzki sza-
baddemokratk vezetje; legalbb tven parlamenti kpvisel;
tbornokok egsz csapata (csak hrom csillagosok s aflttiek);
negyvenegy nagykvet a fldkereksg minden tjrl; templomi
nekesek, szertartsmesterek, zenszek s katonk. Ahogy v-
gignztem az elkel vendgeken, a kirlyi pron s a katonai
ffejeseken, az idegessgem nttn ntt. Alig mertem felemelni a
tekintetem, attl fltem,
hogy elvakt a sok kitntets meg aranyzsinr. Br tudtam, hogy
az egszet kzvetti a televzi, az ese- mny jelentsgt eddig
nem fogtam fel teljes egszben. A torkom jghideg volt, s
teljesen kiszradt; elment a hangom. Ez nem lett volna baj - csak
pp nekem kellett felolvasnom az egyik bibliai idzetet.
Abban sem voltam biztos, hogy jogom van-e egyltaln itt
lenni. Johnnal egytt a legels bevets alkalmval lelttek,
kdorogtunk egy kicsit a sivatagban, s aztn elfogtak. Ettl
kezdve kimaradtunk a hborbl, mg a trsaink tovbb
harcoltak.
A gyszszertarts Dr. William Morrisnak, a St. Mungo
lelksznek beszdvel vette kezdett: Bszkn jttnk
megemlkezni szeretteinkrl, akik letket ldoztk a
hborban...
Mgttem egy asszony csendesen zokogni kezdett. Az
idegessgem egy csapsra megsznt. Rjttem, minden jogom
megvan arra, hogy itt legyek. Bszkesget reztem.
Igen, gondoltam, ez itt most Steve-rt van, meg az sszes
tbbirt, aki meghalt. A kznsges katonkrt van meg a
csaldjukrt.
A halottak. Brit rszrl negyvenhetn vesztettk letket a
hborban, huszonngyen kzlk harctevkenysg kzben.
Szmt nekik valamit, ki van jelen a szertartson? A lnyeg
az, hogy tisztelettel emlkezznk meg rluk.
Szemeimet a hegyekre emelem, onnan jn az n segtsgem...
Roppant mret hadmvelet volt. 45 000 fs brit hadsereg
vonult fel 15 000 jrmvel s 400 000 tonna hadianyaggal a 3000
mrfldre lv Perzsa-blbe. Egyedl a RAF tbb mint 4000
harci bevetst hajtott vgre, 3000 tonnnyi fegyverzetet hasznlt
hozz:
tbb mint 100 reptrrombol JP-233-ast, krlbell 6000
bombt, 100-nl tbb radarelhrt raktt s csaknem 700
leveg-fld raktt. s mg ez is eltrpl az amerikai
hadigpezet mellett.
Szaddm Husszein tovbbra is hatalmon van, tovbbra is
ldzi sajt honfitrsait, s a Kztrsasgi Grda jelents rsze is
srtetlenl megmaradt. Fel kell tennnk nmagunknak a krdst:
Megrte?
 Nem fognak megregedni, ahogyan mi, ittmaradtak, majd
megregsznk:
Koruk nem csigzza el, az vek sem marasztaljk el ket.
Amikor a nap lemegy s reggelente Emlkezni fogunk rjuk.
Megtanultuk, hogy vannak dolgok, amelyeket nem lehet
megvltoztatni, amelyeket el kell tudni fogadni. A mi hbornk
msmilyen volt. Egyszer szlltunk fel, s az els nap hajnaln
pr rt repltnk; a tbbi mr csak tlls volt. Szzadbeli
trsaink ht hten keresztl nap mint nap harcoltak, s mgis mi
rdemeltk ki a figyelmet s a hlt, a dicsretet s rszben a
jutalmat. Az olyanok, mint Rob Woods s Chris Lunt, akik
krlbell huszonegy harcfeladatot teljestettek, mindebbl nem
rszesltek.
A btorsg vlaszts krdse. Miutn lelttek minket, nem
sok vlasztsi lehetsgnk maradt - nem volt miben megmutatni
a btorsgunkat. A btrak azok voltak, akik, br tudtk, milyen
kockzatot vllalnak minden alkalommal, amikor harcba
indultak, tettk a dolgukat. Az iraki televzi kpei jl az eszkbe
vstk, mi vr rjuk, ha lelvik ket. Kimenni a gphez, belni,
felszllni s aztn az olvadt fmesn keresztl clba juttatni a
bombkat - ehhez kellett btorsg.
 Odamentem a szszkhez, hogy felolvassam a hlaads igit
a Filippibeliekhez rott levlbl (4: 8-9):
Tovbb, Atymfii, a mik csak igazak, a mik csak
tisztessgesek, a mik csak igazsgosak, a mik csak tisztk, a mik
csak kedvesek, a mik csak j hrek; ha van valami erny s ha
van valami dicsret, ezekrl gondolkodjatok. A miket tanultatok
is, el is fogadtatok, hallottatok is, lttatok is n tlem, azokat
cselekedntek; s a bkessgnek Istene veletek lesz.
men.
A Kirlyi Tengerszet krtse elfjta az Utols rszemet.
Amikor a hangok elltek, a katedrlist dudasz tlttte be, egy
duds vonult be, hogy eljtssza a siralom dalt a halottakrt.
Utsz
John Nichol jra repl, de vadszgpeken, nemrgiben
fejezett be egy RAF-tanfolyamot Coningsbyben, amelynek sorn
tkpezte magt a Tomado GRl-rl a Tomado F3-as lgvdelmi
vltozatra.
John Peters is repl megint, a RAF brggeni, nmetorszgi
tmaszpontjn llomsoz 31. Tomado csapsmr/tmad
szzadnak ktelkben.
Helen Peters folytatja plyafutst a marketing terletn.
Toni Peters fggetlen gondolkods, kitn tvgy ktves
kislny.'
Guy Peters mr korbban sikeresen tljutott a bili-
reszoktatson, s most ngyves, eleven kisfi.